CALLISTA CRAFTS Dream bags
Η Ελένη Κωνσταντινίδου και η Σήλια Σιγαλού δημιουργούν τις Callista Crafts, μία συλλογή από δερμάτινες τσάντες και αξεσουάρ, συνώνυμη της υψηλής αισθητικής. Από την Κατερίνα Παπαποστόλου
Eleni Konstantinidis and Celia Sigalou are the creative forces behind Callista Crafts, a premium line of leather bags and accessories that has become synonymous with elevated aesthetics. By Katerina Papapostolou
Δ
ημιουργήσατε μία σειρά από χειροποίητες δερμάτινες τσάντες, διαχρονικού design, οι οποίες έκαναν αμέσως αισθητή την παρουσία τους στην αγορά. Ποια ήταν η ιδέα πίσω από τις Callista Crafts; Ελένη Κωνσταντινίδου: Την άνοιξη του 2013, μαζί με τη Σήλια, αποφασίσαμε να πειραματιστούμε με τη δημιουργία μίας σειράς από δερμάτινες τσάντες. Όλα ξεκίνησαν από μία απλή ιδέα: να σχεδιάσουμε μία γυναικεία τσάντα, η οποία να διαφοροποιείται από τις υπόλοιπες της αγοράς -θα ήταν η dream bag και για εμάς τις ίδιες. Στραφήκαμε, λοιπόν, στην ελληνική παραδοσιακή χειροτεχνία, εμπνευστήκαμε από τις τεχνικές της και καταλήξαμε στο να πλέξουμε τα χερούλια από τις τσάντες, χρησιμοποιώντας ένα δερμάτινο κορδόνι, του οποίου η διεθνής ονομασία είναι «Greek leather cord», και να κεντήσουμε ευφάνταστα τις ραφές. Τη συγκεκριμένη τεχνική, μάλιστα, την κατοχυρώσαμε στην Ευρωπαϊκή Ένωση ως καινοτομία. Σήλια Σιγαλού: Ξεκινήσαμε πρακτικά με μηδενικό κεφάλαιο, μία μόνο εργαζόμενη και ένα μοντέλο τσάντας. Καταφέραμε, ωστόσο, να δεκαπλασιάσουμε τις πωλήσεις μας και σήμερα απασχολούμε 21 τεχνίτριες, έχουμε ένα πλήθος εξωτερικών συνεργατών και διαθέτουμε πλέον μία μεγάλη γκάμα από τσάντες και αξεσουάρ. Μία απλή ιδέα, λοιπόν, κατέληξε σε επιχειρηματικό όραμα; Ε.Κ.: Ουσιαστικά, μία τυχαία συνάντηση, το καλοκαίρι του 2013, ήταν αυτή που έφερε την πρώτη παραγγελία στη Μύκονο. Έπειτα, ακολούθησαν αντίστοιχες σε άλλα νησιά, με την ανταπόκριση των τουριστών να είναι αρκετά μεγάλη, ώστε να μας ωθήσει στην εξαγωγή προϊόντων στις διεθνείς αγορές. Β.Σ.: Αυτή τη στιγμή έχουμε αναπτύξει ένα δίκτυο χονδρικής πώλησης στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, και έχουμε καταφέρει να κατοχυρώνουμε το εμπορικό μας σήμα σε όποια χώρα ξεκινάμε την εμπορική μας δραστηριότητα. Τον Μάιο του 2016, εγκαινιάσαμε τη λειτουργία του πρώτου καταστήματος Callista
60 hilton athens
You created a line of handcrafted leather bags with timeless design that instantly made a splash in the luxury market. What was the concept behind Callista Crafts? Eleni Konstantinidis: In Spring 2013, Celia and I decided to experiment with our own leather bag line. It all started with a very simple idea. We wanted to design a women’s bag that would differ from everything else on the market -it was basically our personal dream bag. We turned to traditional handcrafting techniques for inspiration and we ended up crocheting the handle and handstiching the seams with a leather cord, whose official name was “Greek leather cord”. We even registered the specific technique with the European Patent Office. Celia Sigalou: We started out with practically no capital, a staff of one and a single bag style. We did however manage to increase our sales tenfold and we now employ 21 craftswomen, we have a long list of freelance associates and we offer a wide range of bags and accessories. So what started out as a simple idea turned into a profitable business? E.K.: We received our first order after a chance encounter in Mykonos in the summer of 2013. Orders from other islands followed suit and, seeing as tourists responded so well to our product, we were encouraged to focus on international markets. C.S.: We have developed a wholesale network in Greece and abroad and we have managed to register our trademark everywhere we sell. In May 2016 we inaugurated our first brick-and-mortar retail store, Callista, on Voukourestiou Street, while also selling online through our own e-store. We're currently in talks about opening a second boutique in Mykonos. What is it about Callista Crafts, besides the unique look, that made it so successful? E.K.: The reason Callista Crafts was an overnight success is because it filled a
