Kildene
Vikingene har etterlatt seg mange spor til sitt krigerske liv. Viktige biter er arkeologiske funn, som våpen, skjeletter, skip og andre rester. De kan fortelle oss hvilke våpen de brukte, skipstyper og hvor de har oppholdt seg. Men de kan ikke fortelle oss noe om hvorfor de dro ut på plyndring og bedrev krigføring, eller hva de gjorde dit de kom. Til det trenger vi fortellende kilder som skrift eller bilder. Disse kan vi dele inn i to ulike kategorier: De som er laget av dem selv, og de som er laget av andre. De beste kildene er ofte de kildene vikingene skapte selv: skaldekvad, tekster eller bilder på runesteiner og andre gjenstander. Viktige kilder til vikingene er historiene som er bevart på Island: sagaene. De mest berømte er de mange kongesagaene som de islandske historikerne skrev
ned mellom 1100-tallet og 1400-tallet. I dem tar de leserne med på plyndringsog erobringstokt rundt i hele den kjente verden. Det er en overflod av konflikter, blodige slag og spennende hendelser. Men siden forfatterne levde over 200–300 år etter hendelsene de skriver om, er det ikke samtidskilder. Sagaforfatterne var dessuten kristne. Dermed er det usikkert om alt de skrev, er sant. Det kan være farget av deres religion. Når en historiker forsøker å sette sammen puslespillet om vikingene og ønsker å bruke sagaene som kilde, må han eller hun stille en rekke spørsmål. Er det andre kilder som sier det samme som En av de viktigste kildene til vikingtiden er arkeologien. Konservator Vegard Vike med hodeskalle fra Ålgård i Sørum kommune i Norge, datert til 900-tallet. Foto: Lill-Ann Chepstow-Lusty.
10
Vikingenes største slag Innmat copy.indd 10
25/08/2020 16:30
