Travelpro - September 2022

BONUS!

Als redactie van Travelpro gaven wij ons via de ANVR voor de zomer op om te komen helpen op Schiphol, maar de uitnodiging moet nog op de denkbeeldige deurmat vallen. Nu we het toch over de ANVR en Schiphol hebben; hoelang zou het nog duren voordat het ANVR-Congres ooit weer vanaf Schiphol gaat vertrekken? Ach, ik verwacht niet iets waar de gemiddelde reisprofessional zich heel druk om zal maken en men zal toch snel weer de vredespijp moeten ‘roken’.

In november vertrekt de ANVR-Congres-club naar het noorden van Duitsland, ontlopen ze in ieder geval dé luchthaven waar je eigenlijk liever niet wil zijn. Als kers op de taart kan er ook worden gepraat over de rechtszaak waar alweer weken mee wordt gedreigd.

Ja Schiphol, zal natuurlijk hét gesprek van de dag zijn, van ’s ochtends vroeg in de trein tot ’s avonds laat in de kroeg. Gezellig, die reisbranche! Daar zit je dan als Reiswerk met een nieuwe campagne om te laten zien hoe leuk het werken in de reissector is. Je hoeft er geen geleerde voor te zijn, dat elke cent die je in die campagne steekt weggegooid geld is.

Overigens bekijkt niet iedereen het van zo’n donkere kant. Bijvoorbeeld de vrouw die ik halverwege september op televisie zag. Zij droeg zo’n grote zonnebril ergens bij de incheckbalies op Schiphol. Persoonlijk was mijn eerste gedacht; waarom heb je die zonnebril binnen nog op? Het mooie was dat zij de sfeer in de rij ontzettend gezellig vond, zo stelde zij voor de camera’s van Hart van Nederland. Ligt het nou aan die vrouw, het programma, de interviewer? Ik weet het niet meer, maar volgens mij wilde zij gewoon niet boos worden nog voor haar vakantie begon.

Tot mijn grote verbazing volgde een gesprek met een man, waarschijnlijk in dezelfde rij. Ook hij liet aan hetzelfde programma weten absoluut geen probleem te hebben met de ellenlange rij. ‘Maar’, ja er volgde een maar, ‘het is wel de laatste keer’. Hij verwoordde voor zover ik denk wél precies wat ontzettend veel Nederlanders denken.

Helaas las ik op de NOS-website dat Hanne Buis verwacht dat de chaos de komende dagen, weken en maanden kon aanhouden. Ondertussen zijn er ook nog tal van andere zaken waar reisorganisaties mee te maken krijgen, zoals aangepaste regeltjes, hoge energierekeningen (hoeveel reisbureaus weten de stookkosten nog te betalen?), de verhoging van het minimumloon, oorlog, natuurrampen, enzovoorts.

Maar de golf zal op een dag toch ook voor de reissector wel weer de goede kant op rollen? Dat moment gaat toch wel komen, dat de reissector ook voor Nederlandse jongeren weer een ontzettend interessante sector is. Die golf kan voor de toeristische opleidingen niet snel genoeg komen. Want ja, slimme jongens en meiden, die zijn écht wel goed op hun toekomst voorbereid, en dan kies je op dit moment dus geen toeristische opleiding.

Hoe moeten we dat nou oplossen? Een extra bonus voor iedereen die in de reissector komt werken misschien? Hmmm, daar trappen ze natuurlijk ook niet meer in.

Arjen Lutgendorff

Arjen Lutgendorff Hoofdredacteur arjen@travelpro.nl

vorm

enige wijze,

fotokopieën,

enige andere manier, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van

Pijnlijke terugblik op de Schiphol-chaos

Waar ging het mis? Wie terugkijkt op wat er de afgelopen twee jaar op Schiphol is gebeurd, wordt er niet vrolijk op. Komt het weer goed?

DOOR: ARJEN LUTGENDORFF

5 januari 2020

“We hoeven niet per se op de eerste plaats te staan, maar Nederland moet wel Champions League blijven spelen”, aldus Dick Benschop (CEO Schiphol) op de nieuwjaarsspeech. Er werd met geen woord gerept over het coronavirus, dat voor het eerst werd ontdekt in december 2019 in Wuhan in Zuid-Centraal-China.

18 januari 2020

Het ministerie van Buitenlandse Zaken past het reisadvies naar de Chinese regio Wuhan aan. Reizigers worden gewezen op de aanwezigheid van longziekten. De kleurcode wordt niet aangepast.

24 januari 2020

Ontdekking van de eerste coronabesmetting in Europa, in Frankrijk.

30 januari 2020

De WHO verklaart de uitbraak tot ‘Public Health

Emergency of International Concern’ (PHEIC) en roept landen op om de noodzakelijke voorbereidingen te treffen op het gebied van toezicht op uitbraken en het treffen van maatregelen.

31 januari 2020

Eerste besmettingen bij twee Chinese toeristen in Italië vastgesteld.

16 februari 2020

Een niet-Nederlandse toerist die aan boord was van het cruiseschip de Westerdam, blijkt na onderzoek in Maleisië besmet te zijn met het nieuwe coronavirus. Alle naar Nederland terugkomende passagiers van de Westerdam worden gemonitord.

Dick Benschop

© Fokke Baarssen/shutterstock.com

27 februari 2020

Bij een man Tilburg is een infectie met het nieuwe coronavirus aangetroffen.

3 maart 2020

In de Jaarbeurs vindt een RMC-Meetup plaats over ‘de gekte rondom het coronavirus’. De bijeenkomst is vanwege de vele aanmeldingen verplaatst naar de Jaarbeurs.

6 maart 2020

Eerste sterfgeval in Nederland als gevolg van een besmetting met het coronavirus.

9 maart 2020

“Schiphol kan je natuurlijk niet stilleggen”, dat zei premier Mark Rutte tijdens een ingelaste persconferentie over het coronavirus.

11 maart 2020

World Health Organization (WHO, Wereldgezondheidsorganisatie) verklaart COVID-19 tot een pandemie

12 maart 2020

Het OMT adviseert de mogelijkheden te onderzoeken om vluchten uit gebieden waar een uitbraak van COVID-19 plaatsvindt te schrappen om zo import van patiënten te voorkomen.

Destijds zei Benschop over het inreisverbod van 30 dagen voor iedereen die de afgelopen veertien dagen in een Schengenland is geweest (behalve voor Amerikaanse burgers). “Er worden diverse scenario’s uitgewerkt, om op verschillende situaties op de luchthaven voorbereid

te zijn, zoals Schiphol in kleinere omvang. Dat doen we verantwoord, met veel aandacht voor reizigers en medewerkers.”

13 maart 2020

Rutte vertelt tijdens een persconferentie dat er een tijdelijk verbod komt op passagiersvluchten uit gebieden waar een uitbraak van Covid-19 heeft plaatsgevonden. Het ging destijds in eerste instantie om vluchten uit Italië, China (inclusief Hongkong), ZuidKorea en Iran die landen op Nederlands grondgebied.

14 maart 2020

Er wordt een verbod ingesteld voor burgerlijk luchtverkeer met passagiers vanuit onder andere Europa naar de luchthavens van bijzondere gemeenten van Nederland als eindbestemming. Dit zijn Bonaire, SintEustatius en Saba.

15 maart 2020

Minister van Financiën Wobke Hoekstra heeft laten weten dat Nederland er alles aan zal doen wat nodig is om Air France-KLM en de luchthaven Schiphol in Amsterdam operationeel te houden. Hoekstra wilde geen details geven over een mogelijke reddingsoperatie, maar benadrukte dat Air France-KLM van vitaal belang is voor de Nederlandse economie en zei dat hij nauw contact heeft met zijn Franse collega’s en het management van Air France.

23 maart 2020

Schiphol sluit tijdelijk vijf van de zeven pieren.

25 maart 2020

Luchtvaartmaatschappijen mogen tijdelijke vouchers uitgeven. Passagiers behouden het recht op terugbetaling van hun vliegticket. Zo wordt voorkomen dat luchtvaartmaatschappijen in nog grotere financiële nood komen.

27 maart 2020

Schiphol geeft vanaf vandaag gefaseerd invulling aan Kern-Schiphol en gaat de faciliteiten voor vertrekkende reizigers in afgeslankte vorm aanbieden.

30 maart 2020

Om de impact van de verkeersdaling en het bijbehorende verlies in omzet te beperken, streeft Schiphol naar financiële en operationele optimalisatie. In de praktijk betekent dit dat de luchthaven open blijft met een sterk verminderde capaciteit voor passagiersvluchten die nog aankomen en vertrekken, en voor repatriëring van Nederlandse inwoners, vrachtvervoer, hulpdiensten en ander vliegverkeer

2 april 2020

Schiphol geeft verder invulling aan kern Schiphol en houdt enkel de D, E en F pier in gebruik. De B pier blijft deels toegankelijk voor de gates waar reizigers met een

bus naar het vliegtuig gebracht worden. “De afgelopen dagen waren er nog ongeveer 5% van de reizigers en 10% van de vliegbewegingen vergeleken met dezelfde periode vorig jaar” aldus Miriam Hoekstra- van der Deen, destijds Directeur Airport Operations.

10 april 2020

Swissport, Menzies, WFS, Dnata en Aviapartner waarschuwen dat er een grote kans is dat zij omvallen wanneer er geen financiële hulp komt voor bedrijven. Bij Swissport zou het gaan om een ontslag van minimaal 3000 van de circa 4500 werknemers. “Onze collega’s zijn onmisbaar om vitale processen soepel te laten verlopen. Straks moeten we ook weer een essentiële bijdrage leveren aan een snelle herstart van de luchtvaartsector”, aldus een van de managers. Joost van Doesburg van de FNV waarschuwt over de situatie van de bagageafhandelaren op Schiphol. Hij benadrukt dat deze bedrijven zelfs in een goed jaar als 2019 geen winst maakten en dat er geen andere luchthavens zijn waar vijf afhandelaarsbedrijven (plus KLM) actief zijn. Volgens hem is het al vijftien jaar de strategie van Schiphol om zoveel mogelijk afhandelaars toe te staan om de prijzen zo laag mogelijk te houden, waardoor het personeel ook is stil komen te staan in loon en arbeidsvoorwaarden.

‘‘

Veel mensen waren gestrest en moesten huilen

Reizigers over de chaos op Schiphol

15 april 2020

Schiphol treft na overleg met de vakbonden en de ondernemingsraad loonmaatregelen. De variabele beloning van directie en medewerkers over 2019 wordt vooralsnog niet uitgekeerd en eventuele loonsverhogingen worden opgeschort. Verder maakt Schiphol gebruik van het financiële steunpakket dat de Nederlandse overheid voor alle bedrijven in Nederland heeft opgezet.

31 mei 2020

Benschop moet zich melden voor een hoorzitting in de Tweede Kamer. Daar zegt hij: “Het is tijd voor een andere mentaliteit, er is te lang gefocust op kosten en groei”.

7 juli 2020

8 Het vliegverkeer van en naar Schiphol neemt geleidelijk toe nu veel mensen weer mogen, kunnen en willen reizen. Waar er op het hoogtepunt van de coronacrisis zo’n 125 vluchten per dag met 6.000 reizigers waren, neemt het aantal vluchten in juli toe tot 500 à 650 met

40.000 tot 60.000 reizigers. In dezelfde periode in 2019 waren er dagelijks ruim 210.000 reizigers en om en nabij 1.450 vluchten.

14 augustus 2020

Schiphol schrijft in een persbericht mee te ademen met het ingezette herstel en zorgt dat voldoende capaciteit beschikbaar is om het aantal passagiers en vluchten veilig en efficiënt af te handelen.

28 augustus 2020

Schiphol streeft ernaar om zijn totale bedrijfslasten met ongeveer 20-25% te verlagen in 2021 en 2022. “Dit zal echter ook betekenen dat het aantal banen binnen Schiphol Group zal afnemen. Met de vakbonden zal een sociaal plan worden opgesteld. De impact op de werkgelegenheid is nog onzeker, maar verwacht wordt dat het zal gaan om enkele honderden functies op het totale personeelsbestand van ongeveer 3.000”, aldus de luchthaven.

15 december 2020

Rutte noemt Nederlanders die zonder dringende reden op vakantie gaan met het vliegtuig asociaal. Andere partijen hebben ook kritiek op het doorgaan van vluchten vanaf Schiphol, terwijl Nederland in lockdown is. Een dag later gaan de reisadviezen voor alle landen wereldwijd (minstens) op code oranje.

18 juni 2021

De luchthaven schrijft in een persbericht over verbeteringen die zijn doorgevoerd. Onder andere over de vernieuwde en ruimere Vertrekhal 1. “Dat zorgt voor een snelle route, zij hoeven dan namelijk niet meer het check-in gebied door.”

27 augustus 2021

Benschop: “Tot dusver heeft 2021 een herstel laten zien, maar minder dan wij hadden verwacht. Door de hogere vaccinatiegraad en de geleidelijke opheffing van reisbeperkingen zijn wij gematigd positief voor het tweede halfjaar. In de tussentijd blijven wij investeren in de kwaliteit van onze dienstverlening en de kwaliteit van de leefomgeving, waarmee we invulling geven aan ‘building back better’.”

11 september 2021

Collega’s uit de reisbranche komen op initiatief van Travelpro en TravMagazine naar Den Haag voor een rolkoffer-protest. Bij Buitenlandse Zaken wordt de petitie ‘Reisbranche in geweer tegen reisadviezen’ overhandigd.

8 oktober 2021

De Raad van Commissarissen van Royal Schiphol Group heeft Dick Benschop benoemd voor een tweede termijn van vier jaar als CEO en voorzitter van de directie van Royal Schiphol Group. Deze tweede termijn gaat in op 1 mei 2022. Benschop: “Ik ben zeer blij met het in mij gestelde vertrouwen en trots deel uit

te maken van het team van Schiphol. Ik ben uitermate gemotiveerd om het voor Nederland zo belangrijke herstel van Schiphol verder vorm te geven, met een verbetering van de leefomgeving en met beslissende stappen in de verduurzaming van de luchtvaart.” Louise Gunning (Voorzitter van de Raad van Commissarissen): “Wij zijn verheugd Dick Benschop te herbenoemen. In de afgelopen jaren heeft hij op uitmuntende wijze leiding gegeven aan Schiphol Group in de moeilijkste omstandigheden denkbaar. De focus op kwaliteit en verduurzaming zullen richtingbepalend zijn voor de komende jaren.”

11 oktober 2021

FNV dreigt met acties als de arbeidsvoorwaarden en -omstandigheden van medewerkers in de afhandeling op Schiphol niet snel structureel verbeteren. “Wat de afhandelingsmedewerkers afgelopen zomer hebben moeten meemaken, oversteeg alle ervaringen in de voorafgaande jaren. Dat willen we nooit meer”, aldus Joost van Doesburg (campagneleider FNV Schiphol).

FNV: “Deze zomer ging het op Schiphol aan alle kanten mis bij het afhandelen van vliegtuigen. Onervaren en onopgeleide medewerkers kregen door het personeelstekort de verantwoordelijkheid voor het beladen van vliegtuigen of boarden van honderden passagiers. Er ontstonden lange wachtrijen, koffers gingen niet mee en zelfs piloten en kantoorpersoneel moesten bijspringen.” Van Doesburg: “Deze chaos is slecht voor de passagiers, voor de vliegveiligheid en natuurlijk voor al die medewerkers, die keihard moesten werken voor een minimumloon of stagevergoeding.”

1 december 2021

Er wordt bekendgemaakt dat de Vakantiebeurs, die van

12 tot en met 16 januari 2022 zou plaatsvinden in de Jaarbeurs in Utrecht, is afgelast.

17 december 2021

BARIN-voorzitter Marnix Fruitema heeft forse kritiek op regeringen en Schiphol, waarmee hij doelt op landen die vliegverboden instellen en de luchthavengelden van Schiphol die fors omhoog gaan. “Regeringen hebben het afgelopen jaar vaak overdreven gereageerd, zoals tijdens de laatste Omicron-variant” en “Schiphol begrijpt niet dat het onderdeel is van een kwetsbare keten”.

20 december 2021

Met reisadvies.nu lanceren verschillende reisorganisaties een eigen platform voor de reisadviezen.

15 februari 2022

De reisadviezen worden deze week losgekoppeld van het coronabeleid, dat zijn berichten die Travelpro uit verschillende hoeken krijgt te horen. In eerste instantie zou het gaan om een rits populaire bestemmingen die door de sector is doorgegeven aan Buitenlandse Zaken. Om welke bestemmingen het gaat is niet duidelijk.

18 februari 2022

Bij de publicatie van de jaarcijfers vertelde Dick Benschop (CEO Schiphol): “Onze organisatie is in 2021 met 20% gekrompen, maar tegelijkertijd ook fitter geworden. We houden onze uitgaven nauwlettend in de gaten, maar blijven stevig investeren in veiligheid, kwaliteit, duurzaamheid en innovatie, met in 2022 een budget van 800 miljoen euro” en “verwacht Schiphol Group in 2022 verder herstel en de verwachting dat de passagiersaantallen op zijn vroegst pas in 2024 weer het niveau van 2019 zullen bereiken”.

24 februari 2022

Op deze dag valt Rusland buurland Oekraïne vanuit meerdere kanten binnen.

3 maart 2022

‘Heel incidenteel vliegen er luchtvaartmaatschappijen van buiten de EU vanaf Schiphol naar Rusland. Samen met het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat doet Schiphol een beroep op de luchtvaartmaatschappijen om geen gebruik te maken van deze mogelijkheid’, zo meldt Schiphol.

23 april 2022

Een deel van het grondpersoneel van KLM legt het werk neer, terwijl Schiphol van tevoren al waarschuwde voor drukte in verband met de meivakantie. “Het platform-personeel van KLM is woedend over de slechte arbeidsvoorwaarden, enorme werkdruk en het plan om afhandelingsactiviteiten deels te gaan uitbesteden”, aldus Joost van Doesburg (campagneleider Schiphol FNV).

28 april 2022

De ANVR heeft in een brief aan Schiphol opheldering gevraagd over de problemen op de airport van

afgelopen dagen. ANVR-directeur Frank Oostdam: “Deze problemen zijn niet nieuw; ook in de jaren vóór corona waren er flinke problemen in de meivakantie en liepen de wachttijden sterk op. Er stond reeds een overleg met Schiphol gepland op directieniveau, maar vooruitlopend hierop is door de ANVR gevraagd hoe dit nu zo uit de hand is gelopen en wat hieraan wordt gedaan.”

“Het gedrag van passagiers is agressiever wat een risico vormt voor de veiligheid en openbare orde op de luchthaven”, dat stelt Schiphol in een brief gericht aan airlines waarin het vraagt om in de week van 2-8 mei vluchten voor reizigers te annuleren en geen nieuwe boekingen aan te nemen voor die week. Volgens reisorganisaties wist de luchthaven al lang dat het druk zou worden en heeft het nagelaten haar zaken te regelen.

“Ons dringende verzoek aan u is om boekingen voor vertrekkende (lokale) passagiers voor 2 mei tot 8 mei te annuleren en zorgen dat er voor de komende periode geen nieuwe boekingen worden gedaan”, dat vraagt Schiphol aan luchtvaartmaatschappijen, zo is te lezen in een brief die in het bezit is van Travelpro. Vanuit de reisbranche wordt woedend gereageerd. “We begrijpen dat dit verzoek ongebruikelijk is, maar we zouden dit niet doen als we het niet nodig achtten om de operationele uitdagingen die voor ons liggen het hoofd te bieden en om de meer drastische optie om de luchthavencapaciteit te verminderen, die we eigenlijk willen vermijden, te voorkomen.” De luchthaven laat weten dat de passagiersaantallen hoger zijn dan de beschikbare beveiligingscapaciteit.

11 mei 2022

“Iedereen in de luchtvaart- en reissector is erover gefrustreerd dat we de komende jaren 37% meer gaan betalen aan Schiphol, dan verwacht je op een gegeven moment ook dat ze in staat zijn om het varkentje te wassen. Dat is niet gebeurd en we hopen dat ze de

komende zomer in staat zijn om dat wel te doen”, aldus Arjan Kers (CEO TUI Nederland) bij BNR Nieuwsradio. “De aanpak van Schiphol heeft niet de schoonheidsprijs verdiend.”

24 mei 2022

Reizigers, reisorganisaties en luchtvaartmaatschappijen die van Schiphol gebruik maken hebben het zwaar te verduren. De situatie op de luchthaven wordt er, na de drukte tijdens de meivakantie, niet beter op. Claims vliegen reisorganisaties, reizigers boeken om naar andere luchthavens en vliegen beveiligers, Marechaussee en elkaar in de haren nadat beveiligers een aantal rijen afsloot. Een reiziger liet aan het Algemeen Dagblad weten dat, op het moment dat er security lanes werden gesloten, er mensen agressief werden waarop ‘alles uit de hand liep’, waarop de Marechaussee in grote getale op de vuist ging met passagiers en passagiers ook onderling begonnen met vechten. De reiziger die in de krant aan het woord was, liet tevens weten dat de beveiligers werden beveiligd door de Marechaussee en werden weggebracht. “Zij moeten grote angst hebben uitgestaan.” Reizigers klagen op social media steen en been over de lange wachtrijen. “We moesten op de luchthaven slapen nadat we werden weggestuurd bij een helpdesk, nadat we daar uren in de rij hebben staan wachten om uiteindelijk te horen dat we later terug moesten komen!?! Veel mensen waren gestrest en moesten huilen. We willen allemaal gewoon naar huis! Help uw klanten KLM!”, aldus één van de reizigers.

Op deze dag werd ook bekend dat Benschop tijdens het jaarlijkse ‘Ambassadors Award Dinner’ in Washington uit handen van de Netherland-America Foundation (NAF) een award ontving.

25 mei 2022

Bijna een kwart van de Nederlanders zoekt naar

alternatieven om niet via Schiphol te hoeven reizen. Dit blijkt uit een onderzoek dat GfK in opdracht van de ANVR heeft uitgevoerd.

Tijdelijke nieuwe slotregels voor start- en landingsrechten kunnen ervoor zorgen dat deze zomer minder vluchten vertrekken vanaf Schiphol. “De nieuwe regels, die dienen als slot op de deur, gelden van 1 juni tot en met 28 augustus en zijn onderdeel van een pakket maatregelen om de drukte op Schiphol te verminderen. De nieuwe regels zijn door Schiphol opgesteld in overleg met de onafhankelijke slotcoördinator en besproken met luchtvaartmaatschappijen”, aldus de luchthaven.

27 mei 2022

“De financiële schade, met name de indirecte schade, is enorm. Heel veel klanten bellen, zijn ongerust. Voor een sector die twee jaar lang diep in de ellende van corona heeft gezeten, is dit helemaal niet goed’, aldus ANVRdirecteur Frank Oostdam.

1 juni 2022

Schiphol, FNV en CNV hebben vandaag een sociaal akkoord bereikt over betere arbeidsvoorwaarden en -omstandigheden. Het akkoord moet ervoor zorgen dat Schiphol in een krappe arbeidsmarkt een aantrekkelijke plek is om te werken.

2 juni 2022

Alleen reizigers die binnen vier uur vliegen mogen de vertrekhal in. Ook vraagt Schiphol passagiers om licht bepakt op reis te gaan. Schiphol voert deze maatregelen in om rijen bij de incheckbalies en veiligheidscontroles beter te spreiden en sneller te laten verlopen.

3 juni 2022

ANVR en Schiphol hebben besloten de gezamenlijke BBQ at the beach, die zou plaatsvinden op 16 juni in Bloemendaal aan Zee, niet door te laten gaan gezien de problemen.

8 juni 2022

De kofferchaos op Schiphol wordt groter en groter.

14 juni 2022

Schiphol is afgelopen week een proef gestart met extra schermen in de terminal die de actuele wachttijd aangeven tot de securitycontrole. De schermen zijn onderdeel van Schiphols Actieplan Zomer 2022, waarin een van de acties is de informatievoorziening aan passagiers verbeteren.

16 juni 2022

De ANVR gaat de schade van annuleringen en gemiste boekingen verhalen op Schiphol. “De schade gaat enorm zijn en zullen we zeker gaan verhalen op de veroorzaker”, aldus Oostdam. De regering meldt dat het wil dat Schiphol gaat krimpen met 50.000 vliegbewegingen.

17 juni 2022

“Bij het kijken van de persconferentie werd ik een beetje boos, want de schuld werd niet gezocht daar waar die ligt, bij Schiphol. De schuld werd echter heel erg weggeschoven. We hebben de afgelopen weken zeer constructief overleg gehad met Schiphol, maar ik vond dit wel het verstoppen van het probleem”, aldus Van der Heijden. De Consumentenbond onderzoekt de mogelijkheden voor een massaclaim tegen Schiphol.

24 juni 20222

Schiphol mag nog maar maximaal 440.000 vluchten per jaar afhandelen, dat heeft het kabinet vandaag besloten. Deze bovengrens kan naar verwachting met ingang van november volgend jaar worden ingevoerd.

8 juli 2022

“De afgelopen tijd heeft Schiphol hard gewerkt aan het Actieplan Zomer, dat zich richt op het aantrekken van personeel, het werken op Schiphol aantrekkelijker maken, de processen op de luchthaven verbeteren en op het aantal passagiers en vluchten dat verwerkt kan worden. Hiervan zijn resultaten zichtbaar”, dat meldt de luchthaven vlak voor het begin van de zomervakantie. De luchthaven start tevens een extra wervingscampagne specifiek gericht op het werven van beveiligers.

2 augustus 2022

Voor de maanden september en oktober stelt Schiphol ook een maximum aantal reizigers per dag vast. “Op de meeste dagen in die maand is de capaciteit van de luchthaven ongeveer in lijn met het verwachte aanbod”, meldt de luchthaven.

11 augustus 2022

Consumenten die hun vlucht hebben gemist door de lange rijen op Schiphol, kunnen hun kosten vergoed krijgen door Schiphol. Dat is het resultaat van gesprekken tussen de luchthaven, de Consumentenbond en Omroep Max. De Consumentenbond stopt het onderzoek naar een massaclaim.

12 september 2022

Nog steeds ontzettend lange rijen waar schande over wordt gesproken. Er is nog steeds sprake van een tekort aan beveiligingspersoneel, vooral Vertrekhal 3 is een probleem. Schiphol heeft verschillende luchtvaartmaatschappijen gevraagd nog op dezelfde dag vluchten te annuleren.

15 september 2022

Dick Benschop verlaat Schiphol als CEO. De raad van commissarissen heeft daarmee ingestemd en zoekt op het moment van schrijven zo snel mogelijk een opvolger. "Ik hoop wel dat het snel beter gaat. Ik houd van Schiphol. Leidinggeven aan dit bedrijf was voor mij een grote eer", aldus Benschop.

MYPLANE: DÉ DIGITALE B2B-MARKTPLAATS VOOR CHARTERVLUCHTEN

DOOR: ARJEN LUTGENDORFF

W

myPlane is een uniek en revolutionair platform om realtime chartervluchten aan te vragen, te verkopen en te beheren. Travelpro vraagt Juuso Klemola (Co-founder) naar de achtergrond en mogelijkheden van het bedrijf.

at is myPlane voor bedrijf?

“myPlane is een reistechnologiebedrijf dat een innovatieve digitale B2B-marktplaats voor chartervluchten heeft gecreëerd en gelanceerd. Met myPlane kunnen reisorganisaties gemakkelijker en sneller dan ooit tevoren chartervluchten regelen.”

Hoe ben je op het idee gekomen van myPlane?

“Ik heb altijd op het snijvlak van reizen en digitale innovatie gewerkt. We hebben wereldwijd gezien dat de boekingsprocessen voor chartervluchten handmatig, ouderwets, niet-transparant en onhandig zijn voor zowel kopers als verkopers. Het werd hoog tijd om de verkoopprocessen voor chartervluchten voor eens en altijd te moderniseren, standaardiseren en digitaliseren.”

Met welke bedrijven in de reisindustrie zou je graag in contact komen?

“We moedigen alle Nederlandse en Belgische reisorganisaties ten zeerste aan om zich te registreren op onze website myplane.io en de gemakkelijkste, snelste en modernste manier uit te proberen om chartervluchten voor hun klanten te regelen.”

Wat zijn enkele functies of aspecten van myPlane die potentiële partners niet verwachten?

“Ons platform is volledig gratis voor reisorganisaties om te gebruiken. Geen inschrijfkosten of maandelijkse kosten, enzovoorts. Er is letterlijk geen drempel om deze geweldige nieuwe technologie voor je bedrijf te gebruiken als je een reisorganisatie runt.”

Hoe ziet u de toekomst van het charteren van een vliegtuig eruit?

“Volledig digitaal, transparant, betrouwbaar, gemakkelijk voor iedereen en gebaseerd op realtime data, prijzen en transacties.”

Jullie bedrijf is nog relatief nieuw op de Nederlands markt. Hebben jullie ervaring in andere markten met myPlane en hoe gaat het daar?

“We groeien snel. We zijn begin 2022 gelanceerd, bedienen momenteel klanten in de EMEA-regio en willen binnenkort wereldwijd uitbreiden.

We werken samen met enkele van de meest toonaangevende reisorganisaties en luchtvaartmaatschappijen en we kijken ernaar uit om ook de Nederlandse en Belgische reisorganisaties te helpen bij het op de meest moderne manier regelen van hun chartervluchten.”

- Helpt luchtvaartmaatschappijen om sterker en sneller terug te keren, door hen de tools te geven om hun overtollige vliegtuigcapaciteit om te zetten in inkomsten en winst.

- Helpt reisorganisaties hun groepen op een efficiënte, flexibele en moderne manier te bedienen, op een realtime basis.

- Helpt consumenten en groepsklanten aan flexibiliteit en volledig aangepaste opties in hun reis te krijgen.

- Helpt de reisindustrie te transformeren naar het moderne post-pandemische tijdperk.

- Kijk voor meer info op myplane.io.

Juuso Klemola

myPlane for Travel Agencies - Find charter flights, the modern digital way

Group bookings and charter flight arrangements have been slow, inconvenient, manual and oldfashioned…until now!

The future of charter flight bookings and management is here.

Are you serving groups, customers or clients that might benefit from customizable and competitive charter flight offers?

myPlane is a B2B travel technology company that makes charter flight orders easy and digital, while you as a travel agency maintain all the control and convenience throughout the booking process. Manual and costly middlemen are no longer needed for charter flight brokerage. Find and book charter flights from a centralized easy-to-use platform, available for all Travel Agencies today.

No more old-fashioned, manual or time-consuming processes. No more inconvenient schedules, routes and group-splittings for your clients – fly them directly whenever they want to wherever they want, with the most competitive and transparent charter flight prices available. Improve your conversion rates with the most valuable clients. With myPlane, travel agencies can access real-time charter flight availability and pricing information from airlines with a click of a button.

Try the unique and revolutionary platform and technology today - it is free-of-charge for all travel agencies looking to improve their business processes, product sourcing and customer-centric practices in the modern digital era.

Whether you are looking to book one charter flight or thousands of charter flights, the myPlane platform will make it just as easy and straightforward for you, to stay in control and to give you the most pleasant and transparent charter booking process in the world.

myPlane works with the leading airlines and travel agencies globally. Become part of the innovative movement to lead the market with us.

With myPlane the charter flight enquiries and bookings are real-time and transparent, just how it should be.

Join free: myplane.io/register

Kees van der Spek

“IK VIND SURINAME HET LEUKSTE LAND VAN DE HELE WERELD”

De te dure taxirit, balletje-balletje, een gekregen armband, een geldwisseltruc, zo maar wat oplichterspraktijken op vakantiebestemmingen die Kees van der Spek (programmamaker van onder meer Oplichters Aangepakt) van mijlenver ziet aankomen.

DOOR: SHARON EVERS

FOTO'S: JOEP VENMANS

Van der Spek maakte in het verleden het programma ‘Oplichters in het Buitenland’, maar richt zich nu meer op internetoplichting. “Dat wil niet zeggen dat mensen in het buitenland niet meer worden opgelicht, maar ik kan het programma zelf niet meer maken. Ik word te snel herkend, Nederlanders willen met me op de foto en dat roept natuurlijk vraagtekens op bij oplichters. Tijdens een confrontatie kan ik natuurlijk niet worden gestoord. Ik ben een beetje aan mijn eigen succes ten onder gegaan, maar het komt helaas nog wel degelijk voor.”

Welke oplichtingspraktijken komen het meeste voor?

“Dat verschilt per continent. In Europa is het vooral balletje-balletje, geldwisseltrucs, te dure taxiritten en bar scams, waarbij mensen een bar of ander etablissement worden binnengelokt om ze daar op te lichten of te beroven. In Azië worden ook vaak bar scams uitgevoerd, maar een stuk geraffineerder dan in Europa. Toeristen worden een verhaal ingezogen, waarbij ze zelfs bij mensen thuis belanden en worden gedrogeerd. De oplichtingstrucs in Zuid-Amerika zijn een stuk rauwer met bijvoorbeeld nep-politie die toeristen met een smoes aanhoudt en zogenaamd iets ontdekt waarvoor toeristen moeten betalen. Dat geld steken ze uiteraard in eigen zak.”

Wanneer moet je door hebben dat je wordt opgelicht? “Als je in het buitenland bent en iemand spreekt je zo maar uit het niets aan, en dat ook in een stuk beter Engels dan de rest van de bevolking spreekt, dan moet je opletten. Voornamelijk in Azië, maar uiteraard ook daarbuiten, moet je opletten als iemand de vier kernvragen stelt. Als iemand een gezellig praatje met je aanknoopt, hoeft er natuurlijk niets aan de hand te zijn, maar als hij in de eerste vijf minuten subtiel

heeft gevraagd of je alleen bent, er voor de eerste keer bent, wanneer je bent aangekomen en wanneer je weer vertrekt, dan is het foute boel. Als je alleen bent, net bent aangekomen op een plek waar je niet eerder bent geweest en snel weer gaat, dan ben je de ultieme prooi voor oplichters. Ik antwoord altijd met ‘ja’ op al die vragen, want dan werd ik opgelicht en kon ik er achteraan.”

Sommige trucs zijn zo oud als de weg naar Rome, je zou onderhand denken dat iedereen daar wel eens voor is gewaarschuwd. Verbaas je je wel eens dat mensen nog steeds in die oude trucs trappen?

“Weet je wat het is, soms zijn de oplichterspraktijken te dom om voor te stellen, maar het feit dat ze bestaan betekent dus dat er mensen zijn die er intrappen. Een aanname is wellicht dat oudere mensen sneller in een oplichterspraktijken trappen dan jongeren, maar het is echt afhankelijk van het type oplichting. Op de Canarische Eilanden komt vaak elektronica scam voor. Voornamelijk oudere toeristen worden een elektronica winkel ingelokt voor een aanbieding van een tablet voor € 120. Uiteindelijk gaan ze de winkel uit met die tablet waarvoor € 3.000 is betaald. Er zijn zogenaamd allerlei kosten bijgekomen, omdat deze tablet veel meer zou kunnen dan andere tablets. Wat natuurlijk onzin is. Daar trappen oudere mensen veel sneller in dan jongeren.”

Heb je een voorbeeld van hoe jongeren worden opgelicht?

16 “Backpackers zijn juist doelwit van een ingewikkelde en geraffineerde scam in Zuidoost-Azië: blackjack-scam. Deze oplichting is ongelooflijk. Ik zal het je vertellen: een backpacker loopt op straat en er komt een leuke jongedame op hem af, en begint een praatje. Uiteraard worden de vier vragen, die ik eerder vertelde, gesteld. In dit geval wordt er een vijfde vraag toegevoegd: waar kom je vandaan? De backpacker beantwoordt die vraag in dit geval met Nederland. De dame laat vervolgens weten dat haar nichtje volgende maand afreist naar Nederland om te werken in het Amsterdam Medisch Centrum. Dit riedeltje weten ze van alle westerse landen. Vervolgens vraagt de dame of de backpacker mee wil gaan naar

haar huis om haar nichtje te ontmoeten, zodat hij kan vertellen waar zij op moet letten in Amsterdam, hoe het leven in Nederland is, wat het allemaal kost et cetera. In ruil daarvoor wordt hem een maaltijd aangeboden. Een backpacker vindt dat natuurlijk fantastisch; hij gaat dan helemaal op in zijn mojo dat hij bij de locals een rijsttafel gaat eten. Zodra hij aankomt bij die mensen is het nichtje weg; ze is even bij de zieke moeder. Dat nichtje bestaat natuurlijk helemaal niet. Het is echt ongelooflijk, want het is overal hetzelfde. De vader van dat nichtje is er wel, daar raakt de backpacker mee aan de praat. Hij vertelt vervolgens croupier te zijn in het casino en zegt 10% te krijgen van diegene die hij laat winnen, want dat kan hij met het combinatiespel blackjack/ poker. Ondertussen wordt die maaltijd geserveerd, waar in de portie van de backpacker ativan zit - een soort oxazepam. Hij wordt daar vervolgens een beetje suffig van en vindt alles prachtig, waardoor hij dus gemakkelijk overal intrapt. Ondertussen praat de vader van dat nichtje maar door. Hij vertelt dat er laatst een of andere sjeik in het casino was en dat hij hem 50.000 dollar heeft laten winnen, maar dat die sjeik geen fooi heeft gegeven. Maar hij vertelt ook hoe hij de gokkers laat winnen door de backpacker aan een soort pokertafel te laten plaatsnemen. Hij legt zijn signalen uit en oefent dat vervolgens. Op dat moment is er nog niets aan de hand, tot hij zegt dat de bewuste sjeik zo meteen komt en voorstelt om hem samen leeg te trekken, uiteraard met zijn geld. De man is nog niet uitgesproken en de sjeik staat voor de deur. Het spel gaat beginnen en de backpacker wint en wint, nog steeds met het geld van de vader van dat meisje. Op een gegeven moment is die sjeik het zat en gooit een koffer vol met duizenden dollars op tafel. De vader van dat meisje neemt de backpacker apart en zegt het geld niet te hebben en vraagt of hij 10.000 dollar wil voorschieten. Hij maakt het nog mooier door ook te zeggen dat de backpacker gaat winnen gezien zijn kaarten. Die backpacker heeft natuurlijk niet zoveel geld op zak, daarom gaat er iemand van de familie mee naar een goldshop waar hij met de creditcard kan cashen. Dat doet hij, omdat de kans heel groot is dat hij gaat winnen en ook omdat hij onder invloed is van ativan. Die sjeik heeft blackjack, waardoor de backpacker al zijn geld kwijt is. Het is natuurlijk een belachelijk verhaal. Ik heb dit in Manilla tot het laatst toe uitgespeeld. Ze hebben me daar geprobeerd te drogeren met bier, maar ik ben telkens met het bier naar het toilet gegaan en speelde natuurlijk dat ik dronken was. Bij de goldshop rende ik keihard weg, maar ik heb alles gefilmd.”

Je moet maar durven, ben je nooit bang? “Zeker wel, soms vraag ik mezelf ook weleens af waarom ik ergens aan ben begonnen. Maar ik blijf het leuk en interessant vinden. Als ik op internet zo’n verhaal lees en als ik dan vervolgens in een stad loop en dit gebeurt met me, dan vind ik dat geweldig. We zijn met een klein team op pad en soms komt het voor dat mijn twee collega’s niet weten waar ik uithang. Ik ben dan helemaal alleen en dat is soms wel spannend.”

Toeristen worden een verhaal ingezogen, waarbij ze zelfs bij mensen thuis belanden en worden gedrogeerd

‘‘

Vanwege je eigen BN’er status richt je je nu meer op internetoplichting. Kan je een aantal voorbeelden noemen?

“Internetoplichting is ontzettend groot; er gaat meer geld in om dan in de wereldwijde drugshandel. Voor het nieuwe seizoen Oplichters op het Internet, dat 11 oktober te zien is op RTL4, ben ik in de wereld van netbelegging gedoken. Maar internetdating scams is ook ontzettend groot; voor mijn nieuwe seizoen heb ik een vrouwelijke 'Tinder Swindler' gepakt. We hebben ook een aflevering gemaakt over sextortion. Een vader krijgt een belletje van de bank dat de rekening van zijn zoon is geblokkeerd vanwege rare transacties. Nu blijkt dat die zoon een Groningse dame heeft ontmoet die hem uit de kleren heeft gepraat en daar opnames van heeft gemaakt die een voor een onder zijn vrienden worden verspreid. Hij moet betalen om haar dit niet te laten doen. Het enige wat wij konden doen is die dame vinden en dit te laten stoppen; zij bleek een man uit Ivoorkust te zijn. Binnen een week hadden we hem achter de tralies.”

Voor je programma reis je de hele wereld door, hoe vaak ben je gemiddeld op pad?

“Zo’n twaalf keer per jaar; we maken zes afleveringen voor het voorjaar en zes voor het najaar. De reizen verspreiden we over het hele jaar. Als ik de vakantie er dan van afhaal, houd ik elf maanden over voor twaalf afleveringen. Dus ik ben vaak weg. Binnenkort ga ik naar Colombia. Daarvoor ben ik in Ivoorkust, India en Brazilië geweest. Gemiddeld ben ik er zo’n vijf à zes dagen, dat is afhankelijk van de zaak.”

Als je dan vakantie hebt, stap je dan weer het vliegtuig in?

“Zeker, ik ga heel graag op vakantie. Deze zomer zijn we drie weken in Spanje geweest, waar we een huis hebben gehuurd. Ik heb vier kinderen, in de leeftijd van 31, 27, 17 en 14 jaar oud. Toen die jongste twee kleiner waren, zochten we samen graag op vakantie naar slangen. We hebben inmiddels ook een ultieme methode ontwikkeld om visjes te vangen. Komend najaar gaan we naar Suriname.”

Over Suriname gesproken, in de podcast Partners in Crime met Peter R. de Vries vertel je dat je een tweede huis in Paramaribo zou willen kopen. Is dat huis er al?

“Nee, nog niet. Ik heb er tijdens mijn Middelbare School-periode drie jaar gewoond en Suriname voelt echt als thuiskomen. Ik vind Suriname het leukste land van de hele wereld. De inwoners zijn ontzettend gastvrij en lief, het eten is lekker en de sfeer is erg goed. Suriname is gewoon heel erg gezellig. Als je van natuur houdt, zit je er helemaal goed, want de jungle is prachtig. Zo’n twee jaar geleden heb ik er voor het eerst samen met mijn vrouw Annabelle geweest en zij werd meteen verliefd op het land. Maar een huis hebben we er nog niet gekocht, zoiets doe je meestal als je met pensioen bent. Dus ik moet nog even wachten.”

Als je privé op vakantie bent, ben je dan ook nog een beetje met je werk bezig?

“Nee, totaal niet. Op vakantie doe ik het liefst helemaal niets, heerlijk zen zijn. Maar soms word ik wel lastiggevallen, omdat er iets is binnengekomen en ik iemand moet bellen, maar dat probeer ik zoveel mogelijk te beperken. Regelmatig komen er Nederlanders naar me toe met hun problemen, dat gebeurt me ook in Suriname waar ik aardig bekend ben geworden. Ik ga braaf met ze op de foto en daarna loop ik weer door.”

Wellicht interessant voor onze lezers, hoe boek je je reizen?

“Ik doe het eigenlijk allemaal zelf. Meestal huren we een huis, boeken tickets en een huurauto. Hoe moeilijk kan het zijn? We blijven meestal drie weken weg en huren dan voor elke week een ander huis. Een van die drie huizen is dan extra groot, zodat alle kinderen en aanhang er ook kunnen verblijven. Dat is zo leuk en gezellig, daar kijk ik elk jaar weer naar uit. Onze zakelijke reizen zetten we trouwens niet zelf in elkaar, die worden ondergebracht bij Munckhof.”

PETER VOGEL

Nu in meerdere Aziatische landen de coronamaatregelen worden versoepeld, is het tijd om je klanten warm te maken om het prachtige Azië te ontdekken. Een update, want wat waren die mooie plekjes ook alweer?

DOOR: ARJEN LUTGENDORFF

THAILAND

Thailand staat bij velen op de bucketlist. Of het nou een bezoek aan hoofdstad Bangkok is, een strandvakantie op Phuket of ultiem genieten op een van de eilanden, iedereen wil minstens één keer naar het land van de smile. Daarentegen is één keer voor een groot deel van de toeristen niet genoeg. Zowel de zonbestemmingen Pattaya en Phuket als Bangkok staan in de top 25 van meest bezochte toeristische bestemmingen ter wereld. Tijdens een bezoek aan Bangkok is het bewonderen van de Grand Palace een must. Het paleis was 150 jaar lang het huis van de koning en de gehele overheid van het land. Het grondgebied van deze toeristische trekpleister is ongeveer 95 hectare, 142 voetbalvelden, groot. Vrijwel alle aandacht gaat direct uit naar de fonkeling van de kleurenpracht van Thailands heiligste tempel, de Wat Phra Kaew. Daarnaast zijn de vele markten die Bangkok rijk is een must see voor de toerist. De Chatuchak Weekend Market is met ruim 10.000 kraampjes niet alleen de grootste van Thailand, maar ook de grootste van markt van de wereld. Naast deze megamarkt zijn er natuurlijk de ‘drijvende markten’ in Bangkok. Lokalen, die zover het oog reikt, alles wat de Thaise keuken te bieden heeft verkopen op hun kleine bootjes. Voor de toeristen die graag ver van huis op vakantie willen, maar toch willen genieten van zon, zee en strand zijn bij Thailand aan het juiste adres. De stranden, en resorts van Phuket zijn zeer aangename plekken om de vakantie door te brengen. Het strand van Patong is vooral bij de studenten een zeer populair deel van het eiland. De westelijke stranden van Kata en Karon zijn voor de vakantiegangers die het rustig aan willen doen tijdens de trip. Voor de mensen die genieten als hét woord tijdens de vakantie hebben onderstreept zijn de Thaise eilanden de ideale bestemming. De verschillende resorts, met directe verbinding aan het strand, zijn door de relatief goedkope prijzen door veel toeristen inmiddels ontdekt. Het binnenland van het eiland is nog ongerept en nodigt uit tot het verkennen van de mooie natuur van Thailand.

JAPAN

Het land van vele gezichten, het land van de meest vreemde subculturen en het land van de rijzende zon. Japan kent vele benamingen, maar over één ding is vrijwel iedereen het eens, het is een droombestemming. Veel mensen kiezen voor de combinatie van Tokyo en Kyoto, met wellicht Nara als toevoeging. Het contrast tussen de bestemmingen is bijna onvoorstelbaar te noemen. De metropool Tokyo vernieuwt constant en zorgt zodoende dat mensen die er al meer dan een decennium wonen elke dag iets nieuws tegenkomen. Veel westerse toeristen gaan naar Japan vanwege de geweldige keuken, en de gekke, alleen in Japan, voorkomende taferelen. In Tokyo is dit allemaal in overvloed te vinden. Op elke hoek

‘‘

Het bezoeken van het Gion district in Kyoto is een must

van de straat is een sushi, ramen of Teppan Yaki restaurant te vinden. Naast dat er restaurants in overvloed zijn is het concept ‘cat cafe’ wereldwijd overgewaaid vanuit Japan. Het nuttigen van een koffie op de bank met een aantal katten om je heen, voor de Japanners een hele ervaring. Na het succes van de kat-cafés is Japan dit concept verder gaan doorvoeren en zodoende bestaan er nu honden, uilen en zelfs geiten cafés. Mocht de drukte van deze gigantische stad, in al zijn glorie te bewonderen bij het Shibuya zebrapad, de bezoeker te veel worden is de rest van het land door middel van het zeer punctuele en betrouwbare openbaar vervoer gemakkelijk te ontdekken. De shinkansen bullet treinen brengt de toerist binnen no-time in een ander deel van Japan. Een veelgemaakte treinreis is die van Tokyo naar Kyoto. Tijdens de reis komt de trein langs de hoogste berg van het land, Mount Fuji. Bij goed weer is de besneeuwde top vanuit het treinraam te bekijken. De eindbestemming van deze reis is een zeer populaire plek voor toeristen. Het bezoeken van het Gion district in Kyoto is een must, deze buurt is de beroemdste authentieke Geisha wijk van Japan. De duizenden oranje poorten van de Fushimi Inari-

Thailand

taisha shrine zijn wereldwijd zeer populair. Als de naam nog geen belletje doet rinkelen dan zullen de beelden dit zeker wel doen. Het Arashiyama Bamboo Forest en het nabijgelegen Monkey Park Iwatamaya zijn tevens veelgemaakte uitstapjes in Kyoto. Beide zijn, voornamelijk in de zomer, stevige beklimmingen, maar het uitzicht vanaf boven is vooral in het Monkey Park zeker de moeite waard. Minder bezochte, maar daarom niet minder mooie bestemmingen in Japan zijn bijvoorbeeld het door de Tweede Wereldoorlog bekende Hiroshima of het skigebied van Shibu Onsen.

CHINA

China is een mix van oude dorpen en moderne steden. Indonesië een land met duizenden eilanden en een koloniaal verleden. Maleisië heeft prachtige natuur en Thailand is perfect voor een rondreis. Eén ding hebben ze allemaal gemeen, ze zijn allemaal de moeite waard om te bezoeken. China, ook wel het land van rijst & thee, is het meest bezochte land van Azië. Jaarlijks wordt China bezocht door meer dan 50 miljoen internationale toeristen. Veel toeristen kiezen voor Beijing of Shanghai en bezoeken wereldberoemde bezienswaardigheden zoals de Chinese Muur, de Verboden Stad of het Terracotta leger. Ondanks de omvang van het land zijn de reismogelijkheden uitstekend. Zowel de bus, trein als het vliegtuig zijn geschikte vervoersmiddelen om je in China van A naar B te verplaatsen. Zijn je klanten op zoek naar een verrassende bestemming? Kijk dan naar minder bekende steden, zoals Xiamen. Deze stad heeft net als de andere steden veel cultuur en geschiedenis te bieden, maar wel met een eigen karakter.

INDONESIË

Ook het toerisme in Indonesië is aan het groeien. Jaarlijks bezoeken bijna tien miljoen toeristen Indonesië. Het land bestaat uit veel verschillende eilanden waaronder Sumatra, Java, en Bali. Indonesië is een land van tradities en culturen en kent een Nederlandse achtergrond. In 1945 werd het land onafhankelijk, maar de oudere generatie kan nog steeds een woordje Nederlands. Het is een avontuurlijk land, maar is ook uitermate geschikt voor een rustige zonvakantie. Als je klant opzoek is naar ongerepte natuur dan is Sumatra de juiste keuze. Diep in de jungles van dit eiland leven de orang-oetans. Een geweldig gezicht voor elke natuurliefhebber. Op Java zijn veel boeddhistische gebouwen te vinden waaronder Borobudur, het grootste boeddhistische heiligdom ter wereld. Op het eiland Bali is het heerlijk vertoeven, de gele stranden en het heldere water zorgen voor een ontspannen vakantie. Wil je deze eilanden combineren? Dan is cruisen een goede optie!

SRI LANKA

Van de prachtige tempels in het noorden tot de adembenemende zandstranden én boeiend Nederlands erfgoed in het zuiden, terwijl het oosten geliefd is onder duikers, (kite)surfers en walvisspotters: Sri Lanka stelt volgens experts nergens teleur. Bovendien is het land ondanks de twee moessons in bepaalde regio’s, het hele jaar door een perfecte strandbestemming, want zonovergoten en droog. Een van de meest bijzondere highlights van Sri Lanka is het wildlife. Het land telt vijftien nationale parken, waarbij je vooral in het midden en zuiden van het eiland

luipaarden, olifanten, beren en neushoornvogels kunt spotten. De geweldige natuur hier is tevens ideaal voor avontuurlijke wandeltochten of de beklimming van Mount Pedro, 2524 meter. Ook de ‘culturele driehoek’ bevindt zich in centraal Sri Lanka, met de mooiste schatten uit de geschiedenis van het land.

Ook in de zeventiende eeuw deden veel Nederlanders Sri Lanka al aan (1640 – 1796), waarvan nog veel is terug te vinden. Denk aan het Nederlandse fort in Galle, waar je nog typische Nederlandse huizen vindt en curiosa uit de koloniale tijd. Veel Nederlanders zijn geïnteresseerd in de koloniale gebouwen, het ‘Dutch canal’ en het Nederlandse fort dat behoort tot Unesco Werelderfgoed. Het is er nog steeds, om dat tijdperk te herinneren.

INDIA

India staat bekend om haar paleizen, tempels en natuur. Het bekendste gebouw is de Taj Mahal, een imposant marmeren mausoleum. Het kleurrijke land is na China het land met het hoogste inwonersaantal. Zo’n grote mensenmassa kan soms drukke taferelen opleveren in de straten en dan lopen er ook nog eens heilige koeien tussendoor. Naast indrukwekkende steden heeft India prachtige natuur. Zo heeft het land maar liefst 441 wildreservaten, 80 nationale parken en bijna 40 tijgerreservaten. De overheid zorgt ervoor dat de natuur en het wild beschermd wordt. In maart vindt Holi plaats, een tweedaags Hindoestaans festival in het noorden van India. Tijdens dit festival mag iedereen met water en gekleurd poeder naar elkaar gooien. Een erg bekend feest wat inmiddels ook steeds vaker in Europa voorkomt, alleen is dit the real deal.

TAIWAN

Ontdek de verleidelijke schatten van Taiwan. De bruisende nachtmarkten van kosmopolitisch Taipei. De stilte van het idyllische Sun Moon Lake. De overweldigende Taroko kloof. De honderd tempels van Tainan. De hartelijke gastvrijheid van de bevolking. Reis naar Taiwan. Waar veelzijdig Azië samenkomt in één vakantiebestemming. Taiwan is een klein eiland met ongeveer 2,3 miljoen inwoners. De hoofdstad van het land is Taipei. De officiële taal is Mandarijn, maar het Hakka en ook verschillende inheemse talen worden op kleine schaal gesproken. De vriendelijke bevolking maakt dat iedere reiziger zich welkom voelt in Taiwan! De mix van culturen maakt van Taiwan een unieke bestemming. Naast Chinese traditie geven de 14 aboriginal stammen kleur aan het eiland. Of het nu gaat om religie, architectuur, taal, gewoontes of eten, Taiwan is dé smeltkroes van Azië! De Taiwanese keuken is hiervan het beste voorbeeld, naast gerechten uit alle streken van China is er ook de traditionele Taiwanese keuken met bijzondere lokale specialiteiten. Wist je dat er volgens een gezegde om de vijf stappen een restaurant te vinden is in Taiwan?

Taiwan werd overigens in de 16e eeuw door de Portugezen ontdekt, maar kort daarna werden zij verdreven door de Nederlandse VOC. De Nederlanders bouwden, in de stad die nu Tainan heet, het Fort Zeelandia. Na een lange belegering is Taiwan in handen geweest van China en Japan, maar sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog is Taiwan een soevereine staat.

NEPAL

Al bij de landing zie je het prachtig groene landschap. Stenen huizen staan verspreid tussen

India, © Mark Dozier Shutterstock

de rijstvelden en heuvels. Nepal is een bestemming van uitersten. Het land van de yaks en yeti's, stoepa's en sherpa's en enkele van de beste trekkings op aarde, maar ook de mogelijkheden van adrealine kicken met wild water raften of kajakken (meerdaagse tochten). Tegelijkertijd een erfgoed van cultuur en van wereldklasse met steden als Kathmandu, Bhaktapur en Bandipur waar de tijd heeft stilgestaan. Hoewel een arm land is de vriendelijkheid en openheid van het Nepalese volk opvallend. Nepal is een land met een bijzondere cultuur en prachtige natuur waar je je hart kunt op halen. Never a dull moment. Vooral het wakker worden met uitzicht op de Himalaya zal veel indruk maken. Een helikoptervlucht met view op de Mount Everest is de icing on the cake.

SINGAPORE

Singapore is verdeeld over verschillende eilanden en ligt tussen Indonesië en Maleisië. Elk jaar kiezen miljoenen reizigers voor Singapore als vakantiebestemming. Singapore is een veilig land, mede door de strenge wetten en hoge straffen die het land kent. Wie zich netjes gedraagt kan een heerlijk onbezorgde vakantie hebben. Vroeger was Singapore nog een derdewereldland, inmiddels is het uitgegroeid tot een land met een goede infrastructuur, grote winkelcentra en moderne steden. In Singapore ligt Singapore stad, een stad met hoge wolkenkrabbers en prachtige tuinen. De stad wordt ook wel ‘Garden City’ genoemd. In de stad zijn veel verschillende culturen aanwezig. Deze culturen komen duidelijk naar voren in Chinatown, Little India en Arab Street. Ondanks de grote verschillen gaat de lokale bevolking vredig met elkaar om. Voor je klant de ideale manier om in dezelfde stad kennis te maken met deze verschillende culturen.

FILIPIJNEN

Voor mooie tropische eilanden hoef je zeker niet alleen naar de Caribbean. De Filipijnen hebben namelijk ook parelwitte stranden en een azuurblauwe zee. Deze bestemming is op dit moment nog niet heel populair onder Nederlandse toeristen, maar daar komt langzamerhand verandering in. De Filipijnen bestaat uit meer dan 7000 eilanden verspreid in de Stille Oceaan. De grootste eilanden zijn Luzon en Mindanao en beslaan samen twee derde van de Filipijnen. Niet alleen de natuur op het land zoals Mount Mayon of de Chocolate Hills zijn prachtig ook de onderwaterwereld mag niet onderschat worden. De Filipijnen is namelijk uitermate geschikt voor een duikvakantie. Onderwater zijn veel koraalriffen, haaien, roggen en ontelbaar veel tropische vissen te zien.

MALEISIË

Maleisië is wereldwijd enorm populair en wordt elk jaar steeds populairder. Het aantal internationale

toeristen heeft bijna het aantal van 30 miljoen bereikt. Maleisië is een gevarieerd land en is daarom geschikt voor elk type toerist. De bekendste stad is Kuala Lumpur en is een van de populaire toeristische bestemmingen van het land. In de stad zijn veel bezienswaardigheden en kunnen reizigers zich uitleven in de grote shoppingmalls. Maleisië is niet een bestemming waar je rustig op je strandbedje gaat liggen, er zijn namelijk heel veel activiteiten te doen. In de jungles kunnen toeristen raften, mountainbiken, ziplinen, klimmen, abseilen, wandelen en nog veel meer. Wie van actieve vakanties houdt, is in Maleisië aan het juiste adres.

VIETNAM

Lampionnen sieren er de gevels, brommers doorkruisen de straten, bergvolkeren bewerken de rijstvelden en verlaten stranden laten je in extase wanen. Een indrukwekkende geschiedenis, religies afkomstig van verschillende volkeren en culinaire invloeden vanuit zowel de Aziatische- als de Franse keuken creëren daarbij een interessante cultuur voor het ‘Land van het Zuiden’, Vietnam. Gelegen in Zuidoost-Azië kent het bergachtige Vietnam een groot scala aan bijzondere steden en adembenemende natuurlandschappen. In het noorden grenst het aan China en in het westen brengt het Truong Son-gebergte de scheiding met Laos en Cambodja. Het is met name de lengte van het land met de vele eilandjes eromheen die tot de verbeelding spreken. Het noorden van het land kenmerkt zich als een uitgestrekt gebied waar de Rode Rivier tussen de bergen stroomt. In het centrale gedeelte dragen lagunes en stranden bij aan het landschap terwijl hier bovendien de meest oude tradities voortleven. De Mekongdelta vormt de kern van het zuiden waar rijstvelden de heuvels kleuren.

Singapore

Magische nieuwtjes tijdens de Travelpro Dinner Workshops

DOOR: DYLAN CINJEE

Kasteel Groeneveld in Baarn werd voor twee avonden omgetoverd tot een waar Disney Kasteel tijdens de Travelpro Dinner Workshops in samenwerking met Walt Disney Parks and Resorts. Meer dan 100 deelnemers kregen de laatste nieuwtjes over Disneyland Paris en Disney Cruise Line.

Na een aantal jaar van afwezigheid was het vorige maand eindelijk weer tijd voor het bekende diner- en presentatieconcept: Travelpro Dinner Workshops. Met presentaties van Tomas Jansen, Malu van der Graaff en Anita Ignjatijev van Disney en Mirella de Kock- Houmes van Zeetours Cruises werd er een informatieve avond voorgeschoteld. Op dit moment is de 30e verjaardag van Disneyland Paris in volle gang. Bezoekers zijn razend enthousiast over de festiviteiten, waaronder de dagelijkse show Dream and Shine Brighter, de droneshow Disney D-Light en de magische momenten met de Disney Figuren in hun nieuwste 30e verjaardagkostuums.

“Goed om te weten is dat de show Dream and Shine Brighter tijdelijk niet te zien is van 1 oktober tot en met 8 januari vanwege het uitgebreide Halloweenen Kerst-entertainment”, aldus Tomas. Uiteraard werd er ook stilgestaan bij de opening van Marvel Avengers Campus en de bijbehorende nieuwe attracties Avengers Assemble: Flight Force en SpiderMan W.E.B. Adventure. De nieuwe restaurants Stark Factory en PYM Kitchen en de nieuwe boetiek Mission Equipment voor de leukste gadgets. Travelpro was bij de opening in juli van dit jaar. Wil je alles over dit nieuwe themagebied weten? Pak dan Travelpro nummer 7/8 erbij.

Anita Ignjatijev, Malu van der Graaff, Tomas Jansen & Samantha Brouwer

Festiviteiten

Naast alle festiviteiten vanwege de 30e verjaardag zijn er volop shows en entertainment in Disneyland Paris. Zo is de Disney Stars on Parade dagelijks te zien in het Disneyland Park en geniet je ’s avonds van Disney Illuminations: een avondspektakel met betoverende muziek, adembenemend vuurwerk en magische lichtprojecties op het Kasteel van Doornroosje. Daarnaast swing je mee op het ritme van de savanne met de theatershow The Lion King Rythms of the Pride Lands en mag een bezoek aan de theatershow Mickey and the Magician niet ontbreken. Natuurlijk wordt ook Halloween volop gevierd in Disneyland Paris. Tijdens het Disney Halloween Festival, dat loopt van 1 oktober tot en met 6 november, stelen de Disney Schurken de show. Laat je betoveren door een geestige halloweensfeer met vrolijk grijnzende pompoenen, adembenemende decoraties, vrolijke skeletten en schattige geesten. Mickey’s Halloween Celebration is een gezellige halloweenparade waarbij de Disney Figuren rondspoken in vrolijk herfstkostuums door de straten van het Disneyland Park. Dit jaar betoveren de Disney Schurken ’s avonds het Kasteel van Doornroosje tijdens A Night Fall with Disney Villains.

Disney Betoverende Kerst

Voor wie ernaar uitkijkt om kerst vroeg te vieren is er goed nieuws. Disneyland Paris viert al vanaf 12 november tot en met 8 januari Disney Betoverende Kerst. Dit jaar kunnen gasten na de droneshow Disney D-Light, genieten van de terugkeer van Disney Dreams! of Christmas. Deze beroemde avondshow die veel gasten betoverde, komt mooier terug dan ooit als onderdeel van de 30e verjaardag. Deze magische schow brengt vuurwerk, dansende fonteinen en kerstmuziek samen met projecties van verschillende Disney klassiekers, zoals Frozen en Pixar films zoals Toy Story. Om de avondshow dit jaar nog stralender te maken, is er een vleugje innovatie toegevoegd, de daken van het Kasteel van Doornroosje worden nog mooier door een gloednieuwe LED-technologie. Deze maakt effecten mogelijk die geheel synchroon lopen met de show en nog nooit eerder gezien zijn in een Disney Park. Ook Mickey’s Dazzling Christmas Parade maakt zijn langverwachte terugkeer.

Verkooptips

Tussen de heerlijke gerechten door werden er naast de laatste nieuwtjes ook handige verkooptips gedeeld. Reisprofessionals werden gewezen op de nieuwe prijskalender, die je in de online boekingsomgeving van Disneyland Paris vindt. Anita: “Je kunt op een eenvoudige manier verschillende aankomstdatums en hotels met elkaar vergelijken om de beste prijs voor je klanten te vinden. Voorbeeld is de kerstvakantie waarbij de prijzen een stuk gunstiger zijn tijdens de tweede week van de vakantie dan de eerste. Over het algemeen geldt dat bij vroeg boeken de prijzen lager zijn dan later. Daarnaast hanteert Disneyland

Paris nog steeds flexibele boekingsvoorwaarden, waarbij je bij een verblijfsboeking tot zeven dagen voor aankomst kosteloos kunt annuleren. Ook is het mogelijk om bij boeking slechts 15% aan te betalen en de restantbetaling tien dagen voor aankomst te voldoen. Blijf op de hoogte van alle nieuwtjes, agentenaanbiedingen en meer door de Disney Stars app te downloaden en je in te schrijven voor de Disneyland Paris Facebook groep: DisneyStars NL.”

Disney Cruise Line

Na de presentaties van Tomas en Anita over Disneyland Paris, namen Malu en Mirella het woord om de reisprofessionals meer te leren over Disney Cruise Line. De rederij is erg populair en heeft momenteel vijf schepen in de vaart, waaronder de recentelijk aan de vloot toegevoegde Disney Wish. Er zijn nog twee schepen in de maak die de komende jaren aan de vloot worden toegevoegd. Malu: “USP’s van Disney Cruise Line zijn onder meer: de legendarische Disney service. Uniek Disney entertainment, zoals musicals van Broadway-kwaliteit en ontmoetingen met de Disney Figuren. Vijf fantastische en magische schepen om de wereld te ontdekken, waaronder Europa en de Caraïben. De meest uitgebreide kidsclubs op zee. Themarestaurants met rotational dining en onbeperkt snacks, frisdranken, thee, koffie en soft ijs gedurende je cruise en natuurlijk Disney’s eigen privé-eiland in de Bahama’s: Castaway Cay.” Disney Cruise Line komt in de zomer van 2023 voor het eerst met de Disney Dream naar Europa voor afvaarten vanuit Barcelona, Kopenhagen, Civitavecchia (Rome) en Southampton. Daarnaast vaart Disney Cruise Line in de zomer van 2023 vanuit Galveston, New Orleans, Miami, San Diego, Vancouver en Port Canaveral naar de meest zonovergoten en avontuurlijke bestemmingen. Tijdens de presentatie werd er ook een videoverslag getoond van Stefan Driehuijs van Zeetours over de Disney Wish. Deze is terug te vinden op de YouTube-pagina Cruise TV.

HET NIEUWE CONCURREREN…

Vaak kreeg ik de vraag of ik geen spijt had van mijn overstap naar Sunweb Group vlak voor de moeder der alle crises losbrak. Na deze zomer, met alle verstoringen bij airlines en airports, kwam deze vraag weer naar boven. En ik weet zeker dat volgend jaar, als we te maken krijgen met de grootste prijsstijgingen die onze branche ooit heeft meegemaakt, ik opnieuw dezelfde vraag krijg voorgelegd. Mijn antwoord was, is en blijft: ik werk in de mooiste branche die er is. Ik help mensen bij het verwezenlijken van hun droomvakantie. Het gelukkig maken van al die vakantiegangers, maakt mij gelukkig. Ik houd van vakantie.

Maar vakantie, in welke vorm dan ook, is in de toekomst niet langer vanzelfsprekend. De oude wijsheid dat zelfs in de ergste economische crisis mensen nog steeds op vakantie gaan, zou volgend jaar wel eens niet op kunnen gaan. We hebben te maken met een ongelooflijke samenloop van omstandigheden, ook wel perfect storm genoemd, die we niet eerder hebben ervaren. Drie structurele trends zetten alles op losse schroeven.

De eerste is natuurlijk die van klimaatverandering en de negatieve effecten van toerisme. Zowel vanuit de overheid, met weer een nieuwe tickettax, beperking van vliegruimte en de stikstofdiscussie, als ook vanuit onze klanten, die langzaam maar toch zeker zich bewust worden van de invloed van hun eigen gedrag, is dit een thema dat nooit meer weggaat. En terecht! Maar dit zal vakanties en reisorganisaties blijvend veranderen.

De tweede trend is die van krapte op de arbeidsmarkt. Wij werken in een arbeidsintensieve keten, dat heeft deze zomer wel weer bewezen. En alle spelers in de keten staan meer bekend om hun extreme, piek-gedreven werkdruk, dan om de lucratieve beloningen. Wellicht biedt een recessie gek genoeg enige verlichting op korte termijn, maar structureel zullen we moeten inzetten op vergaande automatisering en verbeterde arbeidsomstandigheden.

De derde trend is hopelijk de kortst-durende: een recessie, gepaard met ongekende prijsstijgingen zal klanten dwingen moeilijke keuzes te maken om het hoofd boven water te houden. Hoe kunnen wij ervoor zorgen dat we desondanks zoveel mogelijk mensen een manier bieden om met een vakantie toch even te ontsnappen aan de dagelijkse hectiek?

Ik ben ervan overtuigd dat de drie geschetste uitdagingen te groot zijn voor individuele reisorganisaties om aan te gaan. Natuurlijk doet ieder van jullie wat je kan of moet. Maar Kreta of Rhodos maak je niet alleen plastic-vrij. Sustainable Aviation Fuel koop je niet bij de supermarkt. Automatisering binnen je bedrijf is nog te doen, maar wij maken allen deel uit van lange waardeketens en de uitdaging voor digitalisering ligt juist tussen de ketenpartijen. Natuurlijk bouwt ieder zijn eigen campagne om ook volgend jaar klanten te trekken, maar hoe mooi zou het zijn als we daarnaast gezamenlijk laten zien wat ook in een recessie met hyperinflatie de voordelen van boeken bij een reisorganisatie is?

Kortom: er is zoveel meer reden om samen te werken dan om elkaar de loef af te steken. Ik hoorde laatst iemand zelfs zeggen: samenwerken is het nieuwe concurreren…

Die nieuwe en intensere vormen van samenwerken zou het werken in de allermooiste branche nog veel mooier maken. En het zou ons, onze klanten en de wereld ook ietsje beter kunnen maken. Ik kijk uit naar het komende ANVR-congres om mee te helpen die samenwerking een nieuwe impuls te geven.

Mattijs ten Brink

Mattijs ten Brink CEO Sunweb Group

Je lunch in Londen start om

“Optimaal genieten van je trip naar London? Sinds 5 september rijdt Eurostar nu ook ’s morgens vroeg rechtstreeks naar Londen vanuit Amsterdam of Rotterdam. Terwijl het landschap met 300 km per uur voorbijtrekt, geniet je van een heerlijk ontbijt aan boord en krijg je alle tijd, faciliteiten en ruimte om je voor te bereiden op je trip. Nog ver voor de lunch, om 11.00 uur lokale tijd, ben je in hartje London op station St. Pancras International. Hoe lekker is dat?”

Caroline Bik,

Leisure Travel

Crop Over Festival Barbados: het kleurrijkste carnaval van de Caribbean

Dansen met de locals en rum als ontbijt. Travelpro dompelt zich onder in het belangrijkste festival van het eiland Barbados.DOOR: LINDSEY VAN LOON

De zon is nog maar nauwelijks op en er wordt al luidkeels meegezongen met de swingende soca ritmes in de bus. ‘We ready for the road…’. Ik ken het nummer van Bunji inmiddels uit mijn hoofd. Terwijl de inhoud van de flessen rum worden geleegd in de keeltjes van degene die niet zingen, bevind ik me ergens tussen totale euforie en ontelbare gekleurde veren. Het summiere stukje stof rond mijn lijf en de tiara van strass-stenen verraden waar we naartoe op weg zijn. Na een week vol activiteiten en feestjes, is het tijd voor de grote finale: Grand Kadooment.

Eerbetoon

Door de directe KLM-vluchten van oktober tot en met maart, wint Barbados met zijn witte zandstranden en wuivende palmbomen aan populariteit onder

de Nederlandse zonaanbidder. Minder bekend, maar zeker de moeite van een tussenstop waard, is het bruisende zomerfestival Crop Over. Acht weken lang vieren de Bajans traditiegetrouw het einde van het suikerseizoen, met de extravagante straatparade als hoogtepunt. Crop Over wordt door de lokale bevolking beschouwd als belangrijk cultureel erfgoed. De oorsprong van het feest gaat terug tot 1780, de periode waarin Barbados ‘s werelds grootste suikerproducent was. Het festival is voor velen in de eerste plaats een eerbetoon aan hun voorouders: hardwerkende slaven die aan het einde van de suikeroogst samenkwamen om muziek te maken en de beste rietsnijders te kronen tot suikerkoning en -koningin.

Dat gevoel van vrijheid is nog steeds het onderliggende sentiment tijdens dit spektakel. Elk jaar brengt het feest duizenden inwoners en toeristen uit verschillende delen van de wereld samen. In deze gemoedelijke feestperiode die draait om kunst, cultuur, authentiek eten, tradities en alles wat verder Bajan is, bestaat geen onderscheid tussen locals en bezoekers. Het is één grote bubbel van vreugde en verzoening, waar wij toeristen het natuurlijk wel flink afleggen als het op onze dansmoves aankomt.

Many parties

Het is nogal verleidelijk om te vroeg je kruit te verschieten tijdens Crop Over door de pre-parties die dag en nacht doorgaan. De opzwepende calypso en soca muziek, zorgt ervoor dat je nooit stilstaat. Toch is er uiteindelijk maar één dansbeweging die er werkelijk toe doet en dat is het schudden van de billen. Het is meer regel dan uitzondering dat je als vrouw in een hoek van 90 graden (of meer) voorover buigt. Vallen je heupbewegingen in de smaak, dan

Lindsey van Loon (tweede van links)

kan je een mannelijke fan achter je verwachten. Wie denkt dat je daarna een praatje moet maken, heeft het mis. Als de intieme dans daad verricht is, gaat ieder zijn eigen weg. No questions asked.

Native Foreday Morning Fete

Het kingsize bed van de O2 Beachclub en Spa keek me teleurgesteld aan toen ik me net na middernacht klaar maakte voor het zoveelste feestje die week. Hoewel ik twijfelde of ik niet voortijdig door mijn hoeven zou zakken, waagde ik het er toch op. Wat bleek? Mijn leven zou nooit meer hetzelfde zijn! Dit was een totaal nieuwe ervaring in mijn festival carrière.

Geef het slaaptekort de schuld, maar wij vroegen ons dus af waarom de truck met drank telkens van ons wegreed. Ondertussen werden we te pas en te onpas bespoten met gekleurde verf. Er waren wat shotjes rum voor nodig, voordat we het concept begrepen. Het was de bedoeling dat we achter de vrachtwagen met pompende muziek aan dansten en ondertussen bij de andere truck die ook mee rolde drankjes haalden. Een voorproefje op de vele kilometers die we zouden gaan maken tijdens de parade, maar dan met verkoelende verf en lopen tot de zon opkomt. Zelfs de dixies rolden mee in de optocht die tot 9.00 uur in de ochtend doorging. Typerend voor alle zogenaamde ‘fetes’ is dat de drank en het eten inclusief zijn. En niet zomaar eten, overal vind je fantastisch authentiek Bajan krachtvoer. Dat moet het geheim zijn waardoor iedereen op de been blijft!

Grand Kadooment Day

Ergens tussen Spring Gardens Bridgetown en het National Stadium dans ik in een pikant pakje en een tooi met felgekleurde veren op mijn rug met duizenden Bajans over het warme asfalt. Wij dansen mee in ‘Aura’, de meest prestigieuze van alle veertien bands. Elke band telt gemiddeld zo’n 1.200 deelnemers. Hoewel de parade die geleid wordt door diverse pompende praalwagens met DJ’s en MC’s kleiner is dan vóór corona, is het nog steeds intens. Duizenden mensen staan langs de route te zwaaien, drinken en dansen. Wat opvalt is hoezeer de lokale bevolking openstaat voor interactie met toeristen. Iedereen is even vriendelijk, zelfs als de dansmoves net zo heet zijn als het asfalt. Dit is het moment waar iedereen naartoe geleefd heeft en het valt niet tegen. Door alles wat er om je heen gebeurt, zou je haast vergeten dat je acht uur lang danst onder de Caribische zon alsof je leven ervan afhangt.

Zoals de Bajans zeggen: ‘It’s di best ting in di world’ en daar kunnen ze best eens gelijk in hebben. Je gaat gegarandeerd dwars door al je party reserves heen tijdens Crop Over Festival, maar dat is het dubbel en dwars waard. Voor nu zing ik vooral mijn eigen versie van Bunji, genaamd “We ready for the bed”. Maar stiekem zijn mijn paradijselijke veren alweer gespreid voor Crop Over 2023.

Wordt het niet eens tijd om je eigen dromen te volgen?

Dat je in de allerleukste branche werkt wist je natuurlijk al. Maar heb je je wel eens afgevraagd hoeveel leuker het is als je ook nog zelfstandig ondernemer bent? Dat jij besluit hoe, wanneer en voor wie jij je droomreizen samenstelt. Maar wel met de steun van een professionele organisatie die jou met alles kan helpen waar je hulp bij nodig hebt.

Ontdek het nieuwe werken en word net als vele andere reisprofessionals lid van de leukste reisclub van Nederland! Meer weten? Neem snel een kijkje op zelfstandigreisadviseur.nl/dromen

Harold van der Linden

DOOR: SHARON EVERS

SMEUÏGE

COCKPITVERHALEN

Jarenlang vloog Harold van der Linden voor Transavia en later TUI fly. “Ik had het mooiste kantoor van de wereld.” Hij zal een graag geziene gast zijn op verjaardagen, want de oud-gezagvoerder heeft verhalen in overvloed. Verhalen die hij in de loop der jaren verzamelde en bundelde in het boek: Op vleugels gedragen.

Wordt er om de stoel naast je gevochten op verjaardagen?

“Haha. Heel veel mensen vroegen me in de loop der jaren naar spannende, ontroerende en leuke verhalen, die ik vrijwel nooit deelde. Ik wil op verjaardagen, maar ook tijdens ook andere sociale bezigheden, liever niet de boventoon voeren met zogenaamde spannende verhalen. Doe maar gewoon, dan ben je al gek genoeg; dat was een levensrichtlijn die ik van mijn moeder heb meegekregen. In de 43 jaar dat ik vloog heb ik natuurlijk momenten gehad waarop ik bepaalde zaken die ik had geleerd ook daadwerkelijk moest toepassen. Daarover vertel ik in het boek. Vliegen is voor mij een soort liefde en dat is iets moois. Liefde is een van de belangrijkere dingen in een mensenleven, maar je kunt ook liefde hebben voor een passie. Vliegen is mijn passie en daar praat ik graag over.”

Maar niet elke piloot zal een boek schrijven over zijn avonturen. Waarom heb jij dat wel gedaan? “Gelukkig niet, want anders lag de hele winkel vol met pilotenboeken. Maar de afgelopen twintig jaar is er niet heel veel verschenen op dit gebied. Ik wilde wel graag mijn verhalen vertellen. Hoe het er écht aan toe kan gaan aan boord, en dat zijn zeker niet allemaal heldenverhalen. De schoonheid van mijn vak moest naar voren komen, want ik werkte in het kantoor met het mooiste uitzicht ter wereld. Maar ik wilde ook meer uitleggen, want vliegen blijft iets mysterieus. Zelfs voor mij. Vanochtend reed ik voorbij Schiphol en zag ik zo’n kist de lucht in gaan, na al die jaren in de cockpit blijf ik er gefascineerd naar kijken. Ik weet natuurlijk hoe het werkt, maar snap heel goed dat een leek dat niet begrijpt. In mijn boek probeer ik dit ook uit te leggen. Daarnaast zijn er veel mensen met vliegangst - ik denk zelfs dat zo’n 30 tot 40% van de passagiers een vorm van vliegangst heeft. Toen de deur van de cockpit nog openstond, nodigde ik mensen uit die last hadden van extreme vliegangst. Ik vroeg naar hun angsten en probeerde bepaalde zaken

uit te leggen in de hoop dat hun angst minder werd. Daar kijk ik ook op terug in mijn boek.”

De cockpitdeur ging op slot na 9/11. Hebben deze aanslagen je veranderd als piloot?

“Die engerds hebben mijn collega-piloten en heel veel andere mensen in koelen bloede vermoord. Vreselijk. Natuurlijk denk je dan na over wat als dit mij zou overkomen, maar het heeft me niet weerhouden om door te gaan mijn werk. De aanslag op 9/11 is wel de meest ingrijpende gebeurtenis in mijn carrière geweest. Het heeft de hele wereld veranderd.”

Je hebt 43 jaar gevlogen, mis je het? “Ik heb 31 jaar voor Transavia gevlogen, daarna ben ik overgestapt naar Arke fly wat later TUI fly werd, waar ik tot mijn pensioen nog een kleine twaalf jaar voor heb gevlogen. Of ik het vliegen mis? De Duitsers zeggen: ‘Jein’. Ik heb het altijd met heel veel plezier gedaan en op een gegeven moet je het laten gaan. Maar het is goed om met pensioen te gaan, omdat jonge mensen de kans moeten krijgen. En eerlijk is eerlijk, ik ben voorbij de 65 jaar en dan word je wat minder scherp en je bent sneller moe. Als piloot maak je ontzettende lange dagen van minimaal twaalf uur, vaak loopt het uit tot veertien/ vijftien uur. Je moet scherp blijven, zeker op de momenten dat het erop aankomt. Als je ouder wordt, wordt het moeilijker om jezelf tijdens zo’n lange dag op te peppen. Ik heb er vrede mee dat ik ben gestopt; het is goed zo.”

Loer je nu zo nu en dan vanaf een spottersplek naar het stijgende en landende vliegverkeer op Schiphol?

“Nee, zo erg is het nou ook weer niet. Maar ik heb tijdens mijn carrière aan zweefvliegen gedaan en dat doe ik nog steeds met veel plezier. Ik vind dat de mooiste manier om luchtvaart te ervaren en te bedrijven. Dit is zo puur. Ik ben tijdens het

zweefvliegen meerdere keren een buizerd en een adelaar tegengekomen. Dat is heel bijzonder.”

Zijn er verhalen die je wil zou willen vertellen, maar het boek niet hebben gehaald?

“Ja, ik heb nog genoeg verhalen te vertellen. Er is dus zeker ruimte voor een deel twee, maar dat is nu nog niet aan de orde. Als de vraag zou komen, dan heb ik zeker nog verhalen voor zo’n zeven boeken. Verkeersvliegers moeten hun vluchten loggen; dat heb ik vanaf mijn eerste tot en met mijn laatste vlucht gedaan. Daarnaast maakte ik over bijzondere vluchten extra aantekeningen of plakte er een foto bij. Als ik door mijn logboeken blader, dan komen veel herinneringen boven borrelen.”

Marcel de Nooijer (CEO Transavia) heeft het voorwoord geschreven en het eerste exemplaar in ontvangst genomen.

“Klopt, zo leuk en fijn dat hij er de moeite voor heeft genomen. Daar ben ik ook best trots op.”

Wat vind je zelf het meest indrukwekkende wat je hebt meegemaakt?

“Dat is een moeilijke vraag. In zijn algemeenheid zijn dat de ontmoetingen met mensen. In mijn boek beschrijf ik mijn ontmoeting met Richard Gordon; hij was een Amerikaanse ruimtevaarder en echt een icoon. Maar ik heb ook het orkest van Frank Sinatra mogen rondvliegen tijdens zijn laatste tour door Europa. Hij vloog zelf helaas met een private jet, maar nodigde ons regelmatig uit voor een concert of een afterparty.”

Waar ben je echt trots op?

In welk tijdsbestek heb je dit boek geschreven?

“Ik heb er ruim een jaar over gedaan. Je begint eraan en soms werd ik midden in de nacht wakker, omdat ik een hoofdstuk toch anders wilde schrijven. Ik heb ook wel eens iets geschreven over een collega, waarvan ik later dacht dat hij zou worden herkend. Dat wilde ik niet. Er staan wel namen in van collega’s, maar dan alleen de voornamen en meestal heb ik eerst toestemming gevraagd.”

“In die 43 jaar professioneel vliegen kom je weleens in situaties terecht die anders verlopen dan het hoort te gaan; dat je moet ingrijpen. Hiervoor zijn we ook getraind door twee keer per jaar de flight simulator in te gaan om te oefenen om met dergelijke situaties om te gaan. Tijdens zo’n training krijg je te maken met de meest heftige gebeurtenissen die je vaak tegelijkertijd moet oplossen, zoals een motorbrand, elektronische storing en een brandstoflek. Je mag dan fouten maken, omdat het een oefening is. Maar we gaan ook twee keer per jaar de simulator in voor een praktijkexamen, dan mogen er geen fouten worden gemaakt. Dat is echt een weegmoment. In het boek beschrijf ik hoe het eraan toegaat tijdens zo’n test.

Naast de praktijkexamens krijg je ook twee keer per jaar een theoretisch examen, breng je twee keer per jaar een bezoek aan de medische keuring en is er

Een spannende landing geeft ook voldoening

36 ‘‘

een keer per jaar een flight safety-training. Als je dit allemaal bij elkaar optelt, kom je op negen keur/ toetsmomenten per jaar. Dus als je tijdens een vlucht wordt geconfronteerd met een ernstig probleem, dan ben je zo getraind dat de juiste reactie er ook uit komt. En zo moet het ook te zijn. Ik durf echt te zeggen dat alle Europese luchtvaartmaatschappij veilig zijn.”

Ik lees wel eens in de krant dat een vliegtuig is geraakt door een bliksem, hoe gevaarlijk is dit? “Ik heb twee keer een blikseminslag gehad, het is niet leuk en je schrikt je rot door de flits en de klap. Maar het is niet gevaarlijk, er kan niet veel gebeuren. De bliksem verlaat via de statische ontlading het vliegtuig.”

In Nederland hebben we zo nu en dan te maken met flinke stormen, telkens verschijnen er dan filmpjes van landende vliegtuigen op de socials. Het ziet er behoorlijk lastig uit. Hoe eng is het echt?

“Ach, ook dat was een onderdeel van mijn werk en daar word je in getraind. Een spannende landing geeft ook voldoening; dat ik het goed en veilig kan.”

there’s any way they can do it wrong, they will. Dat gebeurde ook. We vlogen tussen Havana en Miami toen het rechtersysteem kapotging. Op zich was er nog niets aan de hand. We pakten de checklist erbij, want daar zijn procedures voor. Het linkersysteem moet dan voor twee werken. We waren amper tien seconde bezig met het uitvoeren van de verschillende procedures toen het linkersysteem er ook mee stopte. Toen hadden we te maken met twee luchtdrukregel- en temperatuursystemen die het niet meer deden. Dus de ballon liep langzaam leeg. Als eerste deden we die klep dicht, maar als een ballon lek is loopt die uiteindelijk ook leeg. Dat is ook zo in een cabine; er zitten overal kieren en spleten. We probeerden ze beide weer aan de praat te krijgen, maar dat lukte niet. Maar het mag niet zo zijn dat ze allebei kapotgingen en het mag ook niet zo zijn dat een reset niet werkte. Dat mag simpelweg niet, dat komt niet voor… maar ja Murphy’s law. We moesten zo snel mogelijk naar beneden, zodat er weer zuurstof in de cabine kwam. Als we dat niet zouden doen, dan zouden zeker oudere passagiers het niet hebben overleefd. Voor je uit de airway duikt, meld je bij de verkeersleiding het vliegtuig goed in de gaten te houden. Dat doe je door een mayday-call te maken. Dat was even spannend.”

Voorafgaand aan ons gesprek vertelde je dat je er vooral geen ‘hero story’ van wil maken… “Nee, zeker dat niet. Ik deed gewoon mijn werk. Ik heb ‘gewoon’ een boek geschreven met bizarre, grappige, ontroerende en soms spannende situaties waarmee ik als piloot te maken heb gekregen. Daarnaast bied ik de lezer een kijkje achter de schermen en in de cockpit.’

Oké, geen hero story. Wat vond je niet leuk aan het werk?

In het boek - hoofdstuk 13 - heb ik gelezen dat je een keer ‘mayday’ hebt moeten roepen. Kan je me meenemen naar dat moment?

38 “Dat het staat beschreven in hoofdstuk 13 is puur toeval, haha. Ik vloog op een Boeing 767 van Arke fly. De luchtdruk die je in een cabine ervaart, komt overeen met de lucht op een hoogte van zo’n 2.000 meter. Maar je vliegt op zo’n 12.000 meter, op deze hoogte is nauwelijks zuurstof. Als je bij wijze van spreken het raampje zou opendoen, houd je het zo’n 20 seconden vol. De luchtdruk moet je op een niveau brengen waarop mensen wel kunnen functioneren. Dat doen we door lucht die langs de motoren stroomt op te nemen en te comprimeren in de motor, vervolgens wordt deze hete lucht in een kamer gemengd met koude buitenlucht; tot het zo’n 20 graden is. Die lucht wordt de cabine ingeblazen. Die cabine loopt vervolgens vol met perslucht, zoals een ballon. Maar als je een ballon blijft opblazen dan knapt die uiteindelijk. Daarom stroomt er perslucht via een klepje achter in het vliegtuig naar buiten om ervoor te zorgen dat de luchtdruk in de cabine hetzelfde blijft. Daarnaast heb je twee motoren; elke motor heeft een airconditioning- en drukregelsysteem die het altijd doen. Tot die enkele keer. Dat was Murphy’s law; if

“Het heel vaak ‘s nachts werken. Om 4.00 uur sta je naast je bed om rond 5.00 uur op Schiphol te zijn en om vervolgens om 6.00 uur de eerste start uit te voeren. Vervolgens ben je een uur of tien aan het werk. Neem bijvoorbeeld een vlucht naar Kreta, dat houdt het volgende in; één uur vluchtvoorbereiding, vier uur vliegen, één uur aan de grond, vier uur terugvliegen en je hebt daarna nog zo’n 45 minuten nodig voor de administratie. In totaal ben je zo’n elf uur aan het werk, dan tel ik de vertraging er nog niet eens bij op. Daarna ga je naar huis en de volgende dag sta je er weer zo vroeg. Of je begint om 15.00 uur. Je kan dan uitslapen, maar het lichaam is daar nog niet aan gewend. De onregelmatigheid en verschillen in bioritme is echt zwaar. Toen ik bij TUI fly werkte, vloog ik voornamelijk intercontinentaal. Een voorbeeld: Cancun. Op de eerste dag vlieg je er naartoe, op de tweede dag ben je er 24 uur en op de derde dag vlieg je weer terug. Rond 14.00 uur lokale tijd meld je je dan op het vliegveld van Cancun, vervolgens vlieg je tien uur door de nacht heen naar Nederland. Je vliegt tegen de zon in. Na een uur of drie vliegen is het pikkedonker en je biologische klok weet dat nog niet. Dat is heel vermoeiend. Op een gegeven moment breekt het op.”

Dat mag simpelweg niet, dat komt niet voor… maar ja Murphy’s law

‘‘

Zou je ondanks een verstoord bioritme opnieuw piloot worden als we de tijd konden terugdraaien?

“Absoluut. Alhoewel de luchtvaart nu wel anders is dan toen ik begon. Het is nu veel drukker, veel meer computergestuurd. Het vliegtuig wordt tegenwoordig namelijk steeds meer op verschillende aspecten door computers en memory chips aangestuurd. En de nieuwe generatie vliegers zijn ook jonge mensen die gewend zijn om computers te bedienen. Het vliegtuig wordt veel minder op de hand gestuurd dan in mijn jonge jaren. Ik maakte het meermaals mee dat de automatische piloot kapot was en dat we op ‘het handje‘ naar bijvoorbeeld de Canarische Eilanden moesten vliegen. Dat is nu ondenkbaar, want de computerbesturing van het vliegtuig is essentieel en als die niet in orde is wordt er niet vertrokken. Dat daardoor het handmatig sturen minder vaak gebeurt,

wordt tegenwoordig gecompenseerd door dit meer in de flight-simulator te oefenen. Want als de nood aan de man komt, moet je het wel kunnen.”

Je hebt veel landen van bovenaf gezien, wat is echt de mooiste?

“Binnen Europa zijn dat absoluut de Griekse eilanden. Het zijn groene parels die in een azuurblauwe zee op je liggen te wachten. Zakynthos, Kreta, Rhodos, Samos, Kefalonia, Kos en Skiathos zijn prachtig. Die laatste vind ik echt het allerleukste; een groen, mooi en klein eilandje. Als ik intercontinentaal vloog, genoot ik extra van de vlucht naar Acapulco. Je vliegt dan dwars over de USA. Dat is bijzonder om te doen. Ik vloog ook graag naar Cancun, maar Curaçao en Bonaire zijn ook toppers. Er is zoveel moois in de wereld…”

BOEK

IN ELK STADJE EEN ANDER SCHATJE

TROYES

Voor een spontane roadtrip in combinatie met een stedentrip is de stad Troyes in de Champagne en Ardenne een perfecte bestemming. De stad ligt op nog geen zes uur rijden van Amsterdam en heeft alles in huis voor een bijzondere stedentrip. Dankzij haar ligging in bij champagnegebied Côtes des Bar is een goed glas in Troyes nooit ver weg. Deze middeleeuwse stad schittert dankzij haar kleurrijke vakwerkhuizen en gezellige pleinen waar het met name in (na)zomer heerlijk toeven is. Dankzij haar bescheiden formaat is Troyes de perfecte bestemming voor een weekendje weg. Troyes staat bekend als een romantische stad en doet er alles aan om deze charme te waarborgen. Het doolhof aan straatjes, verstopte binnenplaatsjes, rozenstruiken, knusse hotels en restaurants waarbij wordt gedineerd met kaarslicht. Combineer een stedentrip in Troyes gemakkelijk met een bezoek aan de

wijngaarden in de omgeving. De dichtstbijzijnde champagneproducent is op nog geen tien kilometer van de stad te vinden.

REIMS

Op ongeveer 150 kilometer ten oosten van Parijs ligt de stad Reims, middenin de Champagnestreek. In de prachtige 13e-eeuwse Cathédrale Notre-Dame werden hier door de eeuwen heen 25 koningen gekroond en met meer dan 2.300 standbeelden is de kathedraal van Reims een van de meest indrukwekkende gotische gebouwen. Dankzij haar rijke Koninklijke geschiedenis grossiert Reims in prachtige monumenten en bezienswaardigheden die de stad een stedentrip meer dan waard maken. De kloosterkerk van Saint-Rémi bijvoorbeeld dat al in de elfde eeuw gebouwd werd. Al wandelend door de straten passeer je ook het 17e-eeuwse stadhuis, het 18e-eeuwse Place Royal en de 19e-eeuwse Opera van Reims.

Verandering van spijs doet eten, wordt wel eens gezegd. Dus daarom zoomt Travelpro dit keer dieper in op de wellicht wat onbekendere steden. Want één ding is zeker, onbekend maakt zeker niet onbemind.

DOOR: SHARON EVERS

Belfast

WIJN IN ZUID-MORAVIË

Wie aan wijn denkt, denkt vooral aan Frankrijk, Duitsland of Italië. Toch worden in het Tsjechische Zuid-Moravië al eeuwenlang druiven verbouwd. Ten tijde van het communisme hadden de wijngaarden in Tsjechië het zwaar te verduren. De kwaliteit was ver onder niveau en de ontwikkelingen waren achtergebleven. De afgelopen twintig jaar hebben de wijnboeren in Tsjechië hun geld en tijd besteed aan het verbeteren van de wijngaarden, de productie van de wijn en het telen met nieuwe druivenrassen. De wijnindustrie is nu niet meer weg te denken en diverse Tsjechische wijnen hebben internationale prijzen gewonnen. Met meer dan 90% van de totale wijnproductie is Zuid-Moravië, in het zuidoosten van Tsjechië, het wijn-epicentrum van het land. Zuid-Moravië is een romantische streek, dit komt mede door de pittoreske dorpjes waar zich kleurrijke wijnkelders bevinden, vaak half verstopt in de heuvels. Prachtige wit-blauwe wijnkelders vind je in het dorp Petrov. Zo'n tachtig originele wijnkelders genaamd Plže zijn sinds de 15e eeuw door de wijnboeren zelf gebouwd. Het is uitgeroepen tot een beschermd gebied voor volksarchitectuur. In Vrbice zijn er wijnkelders, die tot zeven verdiepingen boven elkaar in zandsteen zijn uitgegraven. De plek wordt Tsjechisch Hobbiton genoemd. Lokale folklore kun je ook in Mutěnice bewonderen. Al wandelend door de charmante steegjes kun je de beschilderde kelders bekijken, genaamd Mutěnické Búdy. Tussen de zeshonderd wijnkelders is er altijd wel een wijnboer die een glas Moravische wijn aanbiedt.

BELFAST

Muziek en Belfast zijn voor velen al langer onlosmakelijk met elkaar verbonden maar dat de Noord-Ierse hoofdstad zich ook op veel andere manieren onderscheidt, is minder bekend. Met de recentelijke toetreding van Belfast tot de top 20 meest duurzame bestemmingen ter wereld, de award voor gastvrijheid en gastronomie van Killeavy Castle Estate en UNESCO muzikale benoeming, komt de veelzijdigheid van Belfast in de schijnwerpers. Bovendien is het de ideale uitvalsbasis voor een mix van countryside en citylife. Bezoek bijvoorbeeld ook de Giant’s Causeway, de indrukwekkende rotspartijen langs de noordkust boven de Noord-Ierse hoofdstad en geniet daarnaast van de enorme keuze aan duurzame hotels, hectares aan prachtige parken en een scala aan gastronomische hoogstandjes en oprechte gastvrijheid in de stad. Het is gemakkelijk om jezelf onder te dompelen in een van de meest duurzame steden ter wereld, wat ons betreft de nieuwe hotspot van 2022.

DUBLIN

Deze winter worden in Dublin traditionele attracties gecombineerd met nieuwe initiatieven, waardoor het de perfecte plek is om te bezoeken. Van het beroemde Guinness Storehouse en de prachtig gerestaureerde Victoriaanse begraafplaats Glasnevin Visitor Centre tot de feestelijke evenementen als

het Winter Lights Festival en Nieuwjaarsfestival. Er is zoveel te zien en te beleven in de hoofdstad van Ierland, waar de warmte en het enthousiasme van de mensen een extra bonus zijn. De bestverkopende gids Lonely Planet beschrijft Dublin als “Een van Europa’s meest nuchtere en vriendelijke steden” en voegt eraan toe dat “de bekende hoogtepunten worden aangevuld met noviteiten op het gebied van samenhorigheid en diversiteit die bijdragen aan de hedendaagse aantrekkingskracht van de hoofdstad.” Glasnevin Visitor Centre is de grootste Victoriaanse begraafplaats van Ierland, die miljoenen verhalen eeuwig bewaart. Met de gloednieuwe bezoekersbeleving ‘Extra-ordinary lives’ worden de unieke verhalen verteld van meer dan 20 personen die daar rusten; van dichters en presidenten tot zangers en suffragettes die de Ierse geschiedenis hebben gevormd. In combinatie met de tentoonstelling 'City of Dead' ontdek je verschillende begrafenisgebruiken en merkwaardige verhalen over het hiernamaals. Van zijn oorsprong in 1759 als een fermentatiehuis met een huurcontract van 9.000 jaar, is het Guinness Storehouse uitgegroeid tot een van de beroemdste plaatsen van de stad om te bezoeken! Eindig je tour met een 360-graden uitzicht over Dublin vanuit de onlangs gerenoveerde Gravity Bar terwijl je geniet van je perfecte pint Guinness.

BIRMINGHAM, MAAR DAN ANDERS

De spotlight stond afgelopen zomer gericht op Birmingham, waar de Commonwealth Games 2022 plaatsvonden. Heel leuk, maar er valt nog veel meer te beleven in Birmingham, van culturele festivals en graffiti-tours, tot een hotel in een dierentuin en nog veel meer avontuurlijke activiteiten en evenementen. Het gebeurt allemaal in het midden van Groot-Brittannië, dat zich graag laat inspireren door de wereld buiten de stad. Laat jezelf verrassen door de wereldkeuken, multiculturele festivals en de hartelijke gastvrijheid. De straten van Birmingham waren de inspiratiebron achter de hitserie Peaky Blinders. Veel scènes zijn opgenomen bij het Black Country Living Museum, waar je in de voetsporen kunt treden van Cillian Murphy en kunt leren hoe je als een echte Peaky praat. In september worden er zelfs thema-avonden georganiseerd, zodat je

De straten van Birmingham waren de inspiratiebron achter de hitserie Peaky Blinders

helemaal op kunt gaan in de sfeer van de serie. De Peaky Tour onthult alles over de oorspronkelijke bendes, met een speciale route langs hun vroegere stamkroegen, huiveringwekkende wetenswaardigheden van historici en eten in de oudste pub van de stad.

MANCHESTER

Manchester wordt wel ‘the northern powerhouse’ genoemd. Hier, in de grootste stad van NoordEngeland, gebeurt het op het gebied van mode, muziek en cultuur. Daarnaast is het zowel de LGBTcapital als de winkelhoofdstad van het noorden en spelen er in de Engelse Premier League twee lokale voetbalteams waar je misschien wel eens van gehoord hebt. We proberen de term zoveel mogelijk te vermijden, maar hier kunnen we er niet omheen: Manchester heeft echt voor elk wat wils. Een paar voorbeelden. De Whitworth Gallery is onderdeel van de grootste universiteitscampus van Groot-Brittannië en kan trots zijn op een collectie van wereldniveau. De ruim 20.000 stukken variëren van werk van Blake en Rossetti tot hedendaagse kunst en een van de fraaiste textielverzamelingen ter wereld. Het museum is onlangs volledig gerenoveerd en uitgebreid, maar de entreekosten zijn gelijk gebleven. Je bezoekt de Whitworth Art Gallery namelijk nog altijd gratis. De beste en leukste onafhankelijke winkels van de stad vind je in het Northern Quarter. Dit ooit verwaarloosde deel van Manchester’s stadscentrum zit tegenwoordig vol met hippe winkels, bars en creatieve hotspots. Het is daarmee een mooie tegenpool van de reusachtige winkelcentra Manchester Arndale en Trafford Centre (die je als shopaholic natuurlijk ook niet mag missen). De not-for-profit onderneming

Manchester Craft & Design Centre is de thuishaven van meer dan 30 ontwerpers die er hun handwerk direct vanuit het atelier verkopen. In het gebouw kun je ook terecht voor lekkere huisgemaakte soepen, stoofschotels, curry’s en pizza. De lijst met wereldberoemde bands en muzikanten uit Manchester is lang (kijk maar eens op Wikipedia). Velen van hen deden hun eerste ervaring op bij een van de oudste popzalen van de stad: Band on the Wall. Zo stonden de lokale post-punk iconen Buzzcocks, The Fall en Joy Division hier allemaal op het podium, net als Mick Hucknall voordat hij een wereldster werd met Simply Red. De IJslandse Björk was er in 1982 al eens op het toneel te vinden, toen nog als achtergrondzangeres. En de plaatselijke dj Mr. Scruff heeft er al bijna 20 jaar (!) zijn maandelijkse Keep It Unreal avond. Kortom: een instituut.

HISTORISCH PORTUGAL

Bijna iedere stad of plaats in Portugal heeft zijn centro historico. Sommige staan op de werelderfgoedlijst omdat ze zo mooi bewaard zijn gebleven en getuigen van een eeuwenoude historie. In Porto e Norte zijn dat de oude stadscentra van Porto en Guimarães. Het hoog op de heuvels gelegen centrum van Porto wordt met de portkelders verbonden via de imposante stalen brug Ponte Luís I. Vanaf de kleurrijke huizen aan de kade zie je de Douro rivier wegvloeien in de Atlantische Oceaan. Guimarães wordt beschouwd als de wieg van Portugal. Hier herleeft de geschiedenis in de gezellige straatjes binnen de stadsmuren. In de Alentejo bieden Évora en Elvas unieke stadsgezichten. Het oude centrum van Évora is een wirwar van steegjes met witgekalkte

huizen die uitlopen op zonnige pleinen vol terrasjes. Elvas is uniek vanwege zijn stervormige vestingmuren en 7 kilometer lange 16e-eeuwse aquaduct. En voor wie gaat eilandhoppen in de Azoren, bezoek het historische stadshart van Angra do Heroísmo op het eiland Ilha Terceira. Het is een plaatje met de witte huizen, het donkere vulkanische gesteente, de diepblauwe zee en de groene weelderige natuur eromheen.

WAAROM VALENCIA?

Geen toeval dat Valencia door expats uit meer dan honderd landen is uitgekozen als de beste stad ter wereld om te wonen. Mediterraan, authentiek en rijk aan geschiedenis: Valencia wordt een van de meest gewilde bestemmingen in heel Europa. Met 300 dagen zon per jaar en een gemiddelde temperatuur van 17 °C is Valencia de perfecte stad, gemaakt om van het buitenleven te genieten, ook in de herfst. Dankzij meer dan 160 kilometer aan fietspaden kun je de stad helemaal doorkruisen, door het park fietsen dat zich in een oude rivierbedding bevindt, de stadsstranden bereiken, maar ook de twee natuurparken die verbonden zijn met de stad. Uit de natuurlijke opslagplaatsen, zoals het tuinbouwgebied rond de stad, de zee en de rijstvelden van La Albufera, komen de zogenaamde 0 kilometer-producten op de tafels van restaurants om de smaakpapillen te verrassen van wie daadwerkelijk waarde hecht aan duurzaamheid. En dit alles in combinatie met 2000 jaar geschiedenis aan monumenten waarmee de stad bezaait is uit alle tijdperken; een contrast met

de architecturale avant-garde van gebouwen zoals de Stad voor de Kunsten en Wetenschappen (Ciutat de les Arts i les Ciénces).

CORDOBA

We blijven in Mediterrane sferen. Deze Spaanse stad straalt vooral heel veel rust uit, maar dat is wel eens anders geweest. De Moorse en christelijke invloeden zijn overal terug te zien, maar meest tekenend en bovendien toeristisch hoogtepunt is de Mezquita. Het is een moskee, gebouwd tijdens de Moorse overheersing, die na herovering door christenen werd omgebouwd tot kerk. Het is een bijzonder bouwwerk waarbij midden in de voormalig moskee nu een kathedraal staat. Bezoek naast de Mezquita ook de tuinen van het Alcázar de los Reyes Cristianos, slenter door de smalle straatjes van de Joodse buurt en geniet van de lekkerste tapas. Langer de tijd? Bezoek omringende steden Sevilla, Granada en Malaga tijdens een roadtrip.

DE PAREL IN DE POOLSE KROON

Zo wordt Krakau genoemd. De fraaie historische stad ligt in het zuiden van Polen, aan de oever van de rivier Wisla, de koningin van de Poolse rivieren. De binnenstad van Krakau, ooit de hoofdstad van het land, staat al sinds 1978 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Jaarlijks ontvangt de stad talloze bezoekers vanuit de gehele wereld. Het groene park Planty, de stadsring, ligt rondom het centrum en een ontspannende wandeling wordt zo gemakkelijk gecombineerd met een flinke snuf cultuur. De Oude Stad, met de Universiteit van Jagiellonia en Wawel met het Koninklijk Kasteel, de Kathedraal en de Drakengrot, behoren tot de bekendste en mooiste plekken van Polen. Alle wandelroutes door de Oude Stad leiden naar de Lakenhalle: de 16e-eeuwse markthal met nog steeds bestaande koopmanskraampjes waar een allerhande aan souvenirs voor thuis te verkrijgen is. Op de eerste etage bevindt zich de Galerij van Poolse Kunst uit de 19e-eeuw en onder het marktplein zijn enorme ondergrondse ruimtes te bezoeken met

Valencia

Vanaf de kleurrijke huizen aan de kade zie je de Douro rivier wegvloeien in de Atlantische Oceaan

daar een schat aan kennis over het verleden van Krakau en zijn relaties met Europa. Hier is ook een multimediaal museum, uniek in zijn soort, waar je door het Krakau van de Middeleeuwen loopt, inclusief nog goed bewaarde graven. De Sigismund Kapel in Wawel, waar een gouden koepel overheen zit, is de begraafplaats van de laatste koningen van de Jagiellonische dynastie van Polen. Hier liggen ook de lichamen begraven van personen die heel belangrijk voor Polen waren, onder andere dichters en heiligen. In 2013 werd in Krakau een van de meest opmerkelijke Poolse schrijvers begraven, Sławomir Mrożek, die na 33 jaar emigratie terugkeerde naar het vaderland. Tijdens de belangrijkste nationale feesten is de bel van Sigismund uit de Wawelkathedraal door de hele stad te horen. Aan de oude binnenstad van Krakau grenst de wijk Kazimierz, dat ooit een aparte stad was, en waar van de 14e tot de 19e eeuw voornamelijk Joden woonden. De wijk met haar Joodse historie, de oude synagogen en Remuh, de oudste Joodse begraafplaats voor onder meer rabbijnen, is tegenwoordig een pelgrimsoord voor orthodoxe Joden uit de hele wereld. Voor bewoners en toeristen is Kazimierz vooral een hippe en populaire spot met vele clubs, pubs, restaurants en vodkabarren met shotjes voor een paar zloty.

WARSCHAU

Het koninklijke kasteel, het kasteelplein met de zuil van koning Zygmunt III Waza en de Oude Stad zijn, naast het Paleis van Cultuur en Wetenschap, de bekendste attracties van

Warschau. Onsterfelijk gemaakt op duizenden foto’s en postkaartjes, zijn ze niet alleen een symbool van Warschau maar ook van Polen geworden. Elk jaar bezoeken miljoenen toeristen de hoofdstad. Warschau heeft naast monumenten of moderne kantoorarchitectuur, nog veel meer te bieden. De populairste toeristische trekpleisters zitten verstopt achter de verdedigingsmuren. Die zijn gebouwd tussen de 13e en de 16e eeuw, heropgebouwd na de oorlog en ze leiden van het Koninklijk Kasteel langs de toegangspoort “Barbakan” naar de oever van de Vistula. Barbakan is één van de best bewaard gebleven vestingwerken. Nu is er een permanente tentoonstelling van het Museum van Warschau in ondergebracht. Halverwege tussen het Koninklijk Kasteel - Zamek Królewski en Barbakan ligt het rechthoekige oude stadsplein Rynek Starego Miasta. In de 13e- en 14e-eeuw was dit het belangrijkste plein in de stad. De mooie gevels van de historische huizen rond de stad, de smalle straatjes en woonhuizen erlangs, die meestal allemaal heropgebouwd zijn na de oorlog, nodigen je uit voor mooie wandelingen in de oude stad. Het symbool van de stad is een zeemeermin. Sinds het begin van de 20e-eeuw maakt ze deel uit van het stadswapen. Overal in de stad zijn er verschillende afbeeldingen van de zeemeermin te vinden maar het meest bekende zijn: het Zeemeermin van Warschau beeld op het Marktplein van de Oude Stad en het Zeemeermin beeld op oever van Wisla vlakbij de Swietokrzyski Brug.

Warschau

CURAÇAO MARRIOTT

NEW KID IN TOWN

Monique Peereland (Caribbean Reflections) zegt: “Het gloednieuwe Curaçao Marriott opende haar deuren in 2019, vlak voordat Covid uitbrak. Ondanks dat het hotel in de maanden voorafgaand aan de pandemie en daarna veel werd of wordt geboekt, merken we dat het vernieuwde hotel nog redelijk onbekend is bij de Nederlandse reisbranche.”

Europese flair

Hetty Grote (Caribbean Reflections): “En dat is ontzettend jammer. Veel mensen denken aan het oude Marriott, maar de nieuwe accommodatie is het tegenoverstelde van wat het ooit was. Het is een Marriott met een Europese flair, met bijvoorbeeld een waanzinnig mooie en open lobby met een prachtige bar en zitjes buiten. Prachtige, frisse en ruime kamers, die het werkelijk aan niets ontbreekt. Alles wat Europeanen op een Caribisch eiland zoeken, vinden ze in dit nieuwe hotel. Wij willen niet in een bar zitten met airco, wij willen buiten zitten met een lekker drankje en goed eten. Het Marriott heeft deze Europese wensen ontzettend goed weten te vertalen in het vernieuwde Curaçao Marriott.” Volgens de dames – die het hotel op de Europese markt vertegenwoordigen – is deze vertaalslag nog niet goed doorgedrongen, omdat er door de pandemie niet meer werd gereisd. En daar willen zij nu verandering in brengen.

Oh’s en ah’s Monique: “We willen dit geweldige hotel weer op de kaart zetten, omdat het een uniek product op Curaçao is. Tijdens de Global Trade Conference Curaçao hebben we met alle aanwezige Europese touroperators een site inspection gedaan en de oh’s en ah’s waren niet uit de lucht. We kregen prachtige reacties; ze waren er allemaal over eens dat deze Marriott echt anders is. Marriott heeft het imago van een zakelijk hotel, maar dat is Curaçao Marriott totaal niet. Het is ook geen hotel met tig verdiepingen, het telt slechts vier etages en dat geeft vanzelfsprekend een andere sfeer. Curaçao Marriott is erg gastvrij, niet massaal en anders dan andere hotels op het eiland.” Hetty: “We mogen de ligging van Curaçao Marriott ook niet vergeten. Het ligt op een geweldige locatie waar je het echte relaxtste strandgevoel beleeft en niet hutje mutje op een strandbedje ligt.” Monique: “Het ligt zo’n vijftien minuten rijden vanaf de luchthaven en binnen vijf minuten ben je in Willemstad. Het is de ideale uitvalsbasis om het eiland te ontdekken. Ideaal toch?”

Enthousiast

Hetty: “We weten ook dat je het verschil tussen het oude en het nieuwe hotel nooit goed kan overbrengen zonder dat je het zelf hebt ervaren. Dus we vinden het tijd om weer een actie te starten, want Curaçao Marriott is geen standaard Marriott. Het is een vijfsterrenresort met een Europese touch, maar na de metamorfose nog een redelijke new kid in town.” Monique: “Het hotel heeft al wel Nederlandse reisprofessionals mogen ontvangen en zij zijn zo enthousiast, dat is ontzettend leuk om te horen. Ook leuk is dat het personeel – dat voornamelijk uit locals bestaat – echt het verschil maakt in de gastbeleving.”

Sparen

Maar als het aan het tweetal ligt worden dat er op korte termijn veel meer en daarom lanceert Curaçao Marriott een spaaractie. Monique: “Voor elk gemaakte boeking (tot 18 december aanstaande) spaart een reisagent één gratis nacht voor zichzelf. Voor diegene die bij Curaçao Marriott willen nazomeren hebben we een reisagentenspecial. Die is echt super. Reisagenten betalen slechts 149 dollar per nacht voor twee personen, inclusief ontbijt.” Hetty: “Ik zou het wel weten, haha. Het hotel is zo bijzonder, anders en veel mensen hebben het nog niet gezien en dat zou eigenlijk wel moeten. We doen nu een handreiking naar de reisprofessional; we hebben hen keihard nodig. Gun jezelf wat na alle Covid-ellende.”

Contact

Monique laat weten dat zij en Hetty er ook echt zijn voor de reisagenten. “We zitten in Nederland, zijn goed te bereiken en beantwoorden alle vragen met veel plezier. Stuur je mailtje naar info@caribbeanreflections.nl.

Anders dan je wellicht zou denken; Curaçao Marriott richt zich voornamelijk op de Europese markt, maar houdt haar hoge service-standaarden vanzelfsprekend aan. Een hotel dat je gezien moét hebben en dat kan nu…

Hetty Grote en Monique Peereland

“De Disney Magic is niet uniek, ze is magisch!”

DOOR: DYLAN CINJEE FOTO'S: SAMANTHA STORTEBOOM

Op uitnodiging van Disney Cruise Line en Zeetours stapten een groep Nederlandse reisagenten begin vorige maand aan boord van de Disney Magic. Samantha Storteboom, ZRA bij de Travel Club, neemt je mee op deze magische reis.

Samantha: “Op uitnodiging van Disney mocht ik mee met de Disney Magic. Disney wilde ons namelijk kennis laten maken met Disney Cruise Line. Naast een groep Nederlandse reisprofessionals, waren er ook Duitse en Spaanse reisagenten aan boord. We werden begeleid door medewerkers van Disney, waaronder Malu van der Graaff, maar ook Bart Koper van Zeetours was mee. Op woensdag 10 augustus vertrok het schip vanuit Kopenhagen. Zelf waren we een dag eerder in de stad, waardoor we nog tijd hadden om Kopenhagen zelf te ontdekken, dat hebben we gedaan per fiets met Baja Bikes. We zijn lang alle hotspots van de stad geweest, waaronder de bekende zeemeermin. Het was voor mij de tweede keer cruisen en de eerste keer met Disney Cruise Line.”

Disney Magic

De Disney Magic is een bijzonder schip. Het is namelijk het eerste schip van Disney Cruise Line dat in 1998 in de vaart werd genomen. “Ze hebben het schip geüpdate,

waardoor je totaal niet in de gaten hebt dat het al een wat ouder schip is. Het is bijzonder om te zien dat de Disney Magic al 25 jaar de Disney-magie over de wereldzeeën brengt. Het schip is kleinschalig en goed onderhouden. Ik wil eigenlijk zeggen, de Disney Magic is niet uniek, ze is magisch! Vooral voor de Europese markt is het een zeer bijzonder schip. Helaas zal ze niet meer terugkeren, maar krijgen we wel de Disney Dream naar Europa.” De Disney Magic heeft een capaciteit van 2.713 passagiers, verdeeld over 877 staterooms. Leuk feitje is dat Disney Cruise Line de eerste cruisemaatschappij was met gele reddingsboten, in plaats van de traditionele oranje. Disney kreeg speciale toestemming van de Amerikaanse kustwacht om de reddingsboten geel te schilderen. Hierdoor hebben de schepen het kleurenschema van Mickey Mouse: zwart, rood en geel.

Animators Palate

De reis duurde van 10 augustus tot en met 17 augustus, waar onder meer Kopenhagen, Oslo, Göteborg, Ålesund

Malu van der Graaff, Jeanette Houben, Annemarie van Erp, Sandra Vestjens, Bart Koper, Karin Dorsman, Sandie, Stuart, Samantha Storteboom, Jolanda de Koning, Monique Berkenbosch, Marie Therese Kleuskens, Marion van Baren & Sarah

en Fredericia werden aangedaan: “In Göteborg was de excursie geregeld door Zeetours. We konden de stad verkennen per hop-on-hop-off bus en hebben ook een boottocht gemaakt. We zijn ook nog even door de foodhallen gelopen om vervolgens weer terug te keren naar het schip om te genieten van het prachtige weer en de cocktail van de dag. ‘s Avonds zijn we naar een show geweest van DNA, bekend van Britain Got's Talent, en hebben we een fantastisch diner gehad in Animators Palate, aan boord van het schip. Hier is alles in zwart/wit en daar hadden we onze outfit op aangepast. Aan de wand hangen allemaal tekenborden, waarop tijdens het diner tekeningen tevoorschijn komen. Opeens kwamen alle tekeningen tot leven, zo gaaf!”

Uitzonderlijk

In Oslo heeft de groep de ‘Highlight Tour Oslo’ gedaan. “De eerste stop was bij het Norsk Sjøfartmuseum en daarna hebben we een bezoek gebracht aan het Vigeland Park. Hier tref je meer dan 200 beelden aan die de levensloop van de mens vertellen van leven tot dood. De grote pilaar is 14 meter hoog en er zijn 121 figuren in uitgehouwen die omhoog kruipen. De derde en laatste stop was bij de Holmenkollen schans, bekend van de Olympische Spelen van 1952. In Ålesund was er ook weer een excursie voor ons geregeld, Ålesund Highlights: Ålesund is een mooie historische stad. Wat is het hier prachtig. We hebben eerst een bezoek gebracht aan het Sunnmøre Museum. Hier tref je huizen aan uit de middeleeuwen. Daarna zijn we naar het uitzichtpunt Mount Aksla geweest, adembenemend mooi. Aansluitend hebben we nog een rit gemaakt door het centrum. Het was uitzonderlijk mooi weer met 25°, de Noren vonden het zelf ook bijzonder, aangezien het hier vaak regent. De eerste zeedag op 13 augustus

was geheel ter vrije besteding, dus iedereen kon lekker zijn eigen ding doen. Naar de bioscoop, spa, sauna, gym, waar je maar zin in had. Op tweede zeedag op 15 augustus kregen we in de ochtend een korte training van Zeetours en Disney. In de middag was er een cocktailworkshop geregeld voor alle deelnemende reisagenten.”

Je hoeft heus geen echte Disney-fan te zijn

Disney-fan

Op de vraag of je een echte Disney-fan moet zijn om een cruise te maken met Disney Cruise Line, laat Samantha weten: “Nee, ik denk het niet eens. Misschien is het wel handig om Disney enigszins leuk te vinden, maar echt fan hoeft denk ik niet. Natuurlijk zie je links en rechts op het schip Disney-verwijzingen, maar verder als je het niet opzoekt krijg je er weinig van mee. Hiervoor dien je echt naar de ontmoetingen met Disney Figuren te gaan, deze zijn er verschillende keren per dag. Dan kan je op de foto met Mickey, Minnie, Donald Duck, Spiderman en nog veel meer. Ze komen allemaal wel een keer ergens voor een fotomoment. De shows ’s avonds, welke echt hoogstaand zijn, hebben wel een Disney gerelateerd thema. Maar als je wat ander wilt,

49 REPORTAGE ‘‘

dan kan je bijvoorbeeld naar een een bier- of cognac proeverij, naar de Karaoke of naar de Silent disco. Echt te veel om op te noemen. Uiteraard zou ik het schip wel aanraden voor de Disney-fans. Maar ook voor families met kinderen en de reiziger die van goed eten houdt en een hoog serviceniveau.”

Serviceniveau

“Over het serviceniveau gesproken; deze ligt vrij hoog bij Disney. De cabin steward weet bijvoorbeeld je naam en spreekt je dus ook aan met je voornaam. In het begin vraag je jezelf af hoe ze dat weten, maar het kwartje valt vrij snel. Bij de online incheck moet je een foto uploaden, die gaan dus door naar onder meer de cabin stewards, zodat ze dus je naam uit het hoofd kunnen leren. Maar ook bij het restaurant, je wordt in een ‘rotational dining’ ingedeeld, dat wil zeggen dat je elke dag in een ander restaurant gaat dineren. De obers gaan elke dag met je mee het restaurant waar je ingedeeld bent en ook zij kennen iedereen bij naam. Op de laatste dag hebben we gegeten in Palo’s, dit is het à la carte restaurant waar je, tegen een meerprijs, kan eten. Het eten was in alle restaurants echt fantastisch en ook in Palo’s geweldig. We zijn verwend tot op het bot deze reis. We hadden overigens allemaal onze eigen balkonhut en we kregen ook nog eens 200 dollar boordtegoed, te besteden in de shops aan boord, in de spa, aan een cocktail of wat dan ook.”

Als je de kans krijgt, gaan!

Feest

“De laatste dag in Fredericia was ter vrije besteding en hier ben ik met een aantal collega’s het stadje ingelopen. Fredericia is een oud vestingstadje, dus ook een bezoek aan de oude stadsmuur mag niet ontbreken. Verder nog wat winkels bezocht en daarna in de middag weer terug naar het schip. Het zwembad weer in, de glijbanen testen en weer even in het bubbelbad. Je leest het, het was een zware reis. Het was voor de eerste keer dat de Disney Magic in Fredericia aanmeerden, waardoor we bij aankomst door drie kanonschoten en een muziekbandje op de kade werden onthaald. Bij vertrek was er weer hetzelfde ritueel, alleen nu was het halve dorp uitgelopen om het schip uit te zwaaien. Mickey, Minnie, Donald en Pluto kwamen ook nog even op het dek om iedereen uit te zwaaien. Wat een onthaal en wat een feest ook weer bij vertrek.”

Gaan!

“De hele reis was in één woord super, met dank aan Disney, maar ook zeker met dank aan alle fijne en lieve

Nederlandse collega’s die mee waren. We hebben echt fantastisch weer gehad, de cruise die een week daarvoor hetzelfde rondje had gemaakt, heeft bijna alleen maar regen gehad. Het was goed om een keer kennis te maken met Disney Cruise Line. Ik wist van tevoren echt niet wat ik ervan moest verwachten. Vrienden deden er een beetje lacherig over: ‘Cruisen met Disney, de hele week met Donald Duck op pad?’. Maar het is stiekem best leuk om die Disney Figuren tegen te komen en met ze op de foto te gaan. Daarom een boodschap aan al mijn collega’s: Als je de kans krijgt, gaan! Dan wel met een studiereis of je eigen vakantie.”

“ONZE PRIJSKWALITEITSVERHOUDING IS ONVERSLAANBAAR”

DOOR: ARJEN LUTGENDORFF

H

Erdem Acir, directeur van het Turks Verkeersbureau, vertrekt. Zijn opvolgster is Pinar Bilgen Ermiş. Travelpro spreekt het tweetal in het ambassadegebouw (met prachtige tuin) in hartje Den Haag.

oe vind je dat het land de coronacrisis heeft aangepakt?

Erdem: “Türkiye heeft de coronacrisis erg goed aangepakt. We konden de crisis goed managen en het sterkste element daarbij was dat we ‘Safe Tourism Certification Program’ introduceerde in Türkiye. Om zo’n certificaat te behalen moesten accommodaties alle noodzakelijke maatregelen nemen om een veilige en gezonde omgeving voor vakantiegangers in alle stadia van reizen te garanderen.”

Hoe kijk je terug op de afgelopen drie jaar?

Erdem: “De coronacrisis was moeilijk, maar uiteindelijk hebben we het op de goede manier aangepakt. Als ik op de drie jaar dat ik hier heb gezeten terugkijk, dan kan ik terugkijken op een succesvolle periode en op persoonlijk niveau heb ik erg van Nederland als land genoten.”

Is het altijd zo dat je als directeur van het Turks Verkeersbureau drie jaar blijft en dan wordt opgevolgd?

Erdem: “Ja, het gaat over het algemeen om een periode van drie of vier jaar en dan word je opgevolgd.”

Heb je nog adviezen voor Pinar? Bijvoorbeeld hoe ze met Nederlanders moet omgaan.

Erdem: “Zij is al zo ervaren, want ze heeft hiervoor een soortgelijke functie gehad in Zwitserland. Dus wat dat betreft heeft ze mijn advies niet nodig. Als je het hebt over het omgaan met Nederlanders en hun cultuur; ik heb veel gelijkenissen gevonden tussen de Nederlandse en Turkse cultuur. Zowel Turken als Nederlanders zijn open en directe mensen. Ik vond het dan ook erg makkelijk en fijn samenwerken met mijn Nederlandse collega’s. Zeker tijdens een crisis als de coronacrisis helpt het wanneer je duidelijk kunt communiceren met elkaar. Ik geef het stokje dan ook met het volste vertrouwen over aan Pinar.”

Wat kan je zeggen over de cijfers?

Erdem: “Als we naar de cijfers van 2019 kijken en naar die van de eerste zes maanden van 2022, dan overstijgen we de cijfers van 2019 met 9,4%. Dat is écht een enorm goed resultaat na de coronacrisis en het is beter dan de resultaten van onze grootste concurrenten. Ik ben ervan overtuigd dat de grote variatie aan reizen waar Nederlanders in geïnteresseerd zijn helpen om goed te scoren in Nederland. In Nederland heb je niet alleen zon-, zee- en strandliefhebbers, maar bijvoorbeeld ook een groep die geïnteresseerd zijn in culturele reizen en gastronomie. Dat sluit perfect aan bij wat Türkiye aanbiedt.”

Kijk je er naar uit om hier aan de slag te gaan? Vind je het niet lastig dat momenteel de beste cijfers ooit worden genoteerd?

Pinar: “Ik zie dat niet als iets lastigs. Erdem is erg ervaren en werkt hard, ik weet wat hij heeft gedaan, ook in de coronaperiode. Hij heeft zo goed zijn best gedaan. Ik voel mij erg gelukkig dat ik hier aan de slag mag gaan.”

Kan je iets meer over jezelf vertellen en waar ging je met je ouders op vakantie?

Pinar: “Ik kom uit Ankara, maar groeide op in Izmir. Tijdens mijn jeugd hadden we onze strandvakanties aan de Turkaegean, maar later gingen we vooral naar Antalya. Persoonlijk geef ik de voorkeur aan Antalya boven de Turkaegean, omdat ik van warmer water houd. Als familie die van reizen houdt, hebben we meer dan de helft van Türkiye gezien. Dit geeft me ook een brede kijk op mijn land.”

Waar heb je zoal gewerkt?

Pinar: “Sinds 2004 werk ik voor de afdeling die verantwoordelijk is voor de promotie en branding van Türkiye bij het Ministerie van Cultuur en Toerisme. Ik

had de leiding over onze cultuur- en toerismekantoren in DACH (Duitstalige landen) en Scandinavië. Ik was ook vier jaar directeur van ons kantoor in Zwitserland. Mijn meest recente bezigheid was op digitaal gebied. Ik beheerde onze officiële GoTürkiye-accounts en leidde gedurende vijf jaar wereldwijd digitale marketingcampagnes voor Türkiye.”

Wat vind je zo bijzonder aan Türkiye?

Erdem: “Türkiye heeft zoveel te bieden. Soms heb ik het gevoel dat ik mijn enthousiasme over het land overdrijf, maar ik krijg die feedback ook van heel veel (Nederlandse) collega’s uit de reissector. Denk alleen al eens aan de Turkse keuken, want in onze keuken vind je de keukens van verschillende beschavingen. Als je het over geschiedenis hebt, dan gaat het over een geschiedenis van 11.000 jaar.”

Türkiye staat nog steeds bekend als all-inclusive bestemming. Is er een doelstelling binnen het verkeersbureau om andere soorten toerisme bekender te maken in Nederland?

Pinar: “Dat blijft altijd de doelstelling, het is bekend dat Türkiye ontzettend sterk is in massatoerisme en all-inclusive. Daarin hebben we de beste partners. Maar het is voor ons altijd belangrijk om al het andere dat Türkiye te bieden heeft te promoten. Niet alleen op de Nederlandse markt, maar in alle landen.”

Erdem: “Türkiye ontvangt ieder jaar meer dan 50 miljoen toeristen en dat komt ook door de variatie die

ons land biedt. We blijven de onbekende kant van Türkiye onder de aandacht brengen, zeker in WestEuropese landen als Nederland. We hebben gewerkt aan tv-campagnes, print, digitaal om meer aandacht te besteden aan verschillende toeristische mogelijkheden in Türkiye, met name gericht op culturele bezienswaardigheden, gastronomie en stedentrips.”

Komt er in Türkiye ook meer aandacht voor duurzaam toerisme?

Pinar: “Zeker, dat is juist een punt dat op dit moment heel erg belangrijk is voor Türkiye. De komende tijd zal dat veel gaan terugkomen in de communicatie. Tijdens Covid hadden we het Safe Tourism Certification Program. Nu ontwikkelen we ook een certificationprogramma voor duurzaam toerisme. De Turkse overheid is de eerste ter wereld die een overeenkomst tekent om een nationaal programma met GSTC te ontwikkelen. De Turkse toerismesector zal worden geherstructureerd vanuit de driejarige overeenkomst met GSTC, dat de hoogste en meest vergaande normen stelt op het gebied van duurzaam toerisme.”

Kan all-inclusive duurzaam zijn?

Erdem: “All-inclusive moet na de coronacrisis, in mijn opinie, een verandering ondergaan. Dit zal ook moeten in verband met sociale druk. Niet alleen allinclusive hotels, maar de wereldwijde toerismesector moet de nieuwe tijd na de coronacrisis aangrijpen om

Erdem Acir en Pinar Bilgen Ermis.

veranderingen door te voeren. Het zal zich ontwikkelen in duurzame richting. Dat moeten we samen doen als sector.”

Hoe belangrijk is Nederland als land voor Türkiye?

Erdem: “Nederland is een zeer belangrijke markt voor Türkiye; wat betreft inkomende toeristenaantallen naar ons land staat Nederland altijd in de top 10.”

Wat valt jullie de afgelopen tijd op in de reissector? Erdem: “Türkiye is op de ranglijst van UNWTO met landen die de meeste toeristen ontvangen gestegen naar nummer vier. We willen ons in de top handhaven en ook onbekendere steden onder de aandacht brengen bij toeristen.”

Wat is belangrijk voor reisprofessionals om te weten? Pinar: “Voor reisprofesionals is het een aanrader om allinturkiye.com te bekijken, ons gratis e-learning platform met daarop bestemmingen en hoe je Turkse producten verkoopt. We zijn benieuwd wat ze er van vinden en we zijn bezig om dit naar het Nederlands te vertalen evenals een aantal andere talen. Ook onze officiele website goturkiye.com geeft allerlei tips. Je vindt aanbevelingen in thema’s, rondreizen, om af te wijken van de bekende paden. Je vindt er makkelijk waar je naar op zoek bent. Eigenlijk ieder product kan je erop vinden. Je kan er ook prachtige beelden en video’s vinden die je als reisprofessionals gratis kan gebruiken. Ik raadt ons reisprofessionals aan om zich hier te registreren.”

Is er nog luchthaven-nieuws vanuit Türkiye?

Erdem: “De nieuwe luchthaven van Istanbul functioneert erg goed als hub, zeker gezien alle problemen in Europa. Istanbul Airport begint steeds belangrijker te worden.”

Toen de oorlog in Oekraïne uitbrak ging het erover dat de prijzen in Türkiye zouden dalen. Wat voor impact heeft de oorlog op de toeristische sector in Türkiye?

Erdem: “De prijzen worden niet gereguleerd, het is aan de hoteliers wat zij vragen. Onder de huidige marktomstandigheden blijft Türkiye de beste prijskwaliteit aanbieden. Onze prijs-kwaliteitsverhouding is onverslaanbaar.”

Welke regio moeten Nederlandse reisprofessionals in de gaten houden?

Welke doelen heb je voor de komende jaren?

Pinar: “Over een van de doelen hebben we het al gehad, namelijk onder de aandacht brengen wat Türkiye biedt naast all-inclusive en massatoerisme. Daarnaast willen we de band met de Nederlanders nog sterker maken. De alternatieve toeristische mogelijkheden onder de aandacht brengen. Ik zal partners in de toeristische sector bezoeken, maar ook andere partners, zoals musea, enzovoorts.”

Hebben luchthavens in Türkiye ook personeelsproblemen?

Erdem: “In Türkiye zijn er geen problemen op dat gebied. Niet in de hotels en ook niet op de vliegvelden.”

Erdem: “Ik zou toch aanbevelen om aan Istanbul te denken. Istanbul staat al in de Top 10 als het gaat om stedentrips onder Nederlandse toeristen, maar het heeft nog meer potentie. Daarnaast moet ik ook aan Cappadocië denken. Iedereen kent het, maar nog lang niet iedereen is er geweest.”

Pinar: “We hebben ook nieuwe producten om te ontdekken. Denk aan nieuwe culturele routes. Of denk aan de Eastern Express (slaaptrein) vanaf Ankara naar Kars. Een laatste product dat ik daar aan wil toevoegen is wintertoerisme. Deze bestemmingen zijn minder bekend in Nederland.”

Wat ga je straks doen? Erdem: “Eerst vakantie vieren en daarna ga ik mij bezighouden met statistieken en software, maar eerst vakantie!”

We willen dat Türkiye een van de duurzaamste bestemmingen ter wereld wordt

54 ‘‘

NOORD WORDT HET NIEUWE ZUID

Vanaf ons terras van onze Toscaanse vakantiewoning, hebben we een prachtig uitzicht over de vallei met in de verte het pittoreske Castelnuovo di Garfagnana. Maar deze ochtend is het uitzicht anders. De vallei vult zich langzaam met slierten rook. Het blijkt te gaan om flinke branden zo’n 40 kilometer verderop bij het mooie Lucca.

Ook deze zomer domineerden de vele bosbranden en de droogte massaal het nieuws. Met name de drie populairste Interhome bestemmingen Frankrijk, Spanje en Italië krijgen hier steeds vaker mee te maken. Gelukkig zaten wij er onze vakantie nog ver vanaf maar die rookpluimen gaven me toch wel lichte rillingen.

Wat voor een effect zal de stijgende temperatuur gaan hebben op het toerisme? Binnen Interhome zagen we de laatste jaren al wel een lichte stijging in de boekingen naar Scandinavië. In de populaire Middellandse Zee-gebieden tikt het kwik in de zomer al jaren de 40 graden aan of gaat er zelfs overheen. Veel toeristen maken al bewust een keuze om die warmte niet meer op te zoeken.

De komende twintig jaar zouden de Noordelijke kuststreken in Frankrijk en landen als Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en Scandinavië wel eens populairder kunnen worden dan het veel te warme, droge en brandgevoelige Zuidelijk Europa.

Deze verschuiving zien we bij Interhome ook duidelijk terug in de toekomstplannen. Een van de usp’s van Interhome zijn onze lso’s (local service offices). Momenteel hebben wij al ruim 100 van deze lokale kantoren in Europa. Hier ontvangen mijn lokale collega’s onze gasten, zorgen voor een vlotte sleuteloverdracht en zijn het aanspreekpunt ter plaatse. Vanuit het lso wordt ook de verdere acquisitie gedaan naar nieuwe accommodaties en zijn zij het aanspreekpunt voor de huiseigenaren.

Als we kijken naar de laatst geopende en de binnen niet al te lange tijd nieuwe te openen lso’s, zijn deze gevestigd aan de Belgische kust, Normandië, Schotland, UK, Noord-Duitsland en Oostenrijk. Toch de ietwat minder hete bestemmingen…. Een hele bewuste keuze.

Laat ik dan ook gelijk nog een mooi scoop met jullie delen. Binnenkort zal ons aanbod in Scandinavië meer dan worden verdubbeld. De vraag is er en daar spelen we graag op in.

Mijn vakantie bestond dit jaar trouwens uit twee delen. Eerst negen dagen in het hete, maar prachtige, Toscane en daarna heerlijk negen dagen afkoelen in de bergen van Oostenrijk.

Keep it cool,

Rudolf Verbeek

Rudolf Verbeek Key Account Manager Interhome

HET NEUSJE

VAN DE ZALM

We kennen natuurlijk Denemarken van Kopenhagen, Legoland en de kleine zeemeermin, maar wist je dat je de beste restaurants ter wereld ook in Denemarken kan vinden? Deze zomer vond in Londen voor de twintigste keer de World’s 50 Best Restaurants 2022 prijsuitreiking plaats. Het werd voor de Deense gastronomie opnieuw een succesvolle editie. Geranium sleepte de titel World’s Best Restaurant 2022 in de wacht en twee Deense nieuwkomers werden aan de Top 50 toegevoegd. Restaurant Geranium in Kopenhagen stond vorig jaar nog op

nummer twee, maar heeft dit jaar de wereldtitel weten te pakken. Aan de leiding staat chef-kok en mede-eigenaar Rasmus Kofoed die als enige chef ooit een gouden, een zilveren en een bronzen medaille heeft weten te bemachtigen tijdens de gerenommeerde kookwedstrijd Bocuse d’Or. Naast hem op het podium stond Søren Ledet, eveneens mede-eigenaar van Geranium. Geranium was het eerste Deense restaurant dat drie Michelinsterren heeft weten te bemachtigen in 2016. Sinds de opening in 2007, heeft het restaurant zich geleidelijk omhooggewerkt in de lijst van World’s 50 Best

Scandinavië in de zomer is prachtig, maar in de winter worden Denemarken, Finland, Noorwegen en Zweden nét wat specialer. Benieuwd wat jouw klanten niet mogen missen? We zetten het voor je op een rij!

DOOR: DYLAN CINJEE

Restaurants van nummer 49 in 2012 naar nummer twee in 2021. Het huidige menu, ‘The Summer Universe’, kost 3.200 DKK (430 euro) per persoon en duurt minimaal drie uur. Gasten kunnen aanvullend kiezen voor een wijnarrangement, alsook een nonalcoholische variant.

KOPENHAGEN

Uiteraard is er veel meer te beleven in Kopenhagen, het is dan ook een fantastische stad voor een stedentrip. Zodra je in de hoofdstad van Denemarken bent, wil je niet meer naar huis. Om je heen zie

je fietsers, terrassen zitten vol en overal zijn er knusse straatjes te vinden met unieke boetieks. De kleurrijke huisjes en de haven maken het helemaal af. Hoewel je bij Denemarken vaak denkt aan duur, kun je je stedentrip naar Kopenhagen goedkoop maken. Er zijn veel leuke gratis activiteiten die je kunt ondernemen. Zo heb je op mooie dagen een gratis stadswandeling. Onder begeleiding van een gids ontdek je de bezienswaardigheden van de stad. Zo kom je langs het Koninklijk Paleis en de Frederikskerk en ontdek je in drie uur de hotspots van Kopenhagen. In Kopenhagen vind je veel kastelen en Slot Rosenborg is een van de mooiste. Aan het begin van de jaren 1.600 werd het kasteel gebouwd door Christian IV, één van de bekendste Scandinavische koningen. Bewonder de Deense kroonjuwelen en wandel door de enorme tuin. In de winter is Kopenhagen misschien wel nóg gezelliger. Zo is pretpark Tivoli tijdens de kerstperiode misschien wel op haar mooist, dan wordt het park helemaal versierd en kan je van speciale optredens en vuurwerk genieten. De jaarlijkse Kerstmarkt die hier wordt gehouden, is zelfs één van de beste kerstmarkten in Scandinavië.

BUNKERS

De natuur in Denemarken is zeer gevarieerd, van heuvels en fjorden in het hele land, 'wandelende' duinen en zandverstuivingen in het noorden van Jutland, meren en bossen in het Merenhoogland van midden-Jutland tot indrukwekkende krijtrotsen op het eiland Møn in het oosten van Denemarken en kliffen op het eiland Bornholm in de Oostzee. De lange kustlijn varieert ook, van kleine kiezelen zandstrandjes tot brede zandstranden, witte zandstranden en rotskusten. Denemarken heeft diverse Nationale Parken, waaronder De Waddenzee en Mols Bjerge. Bij een winterse vakantie in Denemarken moet je denken sneeuw, ijs en adembenemende landschappen. Maak bijvoorbeeld de mooiste wandelingen door de bossen of langs het water, schaats over prachtig dichtgevroren meren of bezoek een van de gezellige kerstmarkten. Naar verwachting opent dit jaar REGAN Vest. Het ongeveer 5.500 vierkante meter grote REGAN Vestbunkercomplex (Regeringsanlæg Vestdanmark), ligt 60 meter onder de grond in Rold Skov in NoordJutland. De nucleair veilige bunker, gebouwd ten tijde van de Koude Oorlog in de jaren zestig, was bedoeld om de Deense regering en de koninklijke familie te beschermen in geval van een Derde Wereldoorlog. Erg interessant om te bezoeken.

KAMPEREN

Denemarken is per auto of met de camper het snelst te bereiken voor de Nederlandse toerist, vanaf Utrecht is het land zes á zeven uur rijden. Maar wist je dat Zweden ook een populaire kampeerbestemming is voor Nederlandse vakantiegangers? Kamperen is al jaren met stip de populairste vakantievorm onder Nederlanders

in het zuiden van Zweden. De campingbezetting nam een vanzelfsprekende duik tijdens de twee Corona-jaren. Toch registreerde de sector vorige zomer ruim 51.000 gastnachten op campings in Zuid-Zweden. Dat is meer dan 50% van het niveau in het recordjaar 2019, een onverwachte verrassing, vooral omdat het reisadvies van de Nederlandse overheid pas op 1 juli 2021 op groen gezet werd. De massale terugkeer van de Nederlandse kampeerder in Zuid-Zweden onderstreept de populariteit van de regio's Skåne, Småland, Blekinge en Halland als kampeerbestemmingen. Ook in 2022 is de interesse groot.

GLAMPING

Deze zomer is Julared Glamping bij Hagårds Lagård geopend. Hier overnachten je klanten met uitzicht op de sterrenhemel en worden ze wakker in de groene bossen van Småland. Twee bolvormige tenten staan op het erf van van de familieboerderij Julared die dateert uit de zeventiende eeuw. De boerderij en bijbehorende glampingtenten worden nog altijd volledig gerund door de familie Hagård. De nieuwe glampingtenten zijn van alle gemakken voorzien, waaronder een kingsizebed en slaapbank voor maximaal twee kinderen. Ook op het eiland Ven - gelegen in de Sont tussen Denemarken en Zweden - kunnen je klanten prima kamperen in stijl. Bij Camp Ven kun je terecht in luxe safaritenten met comfortabele hotelbedden. Zelfs voor het ontbijt hoeven ze hier niet te zorgen. Overdag is het heerlijk uitwaaien op het eiland dat op korte afstand per boot ligt van Landskrona.

ZANDSTRANDEN

De lange kustlijn van Halland staat bekend om z'n eindeloze zandstranden en groene achterland. Dit zuidwestelijke deel van Zweden biedt volop

campings, maar de echte kustkampeerder volgt gewoon van zuid naar noord de kustweg. Als je vanuit het zuiden Halland binnenrijdt, is het pittoreske Laholm de eerste stad die je tegenkomt. Voor de kust ligt de badplaats Mellbystrand met gelijknamige camping. De camping ligt direct aan twaalf kilometer eindeloos zandstrand en de verkoelende golven van Laholmsbukten. Vervolg je weg via Hallands Kustväg, de prachtige kustweg tussen Halmstad en Falkenberg, en kampeer met uitzicht op zee op een van de mooiste plekken van Halland op Ugglarps Camping. Of overnacht op de populaire familiecamping Haverdals, op loopafstand van het zachte zandstrand met ondiep helderblauw water en hoge duinen.

AURORA BOREALIS

Het noorderlicht is er niet op bestelling. Dit natuurverschijnsel, ook wel het poollicht of Aurora Borealis genoemd, wordt zichtbaar bij een combinatie van factoren. Het Noorderlicht verschijnt namelijk als deeltjes van de zon vrijkomen bij zonne-explosies. Als deze deeltjes in aanraking komen met de atmosfeer van het magnetisch veld van de aarde komt er energie vrij en wordt de hemel kleurrijk verlicht. Het Noorderlicht verschijnt hoog boven het oppervlak van de aarde, waar de atmosfeer extreem ijl is, op een hoogte van 100-250 kilometer. Aan de donkere hemel verschijnen dan strepen en wolken in de meest bijzondere kleuren en vormen. Het noorderlicht is vooral zichtbaar in de wintermaanden, in noordelijke gebieden. In Lapland zit je dus goed. Sommige hotels beschikken zelfs over een wekdienst die gasten op verzoek wakker maakt als het Noorderlicht midden in de nacht is te zien. Maar er is ook een speciale beleving om het prachtige Noorderlicht te bewonderen, onder meer in het Zweedse Lapland. In een luchtballon ga je

Het noorderlicht

Beleef de winter op zijn best

Vers gevallen sneeuw knisperend onder je voeten, warme chocomel en glühwein. Gaat jouw klant voor de ultieme winterbeleving? Genieten van de stilte in de magische winterlandschappen van Scandinavië en IJsland, op sneeuwschoenen op zoek naar het noorderlicht of achterop de huskyslee? Van wintersport tot winterbeleving, liefhebbers van sneeuw en ijs hebben bij ons volop mogelijkheden!

op jacht naar het Noorderlicht. Het natuurfenomeen ontdekken vanuit een luchtballon in een afgelegen wildernisgebied in Noord-Zweden is toch wel een unieke ervaring die je niet snel vergeet. Wel of geen Noorderlicht, het blijft een prachtig uitzicht over de miljoenen sterren die je te zien krijgt.

ONGEREPT ZWEDEN

Uiteraard kan je meer dan kamperen in Zweden. Wat dacht je van skiën, snowboarden, langlaufen en schaatsen met die prachtige natuur op de achtergrond. Dat levert geheid de mooiste foto's en ervaringen op. Daarnaast liggen er in het dunbevolkte land de grootste nationale parken van West-Europa. In deze nog ongerepte natuur kun je prachtige watervallen, moerassen en gletsjers tegenkomen. Het idyllisch heuvellandschap van uitgestrekte, besneeuwde bossen en bevroren meren veroveren elke winterliefhebber. Bijkomend voordeel: Er is in Zweden geen drukte op de pistes en bij de liften. Maar ook de natuur is een aanrader. Wie weet spot jij wel een van de vele elanden, beren, wolven en lynxen.

UNESCO

Niet alleen Zweden, maar ook Noorwegen staat bekend om haar prachtige natuur, zoals de fjorden, bergen en de middernachtzon in de zomer. Ook staan er twee fjorden op de lijst van Werelderfgoed van de UNESCO, namelijk de Geiranger- en de Nœrøyfjord. De Geirangerfjord is een van de allermooiste fjorden van Noorwegen en de meest populaire attracties in het land. Langs het fjord zijn diverse prachtige watervallen en in de omgeving zijn verschillende activiteiten te ondernemen. De midzomernachtzon kan alleen bewonderd worden in

de zomerperiode. De zon gaat dan namelijk boven de Poolcirkel niet onder, waardoor er de hele dag door daglicht is in Noord-Noorwegen. In de winter heb je juist weer een grote kans op het zien van het noorderlicht.

NOORDKAAP

Een reis door Noorwegen is natuurlijk niet compleet zonder een paar indrukwekkende dingen te zien en te doen. De Noordkaap is bijvoorbeeld een bezienswaardigheid dat iedereen gezien móet hebben tijdens een vakantie in Noorwegen. De Noordkaap wordt gezien als het meest noordelijke punt van het Europese continent. Een andere mustdo is een bezoek aan Oslo. Hier vind je een unieke combinatie tussen prachtige natuur en de grote stad. De stad is namelijk omringd door de natuur; het ligt aan het begin van het 107 kilometer lange Oslofjord en is omgeven door beboste heuvels. Oslo is ook een bruisende stad en dus ideaal voor een stedentrip. Zo vind je er bekende winkelketens, diverse horeca en veel straatmuzikanten, wat veel gezelligheid geeft. Een bekende en grote winkelstraat is de Karl Johans Gate. Ook heeft de stad veel bezienswaardigheden en musea, zoals het stadhuis en het koninklijk paleis, maar ook het Vigelandsparken; een park met beeldhouwwerken van beeldhouwer Gustav Vigeland. Wanneer je met het gezin naar Oslo gaat, kun je een bezoekje brengen aan TusenFryd, wat een groot pretpark is. Oslo beschikt over diverse schiereilanden, waarvan Bygdoy bekend staat om de populaire stranden die ze heeft. Op dit eiland zijn mooie wandeltochten. Kortom, Oslo is een veelzijdige stad. Of je nou van de natuur houdt of van de drukke stad, je kunt het in deze stad allemaal vinden.

Kamperen in Zweden

Noordkaap

MUSEUM

In Oslo is deze zomer het grootste kunstmuseum van Scandinavië geopend. Een unieke ruimte voor de meest uitgebreide collectie kunst, architectuur en design van het land. Meer dan 6.500 werken, van de oudheid tot de meest recente hedendaagse aanwinsten van het museum, worden tentoongesteld in een collectietentoonstelling van twee verdiepingen en bijna 90 kamers. Het gebouw omvat ook een spectaculaire ruimte voor tijdelijke tentoonstellingen - de Light Hall op het dak - evenals een groot openluchtdakterras, cafés, een winkel en de grootste kunstbibliotheek in de Scandinavische regio. Gelegen aan de haven van Oslo, dicht bij de promenade, biedt het museum een spectaculair uitzicht over de stad.

PULPIT ROCK

Naast Oslo zijn Bergen en Stavanger ook grote en bekende steden in Noorwegen. In Bergen is er de 320 meter hoge berg Fløyen, waar veel toeristen op afkomen. Voor een fantastisch uitzicht gaat er een speciale kabelbaan de berg op. Maar je kunt natuurlijk ook een wandeltocht gaan maken. Bergen is de een na grootste stad van Noorwegen en is gebouwd rondom de haven. De stad staat niet alleen bekend om haar prachtige haven, maar ook om de karakteristieke huizen en de ligging tussen de bergen. In de stad regent het veel, vandaar dat er overal in de stad paraplu-automaten staan. De stad Stavanger ligt in het zuidwesten van Noorwegen en heeft een unieke combinatie van cultuur,

natuur en avontuurlijke activiteiten. Dichtbij deze stad ligt een van de grootste toeristische attracties van Noorwegen: Preikestolen, of wel Pulpit Rock. Toeristen genieten hier van een prachtig uitzicht over het hele gebied.

WINTERTOERISME

Deze winter is het nóg makkelijker om Finland te bezoeken. Van zaterdag 3 december 2022 tot en met 25 maart 2023 vliegt KLM namelijk rechtstreeks naar de nieuwe bestemming Rovaniemi, in het noorden van Finland. De vlucht wordt uitgevoerd met een Boeing 737-800 met een capaciteit van maximaal 186 stoelen. Rovaniemi is voor KLM de tweede bestemming in Finland. Met de toevoeging van Rovaniemi aan het netwerk speelt KLM in op de vraag naar avontuurlijke winterreizen naar Lapland. De stad Rovaniemi is de hoofdstad van Lapland en tevens de poort naar dit centrum voor wintertoerisme. Rovaniemi is de laatste grote stad als men verder Lapland inreist. Ten noorden ervan bevindt zich uitgestrekte en ruige natuur. Dé plek voor een ritje op de sneeuwscooter of een huskysafari. Maar ook in Rovaniemi is genoeg te doen; er zijn winkels, gezellige cafés en restaurants. En ook de residentie van de kerstman is te bezoeken, hij woont in het Santa Park.

200 NACHTEN

Finland is het land van contrasten. Het land telt zo’n 37 nationale parken, 75 skigebieden waarvan de meeste klein zijn en vlakbij een stad of dorpje liggen en daarnaast zijn er nog eens 188.000 meren in het land te vinden. In het noorden van Finland ligt de grootste regio van het land; Lapland. Dit is tevens het Finse deel van Lapland dat zich uitstrekt over het aller noordelijkste gedeelte van Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland. De winter duurt in dit deel van Finland erg lang, het kan namelijk voorkomen dat de zon 51 dagen niet opkomt. Het noorderlicht is ook in Finland te aanschouwen, maar je maakt het meeste kans in Fins Lapland. Het noorderlicht is hier ongeveer 200 nachten per jaar te zien.

HELSINKI

Helsinki is een interessante bestemming voor een stedentrip. De idyllische haven, de Esplanade en de bijzondere kathedralen zijn de moeite van het bezoeken zeker waard. De honderden eilandjes voor de kust van Helsinki zorgen voor een idyllische omgeving die zeer populair is. Het meest imposante gebouw in de stad is de domkerk op het Senaatsplein. Deze enorme kathedraal is aan het begin van de negentiende eeuw gebouwd in een Westerse stijl. Een klein stukje verderop staat een andere bijzondere kathedraal, namelijk de Uspenskikathedraal. De Russisch orthodoxe kerk moest de Russische macht over Finland onderstrepen en dat is goed te zien aan de karakteristieke uivormige koepel van goud. Deze kathedraal uit 1868 trekt meer dan een half miljoen bezoekers per jaar.

Preikestolen

“OP IBIZA MAG IK ZIJN WIE IK BEN”

DOOR: SHARON EVERS

Nadine Derikx (ZRA bij The Travel Club) onderzoekt momenteel of een permanente verhuizing naar Ibiza iets voor haar is, waar ze sinds februari van dit jaar vooralsnog tijdelijk verblijft. Travelpro spreekt haar over haar plannen, haar leven op het Spaanse eiland en haar reisbureau.

Op de vraag waarom ze huis en haard in Nederland wil verlaten, antwoordt Nadine: “Ik ben klaar in Nederland en voel me er niet meer thuis. Er wonen 17 miljoen betweters in het land en er is totaal geen respect meer voor elkaar. Natuurlijk mag ik niet iedereen over één kam scheren, maar zo zie en voel ik het wel. Op Ibiza mag ik zijn wie ik ben en is er geen vooroordeel, dat vind ik heel erg fijn. Dat gevoel heb ik in Nederland al jaren niet meer gehad.”

Waarom Ibiza?

“In juni 2012 ben ik voor de allereerste keer op Ibiza geweest en vorig jaar twee keer, dus eigenlijk was ik er niet eens zo heel vaak geweest voor ik er naartoe verhuisde. Toen ik vorig jaar weer voet op Spaanse bodem zette, voelde ik me er direct thuis. Ik was er in mijn eentje en twee weken lang. Maar het voelde als een maand. Op een positieve manier. Dat gevoel had ik nog nooit gehad en wilde ik eigenlijk ook niet meer loslaten. Ik had eerder ook al nagedacht waar ik me ergens in het buitenland thuis zou gaan voelen en op het Spaanse vaste land waren er ook een paar plekjes, maar na mijn verblijf vorig jaar op Ibiza wist ik het eigenlijk al. Dat gevoel werd nogmaals bevestigd nadat ik in september nog een keer terug ben geweest, toen wist ik het 100% zeker. Ik ben hier thuis.”

Wat vind je de mooiste plekjes van het eiland?

“Ik kan mijn rust erg vinden en genieten op de Campo, het platteland. Daar is het zo heerlijk sereen en rustig. Ik ga de laatste tijd ook vaak met een Community Walk mee en dan kom ik op heel veel mooie plekjes waar ik me elke keer weer over verbaas. Maar ik kan ook elke avond genieten van een mooie zonsondergang en natuurlijk ook van de magische rots Es Vedra. Dit is een van de meest bekende en prachtige plekjes van Ibiza.”

Heb je ook al bijzondere ‘verborgen’ plekjes ontdekt? “Die ga ik natuurlijk niet verklappen, want dan is het geen geheim meer… haha. Ik zou zeggen, kom ze zelf maar ontdekken.”

Waar en hoe woon je?

“Ik woon in Sant Antoni de Portmany, de sunset-kant van Ibiza. Ik heb een appartement, rustig gelegen, maar wel heel dicht bij de boulevard en de drukte. Daar ben ik heel dankbaar voor, want ik geniet elke dag en heb geen overlast van dronken mensen, feestvierders of wat dan ook. Het vinden van woonruimte is best

lastig, vooral als je vanuit Nederland iets wil vinden. Ik ben vorig jaar oktober al begonnen met kijken en zoeken, maar kreeg regelmatig te horen dat ik erg vroeg was, omdat ik pas in maart naar het eiland wilde vertrekken. Ik had niet heel veel eisen; ik wilde wel graag een aparte slaapkamer en een groot balkon, omdat dit ook mijn werkplek zou gaan worden en het moest vooral niet te duur zijn. Uiteraard had ik voor mezelf wel gekeken waar ik zou willen wonen en waar niet. Dat heb ik dan ook goed gefilterd. Een week voor mijn verjaardag ging het ineens heel snel, kwam mijn huidige appartement voorbij op de mail en ik zei: ‘Die wordt van mij’. Ik ben direct gaan mailen en bellen en had gelukkig snel contact. Een vriend van mij is gaan kijken en diezelfde avond heb ik de makelaar laten weten dat ik heel graag het appartement wilde huren en dat ik dat wel een heel mooi verjaardagscadeau zou vinden. Op vrijdag was het rond en kon ik het contract tekenen. Het weekend van mijn verjaardag was heel belangrijk, omdat nu veel puzzelstukjes op zijn plaats zouden vallen en dat zou voor mij weer veel betekenen. Je moet er echt bovenop zitten en ik vind een goede voorbereiding belangrijk. Nu zie ik nog heel veel

mensen voorbijkomen die voor weinig geld iets willen huren, wat gewoon niet haalbaar is.”

Hoe is de verhuizing gegaan? “Samen met mijn vader ben ik eind februari naar Barcelona gereden en hebben we de overtocht gemaakt, zo kon ik toch veel meenemen en heb ik ook een auto ter plaatse. Mijn moeder is later gekomen. Ik heb haar en mijn vader kunnen laten zien hoe mijn nieuwe start eruit zou gaan zien. En ondanks dat ik de eerste tijd veel regen heb gehad en ook nog de pech heb gehad ziek te worden, heb ik er tot op de dag van vandaag geen spijt van gehad. Voor dit jaar blijf ik tot eind oktober, dan ga ik weer even terug naar Nederland. Half december wil ik nog voor een maandje teruggaan, omdat ik de winter wil meemaken en dan ga ik het voorjaar weer voor het zomerseizoen. Mijn bedoeling is om uiterlijk 2024 definitief te gaan als het goed blijft bevallen.”

‘‘

Ik ben hier thuis, dat weet ik 100% zeker

Hoe ziet een dag er gemiddeld uit? “Dat is per seizoen verschillend. Tijdens de warme dagen houd ik in de middag een siësta en afhankelijk van de drukte, werk ik wel weer in de avonduren. Ik hanteer wel openingstijden om ook nog wat vrije tijd over te houden voor mijn appartement en om het eiland verder te ontdekken. Maar tot op heden heeft het nog hoofdzakelijk uit werk bestaan.”

Nadine met haar ouders

Zou je het iedereen aanraden om in het buitenland te gaan wonen?

“Ja, absoluut. Pluk de dag, vind ik de laatste vier jaar echt bij mij passen. Er is best wat gebeurd in mijn leven, waardoor ik echt besefte dat het leven niet alleen uit werken bestaat, maar dat je ook moet genieten. Dat kon ik in Nederland niet meer vinden. En dat doe ik nu volop. Maar een goede voorbereiding is wel heel belangrijk en ga het niet als kip zonder kop doen, want dan ga je het niet redden. Dat weet ik heel zeker.”

Wat mis je het meeste uit Nederland?

“Eigenlijk niet veel. Er is wel een aantal dingen die je hier niet kunt krijgen wat je gewend bent in Nederland, dan is het even omschakelen of een alternatief zoeken. Er wordt binnenkort weer een Nederlandse supermarkt geopend die ook op het vaste land is gevestigd, wie weet kan ik daar wel krijgen wat ik mis. Al zijn die prijzen dan wel een stuk hoger als in Nederland, maar ook dat weet je.”

Kom je vaak terug naar Nederland?

“Ik ben in de afgelopen vijf maanden twee keer terug geweest om in eerste instantie de reispapieren gewoon te doen. Ik ben er nu net geweest en heb alles direct tot eind oktober weggebracht, zodat ik niet nog een keer hoef te gaan. Dat levert mij toch weer veel te veel stress op. En dan heb je weinig tijd om andere dingen te doen. Vanaf volgend jaar gaan mijn reispapieren alleen nog digitaal en kan ik voor vakantie terugkomen. En dat denk ik dat ik toch wel twee keer per jaar wil doen, ook voor mijn ouders.”

Hoe werk je als ZRA vanuit Ibiza?

“Eigenlijk is dat niet veranderd, alleen ga ik dat niet meer bij de klanten thuis doen, maar digitaal. Mijn balkon is mijn kantoor en dat werkt toch echt wel lekker, zo in de buitenlucht.”

Vind je het jammer dat je geen persoonlijk contact hebt met de klanten? Of is dat geen gemis?

“Ik denk dat de Covid-periode ons heeft geleerd dat digitale afspraken ook werken en die doe ik dan ook veel via Zoom. Ik moet zeggen dat ik de afgelopen maanden ook veel nieuwe klanten heb gekregen en zij hebben er absoluut geen moeite mee dat we digitaal contact hebben.”

Is het leven op Ibiza duur?

“Ibiza is voor iedereen. Ik krijg vaak te horen dat Ibiza duur is en dat mensen het niet kunnen betalen en niet voor het stappen willen gaan. Tuurlijk dat is ieder zijn keuze, maar er zijn hier zoveel betaalbare hotels die ook goed zijn, zodat er voor elk budget wel een optie te vinden is. Maar wees er dan wel op tijd bij met boeken, dan kun je zeker nog voor een mooie prijs weg. Ik vind Ibiza ook echt een bestemming voor gezinnen met kinderen bij uitstek. Helder water, ondiep in de eerste tientallen meters, dus fijn om in te spelen voor kinderen. Daarnaast heeft het ook prachtige stranden. Je maakt je vakantie zo duur als je zelf wil; wil je naar een beach- of nachtclub en heb je het geld ervoor over, ik houd je niet tegen… haha. Maar er zijn nog ontelbare betaalbare plekjes waar iedereen met een modaal inkomen lekker kan eten voor normale en zelfs nog goedkope prijzen. Dus Ibiza is een bestemming voor zowel gezinnen als rustzoekers, maar ook voor feestgangers, stelletjes en singles. ‘Ibiza is always a good idea’.” (Bron: HetIbiza)

Street Art Ibiza

De Algarve heeft een karakteristieke ruige kustlijn met goudgele stranden die vaak alleen bereikbaar zijn via in de rotsen uitgehouwen trappen. Zeer geschikt voor een heerlijke zonvakantie. Naast het gezellige avond- en nachtleven is deze streek ook voor sportievelingen zeer geschikt. Er liggen prachtige golfbanen voor zowel gevorderde als beginnende spelers. En je kunt hier

wandelen. Je zou kunnen zeggen ‘de Algarve heeft alles’...

Daarom Algarve:

Ontdek de rauwe randjes van de Algarve

Ruw en ruig maar van een onbeschrijfelijke schoonheid

Van alle markten thuis

Nog tot diep in de herfst mooi weer

Judith Muyen-Sengul

“NA EEN HEFTIGE PERIODE HEEFT IEDEREEN EEN RESET NODIG”

DOOR: SHARON EVERS

Kanker krijg én heb je nooit alleen, het blijft een onderdeel van jouw leven en dat van jouw dierbaren. Voor de één is het een wat groter onderdeel dan voor de ander, maar het zal er altijd zijn. Judith Muijen - Sengul biedt met het reisconcept, Joy & Memory Holiday (JM Holiday), mensen die te maken hebben (gehad) met deze levensbedreigende ziekte, een zorgeloze vakantiebeleving.

Judith: “Ons verhaal draait om kanker, om deze ziekte een plek te kunnen geven in je leven. De eeuwige angst die er is en waar je mee moet leren leven. Mijn man, Murat, kreeg in 2012 kanker, desondanks dat het terugkwam is hij nu in remissie. Kanker heeft een hele grote invloed op ons huishouden en dat is vanzelfsprekend niet altijd gemakkelijk; het is een rollercoaster met vele ups en downs. Je leeft continu met angst, maar ook met pijn, verdriet en in het ergste geval met verlies. Ik wilde al mijn ervaring in het toerisme gebruiken om mensen met kanker en hun naasten tijdens een vakantie in het buitenland weer het gevoel te geven dat zij leven. Dát is de missie van JM Holiday.”

Vooroordelen

Judith en Murat wonen met hun twee kinderen in het zonovergoten Bodrum, het jetset-plaatsje van Turkije. “Turkije is een land met heel veel gezichten. Rijkdom aan cultuur en geschiedenis, maar ook het land dat te maken heeft met vooroordelen. Aan de ene kant vind ik dat ook weer mooi, want iemand met kanker krijgt ook te maken met allerlei vooroordelen. Ergens heeft het een bepaalde charme en doorbreken we ook een taboe.”

Reset

Bodrum biedt een geweldige energie, mooie mensen, prachtige zonsondergangen, pittoreske straatjes en een wonderschone natuur. Ingrediënten die volgens Judith helpen om ‘the joy of life’ tot in al je zintuigen te voelen stromen. En daar wilde zij iets mee doen. “Ik heb 22 jaar ervaring in het toerisme en bij de grootste touroperators gewerkt, waaronder Sunweb. Een soort één en één is twee; juist door onze persoonlijke band met kanker en de ruime ervaring die we in het toerisme hebben opgedaan is het een fantastische volgende stap om vakanties te mogen organiseren voor mensen met kanker en hun dierbaren.” In februari

schreef ze zich in als zelfstandige in haar thuisland Turkije en lanceerde op 5 mei - Bevrijdingsdagwellicht onbewust, maar toch niet onbelangrijk, Joy & Memory Holiday. “Het reisbureau en de organisatie op bestemming voor een kickstart naar de ‘Joy of Life’, waar je het leven weer tot in al je zintuigen gaat voelen. Een unieke conceptvakantie, want een reset hebben we allemaal nodig na een heftige periode.”

‘‘

Door de ziekte van mijn man, wilde ik iets doen met kanker en vakanties

Concepten

Joy & Memory Holiday zit nu nog in de opstartfase en is onlangs onderworpen aan een onderzoek van zes weken door 21 Nederlandse en internationale studenten van Fontys Hogeschool. “Dat was fantastisch. Ik voel én weet dat het goed gaat komen met JM Holiday, maar het is altijd fijn om de bevestiging te krijgen via zo’n onderzoek. Uit het onderzoek kwamen drie belangrijke woorden naar voren: verbinden, verwerken en verrijken. “Dit is precies wat ik met JM Holiday wil doen”, zegt Judith. Woorden die resulteerden in drie reisconcepten: Moments of Joy, Memories of Joy en Making Joy. Judith: “Bij Moments of Joy verblijven onze gasten in een geweldig en luxehotel met gelijkgestemden, en kunnen de reis aanvullen of beter gezegd, persoonlijk

maken met activiteiten uit ons keuzemenu. Klanten kunnen bijvoorbeeld kiezen voor therapieverwerking door een boks- of yogales te volgen, maar ook door een healingsessie bij te wonen. Het tweede concept is voor de individuele reiziger en kan helemaal op maat worden samengesteld. Dat kan bijvoorbeeld een zeilreis, rondreis of een privé villa zijn waar men alleen kan zijn met familie en/of vrienden. Making Joy houdt een week retraite in en is dus een heel andere soort vakantie. Hier ga je de verbinding aan met jezelf, maar ook met je partner, waardoor je elkaar na een heftige periode weer gaat hervinden. Wij geven onze gasten de mogelijkheid om samen te onderzoeken waar zij nu staan en door begeleiding op een hoger niveau, de diepte op te zoeken.”

Energie

Ondanks dat JM Holiday nieuw is, is de toeristische wereld dat zeker niet voor Judith. “Ik heb veel ervaring in het toerisme met als specialiteit bestemmingsmanagement en de service op alle Europese vakantiebestemmingen. Mijn man werkt als hotelinkoper in de toeristische branche en heeft veel ervaring op DMC-niveau, waardoor het voor hem ook niet nieuw is. Toerisme is een groot onderdeel van ons leven. Door zijn ziekte begon het bij mij in 2017 al te kriebelen; ik wilde iets gaan doen met kanker en vakanties. We wonen op een prachtige bestemming die ons veel energie en geluk geeft, maar veel mensen hebben dit niet. Het gevoel van genieten, dat je mag leven en dat er een plek is waar mensen zichzelf mogen zijn, had ik heel sterk. Ik verloor mijn baan bij Sunweb in oktober 2021 door de reorganisatie gerelateerd aan de pandemie, dat vond ik natuurlijk heel vervelend maar het was ook een keerpunt in mijn leven. Ik kon nu echt de stap zetten om JM Holiday op te richten. Natuurlijk is het hartstikke spannend, maar ik merk al snel dat zodra ik ons verhaal vertel, het begint te leven bij mensen. Het schept ook een band als ik het vertel, want iedereen kent wel iemand die te maken heeft (gehad) met deze ziekte.”

Rouwreizen

Een logische aanvulling op het bestaande aanbod van JM Holiday zijn rouwreizen. “Als je iemand hebt verloren aan kanker, kunnen dit soort reizen als prettig worden ervaren. Ik zou dit wel willen oppakken, maar kan het nu nog niet. Ik ben daar - gelukkig - nog niet. Ik sluit het niet uit in de toekomst, maar omdat ik het nog niet heb meegemaakt is het voor nu nog te zwaar.”

Aantrekkingskracht

Op de vraag of Judith het niet vervelend vindt om met JM Holiday continu te maken te hebben met kanker nu het met haar man weer goed gaat, antwoordt ze: “Op de een of andere manier trek ik mensen aan die te maken hebben of hebben gehad met deze ziekte. Zij vertellen graag hun verhaal aan mij. Zelfs al toen

ik nog heel jong was en werkte als hostess op Gran Canaria. Tijdens de transfer vanaf het hotel naar de luchthaven raakte ik eens aan de praat met een meneer terwijl we uit het raam naar de prachtige zonsopgang keken. Hij vertelde dat het waarschijnlijk zijn laatste zonsopgang op deze manier zou zijn, omdat hij leed aan longkanker. Dat was zo puur, ik wist meteen dat dit de reden is waarom ik het toerisme ben ingestapt. Ik wil mensen een (laatste) mooie vakantie bieden, een speciale herinnering geven. Ik mag dat nu doen voor de mooiste doelgroep. Voor mij zijn dat mensen die heel bewust in het leven staan door wat ze hebben meegemaakt en dit doorvoelen.”

Europa

Als het aan Judith ligt wordt JM Holiday vanzelfsprekend een groot succes. “We richten ons nu nog op Bodrum, omdat we deze omgeving heel goed kennen. Natuurlijk willen we in de loop der tijd uitbreiden met andere bestemmingen en landen. In principe kunnen we ons concept in heel Europa uitrollen en dat willen we het liefste ook doen. Bodrum is voor nu een gemakkelijke start, omdat het ons thuis is.”

CANADIAN CITIES

Behalve een spectaculaire en zeer geliefde natuurbestemming, is Canada ook verschillende steden rijk die zich perfect lenen voor interessante dagen cultuursnuiven, shoppen of lekker eten en drinken. Voor wie nog niet helemaal thuis is in dit land, onderzocht de redactie vier grote Canadese steden.

DOOR: RAHANNA VAN STAPELE

Vancouver - Science World - © Dan Breckwoldt-Shutterstock

VANCOUVER

Vanwege de directe verbinding vanuit Amsterdam is deze stad een voor de hand liggende optie voor reizigers die onderweg zijn naar het prachtige Vancouver Island, een eiland dicht bij de kust. Vancouver ligt aan de westkust van Canada, op zo’n tien uur vliegen vanaf Schiphol. De stad zelf vormt, met ruim 600.000 inwoners, samen met omliggende steden de metropoolregio Greater Vancouver, dat 2,5 miljoen inwoners telt. Op enkele vlakken is de stad vergelijkbaar met Nederland: het is een moderne stad met een hoge levensstandaard en een gematigd klimaat. Vancouver is betrekkelijk jong, het ontstond rond het begin van de negentiende eeuw. Leuk weetje hierbij: de naam Vancouver stamt af de Nederlands naam Van Coever (‘van Coevorden’), gedragen door de Engelse marineofficier die in 1972 in het gebied neerstreek.

‘‘

ARBEIDERSWIJK

De stad wordt gezien als een heel relaxte stad, en door haar bijzondere ligging tussen de bergen en de oceaan ook als een van de mooiere NoordAmerikaanse steden. De Vancouverse binnenstad is niet al te groot, en daardoor is alles goed bereikbaar en is het aan te raden je een middag aan te sluiten bij een fietstocht met gids. Een goede uitvalsbasis en tevens een van de leukste wijken van Vancouver is Gastown, van oudsher een arbeiderswijk. Voormalige arbeiderswijken staan in veel steden inmiddels synoniem voor gezelligheid en sfeer, en dat is hier niet anders. In de bakstenen gebouwen vind je gezellige cafeetjes met dito terras. Ga voordat je neerploft met een drankje eerst nog even kijken bij de bekende Steam Clock, die iedere 15 minuten een melodie afspeelt.

CHINATOWN

Ook zeker een bezoekje waard en meteen ernaast gelegen: Chinatown, de op twee na grootste Chinese wijk in Noord-Amerika, met een typisch Chinese toegangspoort, de Millenium Gate. Je kan hier een bezoekje brengen aan de serene Japanse tuin Dr. Dun Yat-Sen Classical Chinese Gardens. Door de leuke restaurants en winkels is deze wijk ook een uitstekende gelegenheid om een hapje

Voormalige arbeiderswijken staan in veel steden inmiddels synoniem voor gezelligheid en sfeer

te eten of doorheen te dwalen. Zet daarna koers richting de haven, ofwel de Canada Place Pier, waar cruiseschepen aanmeren in een van de grootste cruiseterminals ter wereld. Erg tof: aan deze pier vind je ook het populaire Fly Over Canada, waarin je met een 4D-simulatie over Canada kan vliegen.

BEVERS

Het rijke groen van de stad vind je het beste terug in een van de mooiste plekjes van Vancouver: het prachtige Stanley Park, makkelijk bereikbaar vanuit Gastown. Het park ligt op een schiereiland grenzend aan het centrum van de stad en biedt een heerlijke ontsnapping aan de drukte. Ook hier is de fiets een ideaal middel om door de bergen en voorbij de lange Seawall de kust af te fietsen. Onderweg passeer je hierbij verschillende bezienswaardigheden, zoals de bekende totempalen bij Brockton Point, Lost Lagoon, Siwash Rock, Beaver Lake (ja, hier zitten echte bevers, die zich vooral laten zien tijdens zonsopkomst en -ondergang) en verschillende standbeelden. Strijk onderweg neer op een van de strandjes, zoals het gezellige Third Beach.

HANGBRUGGEN

Als je vanuit het grotere, zuidelijke deel van de stad het park in fietst, is het misschien leuk om via de Lions Gate Bridge het schiereiland te verlaten, richting het noordelijke deel van de stad. Je kan echter ook met de gratis shuttlebus vanuit downtown komen. Noord-Vancouver bestaat ten eerste uit woonwijken, maar deze eenmaal voorbij sta je voor je het weet midden in de bergen en wildernis. Vanuit hier zijn verschillende sightseeingtours, excursies en hikes mogelijk. Tevens vind je hier het spectaculaire Capilano Suspension Bridge Park, waar je je over lange en hoge hangbruggen tussen de boomtoppen verplaatst. De wiebelende Capilano Bridge zelf is 140 meter lang en hangt over een 70 meter diepe kloof waar de gelijknamige rivier doorheen stroomt. De massa ontloop je verderop, in het mystieke en dichtbeboste Lynn Canyon, met verschillende idyllische meertjes.

INHEEMSE HISTORIE

Wat is een stedentrip zonder een of zelfs verscheidene bezoekjes aan lokale musea? Ook in Vancouver kan de cultuursnuiver zijn hart ophalen. Zeker een goede starter is het Museum of Anthropology, met een uitgebreide inkijk in de inheemse historie (het gebied werd al bevolkt door inheemse stammen lang voor de stichting van Vancouver). Denk aan echte indiaanse totempalen en allerlei gebruiksvoorwerpen. Meer geïnteresseerd in het ontstaan van de stad? Dan kan je terecht bij het Museum of Vancouver. Ten slotte zijn er de bekende Vancouver Art Gallery en het Vancouver Maritime Museum, ook over Canadese scheepvaart. Ben je op reis met kinderen? Kies dan voor Telus Science World; een opvallend, interactief museum dat op een speelse manier de wetenschap verkend.

Tijd over? Denk dan over een bezoekje aan Granville Island. Midden in de stad gelegen en bereikbaar per watertaxi. Hier barst het van de terrasjes aan het water, winkels en galerieën. Ook is de Public Market hier neergestreken, een grote overdekte foodmarkt waar je heerlijke gerechten kan proeven. Iets buiten het centrum ligt de botanische tuin Bloedel Floral Conservatory. Onder een enorme glazen koepel en omringd door exotische vogels waan je je hier in een ware jungle.

MONTREAL

Helemaal aan de andere kant van het continent (horizontaal gezien) ligt Montreal, een grote stad met 1,78 miljoen inwoners. Ondanks het flinke formaat (na Toronto is het de grootste Canadese stad) en status als Olympische stad, is het niet de hoofdstad. Montreal wordt eigenlijk als de culturele hoofdstad gezien en is tot de nok toe gevuld met architectuur, kunst en diversiteit. Na Parijs is Montreal de grootste Franstalige stad ter wereld. Door zijn smalle straatjes en 18e-eeuwse huizen doet Montreal Europees aan. Het is eigenlijk een unieke mix tussen Noord-Amerikaanse zakelijkheid met wolkenkrabbers en sierlijke, idyllische straatjes in Bordeaux. Montreal is historisch gezien zeer gunstig gelegen, met het oude centrum, VieuxMontreal, direct aan de St. Lawrence-rivier. Net als in Vancouver vind je ook hier een grote cruiseterminal. Vanwege haar omvang is het gemakkelijk om enkele dagen in Montreal door te

Montreal

brengen; er zijn alleen al meer dan 300 parken en pleinen in de stad.

CENTRAL PARK

In de binnenstad zijn verschillende grote bezienswaardigheden, zoals de Basilique Notre Dame, een beroemde neogotische basiliek met indrukwekkend sterrenplafond. Maar ook de Bonsecours-markt, een koepelvormige openbare markt met twee verdiepingen die meer dan 100 jaar functioneerde als belangrijkste markt van de stad en omstreken. Loop je iets verder naar boven, dan kom je vanzelf terecht in het moderne zakelijke centrum, ofwel ‘downtown’. Dit gebied ligt weer aan de voet van de Mont Royal, de 234 meter hoge berg waarnaar (je hoort het al een beetje) de stad is vernoemd. Een prachtige manier om, met picknickspullen in de rugzak, dit gebied te verkennen en een mooi uitzicht op de skyline van de stad te krijgen, is een wandeling in het stadspark dat de halve berg bestrijkt. Bijzonder: dit park is ontworpen door dezelfde ontwerper die het New Yorkse Central Park heeft ontworpen. In het noordelijke deel van het park staat de beeldschone Oratoire St-Josephkerk, een drukbezocht katholiek pelgrimsoord.

ARTISTIEKE SFEER

Montreal wordt gezien als een zeer culturele en culinaire stad, waar goed uitgegaan en gefeest kan worden. Er zijn ontzettend veel bars, clubs en

podia gevestigd, en je vindt er dan ook meer dan 75.000 studenten. Tevens heeft deze stad een zeer levendige gay-gemeenschap, met een jaarlijkse Pride die vergelijkbaar is met die in Amsterdam. De beste plekken om uit te gaan zijn Crescent Street en de hippe en gezellige wijk Le Plateau. Ook in Quartier Latin hangt een artistieke sfeer, die zich uit in straatkunst en festivals. Net als in Vancouver vind je ook in Montreal een Chinatown, dat zeker een bezoekje waard is. Loop ook even door St. Louis Square in de Italiaanse wijk Rosemont-La PetitePatrie voor een kijkje bij de charmante, kleurrijke huizen in deze wijk.

BARBIE EXPO Lekker gefeest, en tijd voor een rustig middagje in een museum? Dan biedt Montreal zeker enkele pareltjes. Een voor de hand liggende keuze is Musée des beaux-arts de Montréal, het op-acht-na meest bezochte museum van Noord-Amerika. Er worden verschillende vormen van kunst getoond, zoals fine arts, muziek, film, mode en design. Een ander bijzonder uitstapje is naar de permanente Barbie Expo in Les Courts Mont Royal, Montreals meest exclusieve winkelcentrum. Met meer dan 1.000 poppen zie je Barbie hier zoals je haar nooit eerder zag. Een uniek kenmerk van Montreal is dat een groot deel van de bezigheden zich onder de grond afspelen. Onder andere omdat de winters zo extreem koud kunnen zijn, bestaat er een uitgebreid gangenstelsel, dat winkelcentra en

andere gebouwen aan elkaar verbindt. Naast metroen treinstations, vind je in dit Ville Souterraine ook talloze winkels, hotels, restaurants of bioscopen ‘underground’, en de lokale bevolking vertoeft een groot deel van haar tijd in deze ondergrondse stad.

WILDLIFE EN NATUUR

Even een break van the city life? Montreal ligt op een groot schiereiland midden in de rivier. Net buiten de stad zijn verschillende mooie parken te vinden waar je de ruimte op kan zoeken. Behalve het park rond de Mont Royal, is Parc Jean-Drapeau een fijne plek om uit te rusten. Er vinden zomers vaak gezellige festivals plaats, en je kan er fijn wandelen en fietsen. Breng voor iets meer wildlife en natuur een bezoek aan Parc de Rapides. Stijk hier neer aan de stromende rivier en observeer de watervogels en rondrennende eekhoorns .

TORONTO

Waar Montreal een Europese sfeer ademt, sta je in het Oost-Canadese Toronto in een op en top Noord-Amerikaanse stad. Niet de hoofdstad, maar met zo’n 2,7 miljoen inwoners wél de grootste stad van Canada. Veel beton en hoge gebouwen gemixt met groene parken, en een hussel van veel verschillende culturen. Het is altijd een goed idee om de eerste dag een fiets te huren (voor een stad van deze grootte kan je je opvallend goed per fiets verplaatsen), óf voor de metro (Toronto heeft een goede underground-verbinding) te kiezen, en

zo de stad te verkennen en alvast wat highlights bezoeken. Een van die highlights is de CN Tower, het hoogste punt van de stad en tot 2007 ook het hoogst vrijstaande gebouw ter wereld. Je kan hier per lift de klim van 447 meter maken, en boven genieten van een spectaculair uitzicht over de hele provincie Ontario. Voor een leuke vakantiefoto met de echte stadssfeer, breng je een bezoek aan het Nathan Philips Square, het levendige voorplein van het stadhuis.

BINNENSTAD

Veel van de gezelligheid van deze stad is te vinden in de zes buurten in Old Town. In deze oudere binnenstad vind je talloze restaurants, en ook een van de meest geliefde bezienswaardigheden van de stad: de St. Lawrence Market. Deze farmer market bestaat al meer dan 200 jaar, en National Geographic bekroonde het enkele jaren geleden als de beste ter wereld. Je koopt er onder andere verse producten, werken van lokale kunstenaars, kleding en sieraden. Toronto is een lappendeken aan wijken, die door uiteenlopende etnische samenstellingen en historie ieder weer een heel eigen identiteit en sfeer hebben. Een buurt geliefd onder bezoekers is Yorkville, een hippe modebuurt. Aan Bloor Street tref je links en rechts designerboetieks, en de high society wordt er graag gezien. Studenten zitten net even verderop in de wijk Annex, waar je leuke boekenwinkels, galeries en barretjes vindt.

Distillery District in Totonto © Kiev.Victor-Shutterstock

DIVERSITEIT

Waar je zeker even een wandeling moet maken, is het Distillery Historic District, een voetgangerswijk waar de nadruk vooral op horeca ligt. Je kan er leren hoe Canadees bier wordt gebrouwen of een lekkere whisky bestellen in een van de omgetoverde oude fabrieken. Een plek die nog eens extra de diversiteit van deze grote stad reflecteert is de Kensington market, een kleurrijke straat die uitpuilt van de kleding- en vintage winkeltjes, barretjes en livemuziek. Ten zuiden van Kensington is Toronto’s Chinatown, waar je je kan onderdompelen in de Chinese, Japanse, Thaise en Vietnamese cultuur. Net iets minder groot dan die in Vancouver, maar bekend om de fantastische sfeer.

SPORTLIEFHEBBERS

Een inkijkje in de Canadese cultuur? Voeg dan sowieso het bijwonen van een basketbal- of honkbalwedstrijd toe aan je planning. Canadezen staan bekend als echte sportliefhebbers, met lokale teams op het hoogste sportniveau. Voor een middagje museum is de keuze voor het Royal Ontario Museum, als grootste (kunst)museum van Canada, een aanrader. Het hele jaar door zijn er wisselende tentoonstellingen. Bijzonder: Toronto heeft een waar schoenenmuseum, het Bata Shoe Museum. Hier vind je een enorme collectie aan schoenen uit alle tijden en werelddelen. Slecht weer, maar geen zin in een museum? Daal dan af naar The PATH, het grotendeels ondergrondse voetgangersnetwerk, dat zich net als in Montreal geheel is uitgevoerd onder de stad. Je kan hier uiteraard heerlijk winkelen.

NIAGARA FALLS

Even bijkomen en een frisse neus halen kan uiteraard ook in deze stad, en vooral in de zomer is het heerlijk om een plekje aan het strand van Lake Ontario op te zoeken. Woodbine Beach is ongeveer een half uurtje fietsen van downtown en door het brede strand is het een geliefde plek om te beachvolleyballen of gewoon lekker van het zonnetje te genieten. Iets ten zuidwesten van dit strand vind je de Toronto Islands, die je per boot bereikt. Ook hier zijn enkele zandstranden en draait eigenlijk alles om recreatie, of je nu wil kanovaren, fietsen, picknicken of sporten, je vindt het er. Niet helemaal in de stad, maar eigenlijk niet over te slaan zijn uiteraard de Niagara Falls, die zich op ongeveer anderhalf uur rijden van de stad bevinden (er gaat ook een trein heen). Het is er toeristisch, maar een boottochtje vlak langs de watervallen is erg indrukwekkend, en in gebied rondom de daadwerkelijke watervallen zijn meerdere schitterende routes te bewandelen.

CALGARY

Na een uitgebreid bezoek in Oost-Canada keren we weer terug naar de westkant, in Calgary in de provincie Alberta. Het is na Toronto en Montreal de grootste stad van Canada, en ligt niet aan het water maar inlands, met nabijgelegen de Rocky Mountains en natuurparken Jasper en Banff. Vaak

Fred van Eijk Founder en MD Travel Counsellors

Terwijl Europa de grenzen voor Russen steeds verder sluit, ben ik een lang weekend in Dubai met een aantal van de Gold Travel Counsellors*. Beland in mijn prachtige kamer, kan ik de gasteninformatie in het Engels of Russisch tot mij nemen. Nogal geïrriteerd en met mijn afkeer voor alles wat met Poetin te maken heeft, kies ik voor Engels. Bij het diner raak ik in gesprek met de ober. Hij ziet mijn blik wanneer hij vertelt, dat hij uit Rusland komt. “I am only human”, zegt hij met een bijna verontschuldigende glimlach. Mijn afkeer verandert in een openbaring. Toerisme kan Russen hun menselijke gezicht laten zien, ons in contact brengen en respect creëren. Onze reisindustrie kan dit uitstekend. Het opent je ogen en je hart.

*Gold Travel Counsellors behoren tot de top 10% Travel Counsellors wereldwijd met de hoogste omzet en commissie. Wereldwijd mogen er bijna 210 Travel Counsellors de 'gouden status’ dragen. Het is een geweldige prestatie dat zo'n grote groep van de Nederlanders hier deel van uit maakt.

Fred van Eijk

wordt Calgary gekozen als doorreisstop, maar het heeft als stad op zich genoeg te bieden voor enkele dagen vermaak. Net als in Toronto wordt de skyline hier gedomineerd door wolkenkrabbers. Het jaarlijkse hoogtepunt is zonder twijfel de Calgary Stampede, een tiendaags rodeofestival met talloze shows, festiviteiten, een parade en uiteraard: rodeo. Het doel van het festival is het in ere houden van de western-cultuur, en er komen jaarlijks dan ook meer dan een miljoen bezoekers op af.

GECENTREERD

Calgary wordt gezien als een van de meest bewandelbare steden, en dat is niet voor niks: het stadscentrum is maar liefst vier kilometer breed, en ook nog eens helemaal vlak. En waar de voorgaande steden verschillende wijken hebben waar volop gewinkeld kan worden, is dat in Calgary meer gecentreerd in zijn 17th Avenue, Stephen Ave en Eau Claire bekende straten. Stephen Ave is een van de oudste straten van de stad en van 6.00 tot 18.00 uur mogen er geen auto’s rijden. Aan deze straat vind je eigenlijk alles, van restaurants tot bars, theaters, sportscholen et cetera. 17th Avenue is vergelijkbaar, het is alleen een doorgaande weg, waar meer dan 400 winkels en restaurants zitten. Je kunt hier shoppen bij zowel de grote en bekende ketens als kleine, unieke winkeltjes.

FESTIVALS

Eau Claire is de buurt waar je iconische architectuur vindt, zoals de Peace Bridge over de Bow Rivier, die dwars door de stad en het centrum loopt. Ook is Prince’s Island Park hier gelegen, een vredig eiland met wandelpaden langs uitgebreide bloemperken, erg geliefd bij joggers. Je bereikt het park via de Bow River Pathaway, kunt er fijn bijkomen met een drankje bij het River Cafe op het eiland. Zomers worden hier verschillende festivals georganiseerd, zoals het Calgary Folk Music Festival. Prince’s Island is niet de enige optie om even in het groen te zijn, er zijn verschillende mooie stadsparken, zoals het centraal gelegen Nose Hill Park. Ten slotte vind je ook in Calgary een Chinatown, met daarin onder andere een museum over de geschiedenis van de Chinese migratie.

INHEEMSE STAMMEN

Wat betreft musea kun je in deze stad prima een dagje cultuursnuiven. Het Glenblow Museum is het grootste museum van West-Canada, en biedt meer dan twintig ruimtes met moderne en Aziatische kunst. Wat belangrijk is om te ontdekken is de rol die inheemse stammen hebben gespeeld in deze omgeving. Het Glenbow Museum heeft dan ook een volledige verdieping gewijd aan tentoonstellingen over lokale indianenstammen. Bij goed weer is het openluchtmuseum en themapark Heritage Park Historical Village een aanrader. Hier krijg je een indruk van het plaatselijke leven rond 1900. Met korte theateroptredens en veel verklede medewerkers is dit ook een interessant uitstapje voor jongere bezoekers.

OUDSTE NATIONALE PARK

Zoals eerder genoemd gebruiken veel toeristen Calgary als doorreisstop naar nabijgelegen natuurparken. Maar ook als je een paar dagen in de stad verblijft, kun je een dagtrip maken naar bijvoorbeeld het schitterende Banff National Park. Het natuurgebied ligt op ongeveer een uur rijden vanuit de stad, en het is het oudste nationale park van Canada, gelegen midden in de Rocky Mountains. Naast rivieren, meren, watervallen en gletsjers, is Moraine Lake een echte eyecatcher, vanwege haar intens blauwe kleur. In het park vind je ook het gelijknamige stadje Banff, waar gezellige restaurantjes gevestigd zitten en je een kijkje kan nemen bij de Banff Upper Hot Springs, de natuurlijk warmwaterbronnen.

Banff National Park

Calgary en Bow River

Mexico… het land van al je dromen

DOOR: SHARON EVERS

‘Ik ben naar Mexico gekomen. Het land van liefde en van zon…’ Of het echt het land van liefde en van zon is, ontdekte een aantal reisprofessionals die onlangs afreisde naar Mexico. Claudia Caris (TUI Weert) en Valleria Morelli (TUI at Home) vertellen er graag over.

Claudia: “Het was ontzettend leuk. Het was ook fijn om weer eens na een lange tijd op studiereis te kunnen gaan met collega's uit het hele land, zeker als Mexico de bestemming is. Ik heb jaren geleden een rondreis gemaakt van Mexico City naar Cancun, maar ik kon me nu niet meer veel van de regio Yucatan herinneren, vandaar dat ik me heb opgegeven. Maar ook omdat ik erg benieuwd was naar de RIU hotels - vooral naar de verschillen tussen de hotels - en ook naar het nieuwe gedeelte Costa Mujeres.”

Prachtig

“Ik hoopte op deze manier informatie te krijgen over de bestemming en uitleg over de hotels, waardoor ik beter advies kan geven aan de klanten. Klanten vragen toch vaker om een alternatief voor hun zonvakantie in

Europa. En het leek me fijn om collega's uit het land te ontmoeten om zo elkaars ervaringen te delen over de huidige situatie in het land en de invloed hiervan op de reisbranche”, zegt Claudia. “Of mijn verwachtingen zijn overtroffen? Jazeker, het is een prachtige bestemming, vooral het witte strand met de knalblauwe zee en de palmbomen, heel Caribisch. Ik heb ook veel hotels gezien, waardoor ik echt een goede indruk heb gekregen van de bestemming. Het viel me op dat Playa del Carmen erg toeristisch is en vrij duur, maar zeker wel moet worden bezocht. Costa Mujeres is juist erg rustig, ligt wat afgelegen en heeft prachtige hotels. Het is een leuke bestemming met diverse excursiemogelijkheden. Ik raad mijn klanten aan om te zwemmen in een cenote, een grot of poel gevuld met zoetwater, dat is geweldig. Maar ook een boottocht naar het eiland Cozumel waar

je kunt snorkelen of duiken, dit hebben wij niet gedaan, maar is wel een aanrader.”

Treasure Hunt

Claudia laat weten dat ze de bezochte accommodaties erg mooi en luxueus vindt. “De RIU hotels springen er wat mij betreft uit. De keten biedt goede service, prachtige kamers en heerlijk eten. Op de derde dag stond er een RIU Treasure Hunt op het programma; in groepjes van vier reisprofessionals hebben we op eigen gelegenheid de RIU hotels nabij Playa del Carmen bezocht - Riu Tequila, Riu Yucatan en Riu Playacarwaardoor we de verschillen goed konden zien.”

Must do’s

Tijdens de studiereis ondernam de groep ook enkele excursies, zoals de TUI Experience 'Ek Balam en Tequila'. “Met de bus reden we in zo’n tweeënhalf uur vanaf het hotel naar de oude Maya-stad, Ek Balam. Ek Balam betekent 'zwarte panter' en bestaat uit meer dan 40 gebouwen. De muren vormen een doolhof, terwijl de hoofdpiramide een goed bewaarde koninklijke ingang heeft, omgeven door de kaken en slagtanden van een jaguar. Het hoogtepunt is letterlijk de beklimming van de vele monumenten, iets wat je maar op weinig Mayasites kunt doen”, zegt Claudia. Valleria: “Het is een indrukwekkende archeologische vindplaats. Het fijne is

vooral dat het er niet heel erg druk is. Het is schitterend om te bezoeken. We hebben dit bezoek gecombineerd met een stop in de koloniale stad Valladolid, daarna zijn we doorgereden naar een traditionele agave distilleerderij (ofwel een tequila farm) waar we hebben geleerd en gezien hoe tequila wordt gemaakt. Uiteraard hebben we dat ook geproefd.” Claudia: “Op de terugweg naar ons hotel hebben we nog een stop gemaakt bij een cenote, waar we heerlijk hebben gezwommen.” Valleria: “Dit mag zeker niet ontbreken als je in Mexico bent.”

Mi casa es su casa Valleria woonde jaren geleden aan de westkust van Mexico en heeft twee kinderen die half Mexicaans zijn. “Het land en de bevolking zitten in mijn hart en ik kom dan ook nog regelmatig aan de westkust. Bij aankomst voelde het dan ook echt wel als thuiskomen. De mensen, de sfeer… ja dit is Mexico, hier houd ik van en voel ik me thuis! Het ‘Mi casa es su casa-gevoel zeg maar.” De studiereis ging naar de oostkust van Mexico naar Yucatan. “We zijn begonnen in Costa Mujeres en hebben daar een nacht geslapen. Daarna zijn wij via Cancun naar Playa del Carmen/Playacar gereden. In Playa del Carmen zijn we de rest van de studiereis verbleven. Vanuit Playa del Carmen hebben we diverse plekken bezocht.”

Schitterend

Valleria: “Het bezoeken van de oostkust van Mexico stond al een tijd op mijn lijstje. Ik was hier nog nooit geweest. Ik wist er al wel veel over te vertellen en te adviseren, omdat ik mijn bestemmingskennis op orde heb én omdat ik veel reizen naar Yucatan verkoop. Maar het blijft natuurlijk altijd het beste over een bestemming te vertellen én adviseren als je er zelf geweest bent. Eigenlijk probeer ik nooit verwachtingen te hebben van een reis, want die zijn eigenlijk bijna nooit juist. Uiteraard heb je altijd toch een bepaald idee van een bestemming. En dat is eigenlijk de standaard verwachting van Yucatan; een schitterende strandbestemming met veel mogelijkheden voor activiteiten in de natuur en cultuur. Mijn verwachtingen zijn meer dan waargemaakt. Naast een heerlijke strandvakantie met activiteiten is bijvoorbeeld Playa del Carmen een erg leuke kustplaats waar je zowel overdag als ‘s avonds heerlijk kunt slenteren of flaneren, de talloze winkeltjes kunt bekijken, heerlijk eten of drinken én zelfs een dansje kan wagen.”

Dik in orde

“Ik vind Playa del Carmen ook echt een leuke plaats, ik zou zeker aanraden om een hotel in de buurt van deze plaats te kiezen. Echter het strand vond ik persoonlijk mooier en groter aan Costa Mujeres, maar ligt meer afgelegen en raad ik het huren van een auto aan om meer te zien dan alleen het resort. Over resorts

gesproken, we hebben diverse accommodaties bezocht waaronder een aantal RIU hotels. Eigenlijk is de standaard van alle accommodaties dik in orde. Uiteraard is er verschil in luxe én faciliteiten en is het geheel afhankelijk van je wensen welke accommodatie geschikt is. Maar voor elke doelgroep is er wel een accommodatie te vinden. Ik was erg gecharmeerd van Mahekal Beach Resort & Riu Palace Mexico. Twee totaal verschillende hotels, maar voor mij twee waar ik zelf met mijn man of gezin terug zou willen komen.”

Repeat

“De studiereis was goed geregeld door TUI en RIU, maar uiteraard is het onmogelijk om in een aantal dagen al het moois van deze bestemming te ervaren. Ik zou erg graag nog teruggaan naar dit gedeelte van Mexico."

Even ontsnappen aan de winter

Eigenlijk is de beste reistijd voor Puerto Vallarta van december tot en met april. Zonnig, warm en bijna geen regen. De perfecte ingrediënten om even te ontsnappen aan de kille en natte Nederlandse herfst en winter. Daarbij waait er ook nog een heerlijk verkoelend briesje aan zee. Hier bungel je uren in je hangmat tussen twee palmbomen en geniet je van het goede leven.