12 . El Osceola Star . August 06 - 19 - 2021.
St Cloud Noticias / News El Concejo de St. Cloud escucha la propuesta de Toho para administrar el sistema de servicios públicos St. Cloud, FL - Toho Utility Authority hizo una presentación el lunes ante la alcaldía de St. Cloud sobre la posibilidad de asumir la administración del sistema de servicios de agua de la ciudad. Durante un taller llevado a cabo en la alcaldía, el director ejecutivo de Toho, Todd Swingle, dijo que entre el 75 y el 85 por ciento de los clientes de St. Cloud Utilities verían una reducción de costos inmediata si Toho asumiera la administración de los servicios públicos de la ciudad. Señaló que todos los empleados de servicios públicos conservarían sus puestos de trabajo, su pensión, sus beneficios y su antigüedad. Los miembros del Concejo dijeron que están interesados en obtener más información y profundizar en los números. “Estaría abierto a al menos investigarlo y ver cuáles son las cifras”, dijo el concejal Dave Askew. “Me gusta nuestro sistema de agua. Nos hemos encontrado con algunos problemas, pero creo que tenemos el liderazgo adecuado. Quiero asegurarme de que todo esté organizado para que podamos tomar la decisión correcta. Me gustaría ver los números". La concejal Linette Matheny dijo que quiere que la ciudad tenga conversaciones con el condado sobre la implementación de estándares de desarrollo apropiados. Señaló que una de las principales prioridades es garantizar que se cuide a los empleados y se preguntó si Toho daría prioridad al problema actual de la decoloración del agua. “Uno de nuestros mayores desafíos es el problema de la resina”, dijo Matheny. “Necesitamos asegurarnos de que siga teniendo prioridad. Hemos invertido mucho tiempo, energía y fondos tratando de solucionar el problema. Estoy de acuerdo en que me gustaría ver detalles y datos para evaluarlo completamente. Reducir las tarifas para los ciudadanos, cuidar a los empleados, todos estos son buenos puntos, pero necesitamos ver los detalles". El vicealcalde Keith Trace señaló que la propuesta es que Toho se haga cargo de la administración de la empresa, no que la compre, y preguntó si el Concejo también podría evaluar la opción de venderla. Venderla requiere un referéndum de votantes y debe aprobarse con 2/3 de los votos. Hacer que Toho asuma la administración requiere simplemente una mayoría de votos en la alcaldía. El alcalde Nathan Blackwell dijo que su principal preocupación son los residentes. “Mi principal preocupación es que nos ocupamos de nuestros residentes”, dijo Blackwell, y señaló que quiere seguir adelante con una presentación formal con información y números más sólidos. “Queremos asegurarnos de que priorizarán el suministro de agua de calidad y la limpieza de los desafíos que tenemos ahora. Por supuesto, una gran ventaja es poder reducir las tarifas; eso sería una gran victoria para todos nuestros residentes". Swingle de Toho aseguró a los miembros del Concejo que abordar el problema de la resina sería una de las principales prioridades de Toho. “Definitivamente, eso tiene que ser una prioridad absoluta”, dijo Swingle. “Esa es un área en la que la escala y los recursos adicionales realmente ayudan. Tener recursos adicionales es muy beneficioso para abordar ese problema". El Concejo pidió al personal que trabajara con Toho para fijar una fecha para una presentación formal en una futura reunión del Concejo.
St. Cloud Council hears Toho proposal to manage utilities system St. Cloud, FL - Toho Water Authority on Monday made a presentation to St. Cloud City Council about potentially assuming the management of the City’s utilities system. During a City Council workshop at City Hall, Toho Executive Director Todd Swingle said between 75 and 85 percent of St. Cloud Utilities customers would see an immediate cost reduction if Toho assumed management of the city’s utilities. He noted that all Utilities employees would retain their jobs, their pension, their benefits, and their seniority. Council members said they are interested in learning more and taking a more in-depth look at the numbers. “I would be open to at least looking into it and seeing what the numbers are,” Council Member Dave Askew said. “I love our water system. We’ve run into some problems, but I think we have the right leadership in place. I want to make sure everything is laid out so we can make the right decision. I would like to see the numbers.” Council Member Linette Matheny said she wants the city to have conversations with the county about putting in place appropriate development standards. She noted that a top priority is ensuring employees are taken care of, and questioned whether Toho would prioritize the current water discoloration issue. “One of our major challenges is the resin issue,” Matheny said. “We need to make sure that it continues to be prioritized. We have spent a lot of time and energy and funds trying to fix the problem. I agree that I’d like to see specifics and details to really fully evaluate it. Reducing rates for citizens, taking care of the employees, these are all good bullet points, but we need to see details.” Deputy Mayor Keith Trace noted that the proposal is for Toho to take over management of the utility, not to purchase it, and asked if the Council could also evaluate the option of selling it. Selling it requires a voter referendum and must be passed with a 2/3 vote. Having Toho assume management of it requires simply a majority vote of City Council. Mayor Nathan Blackwell said his top concern is the residents. “My number one concern is we take care of our residents,” Blackwell said, noting he wants to move forward with a formal presentation with more solid information and numbers. “We want to make sure they will prioritize providing quality water and cleaning up the challenges we have now. Of course, a huge advantage is being able to lower rates; that would just be a huge win for all of our residents.” Toho’s Swingle assured Council members that addressing the resin issue would be a top priority for Toho. “Absolutely, that has to be a top priority,” Swingle said. “That’s an area where the additional scale and resources really helps out. Having additional resources is very beneficial in addressing that issue.” Council asked staff to work with Toho to set a date for a formal presentation at a future Council meeting.
