2.1 Características físicas
Componente de Agua del Suelo ¿Cómo entra el agua al suelo?
En suelos compactos, la infiltración es limitada ya que el tamaño y cantidad de poros es limitado. En estos suelos, el agua fluye de la superficie del suelo, llevando partículas del suelo y materia orgánica, resultando en erosión. La compactación del suelo puede ocurrir por la actividad de animales, vehículos, y tráfico peatonal humano. El suelo se puede compartir en la superficie el cual es evidente por la formación de una costra física en la superficie, o puede ser compactada bajo la superficie. La compactación del subsuelo es común en suelos agrícolas y es llamado ‘sartén de arado’, refiriéndose a los efectos de maquinaria agrícola. El agua podría infiltrar la superficie de estos suelos pero no se moverá a través del perfil del suelo. Entonces, cuando la capa de la superficie ya está saturada, el agua se escurrirá.
El agua entra al suelo por los espacios porosos. Por lo tanto, saber la densidad a granel y la condición de los espacios porosos es esencial para entender cómo el agua penetra el suelo. Esto es un motivo de preocupación para ganaderos y granjeros porque qué tan rápido o lento el agua penetra su suelo determina los niveles de escurrimiento de agua, y controlar el escurrimiento es una manera para mitigar sequías y prevenir erosiones. En Nuevo México y en Colorado, la mayoría de los eventos lluviosos ocurren en el verano y son caracterizados por una intensidad alta de precipitación--mucha lluvia y/o granizo en un periodo corto de tiempo. Para los productores, es importante que el agua penetre el suelo rápido para que esté disponible para las plantas en lugar de que se pierda al escurrirse.
En ranchos y granjas en Nuevo México y Colorado, la compactación es común en las calles de acceso. Esto ha causado escurrimiento en la superficie y problemas severos de erosión. El hidrólogo Bill Zeedyk ofrece ideas para abordar eficazmente la compactación del suelo para calles de acceso en el manual técnico “A Good Road Lies Easy on the Land.” Algunos de sus enfoques para la restauración y control de erosión están incluidos en la guía de Quivira Coalition “Erosion Control Field Guide.”
Glosario
Tasa de Infiltración La velocidad en la cual el agua penetra los espacios porosos de algún área en particular del suelo, la cual a menudo se mide en pulgadas de agua por hora.
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