1 - O Aero Club de São ' Paulo

CAPíTULO 9

AEROCLUBES E ESCOLAS

1 - O Aero Club de São Paulo

OS aeroc1ubes tiveram origem na França, de onde se estenderam para outros países. Já no século passado, o Aeroc1ube da França gozava de grande conceito, tendo · participado dos mais impor. tantes eventos da aviação e recebido a missão de acompanhar as experiências de .Santos-Dumont.

Os aeroclubes foram os verdadeiros criadores da mentalidade aero" náutica, o que os torna credores da gratidão dos povos, que nem pre retribuíram esse serviço. Aqui no Brasil, somente depois de vinte anos é que essas associações foram objeto de apoio.

O Aero Club Brasileiro (nome com que foi criado em 1911) gozou de muito prestígio e chegou a receber uma subvenção anual de Governo da União, mas o que o salvol,J de muitas dificuldades foi a assistência daqueles abnegados que conseguiram contorná-las ao longo dos anos.

Mesmo quando o Governo oficializou o auxílio em dinheiro e em material, fornecendo aviões e proporcionando quotas de combustível, faltaram plan:ejamento e fiscalização. Daí resultou o insucesso de .muitas dessas Sociedades, em que a malversação alcançou alto grau. E onde elas ' obtiveram sucesso, não foi o auxílio governamental que o proporcionou, mas o esforço próprio de verdadeiros patriotas.

Em alguns lugares, o insucesso teve lugar face a características regionais, aliadas ao fato de serem as regiões bem servidas por transporte de superfície. Um 'exemplo marcante disso foi .dado pelo Estado

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de Minas Gerais, que chegou a ter dezenas de aeroclubes, mas sem despertar o entusiasmo do homem comum, apegado ao trem de ferro. Já em São Paulo, no Rio Grande do Sul e no Paraná, onde o transporte aéreo chegou a instalar-se, havia propensão do homem comum pela aviação, e os aeroclubes tiveram papel de relevo.

Foi exatamente em São Paulo, no ano de 1910, que apareceu a primeira dessas Associações, com origem num clube de jogo, no qual o vôo passou de simples prática para atividade preponderante. Segundo depoimento colhido no I Seminário de História da Aeronáutica Brasileira, realizado no INCAER, o entusiasmo reinante naquele aeroclube atingiu tal culminância que, envolvido numa onda de otimismo, chegou a organizar um concurso avia tório , com prêmios aos pilotos que conseguissem voar mil metros em linha reta. Tratando-se de fato que distava apenas quatro anos da invenção do mais pesado que o ar, era de fato surpreendente a iniciativa do Aero Club de São Paulo. E, como era óbvio, nãoapáreceu concorrente. O contrário é que realmente seria surpresa. Há, no entanto, quem afirme que a atividade aeronáutica era apenas para acobertar o jogo carteado, então proibido.

2 - Aero Club Brasileiro

Se foi em São Paulo que surgiu o primeiro aeroclube, foi no então Distrito Federal se fundou o principal deles, que constituiria durante muitos anos o órgão-padrão: o Aero Club Brasileiro.

O patriotismo e a crença na aviação brasileira sempre estiveram presentes na vida deste aeroclube; não fosse isto, de há muito haveria desaparecido.

Já em 1916, essas dificuldades levaram seus associados, que não mediam sacrifícios na manutenção do Clube, a idealizar meios de suplementar os recursos de que ele dispunha. Assim é que o jornal A Epocha, dirigido pelo jurista Vicente Piragibe, publicou anúncio de uma Grande Tômbola pela Aviação, com bilhetes a 1$000 (mil-réis) cada um. Naquele ano, a Associação esteve à beira da falência, e só foi salva pelo socorro nunca faltante daqueles homens que insistiam em lutar contra a adversidade.

Para se demonstrar o atraso com que o Governo. acolheu essa importante e tão grandiosa iniciativa, é suficiente relembrar que aquele primeiro auxílio, no valor de 30:000$000 (trinta contos de réis), só lhe foi concedido em 1913, e que somente em 1916, um dos piores anos de sua existência, o Aero Club obteve o reconhecimento de sua utiI idade pública.

Já vimos que, nesse ano, a sociedade veio a fazer jus a uma sub· venção de 50:000$000 (cinqüenta contos de réis). Foi ela que permitiu ao Aero Club manter-se por algum tempo.

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Sobre a escola de pilotagem que seria a primeira do Brasil, funciOnando no Aero Club Brasileiro, as versões não coincidem.

Umas se referem à Escola Brasileira de Aviação, de Gino, Buccelli e Cia como pioneira; outras dão essa escola como posterior à do Aero Club, que teria sido fundada 'em 1912, um ano antes da Escola Brasileira. Assiml se aceita essa versão, o berço de aprendizagem da aeronáutica civil seria o próprio Aero Club com sua escola no Campo dos Afonsos. '

Há, entretanto, outras versões, afirmando que a escola do Aero Club não chegou a funcionar, atribuindo-se esse fato à mudança do Clube para a Ponta do Galeão.

De qualquer forma, o Aero Club Brasileiro foi palco de grandes acontecimentos importantes para a Aviação Civil e protagonista de muitos outros, pois ,era a única entidade com representação da Féderation Aéronautique Internacionale (F AI). Como seu associado, iniciou um trabalho de divulgação e aliciamento, conseguindo a filiação de muitas entidades fundadas no interior, graças aos estímulos por ele concedidos. Teve participação no I Congresso Nacional de Aviação, realizado em 1928, quando recebeu a visita do então Presidente da Fédération, PierreFlandin (que foi por duas vezes Ministro do governo francês); integrou-se à recepção do reide de Sacadura Cabral e Gago Coutinho, do reide de Edu Chaves, e do reide de João de Barros; e foi propugnador da criação das Escolas de Aviação.

Nos seus primeiros vinte anos <;te vida, o Aero Club Brasileiro teve a dirigi-lo as seguintes personalidades:

Almirante José Carlos de Carvalho

Marechal José Bernardino Bormann

Marechal Alfredo Carlos Müller de Campos Comendador Gregório Garcia Seabra Jornalista Mauricio de Lacerda

Professor José Matoso Sampaio Correa Deputado Cesar Lacerda de Vergueiro 1911-1912

1912-1913

1913-1914 1914-1917

1917-1920 1921-1924

1924-1930

Houve duas ocupações temporárias da Presidência, mas não em virtude de eleição: a de Amilcar Marchesini em 1920 e a do Senador Carlos Augusto Cavalcanti em 1926.

O quarto presidente foi, alguns anos mais tarde, proclamado Presidente Honorário, por proposta do Marechal Bormann, como homenagem aos meritórios serviços prestados à instituição e à causa da aviação nacional, causa esta que assistiu com contribuições particulares nos vários estágios de penúria por que vinha passando o Aero Club.

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