Diplomat October 2023

KUTAISI INTERNATIONAL AIRPORT’S MILESTONE ACHIEVEMENT AND FUTURE EXPANSION PLANS IRAKLI KARKASHADZE

THE CEO OF THE UNITED AIRPORTS OF GEORGIA

October 2023

2 DIPLOMAT

Contents Cover Story

4

ქუთაისის საერთაშორისო აეროპორტის წარმატება და სამომავლო განვითარების გეგმები - ინტერვიუ საქართველოს აეროპორტების გაერთიანების გენერალურ დირექტორთან

KUTAISI INTERNATIONAL AIRPORT’S MILESTONE ACHIEVEMENT AND FUTURE EXPANSION PLANS: AN INTERVIEW WITH THE CEO OF THE UNITED AIRPORTS OF GEORGIA

Features

დავითაშვილი - თბილისის აბრეშუმის 10 ლევან გზის ფორუმი, რომელსაც წელს მეოთხედ ვატარებთ, ჩვენი ქვეყნის სავიზიტო ბარათია

10

LEVAN DAVITASHVILI: TBILISI SILK ROAD FORUM, NOW IN ITS FOURTH ITERATION, STANDS AS A SHOWCASE FOR OUR COUNTRY

მხარდაჭერა კეთილდღეობისა 18 საქართველოს და დემოკრატიის გზაზე: ინტერვიუ USAID-ის მისიის დირექტორთან, ჯონ პენელთან

SUPPORTING GEORGIA’S PATH TO PROSPERITY AND DEMOCRACY: AN INTERVIEW WITH JOHN PENNELL, USAID MISSION DIRECTOR

24 მასპინძლობის ორი ათწლეული და

მარიოტი საქართველოში: ბრწყინვალე ახალი ხედვა

MARRIOTT IN GEORGIA: A TWO-DECADE JOURNEY OF HOSPITALITY EXCELLENCE AND VISION FOR THE FUTURE

18

30

საქართველოს დიპლომატიური 30 საფრანგეთში მისიის აღდგენის 30 წლისთავი REFLECTING ON 30 YEARS SINCE GEORGIA REOPENED ITS DIPLOMATIC MISSION IN FRANCE

2023: ევროპის დედაქალაქი 36 ევროპალია საქართველოს კულტურულ საგანძურს მასპინძლობს

EUROPALIA 2023: UNLOCKING GEORGIA’S CULTURAL TREASURES

Garden Inn Tbilisi Chavchavadze: 42 Hilton ელეგანტურობისა და თანამედროვე კომფორტის შერწყმა

HILTON GARDEN INN TBILISI CHAVCHAVADZE: A FUSION OF ELEGANCE AND MODERN COMFORT

46

ქართველი მკვლევარის ბრწყინვალე საერთაშორისო კარიერა უსაფრთხოების სფეროში

24

36

46

NATIA SESKURIA’S JOURNEY TO BECOMING A THOUGHT LEADER IN INTERNATIONAL SECURITY

ბრიუსელამდე: მირანდა 52 ზუგდიდიდან ბეჭვაიას წარმატებული კარიერული გზა ევროპარლამენტის პრეზიდენტის ოფისში სტაჟირებამდე და მას შემდეგ

FROM ZUGDIDI TO BRUSSELS: MIRANDA BETCHVAIA’S EXTRAORDINARY PATH TO THE OFFICE OF THE PRESIDENT OF THE EUROPEAN PARLIAMENT AND BEYOND

52 შიო მღვიმელის ქ. #15 საქართველო, თბილისი 0179

გამომცემელი ნინო შარაშიძე

გამოწერა და რეკლამის განთავსება Subscription & Advertising sales@observer.com.ge

Publisher Nino Sharashidze

რედაქტორთა კოლეგია Editorial Commitette editor@observer.com.ge დაიბეჭდა შპს „ფორმა“-ში. www.forma.ge

15 Shio Mghvimeli Str. Tbilisi 0179, Georgia

info@observer.com.ge TEL: +995 558 519 519 DIPLOMAT 3

ქუთაისის საერთაშორისო აეროპორტის წარმატება და სამომავლო განვითარების გეგმები - ინტერვიუ საქართველოს აეროპორტების გაერთიანების გენერალურ დირექტორთან ქუთაისის საერთაშორისო აეროპორტი მილიონობით სტუმრის მასპინძელი

Kutaisi International Airport’s Milestone Achievement and Future Expansion Plans: An Interview with the CEO of the United Airports of Georgia

Kutaisi International Airport - Host of Millions of Guests ირველად, 70 წლიანი არსებობის მანძილზე, ქუთაისის საერთაშორისო აეროპორტმა წლის ჭრილში მემილიონე მგზავრს უმასპინძლა. რა მნიშვნელობისაა ეს ფაქტი ქუთაისის აეროპორტის, როგორც უკვე საშუალო ზომის აეროპორტის განვითარებისთვის სამომავლო პერსპექტივაში და რა სიახლეებს უნდა ველოდოთ როგორც ინფრასტრუქტურის, ისე სერვისების განვითარების კუთხით. ამ და სხვა საკითხებზე „დიპლომატი“ საქართველოს აეროპორტების გაერთიანების გენერალურ დირექტორს, ირაკლი ქარქაშაძეს ესაუბრა:

პ

4 DIPLOMAT

F

or the first time, in its 70 years of existence, Kutaisi International Airport welcomed one million passengers in one year. What is the significance of this achievement for the development of Kutaisi Airport, now clas-

sified as a medium-sized airport, and what innovations can we anticipate in terms of infrastructure and service development, Diplomat spoke to Irakli Karkashadze, the CEO of the United Airports of Georgia.

პირველ რიგში, რამდენიმე მნიშვნელოვანი ასპექტი არსებობს, რის გამოც ჩვენთვის, აეროპორტისთვის და ზოგადად, ქვეყნისთვის ძალიან მნიშვნელოვანი იყო მემილიონე მგზავრის სტუმრობის ფაქტი, რის შედეგადაც ქუთაისის აეროპორტი საშუალო ზომის აეროპორტი გახდა (5 მილიონამდე მგზავრის გამტარუნარიანობის მქონე აეროპორტი), რაც ავიაკომპანიებთან მოლაპარაკების კუთხით, დამატებითი ბენეფიტია. გარდა ამისა, საყურადღებოა, რომ ადგილობრივი ეკონომიკის განვითარებაში ქუთაისის აეროპორტი ხდება მნიშვნელოვანი წვლილის შემტანი, საერთოდ სხვა შესაძლებლობა ეძლევა ქუთაისის და იმერეთის კერძო სექტორს, რომელიც სტუმარ-მასპინძლობის ინდუსტრიაში, ასევე ტრანსპორტსა და ლოგისტიკაში ოპერირებს. ასევე, მნიშვნელოვანია ის ფაქტი, რომ ქუთაისის აეროპორტი არ არის მხოლოდ იმერეთსა და დასავლეთ საქართველოზე ორიენტირებული, ის არის სიდიდით მეორე აეროპორტი საქართველოში და მთელ ქვეყანას ემსახურება. ჩვენი მეზობელი ქვეყნებიდანაც ჩამოდიან მგზავრები და იყენებენ ქუთაისის აეროპორტს ევროპასთან პირდაპირი საჰაერო კავშირისთვის. არა ტიპური საავიაციო მნიშვნელობით, თუმცა ქუთაისის დავით აღმაშენებლის სახელობის საერთაშორისო აეროპორტი იძენს რეგიონული ჰაბის ფუნქციას. რა თქმა უნდა, ჩვენ მიღწეულით არ ვკმაყოფილდებით და ვაგრძელებთ აეროპორტის განვითარებას, რისთვისაც ხელშეკრულება გავაფორმეთ ტენდერში გამარჯვებულ კომპანია IATA Consultingთან, რომელიც 6 თვის მანძილზე იმუშავებს იმისთვის, რომ შეიქმნას ქუთაისის აეროპორტის განვითარების გენერალური გეგმა. რა თქმა უნდა, არსებობს კონკრეტული გეგმები, სხვადასხვა მიმართულებით, რომლებიც უნდა შეიკრიბოს, მოხდეს მათი ანალიზი და ერთიან დოკუმენტად შეიკრას. გრძელვადიანი განვითარების გეგმის ნაწილი გახლავთ ახალი ასაფრენ-დასაფრენი ზოლის მშენებლობა და ის, რომ აეროპორტი უნდა გახდეს იმ კატეგორიის, რომელსაც საშუალება ექნება მოემსახუროს ყველა საჰაერო ხომალდს. ვთვლით, რომ აეროპორტების და ზოგადად სერვისების დივერსიფიკაცია და ერთმანეთისგან დაზღვევა არის ძალიან მნიშვნელოვანი. მეორე მხრივ, ძალიან მნიშვნელოვანია ის ფაქტიც, რომ ჩვენ არ მოვახდინოთ თბილისისა და ქუთაისის აეროპორტების კანიბალიზაცია, მათ შორის კონკურენციის ჩამოყალიბება. აქედან გამომდინარე, ჩვენი სტრატეგია გახლავთ ის, რომ ორივე აეროპორტს ჰქონდეს თავისი ნიშა, თავისი სეგმენტი, რომელსაც მოემსახურება და სწორედ ამ გეგმის ნაწილი გახლავთ ქუთაისის აეროპორტში ახალი სერვისების შექმნა როგორიცაა, სატვირთო გადაზიდვები. ქუთაისის აეროპორტის სამომავლო გეგმები და პერსპექტივა გვაძლევს იმის თქმის უფლებას, რომ ის მზადაა სატვირთო სერვისების და ლოგისტიკური მომსახურების გასაწევად. რა თქმა უნდა, ამას გარკვეული დრო დასჭირდება ისევე, როგორც დრო დასჭირდა მგზავრთნაკადის ასეთ დინამიკას, თუმცა პირველი ნაბიჯების გადადგმისთვის მზად ვართ. ამჟამად, ვქმნით სხვადასხვა სერვისს იმისთვის, რომ ქუთაისიდან მოხდეს ტვირთების გადაზიდვა. რა თქმა უნდა, ეს არ იქნება კომპლექსური, დიდი სატვირთო ტერმინალი, რადგანაც საქართველოს აეროპორტების გაერთიანება არ გეგმავს თავად ჩაერთოს ამ ბიზნესში. ჩვენ ვცდილობთ, რომ შევქმნათ პრეცედენტი იმისთვის, რომ კერძო სექტორს ინტერესი გავუჩინოთ და ის მინიმალური საჭიროება, რომელიც არსებობს დღეს ბაზარზე, ადგილობრივი ფერმერების, გადამზიდავი კომპანიების და ა.შ. დავაკმაყოფილოთ. ამ პროექტის მეორე ეტაპი იქნება ის, რომ ჩვენ კერძო სექტორთან დავიწყებთ მუშაობას, რომ შეიქმნას ტიპური, CARGO სერვისის ტერმინალი. ამისთვის ვეძებთ ინვესტორს, რომელიც განახორციელებს და მართავს ამ ბიზნესს. თუმცა როგორც აღვნიშნე ამას დრო და განვითარების გეგმა სჭირდება. ჩვენ გვაქვს მოლაპარაკებები რამდენიმე კომპანიასთან, რომელთაც აქვთ ქუთაისში სატვირთო

To begin, there are several key aspects. The fact that the one-millionth passenger visited us was highly significant for us, the airport, and the country at large. As a result, Kutaisi Airport has now attained the status of a medium-sized airport, capable of serving up to 5 million passengers. This enhances our leverage in negotiations with airlines. Additionally, Kutaisi Airport emerges as a vital contributor to the local economy, offering fresh opportunities to the private sector in Kutaisi and Imereti, particularly in the tourism, hospitality, transport, and logistics sectors. Furthermore, it’s important to highlight that Kutaisi Airport is not solely focused on Imereti and Western Georgia; it is the second largest airport in Georgia and serves the entire country. Passengers also arrive from neighboring nations, using Kutaisi Airport as a direct gateway to Europe.

In a non-typical aviation sense, Kutaisi Davit Agmashenebeli International Airport is stepping into the role of a regional hub.

Certainly, we are not complacent with what we have accomplished and are continuing to advance the airport. To this end, we have entered into an agreement with IATA Consulting, the winning company, which will dedicate six months to formulating a comprehensive plan for the development of Kutaisi Airport.

Specific plans across various domains are already in progress, awaiting consolidation into a unified document.

Part of our long-term development strategy involves the construction of a new runway that can accommodate all categories of aircraft. We believe diversifying airports and services is of paramount importance. Equally crucial is ensuring that Tbilisi and Kutaisi airports do not compete directly. Thus, our approach is for both airports to carve out their niches and segments. Part of this plan involves introducing new services at Kutaisi Airport, such as cargo transportation.

Our future plans and vision for Kutaisi Airport indicate readiness to provide cargo and logistics services. Naturally, this transition will take time, much like the growth in passenger traffic, but we are prepared to take the initial steps. Currently, we are establishing various services to facilitate cargo transportation from Kutaisi. While it won’t entail a complex, large-scale cargo terminal, we, as the United Airports of Georgia, do not intend to engage directly in this business. Instead, we aim to set a precedent to generate private sector interest and address the minimal requirements of local farmers and shipping companies in the market.

The next phase of this project entails collaboration with the private sector to establish a conventional cargo service terminal.

To facilitate this, we are actively seeking an investor who can implement and oversee this business. However, as mentioned

DIPLOMAT 5

სერვისის შექმნასთან დაკავშირებით ინტერესი, იმედი მაქვს, რომ ეს მოლაპარაკებები წარმატებით დასრულდება. მგზავრებისთვის რომელი სერვისების და ინფრასტრუქტურის განვითარებას გეგმავთ? ქუთაისის აეროპორტში მილიონი მგზავრის მიღება ასევე ნიშნავს იმას, რომ ეს აეროპორტი აღარ არის დაბალბიუჯეტიანი აეროპორტი და ჩვენ გვაქვს ამბიცია, რომ ქუთაისის აეროპორტი ემსახურებოდეს ყველანაირი ტიპის ავიაკომპანიას. მაშინ როდესაც ვსაუბრობთ სერვისების განვითარებაზე, მნიშვნელოვანია ისიც, რომ ჩვენ ახლახანს დავასრულეთ კონკურსი ქუთაისში მგზავრებისთვის სპეციალური სივრცის, VIP ლაუნჯის შექმნასთან დაკავშირებით. დაახლოებით 300 კვ.მ.-ის VIP ლაუნჯი, ბიზნეს კლასის მგზავრებს მოემსახურება. ეს იქნება მოსაცდელი სივრცე, სადაც ისინი მიიღებენ სხვადასხვა მაღალი კლასის სერვისებს. სიამაყით ვაცხადებთ, რომ ჩვენ ამ პროექტის ფარგლებში ვითანამშრომლებთ „მასტერქარდთან“, საქართველოში გვექნება მასტერქარდის პირველი ლაუნჯი ქუთაისის საერთაშორისო აეროპორტში, რომელსაც 2024 წლის პირველ კვარტალში გავხსნით და მგზავრებს ექნებათ შესაძლებლობა, მიიღონ ის მაღალი კლასის სერვისი, რასაც VIP ლაუნჯი ჰქვია. ამასთან, ჩვენ გვექნება სხვადასხვა სისტემა, როგორიც არის Baggage drop, e-gate და ის სერვისები, რომლებიც თანამედროვე ავიაციაში მსოფლიოს სხვადასხვა აეროპორტებში გვხვდება. მგზავრებს საშუალება ექნებათ, რომ კიდევ უფრო სწრაფად და მარტივად გაიარონ ის პროცედურები, რომელიც აეროპორტში არის საჭირო, და მეტი დრო დაუთმონ ჩვენს აეროპორტში სეირნობას და სხვადასხვა კვების ობიექტისა თუ მაღაზიების მონახულებას. რაც შეეხება ინფრასტრუქტურის ნაწილს, ფინალურ ეტაპზე ვართ ქუთაისის აეროპორტში საპარკინგე სივრცის მოწყობასთან დაკავშირებით. ამჟამად ავტოსადგომის გაფართოების მიზნით, მშენებლობა თითქმის დასრულებულია და უახლოეს მომავალში, 140 ავტომობილზე გათვლილი პარკინგი, 600-მდე გაიზრდება. სრულად ვაახლებთ ჩვენი სპეცტექნიკის ავტოპარკს და ის ტექნიკური თუ სხვა დამხმარე საშუალებები, რომლებიც საჭიროა აეროპორტის ოპერირებისთვის და ასევე, ავიაკომპანიების მომსახურებისთვის ფაქტობრივად შეიძლება ითქვას, რომ სრულად ჩანაცვლდება, რაც საშუალებას მოგვცემს ავიაკომპანიებს და მგზავრებს გავუწიოთ უმაღლესი ხარისხის მომსახურება. გარდა ამისა, ქუთაისის აეროპორტის აქტუალობიდან გამომდინარე, გაჩნდა საჭიროება რომ ავაშენოთ სრულიად ახალი ასაფრენ-დასაფრენი ზოლი, რომელსაც ექნება საშუალება მიიღოს ყველა ზომის საჰაერო ხომალდი: როგორც საშუალო ზომის, რომელსაც დღეს ვემსახურებით, ასევე დიდი ზომის საჰაერო ხომალდები. ახალი ასაფრენი ზოლის პროექტირება დავიწყეთ აგვისტოში, ხელშეკრულება გაფორმებულია და პროექტირების ღირებულება არის 3 200 000 ლარი, მისი მშენებლობა კი დაიწყება 2024 წელს. უშუალოდ ვადებს და კონკრეტულ ციფრს, თუ რა იქნება საინვესტიციო ღირებულება ამაზე პროექტის დასრულების შემდე გვექნება შესაძლებლობა რომ ვისაუბროთ, თუმცა საორიენტაციოდ ახალი ასაფრენი ზოლის მშენებლობა შესაბამისი ინფრასტრუქტურით დაახლოებით 85 მილიონი ლარის ფარგლებში იქნება, რომლის ინვესტირებასაც საქართველოს მთავრობა განახორციელებს. ახალი ასაფრენ-დასაფრენი ზოლის პროექტი ბუნებრივია გაზრდის ახალი ავიამიმართულებების დამატების შესაძლებლობასაც. ჩვენ სწორად უნდა გვესმოდეს ახალი ასაფრენ-დასაფრენი ზოლის ფუნქცია და როლი. ახალი ინფრასტრუქტურა ჩვენ საშუალებას მოგვცემს ტექნიკურად უფრო სწრაფად მოვემსახუროთ ხომალდებს და აეროდრომზე უფრო დიდი რაოდენობით ხომალდები გავატაროთ. თუმცა ისიც უნდა აღინიშნოს, რომ დღევანდელ ინფრასტრუქტურას

6 DIPLOMAT

earlier, this process requires time and a comprehensive development plan. Negotiations are underway with several companies interested in establishing a freight service in Kutaisi, and we are hopeful that these negotiations will yield positive results.

Shifting our focus to services and infrastructure for passengers Our ambition is for the airport to cater to a diverse array of airlines. In the realm of service development, we are delighted to announce the successful conclusion of a tender for the creation of a dedicated passenger space at Kutaisi – a VIP lounge. Spanning 300 square meters, this VIP lounge will cater to business-class passengers, providing them with a range of premium services. We are pleased to reveal our collaboration with MasterCard for this project, culminating in the opening of the first MasterCard lounge in Georgia at Kutaisi International Airport, scheduled for the first quarter of 2024. This facility will offer passengers access to a top-tier experience in the VIP lounge. Furthermore, we are introducing various modern aviation features such as baggage drop, e-gate, and services commonly found in airports worldwide. These enhancements will streamline airport procedures, ensuring passengers can navigate through the requisite formalities swiftly and efficiently, affording them more time to explore the airport’s amenities, including a variety of food facilities and shops.

Regarding infrastructure improvements, we are in the final stages of expanding Kutaisi Airport’s parking area. The construction of the expanded parking lot is nearly completed, and soon, we will witness a significant increase in parking spaces, from 140 to 600. Simultaneously, we are comprehensively renewing our fleet of special equipment and auxiliary resources required for airport operations. This overhaul encompasses aspects vital for airline services, with the aim of ensuring the highest quality service for both airlines and passengers.

Due to the surging demand at Kutaisi Airport, there was a need to construct an entirely new runway capable of accommodating aircraft of all sizes, from medium-sized to large-sized aircraft. The design process for the new runway began in August, and a contract has been signed, with a design cost of 3,200,000 GEL. Construction is scheduled to commence in 2024. While specific details regarding the timeline and total investment cost will be provided before the project’s completion, it is reasonable to expect that the construction of the new runway, along with relevant infrastructure, will fall within the scope of 85 million GEL, which will be invested by the Government of Georgia.

Naturally, the implementation of the new runway project will expand the possibilities for adding new air routes.

It’s essential to understand the function and role of the new runway accurately. The new infrastructure will enhance our ability to service aircraft more efficiently and handle a greater number of aircraft at the airport. It’s worth noting that the current infrastructure still has the capacity to accommodate several new destinations. From an economic perspective, investing substantial sums in infrastructure development sends a positive signal to airlines, indicating that the airport’s infrastructure is continually evolving. Crucially, this infrastructure will assist airlines in providing the services that are of paramount importance to them, particularly minimizing ground time. In the aviation industry, we are well aware that airplanes generate revenue when they are in the air, shuttling passengers or cargo between points. In this regard, the new runway will play a substantial role in the existing infrastructure at Kutaisi International Airport, ensuring

ჯერ კიდევ აქვს რესურსი იმის, რომ რამდენიმე, ახალი მიმართულება დაიმატოს და მოემსახუროს. თუ შევხედავთ ეკონომიკური თვალსაზრისით, როდესაც ჩვენ ამდენი მილიონის ინვესტიციას ვდებთ ინფრასტრუქტურის განვითარებაში, ავიაკომპანიებისთვის ეს შეიძლება იყოს დადებითი სიგნალი, რომ აქ სააეროდრომო ინფრასტრუქტურა მუდმივად განვითარებადია. თუმცა ყველაზე მთავარი რაც არის, აღნიშნული ინფრასქტრუქტურა ხელს შეუწყობს ავიაკომპანიებისთვის იმ სერვისების მიწოდებას, რომლებიც მათთვის არის კრიტიკულად მნიშვნელოვანი და ეს არის მინიმალური დრო მათი მიწაზე დაყოვნებისთვის. რადგან ავიაციის სფეროში, ყველამ კარგად ვიცით, რომ თვითმფრინავი ასე ვთქვათ, ფულს წერს ჰაერში, როდესაც მუდმივად დაფრინავს და გადაყავს მგზავრები თუ ტვირთი ერთი წერტილიდან მეორეში და პირიქით. ამ მხრივ, ახალი ასაფრენ-დასაფრენი ზოლი ითამაშებს საკმაოდ დიდ როლს. ის ინფრასტრუქტურა, რაც დღეს ქუთაისის საერთაშორისო აეროპორტში გვაქვს და კიდევ დაემატება, იქნება გარანტი იმისა, რომ ავიაკომპანიებმა აეროპორტისგან მიიღონ ის სერვისები, რომლებიც მათთვის სასიცოცხლოდ მნიშვნელოვანია. რას გვეტყვით უნგრულ ავიაკომპანია Wizz Air-სა და UAGის სტრატეგიულ პარტნიორობაზე, რომელიც ამ წელს საჰაერო ხომალდების რაოდენობას ოთხამდე გაზრდის? ჩვენ დეკემბრის თვეში ველოდებით მეოთხე ბაზირებულ საჰაერო ხომალდს, A321neo-ს, რომლითაც განხორციელდება ფრენები უკვე კოპენჰაგენის მიმართულებით. ასევე, დაემატება სიხშირეები არსებულ, ყველაზე მოთხოვნად მიმართულებებზე. ძალიან მნიშვნელოვანია ის, რომ პანდემიამდე Wizz Air ქუთაისის საერთაშორისო აეროპორტში წარმოდგენილი გახლდათ მხოლოდ სამი ბაზირებული საჰაერო ხომალდით. ჩვენ ამ მომენტამდე ვიყავით ძველი დინამიკის აღდგენის რეჟიმში. ეს არის უკვე ახალი განაცხადი, პირველად ხდება, რომ ოთხი საჰაერო ხომალდი იქნება ბაზირებული დავით აღმაშენებლის სახელობის საერთაშორისო აეროპორტში. რა თქმა უნდა, ჩვენ ვსაუბრობთ სამომავლო განვითარებაზეც. ჩვენ არ ვჩერდებით ოთხ საჰაერო ხომალდზე, მე არ გავასწრებ მოვლენებს მაგრამ გეტყვით, რომ ავიაკომპანიასთან აქტიური თანამშრომლობით და კომუნიკაციით, ჩვენ მათ წარმომადგენლობას საქართველოში უფრო და უფრო გავაძლიერებთ. ეს არ არის პროცესი, რომელსაც აქვს დასაწყისი

that airlines receive the vital services they require.

Can you share more about the strategic partnership between Hungarian airline Wizz Air and UAG, which is set to increase the number of aircraft to four this year?

In December, we are anticipating the arrival of the fourth based aircraft, the A321neo, which will commence flights to Copenhagen. Additional frequencies will be added to the existing, highly demanded routes. It is noteworthy that before the pandemic, Wizz Air was represented at Kutaisi International Airport with just three aircraft. We have been in a recovery mode until now, three based aircraft the first occasion where four aircraft will be based at Kutaisi Davit Agmashenebeli International Airport. Of course, we are not stopping at four aircraft and are actively discussing future developments. It’s not a process with a defined start and end; it’s an ongoing journey. Wizz Air views the Georgian market as one of the fastest-growing markets in Europe. The visions of our company and Wizz Air, Europe’s fastest-growing and most environmentally sustainable airline, are closely aligned. We also share the ambition of being one of the fastest-growing airports in the region. Consequently, our collaborative efforts will yield even better results in the future, with the prospect of celebrating millions of passengers. This achievement means that Wizz Air, the same company, has transported more passengers than the population of Georgia, which, in turn, solidifies their presence in Georgia and their contribution to our country’s economy. I am confident that next year will bring exciting news and new destinations for our passengers.

Let’s discuss domestic airports. Recently, the third Telavi local airport came under your administration. Could you provide an update on the current status of this project, and in your perspective, what role will Telavi Airport play in furthering the development of tourism in Georgia, particularly in Kakheti?

Although Georgia is a small country, fostering the growth of domestic aviation holds significant importance. Given our geographical location and diverse tourism offerings, efficiently

DIPLOMAT 7

და დასასრული. ეს არის განგრძობითი პროცესი, Wizz Air საქართველოს ბაზარს უყურებს, როგორც ერთ-ერთ ყველაზე სწრაფად მზარდ ბაზარს. ჩვენი კომპანიის და Wizz Air-ის ხედვები ძალიან ემთხვევა ერთმანეთს, ის არის ევროპის ყველაზე სწრაფად მზარდი და ეკოლოგიურად ყველაზე მდგრადი ავიაკომპანია. ჩვენც გვაქვს ამის ამბიცია, რომ ვიყოთ რეგიონში ერთ-ერთი ყველაზე სწრაფად მზარდი აეროპორტი. აქედან გამომდინარე, ჩვენი ეს თანამშრომლობა, ერთობლივი ძალისხმევა სამომავლოდ კიდევ უფრო კარგ შედეგებს მოიტანს და ერთად ძალიან ბევრ, მილიონობით მგზავრს ვიზეიმებთ. წელს, საქართველოში Wizz Air-ის შემოსვლის დღიდან, მგზავრთა რაოდენობა პირველად ხუთ მილიონს გადააჭარბებს. ეს იმას ნიშნავს, რომ ამავე კომპანიამ უკვე გადაიყვანა საქართველოს მოსახლეობაზე მეტი მგზავრი, რაც თავის მხრივ, კიდევ უფრო ამყარებს საქართველოში მათ არსებობას, და ჩვენი ქვეყნის ეკონომიკაში შეტანილ წვლილს. დარწმუნებული ვარ, მომავალ წელს ჩვენს მგზავრებს გავახარებთ სიახლეებით და ახალი მიმართულებებით. ადგილობრივი მნიშვნელობის აეროპორტებს რომ შევეხოთ. სულ ახლახანს გადმოვიდა თქვენს მფლობელობაში რიგით მესამე, თელავის ადგილობრივი აეროპორტი. რა ეტაპზეა ამჟამად ეს პროექტი და თქვენი აზრით, რა როლს შეასრულებს თელავის აეროპორტი საქართველოს, კერძოდ კახეთის ტურისტულად კიდევ უფრო განვითარების თვალსაზრისით? მიუხედავად იმისა, რომ საქართველო მცირე ფართობის ქვეყანაა, ძალიან საყურადღებოა შიდა ავიაციის განვითარება, რადგან ჩვენი გეოგრაფიიდან და ტურიზმის დივერსიფიცირებული სახეობებიდან გამომდინარე მნიშვნელოვანია, რომ ჩვენ მაქსიმალურად სწრაფად მოვახდინოთ ვიზიტორების ერთი რეგიონიდან მეორეში გადაადგილება. რაც ძალიან მნიშვნელოვანია შიდა ტურიზმის სტიმულირებისთვის და სწორედ ეს არის ის იდეა, რომელსაც ჩვენ ვავითარებთ სხვადასხვა რეგიონში არსებული შიდა აეროპორტების კუთხით. ვთვლი, რომ თელავის აეროპორტი არის ახალი სიტყვა ქართული ავიაციის განვითარებაში, რადგან ამ აეროპორტს, სხვა შიდა აეროპორტებისგან განსხვავებით აქვს ძალიან კარგი გეოგრაფიული მდებარეობა იმისთვის, რომ შესაძლებელი გახდეს არა მარტო მცირე ზომის 15-20 კაციანი საჰაერო ხომალდების, არამედ საშუალო ზომის, 40-60-70 ადგილიანი საჰაერო ხომალდების მიღება. გარდა ამისა, საშუალოვადიან პერსპექტივაში, ამ აეროპორტს შესაძლებლობა ექნება მიიღოს საერთაშორისო ჩარტერები, რომლებიც ტურისტებს ჩამოიყვანენ კახეთის რეგიონში. ყველა აეროპორტი, რომელიც გვაქვს და ვმართავთ რეგიონებში, არის ძალიან დიდი კონტრიბუტორი ადგილობრივი ეკონომიკისთვის. ეს არ არის მხოლოდ მგზავრის ჩაყვანა-ჩამოყვანა. ჩვენ ხელს ვუწყობთ სხვადასხვა ბიზნესის განვითარებას, ამის ნათელი მაგალითია მესტიის აეროპორტი, სადაც ჩვენ ათი ათასამდე მგზავრი ჩაგვყავს ყოველწლიურად, შედეგად, გაჩნდა ახალი სასტუმროების, კვების ობიექტების, ასევე ახალი საქმიანობების, გიდების, ტრანსპორტირების და ა.შ საჭიროება. დარწმუნებული ვარ, რომ იგივე იქნება კახეთის შემთხვევაშიც. მაგალითისთვის, ტურისტს, რომელიც ბათუმში ისვენებს სექტემბრის თვეში, როდესაც ბათუმში ჯერ კიდევ საზღვაო სეზონია, შესაძლებლობა ექნება ძალიან მოკლე დროში აღმოჩნდეს კახეთში, თელავში, სადაც შემოდგომა ძალიან ღირსეულადაა შემობრძანებული. საერთოდ სხვა კულტურაში, ატმოსფეროში აღმოჩნდება სტუმარი. სწორედ ეს ემოციები, შთაბეჭდილებები არის ის, რაც ჩვენს ქვეყანას ტურისტულად მიმზიდველს ხდის საერთაშორისო თუ ადგილობრივი ვიზიტორებისთვის. აქედან გამომდინარე ვთვლით, რომ თელავის აეროპორტი იქნება ერთ-ერთი ყველაზე წარმატებული მაგალითი შიდა ავიაციის ჭრილში და ასევე, საერთაშორისო დონეზე ძალიან კარგ პრეცედენტებს შევქმნით, მათ შორის კერძო ჩარტერების მოზიდვის მხრივ..

8 DIPLOMAT

transporting visitors from one region to another is crucial. This is particularly important for the development of domestic tourism.

We are actively working on the concept of domestic airports in various regions.

I believe that Telavi Airport represents an innovative step in the advancement of Georgian aviation. Unlike other domestic airports, Telavi Airport’s strategic geographic location allows it to cater to not only small aircraft with 15 to 20 passengers but also medium-sized aircraft with 40 to 60 or 70 passengers.

Additionally, in the medium term, Telavi Airport will have the capacity to receive international charters that can bring tourists to the Kakheti region.

All the airports under our administration make substantial contributions to the local economy. This goes beyond merely shuttling passengers from one point to another; it involves supporting the growth of various businesses. A clear example of this is Mestia Airport, where we receive up to 10,000 passengers every year, driving demand for new hotels, catering facilities, and various activities such as guides, transportation, and more.

I am confident that the same pattern will emerge in Kakheti.

For instance, a tourist who visits Batumi in September, during the peak of the sea season in Batumi, will have the opportunity to find themselves in Kakheti, specifically Telavi, where autumn has taken root. The transition between these regions occurs in a very short time, providing guests with a distinct change in culture and atmosphere. These emotions and impressions make Georgia an attractive destination for both international and local visitors. Consequently, we anticipate that Telavi Airport will stand as one of the most successful examples of domestic aviation, creating valuable precedents, including the attraction of private charters on an international scale.

ქუთაისი ინნ

KUTAISI INN

K

utaisi Inn is the largest and the most famous hotel among international travelers in Kutaisi. Located next to a newly renovated 100-step staircase on the central Boulevard of the city, the historical part of Kutaisi is just walking distance away.

https://kutaisiinn.com/ 2, David Agmashenebeli str, Kutaisi, Georgia +995 595 808 069

A 170-square-meter conference hall can fit up to 120 guests.

Kutaisi Inn has been the number one choice for all guests visiting the city for major domestic or international events.

DIPLOMAT 9

ლევან დავითაშვილი თბილისის აბრეშუმის გზის ფორუმი, რომელსაც წელს მეოთხედ ვატარებთ, ჩვენი ქვეყნის სავიზიტო ბარათია

Levan Davitashvili: Tbilisi Silk Road Forum, Now in Its Fourth Iteration, Stands as a Showcase for Our Country

ი

ნტერვიუ საქართველოს ვიცე-პრემიერთან, ეკონომიკისა და მდგრადი განვითარების მინისტრ ლევან დავითაშვილთან

26 – 27 ოქტომბერს თბილისში მეოთხედ ჩატარდება აბრეშუმის გზის ფორუმი. როგორია წლევანდელი ფორუმის პროგრამა? დაგვისახელეთ მთავარი მიმართულებები, რომლებსაც ფორუმის ფარგლებში განიხილავთ?

10 DIPLOMAT

I

nterview with Levan Davitashvili, the Vice Prime Minister and Minister of Economy and Sustainable Development of Georgia

The Tbilisi Silk Road Forum, now in its fourth edition, is set to take place in Tbilisi on October 26-27. Could you provide an overview of this year’s program and share the key topics to be discussed during the forum?

თბილისის აბრეშუმის გზის ფორუმი წელს მეოთხედ იმართება და 2015, 2017 და 2019 წლებში გამართული ღონისძიებების საუკეთესო გამოცდილებას ეფუძნება. წლევანდელი ფორუმის მთავარი თემაა „Connecting Today Resilient Tomorrow”. ფორუმი 2015 წელს საქართველოს პრემიერ-მინისტრმა, ირაკლი ღარიბაშვილმა დააფუძნა. სატრანსპორტო - ლოგისტიკური მიმართულება საქართველოს ერთ-ერთი მნიშვნელოვანი საერთაშორისო ფუნქციაა, რაც არ არის გასაკვირი, რადგან ჩვენი ქვეყანა ყოველთვის იყო ევროპისა და აზიის დამაკავშირებელი ისტორიული აბრეშუმის გზის ნაწილი. ფორუმი მნიშვნელოვანი პლატფორმაა საქართველოზე გამავალი შუა დერეფნის მეტი პოპულარიზებისა და მის განვითარებაში უშუალოდ ჩვენი ქვეყნის როლის ხაზგასასმელად. დღეს საქართველოს როლი საერთაშორისო დონეზე სატრანსპორტო-ლოგისტიკური, სავაჭრო, ენერგეტიკული, ციფრული თუ ფინანსური ჰაბის მიმართულებით მნიშვნელოვნად იზრდება. ამდენად, ბუნებრივია, რომ ევრაზიის კონტინენტისთვის საკვანძო საკითხებზე სასაუბროდ რეგიონული პოლიტიკისა და ბიზნესის ლიდერები სწორედ თბილისში ჩამოვლენ. თბილისის აბრეშუმის გზის ფორუმი საერთაშორისო ბრენდად და ეფექტიან პოლიტიკურ-ეკონომიკურ პლატფორმად ჩამოყალიბდა ათობით ქვეყნის როგორც სახელისუფლებო, ისე კერძო სექტორისთვის. ეს არის ადგილი, სადაც მონაწილეები განიხილავენ გლობალურ ეკონომიკურ გამოწვევებს, მათი გადაჭრის გზებს და დაკავშირებადობის მიმართულებით თანამშრომლობის პერსპექტივებს. წლევანდელი ფორუმი ორდღიანია. პირველ დღეს ჩატარდება 10 თემატური სესია ვაჭრობის, ტრანსპორტის, ენერგეტიკის, ტურიზმის, ციფრული და ფინანსური ტექნოლოგიების საკითხებზე. მეორე დღეს ფორუმი საქართველოს საინვესტიციო შესაძლებლობებს დაეთმობა. დისკუსიების გარდა, ტრადიციულად, B2B შეხვედრებიც გაიმართება, რომლის დროსაც კომპანიებს ექნებათ შესაძლებლობა, პოტენციურ პარტნიორებთან განიხილონ თანამშრომლობის საკითხები როგორც რეგიონულ, ისე საერთაშორისო დონეზე. რომელ მაღალი რანგის სტუმრებს და სპიკერებს ელოდებით? თბილისის აბრეშუმის გზის ფორუმი, რომელსაც წელს მეოთხედ ვატარებთ, ჩვენი ქვეყნის და მისი დედაქალაქის ერთგვარი სავიზიტო ბარათია, სადაც ორ წელიწადში ერთხელ განსაკუთრებით მაღალი რანგისა და სტატუსის პოლიტიკოსები, ეკონომისტები და ბიზნესმენები ჩამოდიან ევროპასა და აზიაში მიმდინარე მოვლენების განსახილველად და არსებული გამოწვევების დაძლევის მიმართულებებსა და შესაძლებლობებზე სამსჯელოდ. წლევანდელ მასშტაბურ ფორუმში მსოფლიოს 60-მდე ქვეყნის 2000-მდე დელეგატი მიიღებს მონაწილეობას. ფორუმს გახსნიან საქართველოს, სომხეთისა და აზერბაიჯანის პრემიერ-მინისტრები, რაც ღონისძიების განსაკუთრებით მაღალ სტატუსს კიდევ ერთხელ უსვამს ხაზს. ასევე განსაკუთრებული სტუმრები არიან მინისტრები აზერბაიჯანიდან, სომხეთიდან, თურქეთიდან, არაბთა გაერთიანებული საამიროებიდან, საუდის არაბეთიდან, ყატარიდან, ყაზახეთიდან, უნგრეთიდან, ჩეხეთიდან, სერბეთიდან და ა.შ. აგრეთვე ტოპ-მენე-

The fourth edition of the Tbilisi Silk Road Forum this year draws from the valuable experiences of the events held in 2015, 2017, and 2019. The central theme for this year’s forum is “Connecting Today for a Resilient Tomorrow.” The forum was originally established in 2015 by Prime Minister Irakli Gharibashvili.

Georgia has historically played a crucial role in international transportation and logistics, given its position as part of the historic Silk Road connecting Europe and Asia. The forum serves as a significant platform for promoting the Middle Corridor, and underscoring our country’s role in its further development.

Georgia’s prominence on the international stage as a hub for transport, trade, energy, digital technology, and finance is on the rise. Consequently, it is natural that regional political and business leaders will convene in Tbilisi to address key issues impacting the Eurasian continent.

The Tbilisi Silk Road Forum has evolved into an international platform for both government as well as private sector representatives from numerous countries. Forum allows participants to engage in discussions regarding global economic challenges, their potential solutions, and ways of fostering connectivity.

This year’s forum spans two days. The first day will feature nine thematic sessions on topics encompassing trade, transportation, energy, tourism, digital and financial technology. On the second day, the focus will shift to exploring investment opportunities within Georgia. In line with tradition, B2B meetings will provide companies with the opportunity to explore potential partnerships at both regional and global levels.

Who are the distinguished guests and speakers anticipated to attend the forum?

The Tbilisi Silk Road Forum, now in its fourth iteration, stands as a showcase for our country and its capital, attracting esteemed politicians, economists, and high-profile business figures from all over the world every two years to deliberate on current affairs and explore strategies for addressing existing challenges.

More than 60 countries will be represented, with approximately 2000 delegates participating in this expansive forum.

Forum’s opening session will feature Prime Ministers from Georgia, Armenia, Azerbaijan, and, further underscoring the event’s high stature. Special guests will include ministers from Azerbaijan, Armenia, Turkey, the United Arab Emirates, Saudi Arabia, Qatar, Kazakhstan, Hungary, the Czech Republic, Serbia, and more, along with top executives from international financial institutions and global corporations in addition to heads

DIPLOMAT 11

ჯმენტის წარმომადგენლები საერთაშორისო საფინანსო ორგანიზაციებიდან და გლობალური კორპორაციებიდან. აუცილებლად მინდა მოგახსენოთ ფორუმის პანელების მოდერატორებზე. წელს ჩვენ მოვიწვიეთ ცნობილი ეკონომისტები, საერთაშორისო ეკონომიკურ ურთიერთობებსა და ბიზნესის საკითხებზე მომუშავე ჟურნალისტები და სხვა ავტორიტეტული პირები. მაგალითად, წელს ჩვენთან იქნებიან BBC - ის, Deutsche Welle - ის, Bloomberg TV - ის, TRT - ის და სხვა წამყვანი მედია საშუალებების წარმომადგენლები, აგრეთვე საერთაშორისო ორგანიზაციების ხელმძღვანელი პირები. თბილისის ფორუმი ტარდება რეგიონში მიმდინარე რთული გეოპოლიტიკური ვითარების ფონზე, რომელმაც კავკასიისა და ცენტრალური აზიის ქვეყნებისთვის ახალი გამოწვევები და ამავე დროს ახალი შესაძლებლობები შექმნა. როგორ შეაფასებდით მათ გავლენას საქართველოზე?

of international organizations who will be joining us this year.

საქართველომ თანმიმდევრული ეკონომიკური პოლიტიკით შეძლო ამ გამოწვევების გამკლავება და ასევე ახალი შესაძლებლობების ეფექტიანი გამოყენება.

context, Georgia is no exception. However, it is noteworthy that

რეგიონში მიმდინარე გეოპოლიტიკურმა დაძაბულობამ, საგარეო შოკებმა, პრობლემებმა მიწოდების ჯაჭვში მნიშვნელოვანი გამოწვევები შექმნა და ამ მხრივ, გამონაკლისი არც საქართველო ყოფილა, თუმცა მნიშვნელოვანია, რომ საქართველომ თანმიმდევრული ეკონომიკური პოლიტიკით შეძლო ამ გამოწვევების გამკლავება და ასევე ახალი შესაძლებლობების ეფექტიანი გამოყენება. შესაბამისად, პანდემიის და შემდგომი პერიოდი სავსე იყო გამოწვევებით, მაგრამ ამავე დროს პოსტაპანდემიურ პერიოდში დაფიქსირდა არაერთი მნიშვნელოვანი გაუმჯობესება ეკონომიკის ყველა მიმართულებით. საქართველომ მოახერხა, რეგიონში არსებული მწვავე გეოპოლიტიკური მდგომარეობის და გლობალურად გაუარესებული ეკონომიკური პერსპექტივების ფონზე, ეკონომიკური მდგრადობის შენარჩუნება.

2021 და 2022 წელს ზედიზედ, ორი წლის განმავლობაში, ორნიშნა ეკონომიკური ზრდა დაფიქსირდა. რაც მთავარია, მაღალი ეკონომიკური ზრდის დინამიკა 2023 წელსაც გრძელდება - კერძოდ, იანვარ-აგვისტოში საშუალო ეკონომიკური ზრდა 7%-ს შეადგენს. მთლიანობაში, 2022 – 2023 წლებში ეკონომიკური ზრდის ხელშემწყობ ფაქტორს წარმოადგენს ქვეყანაში საინვესტიციო აქტივობის ზრდა და საქონლით საგარეო ვაჭრობისა და ტურიზმის მიმართულებით დაფიქსირებული პოზიტიური ტენდენციები. მნიშვნელოვანი შედეგები იქნა მიღწეული ინფლაციის შემცირების მიმართულებით. საქართველომ რეგიონის და ევროპის ქვეყნებთან შედარებით ნამდვილად ბევრად სწრაფად შეძლო ინფლაციის მოთოკვა და გამკაცრებული მონეტარული პოლიტიკიდან ეტაპობრივად გამოსვლა.

12 DIPLOMAT

Moreover, I’d like to highlight the notable individuals who will be moderating the forum’s panels this year. We have extended invitations to renowned economists and journalists with expertise in international economic relations and business matters, as well as other respected figures. This includes representatives from BBC, Deutsche Welle, Bloomberg TV, TRT, and other leading media outlets,.

The Tbilisi Forum takes place amidst a complex geopolitical backdrop in the region, presenting both fresh challenges and opportunities for the countries of the Caucasus and Central Asia. How do you assess their impact on Georgia?

Ongoing geopolitical tensions, external disruptions, and supply chain issues have posed significant challenges. In this Georgia has effectively addressed these challenges through consistent economic policies and capitalized on new prospects.

The period during and after the pandemic brought forth numerous challenges, yet it also ushered in significant improvements across all sectors of the economy after pandemic.

Despite the acute geopolitical situation in the region and the globally dimming economic outlook, Georgia has managed to maintain economic stability. Remarkably, both in 2021 and 2022,

Georgia has effectively addressed these challenges through consistent economic policies and capitalized on new prospects. the country recorded double-digit economic growth. What’s even more encouraging is that this robust economic growth trend continues into 2023, with an average growth rate of 7% observed from January to August. The growth in investment activity and positive trends in foreign trade and tourism have played pivotal roles in Georgia’s economic expansion in 2022-2023 period.

Substantial progress has been made in curbing inflation.

Compared to regional and European counterparts, Georgia has effectively managed to control inflation and ease its monetary policy restrictions more swiftly.

Despite ongoing challenges, Georgia has retained its sovereign credit rating while many other nations have experienced downgrades. Fitch, S&P, and Moody’s have maintained Geor-

მიმდინარე გამოწვევების მიუხედავად, საქართველომ შეძლო სუვერენული საკრედიტო რეიტინგის შენარჩუნება იმ ფონზე, როცა არაერთი ქვეყნის საკრედიტო რეიტინგი გაუარესდა. სარეიტინგო კომპანიების - Fitch, S&P, Moodys’ შეფასებით, საქართველომ უზრუნველყო რეიტინგის შენარჩუნება პანდემიამდე მაჩვენებლის დონეზე და კრიზისების დაძლევა რეიტინგის გაუარესების გარეშე. ამასთან, წლის დასაწყისში „Fitch“-მა საქართველოს სუვერენული საკრედიტო რეიტინგის პერსპექტივა გააუმჯობესა სტაბილურიდან პოზიტიურისკენ. სარეიტინგო სააგენტოების შეფასებით, რეიტინგის განმსაზღვრელ ფაქტორებს სანდო და ეფექტური ეკონომიკური პოლიტიკა და ძლიერი მმართველობის ინდიკატორები წარმოადგენს. ფორუმი მნიშვნელოვანი პლატფორმაა საქართველოზე გამავალი შუა დერეფნის მეტი პოპულარიზებისთვის. როგორ მიმდინარეობს მუშაობა აღნიშნულ დერეფანში მეტი ტვირთის მოსაზიდად? მოგეხსენებათ, რომ მიმდინარე ეტაპზე აქტიურად მიმდინარეობს დერეფნის გამტარუნარიანობის და საიმედოობის ამაღლების მრავალი ღონისძიება. მათ შორის, მიღებულია გადაწყვეტილება ერთობლივი შვილობილი კომპანიის დაარსების შესახებ, “Middle corridor intermodal”, რომელიც შესაძლებლობას მისცემს ტვირთმფლობელს შეკვეთა და მომსახურება განახორციელოს ერთი ფანჯრის პრინციპით. აღნიშნულთან დაკავშირებით იგეგმება კვალიფიციური საკონსულ-

gia’s rating at pre-pandemic levels and recognized the country’s ability to weather crisis without credit rating deterioration.

Additionally, Fitch upgraded Georgia’s sovereign credit rating outlook from stable to positive at the beginning of the year.

According to rating agencies, a reliable and effective economic policy and strong governance indicators are the key factors influencing the rating.

The forum serves as a vital platform for promoting the Middle Corridor’s appeal through Georgia. Could you provide an update on the ongoing efforts to attract more cargo to this corridor?

Currently, numerous initiatives are actively underway to enhance the capacity and reliability of the Middle Corridor. Among these measures, a decision has been made to establish a joint subsidiary company named Middle Corridor Intermodal. This entity, will provide cargo owners with a one-stop solution for ordering and performing services. In connection with this, a comprehensive consulting and research report is in the planning stages.

DIPLOMAT 13

ტაციო, კვლევითი ანგარიშის მომზადებაც. აღსანიშნავია, რომ 2017 წლიდან ყაზახეთის, საქართველოს და აზერბაიჯანის რკინიგზების ინიციატივით შექმნილი ტრანსკასპიური საერთაშორისო სატრანსპორტო მარშრუტის განვითარების საკოორდინაციო კომიტეტის გადაწყვეტილებით ჩამოყალიბდა საერთაშორისო ასოციაცია “ტრანსკასპიური საერთაშორისო სატრანსპორტო მარშრუტი”. ასოციაციაში სარკინიგზო გადამზიდავებთან ერთად გაერთიანდნენ საქართველოს, ყაზახეთის და აზერბაიჯანის პორტები და საზღვაო გადამზიდავები (კურიკის, აქტაუს, ბაქოს პორტი, ბათუმის პორტი და კასპიის ზღვის სანაოსნო). აღნიშნულის საჭიროება განაპირობა შუა კორიდორის სპეციფიკამ, სადაც გადაზიდვის ერთ ჯაჭვს ქმნის მრავალი მონაწილის ერთობლიობა. შემდგომ პერიოდში მარშუტს მიუერთდა თურქეთის რკინიგზა, ასევე ასოცირებული წევრები გახდნენ უკრაინის, პოლონეთის და რუმინეთის სარკინიგზო და ლოგისტიკური კომპანიები.

თბილისის აბრეშუმის გზის ფორუმზე ჩვენ გამოვიყენებთ შესაძლებლობას და მონაწილეებს კვლავ წარვუდგენთ შუა დერეფნის უპირატესობებს. რკინიგზებთან ერთად, დერეფანში მონაწილე ქვეყნების სახელმწიფო უწყებები კოორდინირებულად ვახორციელებთ მისი განვითარების “საგზაო რუკების” წარმოებას, სადაც ყველა ქვეყნის მიერ გაწერილია ის ინფრასტრუქტურული და ლოგისტიკური პროექტები, რომელიც დერეფნის გამტარუნარიანობის ამაღლებას ემსახურება. ასოციაციის ძირითად ფუნქციად განისაზღვრა დერეფანში ერთიანი გამჭოლი ტარიფის დადგენა, გადაზიდვების ვადების შემცირება და სტაბილიზება. აღნიშნული პერიოდის განმავლობაში შესაძლებელი გახდა ჩინეთიდან საკონტეინერო ბლოკ-მატარებლების ოპერირების დაწყება ევროპის და თურქეთის დანიშნულებით. თბილისის აბრეშუმის გზის ფორუმზე ჩვენ გამოვიყენებთ შესაძლებლობას და მონაწილეებს კვლავ წარვუდგენთ შუა დერეფნის უპირატესობებს. თქვენ არაერთხელ გითქვამთ, რომ საქართველოს ხედავთ, როგორც რეგიონული მნიშვნელობის სატრანსპორტო - ლოგისტიკურ ჰაბს. რა კეთდება ამისთვის? რა სტადიაზეა ისეთი სტრატეგიული ინფრასტრუქტურული პროექტების მშენებლობა, როგორიცაა რკინიგზის მოდერნიზაცია, ბაქო - თბილისი - ყარსის რკინიგზა, ანაკლიის ღრმაწყლოვანი ნავსადგური და სხვ.? საქართველოს სერიოზული პერსპექტივა აქვს, გახდეს რეგიონული სატრანსპორტო-ლოგისტიკური ჰაბი. შესაბამისად, აქტიურად ვმუშაობთ მთელი რიგი მიმართულებებით, რაც ხელს შეუწყობს ჩვენი ქვეყნის სატრანსპორტო-ლოგისტიკური ფუნქციის გაძლიერებას. ყურადღებას რამდენიმე სტრატეგიულ მიმართულებაზე გავამახვილებ, რომელთა დასრულების შემდეგ საქართველოში მნიშვნელოვნად გაიზრდება ტვირთბრუნვა და სატრანზიტო შემოსავლები. საქართველოს რკინიგზის მოდერნიზაციის პროექტის დასრუ-

14 DIPLOMAT

It’s important to note that since 2017, the Trans-Caspian International Transport Route Development Coordinating Committee, established at the initiative of the railways of Kazakhstan, Georgia, and Azerbaijan, has formed the international association Trans-Caspian International Transport Route. The unique nature of the Middle Corridor prompted this move. This This association includes ports in Georgia, Kazakhstan, and Azerbaijan, as well as sea carriers such as Kurik, Aktau, Baku Port, Batumi Port, and Caspian Sea Shipyard. Subsequently, Turkish Railways joined the route, and Ukrainian, Polish, and Romanian railway and logistics companies became associate members.

Together with the railway authorities, state agencies from the corridor’s participating countries are coordinating the development of roadmaps. These roadmaps outline the infrastructural and logistical projects aimed at bolstering the corridor’s capacity.

The primary objective of the association has been to establish a unified tariff system within the corridor and reduce and standardize shipment durations. During this period, the operation of container block trains from China to Europe and Turkey became a reality.

At the Tbilisi Silk Road Forum, we will once again showcase the advantages of the Middle Corridor to our participants.

You have repeatedly emphasized Georgia’s role as a crucial regional transport and logistics hub. Could you provide insights into the ongoing efforts to realize this vision, particularly with regard to strategic infrastructure projects such as railway modernization, the Baku-Tbilisi-Kars railway, the Anaklia deep-water port, and more?

Georgia has a strong potential to establish itself as a prominent regional transport and logistics hub. We are actively engaged in several strategic directions to fortify Georgia’s transport and logistics function, with a focus on enhancing cargo turnover and transit revenues. Let me outline a few key areas:

At the Tbilisi Silk Road Forum, we will once again showcase the advantages of the Middle Corridor to our participants.

The Georgian railway modernization project is set for completion in 2024. This initiative aims to significantly improve railway infrastructure, particularly in challenging mountainous regions.

ლება დაგეგმილია 2024 წლისთვის. მოდერნიზაციის პროექტის დასრულების შედეგი იქნება ყველაზე რთულ, საუღელტეხილო უბანზე არსებითად გაუმჯობესებული ინფრასტრუქტურა სარკინიგზო ოპერაციებისათვის: მსვლელობის დრო თბილისაიდან ბათუმამდე მნიშვნელოვნად შემცირდება, უფრო მეტად უსაფრთხო გახდება სარკინიგზო მიმოსვლა. ასევე, საქართველოს რკინიგზის გამტარუნარიანობა წელიწადში 28 მლნ. ტონიდან 48 მლნ. ტონამდე გაიზრდება. მოგეხსენებათ, რომ ბაქო-თბილისი-ყარსის რკინიგზა რეგიონული მნიშვნელობის სარკინიგზო მაგისტრალია, რომელიც ერთმანეთს პირდაპირ აკავშირებს აზერბაიჯანს, საქართველოსა და თურქეთს. მოცემული მაგისტრალი შეამცირებს ტვირთების გადაზიდვის დროს აზიიდან ევროპისკენ. პერსპექტივაში ბაქო-თბილისი-ყარსის სარკინიგზო მაგისტრალი გახდება ევროპა-კავკასია-აზიის სარკინიგზო დერეფნის ნაწილი. მთავრობის გადაწყვეტილებით, თბილისს ახალი საერთაშორისო აეროპორტი ექნება - პროექტის განხორციელება 2024 წლიდან დაიწყება. აუცილებელია ქვეყანას ჰქონდეს რეგიონში საუკეთესო, საერთაშორისო კლასის აეროპორტი, რომელიც ასევე იქნება ტრანზიტულ-ლოგისტიკური ცენტრი მაღალი დონის სამგზავრო და სატვირთო ტერმინალებით.

საქართველოს სერიოზული პერსპექტივა აქვს, გახდეს რეგიონული სატრანსპორტოლოგისტიკური ჰაბი. განსაკუთრებულ აქცენტს გავაკეთებ ანაკლიის ღრმაწყლოვანი ნავსადგურის განვითარების პროექტზე. 2023 წლის თებერვლიდან გამოცხადებულია კერძო პარტნიორის/ინვესტორის შერჩევის პროცესი, რომელიც სახელმწიფოსთან თანამონაწილეობით განავითარებს ანაკლიაში ღრმაწყლოვანი ნავსადგურის ინფრასტრუქტურას. პარალელურად, სახელმწიფოს მხრიდან დაფუძნდა ახალი კომპანია, რომელიც საჯარო და კერძო თანამშრომლობის (PPP) მოდელით შერჩეულ კერძო პარტნიორთან ერთად უზრუნველყოფს ნავსადგურის მშენებლობას და განვითარებას.

2023 წლის 20 სექტემბერს, უწყებათაშორისი სამთავრობო კომისიის გადაწყვეტილებით შემდეგი ეტაპისთვის გამოვლენილია 2 პრეტენდენტი - შვეიცარულ-ლუქსემბურგული კომპანია და ჩინურ-სინგაპურული კონსორციუმი. კვალიფიცირებულ კანდიდატებს მიეცათ ტექნიკური, კომერციული და ფინანსური წინადადების, აგრეთვე ხელშეკრულებებზე კომენტარების წარმოსადგენად რამდენიმეთვიანი ვადა. წარმოდგენილ წინადადებათა შეფასების შედეგად კომისია გამოავლენს გამარჯვებულს, რომლის შემდგომაც სამინისტრო დაიწყებს მოლაპარაკებებს კონცესიის ხელშეკრულებასა და პარტნიორთა შეთანხმებაზე. პორტის პირველი ფაზის გამტარუნარიანობა იქნება წელიწადში 600 ათასი კონტეინერი (7,800,000 ტონა), ხოლო საორიენტაციო ღირებულება 600 მლნ აშშ დოლარი. სახელმწიფო ასევე განიხილავს პორტის მიმდებარედ თავისუფალი ინდუსტრიული ზონის შექმნის საკითხს.

As a result, travel time from Tbilisi to Batumi will be markedly reduced, and railway operations will become more secure.

Additionally, the capacity of Georgian railways, currently at 28 million tons per year, will increase to 48 million tons per year.

Georgia has a strong potential to establish itself as a prominent regional transport and logistics hub.

The Baku-Tbilisi-Kars railway, a regionally vital rail link connecting Azerbaijan, Georgia, and Turkey, is set to substantially reduce cargo transportation time from Asia to Europe. Furthermore, it is poised to become a part of the Europe-Caucasus-Asia railway corridor in the future.

In line with government decisions, Tbilisi will welcome a new international airport, with the project commencing in 2024. The aim is to establish a top-tier international airport in the region, featuring high-level passenger and cargo terminals, which will further serve as a transit-logistics center.

I’d like to place particular emphasis on the Anaklia deep-water port development project. Since February 2023, the selection process for a private partner/investor to co-develop the port’s infrastructure with the state has been initiated. Simultaneously, a new state-owned company has been established to oversee the construction and development of the port, in collaboration with the selected private partner through a public-private partnership (PPP) model.

On September 20, 2023, following the decision of the inter-agency governmental commission, two bidders were identified for the next stage: a Swiss-Luxembourg company and a Chinese-Singaporean consortium. These qualified candidates have several months to submit their technical, commercial, and financial proposals, as well as comments on the contracts.

Subsequently, the Commission will identify the winner, and negotiations on the concession contract and the partners’ agreement will commence.

The first phase of the port is projected to have a throughput capacity of 600 thousand containers (equivalent to 7,800,000 tons) per year, with an estimated cost of 600 million US dollars.

Additionally, the government is exploring the establishment of a free industrial zone near the port.

DIPLOMAT 15

THE HOST HOTEL FOR THE MAIN EVENT OF THE YEAR SILK ROAD FORUM აბრეშუმის გზის ფორუმის მასპინძელი სასტუმრო სასტუმრო ბილტმორ თბილისი გთავაზობთ ელეგანტურ და დახვეწილ სივრცეებს სხვადასხვა ტიპის ღონისძიებებისთვის, მათ შორის აღსანიშნავია ისტორიული ამფითეატრი „გილდი“ (300 მ2), შთამბეჭდავი „გრანდ როიალ ბოლრუმი“ (550 მ2) და 8 სხვადასხვა ტიპის საკონფერენციო დარბაზი აღჭურვილი უახლესი აპარატურით. ჩვენი პროფესიონალური გუნდი უმასპინძლებს ნებისმიერი ტიპის ღონისძიებას, როგორც მცირე ზომის შეხვედრებს, ასევე კორპორატიულ საღამოებსა და მასშტაბურ სამიტებს.

16 DIPLOMAT

The Biltmore Tbilisi Hotel offers an array of elegant and sophisticated business venues. Among them are the historic congress hall "Guild," spanning 300 sq.m, the impressive Grand Royal Ballroom covering 550 sq.m, and a selection of eight meeting rooms equipped with state-of-the-art conferencing facilities and advanced technological equipment..

Our dedicated team excels at transforming these venues into the perfect place for a diverse range of events, ranging from small workshops and corporate parties to large-scale global summits.

Be Our Guest of Honour თქვენი მასპინძლობა ჩვენთვის პატივია

29 Rustaveli Avenue, 0108, Tbilisi, Georgia T: +995 322 72 72 72 / info.bhtg@biltmorecollection.com

DIPLOMAT 17

საქართველოს მხარდაჭერა კეთილდღეობისა და დემოკრატიის გზაზე: ინტერვიუ USAID-ის მისიის დირექტორთან, ჯონ პენელთან

Supporting Georgia’s Path to Prosperity and Democracy: An Interview with John Pennell, USAID Mission Director ონ პენელი, USAID-ის მისიის დირექტორი საქართველოში გვიზიარებს თავის შეხედულებებს საქართველოს მიერ კეთილდღეობისა და დემოკრატიისკენ გადადგმულ ნაბიჯებზე. სხვადასხვა ქვეყანაში მუშაობის მდიდარი გამოცდილებით, ბ-ნი პენელი ხაზს უსვამს საქართველოს უნიკალურ გამოწვევებსა და შესაძლებლობებს, გვიზიარებს მნიშვნელოვან ინიციატივებს, სტრატეგიებსა და პარტნიორობას, რომლებიც ამ ტრანსფორმაციულ პროცესს განაპირობებს. ეს ინტერვიუ ასახავს USAID-ის როლს საქართველოს უფრო ნათელი და დემოკრატიული მომავლისკენ სწრაფვის მხარდასაჭერად.

ჯ

18 DIPLOMAT

ohn Pennell, USAID Mission Director in Georgia shares his insights into the multifaceted journey of Georgia towards prosperity and democracy. With a rich background of experience in various countries, Mr. Pennell highlights the unique challenges and opportunities Georgia presents, shedding light on the critical initiatives, strategies, and partnerships that drive this transformative process.

This interview delves into the pivotal role played by USAID in supporting Georgia’s aspirations for a brighter and more democratic future.

J

შეგიძლიათ გაგვაცნოთ კონკრეტული ინიციატივა ან პროგრამა, რომლითაც განსაკუთრებულად აღფრთოვანებული ხართ ან ამაყობთ საქართველოში USAID-ის მისიის დირექტორად მუშაობის პერიოდში.

USAID საქართველოს ძლიერ, სტაბილურ, აყვავებულ და დემოკრატიულ პარტნიორად თვლის სამხრეთ კავკასიაში და ჩვენი ყველა პროგრამა ხელს უწყობს ამ პარტნიორობის გაძლიერებას.

2022 წლიდან, საქართველოში ჩამოსვლის დღიდან პრივილეგია მქონდა მონაწილეობა მიმეღო მნიშვნელოვან ინიციატივებში. ყველაზე მეტად ვამაყობ ახალგაზრდებისთვის ახალი შესაძლებლობების შექმნით. ყოველთვის, როცა ვხვდები საქართველოს ახალგაზრდებს, რომლებიც ქვეყნის სხვადასხვა კუთხიდან და სხვადასხვა წარმომავლობისა არიან, გაოცებული ვარ იმით, თუ რამდენად ერთგულად ცდილობენ წვლილი შეიტანონ წარმატებული, დემოკრატიული და ევროპული მომავლის მქონე ქვეყნის მშენებლობაში. ახლახან შევხვდი რამდენიმე შთამბეჭდავ ახალგაზრდას ახალციხეში, რომლებმაც სამოქალაქო პასუხისმგებლობაზე ისაუბრეს და აღნიშნეს თუ რამდენად მნიშვნელოვანია ეს ევროპის გზაზე მდგარი საქართველოსთვის. ვამაყობ რომ USAID-ის პროგრამები ხელს უწყობს ახალგაზრდებს, დემოკრატიული ქვეყნის მოქალაქეებს, გაეცნონ თავიანთ უფლებებს და პასუხისმგებლობას. ვამაყობ, რომ USAID ინვესტიციას ახორციელებს უნარების განვითარების პროგრამებში,

Could you share any specific initiatives or programs that you are particularly excited about or proud of during your tenure as the USAID Mission Director in Georgia?

USAID looks to Georgia as a strong, stable, prosperous and democratic partner in the South Caucasus, and all of our programs strengthen and advance that partnership. I’ve been privileged to be part of many important initiatives since arriving in Georgia in 2022. What I’m most proud of is USAID’s efforts to create opportunities for youth. Whenever I meet with Georgia’s young people, who come from diverse backgrounds and different parts of the country, I’m struck by how committed they are to building a prosperous, democratic, and European future.

Just recently, I met with a number of impressive young people in Akhaltsikhe who all spoke eloquently about their sense of civic responsibility as Georgia pursues its European path. So I’m proud that USAID programs help young people understand their rights and responsibilities as citizens of a democratic country. I’m proud that USAID invests in skills development programs to help students and young professionals get good jobs so they can stay in Georgia and build their futures here. I’m proud that we partner with the Government of Georgia, teachers, and school administrators, to promote civics education in Georgia’s schools.

DIPLOMAT 19

რათა დაეხმაროს სტუდენტებსა და ახალგაზრდა პროფესიონალებს დასაქმებაში, რაც საშუალებას მისცემს მათ დარჩნენ საქართველოში და აქ შექმნან თავიანთი მომავალი. ვამაყობ, რომ ვთანამშრომლობთ საქართველოს მთავრობასთან, მასწავლებლებთან და სკოლის ადმინისტრატორებთან, რათა ხელი შევუწყოთ სამოქალაქო განათლებას საქართველოს სკოლებში. ასევე ვამაყობ, რომ მხარს ვუჭერთ ახალგაზრდულ ცენტრებს სოფლებში, რათა სხვადასხვა ეთნიკური წარმომავლობის ახალგაზრდებმა ერთად იმუშაონ და გააძლიერონ ქვეყნის დემოკრატია. თუ გავითვალისწინებთ თქვენს გამოცდილებას სხვადასხვა ქვეყანაში, მათ შორის ლიბიასა და უკრაინაში, როგორ მოარგეთ თქვენი ლიდერობის სტილი და სტრატეგიები საქართველოს განვითარებაში არსებულ გამოწვევებს? პატივი მქონდა, მემსახურა USAID-ის მისიებში მთელ რიგ ქვეყნებში, ლიბიისა და უკრაინის გარდა, ვიყავი ერაყში, ავღანეთსა და სომალიში, თითოეულ ქვეყანას აქვს თავისი უნიკალური კონტექსტი კულტურის, ისტორიისა და სოციალურ-ეკონომიკური პირობების გათვალისწინებით. USAID-ის პროგრამები კარგად უნდა იყოს მორგებული ადგილობრივ საჭიროებებზე და უნდა ვიმუშაოთ

20 DIPLOMAT

I’m proud that we support youth centers in rural communities so that young people from different ethnic backgrounds can work together to strengthen Georgia’s democracy from the ground up.

Given your experience in various countries, including Libya and Ukraine, how have you adapted your leadership style and strategies to address the specific development challenges in Georgia?

I have had the honor of serving USAID in a number of countries, including Iraq, Afghanistan, and Somalia in addition to Libya and Ukraine, and now Georgia. What I have learned is that each country has its own unique context due to culture, history, and socio-economic conditions. USAID programs need to be well-tailored to local needs, and oriented toward working with local partners who best understand the conditions on the ground. That is certainly the case here in Georgia, where USAID works closely with Government of Georgia partners at all levels and with civil society, businesses, and citizens to ensure that our programs deliver tangible results for the Georgian people.

One thing that stays constant wherever USAID works is our commitment to core values like respect for human rights, the rule

ისეთ ადგილობრივ პარტნიორებთან, რომლებსაც კარგად ესმით ადგილზე არსებული პირობები. ეს ეხება საქართველოსაც, სადაც USAID მჭიდროდ თანამშრომლობს საქართველოს მთავრობასთან, სამოქალაქო საზოგადოებასთან, ბიზნესთან და მოქალაქეებთან, რათა ჩვენმა პროგრამებმა მნიშვნელოვანი შედეგები მოუტანოს საქართველოს მოსახლეობას. ერთი რამ, რაც უცვლელი რჩება ყველგან, სადაც USAID მუშაობს, არის ჩვენი ერთგულება ისეთი ძირითადი ღირებულებებისადმი, როგორებიცაა ადამიანის უფლებების პატივისცემა, კანონის უზენაესობა და იმ ადამიანების სოციალური ჩართულობა, რომლებსაც ისტორიულად არ ჰქონდათ შესაძლებლობები, მაგალითად ქალებს, შეზღუდული შესაძლებლობის მქონე პირებს და ეთნიკურ და რელიგიურ უმცირესობებს. მიხარია, რომ ამერიკის შეერთებულ შტატებსა და საქართველოს შორის პარტნიორობა სწორედ ამ საერთო ფასეულობებზეა აგებული. საქართველო აგრძელებს განვითარების მიზნებზე მუშაობას. შეგიძლიათ წარმოადგინოთ მიღწეული პროგრესი და სტრატეგიები, რომლებსაც იყენებთ საქართველოს ამ მიმართულებით წინსვლის მხარდასაჭერად?

USAID ყოველთვის ისე ქმნის პროგრამებს, რომ ისინი მოერგონ ქვეყნის განვითარებად საჭიროებებს. რამდენიმე მაგალითს ჩამოგითვლით. ჩვენ გავაღრმავეთ პარტნიორობა, რათა ხელი შევუწყოთ საქართველოს გამოიყენოს უნიკალური შესაძლებლობა და გახდეს ევროკავშირის წევრობის კანდიდატი. USAID მუშაობს საქართველოს მთავრობასთან და სამოქალაქო საზოგადოებასთან, რათა გააგრძელოს პროგრესი ისეთ სფეროებში, როგორებიცაა: თავისუფალი და სამართლიანი არჩევნები, დამოუკიდებელი და გამჭვირვალე სასამართლოები, მოქალაქეებზე ორიენტირებული ადგილობრივი მმართველობა და მედიის თავისუფლება. ასევე გავზარდეთ ინვესტიციები საქართველოს ენერგოუსაფრთხოებაში - დავეხმარეთ ინფრასტრუქტურის მოდერნიზაციას, ინვესტირებას განახლებადი ენერგიის ახალ, შიდა წყაროებში, რაც შესაძლებლობას მისცემს ქვეყანას შეამციროს სხვა, ავტორიტარულ ქვეყნებზე დამოკიდებულება; გავაუმჯობესეთ მარეგულირებელი გარემო, რათა საქართველომ შეძლოს ევროპულ ენერგეტიკულ ბაზართან ინტეგრირება. USAIDის ახალი პროგრამების ფარგლებში ხელს ვუწყობთ საქართველოს მოქალაქეებს, ფერმერებს, მეწარმეებს და სტუდენტებს, დასაქმდნენ კარგ, მაღალანაზღაურებად სამუშაო ადგილებზე და ოჯახების რჩენის მიზნით არ მოუწიოთ ქვეყნის დატოვება. ახალი პროექტები მოიცავს ეროვნული და ადგილობრივი მმართველობის გაუმჯობესებას, რათა მოქალაქეებმა მიიღონ კარგი საჯარო სერვისები - სკოლები, საავადმყოფოები, გზები, საჯარო სივრცეები. ჩვენს პროგრამებს შორისაა ბრძოლა კრემლისა და სხვების მიერ გავრცელებულ მავნე დეზინფორმაციასთან, რომლის მიზანია საქართველოს მოსახლეობა ერთმანეთის წინააღმდეგ განაწყოს და შეაფერხოს ქვეყნის დემოკრატიული განვითარება. ჩვენ ხელს ვუწყობთ სკოლებს სათანადოდ მოამზადონ მოსწავლეები, რომლებიც შეძლებენ როგორც აქტიურმა და პასუხისმგებელმა მოქალაქეებმა წვლილი შეიტანონ საქართველოს დემოკრატიაში. თქვენ მნიშვნელოვანი აკადემიური ცოდნა გაქვთ ომისა და თავდაცვის კვლევებში. რა გავლენა იქონია ამ ცოდნამ თქვენს მიდგომაზე განვითარებისა და საგარეო დახმარების მიმართ, განსაკუთრებით ისეთ რთულ რეგიონში, როგორიც კავკასიაა?

of law, basic freedoms, and the social inclusion of people who have historically been denied opportunities, such as women, persons with disabilities, and ethnic and religious minorities.

I’m heartened to know that the partnership between the United States and Georgia is built on a shared commitment to these values.

Georgia’s journey towards development goals is ongoing. Could you provide insights into the progress made and the strategies you’re employing to support Georgia moving forward in this direction?

USAID is always adapting our programs to meet Georgia’s evolving needs. We have deepened our partnership to help Georgia take advantage of its unique opportunity to become a candidate for European Union membership. USAID works with the Government of Georgia and with civil society to continue progressing in key areas like free and fair elections, independent and transparent courts, citizen-centered local governance, and media freedom. We have also increased our investment in Georgia’s energy security – helping modernize infrastructure, invest in new, domestic sources of renewable energy, reduce dependence on imports from authoritarian countries, and improve the regulatory environment so Georgia can integrate with the European energy market. In terms of new USAID programs, we are focused on helping Georgian workers, farmers, entrepreneurs, and students get good jobs so they don’t have to leave home to earn a living or raise their families; improving national and local governance so that citizens can access good public services – schools, hospitals, roads, public spaces – wherever they live; countering harmful disinformation spread by the Kremlin and others who want to pit Georgians against each other and disrupt the country’s democratic path; and helping schools prepare their students to contribute to Georgia’s democracy as active and responsible citizens. Those are just a few examples of many.

With your academic background in War and Defense Studies, how has this knowledge influenced your approach to development and foreign assistance, particularly in a complex region like the Caucasus?

I’m glad you asked! I have spent a lot of time in academia trying to understand how international development – what we do at USAID – can make countries more secure, more stable, more prosperous, and more democratic, even in the face of malign influence like the kind the Kremlin is trying to exert here in Georgia. Malign influence takes many forms – disinformation, economic and energy dependence, attacks on civil society, and attempts to undermine public confidence in democratic political processes. USAID partners with Georgia to develop strategies to resist these kinds of malign influence – this is what we call “building resilience.” On a tangible level, we are working with Georgia to improve living conditions in communities near the Administrative Boundary Line, facilitate the development of Georgia’s renewable energy potential in hydro, wind, and solar

DIPLOMAT 21

მადლობთ რომ მკითხეთ! დიდი დრო გავატარე სამეცნიერო საზოგადოებაში, რათა გამეგო, როგორ შეუძლია საერთაშორისო განვითარებამ - რასაც ჩვენ ვაკეთებთ USAID-ში - გახადოს ქვეყნები უფრო უსაფრთხო, სტაბილური, აყვავებული და დემოკრატიული, თუნდაც ისეთი მავნე პირობებში, როგორიცაა კრემლის მცდელობა გავლენა იქნიოს საქართველოზე. ბოროტი ზეგავლენა მრავალ ფორმას იღებს - დეზინფორმაცია, ეკონომიკური და ენერგეტიკული დამოკიდებულება, თავდასხმები სამოქალაქო საზოგადოებაზე და დემოკრატიული პოლიტიკური პროცესებისადმი საზოგადოების ნდობის შელახვის მცდელობები. USAID პარტნიორობს საქართველოსთან, რათა შეიმუშაოს ისეთი სტრატეგია, რაომელიც წინააღმდეგობას გაუწევს ამ სახის მავნე გავლენებს - ამას ჩვენ ვუწოდებთ “მდგრადობის მშენებლობას”. საქართველოსთან ვმუშაობთ, რათა გავაუმჯობესოთ საცხოვრებელი პირობები ადმინისტრაციულ გამყოფ ხაზთან მდებარე თემებში, ხელი შევუწყოთ საქართველოს განახლებადი ენერგიის პოტენციალის განვითარებას ჰიდრო, ქარისა და მზის ენერგეტიკაში და ამავდროულად შევზღუდოთ დამოკიდებულება რუსეთიდან და სხვა ავტორიტარული ქვეყნებიდან იმპორტზე. ჩვენი მიზანია ხელი შევუწყოთ საქართველოს მოსახლეობას ჰქონდეს წვდომა ფაქტებზე დაფუძნებულ მედიასა და ინფორმაციაზე, რომელიც აქარწყლებს მავნე დეზინფორმაციულ ნარატივებს და ქვეყნის ინფრასტრუქტურის დასაცავად აძლიერებს კიბერუსაფრთხოებას. ეს ყველაფერი ეხმარება საქართველოს დაიცვას თავისი სუვერენიტეტი და ტერიტორიული მთლიანობა ევროპასთან მიახლოებისას. საქართველოში ქვეყნის განვითარების წინაშე მდგარი გამოწვევების გადაჭრის მიზნით როგორ თანამშრომლობთ ადგილობრივ ხელისუფლებასთან, ბიზნესთან და სამოქალაქო საზოგადოებასთან და რა წარმატებები ან პარტნიორობა გაჩნდა ამ თანამშრომლობის შედეგად? ჩვენ ყველაფერს საქართველოს საზოგადოებასთან ერთად ვაკეთებთ– ვთანამშრომლობთ ეროვნულ და ადგილობრივ სამთავრობო ინსტიტუტებთან და ოფიციალურ პირებთან, ბიზნესებთან და ბიზნეს ასოციაციებთან, სამოქალაქო საზოგადოებასთან, დამოუკიდებელ მედია საშუალებებთან და აქტიურ მოქალაქეებთან. ამ პარტნიორობაზე ორიენტირებულმა, ადგილობრივმა მიდგომამ კარგი შედეგი გამოიღო. მაგალითად, მხოლოდ 2022 წელს მხარი დავუჭირეთ 25 000-ზე მეტ ფერმერს და ბიზნესს. ჩვენი მხარდაჭერით კერძო სექტორმა შეძლო დაახლოებით 5 300 სრულგანაკვეთიანი სამუშაო ადგილის შექმნა და 269 მილიონი აშშ დოლარი გამოიმუშავა გაყიდვებიდან, რაც ხელს უწყობს საქართველოს ეკონომიკის გაძლიერებას. ახალგაზრდული აქტივობების დასაფინანსებისა და შშმ მოსახლეობისთვის ინფრასტრუქტურის გაუმჯობესების მიზნით ხელი შევუწყეთ ქართულ ბიზნესს, სკოლებსა და ადგილობრივ ხელისუფლებას შორის პარტნიორობის დაწყებას. ასევე ვიმუშავეთ ადმინისტრაციულ გამყოფ ხაზთან მდებარე ადგილობრივ პარტნიორებთან ერთად, რათა დავხმარებოდით რუსეთის ოკუპაციის ჩრდილში მცხოვრები ადგილობრივი მოსახლეობისათვის ისეთი ახალი შესაძლებლობების შექმნაში, როგორებიიცაა: დასაქმება, განათლება, სამოქალაქო აქტივობები. რუხში, სამეგრელოში, ადმინისტრაციული გამყოფი ხაზის მიმდებარედ, დავეხმარეთ ადგილობრივ კომპანიას, შპს „ეკოტექნოლოგიას“ გაეხსნა ქარხანა, რომელიც ნახშირს აწარმოებს თხილის ნაჭუჭისგან. ეს კომპანია მაღალი ხარისხის, ეკოლოგიურად სუფთა პროდუქტს

22 DIPLOMAT

power while limiting dependence on imports from Russia and other authoritarian countries, make it easier for Georgians to access fact-based media and information that cuts through harmful disinformation narratives, and bolster cybersecurity to protect the country’s infrastructure from cyber threats. All of this helps Georgia protect its sovereignty and territorial integrity as it moves closer to Europe.

How have you engaged with local government, businesses, and civil society in Georgia to find solutions to the country’s development challenges, and what successes or partnerships have emerged from these collaborations?

Everything we do, we do together with Georgian society – through our partnerships with national and local government institutions and officials, businesses and business associations, civil society partners, independent media outlets, and engaged citizens. This partnership-driven, local-led approach has delivered good results. For example, in 2022 alone we supported more than 25,000 Georgian farmers and businesses.

Our assistance helped the private sector create about 5,300 full-time jobs and generate $269 million in sales that bolsters the national economy. We’ve built partnerships between Georgian businesses, schools, and local governments to fund youth activities and improve infrastructure for Georgians with disabilities.

We have also worked with our local partners in communities near the Administrative Boundary Lines to create opportunities – employment, education, civic activities – for people who live in the shadow of Russia’s occupation. In Rukhi, near the Administrative Boundary Line in Samegrelo, we helped a local company called Ecotechnology LLC open a factory that produces charcoal out of discarded hazelnut and walnut shells. They make a high-quality, environmentally-friendly product and create jobs for internally-displaced persons in their community. In the village of Dzegvi, we provided co-funding for a company called Fabrica 1900 Ltd to expand production of 100% recyclable and biodegradable cardboard packaging for hundreds of Georgian businesses, including many who export to Europe and other high-value markets. These businesses employ local workers and meet an important need in Georgia’s economy. Things like these – providing Georgian citizens and businesses with tools and resources so they can improve things in their communities and in their society – is what inspired me to work for USAID in the first place. I could list many more examples, but I know that space is limited in your magazine!

Looking ahead, what are your primary goals and priorities for the USAID mission in Georgia over the next year or two?

That’s actually a tough question – USAID currently invests in approximately 40 different programs nationwide to advance Georgia’s development. But let me identify a couple of priority areas for the next few years. We will continue our non-partisan approach to enable the Central Election Commission to provide advice and recommendations to enhance procedures,

აწარმოებს და ამასთანავე ქმნის სამუშაო ადგილებს თავიანთ თემში იძულებით გადაადგილებულ პირთათვის. სოფელ ძეგვში თანადაფინანსება გავუწიეთ კომპანიას „ფაბრიკა 1900“, რომლის ფარგლებშიც კომპანიამ 100% გადამუშავებადი და ბიოდეგრადირებადი მუყაოს შეფუთვის წარმოება გაზარდა და თავიანთი პროდუქციის მიწოდება შეძლო ასობით ქართული ბიზნესისთვის, მათ შორის მათთვისაც, ვინც ექსპორტს ახორციელებს ევროპასა და სხვა მაღალი ღირებულების ბაზრებზე. ამ ბიზნესებში დასაქმებულია ადგილობრივი მოსახლეობა და საქართველოს ეკონომიკაში არსებულ ყველაზე მნიშვნელოვან მოთხოვნებს აკმაყოფილებს. მათ შორისაა საქართველოს მოქალაქეებისა და ბიზნესების უზრუნველყოფა ისეთი უნარებითა და რესურსებით, რაც შესაძლებლობას მისცემს მათ მნიშვნელოვანი წვლილი შეიტანონ თავიანთი რეგიონების განვითარებაში. ეს ის მაგალითებია, რამაც მომცა მოტივაცია მემუშავა USAID-ში. კიდევ ბევრი მაგალითის ჩამოთვლა შემეძლო, მაგრამ ვიცი, რომ ადგილი შეზღუდულია თქვენს ჟურნალში! რა არის თქვენი მთავარი მიზნები და პრიორიტეტები USAIDის მისიისთვის საქართველოში მომდევნო ერთი-ორი წლის განმავლობაში? ეს მართლაც რთული კითხვაა – ამჟამად USAID ახორციელებს დაახლოებით 40 სხვადასხვა პროგრამას მთელი ქვეყნის მასშტაბით, რომლებიც მიზნად ისახავენ საქართველოს განვითარების ხელშეწყობას. მაგრამ ნება მომეცით გამოვყო რამდენიმე პრიორიტეტული სფერო მომდევნო წლებისთვის. ჩვენ გავაგრძელებთ მოუკერძოებლობას, რათა ცენტრალურ საარჩევნო კომისიას მივცეთ რჩევები და რეკომენდაციები პროცედურების გასაუმჯობესებლად და გავაგრძელებთ არჩევნებზე დამკვირვებელთა ადგილობრივი ორგანიზაციების მხარდაჭერას, რათა მათ უზრუნველყონ 2024 წლის არჩევნების კარგად ადმინისტრირება და რეალური არჩევანის გაკეთების შესაძლებლობის მიცემა საქართველოს მოსახლეობისთვის. გავაგრძელებთ საკვანძო რეფორმების მხარდაჭერას, რათა საქართველო დაუახლოვდეს ევროკავშირს. ამასთანავე გავაგრძელებთ საქართველოს მხარდაჭერას ევროპასთან ინტეგრირებული თანამედროვე და უსაფრთხო ენერგეტიკული სისტემის შექმნაში. გავაგრძელებთ ქართული ბიზნესის დახმარებას გაფართოებაში და მათი პროდუქციის ექსპორტზე ევროპასა და სხვა მომგებიან ბაზრებზე გატანაში. გავაგრძელებთ საქართველოს მოსახლეობის მხარდაჭერას ქალაქებსა და სოფლებში, რათა მათ მიიღონ უფრო მაღალი შემოსავალები დემოკრატიული პროცესის საშუალებით. გავაგრძელებთ ახალგაზრდებისთვის შესაძლებლობების შექმნას, მათ დასაქმებას, თავისუფალ და სამართლიან არჩევნებში მონაწილეობის მიღებას, ასევე ხელს შევუწყობთ მათ გახდნენ მეწარმეები და გამოცდილი პროფესიონალები, რომლებიც მნიშვნელოვან წვლილს შეიტანენ საქართველოს ეკონომიკის განვითარებაში მომავალ წლებში. ეს ყველაფერი დაეხმარება USAID-ს დასახული ამოცანების შესრულებაში და საქართველოს მხარდაჭერაში, რისი სურვილიც ცალსახად გამოხატა საქართველოს მოსახლეობამაც: იცხოვრონ აყვავებულ და დემოკრატიულ ევროპულ საზოგადოებაში, სადაც ყველა მოქალაქეს ექნება შესაძლებლობა შექმნას უკეთესი ცხოვრება თავისთვის და თავიანთი ოჯახებისთვის. საქართველოს მთავრობას და ხალხს აქვს ასეთი მომავლის აშენების შანსი და მე ვამაყობ, რომ USAID-ს წვლილი შეაქვს ამ ძალისხმევაში.

and we will continue to support domestic election observation organizations to ensure that the 2024 elections are well administered and provide a real choice for the Georgian people. We will continue supporting key reforms to move Georgia closer to European Union candidacy. We will continue helping Georgia build a modern and secure energy system that is integrated with Europe. We will continue helping Georgian businesses expand and export their products to Europe and other lucrative markets. We will continue helping Georgians in cities and in rural areas earn higher incomes for their families and advocate for the needs of their communities through the democratic process. We will continue creating opportunities for young people to participate in the workforce, vote in free and fair elections, and become the entrepreneurs and skilled professionals who will build Georgia’s economy in future years.

All of this advances USAID’s overarching goal in supporting Georgia, which is the same goal expressed by the Georgian people: to live in a prosperous and democratic European society where all citizens have opportunities to build better lives for themselves and their families. Georgia’s government and people have the chance to build this kind of future, and I’m proud that USAID is contributing to those efforts.

DIPLOMAT 23

მარიოტი საქართველოში: ბრწყინვალე მასპინძლობის ორი ათწლეული და ახალი ხედვა

Marriott in Georgia: A Two-Decade Journey of Hospitality Excellence and Vision for the Future აქართველოში Marriott International-ის ბრენდის ქვეშ გაერთიანებული სასტუმროები Tbilisi Marriott Hotel, Courtyard by Marriott Hotel, და Moxy Hotel by Marriott მომხმარებლისათვის დამახასიათებელ ინდივიდუალიზმს უსვამენ ხაზს. აქ დაგხვდებათ გარემო, სადაც იგრძნობთ, რომ თქვენი მიღება უხარიათ. Moxy-ს თავისუფალ სულს, რომელიც სტუმრის შინაგან მდგომარეობას გამოხატავს, ჰარმონიულად უკავშირდება Tbilisi Marriott Hotel-ისა და Courtyard by Marriott-ის ისტორიული, დახვეწილი და მკვეთრად გამორჩეული სტილი. ბრენდის განვითარების ისტორიის, მიღწევებისა და სამომავლო გეგმების შესახებ ჟურნალ Diplomat-ს საქართველოში Marriott International-ის გენერალური მენეჯერი, ალექსანდრე კვარაცხელია ესაუბრა.

ა

24 DIPLOMAT

bilisi Marriott Hotel, Courtyard by Marriott Hotel, and Moxy Hotel by Marriott, united under the Marriott International brand in Georgia, emphasize the individuality characteristic of customers. Here you will find an environment where you will feel that you are welcome.

The free spirit of Moxy, which expresses the inner state of the guest, is harmoniously connected with the historical, sophisticated, and distinct style of Tbilisi Marriott Hotel and Courtyard

by Marriott. The general manager of Marriott International in Georgia, Alexander Kvaratskhelia, spoke to Diplomat magazine about the brand’s development history, achievements, and future plans.

T

გასულ წელს დაინიშნეთ საქართველოში Marriott Inter­ national-ის გენერალურ მენეჯერად, თუმცა Marriott-ში მუშაობა თქვენთვის ახალი არ არის, როგორი იყო თქვენი 20 წლიანი კარიერული გზა Marriott-ში და როგორ იცვლებოდა მასპინძლობის სფერო საქართველოში განვლილი ორი ათწლეულის განმავლობაში ? ჩემი მოღვაწეობა Marriott-ში 2010 წელს დაიწყო. თავდაპირველად გაყიდვების დეპარტამენტს ვხელმძღვანელობდი. კარიერის მანძილზე ვმუშაობდი სომხეთშიც, ასევე ვიყავი ბათუმში ლე მერიდიანის გენერალური დირექტორი. ამ ეტაპზე ვმოღვაწეობ თბილისში და ჩემს მმართველობაში რამდენიმე სასტუმროა. იმ პერიოდში, როდესაც კარიერას ვიწყებდი, საქართველოში, სასტუმროს ინდუსტრიაში საკმაოდ განსხვავებული სიტუაცია იყო. თითოეულ წელს თავისი გამოწვევები ახასიათებს. ყველაფერი ინდივიდუალურად იცვლება, რადგან იცვლება სამყარო, მოვლენები და ბაზარზე არსებული მდგომარეობაც. მახსოვს, 2010 წელს, როდესაც დავიწყე საქმიანობა Marriott-ში, საქართველოში ნელ-ნელა შემოდიოდა სხვა ცნობილი ბრენდებიც. მაშინდელი ბაზრის სტრუქტურა და მომხმარებლის სეგმენტი, დღევანდელ დღესთან შედარებით, საკმაოდ განსხვავდებოდა. დღეს უფრო მეტი მოთამაშე და საერთაშორისო ბრენდია წარმოდგენილი. საკმაოდ ბევრი კარგი ადგილობრივი ბრენდებიც შემოვიდნენ, რომლებმაც კარგად დაიმკვიდრეს თავი. ყველაზე მნიშვნელოვანი და შესანიშნავი ისაა, რომ თუ 2004 წელს ხელმძღვანელ პოზიციებზე ძირითადად უცხოელები გვხვდებოდა, ახლა ისინი ქართველებმა ჩაანაცვლეს. ეს კი მიუთითებს იმაზე, რომ გაჩნდა ადგილობრივი პროფესიონალების ბაზა, რომელთაც შეუძლიათ დამოუკიდებლად მართონ სასტუმროები. სასტუმროების სიმრავლე განაპირობებს სფეროს განვითარებას, რაც იმას ნიშნავს,

Last year, you were appointed as the general manager of Marriott International in Georgia, although working at Marriott is not new to you. What was your 20-year career path at Marriott and how did the field of hospitality change during the two decades spent in Georgia?

I commenced my journey with Marriott in 2010, taking the reins of the sales department. Over the years, I also had the opportunity to work in Armenia, and I served as the general director of Marriott in Batumi. Presently, I’m leading the charge in Tbilisi, overseeing several hotels.

Back when I began my career, the landscape of Georgia’s hospitality industry was markedly distinct. Each year brought its unique set of challenges. The world events, and market conditions were in constant flux. I can vividly recall 2010, the year I first joined Marriott, as other renowned brands were cautiously stepping into Georgia. The market structure and customer demographics were quite different compared to today. Nowadays, we see an influx of international brands and an impressive roster of successful local ones. What’s truly remarkable is the shift in leadership positions – in 2004, it was primarily foreigners at the helm, but now Georgians have taken the reins. This shift underscores the existence of a talented pool of local professionals capable of independently managing hotels. The burgeoning number of hotels is driving the field’s development, which, in turn, bolsters the economy.

What is your management style and what priorities have you set after being appointed as director?

DIPLOMAT 25

რომ იზრდება სტუმართა და მომხმარებელთა რაოდენობა საქართველოში. ეს კი ჩვენი ქვეყნის ეკონომიკისთვის ძალიან მნიშვნელოვანია. როგორია თქვენი მართვის სტილი და რა პრიორიტეტები დაისახეთ დირექტორის თანამდებობაზე დანიშვნის შემდეგ? ადამიანთან ურთიერთობა ჩემთვის ყველაზე მნიშვნელოვანია. ყოველთვის უნდა გახსოვდეს საიდან იწყებ, რა საფეხურები გაიარე. გენერალური დირექტორი არის ის, ვინც სრულიად პასუხისმგებელია სასტუმროს მართვაზე, რომელიც, შეგვიძლია ვთქვათ, რომ პასუხისმგებლობას იღებს სამასი ადამიანის, სამასი თანამშრომლის ბედზე, მათ ცხოვრებაზე. პირველი მიზანი ჩემთვის სწორედ ეს იყო - ჩვენი თანამშრომლები მეტად მოტივირებულნი ყოფილიყვნენ, უფრო მეტი სულისკვეთება ჰქონოდათ და მეტი ახალი კადრი მოსულიყო, რომელთაც გზას გავუკვალავდი. ვეტყოდი კიდევ ერთხელ, რომ ყველაფერი შესაძლებელია, რომ მათაც შეუძლიათ გახდნენ გენერალური დირექტორები. და ასევე, დიდ მნიშვნელობას ვანიჭებ გუნდურობას. ორიოდე სიტყვით ვიტყვი მფლობელის შესახებ, ეს არის „GMT სასტუმროები“, რომელიც არის სამაგალითო თავისი ხელმძღვანელობით. მათ აქვთ სწორი ხედვა და სწორ გადაწყვეტილებებს იღებენ, გვისახავენ სწორ ამოცანებს, რაც გვაძლევს შესაძლებლობას, ვიყოთ წარმატებულები. როგორც უკვე აღვნიშნეთ, „GMT სასტუმროების“ მფლობელობაშია სამი სასტუმრო: Tbilisi Marriott Hotel, რომელიც 2002 წელს გაიხსნა, Courtyard by Marriott Hotel – 2004 წელს

26 DIPLOMAT

My management style places paramount importance on building relationships with people. It’s crucial to remain grounded, never forgetting one’s humble beginnings and the steps taken along the way. As the general manager, I shoulder the responsibility of overseeing the entire hotel operation, effectively influencing the lives of some three hundred employees. My foremost goal was to boost employee motivation, kindle their spirit, and welcome a fresh influx of staff who could follow in my footsteps. I wanted to convey that everything is attainable and that they, too, could ascend to the role of general manager.

Furthermore, teamwork is a key focus for me.

Allow me to touch upon our ownership – GMT Hotels stands out for its exemplary management. They possess a clear vision, make sound decisions, and set forth objectives that facilitate our success. As mentioned earlier, GMT Hotels owns three distinct establishments: Tbilisi Marriott Hotel, inaugurated in 2002, Courtyard by Marriott Hotel, which made its entry in 2004, and Moxy Hotel by Marriott, founded in 2018. The company’s portfolio also features several renowned restaurants.

It has been 5 years since the opening of Moxy Hotel.

How do you assess Moxy Hotel’s standing in the Georgian hospitality industry and what attributes have contributed

შემოვიდა ბაზარზე და Moxy Hotel by Marriott – 2018 წელს დაარსდა. კომპანიის პორტფელი რამდენიმე ცნობილ რესტორანსაც აერთიანებს.

5 წელი გავიდა Moxy Hotel-ის გახსნიდან, როგორ ფიქრობთ, რამდენად დაიმკვიდრა თავი Moxy Hotel-მა ქართული მასპინძლობის ინდუსტრიაში და რამ განაპირობა მისი ასეთი წარმატება?

Moxy ძალიან საინტერესო პროდუქტია, რომლის შემოტანა ბაზარზე GMT სასტუმროების პრეზიდენტის, გიორგი თავაძის გადაწყვეტილება იყო. ამ პროდუქტს ნაკლებად იცნობდნენ პოსტ-საბჭოთა ქვეყნები. ბაზარზე იყვნენ მოთამაშეები, რომელთაც ჰქონდათ სრული სერვისის პროდუქტები, მაგრამ ბაზარს აკლდა რაღაც განსხვავებული.

Moxy -ს კონცეფცია ძალიან მარტივია. აქვს 18 კვ.მ ზომის ოთახები. მის ძირითად მიმზიდველობას, ოთახის თვალსაზრისით, შეადგენს საუკეთესო ლეიბები. გამორჩეულობას ხაზს უსვამს ლობიც, სადაც ხალხს შეუძლია შეხვდეს და გაიცნოს ერთმანეთი. ეს ისეთი ბრენდია, რომელიც გეუბნება, შენ შეგიძლია იყო თავისუფალი, არ არის აუცილებელი ჩაცმის ეტიკეტი. შეიძლება გეცვას ყოველდღიური სამოსი, მაგრამ იყო, რომელიღაც დიდი კომპანიის CEO. ეს არის ბრენდი თავისუფლების მოყვარული საზოგადოებისათვის. ძირითადი მომხმარებლები მაინც ახალგაზრდები არიან, ვგულისხმობ როგორც ასაკით ისე შინაგანად ახალგაზრდებს.

Moxy-ს საფასო პოლიტიკაც უფრო მიმზიდველი და ხელმისაწვდომია. მთელს მსოფლიოში ჩვენ ერთადერთი ვართ, ვისაც მართავს თვითონ Marriott-ი. გვიჭირავს პირველი ადგილი მომსახურების თვალსაზრისით მსოფლიოში არსებულ სხვა მსგავსი სახელწოდების სასტუმროებს შორის. მთლიანობაში Moxy დახვეწილი, გემოვნებიანი და ამავდროულად, თავისუფლების მოყვარული განსხვავებული პროდუქტია. საქართველო ცნობილია თავისი მდიდარი კულტურითა და ისტორიით. როგორ ერთიანდება ადგილობრივი კულტურა და მემკვიდრეობას Marriot-ის სტუმრების გამოცდილებაში? ორ რამეს აქვს მნიშვნელობა: ერთი არის წესები და სტანდარტები, რომელთაც შენ გულდასმით უნდა მისდევდე. თუ წესრიგი არაა და სისტემაში არ მოგყავს ყველაფერი, ეს ყოველთვის იწვევს ქაოსსა და გაურკვევლობას. შესაბამისად, Mariott-ის სისტემის ხედვას უნდა უძღვებოდე და მეორე, რაც ასევე მნიშვნელოვანია, ქართული სულის, ჩვენი სიალალისა და გახსნილობის კარგი სინთეზი.

to its success?

Moxy is an intriguing addition, a decision driven by the vision of GMT Hotels’ president, Giorgi Tavadze. The post-Soviet countries were relatively unfamiliar with this type of product. The market already had full-service offerings, but there was a gap for something distinctive.

Moxy’s concept is elegantly simple. Its rooms are compact, measuring 18 square meters, with an emphasis on providing the best mattress. The lobby serves as a unique space for people to meet and connect, fostering an atmosphere of liberty, where guests can shed any dress code and be themselves. It caters to a freedom-loving demographic, attracting primarily a younger audience, both in age and spirit. Moxy’s pricing strategy is notably competitive, and it distinguishes itself by being the sole Moxy hotel managed directly by Marriott. In terms of service, we stand at the pinnacle worldwide among hotels bearing the Moxy name. Altogether, Moxy represents a sophisticated, tasteful, and freedom-embracing product of a distinctive breed.

Georgia is celebrated for its rich culture and history.

How does the local culture and heritage integrate into the Marriott guest experience?

Two pivotal elements come into play: adherence to the rules and standards, ensuring meticulous attention to detail. A structured approach is essential to avoid chaos and uncertainty. At the same time, Marriott’s ethos must reflect the spirit of Georgia, our warmth, and openness.

Inside our rooms, you’ll find Sukhishvili dance ornaments – an intriguing nod to our culture. Every guest who visits brings a piece of Georgia with them.

Tbilisi Marriott Hotel occupies a historic building that still draws visitors with its architecture. Erected in 1915, the building originally operated as the Majestic. Today, it continues its historical role, with guests often noting the rarity of such a well-preserved building. The soul of the building comes alive through the presence of our employees and guests. They are the ones who breathe life into the structure. Without their energy, it would

DIPLOMAT 27

merely be a building.

It is of paramount importance to have well-trained personnel who represent our country to foreign guests. Our human resources, personnel department, training manager, and department heads work tirelessly to conduct training sessions with newly arrived staff, instilling the right values and practices.

Compared to previous years, we’ve seen an increase in the number of young employees. They bring a refreshing, more cosmopolitan perspective, boasting fluency in multiple languages and a broader knowledge base.

Can you share with us any future projects or expansions that Marriott has planned in Georgia, or other innovative approaches to stay competitive in the market?

An excellent example of our current outlook is the recent introduction of Moxy into the market. Additionally, Luxury Colletion, another member of the Marriott family, is set to make its

ჩვენს ოთახებში თქვენ ნახავთ სუხიშვილების ცეკვის ორნამენტებს. ეს ძალიან საინტერესოა. თითოეული სტუმარი, რომელიც აქ ჩამოდის, რაღაც ქართულიც მიაქვს თან.

Tbilisi Marriott Hotel -ი ისტორიული შენობა ნაგებობაა და დღესაც თავისი არქიტექტურით აღფრთოვანებაში მოჰყავს ბევრი სტუმარი. შენობა 1915 წელს შეიქმნა და Majestic-ის სახელით ემსახურებოდა თავის სტუმრებს. დღევანდელ დღეს ეს შენობა აგრძელებს თავის ისტორიულ ფუნქციონირებას. თავად სტუმრებიც აღნიშნავენ, რომ იშვიათობაა ასეთი შენობა, დიზაინი და მისი მდგომარეობაც. შენობას ხალხი მატებს სიცოცხლეს. რომ არ იყვნენ თანამშრომლები და სტუმრები, ეს სულისკვეთება არ იქნებოდა და იქნებოდა მხოლოდ შენობა. მნიშვნელოვანია სწორად დატრენინგებული კადრები, რომლებიც ჩვენს ქვეყანას წარმოადგენენ უცხოელი სტუმრების თვალში. HR, კადრების დეპარტამენტი, ტრენინგ მენეჯერი, დეპარტამენტის ხელმძღვანელი - თითოეულ მათგანს უზომოდ დიდი შრომა უწევთ, რათა ახლად მოსულ თანამშრომლებთან ჩაატარონ ტრენინგები, აუხსნან რა არის სწორი და არასწორი. გასულ წლებთან შედარებით ბევრი ახალგაზრდა მოდის. უფრო ლაღები არიან, უფრო თავისუფლები, მეტი ენა იციან და უფრო მეტ ინფორმაციას ფლობენ. შეგიძლიათ გაგვიზიაროთ რაიმე სამომავლო პროექტი ან გაფართოება, რომელიც Marriott-მა დაგეგმა საქართველოში, ან სხვა ინოვაციური მიდგომები ბაზარზე კონკურენტუნარიანობის შესანარჩუნებლად? კარგი მაგალითია, რასაც ჩვენ ახლა ვუყურებთ, Moxy, რომელიც ბაზარზე შემოვიდა და ვფიქრობ, ასევე, კარგი მაგალითია, Luxury Collection - ი, Mariott-ის ოჯახის კიდევ ერთი წევრი, რომელიც მალე შემოვა ბაზარზე.

Mariott-ი მუდმივად თვალს ადევნებს ბაზრის ტენდენციებს. მომავალში იგეგმება რეგიონებში შესვლაც. ბათუმში, აჭარაში უკვე ვართ წარმოდგენილები, თუმცა სხვა რეგიონებზეც არის საუბარი. ეს ყველაფერი, როგორც უკვე აღვნიშნე, ქვეყნისთვისაც მნიშვნელოვანი. რუკებზე ბრენდის ახალი წერტილები გაჩნდება. ჩვენ ყოველთვის გვიხარია, როდესაც კონკურენტები შემოდიან ბაზარზე. ეს მრავალფეროვნებას, არჩევანის შესაძლებლობას აძლევს ადამიანს, თან თითოეულ ბრენდს თავისი მომხმარებელი მოყვება. მომხმარებელთა გამოცდილება და კმაყოფილება უმთავრესია

28 DIPLOMAT

სტუმართმოყვარეობის სექტორში. როგორ უზრუნველყოფს Marriott International მაღალხარისხიან მომსახურებას საქართველოს ტერიტორიაზე?

Marriott-ს აქვს ძალიან დიდი სკოლა, სადაც ტარდება ტრენინგები. თავად მარიოტის სიტყვებია: „იზრუნე შენს თანამშრომლებზე, რადგანაც შენი თანამშრომლები იზრუნებენ შენს სტუმრებზე და შენი სტუმრები მერე შენთან დაბრუნდებიან“. აპრიორში ყოველთვის არის ადამიანი და პიროვნება. ამის შემდეგ იწყება უკვე ძალიან დიდი ინტენსიური წვრთნები, განათლება, როგორც თეორიული, ასევე, პრაქტიკული. გვაქვს გაცვლითი შესაძლებლობებიც, ჩამოდიან სპეციალისტები, რომლებიც ყველა მიმართულებით გვიზიარებენ საკუთარ ცოდნასა და გამოცდილებას. აქვე სიამაყით აღვნიშნავ, რომ როდესაც გერმანიაში, ფრანკფურტში, რამდენიმე თვის წინ გაიხსნა Marriott-ი, ჩვენ გვთხოვეს, რომ ჩვენი თანამშრომლები ყოფილიყვნენ წარმომადგენლებად.

Marriott-ი გასწავლის და ამავდროულად, თუ ხედავენ, რომ შენთანაც არიან ნიჭიერი ადამიანები მიჰყავთ უკვე სხვა სასტუმროებში, რომელთაც უცხოეთში ხსნიან. ეს მუდმივი როტაცია გაძლევს ფართო ხედვას, შედარებისა და ცოდნის გაზიარების შესაძლებლობას. და ბოლოს, როგორია თქვენი, როგორც გენერალური დირექტორის ხედვა საქართველოში Marriott International-ის სამომავლო განვითარებაზე და როგორ გეგმავთ მის მიღწევას? ჩემი ხედვა და ზოგადად, ჩვენი ხედვა ემყარება მხოლოდ ერთადერთ საკითხს და დარწმუნებული ვარ ჩემი სხვა კოლეგებიც დამეთანხმებიან. ჩვენ ყველანი დამოკიდებულები ვართ და მხარს ვუჭერთ ქვეყნის კეთილდღეობას. თუ არ არის მშვიდობა და სტაბილურობა, ჩვენს სფეროზე ნეგატიურად აისახება. გასულ წელთან შედარებით სამივე სასტუმროში უკეთესი მაჩვენებლები გვაქვს, თუმცა არის გარკვეული სეგმენტების დანაკარგი. პარალელურად ვითვისებთ ახალ ბაზრებს, მაგალითად, ჩინეთის, ინდოეთის ბაზრებს. ეს, რა თქმა უნდა, დამოკიდებულია ხელისუფლებაზე, რამდენად შექმნიან მიმზიდველ გარემოს ამა თუ იმ ქვეყნის მოსახლეობისათვის. ჩემი სურვილი მხოლოდ და მხოლოდ ერთია, რაც შეიძლება უკეთესი სერვისი შევთავაზოთ მომხმარებლებს, რათა უფრო მეტი კმაყოფილი სტუმარი დაბრუნდეს და სხვასაც გაუწიოს რეკომენდაცია. გარდა ამისა, მნიშვნელოვანია ახალი თაობის დაინტერესება. რაღა თქმა უნდა, ეს ყველაფერი არის გუნდური მუშაობის შედეგი. ერთი ადამიანი ნამდვილად ვერ შეძლებს ვერაფერს, თუ კარგი გუნდი არ ეყოლება. გუნდის ერთიანი მუშაობა და მხარდაჭერა ძალიან მნიშვნელოვანია.

debut in Georgia soon.

Marriott consistently keeps a close eye on market trends.

There are plans to venture into other regions in the future.

While we are already present in Batumi, Adjara, discussions are ongoing about further expansion into other regions. As I mentioned earlier, this is not only pivotal for our industry but also for the country at large. These fresh additions will make their mark on the map.

We genuinely welcome competition entering the market. It affords customers greater choice and variety, with each brand offering its unique appeal.

Customer experience and satisfaction are paramount in the hospitality sector. How does Marriott International provide high-quality services in the territory of Georgia?

Marriott boasts a substantial training academy. In Marriott’s own words, “Take care of your employees, because your employees will take care of your guests, and your guests will come back to you.” It’s the human touch that truly matters. Following this, a rigorous training program, encompassing both theoretical and practical components, commences. We also facilitate exchanges with specialists who bring their knowledge and expertise from various domains. It’s a source of immense pride that when Marriott opened its doors in Frankfurt, Germany a few months ago, our employees were chosen to represent us.

Marriott offers comprehensive training, and when they identify individuals with exceptional talent, they provide opportunities for them to work in their other hotels worldwide. This rotation provides a broad perspective and facilitates knowledge exchange.

Lastly, what is your vision as the general director for the future development of Marriott International in Georgia and how do you plan to achieve it?

My vision, shared with my colleagues, centers around a single core principle – we are intricately linked with and support the prosperity of our nation. The stability and well-being of the country are integral to our success. Despite certain losses in specific segments, our figures across all three hotels have improved compared to the previous year. We are also tapping into new markets, such as China and India. Naturally, the extent of our success depends on the government’s efforts to create an appealing environment for populations from various countries. Our primary goal is to offer the best possible service to our customers, ensuring that more satisfied guests return and recommend us to others. Moreover, we seek to captivate the new generation. All of this is the fruit of our collective teamwork.

Achieving anything of significance in this industry relies on collaboration and mutual support.

DIPLOMAT 29

საფრანგეთში საქართველოს დიპლომატიური მისიის აღდგენის 30 წლისთავი

Reflecting on 30 Years Since Georgia Reopened Its Diplomatic Mission in France ოდესაც ჩვენ აღვნიშნავთ საფრანგეთში საქართველოს დიპლომატიური მისიის გახსნიდან 30 წლისთავს, მნიშვნელოვანია შევაფასოთ ამ ორი ერის ურთიერთობებში განვითარებული მოვლენები გასული სამი ათწლეულის მანძილზე. ეს ურთიერთობები არა მხოლოდ გაგრძელდა, არამედ განვითარდა და მოიცავს უამრავ განზომილებას, დაწყებული პოლიტიკიდან და დიპლომატიიდან, დამთავრებული კულტურითა და ეკონომიკური თანამშრომლობით. საქართველოს ელჩი საფრანგეთში, გოჩა ჯავახიშვილი „დიპლომატთან“ საუბარში განიხილავს მთავარ მიღწევებს ორმხრივ ურთიერთობებში და სამომავლო პერსპექტივებს.

s we commemorate three decades since the reopening of Georgia’s diplomatic mission in France, it is a significant moment to assess the developments in the relationship between these two nations over this span of 30 years. These relations have not only endured but also evolved to encompass a myriad of dimensions, ranging from politics and diplomacy to culture and economic collaboration. Georgia’s Ambassador to France, Gocha Javakhishvili, sheds light on the journey of this diplomatic partnership and the promising avenues that lie ahead.

საფრანგეთში საქართველოს დიპლომატიური მისიის აღდგენიდან 30 წელი შესრულდა. როგორ შეაფასებთ განვლილ 30 წელს ამ ორი ქვეყნის ურთიერთობებში?

It has been three decades since the re-establishment of diplomatic relations between Georgia and France. How do you assess the developments in the relationship between

რ

30 DIPLOMAT

A

ჩვენ ყოველთვის ხაზს ვუსვამთ, რომ 30 წელი გავიდა დიპლომატიური ურთიერთობის აღდგენიდან, ანუ დიპლომატიური მისიის ხელახლა გახსნიდან. გამოცდილებით მივხვდი, რომ ზოგ შემთხვევაში, ევროპაში ჰგონიათ, რომ საქართველო გეოგრაფიულ რუკაზე გაჩნდა საბჭოთა კავშირის დაშლის შემდეგ. მაშინ როცა ჩვენ ჯერ კიდევ 105 წლის წინ გვქონდა ევროპული, უკიდურესად დემოკრატიული კონსტიტუციის მქონე სახელმწიფო და ევროპის მრავალ ქვეყანასთან დიპლომატიური ურთიერთობები. სამწუხაროდ, საფრანგეთმა გვიან აღიარა საქართველოს დამოუკიდებლობა, 1921 წლის იანვარში და აღიარებიდან მალევე გაიხსნა საქართველოს დიპლომატიური წარმომადგენლობა. დიპლომატიური მისიის ხელმღვანელი აკაკი ჩხენკელი გახლდათ. სიმბოლურია ისიც, რომ ლევილში ინახება ფოტო, სადაც აკაკი ჩხენკელი საფრანგეთის პრეზიდენტს, ალექსანდრე მილერანს გადასცემს რწმუნებათა სიგელებს, ფოტო თარიღდება 1921 წლის 25 თებერვალით, ანუ ეს მოხდა სწორედ იმ დღეს, როცა ბოლშევიკურმა არმიამ დაიკავა თბილისი.

1992 წლის დეკემბერში აღდგა დიპლომატიური ურთიერთობები საფრანგეთთან, რამდენიმე თვეში კი გაიხსნა საელჩო, პირველი ელჩი გოჩა ჩოგოვაძე იყო. მაშინ, ქართული ემიგრაციის წევრმა კლოდ დე კემულარიამ, რომელიც თავადაც დიპლომატი იყო, (საფრანგეთის ელჩი იყო გაეროში, ჰოლანდიაში და საკმაოდ მაღალი თანამდებობებიც ეკავა საფრანგეთის ხელისუფლებაში) მოახერხა ძალიან კარგ უბანში, ძალიან კარგი ადგილის გამოძებნა და ჩვენი საელჩო ტრიუმფალურ თაღთან დიდი ხნის განმავლობაში იყო განთავსებული.

1993 წელს საელჩოს გახსნიდან ცოტა ხნის შემდეგ საფრანგეთსა და საქართველოს შორის ხელი მოეწერა ორმხრივი თანამშრომლობის, ორმაგი დაბეგვრის, სხვადასხვა სფეროებში კონკრეტული თანაშრომლობის შესახებ სახელმწიფო ხელშეკრულებებს, რომლებმაც ერთგვარ ჩარჩოში მოაქცია ქვეყნებს შორის ურთიერთობა. თუმცა, ურთიერთობებში სრულიად ახალი ეტაპი 2019 წელს დაიწყო, როცა საქართველოს პრეზიდენტის ვიზიტის ფარგლებში საქართველოს და საფრანგეთის პრეზიდენტებმა ხელი მოაწერეს ახალ შეთანხმებას და ჩვენს ურთიერთობებში გაჩნდა ახალი ტერმინი „სტრატეგიული დიალოგი“. ქვეყნებს შორის ამ სტრატეგიულ დიალოგს ეწოდა დიმიტრი ამილახვრის სახელი. დიმიტრი ამილახვარი ქართული ემიგრაციის წარმომადგენელი გახლდათ, რომელიც საფრანგეთის უცხოურ ლეგიონში იბრძოდა და გმირულად დაიღუპა ელ-ალამეინში ბრძოლის ველზე. იგი აღიარებულია, როგორც საფრანგეთისთვის თავდადებული ადამიანი და ხშირად როცა საფრანგეთში ემიგრაციასთან დაკავშირებულ პრობლემებზე საუბრობენ, სწორედ მისი მაგალითი მოჰყავთ, როგორც ეტალონი იმისა, თუ როგორია საუკეთესო ინტეგრაციული შედეგი. უცხოელი, რომელმაც განათლება მიიღო საფრანგეთში, როგორ დაუფასა საფრანგეთს ის ღვაწლი და სიკეთე, რაც ემიგრანტმა შეიძლება მიიღოს ამ ქვეყანაში. დიმიტრი ამილახვარს ასეთი ფრაზა აქვს ნათქვამი: ჩვენ იმდენი რამ მოგვცა საფრანგეთმა, და იმდენად მადლიერები ვართ მისი, რითი შეიძლება ეს დავუფასოთ თუ არა იმით, რომ მისთვის თავი გავწიროთო. მართლაც ასე მოხდა. ფაქტობრივად, ის ორივე ქვეყნისთვის დაიღუპა. როგორც აქ, ემიგრაციაში ამბობენ ხოლმე იყო ორივე ქვეყნის ერთგული კაცი. რით განსხვავდება აღნიშნული სტრატეგიული დიალოგი იქამდე არსებული ურთიერთობისგან, საქართველოსა და საფრანგეთს შორის? განსხვავება ის არის, რომ აქამდე თუ უბრალოდ მიმდინარეობდა ურთიერთობები, ეს არ იყო ორგანიზებულად, სტრუქტურირებული

these two countries over the past 30 years?

We consistently emphasize that it has been 30 years since we revived our diplomatic relations, marking the reopening of our diplomatic mission. Through this experience, I’ve come to realize that, in certain European circles, there’s a perception that Georgia only emerged on the map after the collapse of the Soviet Union. However, it’s important to remember that Georgia was once a European state with a highly democratic constitution and diplomatic ties to numerous European nations. Unfortunately, France recognized Georgia’s independence relatively late, in January 1921, and shortly after that recognition, Georgia’s diplomatic representation was established. The representative of the diplomatic mission was Akaki Chkhenkeli, and a symbolic moment was captured in a photograph currently preserved in Leuville, where Chkhenkeli presented his credentials to the French President, Alexandre Millerand, on February 25, 1921, coinciding with the day when the Bolshevik army occupied Tbilisi.

Diplomatic relations with France were officially restored in December 1992, with the embassy being opened a few months later, with Gocha Chogovadze serving as the first ambassador.

At that time, Claude de Kemularia, a member of the Georgian emigrant community who was a seasoned diplomat himself (Ambassador of France to the UN, to the Netherlands, and also held some high positions in the Government of France), played a key role in securing a prominent location for our embassy near the Arc de Triomphe.

Shortly after the embassy’s opening in 1993, state agreements covering various aspects of bilateral cooperation, including double taxation and specific collaborative projects, were signed between France and Georgia, establishing a framework for our relations.

However, a significant turning point in our relationship occurred in 2019 when the presidents of Georgia and France signed a new agreement during the Georgian president’s visit.

This marked the introduction of the term “strategic dialogue” into our diplomatic vocabulary. The strategic dialogue between our countries was named in honor of Dimitri Amilakhvari, a representative of the Georgian emigrant community who served valiantly in the French Foreign Legion and heroically gave his life on the battlefield in El Alamein. He is recognized as a symbol of dedication to France, often cited as an example of successful immigrant integration in the country. Dimitri Amilakhvari famously said, “France has given us so much, and we are so grateful to her that we can appreciate it by sacrificing ourselves for her,” a sentiment that he lived out by giving his life for both France and Georgia. Within our emigrant community, he is hailed as a man loyal to both nations.

How does this strategic dialogue differ from the pre-existing relationship between Georgia and France?

The key distinction lies in the structured and organized nature of the “strategic dialogue,” which takes place alternately once a year between our countries, sometimes in Georgia and other times in France. Both sides make careful preparations for this

DIPLOMAT 31

როგორც არის ამჟამად „სტრატეგიული დიალოგის“ ფარგლებში, რომელიც ტრადიციულად მონაცვლეობით იმართება წელიწადში ერთხელ ქვეყნებს შორის, ხან საქართველოში ხან საფრანგეთში. ამ დიალოგისთვის ემზადება ორივე მხარე და თანამშრომლობის სხვადასხვა მიმართულებით - პოლიტიკის, ეკონომიკის, განათლების, კულტურის და ა.შ. ვცდილობთ, რომ რაიმე შინაარსი შევმატოთ, ამ დიალოგის ფარგლებში ხელი მოეწეროს ახალ შეთანხმებას, თანამშრომლობის ახალ პროექტებს და ა.შ. გარდა ამისა, ჩვენ საფრანგეთთან გვაქვს ტრადიციული პოლიტიკური კონსულტაციები, რომელიც მონაცვლეობით ხან საქართველოში იმართება, ხან საფრანგეთში. ესეც არის ძირითადად ორმხრივი ურთიერთობები და მულტილატერულ (მრავალმხრივ) ურთიერთობებში საფრანგეთის მხარდაჭერა რომ მოვიპოვოთ მაგალითად ნატოსთან, ევროკავშირთან მიმართებით. ამასთან დაკავშირებით იმართება პოლიტიკური კონსულტაციები, მინისტრის მოადგილის დონეზე. ხოლო ამილახვარის სტრატეგიულ დიალოგს თავმჯდომარეობენ საგარეო საქმეთა მინისტრები. ასევე გვაქვს თანამშრომლობის მესამე ფორმატი, ეს გახლავთ გერმანია-საფრანგეთ-საქართველოს სამკუთხედი. ჩვენთვის სტრატეგიულად მნიშვნელოვანია ამ ორ ქვეყანასთან ურთიერთობა ჩვენი ქვეყნისთვის პრიორიტეტული მიმართულებების კუთხით, ევროატლანტიკურ სტრუქტურებში ინტეგრაციის გზაზე. ამ გზაზე გასატარებელი რეფორმების წარმატების მიზნით, ევროკავშირის ამ ორ, შეიძლება ითქვას ლოკომოტივ ქვეყანასთან, გერმანიასთან და საფრანგეთთან კონსულტაციები, ვინაიდან 1960 წლიდან არსებობს ძალიან ინტენსიური ურთიერთობები საფრანგეთსა და გერმანიას შორის. ფრანგები ძალიან უწევენ ანგარიშს გერმანიის პოლიტიკურ მოსაზრებებს, გერმანიის პოზიციას ამა თუ იმ საკითხთან მიმართებაში და პირიქით. ჩვენთვის ძალიან მნიშვნელოვანი იყო, რომ ამ ორ, ევროკავშირის მნიშვნელოვან ქვეყანასთან გვქონოდა ერთგვარი კონსულტაციის ფორმატი. ეს სამკუთხედის პლატფორმა ხან ბერლინში იმართება ხან პარიზში, ხანაც თბილისში, რომელზეც განიხილება საქართველოსთვის მნიშვნელოვანი საკითხები. მოგეხსენებათ, რომ გარდა იმისა, რომ ჩვენ საფრანგეთთან გვაქვს ისტორიული, ემოციური კავშირი ჩვენი პირველი რესპუბლიკის მთავრობა საფრანგეთში იყო პოლიტიკურ ემიგრაციაში, ჩვენი ეროვნული საგანძური ინახებოდა საფრანგეთში და შემდეგ, შარლ დე გოლის ხელშეწყობით, იგი უსასყიდლოდ დაუბრუნდა საქართველოს ექვთიმე თაყაიშვილის წყალობით. გარდა ამისა, საფრანგეთში გვყავს ასევე ამ პერიოდის, პირველი რესპუბლიკიდან მოყოლებული ემიგრაციის დიდი ტალღა. ლევილი საქართველოში ერთერთი ყველაზე პოპულარული ფრანგული ქალაქია. აქ 80 წლის განმავლობაში ემიგრანტი ქართველები დამოუკიდებელ, თავისუფალ საქართველოს აცოცხლებდნენ. ამჟამად მიმდინარეობს შატოსა და მამულის სრული რეაბილიტაცია და სულ მალე ლევილის ქართული მუზეუმი, ისტორიულ-კულტურული ცენტრი მრავალი საინტერესო პროექტის განხორციელების ადგილი იქნება. გარდა ამისა, კარგად გვახსოვს საფრანგეთის წვლილი უახლესი ისტორიიდან 2008 წლის აგვისტოს ომის პერიოდში. ცეცხლის შეწყვეტის შეთანხმების მისაღწევად, საფრანგეთმა მნიშვნელოვანი როლი ითამაშა, როგორც ევროკავშირის თავმჯდომარე ქვეყანამ. იცით, რომ რუსეთმა დღემდე არ შეასრულა აღებული ვალდებულებები და საფრანგეთი ამ მხრივაც პერიოდულად ახსენებს რუსეთს, პატივი სცეს აღნიშნულ შეთანხმებას ცეცხლის შეწყვეტის შესახებ და ასევე, იმ ექვს

32 DIPLOMAT

dialogue, focusing on cooperation across various domains, including politics, economy, education, culture, and more. The goal is to infuse this dialogue with substance, leading to the signing of new agreements and collaborative projects.

Furthermore, in addition to the strategic dialogue, we have established traditional political consultations with France, taking place alternately in Georgia and France. These consultations primarily concern bilateral relations and also extend to multilateral relations, with the aim of securing France’s support, for instance, in matters related to Georgia’s relations with NATO and the European Union. To this end, political consultations are held at the deputy minister level. Meanwhile, the strategic dialogue, named after Amilakhvari, is overseen by the foreign ministers of both nations.

We also have a third format of cooperation, which is the Germany-France-Georgia triangle. This holds strategic importance for us as we prioritize building relationships with these two countries on our journey towards Euro-Atlantic integration. In order for the reforms necessary for this path to succeed, consultations with these two European Union “locomotive” countries, Germany and France, have become crucial. Given the robust relationship between France and Germany since 1960, the French are highly attentive to Germany’s political opinions and positions on various issues, and vice versa. It was of utmost importance for us to establish a consultative format with these two influential EU nations. This triangular platform convenes at various locations, including Berlin, Paris, and Tbilisi, where significant issues related to Georgia are discussed.

As you may know, apart from the historical and emotional ties, our government during the era of our first republic found political exile in France, and our national treasures were safeguarded there. Thanks to the efforts of Charles de Gaulle, these precious artifacts were eventually returned to Georgia, free of charge, through the efforts of Ekvtime Takaishvili. Additionally, France has hosted a considerable wave of Georgian emigration since the First Republic. Leuville stands out as one of the most beloved French cities in Georgia, where for 80 years, emigrant Georgians preserved the idea of an independent, free Georgia.

Currently, the full-scale rehabilitation of the chateau and manor is in progress, and soon, the Leuville Georgian Museum and historical-cultural center will become a hub for various exciting projects.

Moreover, we hold a strong recollection of France’s contribution during the August 2008 war. France played a pivotal role as the country holding the presidency of the European Union in facilitating the ceasefire agreement. It is important to note that Russia has yet to fulfill its obligations under this agreement, and in this regard, France periodically reminds Russia to honor the ceasefire and the conditions stipulated in the six-point agreement. To support Georgia, France consistently underscores the imperative for Russia to withdraw its troops from Georgian territory and allow international observation missions in these regions, among other things.

France has been actively supporting us in the matter of

პუნქტში ჩამოყალიბებულ პირობებს. ხშრად საფრანგეთი საქართველოს მხარდაჭერის მიზნით შეახსენებს რუსეთს, რომ მან საბოლოოდ უნდა გაიყვანოს საქართველოს ტერიტორიიდან ჯარები, დაუშვას საერთაშორისო სადამკვირვებლო მისია იმ ტერიტორიებზე და ა.შ. საფრანგეთი ასევე აქტიურად გვეხმარებოდა და გვეხმარება ჩვენი ოკუპირებული ტერიტორიების არაღიარების საკითხში. ის, რომ რუსეთი ცდილობს სხვადასხვა ქვეყნებთან იმუშაოს და მიაღწიოს ამ ქვეყნების მხრიდან ოკუპირებული ტერიტორიის დამოუკიდებლობის აღიარებას, საფრანგეთი ძალიან მტკიცედ გვიჭერს მხარს და თავადაც მუშაობს სხვადასხვა კონტინენტზე იმისთვის, რომ ეს აღიარება იქნეს თავიდან აცილებული. გარდა პოლიტიკურ ასპექტებში მჭიდრო თანამშრომლობისა და მხარდაჭერისა, გვაქვს თანამშრომლობა ასევე კულტურის, განათლების სფეროში. იცით, რომ არის ფრანგულ-ქართული უნივერსიტეტი, რომელიც აერთიანებს ყველა იმ საუნივერსიტეტო თანამშრომლობის პროექტს, რომელიც საფრანგეთის სხვადასხვა უნივერსიტეტებს და მეორეს მხრივ, საქართველოს სხვადასხვა უნივერსიტეტებს შორის ხორციელდება. ეს არ არის ერთი კონკრეტული უნვიერსიტეტი, არამედ სიმბოლურად ჰქვია კრებითი სახელი, რომელიც თავის ქოლგის ქვეშს აერთიანებს სხვადასხვა უნივერსიტეტს, სხვადასხვა მიმართულებით. არის სტუდენტების გაცვლა, მობილობით სარგებლობენ როგორც სტუდენტები, ისე პროფესორები, არის ერთობლივი დიპლომები, არის შესაძლებლობა რომ ქართველმა სტუდენტებმა საფრანგეთში წამოუსვლელად დისტანციური სწავლებით საფრანგეთის უნივერსიტეტების მიერ აღიარებული პროგრამებით მოიპოვონ ფრანგული დიპლომი. საკმაოდ წარმატებული პროექტია, თანდათან უფრო და უფრო მეტი უნივერსიტეტი ერთვება ამ თანამშრომლობაში და ეს ჩვენს ახალგაზრდებს უხსნის ბევრ კარს. ეს პროექტი კიდევ უფრო მეტ შესაძლებლობას უზრუნველყოფს მომავალში იმიტომ, რომ მსოფლიო ვითარდება,

non-recognition of our occupied territories. Given Russia’s persistent efforts to secure international recognition of these territories’ independence, France is firmly backing our position and actively countering such recognition attempts on various continents.

In addition to our close political cooperation and support, we have also fostered partnerships in the fields of culture and education. Notably, there exists a French-Georgian university that consolidates all university cooperation projects between various French and Georgian institutions. While it doesn’t correspond to a single university, it serves as a symbolic umbrella term that encompasses diverse universities operating in various academic disciplines. This collaborative platform promotes student and professor exchanges, joint degree programs, and opportunities for Georgian students to attain French degrees through distance learning via programs recognized by French universities. This initiative has been quite successful, and an increasing number of universities are participating, offering our young people a multitude of opportunities. As the world continues to evolve, with the European educational landscape becoming more accessible, these framework agreements will unlock numerous doors and windows for our youth, providing prospects we might not even anticipate today. The key takeaway is that we have a strong foundation for cooperation today that will continue to expand in the future.

In the military sphere, we have established cooperation with France, particularly in the field of air defense and the training of our officers. Each year, Georgian officers undergo specialized military training at prestigious French military schools.

DIPLOMAT 33

უფრო მეტად გახსნილი ხდება ევროპული საგანმანათლებლო სივრცე და ეს ჩარჩო შეთანხმებები ჩვენს ახალგაზრდებს ბევრ ისეთ კარს და ფანჯარას გაუღებს, რომლებზეც შეიძლება დღეს ჩვენ არც ვსაუბრობდეთ. მომავალი ნელ-ნელა გამოაჩენს ამ შესაძლებლობებს. ჩვენ მთავარია, რომ დღეს უკვე გვქონდეს თანამშრომლობის ისეთი საფუძველი, რომელიც თავისთავად ხელს შეუწყობს და გახსნის ამ თანამშრომლობას სამომავლოდაც. ასევე, სამხედრო სფეროში გვაქვს თანამშრომლობა საფრანგეთთან, საჰაერო თავდაცვის მიმართულებით, ჩვენი ოფიცრების მომზადების კუთხით. ყოველწლიურად, ქართველი ოფიცრები აქ გადიან სამხედრო მომზადებას საფრანგეთის სხვადასხვა პრესტიჟულ, სამხედრო სასწავლებლებში. ეკონომიკის კუთხით, ვცდილობთ რაც შეიძლება მეტი კომპანია დავაინტერესოთ იმ პერიოდში, როცა რუსეთის ბაზარი დატოვა ძალიან ბევრმა კომპანიამ. დავაინტერესოთ იმ საინტერესო საინვესტიციო კლიმატით, რომელიც საქართველოშია. არის გარკვეული მონახაზები სამომავლო თანამშრომლობის, მაგრამ მაინც უნდა ითქვას, რომ ჩვენ ეკონომიკური ურთიერთობები არ გვაქვს საფრანგეთთან ისეთ დონეზე, როგორ დონეზეც ვისურვებდით, რომ გვქონდეს. სხვადასხვა ობიქტური მიზეზები განაპირობებს ამას. პირველი, შესაძლოა იყოს ჩვენი რეგიონის სიშორე, მეორე, ასე თუ ისე საფრანგეთის ბიზნეს წრეები მიიჩნევენ, რომ ეს რეგიონი არის არასტაბილური, აქ არის რუსეთის ფაქტორი თუ სხვადასხვა რეგიონალური გამოწვევები... სიფრთხილით უყურებენ, თუმცა იმ ფონზე, რომ საქართველო სტაბილურობას ინარჩუნებს მიუხედავად მსოფლიოში მიმდინარე კრიზისებისა და არასასურველი სიტუაციისა, საქართველოში ეკონომიკური ზრდა შენარჩუნდა, საერთაშორისო ინდიკატორები საქართველოს სიის თავში აქცევს ყველა მიმართულებით, ფაქტობრივად. ეს არის ძალიან კარგი მაჩვენებელი იმისა, რომ ფრანგი ინვესტორები დაინტერესდნენ საქართველოთი. არის კონკრეტული მიმართულებები, რომლითაც ინტერესდებიან? კონკრეტული მიმართულება არის სოფლის მეურნეობა, მეცხოველეობა ბოლო დროს და ასევე, ენერგეტიკის სფერო. არის სერიოზული კომპანია EDF, რომელიც არის წამყვანი კომპანია, მსოფლიოში სანდოობის და ეფექტურობის თვალსაზრისით ერთ-ერთი საუკეთესო. ეს კომპანია საქართველოში მცირე პროექტებში უკვე მონაწილეობს და ასევე გამოხატა ინტერესი, რომ დიდ პროექტებშიც მიიღოს მონაწილეობა. ნოემბერში გახდება ერთი წელი, რაც საფრანგეთში საქართველოს ელჩი ხართ. როგორც ვხვდები ეკონომიკური ურთიერთობების გაღრმავება თქვენი ერთ-ერთი პრიორიტეტული მიმართულებაა, კიდევ რომელ მიმართულებას გამოყოფდით? ეკონომიკა არის ერთ-ერთი პრიორიტეტული მიმართულება, რადგან ეკონომიკური დიპლომატია ძალიან კარგად შეიძლება წაადგეს როგორც ორმხრივ ურთიერთობას, ისე ჩვენი ქვეყნის კეთილდღეობას. თუმცა, პოლიტიკურ პრიორიტეტად რა თქმა უნდა რჩება ჩვენი მთავარი კურსის, ევროინტეგრაციის ხელშეწყობა. მთელი ძალებით ვმუშაობთ საფრანგეთთან, რომ ის იყოს ჩვენი მხარდამჭერი ამ თვალსაზრისით. საფრანგეთი მხარს უჭერს საქართველოს, რომ მიიღოს კანდიდატის სტატუსი. დღემდე, ყველა პოლიტიკური ვიზიტის ფარგლებში ეს გზავნილი ჟღერდება. მოგეხსენებათ, საფრანგეთი ადრე უფრო სკეპტიკურად იყო განწყობილი საქართველოსთვის ამ პერსპექტივის მინიჭების თაობაზე. მაშინ დესპანი ვიყავი და კარგად

34 DIPLOMAT

Turning to economic matters, we are actively seeking to attract companies, especially at a time when many businesses have withdrawn from the Russian market. We aim to highlight Georgia’s attractive investment climate. While there are promising outlines for future cooperation, it must be acknowledged that our economic relations with France have not yet reached the level we aspire to. Several objective factors contribute to this. Firstly, the geographic distance of our region may play a role, and secondly, French business circles may perceive the region as unstable due to the Russian factor and regional challenges. Despite this caution, Georgia stands out as a stable entity, maintaining economic growth even amidst the global crises. International indicators consistently place Georgia at the forefront in numerous areas. This strong performance piques the interest of French investors.

Are there any specific sectors of interest?

Agriculture and animal husbandry have recently emerged as specific areas of interest, along with the energy sector. EDF, a highly reputable and reliable global company, has already participated in smaller projects in Georgia and has shown keen interest in larger ventures as well.

You’ve been Georgia’s ambassador to France for nearly a year now. It appears that deepening economic relations is one of your key priorities. Are there other areas you would like to highlight?

Economic diplomacy indeed ranks among our top priorities, as it offers substantial benefits to both bilateral relations and the prosperity of our nation. However, our overarching political priority remains the promotion of our main agenda, European integration. We are working diligently with France to garner their support in this endeavor. France backs Georgia’s quest for candidate status, a message consistently delivered during all political visits. It’s worth noting that France was once more skeptical about this prospect. I distinctly recall my earlier tenure as deputy ambassador when my French colleagues expressed reservations, insisting that our population should be aware of all the efforts it take. We argued that, by all key criteria defining European identity, Georgia stands as one of the oldest European civilizations. These criteria encompass the influence of Greco-Roman culture, the presence of the Christian religion, and a history of democratic traditions. We are firmly rooted in Greco-Roman culture, boasting one of the oldest Christian civilizations, and our historical commitment to democratic traditions is evident in our ancient assembly halls at places like Uplistsikhe, where decisions were collectively made by rulers in consultation with the people. In the twelfth century, we even had a female monarch who sought counsel from the assembly, further demonstrating our long-standing adherence to democratic principles.

If we exclude the 70 years of forced Soviet existence when the Georgian nation was deprived of its freedom and self-determination, it is evident that we have a long history of democratic traditions. During the brief period from 1918 to 1921, we enjoyed a democratic and European state that drew the admiration of

მახსოვს, როგორ გვეწინააღმდეგებოდნენ ფრანგი კოლეგები და ამბობდნენ, რომ მოსახლეობამ უნდა იცოდეს ეს არ არის მარტივად მისაღწევიო. ჩვენ ვცდილობდით გვეთქვა, რომ საქართველო უძველესი ევროპული ცივილიზაციაა ყველა კრიტერიუმით, რა კრიტერიუმითაც განისაზღვრება ევროპელობის სივრცე. პოლ ვალერის რომ დავესესხოთ, ნებისმიერ ქვეყანას, რომელსაც პრეტენზია აქვს ევროპელობაზე სამ კრიტერიუმს უნდა აკმაყოფილებდეს: ეს არის ბერძნულ-რომაული კულტურის გავლენა, ქრისტიანული რელიგია და დემოკრატიული ტრადიციები. ჩვენ ამ სამივე კრიტერიუმით ვართ პირნათელი ევროპული ქვეყანა. ბერძნულ-რომაული კულტურაც უხვად არის ჩვენთან, ერთ-ერთი ყველაზე ძველი ქრისტიანული ცივილიზაცია ვართ და დემოკრატიულ ტრადიციებს რაც შეეხება, უფლისციხეში ჩვ.წ.აღ.-მდე გვქონდა დარბაზები, სადაც იმდროინდელი მთავრები, სუვერენები ერთგვარ დარბაზს მართავდნენ და ხალხთან კონსულტაციით მიიღებოდა გადაწყვეტილება. მეთორმეტე საუკუნეში ქალი მეფე გვყავდა, რომელიც დარბაზთან გადიოდა კონსულტაციას და ა.შ. თუ არ ჩავთვლით 70 წლიან იძულებით, საბჭოურ ყოფას, სადაც ქართველი ერი არ იყო თავისუფალი თავის გადაწყვეტილებებში, შეიძლება ითქვას, რომ ჩვენ ყოველთვის გვქონდა დემოკრატიული ტრადიციები. 1918-1921 წლებში ჩვენ გვქონდა იმდენად დემოკრატიული და ევროპული სახელმწიფო, რომ 1920 წელს „მეორე ინტერნაციონალის“ წარმომადგენლები ჩამოვიდნენ, რომ საქართველოს გამოცდილება შეესწავლათ, თუ ამ პატარა ქვეყანამ, რამდენიმე კაციანმა გუნდმა როგორ მოახერხა ასეთი წარმატებული რეფორმები განეხორციელებინა. ამიტომაც გული მწყდება ხოლმე, რომ ჩვენ ასეთი მემკვიდრეობა გვქონდა საუკუნის დასაწყისში. ჩვენი მაშინდელი, პირველი რესპუბლიკის კონსტიტუცია დღევანდელი სტანდარტებითაც კი აკმაყოფილებს ევროპულ მოთხოვნებს. ქალებისთვის, არა მარტო არჩევნებში მონაწილეობის უფლება იყო აღიარებული კონსტიტუციით, არამედ თავად ქალბატონები იყვნენ არჩეულნი პარლამენტში, მათ შორის ეთნიკური უმცირესობის წარმომადგენლები, მუსლიმი ქალბატონი იყო არჩევით ორგანოში დეპუტატი. თუნდაც საფრანგეთშიც კი, მეორე მსოფლიო ომის დამთავრებას დაელოდნენ, რომ ქალებისთვის ოფიციალურად არჩევნებში მონაწილეობის უფლება მიეცათ. შვეიცარიაში ეს 70-იან წლებში მოხდა... იმის თქმა მინდა, რომ გული მტკივა ხოლმე, რომ თითქოს საქართველოს მანამდე ისტორია არ ჰქონია და საბჭოთა კავშირის დაშლის შემდეგ გაჩნდა სხვა ქვეყნებთან ერთად რუკაზე. მაშინ, როცა საქართველოს აქვს გაცილებით დიდი, ღრმა ისტორია, ვიდრე დღეს ბევრ ევროკავშირში მყოფ ქვეყანას. ეს ვინმეს მიმართ უპირატესობის პრეტენზიას კი არ გვიჩენს, მაგრამ იმ სამართლიან პრეტენზიას, რომ ჩვენ ვარსებობდით საბჭოთა კავშირამდე და ვარსებობდით, როგორც წარმატებული სახელმწიფო. საბჭოთა რუსეთს რომ არ მოეხდინა საქართველოს ოკუპაცია და ანექსია შეიძლება დღეს აღმოსავლეთ ევროპის შვეიცარიაც კი ვყოფილიყავით. ძალიან რთული სათქმელია ვივარაუდოთ დღეს როგორი ქვეყანა ვიქნებოდით, მაგრამ იმ ტემპით და იმ დემოკრატიული რეფორმებით რომ გაგრძელებულიყო ჩვენი ქვეყნის განვითარება, ნამდვილად იქნებოდა უკეთეს პირობებში. სამწუხაროდ, როგორც საუკუნეების განმავლობაში, საქართველოს დღესაც უწევს ერთგვარი ლავირება დიდ სახელმწიფოებს შორის, როცა ბევრი ფაქტორის გათვალისწინებაა საჭირო, რომ უზრუნველყოფილ იქნეს ეგზისტენციალური, გადარჩენის პრობლემა. აი ამ გადარჩენის პარალელურად, შეინარჩუნოს სტაბილურობა და მოახერხოს განვითარება ისე, რომ არც დემოკრატიულ ღირებულებებს უღალატოს და თან დარჩეს იმ ევროპული გეზისა და არჩევანის ერთგული, რომელიც ქართველი ერის ნებაა.

international observers. In fact, in 1920, representatives from the Second International came to Georgia to study how such a small nation, with a dedicated team of individuals, managed to implement such successful reforms. It is disheartening for me to reflect on this remarkable legacy that we had at the start of the century.

The constitution of our First Republic at that time met European requirements, even by today’s standards. Remarkably, Georgian women not only had the right to vote, but they were also elected to parliament. This inclusivity extended to representatives of ethnic minorities, with a Muslim woman serving as a deputy in the electoral body. It’s worth noting that in France, women were not granted the right to vote until the end of World War II, and in Switzerland, it happened in the 1970s.

I want to emphasize that it hurts me to see that Georgia is often perceived as having no history before the collapse of the Soviet Union, as if it appeared on the map along with other newly independent countries. The truth is, Georgia boasts a much longer and deeper history than many present-day European Union member states. This isn’t a claim of superiority over others, but rather a rightful assertion that we existed as a successful state long before the Soviet Union. Had Soviet Russia not occupied and annexed Georgia, who knows what kind of nation we might be today. We could have aspired to become the “Switzerland of Eastern Europe,” a thriving and prosperous nation. While it’s challenging to predict our exact path, we can be certain that with the pace of development and commitment to democratic reforms that we once had, Georgia would undoubtedly be in a more favorable position today.

Unfortunately, much like in the past, Georgia continues to find itself maneuvering amidst larger nations, taking into account various factors to safeguard its very existence. In the midst of this struggle for survival, we must maintain stability and continue developing without compromising our commitment to democratic values and our unwavering dedication to the European path, a choice that reflects the will of the Georgian nation.

DIPLOMAT 35

ევროპალია 2023: ევროპის დედაქალაქი საქართველოს კულტურულ საგანძურს მასპინძლობს

© europalia

Europalia 2023: Unlocking Georgia’s Cultural Treasures რისტიან სალეზი, ფესტივალ Europalia-ს ახლადდანიშნულ გენერალური მენეჯერია მდიდარი გამოცდილებითა და ღრმა ვალდებულებით კულტურული გაცვლის ხელშეწყობის დარგში. ოცდაათწლიანი კარიერით, მათ შორის ცნობილ ბრენდებში, როგორიცაა Apple, მისი ხედვა ემთხვევა

კ

36 DIPLOMAT

hristian Salez, the newly appointed General Manager of Europalia, brings a wealth of experience and a deep commitment to the promotion of cultural exchange.

With a three-decade-long career, including time spent at renowned brands like Apple, his vision aligns seamlessly

C

ევროპალიას მისიას, ხელი შეუწყოს ხელოვნებისა და კულტურის აქტუალობისა და გავლენის ზრდას. წელს ევროპალიას ფოკუსში საქართველო მოექცა, რაც იმას ნიშნავს რომ ევროპის დედაქალაქი საქართველოს მდიდარ და შედარებით შეუსწავლელ კულტურას გაიცნობს. საქართველოს, ფოკუს ქვეყნად არჩევა არის სიმბოლო ევროპალიას თავდადებული ძალისხმევისა განაქარწყლოს უცხოს მიმართ შიში ხელოვნებისა და კულტურის მეშვეობით და ამავდროულად პოპულარიზაცია გაუწიოს ნაკლებად ცნობილ და ნაკლებად აღიარებულ კულტურებს. როგორც Europalia-ს ახლად დანიშნულ გენერალურ მენეჯერს, რომელსაც აქვს ცნობილ ბრენდებთან მუშაობის დიდი გამოცდილება, შეგიძლიათ გაგვიზიაროთ რას ნიშნავს თქვენთვის ეს ახალი თანამდებობა და როგორ აპირებთ თქვენი გამოცდილების გამოყენებას ფესტივალის წარმატებისთვის? ჩემთვის დიდი პატივია და გულწრფელად აღფრთოვანებული ვარ, რომ ამ თანამდებობისთვის შემარჩიეს. ყველაფერი, რისიც მჯერა, აქტუალურობასა და ზეგავლენაზეა ორიენტირებული. მთელი ჩემი 30 წლიანი კარიერის განმავლობაში, ვასოცირდებოდი ბრენდებთან, რომლებიც დარწმუნებული ვარ, რომ იყვნენ და არიან აქტუალური. ჩვენ ყოველთვის ვცდილობდით, არ გვეწარმოებინა ის პროდუქტები, რომლებიც არავის ჭირდება. განსაკუთრებით ძვირადღირებულ ბრენდებსა და Apple-ში მუშაობის დროს, ჩვენ ვიყავით უკიდურესად მგრძნობიარე, ფრთხილი და ჩართული. მტკიცედ მჯერა, რომ ჩვენი მიდგომა იყო ძალიან პასუხისმგებლიანი. ტყუილზე აგებული მარკეტინგული პრაქტიკის დრო დასრულდა. დღევანდელ სამყაროში პატიოსნება და პროდუქტის ძირითადი ღირებულებებისა და დნმ-ის ერთგული დარჩენა უმნიშვნელოვანესია. გარდა ამისა, სოციალური მედიის გამოჩენამ საზოგადოებას საშუალება მისცა, დაუყონებლივ გამოხატოს თავისი მოსაზრებები და მე მთელი გულით ვემხრობი ამ განვითარებას. ყოველ შემთხვევაში, თუ ის რჩება კონსტრუქციულობის ჩარჩოებში. ჩვენ ამჟამად ვდგავართ უზომოდ რთული და მშფოთვარე დროების წინაშე მთელ მსოფლიოში. მზარდი პოლარიზაციისა და სტიგმატიზაციის გამო ადამიანებისთვის სულ უფრო რთული ხდება ერთმანეთის მოსმენა და გაგება. ასეთ ვითარებაში მიმაჩნია, რომ ერთ-ერთი ყველაზე ძლიერი და გამაერთიანებელი ძალა ხელოვნება და კულტურაა. მას აქვს უნიკალური უნარი გააერთიანოს ყველაზე დაპირისპირებული მხარეებიც კი. ხელოვნებისა და კულტურის ძალა მართლაც არაჩვეულებრივია. ეს არის ის, რის გამოც შევუერთდი ევროპალიას, ორგანიზაციას, გუნდს და ბრენდს, რომელიც ექვს ათწლეულზე მეტია ხელს უწყობს კულტურულ გაცვლას. ადამიანებს მისცა საშუალება აღმოეჩინათ კულტურები, რომლებსაც შესაძლოა არ იცნობდნენ და დაპირისპირებოდნენ მათ რწმენა წარმოდგენებს, ეს იყო ფანტასტიკური გამოწვევა და რჩება ჩემი ჩართულობის მთავარ მიზეზად. კულტურულ გაცვლაზე საუბრისას, წლევანდელ ევროპალიაზე ფოკუს ქვეყანად საქართველოა წარმოდგენილი. შეგიძლიათ გაგვიზიაროთ თქვენი ცოდნა საქართველოსა და მისი კულტურის შესახებ ამ თანამდებობაზე დანიშვნამდე? და რა იყო თქვენთვის აღმოჩენა ფესტივალის ფარგლებში? ამ თანამდებობაზე დანიშვნამდე საქართველოს შესახებ ჩემი ცოდნა შედარებით შეზღუდული იყო. მე მქონდა გარკვეული წინასწარ ჩამოყალიბებული წარმოდგენები ქვეყნის შესახებ, რამაც გამოწვევა უფრო დამაინტრიგებელი გახადა. ეს იყო უნიკალური კომბინაცია შედარებით უცხოსი და გარკვეული წინასწარი წარმოდგენების, რომლის შესწავლის დიდი სურვილი მქონდა. როდესაც უფრო ჩავუღრმავდი გამოფენების შინაარსს, განსაკუთ-

with Europalia’s mission of fostering relevance and impact in the world of arts and culture. This year, Europalia sets its gaze on Georgia, unveiling its rich and relatively unexplored culture to the world. The choice of Georgia as the focus country is a symbol of Europalia’s dedication to introducing art and culture as a means to dissolve the fear of the unknown and celebrate the underappreciated.

As the newly appointed General Manager at Europalia with a wealth of experience in working with renowned brands, can you share what this new chapter means to you and how you plan to leverage your experience for the festival’s success?

I am deeply honored and genuinely thrilled to have been selected for this role. Everything I believe in centers around relevance and impact. Throughout my 30-year career, I have been associated with brands that I am convinced were, and still are, relevant. We’ve always been mindful of not producing products that nobody wants. Particularly during my time within the luxury brands and at Apple, we were extremely sensitive, cautious, and engaged. I firmly believe that our approach has been extremely responsible and relevant. The days of deceptive marketing practices are over. In today’s world, honesty and staying true to a product’s core values and DNA are of paramount importance. Furthermore, the advent of social media has given the public a platform to voice their opinions immediately, and I wholeheartedly embrace this development. At least when it remains constructive.

We are currently facing immensely challenging and turbulent times worldwide. It has become increasingly difficult for people to understand and listen to each other due to rising polarization and stigmatization. In such circumstances, I believe that one of the most potent and unifying forces is art and culture. It has the unique ability to bring together even the bitterest adversaries.

The power of art and culture is truly extraordinary. This is what motivated me to join Europalia, an organization, a team, and a brand that has been promoting cultural exchange for more than six decades. The opportunity to enable people to discover cultures they may not be familiar with and challenge their preconceived ideas was a fantastic challenge, and it remains the primary reason for my involvement.

Speaking of cultural exchange, this year’s Europalia festival features Georgia as the focus country. Can you share your initial knowledge of Georgia and its culture before taking on this role? Have there been any discoveries or insights you’ve gained during your tenure?

My knowledge of Georgia was relatively limited before taking on this role. I had some preconceived ideas about the country, which made the challenge all the more intriguing. Georgia’s unique combination of being relatively unknown while carrying some preconceived notions is a potent cocktail, one that I was eager to explore.

As I delved deeper into the content of the exhibitions, par-

DIPLOMAT 37

© europalia

რებით „ავანგარდსა“ და „Encounters“, ნამდვილად დიდი შთაბეჭდილება მოახდინა. მივხვდი, რომ საქართველომ მნიშვნელოვანი გავლენა იქონია დასავლურ ცივილიზაციაზე, განსაკუთრებით კულტურის მიმართულებით. 20-30-იან წლებში ქართულმა ავანგარდმა წარუშლელი კვალი დატოვა დასავლეთ ევროპაზე. ასევე მოხიბლული ვიყავი ქართული ღვინის გავლენით, სუფრის ღრმა ტრადიციებითა და საქართველოს ღირსშესანიშნავი გეოგრაფიული მდებარეობით, რომელიც მდებარეობს ორი სამყაროს გზაჯვარედინზე. საქართველო მართლაც ჯერ არ აღმოჩენილის და ჯერ არ შეყვარებულის მაგალითია. ევროპალია საქართველო ცდილობს შეცვალოს ეს პერსპექტივის შექმნით, ხალხის მოზიდვით ამ შესანიშნავი კულტურისა და ისტორიის აღმოსაჩენად და ძლიერი ემოციების გამოწვევით. საქართველო არ არის ევროკავშირის წევრი და მისი კულტურის ჩვენება ევროპულ ფესტივალზე მართლაც მნიშვნელოვანია. როგორ ფიქრობთ, როგორ მიიღო ევროკავშირის დედაქალაქმა ქართული კულტურა ამ ფესტივალზე? გარდა ამისა, ბელგიის მეფემ და დედოფალმა გახსნეს გამოფენა. შეგიძლიათ გაგიზიაროთ მათი რაიმე მოსაზრება ან გამოხმაურება გამოფენის შესახებ? ევროკავშირის დედაქალაქში ქართული კულტურა დადებითად მიიღეს. ევროპალიას კულტურული გაცვლის ხელშეწყობის დიდი ისტორია აქვს და საზოგადოების პოზიტიურმა გამოხმაურებამ ამჯერადაც გაგვახარა. ბელგიის მეფისა და დედოფლის მხარდაჭერა ამ კუთხით კვლავაც მნიშვნელოვანია. მონარქია თანმიმდევრულად უჭერდა მხარს ევროპალიას და მის მისიას, რისთვისაც ძალიან მადლიერი ვართ. ევროპალია არის პლატფორმა პერსპექტივის შესაქმნელად და კულტურული გაცვლის ხელშეწყობისთვის. მნიშვნელოვანია კულტურული წარმომადგენლობის ფართო პლატფორმის უზრუნველყოფა, რაც კულტურას მისაწვდომს გახდის ფართო საზოგადოებისთვის და არა მხოლოდ ექსპერტებისა და ენთუზიასტებისთვის. რწმენა წარმო38 DIPLOMAT

ticularly the Avant-garde and Encounters, I was genuinely impressed. I realized that Georgia had a significant impact on Western civilization, especially culturally. The Georgian avant-garde scene in the 20s and 30s left an indelible mark on Western Europe. I was also fascinated by the impact of Georgian wine, the profound traditions of supra, and Georgia’s remarkable geographical location, sitting at the crossroads of two worlds. Georgia is truly an example of the unknown and unloved. Europalia Georgia seeks to change that by creating perspective, attracting people to discover this remarkable culture and history, and evoking powerful emotions.

Georgia is not a member of the EU, and showcasing its culture during the European festival is indeed significant.

How do you believe the EU capital has received Georgian culture during this festival? Additionally, the King and Queen of Belgium inaugurated the exhibition. Could you share any insights or feedback they provided about the exhibition?

The reception of Georgian culture in the EU capital has been largely positive so far. Europalia has a history of promoting cultural exchange, and we have been heartened by the positive response from the public. The support of the King and Queen of Belgium is still instrumental in this regard. The monarchy has consistently backed Europalia and its mission. Something we are extremely gratefull for.

Europalia is a platform for creating perspective and promoting cultural exchange. It’s important to provide a broad platform for cultural representation, making it accessible to the wider public,

დგენების დაძლევა და ბარიერების დამსხვრევა გამოწვევაა, მაგრამ გამოფენებმა, განსაკუთრებით ავანგარდმა და « Encounters »-მა , გადამწყვეტი როლი ითამაშეს ამ ძალისხმევაში. პროგრამა, რომელიც გაგრძელდება იანვრის ბოლომდე, ამაყობს ღონისძიებების ფართო სპექტრით და ჩვენ მოხარული ვართ, რომ ბევრი მათგანზე ბილეთები უკვე გაყიდულია. ჩვენი მიზანია ევროპალია საქართველო ანშლაგით ჩატარდეს, მიწვდეს არა მხოლოდ ევროპელ მოქალაქეებს, არამედ საქართველოს მოსახლეობასაც. ეს მომხიბლავია და აშკარაა, რომ ევროპალია მნიშვნელოვან ნაბიჯებს დგამს კულტურული გაცვლის ხელშეწყობაში. შეგიძლიათ დაწვრილებით გვითხრათ, რამ განაპირობა საქართველოს არჩევა, როგორც წლევანდელი ფოკუსქვეყანა და რა მიზნების თუ თემების გამოხატვას ეცადა ფესტივალი ამ გადაწყვეტილებით? საქართველოს, როგორც ფოკუსქვეყნად არჩევა შთაგონებული იყო რამდენიმე მნიშვნელოვანი ფაქტორით. პირველ რიგში, საქართველო არის ქვეყანა, რომლის კულტურაც ბევრისთვის უცნობი რჩება, რაც მას ევროპალიასთვის საინტერესო და სიმბოლურ არჩევანად აქცევს. ჩვენი მიზანია გავაკვირვოთ და მოვიზიდოთ ადამიანები, გაიგონ და დააფასონ ის კულტურები, რომლებსაც ისინი შესაძლოა არ იცნობენ, და გავუძღვეთ მათ ამ უცნობის აღმოჩენისკენ. რაღაცის არ ცნობა ხშირად იწვევს შიშს და ევროპალიას როლი არის ამ შიშის შემსუბუქება ხელოვნებისა და კულტურის, როგორც ამის მიღწევის საშუალების დანერგვით. ევროპალია საქართველოს ორი მთავარი მოვლენა, სახელდობრ „ავანგარდი საქართველოში“ და „საქართველო: შეხვედრების ისტორია“, უზრუნველყოფს ქართული კულტურის უფრო ღრმა გაგებას და წარმოადგენს ქვაკუთხედს ხელოვნების სხვა ფორმებისა და კულტურის ასპექტების შესაფასებლად. ევროპალიას მისიაა პერსპექტივის შექმნა, ბარიერების გადალახვა და ერთიანობის ხელშეწყობა საქართველოს სილამაზისა და მნიშვნელობის მსოფლიოსთვის წარმოჩენით. თქვენ ახსენეთ გამოფენა ავანგარდი, რომელმაც ყველაზე დიდი შთაბეჭდილება მოახდინა თქვენზე. არის თუ არა რაიმე სხვა კონკრეტული ღონისძიება ან გამოფენა, რომელსაც განსაკუთრებულად ელოდებით და რა არის ამის მიზეზი? აღფრთოვანებული ვარ სხვადასხვა ღონისძიებებით და გამოფენებით, მაგრამ რამდენიმე რომ გამოვყო, ეს იქნება ავანგარდის გამოფენა, ასევე სასცენო ღონისძიებები, როგორიცაა ანსამბლი ბასიანი და ქართული ნაციონალური ბალეტი სუხიშვილები. ეს სპექტაკლები მართლაც განსაკუთრებულია. თუმცა, განსაკუთრებულ პოპულარიზაციას არ გავუწევდი, რადგან უმეტესობა მათგანზე ბილეთები უკვე გაყიდულია. ქართული საშემსრულებლო ხელოვნება ფენომენალურია. თანამედროვე ხელოვნების მიმართულებით, მე გირჩევთ ეწვიოთ M HKA-ს ანტვერპენში, S.M.A.K. გენტში და WIELS ბრიუსელში. ეს გამოფენები ღიაა იანვრის ბოლომდე და ისინი გვთავაზობენ უნიკალურ პერსპექტივას თანამედროვე ხელოვნებაზე. ისინი გვაცნობენ მხატვრებს და სახელებს, რომლებიც აუცილებლად მოახდენენ მნიშვნელოვან გავლენას გლობალურ თანამედროვე ხელოვნების სცენაზე. აუცილებელია ხაზგასმით აღვნიშნოთ, რომ ეს არ ეხება „ქართული თანამედროვე ხელოვნების პირობაზე არაუშავს“ მენტალიტეტს. ქართული თანამედროვე ხელოვნება ფანტასტიკურია და აღიარებას იმსახურებს. ისევე, როგორც ოდესღაც სკეპტიციზმის წინაშე აღმოვჩნდით ფლანდრიული კინოს მიმართ, რომელზეც ამბობდნენ „ცუდი არ არის ფლანდრიული ფილმისთვის“. არა, ქართული თანამედროვე ხელოვნება ჭეშმარიტად შესანიშნავია და იმსახურებს სათანადო აღიარებას. საინტერესოა საქართველოში თანამედროვე

not just experts or enthusiasts. Overcoming preconceived ideas and breaking down barriers is a challenge, but the exhibitions, especially Avant-garde and Encounters, have played a pivotal role in this effort. The program, running until the end of January, boasts a wide array of events, and we’re delighted to see many of them are already sold out. Our goal is to make Europalia Georgia a resounding success, reaching not only European citizens but also the people of Georgia.

That’s fascinating, and it’s clear that Europalia Georgia is making significant strides in promoting cultural exchange. Can you tell us more about what inspired the choice of Georgia as this year’s focus country and the goals or themes the festival aimed to highlight through this selection?

The choice of Georgia as the focus country was inspired by several compelling factors. Firstly, Georgia is a country that remains culturally unknown to many, making it an exciting and symbolic choice for Europalia. Our aim is to surprise and attract people to understand and appreciate cultures they may not be familiar with, and guide them through the unknown. Unfamiliarity often leads to fear, and Europalia’s role is to alleviate this fear by introducing art and culture as the means to achieve this.

The two main events of Europalia Georgia, namely ‘The Avant-garde in Georgia’ and ‘Georgia : A Story of Encounters’, provide a deeper understanding of Georgian culture and serve as the cornerstones for appreciating various other art forms and aspects of the culture. Europalia’s mission is to create perspective, bridge gaps, and promote unity by showcasing the beauty and significance of Georgia to the world.

You mentioned the avant-garde exhibition as one of your focal points. Are there any other specific events or exhibitions you are particularly looking forward to, and what are the reasons behind your excitement for them?

I’m excited about various events and exhibitions, but if I had to single out a few, it would be the avant-garde exhibition, as well as the events related to the club scene, such as Bassiani Ensamble and Georgian National Ballet Sukhishvili. These performances are truly exceptional. However, I hesitate to promote them too much because many are already sold out. Yet, the performing arts, especially in the context of club culture, are phenomenal.

On the contemporary art front, I would highly recommend visiting M HKA in Antwerp, S.M.A.K. in Ghent, and WIELS in Brussels. These exhibitions are open until the end of January, and they offer a unique perspective on contemporary art. They introduce us to artists and names that are bound to make a significant impact on the global contemporary art scene. It’s essential to underscore that this isn’t about a ‘not bad for a Georgian contemporary art’ mentality. Georgian contemporary art is fantastic, and it deserves recognition.

Just as we once faced skepticism about Flemish cinema, which evolved from being considered ‘not bad for a Flemish movie’ to genuinely excellent, Georgian contemporary art also

DIPLOMAT 39

ხელოვნების ევოლუცია და მისი გავლენა მსოფლიო ასპარეზზე. ჩვენ აღარ უნდა დავაკვალიფიციროთ იგი; უბრალოდ ვაღიაროთ რომ ის მართლაც შთამბეჭდავია. ნათელია, რომ ფესტივალმა გამოავლინა რამდენიმე შესანიშნავი აღმოჩენა და მხატვრული ნიჭი. თქვენი ემოციები გადამდებია! ავანგარდულ გამოფენაზე საუბრისას, რა უნიკალური ასპექტები ან ელემენტები გამოირჩევა ამ გამოფენაში, რაც მას წლევანდელი ევროპალია საქართველოს განსაკუთრებულ ნაწილად აქცევს? ავანგარდული გამოფენა ნამდვილად მომხიბვლელია და რამდენიმე ასპექტით გამოირჩევა. პირველ რიგში, აღფრთოვანებული ვიყავი 41-ე ქარტიის მთელი კრებულით ავანგარდის შესახებ. ამ კოლექციის გავლენა არაჩვეულებრივი იყო. ასევე, გაოგნებული დავრჩი სცენების დიზაინთან, თეატრის დეკორთან, ოპერასთან, კოსტიუმებთან და საერთო ხედვასთან დაკავშირებული სექციებით. ზოგიერთმა ამ ნაწილმა დამაფიქრა, განხორციელდა თუ არა ისინი ოდესმე, ეჭვქვეშ ვაყენებდი მათ არსებობას. როდესაც შეისწავლით თანამედროვე თეატრსა და ოპერას, მიხვდებით, რომ ამ იდეებიდან ზოგიერთი საქართველოში უკვე არსებობდა 90 წლის წინ. ეს ავანგარდის მარადიული შემოქმედების დასტურია. ფესტივალის ფარგლებში წარმოდგენილია ქართული მოკლემეტრაჟიანი ფილმი, რომელმაც ძალიან გამაოცა. ამ ფილმს ჰქონდა კრიტიკული, ირონიული და იუმორისტული ელემენტების უნიკალური კომბინაცია, რომელიც ჰაროლდ ლოიდის ან ჟაკ ტატის მიდგომას მოგვაგონებდა საუკუნის წინანდელ კონტექსტში. ჩემზე ყველაზე დიდი შთაბეჭდილება მოახდინა ავანგარდული გამოფენის მომხიბვლელმა კონტექსტმა და შინაარსმა. მან გამაცნო ელემენტები, რომლებიც აქამდე არ შემხვედრია და ეს არის გამოფენა, რომელიც მჯერა, რომ ღრმა რეზონანსს გამოიწვევს მასში, ვინც მას ესტუმრება.

40 DIPLOMAT

deserves the same acknowledgment. It’s exciting to see the evolution and impact of contemporary art from Georgia on the global stage. We should no longer qualify it; it’s truly impressive.

It’s clear that the festival has brought to light some remarkable discoveries and artistic talents. Your excitement is contagious! Speaking of the avant-garde exhibition, what are the unique aspects or elements that stand out in this exhibition, making it a special part of this year’s Europalia Georgia?

The avant-garde exhibition is truly captivating, and there are several aspects that stand out. Firstly, I was enamored with the entire collection of 41 charter about the avant-garde.

The impact of this collection was extraordinary. Furthermore, I was astounded by the sections related to stage design, theater decor, opera, costumes, and the overall vision. Some of these pieces left me pondering whether they were ever realized, questioning their existence. When you explore contemporary theater and opera, you’ll realize that some of these ideas were already present 90 years ago. It’s a testament to the avant-garde’s timeless creativity.

Moreover, there was a short film that struck me deeply. This film had a unique combination of critical, ironic, and humorous elements, reminiscent of Harold Loyd or Jacques Tati kind of approach in the context of a century ago. It was a revelation.

What impressed me the most was the captivating context and content of the avant-garde exhibition. It introduced me to elements I had not previously encountered, and it’s an exhibition that I believe will deeply resonate with those who visit.

აშკარაა, რომ ევროპალია საქართველო გთავაზობთ უნიკალურ და მომხიბვლელ გამოცდილებას. დასასრულს, რადგან ევროპალია აგრძელებს განვითარებას და ადაპტირებას, რა არის თქვენი სამომავლო მისწრაფებები ფესტივალზე და როგორ გეგმავთ მისი აქტუალობისა და გავლენის შენარჩუნებას მუდმივად ცვალებად კულტურულ სამყაროში? კულტურისა და ხელოვნების როლი ხალხისა და კულტურების გაერთიანებაში უდაოა. ევროპალიას აქვს მნიშვნელოვანი როლი კულტურული გაცვლის ხელშეწყობაში, განსაკუთრებით მსოფლიოში, სადაც მიმღებლობა და ღიაობა გამოწვევების წინაშე დგას. ჩვენი სამომავლო მისწრაფებები ევროპალიაზე ორგვარია. უპირველეს ყოვლისა, ჩვენ გვინდა ვიპოვოთ გზები, რათა გავაფართოვოთ ფესტივალის გავლენა მისი ამჟამინდელი სამთვიანი ხანგრძლივობის მიღმა. დღეს სამწლიანი მზადება მთავრდება სამთვიანი ფესტივალით და მერე ყველაფერი სრულდება. ჩვენ გვინდა შევავსოთ პერიოდი ფესტივალის დაწყებამდე და მის შემდეგ, რათა უზრუნველვყოთ ევროპალიას გავლენა და აქტუალობა მთელი წლის განმავლობაში. ეს შეიძლება მოიცავდეს ციფრულ საშუალებებს ან სხვა სტრატეგიებს, მაგრამ ჩვენ მზად ვართ ამ მიზნის მისაღწევად. მეორეც, ჩვენი მიზანია გავაფართოვოთ ფესტივალის აუდიტორია. მიუხედავად იმისა, რომ ევროპალია წარმატებული იყო, ჩვენ ვაღიარებთ, რომ ის პირველ რიგში ემსახურება კონკრეტულ სეგმენტს. აქტუალობისა და გავლენის შესანარჩუნებლად, ჩვენ გვსურს მოვიზიდოთ ახალგაზრდა აუდიტორია, მათ შორის თინეიჯერები და მივწვდეთ იმ საზოგადოებებს, რომლებიც შესაძლოა კულტურის სამყაროს მიუწვდომელად აღიქვამენ. ჩვენი მიზანია ვაქციოთ ევროპალია ინკლუზიურ და პოპულარულ ღონისძიებად, რაც საშუალებას მისცემს მას მიწვდეს უფრო მეტ ადამიანს და მოახდინოს უფრო ძლიერი გავლენა.

It’s evident that Europalia Georgia offers a wealth of unique and fascinating experiences. To conclude, as Europalia continues to evolve and adapt, what are your future aspirations for the festival, and how do you plan to maintain its relevance and impact in an ever-changing cultural landscape?

The role of culture and the arts in bringing people and cultures together is undeniable. Europalia has an essential role to play in promoting cultural exchange, particularly in a world where acceptance and openness are facing challenges.

Our future aspirations for Europalia are twofold. Firstly, we want to find ways to extend the impact of the festival beyond its current three-month duration. Today, three years of preparation culminate in a three-month festival, and then it’s over. We want to bridge the gap before and after the festival, ensuring that the impact and relevance of Europalia continue throughout the year. It may involve digital means or other strategies, but we’re committed to achieving this objective.

Secondly, we aim to broaden the festival’s audience. While Europalia has been successful, we acknowledge that it primarily caters to a specific demographic. To maintain relevance and impact, we want to attract a younger audience, including teenagers, and reach out to communities who might perceive the cultural world as inaccessible. Our goal is to make Europalia an inclusive and popular event, allowing it to reach more people and create a more profound impact.

DIPLOMAT 41

42 DIPLOMAT

Hilton Garden Inn Tbilisi Chavchavadze: ელეგანტურობისა და თანამედროვე კომფორტის შერწყმა

Hilton Garden Inn Tbilisi Chavchavadze: A Fusion of Elegance and Modern Comfort ილტონ გარდენ ინნ“, რომელიც ჭავჭავაძის გამზირზე, ქალაქის ბიზნეს და კომერციული უბნის ცენტრში მდებარეობს, შესანიშნავი ადგილია ტურისტების, საქმიანი ადამიანების, გურმანებისა და უბრალოდ გემოვნებიანი მომხმარებლებისათვის.

ilton Garden Inn, situated on Chavchavadze Avenue in the heart of the city’s bustling business and commercial district, is a remarkable destination for tourists, business travelers, food enthusiasts, and discerning guests from around the world.

14-სართულიანი შენობის შუშებით მოპირკეთებული ფასადის დანახვისას თვალში მოგხვდებათ იტალიური მუქი ფერის ტერაკოტი, რომელიც შენობას სადა, თანამედროვე, ადვილად შესამჩნევ და აღსაქმელ ელფერს სძენს. სასტუმროს ინტერიერში არსებული ღია ფერის მეტალი, დამუშავებული მარმარილო და ხე, სივრცის შეგრძნებას კიდევ უფრო ამძაფრებს და დადებითი ენერგიით მუხტავს აქ მოსულ სტუმარს. პროექტის კონცეფციაზე კომპანია „რედიქსი”-ს დიზაინერთა

The moment you lay eyes on the 14-story building with its glass-covered facade, you’ll be struck by the Italian dark-colored terracotta, imparting a simple, modern, and easily recognizable touch to the structure. Inside the hotel, light-colored metals, polished marble, and wood contribute to the sense of spaciousness and create a positive ambiance.

The project’s concept was a collaboration between the “Redix” company’s design team and Georgian and Italian architects.

ჰ

H

DIPLOMAT 43

ჯგუფი, ქართველი და იტალიელი არქიტექტორები ერთობლივად მუშაობდნენ. სასტუმროს მხატვრულ გაფორმებაზე კი ცნობილმა ქართველმა მხატვარმა მაია სუმბაძემ იზრუნა. სწორედ მის მიერ ექსკლუზიურად შესრულებული ულამაზესი ყვავილები ამშვენებს „ჰილტონ გარდენ ინნ თბილისის“ კედლებს. „რედიქსი“ ერთ-ერთი პირველი კომპანიაა, რომელმაც თანამედროვე და ხარისხიანი მომსახურების დანერგვა დაიწყო საქმიანი ტურიზმის მიმართულებით, სასტუმრო „ჰილტონ გარდენ ინნ თბილისი ჭავჭავაძე“ კი ამ ნოვატორული მიდგომის ერთ-ერთი თვალსაჩინო მაგალითია. შენობა გარშემორტყმულია ბიზნესცენტრებით, საერთაშორისო საფინანსო ორგანიზაციების სათაო ოფისებითა და საელჩოებით, რომლებიც სასტუმროს გახსნიდან მოყოლებული უფრო და უფრო ხშირად სარგებლობენ „ჰილტონ გარდენ ინნ თბილისი ჭავჭავაძის“ მომსახურებით. სასტუმროს ბუნებრივად ერწყმის ახლად აშენებული A კლასის ბიზნესცენტრი CH64. მომსახურების ხარისხითა და სხვადასხვა სახის კორპორატიული ღონისძიებების დაგეგმვის კუთხით, „ჰილტონ გარდენ ინნ თბილისი“ მოწინავე პოზიციას იკავებს და ერთ-ერთი საუკეთესო არჩევანია, როგორც საერთაშორისო, ასევე ადგილობრივი ორგანიზაციებისათვის. სასტუმროში სხვადასხვა კატეგორიის, 170 კომფორტული ოთახი, 8 საკონფერენციო დარბაზი და ქართულ-ევროპული რესტორანი „ანდაზი“ არის წარმოდგენილი. რესტორანში შეძლებთ, დააგემოვნოთ კერძები მსოფლიოს სხვადასხვა კუთხიდან ქართული აქცენტით. მენიუ ძირითადად ჯანსაღ კვებაზეა ორიენტირებული. გურმანებისათვის ნამდვილი სამოთხეა მრავალფეროვანი საუზმე და ყავა, რომელიც სპეციალურად ლონდონში, კატალისტის სახალავ სახლში იხალება. სასტუმროში ფუნქციონირებს ფიტნეს ცენტრიც, რომელიც თანამედროვე სავარჯიშო მოწყობილობებითა და აქსესუარებითაა აღჭურვილი. „ჰილტონ გარდენ ინნ“ – ი ჰილტონის ქსელს 50 ქვეყანაში 920-ზე მეტი სასტუმროს სახით წარმოადგენს. ბრენდი საქმიან (და არამხოლოდ) ადამიანებს მაღალხარისხიან, ხელმისაწვდომ საცხოვრებელსა და თანამედროვე კეთილმოწყობილ გარემოს სთავაზობს. სასტუმრო პირველი „გარდენ ინნია“ საქართველოში და ჰილტონის ბრენდის პირველი წარმომადგენელი დედაქალაქში. სასტუმროს ნანო ურუშაძე ხელმძღვანელობს. იგი პარალელურად კომპანია რედიქსის ჰორეკა დირექტორის როლსაც ითავსებს და კომპანიის სხვადასხვა საერთაშორისო და ადგილობრივ ჰორეკა პროექტს მართავს, როგორიცაა Hilton DoubleTree აბასთუმანი, 44 DIPLOMAT

The hotel’s artistic embellishments were masterfully executed by the renowned Georgian artist, Maya Sumbadze. Her exclusive floral creations adorn the walls of the Hilton Garden Inn Tbilisi Chavchavadze.

Redix has been at the forefront of introducing modern, high-quality services in the realm of business tourism. Hilton Garden Inn Tbilisi Chavchavadze stands as a visible testament to this innovative approach. The hotel is conveniently surrounded by business centers, international financial organization headquarters, and embassies, which increasingly avail themselves of the services offered since the hotel’s opening. The newly constructed A-class business center, CH64, seamlessly complements the hotel. When it comes to service quality and planning various types of corporate events, Hilton Garden Inn Tbilisi Chavchavadze stands out and is an excellent choice for both international and local organizations.

The hotel boasts 170 comfortable rooms of various categories, eight conference halls, and the Georgian-European restaurant Andazi. At this restaurant, you can savor dishes from around the world with a Georgian twist. The menu places a strong emphasis on healthy cuisine. Gourmets will find an array of breakfasts and coffees, expertly crafted at Catalyst coffee roaster in London. Additionally, the hotel features a fitness center equipped with modern exercise equipment and accessories.

With more than 920 hotels in 50 countries, Hilton Garden Inn represents the Hilton chain. It provides high-quality, affordable accommodations and a modern, well-equipped environment for business and leisure travelers alike.

სასტუმროების ქსელი „სამზეო“, სამეფო აბასთუმანი და სხვა. სასტუმროების ინდუსტრიაში მას მრავალი წლის გამოცდილება უმაგრებს ზურგს. სანამ ჰილტონ გარდენ ინნ თბილისი ჭავჭავაძის გენერალური მენეჯერი გახდებოდა, ნანო თბილისი მერიოტს, ქორთიარდ მერიოტსა და სასტუმრო მოქსის წარმოადგენდა, სადაც წლების განმავლობაში საოპერაციო დირექტორი და სასტუმრო მოქსის გენერალური მენეჯერი გახლდათ. „მოხარული ვარ, რომ შევუერთდი ჰილტონ გარდენ ინნ თბილისი ჭავჭავაძისა და კომპანია „რედიქსის“ დიდ და წარმატებულ გუნდს. ჩემს ძლიერ და მოტივირებულ გუნდთან ერთად, მზად ვართ გადავლახოთ ჩვენს წინ არსებული ყველა გამოწვევა და გვსურს ვიყოთ გამორჩეულები, პოტენციალი მაქსიმალურად გამოვავლინოთ და არ დავკარგოთ ის დადებითი ინერცია და გეზი, რომელიც ახლა გვიჭირავს. ასევე გვსურს შევიძინოთ მეტი ლოიალური მომხმარებელი და ჩვენი მიმდინარე თუ არსებული პროექტების სახით, უფრო მეტ საერთაშორისო ორგანიზაციას გავაცნოთ საქართველო და ქართული კულტურა, ხოლო ადგილობრივ მომხმარებელს „ჰილტონ გარდენ ინნ თბილისი ჭავჭავაძის“ საერთაშორისოდ აღიარებული ხარისხი და მომსახურება შევთავაზოთ.“ აღნიშნავს ნანო ურუშაძე, სასტუმრო ჰილტონ გარდენ ინნ თბილისი ჭავჭავაძის გენერალური მენეჯერი.

This marks the first Garden Inn hotel in Georgia and the initial representation of the Hilton brand in the capital.

Nano Urushadze serves as the hotel’s General Manager while also holding the role of Horeca director at Redix company. She manages various international and local Horeca projects, including Hilton DoubleTree Abastumani, the hotel chain “Samzeo,” Royal Abastumani, and more. With years of experience in the hotel industry, she previously represented Tbilisi Marriott and Courtyard by Marriott were she held the positions of Director of Operations in addition to being a Hotel Manager at Moxy.

“I am delighted to join the esteemed and successful team at Hilton Garden Inn Tbilisi Chavchavadze and Redix company.

Alongside my dedicated team, we are prepared to confront all challenges and aim to excel, realizing our full potential. We intend to sustain the positive momentum and direction we are currently on, while expanding our loyal customer base. Through our current and future projects, we aim to introduce Georgia and its rich culture to more international organizations, providing the internationally recognized quality and service of Hilton Garden Inn Tbilisi Chavchavadze to local customers,” states Nano Urushadze.

DIPLOMAT 45

ქართველი მკვლევარის ბრწყინვალე საერთაშორისო კარიერა უსაფრთხოების სფეროში

Natia Seskuria’s Journey to Becoming a Thought Leader in International Security მ ინტერვიუში თავდაცვისა და უსაფრთხოების სფეროს სპეციალისტს ნათია სესკურიას ვესაუბრებით. ნათია არის „თავდაცვისა და უსაფრთხოების გაერთიანებული სამსახურების სამეფო ინსტიტუტის“ (RUSI) ასოცირებული მკვლევარი. აღნიშნული ინსტიტუტი დიდი ბრიტანეთის სამეფო ოჯახის პატრონჟის ქვეშ არსებული მსოფლიოს უძველესი და ერთ-ერთი ყველაზე პრესტიჟული ანალიტიკური ცენტრია. ნათია ასევე არის თბილისში დაფუძნებული ანალიტიკური ცენტრის „უსაფრთხოების კვლევების რეგიონული ინსტიტუტის“ (RISS) დამფუძნებელი და აღმასრულებელი დირექტორი. RISS-ს აქვს განსაკუთრებული პატივი იყოს RUSI-ს ოფიციალური პარტნიორი, რაც კიდევ უფრო აძლიერებს ნათიას გავლენას და გამოცდილებას ამ სფეროში. ის არის მრჩეველი Chatham House-ში და ლექციებს კითხულობს რუსეთის პოლიტიკაზე. ნათიას მაღალი დონის განათლებამ და გამოცდილებამ არა მხოლოდ გამორჩეული რეპუტაცია მოუპოვა, არამედ მისცა შესაძლებლობა თავისი შეხედულებები მთავარ საერთაშორისო მედია პლატფორმებისთვის გაეზიარებინა. მას რეგულარულად აშუქებენ ცნობილი სატელევიზიო არხები, მათ შორის BBC, CNN და მრავალი სხვა. ჩვენ აქ ვისაუბრებთ ნათიას ბრწყინვალე კარიერაზე, განვიხილავთ მის გზას თბილისიდან საერთაშორისო ასპარეზამდე და ვისაუბრებთ აქტუალურ გლობალურ საკითხებზე.

ა

46 DIPLOMAT

n this interview, we sat down with Natia Seskuria, an accomplished professional in the field of defense and security. Natia holds the distinguished position of Associate Fellow at the Royal United Services Institute (RUSI), she is also the Founder and Executive Director of the Regional Institute for Security Studies (RISS), a prominent Tbilisi-based think tank. RISS has the distinct honor of being an official partner of RUSI, further solidifying Natia’s influence and expertise in the field.

With a multifaceted career, Natia Seskuria’s contributions extend beyond her roles at RUSI and RISS. She serves as an advisor at Chatham House and is recognized as a lecturer specializing in Russian politics. Natia’s extensive knowledge and experience have not only garnered her a distinguished reputation but also opportunities to share her insights on major international platforms. She is regularly interviewed by renowned television channels, including the likes of BBC, CNN, and many more.

We delve into Natia’s remarkable journey, discussing her path from Tbilisi to the international stage and gain valuable perspectives on pressing global issues.

I

ნათია, პირველ რიგში გვითხარით თქვენი განათლების შესახებ, ანუ როგორ დაიწყო ყველაფერი? სასკოლო განათლება თბილისში მივიღე, სადაც ფრანგულ სკოლაში ვსწავლობდი. ჩემი ოჯახი ხაზს უსვამდა უცხო ენების სწავლის მნიშვნელობას ადრეული ასაკიდან. ვსწავლობდი სხვადასხვა უცხო ენებს, მათ შორის ფრანგულს, იტალიურს და ესპანურს, გარდა იმისა, რომ კარგად ვფლობდი რუსულ და ინგლისურ ენებს. ფრანგული ჩემთვის თითქმის მეორე მშობლიური ენა იყო. სანამ ჩემი სკოლის მეგობრები სკოლის დასრულების შემდეგ საფრანგეთში სწავლის გაგრძელებაზე ფიქრობდნენ, მე სულ ინგლისისკენ მიმიწევდა გული. არჩევანის გაკეთება ნამდვილად არასდროს მომწევია, ყოველთვის ვიცოდი, რომ იქ მინდოდა ყოფნა. შესაბამისად, 17 წლის ასაკში ინგლისში გადავედი საცხოვრებლად. ხუთ საუკეთესო უნივერსიტეტში ჩარიცხვისთვის აუცილებელი იყო A-Levels კურსის გავლა (ორწლიანი წინასაუნივერსიტეტო პროგრამა). ეს იყო ჩემი პირველი შეხება ბრიტანეთის საგანმანათლებლო სისტემასთან და ეს იყო გარდამტეხი პერიოდი ჩემს ცხოვრებაში. თბილისში წარჩინებით ვსწავლობდი და საკუთარ შესაძლებლობებში დარწმუნებული ვიყავი. თუმცა, დიდ ბრიტანეთში სულ სხვა სტანდარტი დამხვდა. მე ვაფასებდი მათ მიერ დანერგილ ანალიტიკურ მიდგომას, მიუხედავად იმისა, რომ დასაწყისში ეს ჩემთვის მნიშვნელოვანი გამოწვევა იყო. მალევე მივხვდი, რომ ჯერ კიდევ ბევრი რამ მქონდა სასწავლი და ეს იყო ერთ-ერთი ყველაზე კრიტიკული გამოწვევა, რომელიც უნდა გადამელახა სისტემასთან ადაპტაციისთვის. მოკლედ, A-level-ის დასრულების შემდეგ, მივიღე მოწვევა UCLდან, რომელიც შედის ბრიტანეთის საუკეთესო ხუთ უნივერსიტეტში. ეს იყო წარმოუდგენლად ნაყოფიერი საგანმანათლებლო პერიოდი ჩემს ცხოვრებაში. ეს იყო ჩემი პირველი შეხება დამოუკიდებლად ცხოვრებასა და გამოწვევების დამოუკიდებლად დაძლევასთან. პირადად

Natia, could you tell us about your educational background?

I completed my school education in Tbilisi, where I attended a French school. My family emphasized the importance of learning foreign languages from an early age. I studied various foreign languages, including French, Italian, and Spanish, in addition to being fluent in Russian and English. French became almost like a second native language to me. While my school friends were contemplating going to France after graduation, I had my heart set on England from the start. I never really had to make a choice; I always knew I wanted to be there.

Consequently, I moved to England at the age of 17. It was a requirement to complete an A-level course, a two-year pre-university program, to gain admission to the top five universities.

This marked my initial exposure to the British educational system, and it was a transformative period in my life. I excelled in my studies in Tbilisi, and I felt confident in my abilities. However, the standards in the UK were a different story. I appreciated the analytical approach they fostered, even though at the beginning, it posed a significant challenge for me. I quickly realized that there was much I had yet to learn, and it was one of the most critical challenges I had to overcome to adapt to the system.

After completing my A-levels, I gained admission to UCL, one of the top five universities. This marked an incredibly fruitful and enlightening period in my life. It was my first taste of living independently and overcoming challenges on my own.

Personally and professionally, it was a pivotal turning point. I came to admire the English education system, which forces you to navigate your path. It demands hard work, but the rewards are worth it. In England, based on my experiences, I can confi-

DIPLOMAT 47

და პროფესიულად, ეს იყო გარდამტეხი ეტაპი. მე აღფრთოვანებული ვარ ინგლისური განათლების სისტემით, რომელიც გიბიძგებს შენი ცხოვრების გზა თავად გამოძერწო. ეს მოითხოვს დიდ შრომას, მაგრამ აუცილებლად გიფასდება. ინგლისში, ჩემი გამოცდილებიდან გამომდინარე, თამამად შემიძლია ვთქვა, რომ თანმიმდევრულად მაფასებდნენ ჩემი ძალისხმევისთვის. ვაფასებ ჯანსაღ გარემოს და ჯანსაღ კონკურენციას, რასაც თავიდანვე მიმაჩვიეს. თავისუფალი ვარდნის შეგრძნობა, იმის ცოდნა, რომ შეგიძლია საკუთარი მწვერვალების დაპყრობა, იქნება ეს ნელა თუ სწრაფად. რამ გამოიწვია თქვენი დაინტერესება პოლიტიკით? ჩემი დაინტერესება პოლიტიკით ბავშვობიდანვე დაიწყო. პატარაობიდანვე თვალყურს ვადევნებდი პოლიტიკურ მოვლენებს და ვხედავდი, რომ ამ სფეროში გავაგრძელებდი კარიერას. თავიდან დიპლომატიაზე ვფიქრობდი, მაგრამ მალევე გამიჩნდა დიდი ინტერესი უსაფრთხოების სფეროსადმი. ეს ცვლილება მოხდა ლონდონის საუნივერსიტეტო კოლეჯში (UCL) ჩემი სწავლის დროს. აღმოვაჩინე, რომ UCL იდეალურად შეეფერებოდა ჩემს ინტერესებს, ფოკუსირებული იყო ჩვენი რეგიონის პოლიტიკაზე სლავური და აღმოსავლეთ ევროპის კვლევების სკოლის (SSEES) მეშვეობით. მაშინ ბევრი მირჩევდა ამერჩია უფრო ზოგადი სფერო, რომ დასაქმების მეტი შესაძლებლობა მქონოდა, რამაც ერთ მომენტში ეჭვქვეშ დააყენა ჩემი არჩევანი. თუმცა, სწორედ იმ გარემოებამ, რომ მივყევი ჩემს ინტერესებს და დავავიწროვე სპეციალიზაცია, მიმიყვანა RUSI-ში. წამყვანი ანალიტიკური ორგანიზაციები, როგორიცაა RUSI, ეძებენ ექსპერტებს, ინდივიდებს, რომლებიც ფლობენ ღრმა ცოდნას კონკრეტულ სფეროში და არა მხოლოდ ზოგადი განათლების მქონდე პირებს დიდი ერუდიციით. მე ძალიან ვაფასებ იმ პროფესიონალებს, რომლებიც მუდმივად ვითარდებიან მათ მიერ არჩეული მიმართულებით. საუნივერსიტეტო სწავლის პერიოდში მქონდა შესაძლებლობა დამეხვეწა ჩემი ფოკუსი, საბოლოოდ გადამეწყვიტა თავდაცვა და უსაფრთხოება რუსეთსა

48 DIPLOMAT

dently say that I was consistently acknowledged for my efforts.

I appreciate the healthy environment and healthy competition, a notion I was familiar with from the beginning. The sense of free fall, knowing that you can ascend your own peaks, slowly or swiftly, was empowering.

What sparked your interest in politics? Was it a family influence?

My interest was a deeply ingrained passion. From a young age, I closely followed political developments and saw myself pursuing a career in this field. Initially, I considered diplomacy, but I soon found myself leaning towards security. This shift occurred during my time at University College London (UCL).

I found that UCL was the perfect fit for me, focusing on the politics of our region through the School of Slavonic and East European Studies (SSEES). Many people suggested I opt for a more general field to secure job opportunities and flexibility, which did make me question my choice at one point. However, as I followed my passion and narrowed my focus, it led me to a role at RUSI. Analytical organizations like RUSI seek experts, individuals who possess deep knowledge in a specific field, not just generalists with vast erudition. I greatly value individuals who consistently develop expertise in their chosen direction.

During my university studies, I had the opportunity to refine my focus, ultimately deciding on defense and security with a focus on Russia and Black Sea region. My experience during the 2008 war played a significant role in shaping my choice.

Subconsciously, this was likely a driving factor, and I explored this direction further by defending my bachelor’s and master’s theses on this topic. I developed a keen interest in Russia’s domestic and foreign policy, which led me to pursue this path.

How much time passed between your university graduation and joining RUSI?

და შავი ზღვის რეგიონზე ფოკუსირებით. 2008 წლის ომის დროს ჩემმა გამოცდილებამ მნიშვნელოვანი როლი ითამაშა ჩემი არჩევანის ჩამოყალიბებაში. ქვეცნობიერად, ეს იყო ალბათ მამოძრავებელი ფაქტორი და მე უფრო მეტად შევისწავლე ეს მიმართულება ამ თემაზე ჩემი საბაკალავრო და სამაგისტრო დისერტაციების დაცვით. გამიჩნდა დიდი ინტერესი რუსეთის საშინაო და საგარეო პოლიტიკის მიმართ, რამაც მიბიძგა ამ გზის არჩევისკენ. უნივერსიტეტის დამთავრებიდან რამდენ ხანში შეუერთდით RUSI-ს? სამაგისტრო ნაშრომზე მუშაობას ვასრულებდი RUSI-ს შესახებ რომ გავიგე, ჩემმა პროფესორმა, რომელიც რუსეთის პოლიტიკას გვასწავლიდა და დიდი როლი ითამაშა ჩემი აკადემიური კუთხით ჩამოყალიბებაში და რომელთანაც დღემდე ვმეგობრობ, ერთ-ერთი ლექციის დროს RUSI აღწერა, როგორც ყველაზე მაღალი ინტელექტუალური მწვერვალი ჩვენს სფეროში. და სწორედ ამ დროს ჩაიფიქრეთ RUSI-ში კარიერის გაგრძელება? დიახ, ალბათ ასეც მოხდა. მიუხედავად იმისა, რომ ეს არ დამიგეგმავს, მაშინ ვერც კი წარმოვიდგენდი, რომ ეს რეალური იყო. როდესაც შევიტყვე რუსეთის კვლევებზე ორიენტირებული კვლევითი ასისტენტის ვაკანსიის შესახებ, ვფიქრობდი გამეგზავნა თუ არა განაცხადი, რადგან იქამდე არ მქონია ანალიტიკურ ცენტრში მუშაობის გამოცდილება. წარსულში ვმუშაობდი რისკების კონსულტანტად სხვადასხვა წამყვან პოლიტიკურ ორგანიზაციებში. ვფიქრობდი, რამდენად სჭირდებოდათ ვინმე ანალიტიკურ ცენტრში მუშაობის გამოცდილების გარეშე. ერთ დღეს სრულიად შემთხვევით, RUSI-ში აღმოვჩნდი სტუმრის სტატუსით ერთ-ერთ ღონისძიებაზე. როცა იმ გარემოში მოვხვდი, მთელი ღონისძიების განმავლობაში მხოლოდ იმაზე ვფიქრობდი, რომ სახლში სწრაფად მივსულიყავი და განაცხადი შემეტანა. საბედნიეროდ, იმ დღესვე გავგზავნე და გასაუბრებაზე დამიბარეს. გასაუბრებაზე მივედი იმ ცოდნით, რაც მქონდა და კვლევებისადმი დიდი სიყვარულით. ეს არ იყო ტრადიციული გაგებით გასაუბრება, უფრო წააგავდა ცოცხალ დებატებს BBC-ის სტუდიაში. განვიხილეთ მიმდინარე მოვლენები და გავცვალეთ მოსაზრებები. მომეწონა პროცესი და ეს სასიამოვნო გამოცდილება იყო. გარკვეული პერიოდის შემდეგ მივიღე ელ.წერილი, რომელშიც ნათქვამია, რომ ათასზე ზე მეტი კანდიდატიდან მე ვიყავი შესაფერისი ამ პოზიციისთვის. ვფიქრობ ეს მოხდა არა იმიტომ, რომ სხვებზე მეტად ჭკვიანი ვიყავი, არამედ იმიტომ, რომ ისინი ეძებდნენ კანდიდატს, რომელსაც ექნებოდა იმ სფეროს ცოდნა და გამოცდილება, რომელსაც მე ვეუფლებოდი. მათ გადაწყვეტილებაში ალბათ ასევე გადამწყვეტი როლი ითამაშა ჩემმა რუსული ენის ცოდნამ და წარმომავლობამ. საქართველოდან რომ ვიყავი და 2008 წლის ომი განვიცადე, ალბათ, უკეთესად ვიყავი აღჭურვილი რეგიონის გამოწვევების გასაგებად. ნათია, შეგიძლიათ გაგვიზიაროთ RUSI-ში თქვენი გამოცდილება? რამდენი წელია, რაც ორგანიზაციაში მუშაობთ, როგორ განვითარდა თქვენი კარიერა?

RUSI-ს 2015 წლის სექტემბერში შევუერთდი ეს დაემთხვა რუსეთის ინტერვენციას სირიაში, რაც მოითხოვდა მემუშავა გაძლიერებული აქტივობის პერიოდში. პროექტები, რომლებზეც მე ვმუშაობდი, იყო ძალიან საინტერესო და ვხედავდი ჩვენი კვლევის პრაქტიკულ გავლე-

I had just completed my master’s degree, with the final days devoted to my thesis. When I heard about RUSI, I was in my second year. I owe a lot to a professor who taught Russian politics and remains a friend to this day. He played a significant role in shaping my academic direction. During one of his lectures, he described RUSI as the pinnacle of our field and an intellectual powerhouse.

Did that moment spark your determination to pursue a career at RUSI? Yes, it probably did. Although I didn’t plan it, I couldn’t even imagine it at the time. When I learned of a vacancy for a research assistant focused on Russian studies, I was hesitant to sending my application, even though I didn’t have working experience in a think tank. In the past, I worked as an independent consultant for various leading political and risk consultancies in London. I contemplated whether they needed someone with a think tank background. By sheer coincidence, I found myself at RUSI during an event I attended as a guest. When I entered that environment, all I could think about throughout the entire lecture was rushing home to submit my application. Fortunately, I sent it that very day and was called for an interview. I went into the interview with the knowledge I had and a passion for research. It was an unconventional interview, resembling a lively debate in a BBC studio. We discussed current events and exchanged opinions. I relished the process, and it was an enjoyable experience.

Some time later, I received an email stating that out of several candidates, I was the right fit for the position. This was likely a determining factor, not because I was exceptionally bright compared to others, but perhaps because they were seeking an individual with expertise in the specific field I considered myself on the path to mastering. While I was a novice back then, my education and experience seemed to align with their expectations.

My proficiency in Russian and my regional background also played crucial roles in their decision. Being from Georgia and having experienced the 2008 war, I was likely better equipped to understand the challenges of the region.

Natia, could you provide an overview of your experience at RUSI? How many years have you been with the organization, how has your career evolved, and what is a typical day like for you?

I joined RUSI for the first time in September 2015. When I first started at RUSI, it coincided with Russia’s intervention in Syria, requiring me to work during a period of heightened activity. The projects I worked on were deeply engaging, and I could see the practical impact of our research on policymakers.

Although RUSI is an independent institute, it maintains a strong reputation and collaborates closely with not only the British government but also several others worldwide. This places us in a unique position, where our research directly influences the decision-making process. This aspect of the job is particularly attractive.

Later, when I relocated to Georgia, I became an associate fellow. Being in this region has proven beneficial for certain

DIPLOMAT 49

ნას პოლიტიკოსებზე. მიუხედავად იმისა, რომ RUSI არის დამოუკიდებელი ინსტიტუტი, ის ინარჩუნებს ძლიერ რეპუტაციას და მჭიდროდ თანამშრომლობს არა მხოლოდ ბრიტანეთის მთავრობასთან, არამედ მრავალ სხვა მთავრობასთან მთელ მსოფლიოში. ეს გვაყენებს უნიკალურ მდგომარეობაში, სადაც ჩვენი კვლევა პირდაპირ გავლენას ახდენს გადაწყვეტილების მიღების პროცესზე. სამუშაოს ეს ასპექტი განსაკუთრებით მიმზიდველია. მოგვიანებით, როცა საქართველოში გადმოვედი, ასოცირებული მკვლევარი გავხდი. ამ რეგიონში ყოფნა სასარგებლო აღმოჩნდა ჩემი მუშაობის გარკვეული ასპექტებისთვის. თუმცა, ბევრ დროს ვატარებ ბრიტანეთში სხვადასხვა პროექტებისთვის. აღსანიშნავია, რომ ახლახან ჩამოვაყალიბე დამოუკიდებელი ორგანიზაცია უსაფრთხოების კვლევების რეგიონული ინსტიტუტი (RISS) თბილისში. ეს არის პირველი შემთხვევა, როდესაც RUSI-მ გახსნა თავისი შვილობილი ორგანიზაცია ამ რეგიონში. ჩვენ ვმუშაობთ კობრენდინგით, მაგრამ ვინარჩუნებთ დამოუკიდებლობის ხარისხს, რაც აუმჯობესებს გადაწყვეტილების მიღებას. ჩვენი ფიზიკური ყოფნა რეგიონში საშუალებას გვაძლევს უფრო მჭიდროდ ვითანამშრომლოთ RUSI-თან, ჩვენ უკვე ვახოორციელებთ ერთობლივ პროექტებს საქართველოში, და გვაქვს გაფართოების გეგმები ჩვენს რეგიონში. შეგიძლიათ გამოყოთ პროექტი, რომელიც განსაკუთრებით წარმატებული იყო? ან განიხილოთ სამომავლო მიმართულებები, რომელზე მუშაობასაც გეგმავთ? ზოგადად, ჩვენი ყურადღება გამახვილებულია უსაფრთხოებისა და თავდაცვის სფეროზე, აქცენტით შავი ზღვის რეგიონზე. ამჟამად ჩვენ ჩართულები ვართ ბრიტანეთის მთავრობის მიერ დაფინანსებულ მნიშვნელოვან პროექტში, რომელიც ორიენტირებულია კიბერუსაფრთხოებაზე საქართველოში. ეს ინიციატივა მოიცავს მუშაობას შესაბამის უწყებებთან, რომლებიც პასუხისმგებელნი არიან კიბერუსაფრთხოებაზე და ასევე საზოგადოების ცნობიერების ამაღლებას. ამ პროექტის ფარგლებში ჩვენ წამოვიწყეთ ინიციატივა „ქალები კიბერუსაფრთხოებაში“. მიუხედავად იმისა, რომ მსგავსი ინიციატივები ბევრ ქვეყანაში არსებობს, ჩვენ პირველები ვართ, ვინც საქართველოში შემოვიტანეთ ეს კონცეფცია. ჩვენი მიზანია ხელი შევუწყოთ ქალთა ჩართულობას კიბერუსაფრთხოებაში. ბოლო წლებში შეინიშნება პროგრესი, მაგრამ მუდმივი სტერეოტიპები კვლავ აფერხებს ქალებს ამ სფეროში შესვლისგან. ეს ის პროექტია, რომლითაც მე განსაკუთრებით ვამაყობ. ოქტომბრის ბოლოს ვიწყებთ რეგიონულ ტურს, რომლის მიზანია მოვინახულოთ სხვადასხვა რეგიონები და გავაცნოთ სკოლის მოსწავლეებს და სტუდენტებს ამ სფეროში არსებული შესაძლებლობები. გარდა ამისა, ჩვენ ჩამოვაყალიბეთ ქალთა ქსელი, რომლიც შედგება პროფესიონალებისგან ვინც მუშაობენ კერძო სექტორში, საჯარო სექტორში, არასამთავრობო და აკადემიურ სექტორში. ამ ქსელის მეშვეობით ჩვენ ვიმედოვნებთ, რომ შევთავაზებთ მენტორულ პროგრამებს ახალგაზრდა პირებს და გადავლახავთ გენდერულ განსხვავებას ამ სფეროში. თქვენ მუშაობთ ისეთ სფეროში, სადაც ხშირად მამაკაცები დომინირებენ. რა გამოწვევების წინაშე დგახართ ამ კუთხით? ჩემ გარშემო მსმენია სხვადასხვა ისტორიები და მაგალითები, რაც ხაზს უსვამს ამ პრობლემის არსებობას. სამწუხაროდ, ეს უფრო გამოხატულია საქართველოში, ვიდრე დიდ ბრიტანეთში. პირადად

50 DIPLOMAT

aspects of my work. However, I frequently find myself traveling for various projects. Notably, I recently established the Regional Institute for Security Studies (RISS) in Tbilisi, an independent organization. This marks the first time RUSI has opened its affiliate in this region. We operate under co-branding but maintain a degree of independence, which streamlines decision-making.

Our physical presence in the region enables us to collaborate more closely with RUSI, and we’ve already undertaken joint projects in Georgia, with plans to expand further throughout our region.

Can you highlight a project that has been particularly successful? Or discuss future directions you plan to explore?

In general, our focus lies in the domain of security and defense with an emphasis on the Black Sea region. Currently, we are involved in a substantial project funded by the British government that centers on cybersecurity in Georgia. This initiative encompasses working with relevant agencies responsible for cybersecurity and extends to raising public awareness. Within this project, we’ve launched Women in Cyber, a newly established initiative. While such initiatives exist in many countries, we are the first to introduce this concept in Georgia.

Our goal is to promote women’s involvement in cybersecurity. In recent years, there has been progress, but lingering stereotypes continue to deter women from entering this field. It’s an area that I’m particularly proud of. We’re starting a regional tour at the end of October, which aims to visit various regions and inform schoolchildren and students about the opportunities available in this field. Additionally, we have formed a network of women working in the private sector, the public sector, and non-governmental and academic sectors. Through this network, we hope to offer mentoring programs to younger individuals and bridge the gender gap in this domain.

You work in a field often considered male-dominated.

What challenges have you faced in this regard?

I’ve heard various stories and examples around me, under-

მე არასოდეს შემხვედრია მნიშვნელოვანი დაბრკოლებები დიდ ბრიტანეთში. არასდროს მიგრძვნია, რომ ჩემი ასაკი ან სქესი ამცირებდა ჩემს წვლილს. თუმცა, ეს არ უარყოფს იმ ფაქტს, რომ გენდერული მიკერძოება არსებობს. მიუხედავად ამისა, ეს არ არის მიზეზი, რომ განვივითარო კომპლექსები ან ეჭვი შევიტანო ჩემს შესაძლებლობეში. უფრო მეტიც, ეს არის საკითხი, რომელიც წარმოიქმნება იმ ადამიანების აზროვნებიდან, რომლებთაც თავად აქვთ კომპლექსები. ეს გულდასაყვეტია, მაგრამ ეს არ არის ქალების შესაძლებლობების საკითხი; ეს არის პრობლემა, რომელიც მომდინარეობს იმ ადამიანებისგან, რომლებიც ასე ფიქრობენ. დასასრულს, მოდით განვიხილოთ რუსეთ-უკრაინის ომი. როგორ აფასებთ მიმდინარე კონფლიქტს და ელოდით თუ არა მის გახანგრძლივებას? რა ხდება ამჟამად და რა მოლოდინი გაქვთ? მე ველოდი ომის გაჭიანურებას, სამწუხაროდ. თებერვალში, ომის დაწყებამდე სულ რამდენიმე დღით ადრე, იყვნენ ისეთი გამოჩენილი ექსპერტები, რომლებიც თვლიდნენ, რომ რუსეთის ქმედებები უბრალო შანტაჟია და პუტინი არასოდეს გადადგამს ასეთ ნაბიჯს. წინა გამოცდილებასთან შედარებით, როგორიცაა ომი საქართველოში, სირიის კონფლიქტი, 2014 წელს ყირიმის ანექსია, 2022 წლის თებერვალში უკრაინაში შეჭრის გადაწყვეტილება ჩემი აზრით სრულიად ირაციონალური იყო. თუმცა ომის დაწყებას ველოდი. რუსეთისთვის ომის პირველადი მიზნების მიღწევა შეუძლებელი იყო და დარწმუნებული არ ვარ, ეს დაზვერვის მარცხი იყო თუ პუტინის პარანოიის შედეგი, სავარაუდოდ ორივე. იდეა, რომ უკრაინელები იარაღს დადებდნენ და კაპიტულაციას აპირებდნენ, თავიდანვე წარმოუდგენელი იყო. განსაკუთრებით 2014 წლის შემდეგ უკრაინამ მრავალი გაკვეთილი ისწავლა და მნიშვნელოვანი დასკვნები გამოიტანა. ერთ-ერთი მათგანი იყო უკრაინის შეიარაღებული ძალების შესაძლებლობებისა და მზადყოფნის გაზრდა. შეიარაღებული ძალების გარდა, აღსანიშნავია თავად უკრაინელი ხალხის დამოკიდებულება. ყველა მოქალაქე ავლენს ურყევ გამძლეობას. დღემდე, გამოკითხვები ასახავს უკრაინელების მაღალ პროცენტულ მაჩვენებელს, რაც ცხადყოფს რომ ხალხს სურს რუსული აგრესიის წინააღმდეგ ბოლომდე ბრძოლა. ეს არის ეგზისტენციალური ომი უკრაინისთვის, რომელიც განაპირობებს მის მომავალს. ეს არ არის მხოლოდ რიტორიკული განცხადება, როდესაც ჩვენ ვამბობთ, რომ უკრაინის ბედი დიდ გავლენას ახდენს ჩვენს რეგიონზე. ეს ომი 2008 წლის კონფლიქტის გაგრძელებაა, რომელიც სამწუხაროდ არაადეკვატურად იქნა შეფასებული საერთაშორისო დონეზე. იმ დროს თითქოს ყველაფერი განიხილებოდა როგორც ცალკეული, იზოლირებული შემთხვევა და არა აგრესიის გამოვლინება, რომელიც აუცილებლად გამოიწვევს უფრო დიდ კონფლიქტებს. სამწუხაროდ, ომი უკრაინაში გრძელდება და შეიძლება კიდევ დიდხანს გაგრძელდეს. სიტუაცია უკიდურესად რთულია. დღეს რუსეთის აგრესია უკრაინის წინააღმდეგ ერთ-ერთ ყველაზე მნიშვნელოვან გამოწვევად რჩება ჩვენი რეგიონისა და მსოფლიოს წინაშე. რუსეთის საბოლოო მიზანია უკრაინის, როგორც სუვერენული, დამოუკიდებელი სახელმწიფოს ლიკვიდაცია. გასაგებია, რომ რუსეთი არანაირ დათმობებზე წასვლას არ აპირებს. ომის ბუნება ასევე ძალიან რთულია, რომელიც მოიცავს როგორც კონვენციურ, ისე არაკონვენციურ მეთოდებს, როგორიცაა კიბერ შეტევები და დეზინფორმაციული კამპანიები. ეს გავლენას ახდენს არა მხოლოდ უკრაინაზე, არამედ ევროპის სხვა ქვეყნებზე და მის ფარგლებს გარეთ.

scoring the existence of this issue. Unfortunately, it appears to be more pronounced in Georgia than in the UK. Personally, I never encountered significant obstacles in the UK. I never felt that my age or gender diminished my contributions. However, this doesn’t negate the fact that gender bias exists. Nevertheless, this isn’t a reason for me to develop an insecurity or harbor doubts. Rather, it’s an issue arising from the mindset of those who perpetuate such stereotypes. It’s disheartening, but it’s not an issue rooted in women’s capabilities; it’s a problem emanating from individuals who think that way.

To wrap up, let’s discuss the Russia-Ukraine war. How do you assess the ongoing conflict, and did you anticipate its prolonged duration? What’s happening currently, and what are your expectations?

I did anticipate the war’s protracted nature, regrettably. In February, just a few days before the war commenced, there were prominent experts who believed that Russia’s actions were mere blackmail and that Putin would never take such a step. In comparison to prior experiences, such as the war in Georgia, the Syrian conflict, the annexation of Crimea in 2014, the decision to invade Ukraine in February 2022 was entirely irrational in my eyes. However, I anticipated the outbreak of the war. Russia’s objectives were impossible to achieve, and I’m not sure if this was an intelligence failure or a result of Putin’s paranoia, likely both. The idea that Ukrainians would lay down their arms and capitulate was unthinkable from the outset. Particularly after 2014, Ukraine had learned numerous lessons and drawn important conclusions. One of them was to increase Ukrainian armed forces capabilities and readiness.

Beyond the armed forces, the morale of the Ukrainian people themselves are remarkable. Every citizen exhibits unwavering determination; there are no doubts about Ukraine’s fate or the worthiness of continuing the fight. Even to this day, the polls reflect a high percentage of Ukrainians who insist on fighting to the end to repel Russian aggression.

This is an existential war for Ukraine which shapes its future.

It’s not merely a rhetorical statement when we say that Ukraine’s destiny heavily impacts our region. This war is a continuation of the 2008 conflict, which has regrettably been inadequately evaluated at the international level. At that time, everything seemed to be viewed as a singular, isolated case rather than a manifestation of the aggression that would inevitably lead to greater conflicts. Unfortunately, the war in Ukraine is ongoing and could continue for a long time. The situation is extremely complicated.

When the war started, it presented a clear illustration of what the future held. Today, the Russian aggression against Ukraine remains one of the most significant challenges facing our region and the world. Russia’s ultimate objective is to eliminate Ukraine as a sovereign, independent state. It’s clear that Russia doesn’t intend to make any concessions. The nature of warfare is also very complex, involving both conventional and unconventional warfare such as cyber threats, and disinformation campaigns.

It has implications for not only Ukraine but also other nations in Europe and beyond.

DIPLOMAT 51

ზუგდიდიდან ბრიუსელამდე: მირანდა ბეჭვაიას წარმატებული კარიერული გზა ევროპარლამენტის პრეზიდენტის ოფისში სტაჟირებამდე და მას შემდეგ

From Zugdidi to Brussels: Miranda Betchvaia’s Extraordinary Path to the Office of the President of the European Parliament and Beyond ირანდა ბეჭვაია, პირველი ქართველი და ევროკავშირის არაწევრი წარმომადგენელი, რომელმაც სულ ცოტა ხნის წინ დაასრულა სტაჟირება ევროპარლამენტის პრეზიდენტის ოფისში, გვთავაზობს უნიკალურ პერსპექტივას თავისი კარიერული გზისა და იმ მნიშვნელოვანი საკითხების შესახებ, რომლებზეც ის სტაჟირების დროს მუშაობდა. მისი გზა ხაზს უსვამს მიზანდასახულობისა და ამბიციების მნიშვნელობას საზღვარგარეთ კარიერის გაკეთებისთვის და გვევლინება როგორც შთამაგონებელი მაგალითი ახალგაზრდა პროფესიონალებისთვის, რომელთაც სურთ მნიშვნელოვანი საერთაშორისო წარმატების მიღწევა.

მ

52 DIPLOMAT

M

iranda Betchvaia, the first Georgian and non-EU representative to intern in the office of the President of the European Parliament, offers a unique perspective on her journey and the critical issues she engaged with

during her internship. Her path underscores the significance of determination and ambition when pursuing a career abroad and serves as an inspiring example for aspiring young professionals looking to make a meaningful impact.

ცოტა ხნის წინ დაასრულე სტაჟირება ევროპარლამენტში, პრეზიდენტის აპარატში, სადაც იყავი პირველი ქართველი და პირველი არაევროკავშირის წევრი ქვეყნის წარმომადგენელი, რომელიც მოხვდა აღნიშნულ პოზიციაზე, როგორ ფიქრობ, რატომ შეგარჩიეს და გიფიქრია თუ არა, რომ სწორედ პრეზიდენტის აპარატში გაივლიდი სტაჟირებას? სიმართლე გითხრათ, არასდროს წარმომედგინა რომ რეალური იქნებოდა ევროპარლამენტის პრეზიდენტის, რობერტა მეცოლას კაბინეტში სტაჟირების გავლა და მუშაობა ევროკავშირის საგარეო პოლიტიკაზე ასეთ მნიშვნელოვან და კრიტიკულ დროს, განსაკუთრებით საქართველოსთვის და ჩვენი რეგიონის ევროპული მომვლისთვის. როგორც მოგეხსენებათ, არაევროკავშირის წევრი ქვეყნებისთვის ევროინსტიტუტებში სტაჟირებების ძალიან დაბალი კვოტა არსებობს, ევროპარლამენტში ეს ხუთს უტოლდებოდა ჩემი ნაკადის დროს, შუმანის სტაჟირების ფარგლებში. თუმცა, ამ შემთხვევაშიც პრეზიდენტის კაბინეტში როგორც წესი, ევროკავშირის მოქალაქეები აჰყავთ, როგორც ადასტურებენ, ინტერესთა კონფლიქტის გამო, რადგან ბევრ სენსიტიურ ინფორმაციასთან უწევს კაბინეტს მუშაობა. ბოლო რამდენიმე წელია, ვავსებდი აპლიკაციას ევროპარლამენტის და ევროკომისიის სტაჟირებებზე, თუმცა, როგორც ვახსენე, დაბალი კვოტის გამო არ მიმართლებდა. წელს, როგორც ევროპარლამენტში, ასევე ევროკომისიაში ამიყვანეს. თუმცა, რა თქმა უნდა პრეზიდენტის კაბინეტი ვარჩიე და ევროპარლამენტს შევუერთდი. შერჩევის კრიტერიუმები მოიცავს განათლებას, გამოცდილებას და უძლიერესი კომპონენტია მოტივაცია. ჩემმა ზედამხედველმა და რობერტა მეცოლას უფროსმა დიპლომატიურმა მრჩეველმა მითხრა, რომ ჩემს აპლიკაციაში მიზნისადმი ჯიუტი სწრაფვა, ამბიცია, კვალიფიკაცია და პირადი ისტორია ამოიკითხა, რომელიც მიზანდასახულობასთან ერთად ტრანსფორმირდებოდა და ეს ყველაფერი განმასხვავებდა სხვა ორასზე მეტი აპლიკანტისგან ან სხვა არაევროკავშირელისგან წინა ნაკადებთან შედარებით. შერჩევის პროცესში, კონკურენცია უნდა გამეწია როგორც ევროკავშირის, ასევე არაევროკავშირის წევრი ქვეყნების აპლიკანტებისთვის. თუმცა, ალბათ წინა ნაკადებიდან უარყოფითი პასუხების მიღებაც რაღაც მიზანს ემსახურებოდა, გამოცდილება მივიღე და ბოლოს ყველაზე პრესტიჟული პოზიცია შემხვდა. რა მოგცა ამ სტაჟირებამ, როგორი იყოს ის ცოდნა და გამოცდილება რაც ამ 6 თვის განმავლობაში შეიძინე? რა იყო ის დავალებები რისი შესრულებაც გევალებოდა? ევროპარლამენტის პრეზიდენტის კაბინეტში მუშაობა ახდელინი ოცნება იყო ჩემთვის და შესაბამისად ჩემი იქ ყოფნის განმავლობაში ვეცადე ყველა შესაძლებლობა მაქსიმალურად გამომეყენებინა და აქტიურად ჩავრთულიყავი ყველა პროცესში. ჩემი ეს მოტივაცია შეუმჩნეველი არ დარჩენილა და რამდენიმე დღეში უკვე სრულად ვინტეგრირდი საგარეო პოლიტიკის გუნდში და ძალიან საპასუხისმგებლო დავალებების შესრულება დავიწყე, რომლებიც პირდაპირ პრეზიდენტისთვის მზადდებოდა და ეხებოდა კრიტიკულ საკითხებს, მათ შორის საქართველოს, უკრაინას, რუსეთს, ჩინეთს, ამერიკას, ისრაელს, ლათინურ ამერიკას და სხვა სტრატეგიული მნიშნვნელობის მქონე სახელმწიფოებს. ჩემი სტაჟირება როგორც წესი, 5 თვე უნდა გაგრძელებულიყო, თუმცა მაღალი ხარისხის საქმიანობის შედეგად გამიხანგრძლივეს და შვიდ თვეს გაგრძელდა. ამ სტაჟირებამ მომცა უდიდესი გამოცდილება და ცოდნა, რო-

You recently completed an internship in the office of the President of the European Parliament, making you the first Georgian and the first representative of a non-EU country to secure such a position. What factors do you believe contributed to your selection, and did you ever envision yourself interning in the President’s office?

In all honesty, the idea of interning in the office of the President of the European Parliament, under Roberta Mezzola, working on the foreign policy of the European Union, seemed like a distant dream to me. This was especially true given the critical time for Georgia and the European future of our region. The opportunity for internships in European institutions is generally quite limited for non-EU member states, and during my term, the Schuman internship program allowed for just five such positions in the European Parliament. Moreover, these positions are typically filled

by EU citizens to avoid potential conflicts of interest due to the sensitive nature of the work carried out by the President’s office.

Over the past few years, I had applied for internships at both the European Parliament and the European Commission. However, I refrained from applying due to the limited quota for non-EU applicants. This year, I was fortunate enough to secure internships at both institutions. When it came down to choosing, I opted for the President’s cabinet at the European Parliament.

Selection for such internships is based on a combination of factors, including educational background, relevant experience, and, perhaps most importantly, motivation. My supervisor and Senior Diplomatic Adviser to Roberta Mezzola, conveyed that my application demonstrated unwavering determination, ambition, qualifications, and a personal history that showcased my determination. These qualities set me apart from more than two hundred other applicants, both from the EU and non-EU member states. Despite the competition, I believe that the rejection letters I received in the past played a pivotal role in shaping my experience, eventually leading me to this prestigious position.

Could you share the insights and experiences you gained during your six-month internship in the President’s office?

What were the specific tasks you were responsible for?

Interning in the office of the President of the European Parliament was a lifelong dream come true for me. Consequently, during my tenure, I made every effort to seize all opportunities and actively engage in the various processes. This motivation did not go unnoticed, and within a matter of days, I was fully integrated into the foreign policy team, handling substantial responsibilities directly related to critical international issues. These issues encompassed countries like Georgia, Ukraine, Russia, China, the United States, Israel, Latin America, and other strategically significant nations. Typically, the internship was supposed to last for five months, but owing to the quality of my work, it was extended to seven months.

This internship provided me with invaluable experience and knowledge that I couldn’t have acquired through any other means.

It was only by working closely and daily within the President’s office that I could gain this level of insight. I am also immensely grateful for the robust network of colleagues I’ve had the privilege to work with and befriend during my time there. They continue to be strong supporters, and we maintain close friendships and ongoing communication.

There would be frequent high-level meetings in the office of the president, which meeting was the most memorable?

Yes, the president and members of her cabinet held dozens of

DIPLOMAT 53

მელსაც სხვა ვერანაირი გზით ვერ მივიღებდი, თუ არა ასე ახლოს და ყოველდღიურად კაბინეტში მუშაობით. ასევე, ყველაზე მადლიერი ვარ ადამიანების ძლიერი ქსელით, რომელიც კაბინეტში შევიძინე და დავუმეგობრდი. ისინი რჩებიან ჩემი დიდი გულშემატკივრები და ჩვენ ვარგძელებთ მეგობრობას და ძალიან ახლო კომუნიკაციას. პრეზიდენტის აპარატში ხშირი იქნებოდა მაღალი რანგის შეხვედრები, რომელი შეხვედრა იყო ყველაზე დასამახსოვრებელი? დიახ, პრეზიდენტი და მისი კაბინინეტის წევრები დღეში ათობით მაღალი რანგის შეხვედრებს მართავდნენ. ინფორმაციის სენსიტიურობიდან გამომდინარე, სტაჟიორები მსგავს შეხვედრებზე არ დაიშვებიან. თუმცა, ჩემი მაღალი მოტივაცია, ინტერესი და თავდადება შეუმჩნევლად არ დარჩენილა პრეზიდენტის და მისი კაბინეტის წევრებისგან, ამიტომაც მე მქონდა პატივი მათთან ერთად რამდენიმე, დახურულ კარს მიღმა ჩატარებულ სტრატეგიული მნიშვნელობის შეხვედრას ელჩებთან და მაღალი რანგის დიპლომატებთან დავსწრებოდი. ეს გამოცდილებები ჩემთვის შეუფასებელი იყო. თუმცა, ალბათ ყველაზე დასამახსოვრებელი შეხვედრა, როგორც ქართველისთვის, საქართველოს პრეზიდენტის ვიზიტი იყო, სადაც პრეზიდენტ მეცოლას კაბინეტმა ჩემი აქტიური ჩართვა გადაწვიტა და სრული პროტოკოლის გავლით მეც ვახლდი მას როცა ქალბატონი სალომე ზურაბიშვილი ევროპარლამენტში მივიღეთ. სტაჟირება მოგიწია საქართველოსთვის მნიშვნელოვან დროს, როცა გადმოგვეცა 12 პუნქტიანი გეგმა ევროკავშირის წევრობის კანდიდატის სტატუსის მისაღებად. რის შემდეგაც დაიწყო პოლიტიკურად საკმაოდ დატვირთული პერიოდი, როგორი იყო განწყობები ევროპარლამენტში და უშუალოდ პრეზიდენტის აპარატში, და რამდენად გაქვს მოლოდინი რომ საქართველო ამ სტატუსს მიიღებს? რუსეთის სრულმასშტაბიანი ომის შემდეგ უკრაინის წინააღმდეგ, გაფართოების პოლიტიკაზე უფრო აქტიურად და თამამად დაიწყო

54 DIPLOMAT

high-level meetings a day. Due to the sensitivity of the information, interns will not be allowed to attend such meetings. However, my high motivation, interest and dedication did not go unnoticed by the President and members of her cabinet, which is why I had the honor to attend several closed-door strategic meetings with ambassadors and high-ranking diplomats. These experiences were invaluable to me. However, perhaps the most memorable meeting, as a Georgian, was the visit of the President of Georgia, where President Metzola’s cabinet asked for my active involvement, and I accompanied her through the full protocol when we welcomed Mrs. Salome Zurabishvili to the European Parliament.

You had to do an internship at an important time for Georgia, when we were given a 12 priorities to get the status of a candidate for EU membership. After that, a politically quite busy period began, what was the mood in the European Parliament and directly in the office of the President, and how much do you expect Georgia to receive this status?

After Russia’s full-scale war against Ukraine, the European institutes began to talk more actively and boldly about the enlargement policy. In this direction, the European Parliament is always the most progressive institution that openly supports the expansion of the European Union, and this attitude towards Georgia was no exception. However, Georgia’s recent regression in the European integration process and its vague and confusing foreign policy did not go unnoticed. This is reflected in the positions of MEPs, frequency of support and activity. Unfortunately, during the recent period, Georgia was no longer as active in their agenda as before. However, I hope that the difficult and long road traveled by the Georgian people to get closer to the West will not be sacrificed to certain political figures and we will get the status of a deserved candidate and get even closer to the European family.

Finally, as I know, you stayed in Brussels and continue

ევროინსტიტუტებში საუბარი. ამ მიმართულებით, ევროპარლამენტი ყოველთვის ყველაზე პროგრესული ინსტიტუტია, რომელიც ღიად უჭერს მხარს ევროკავშირის გაფართოებას და ეს დამოკიდებულება არც საქართველოს მიმართ ყოფილა გამონაკლისი. თუმცა, შეუმჩნევლად ნამდვილად არ დარჩენილა საქართველოს ბოლოდროინდელი რეგრესი ევროიტეგრაციის პროცესში და მისი ბუნდოვანი და დამაბნეველი საგარეო პოლიტიკა. ეს აისახება ევროპარლამენტარების პოზიციებზე, მხარდაჭერის სიხშირეზე და აქტიურობაზე. სამწუხაროდ, ბოლო პერიოდის განმავლობაში საქართველო ისე აქტიურად აღარ იყო მათ დღის წესრიგში, როგორც წინათ. თუმცა, იმედს ვიტოვებ, რომ ქართველი ხალხის მიერ გავლილი რთული და გრძელი გზა დასავლეთთან დაახლოებისთვის კონრეტულ პოლიტიკურ ფიგურებს არ შეეწირება და ჩვენ მივიღებთ დამსახურებულ კანდიდატის სტატუსს და კიდევ უფრო დავუახლოვდებით ევროპულ ოჯახს. დაბოლოს, როგორც ვიცი ბრიუსელში დარჩი და აქ აგრძელებ საქმიანობას, მოგვიყევი როგორი იყო მთელი ეს განვლილი გზა და რა იყო ის რამაც შენი ასეთი წარმატება განაპირობა? და რას ურჩევდი ახალგაზრდებს ვინც ფიქრობს რომ უცხოეთში წარმატებული კარიერის აწყობა აუხდენელი ოცნებაა? ჩემი ბრიუსელში ყოფნა და მსგავსი გამოცდილების მიღება ნამდვილად არ ყოფილა იღბლიანი დამთხვევა, ეს იყო დიდხნიანი შრომის და მიზანდასახულობის შედეგი. ამჟამად ვაგრძელებ ევროკავშირის პოლიტიკაზე მუშაობას მდგრადი განვითარების მიმართულებით, ასევე საგარეო პოლიტიკის კონტექსტშიც. წარმოშობით ზუგდიდის რაიონიდან ვარ. ჩემი სოფელი, შამგონა, საზღვრისპირა სოფელია და ეს ფაქტი ჩემთვის ყოველთვის მოტივაციის მომცემი იყო, რომ შემეცვალა ჩემი და ჩემ გარშემო მყოფი ადამიანების ცხოვრება უკეთესობისკენ. ამაზე ჩემს ოჯახს დიდი გავლენა აქვს, რადგან ისინი მუდმივად მიჭერენ მხარს და მამხნევებენ. ალბათ ყველა გეგმის და მიზნის ამოსავალი წერტილი მაინც საქართველოს უკავშირდება. ბაკალავრის ხარისხი აკაკი წერეთლის სახელმწიფო უნივერსიტეტში მივიღე, ვისწავლე სოციალური მეცნიერებები და როგორც გაცვლით პროგრამის მონაწილემ, ორი სემესტრი გავატარე რუმინეთში და ესტონეთში. შემდეგ ევროპული საჯარო პოლიტიკის ერთობლივ სამაგისტრო პროგრამაზე სრული დაფინანსება მივიღე ევროკომისიისგან და სწავლა გავაგრძელე ცენტრალური ევროპის უნივერსიტეტსა და იორკის უნივერსიტეტში, დიდ ბრიტანეთში. მეორე მაგისტრატურა, ასევე სრული დაფინანსებით, ევროპის კოლეჯში, ბრიუგეს კამპუსში მივიღე ევროპული პოლიტიკის და მმართველობის მიმართულებით. ბოლო წლების განმავლობაში ასევე აქტიურად ვიყავი ჩართული კვლევით საქმიანობაში ევროკავშირის საგარეო პოლიტიკაზე და საქართველოს ევროინტეგრაციაზე. ასევე, თითქმის შვიდი წელი ვიყავი მოხალისე ახალგაზრდა ევროპელი ელჩების ინიციატივაში, რომლის მიზანიც არის აღმსოავლეთ პარტნიორობის წევს ქვეყნებში ევროკავშირზე და ევროინტეგრაციაზე ცნობიერების ამაღლება. გარდა ამისა, ვმუშაობდი საერთაშორისო გამჭვირვალობა უკრაინის ოფისში და ევროპული ღირებულებების ცენტრში პრაღაში. ჩემი რჩევა ახალგაზრდებისთვის იქნება რომ შეინარჩუნონ მიზანდასახულობა, მუდმივი სწრაფვა განვითარებისკენ და სურვილი, რომ უკეთესობისკენ შეიცვალონ თვითონ და შეცვალონ მათი გარემოც. ასევე, ყველაზე მნიშვნელოვანია დამარცხების მიღება და მიზნისკენ სწრაფვის გაგრძელება ან თუნდაც ყველაფრის თავიდან დაწყება. ხშირად მხოლოდ დიდ წარმატებებს ვაზიარებთ, რომელთა უმეტესობა ბევრი მარცხის, თუმცა ჯიუტი თავდადების შედეგია.

your work here, tell us what the whole path was like and what made you so successful? And what would you advise young people who think that building a successful career abroad is an impossible dream?

My being in Brussels and having such an experience was definitely not a lucky coincidence, it was the result of years of hard work and determination. Currently, I continue to work on EU policy in the direction of sustainable development, as well as in the context of foreign policy.

I am originally from Zugdidi region. My village, Shamgona, is a border village and this fact has always motivated me to change my life and the lives of people around me for the better. My family has a big influence on this because they always support and encourage me. Perhaps the starting point of all plans and goals is related to Georgia.

I received my bachelor’s degree at Akaki Tsereteli State University, I studied social sciences, and as a participant of the exchange program, I spent two semesters in Romania and Estonia.

I then received full funding from the European Commission for a joint master’s program in European public policy and continued my studies at the Central European University and the University of York in Great Britain. I received a second master’s degree, also fully funded, at the College of Europe, Bruges campus, in the field of European politics and governance.

During the last years, I was also actively involved in research activities on the EU foreign policy and the European integration of Georgia. Also, I volunteered for almost seven years in the Young European Ambassadors initiative, which aims to raise awareness of the European Union and European integration in the Eastern Partnership countries. In addition, I worked in the Ukraine Office of Transparency International and the European Values in Prague.

My advice to young people would be to maintain purposefulness, constant striving for development and desire to change for the better themselves and change their environment as well.

Also, the most important thing is to accept defeat and continue to strive for the goal or even start all over again. Often we only share great successes, most of which are the result of many failures, but stubborn dedication.

DIPLOMAT 55

ქუთაისი ინნ

KUTAISI INN

G

ori Inn is the first and the only hotel in Georgia offering All-Inclusive service. Located in the central park of Gori, this hotel has everything one needs to enjoy the stay: a large indoor swimming pool; a spa center that includes a gym, steam rooms, saunas, solarium, Hammam; game room, wine cellar, and much much more. Every day, guests can enjoy exclusive Georgian wines and brandy from 17:00 to 18:00 or drink directly from the Chacha (Georgian Vodka) fountain.

Every evening, Gori Inn offers live shows that include Georgian folk songs and national dances in a huge ballroom called “The Circus.”

Located just a 45-minute drive from the capital city of Tbilisi, Gori Inn is a popular choice for business conferences and corporate events.

https://goriinn.org/ 1, Davit Guramishvili str, Gori, Georgia +995 551 545 054

56 DIPLOMAT

W

ith two conference rooms, each big enough to fit up to 100 guests, private parking space, a delicious menu, and 195 rooms, Iveria Inn is a great choice for corporate events and group reservations. The hotel is located a 15-minute drive from both Tbilisi International Airport and the Old Town, close to the Varketili Metro Station.

ქუთაისი ინნ

KUTAISI INN

http://iveriainn.ge/ 6, Petre Khvedelidze str, Tbilisi, Georgia +995 599 009 139

ქუთაისი ინნ

KUTAISI INN

DIPLOMAT 57

ᲐᲜᲑᲐᲜᲘ ᲛᲘᲜᲐᲜᲥᲠᲘᲡ ᲙᲝᲛᲞᲝᲖᲘᲪᲘᲐ ALPHABET ENAMEL COMPOSITION Brass | Cold enamel | Gold plated (24K)

58 DIPLOMAT

www.zarapkhana.ge