l’identité idéalisée L’homme bâtit pour s’abriter depuis la nuit des temps, pourtant la figure de l’architecte, n’apparaît que bien plus tardivement. Le premier architecte reconnu comme tel dans l’histoire était Imhoteph, qui éleva entre-autres le complexe funéraire de Saqqarah pour le pharaon Djéser. Il est pourtant étonnant de désigner Imhoteph, qui vécut au IIIe millénaire avant notre ère, comme architecte alors que l’une des premières occurences du terme architecton (αρχιτέκτων) date du Ve siècle av. J.-C3. On ne sait rien de la façon dont il exerçait son métier qui ne pouvait avoir qu’un lointain rapport avec le travail de l’architecte aujourd’hui. En licence, on nous a enseigné que Brunelleschi était le premier architecte au sens moderne du terme. S’il est le premier à utiliser le dessin en perspective4 pour étudier le projet dans un bureau et hors du chantier, sa manière d’exercer est elle aussi bien loin de celle d’un architecte en 2018. Comprendre l’histoire et l’évolution de ceux qui sont considérés architecte sera ici le premier pas pour appréhender l’identité et l’imaginaire professionnels de ces hommes et femmes, ainsi que les rapports de force autour de la construction d’un édifice, afin de tenter de comprendre le malaise par rapport aux évolutions actuelles de la profession. .........................................................................................................................................................
Identité le terme architecte, qui découle de la fusion de archi- (αρχι-) «chef de» et de tecton (τέκτων) «charpentier» garde la trace des origines de la profession dans le chantier. D’après Louis Callebat, les grecs anciens ont ensuite utilisé le terme archi-techton pour décrire une variété de métiers apparemment étrangère à la spécialisation d’ingénieur ou d’architecte, porteuses cependant d’une base sémantique commune associant savoir, capacité d’organisation et responsabilité active. Par exemple, archi-tecton est appliqué par Démosthène à un administrateur de théâtre et, le poète Euripide désignait par ce mot - hors de toute référence à un travail d’ingénieur ou d’architecte - celui qui élabore et met en œuvre un projet.5 L’identité de l’architecte actuelle s’est construite autour de plusieurs images. D’abord celle de l’homme de chantier, écho de ses origines en tant que maître de l’œuvre, position née de la complexité constructive d’édifices en pierre. Puis, de son ascension sociale et de sa relation de proximité avec des commanditaires puissants qui le missione pour la conception d’édifices publics. L’histoire de l’architecture mentionne d’ailleurs quasi-exclusivement les édifices publics tout en ignorant
3: La première mention connue du mot architecte - αρχιτεκτων - apparaît au ve siècle av. J.-C. dans le livre d’Hérodote, Histoires décrivant le tunnel de Samos : « l’architecte chargé de ce travail fut le Mégarien Eupalinos, fils de Naustrophos ». 4: Brunelleschi n’est pas l’inventeur de la perspective comme on nous l’a si souvent conté. En réalité, il découvre et popularise les principes de la perspective du mathématicien Antonio di Tucci Manetti. 5: Louis Callebat, « Architecte », histoire d’un mot, dans Histoire de l’architecte, Flammarion, Paris, 1988
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