UNA ALTERNATIVA A LA MANO

“Tengo ya 20 años en el sector energético”, relata, “fui estudiante de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, me invitaron a participar en el proyecto hidroeléctrico de El Cajón, por mis calificaciones. Era un proyecto ambicioso del cual me tocó desde la primera voladura hasta la puesta en servicio del proyecto hidroeléctrico”.

Ahí tuvo su primer contacto con el que hasta hoy es su misión, “fueron cinco años de mucho aprendizaje y posteriormente ingresé a la CFE hasta hoy en día”.

Contrariamente a la noción generalizada, “en CFE nos preocupamos por ser una empresa socialmente responsable, y en ese sentido está el fenómeno del cambio climático que nos afecta a todos, y una responsabilidad amplia, y absoluta de la CFE es tratar de mitigar esos efectos.

“Nosotros impulsamos proyectos, en este momento cambiamos el modo de generación lo pasamos a ciclos combinados, el mayor porcentaje es manejando en termoeléctricas. Eran de combustible convencional, el combustóleo, el diésel y lo cambiamos a ciclos combinados, todavía seguimos utilizando el gas, pero eso no es suficiente, porque también el gas proviene de una técnica llamada fracking”.

Saltando el tema político, que pasa por la discusión del gas natural y la producción de energía eléctrica,

Leonardo aborda el tema desde un punto de vista técnico ¿cómo solventar el problema de los picos de demanda en la red? ¿cómo manejar de manera eficiente la energía eléctrica producida por fuentes renovables cuando la solar y la eólica no son constantes?

“En la CFE se impulsa al sector hidroeléctrico, que en este momento es el que más aporta dentro del recurso renovable, la mayor generación de energía eléctrica en nuestro país” y es en la infraestructura hidroeléctrica del país en la cual se puede hacer una gran contribución para el almacenamiento de energía.

El Rebombeo

“Necesitamos otro embalse”, menciona Leonardo al explicar la técnica, pues las presas pueden ser dotadas de nuevas bombas y un poco de más capacidad para cuando se tenga producción de energía, pero poca demanda, utilizar esta misma para bombear agua hacia la presa, misma que servirá -en horas de necesidad- para generar electricidad, “con una pérdida mínima de energía”.

Suena simple, y en cierta forma lo es, pero Leonardo ha abordado el tema desde todos los ángulos posibles, el costo en esas horas de gran demanda se abate, haciendo más accesible la energía (y en varios puntos en nuestra charla repite que la misión de la CFE es entregar energía “a precios razonables”).

“Hay un artículo publicado al respecto que se puede ver en la red Cómo disminuir la intermitencia eléctrica a través de un sistema híbrido de tipo rebombeo solar”, para el cual realizó una simulación con uno de los softwares de la CFE (Lingo y Web-Hipre), al respaldar la energía “sale más barato cuando la consumes en lugar de pagar precios de hora pico, el estudio mismo se convierte en el modelo de negocio… ¡y limpio!”

Otro de los puntos cruciales es el ambiental, pues las presas y proyectos hidroeléctricos han sido mal vistos por parte de algunos movimientos ambientalistas. En primer lugar, como hemos dicho, se utiliza la infraestructura ya instalada, con adecuaciones al mismo, y el movimiento de agua provocado por el rebombeo resulta además, que es benéfico para la flora y fauna subacuática, “en el sector hidroeléctrico sabemos manejar muy bien el tema de los nutrientes, cómo dejarlos pasar”.

“El tema es la política de operación”, menciona y agrega que “si respaldas y regulas el costo de la energía eléctrica baja”, como muestran las simulaciones realiza- das. “Vas a desplazar ciertas fuentes que son caras y en las oras puntas de demanda el precio se baja, porque se desplazan… pero se necesita cambiar las reglas del mercado porque las horas puntas que son tan atractivas lo dejarán de ser”.

Leonardo nos advierte que los mayores consumidores de energía a nivel mundial, Estados Unidos y China, ya tienen proyectos de rebombeo “y tienen una capacidad importante, saben que el agua es la batería con mayor rango de sustentabilidad en el mundo”.

Prospectos

“Ven y dime cómo” me han dicho, “quieren almacenar energía, se han acercado algunos gobiernos como el de Baja California y en Nuevo León, donde tantos problemas tienen de escasez, “si el agua no te llega cómo la vas a apresar, pero si la almacenas y puedes hacer un ciclo equipotencial con ella”, agrega, “un rebombeo les ayudaría”.

“Aquél que no mira adelante, atrás se queda”, menciona Leonardo, recordando el lema personal-familiar, antes de señalar que el mundo está avanzando a las energías limpias, en todas sus vertientes, “hay que trabajar en ese sentido, pero con lógica y método”.

Los rebombeos van a entrar a México en cualquier momento, “el parque es grandísimo en México y está interconectado. Se interconectó porque había que llegar de las grandes fuentes que están en el sur, para abastecer en tiempo y forma, a los grandes centros de consumo”.

Para finalizar, menciona que no hay que perder de vista la seguridad energética, ni las ganas de ser sustentable, “ahí nace el éxito industrial, en el abasto energético, México ha trabajado bien el sistema interconectado, tenemos con qué avanzar en este sentido, el tema es el acto de voluntad, tenemos ingeniería de sobra, lo hemos probado una y otra vez en el tiempo, pero hay que querer ser punta de lanza en el tema”.