Tendencias recientes en la industrialización

Tendencias recientes en la industrialización: Algunas implicaciones para la docencia en Administración de Empresas

Pedro Silva Velázquez

[administración de empresas-pedagogía]

1. Introducción

El presente trabajo pretende atisbar una realidad que empieza a cuajarse a partir de 2010 (Dolega, 2012): el aparente regreso de la producción industrial a los países desarrollados. Esta nueva realidad mundial presenta retos y oportunidades. De los retos es muy difícil que nos podamos zafar. Con las oportunidades tenemos dos opciones: dejarlas pasar o hacer lo posible para aprovecharlas.

En el ámbito industrial, la sociedad puertorriqueña cuenta con instalaciones y personal capacitado en al menos dos ramas industriales avanzadas en las que parece experimentarse este regreso de la industria. Estas dos ramas son la biotecnología aplicada en los medicamentos y la producción de instrumentos científicos (instrumentos de medición e instrumentación médica).

En el marco de lo posible, la sociedad puertorriqueña cuenta con un sector de educación superior bien posicionado en las Ciencias Naturales. Ello aplica tanto para la rama de la universidad pública, como para las instituciones privadas.

Aprovechar los nuevos caminos que brinda el regreso de la producción industrial requiere su estudio metódico. Pretendemos lanzar un poco de luz sobre esos nuevos senderos productivos. La esperanza es aprovecharlos para crear las nuevas fuentes de riqueza privada y social que fomente la creación de empleo de calidad en nuestra economía.

El enfoque de este trabajo se limita a las Ciencias Administrativas. Interesa determinar cómo una escuela para la administración de empresas puede integrarse a esta nueva realidad de un “regreso de la producción industrial”. Como hipótesis entendemos que la aportación de los egresados con preparación académica como gerentes o empresarios es de suma importancia para lograr una inclusión favorable en el nuevo entorno mundial. Las destrezas, conocimientos y buenas prácticas que adquieran estos egresados son determinantes a la hora de competir por un mejor posicionamiento global.

El regreso de la producción industrial nos impacta directamente por la experiencia industrial que posee la economía puertorriqueña y por nuestro vínculo a la economía de los Estados Unidos.

2. El “regreso” de la producción industrial: del off shore al on shore

Las décadas de 1970, 1980 y 1990 vieron la salida de las fábricas de bienes industriales hacia los llamados países emergentes, especialmente de Asia.

Pisano y Shih (2009) aportan a la discusión otro plano sobre los efectos negativos que ha tenido el off-shoring en la industria y los procesos de investigación y desarrollo (en adelante I+D) en los Estados Unidos. De acuerdo a estos autores, la economía norteamericana en los años de 1970, 1980 y 1990 envió hacia el este de Asia, además de los procesos intensivos en mano de obra, procesos de fabricación sofisticados. Entre los sectores industriales avanzados enviados al exterior mencionan: biotecnología, ciencias de la salud, optoelectrónica, ciencias de la información, comunicaciones, manufactura flexible, materiales avanzados, aeroespacial y programación de computadoras.

Como resultado de este proceso de off-shoring se redujeron drásticamente en la economía de los Estados Unidos la disponibilidad de proveedores especializados, centros de práctica y las relaciones informales entre los ingenieros y profesionales. La falta de proveedores ha significado que el vínculo entre la I+D y el desarrollo de productos tenga una base reducida. Los centros de práctica se han trasladado al exterior, lo que ha minado la competitividad de los ingenieros y técnicos especializados.

El aspecto de las relaciones informales lo aplican Pisano y Shih en el sentido del intercambio que se da frente a frente entre investigadores y técnicos especializados. Ese compartir es de carácter social y se da en comunidad, en los encuentros informales en los que se perfecciona el conocimiento tácito (lo que no se puede codificar). En fin, estos autores recomiendan recuperar y reconstruir la base industrial que permita reconstruir la relación sinérgica entre los procesos de I+D y la industria.

Estos países asiáticos, especialmente China, tenían ventajas comparativas en los bajos salarios, infraestructuras y facilidades para el establecimiento de operaciones de ensamblaje y exportación de bienes. Los bajos salarios en China y la India son relativos a los costos de la mano de obra en los Estados Unidos, Canadá y México. Las infraestructuras eran provistas en zonas de libre comercio con acceso a financiamiento y permisos.

En los países desarrollados se dieron varios fenómenos desde los 1990 que han mermado el potencial del outsourcing. Los más destacados son un menor crecimiento de los salarios, un entorno muy favorable a la innovación, la disponibilidad de personal técnico calificado, la existencia de amplios mercados y una drástica disminución de los costos de la energía.

2.1 Cambios en la situación internacional

Los principales cambios en el entorno internacional que menciona la literatura son la crisis financiera de 2008, la persistente recesión y la recuperación desigual de los mercados (George K., et al., 2014). La crisis financiera de 2008 tuvo efectos desastrosos sobre la economía global arrastrando múltiples bancos y otras empresas, especialmente de la industria de la construcción, a su desaparición. El desempleo generado significó un serio deterioro para los mercados internos de los países más afectados. En principio, la crisis fue global, pero su impacto más duradero fue en las economías que sostuvieron la burbuja financiera de la construcción con mayor amplitud: los países más desarrollados.

La crisis financiera impactó casi todos los sectores de la economía provocando una caída de la producción de nivel mundial. Además, esta recesión ha tenido sus impactos más duraderos en los países desarrollados, en los que se generó la burbuja financiero-inmobiliaria. Los países periféricos tuvieron un impacto menor y una recuperación menos traumática.

La recuperación de la economía mundial ha sido desigual. De hecho, varios países de América Latina, de Europa central y Asia han tenido una recuperación de sus economías superior a la de los países avanzados. Entre estos países periféricos destacan China, India y, en términos generales, los llamados BRICS.

Los BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) fueron muy perjudicados al inicio de la crisis de 2008 por la reducción de sus exportaciones. Recordemos que el desempleo de larga duración en los países desarrollados implica una seria contracción del mercado interno. Sin embargo, el amplio crecimiento industrial de los BRICS ha venido acompañado, desde los 1990, de mejores salarios y un mercado interno en crecimiento.

En general, los mercados internos de los BRICS han adquirido durante la primera década del siglo XXI un tamaño lo bastante grande como para ser considerados por las empresas multinacionales de los principales sectores industriales.

3. La proximidad como nuevo factor competitivo

Los procesos industriales relacionados a la fábrica del futuro implican necesariamente vínculos fuertes de la empresa con sus (socios) proveedores y hacia el frente otros sólidos eslabonamientos con sus clientes. Las relaciones con los proveedores de materias primas, servicios e información aparecen como una red productiva muy articulada. En esta medida la calidad del producto y su adaptación a los requisitos de cada segmento del mercado depende en gran medida del funcionamiento eficaz y eficiente de la red, tanto o más que de una sola fábrica. Un pilar fuerte de estas relaciones se da por la comunicación en tiempo real entre las personas y del equipo de producción. Es decir la maquinaria y robots de fabricación necesitan estar en comunicación con los proveedores.

Los eslabonamientos con el cliente se darán a través de unos mecanismos de mercadeo que toman en cuenta las prestaciones que desea el cliente y el tiempo de recibo. Además, cumplir las expectativas del cliente ameritará establecer relaciones de largo plazo. Ello, con independencia de si los clientes son otras empresas o un cliente individual. En el caso de las empresas, esta relación incluirá desde el adiestramiento para el uso efectivo del equipo adquirido, su mantenimiento, las puestas a punto y actualizaciones requeridas, hasta su reciclaje o posible remanufactura y vuelta a operaciones.

Para el consumidor final, aplican casi los mismos servicios que para una empresa. Lo único es que el vínculo debe empezar antes del proceso de fabricación, para tener en cuenta las necesidades de distintos segmentos del mercado. Esta segmentación puede incluir categorías por edad, orientación sexual, empleo, características meteorológicas del lugar de residencia.

Rafael Prikladnicki y Erran Carmel (2014), aplican el concepto de cercanía a los mercados en un caso muy particular: las empresas de programación. Atendiendo el caso de la producción brasileña de software, la cercanía al mercado norteamericano significa que Brasil y los EEUU compartan zonas horarias. Ello permite a los empresarios de los dos países interactuar en tiempo presente. Lo que brinda a los brasileños una ventaja de cercanía con respecto a la competencia que representan las empresas localizadas en la India.

Citamos cómo importantes empresas internacionales entienden que debe funcionar la empresa manufacturera del futuro si aspira al éxito: The new era of manufacturing will be marked by highly agile, networked enterprises that use information and analytics as skillfully as they employ talent and machinery to deliver products and services to diverse global markets. (Mckinsey and Company, 2013)

The application of leading-edge technical knowledge and expertise for the creation of products, production processes and associated services, which have Strong potential to bring sustainable growth and high economic value to the UK. Activities may stretch from R&D at one end to recycling at the other. (Technology Strategy Board, 2012)

3.1 Los sectores industriales de avanzada

El informe The Future of Manufacturing en su Diagrama 5 (Figure 5) presenta un eje cartesiano donde contrasta las variables madurez del proceso de producto versus el grado en que el diseño (I+D) del producto puede separase del proceso de manufactura. Las dos variables parten de bajo (en el origen del primer cuadrante) a alto cuando se alejan vertical u horizontalmente. Bajo este análisis se establecen dos categorías de producto en las cuales tiene sentido que los procesos de diseño, investigación, desarrollo y fabricación se realicen de manera cercana: process-embedded innovation y process-driven innovation.

El process-embedded innovation involucra productos maduros en los que los procesos tecnológicos están muy integrados a la innovación del producto. Algunas categorías de productos que encajan como ejemplos de este caso son: productos artesanales, vinos de alta calidad, productos para vestir o personales de alta calidad y alto precio, metales fabricados a altas temperaturas, fabricación de materiales avanzados y productos químicos especializados,

1. Productos artesanales (craft products) – Los artículos artesanales presentan una gran variedad y van desde los productos lácteos (queso artesanal de alta calidad), pasando por una importante industria de la cerveza artesanal, hasta llegar a los vehículos de motor adaptados a la medida (customized cars).

2. Vinos de alta calidad (high end wine) – Fernández Portela, julio 2013. La evolución reciente del sector vitivinícola internacional. GeoGraphos. [En línea]. vol. 4, nº 39, p. 173-194. [ISSN: 2173-1276]. Los nuevos países emergentes se encuentran situados en áreas geográficas muy alejadas entre sí pero un grupo de ellos presenta unas características comunes con el ámbito del Mediterráneo: su clima. Las principales áreas productoras en el mundo, además del Viejo Continente, son: Chile, Argentina y la Costa Oeste de Estados Unidos en el continente americano; la República de Sudáfrica, y países del Norte como Egipto o Argelia en África; la costa Este de Australia; y Turquía, Irán y China en el continente Asiático. La especialización entre ellos es diversa, ya que en unos prima la producción de vino como en los países europeos y americanos, frente a otros como Irán, China, India o Egipto donde la producción de uva para consumo fresco y la uva pasa tiene un papel mayor. Estos nuevos países emergentes están originando una serie de cambios muy significativos en el panorama vitivinícola mundial restando peso al conjunto europeo al saber adaptarse a las nuevas exigencias de los consumidores. Esta idea la comparten diversos autores resaltando aspectos como “La industria norteamericana del vino es una industria joven sin la tradición de la europea, muy dinámica, con cambios constantes en una adaptación continua a las condiciones del mercado” (Bardaji, 1993, p. 221). Otros destacan el aumento de estrategias comerciales para exportar el vino consolidando el producto en el mercado internacional a través de las Denominaciones de Origen en Chile (Mora, 2004). Sin duda alguna, las estrategias de marketing son un factor clave en la industria vitivinícola en el siglo XXI junto con la capacidad de innovación, de inversión y tecnológica, colocando en primera línea a los nuevos países productores como Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos como los pioneros en estos campos. (Silva et al., 2007) El aumento de superficie en los nuevos países emergentes como China, Chile o Irán entre otros ha generado una serie de cambios en la distribución de hectáreas, en la producción, en las exportaciones y en las importaciones. Si bien, es cierto, que en Europa se localizan los países con mayor superficie y producción del mundo, pero han visto como su distancia respecto al resto se ha ido recortando.

High-end Apparel. Apparel that is described as upscale products, accessible to the upper middle class, with higher price, brand, and quality perceptions. (p. 8) As previously mentioned, outsourcing has been the solution for American retailers to keep manufacturing costs low. This thesis discussed the potential to move to other countries for manufacturing opportunities should labor became increasingly more expensive in large manufacturing countries, such as China. While it would be difficult to move manufacturing entirely back to the United States, due to already established laws, regulations, and high labor costs, it is not unthinkable. In some cases, moving small-scale manufacturing back to the United States could be profitable due to various factors that makes outsourcing more expensive in the long run due to distance between countries that would create time delays from weeks to months, and high shipping costs that would make outsourcing equally or more expensive than producing products in the United States. As previously mentioned, China is becoming a questionable location for outsourcing because its laws are beginning to change in favor of human rights regulations, increasing labor and production costs… (p. 24)

Several factors could make clothing made in the United States more cost-effective and even profitable. Apparel manufactured in the United States would have faster turnaround time. Another advantage would include saving on costs from shipping overseas. Clothing manufactured in the United States would help clothing retailers for quick sampling and preliminary manufacturing for smaller orders. Overseas manufacturers require minimum number of orders, which means little opportunity for quick sampling or promotion, as well (HTT Staff, 2011). One researcher suggests that a “hybrid approach” be used to offer both overseas manufactured clothing and clothing made in America. For example, the high-end American clothing retailer, Brooks Brothers, has a distinct “made in America” section on its website. Because clothing would be manufactured for a small niche of consumers who are willing to buy clothing made in America, quick turnaround manufacturing would be beneficial and efficient in producing clothing. However, it should be noted that clothing made in America should be distinguished from clothing made overseas in the form of advertising and branding. Advertising should promote quality, style, ideals, and service. […] (p. 26)

Lo importante de esta cita es que los consumidores (o más bien clientes) de este tipo de bienes tienen un perfil de altos ingresos. Requieren productos de alta calidad, que los mismos estén disponibles en establecimientos exclusivos y que se puedan asociar a personajes famosos. En este caso los costos de fabricación no son tan relevantes como el uso de materiales de alta calidad y la proyección de un producto exclusivo de alta calidad, por el que se está dispuesto a pagar un alto precio.

4. Metales fabricados a altas temperaturas (heat treated metal fabrication)

5. Fabricación de materiales avanzados (advanced materials fabrication) – Zeng, Wen, Ming-Guo Ma, et. al. (2013) “Development and Fabrication of Advanced Materials for Energy and Environment Applications”, Journal of Nanomaterials, Volume 2013.

The performance of materials depends critically on their microstructures, which requires the development of materials processing techniques to obtain the desired microstructures and morphologies. It is of great importance in future technological applications to understand how the materials behave at nanoscale during working and how controllably manufacture. No matter physical or chemical preparation, forward-looking theoretical guidance and characterization proof are necessary for explaining the formation mechanism so as to design devices with expected properties for nonpolluting energy generation and environmental protection. In this issue, different approaches were used to create nanostructures in several oxide materials dealing with the environmental and energy-converting problems.

6. Productos químicos especializados (specialty chemicals) – Storck, William J. (2015), Specialty Chemicals Enterprise of the Chemical Sciences, American Chemical Society

Andrew Boccone, retired president of the chemical consulting firm Kline & Company, says, “Despite the fact that the term ‘specialty chemicals’ has been in the chemical industry’s lexicon for more than 50 years, it is still used loosely, which can cause great confusion about just what specialties are. The terms specialty chemicals, fine chemicals, and performance chemicals are often used interchangeably.” Boccone further breaks down these definitions into two categories: technical specialties and formulated, or market, specialties. Technical specialties include agricultural chemicals, biocides, and plastics additives –products that generally require skill in process and synthesis. They are generally used “as is,” as in the case of pesticides, or formulated with other products into a final end product –as in the case of plastic additives. Formulated specialties are unique blends of additives packaged in a single formulation to achieve optimal performance characteristics. Requiring a high degree of field and technical service, examples include water treatment chemicals and industrial and institutional cleaning compounds. But, according to Boccone, true specialties are products that unite the attributes of technical and performance specialties. Companies that make true specialties, such as specialty adhesives, electronic chemicals, or certain construction and oil field chemicals, combine superior technical competence with strong formulation and service skills. Al process-driven innovation se refiere a productos en los que el riesgo de separar I+D de la fabricación es alto. Asímismo el valor de esta integración I+D – fabricación es alto. Algunos ejemplos de esta segunda categoría son bioych drugs, nanomaterials, OLED and electrophoretic displays, superminiaturized assembly.

Los sectores industriales con más peso en la implantación de la fábrica del futuro son: la producción de automóviles, el aeroespacial, biotecnología (life sciences), 1 las nuevas fuentes de energía (energy supply chains) y la nanotecnología. Es en estos sectores que tiene mayor relevancia los cambios en la producción industrial que discutimos en este trabajo.

Las nanotecnologías parecen indicar un punto de ruptura con los procesos de miniaturización abarcados en la microelectrónica. En la microelectrónica se partía de elementos e instrumentos concretos (capacitores, condensadores, procesadores, componentes eléctricos, piezas) que iban reduciendo su tamaño a través de procesos industriales. Este proceso se cataloga upside-down (de arriba hacia abajo). Para las nanotecnologías el proceso parte del manejo de elementos a nivel molecular, de manera que se construye y modifica desde las moléculas hacia componentes más grandes.

Las nanotecnologías se ven como un nuevo salto tecnológico hacia el futuro. Sus promesas incluyen aplicaciones en la “nanobiotecnología”, la industria del calzado, productos médicos, industria textil, los cosméticos, desinfectantes, adhesivos dentales, herbicidas, la industria automotriz, la aeronáutica, la construcción, lubricantes, óptica, etc. Además, se presenta la oferta de que se reduzca el uso de recursos (materias primas) para la producción industrial. Todas estas promesas cuentan con un sólido apoyo estatal y de las principales empresas multinacionales en distintos ramas industriales. Todo parece ser optimismo en el campo de la nanotecnología, aunque algunos investigadores avisan que ese futuro prometedor debe evaluarse a la luz de sus posibles efectos negativos para la salud y el ambiente. (Foladori e Invernizzi, 2005).

3.2. Los nuevos paradigmas de mercado

3.2.1. Cercanía a la demanda. Porque permite reducir el tiempo de respuesta entre la orden del cliente, especialmente para productos adquiridos online. Además, el control de calidad de los productos es más efectivo. Se pueden atender las especificaciones demandadas por mercados regionales.

3.2.2 Innovación. Porque las impresoras en tres dimensiones y la robótica en la nueva fábrica permiten adaptar los bienes a los requisitos del cliente con menos costos y en menos tiempo.

3.2.3. El Internet de las cosas. A continuación se define el Internet de las cosas como el proceso mediante dispositivos electrónicos se “comunican” con distintos productos electrónicos:

La Fundación de la Innovación Bankinter (2011) El Internet de las cosas, Bankinter, Madrid, dice: Imaginemos una ciudad del futuro. Una ciudad «inteligente» en la que los teléfonos móviles abren puertas, los sensores detectan fugas en las cañerías y las vallas publicitarias cambian sus anuncios de acuerdo con el perfil de consumidor de las personas que pasan por esa calle. Pequeños sensores permiten medir la temperatura de una habitación o el tráfico de taxis por las calles. Cámaras de seguridad velan por la seguridad en los edificios y paneles del metro indican el tiempo restante hasta la llegada del siguiente tren. Todo esto es el Internet de las Cosas (IoT). Literalmente, consiste en que las cosas tengan conexión a Internet en cualquier momento y lugar. En un sentido más técnico, es la integración de sensores y dispositivos en objetos cotidianos que quedan conectados a Internet a través de redes fijas e inalámbricas. El hecho de que Internet esté presente al mismo tiempo en todas partes permite que la adopción masiva de esta tecnología sea más factible. Dado su tamaño y coste, los sensores son fácilmente integrables en hogares, entornos de trabajo y lugares públicos. De esta manera, cualquier objeto es susceptible de ser conectado y «manifestarse» en la Red constituyendo un mercado de miles de millones de dólares y que llegará a 50.000 millones de unidades conectadas (se estima que en el 2015 existan ya 15.000 millones de objetos conectados). Bienvenidos a la sociedad ubicua, en la que los objetos hablan con nosotros y también entre sí mismos. ¿Constituirá el Internet de las Cosas una tecnología de uso general como lo fue la electricidad o los automóviles? Un 69% de los expertos del Future Trends Forum piensa que el IoT se adoptará en menos de cinco años en los sectores de “retail” y logística. También sostienen que las industrias aeroespacial, automovilística y de aviación tardarán más de ocho años en adoptar esta tecnología, probablemente porque la naturaleza de estas industrias requiere de estándares más formales para aceptar innovaciones (véase la ilustración 1):

Con el Internet de las cosas, el planeta está siendo instrumentado e interconectado, al tiempo que se vuelve más inteligente. Esto ocurre porque los mil millones de personas y una lista interminable de objetos conectados a Internet (coches, electrodomésticos, teléfonos, cámaras, etc.) ahora pueden interactuar, traspasando las barreras del tiempo y el espacio. A su alrededor, se construyen entornos «inteligentes» capaces de analizar, diagnosticar y ejecutar funciones. Por ejemplo, una red eléctrica «inteligente» es capaz de detectar sobretensiones y de dirigir la electricidad por caminos alternativos para minimizar apagones. Una manera de instrumentar objetos es a través de etiquetas RFID (siglas de radio frequency identification, en español, «identificación por radiofrecuencias») […] (p. 3)

4. Entorno favorable en los países industrializados

Otro factor importante para el regreso de la producción industrial a los países desarrollados es la protección de la propiedad intelectual. Los riesgos a la propiedad intelectual se aminoran en países con una estructura legal fuerte y efectiva.

5. Aspectos técnicos de la fábrica del futuro

Los aspectos técnicos más importantes para la fábrica del futuro son la robótica avanzada, la operación de las impresoras en tres dimensiones (3D), la digitalización de operaciones, la interconectividad de los equipos y los trabajadores altamente calificados (George K., et al., 2014). La robótica avanzada implica máquinas que puedan funcionar al lado y en combinación con el trabajo humano de manera segura. Estos nuevos robots deben poder interactuar y comunicarse con otra maquinaria dentro de sus áreas de operación. Además, son robots que pueden ser programados por un operador altamente calificado, cuyo salario es mucho menor que el de un ingeniero.

Las impresoras en tres dimensiones (3D) implican serias ventajas para las fábricas del futuro. Primero se pueden crear piezas que anteriormente llegaban de proveedores externos, reduciendo costos. Para necesidades específicas se pueden “imprimir” piezas en pequeñas cantidades (pequeños lotes) sin necesidad de proveedores. Además, estas impresoras permiten la fabricación de prototipos a bajo costo y con sustanciales reducciones de tiempo. De manera que, también, permiten reducir los costos de investigación y desarrollo de productos, piezas y partes.

El proceso de digitalización de las operaciones de la empresa significa que hay una mayor “comunicación” entre los robots, la maquinaria de la planta y los proveedores de materias primas o servicios. La digitalización debe facilitar en gran medida la logística para la llegada de materiales y la reducción de los costos de inventario. El mismo proceso debe facilitar la comunicación con las empresas de distribución de productos, simplificando cumplir con los pedidos del cliente. Tiene una gran ventaja en este entorno comercial de digitalización de operaciones las empresas propietarias de redes de clientes.

6. Implicaciones académicas

La fábrica del futuro comienza a llegar a los países desarrollados en los primeros años de la década de 2010. Las primeras referencias de este modelo han sido discutidas más arriba: cercanía a los mercados, innovación tecnológica, costos reducidos de la energía. Sin embargo, el componente educativo aparece como la infraestructura necesaria para esta nueva fábrica o nuevo tipo de industrialización a la cual nos enfrentamos.

6.1. Las destrezas requeridas para los gerentes de la fábrica del futuro

En informes, como el dirigido al Presidente de los Estados Unidos (President’s Council of Advisors on Science and Technology, op. cit.), se hace énfasis en la colaboración Universidad-Empresa para llevar adelante la innovación tecnológica necesaria para la nueva planta industrial. Estos aspectos son muy importantes, pero limitados. Se concentran en la formación de estudiantes e investigadores alrededor de la corriente de conocimiento STEM (Science, Technology, Engeneering y Mathemathics). Siendo esto de suma importancia, el enfoque de este trabajo pretende complementar esta mirada, con las destrezas gerenciales necesarias para la industria del siglo XXI:

The AMP Steering Committee encourages the adoption of Projectbased learning of all kinds, and to varying extent based on the local needs, across K-20 spectrum; a number of these projects should be selected for their relevance to manufacturing-relevant skills, such as supply-chain management, design for manufacturability, estimation of tolerances and requirements, economics, and team management. To stimulate these new initiatives, educational partnerships between industry, academia, and local and regional government must be established. (President’s Council of Advisors on Science and Technology, Ibid. p. 32)

Este informe del President’s Council of Advisors on Science and Technology menciona la parte gerencial de manera tangencial. Quizá por la preparación económica del propio consejo de asesores se dirigen fundamentalmente hacia las recomendaciones relacionadas a las Ciencias Naturales y la Ingeniería. Además, se trata de recomendaciones en las que las empresas son un participante menor en proyectos financiados por el Estado Federal y administrados desde una agencia de gobierno o universidad.

El informe The Future of Manufacturing (2013), presenta destrezas gerenciales específicas necesarias para que la fábrica del futuro se encamine al éxito. Se reconocen destrezas que pueden cimentarse en la educación universitaria formal, ser desarrolladas con la práctica en las empresas y campo de investigación propio. Este informe tiene muy en cuenta el desarrollo de las capacidades STEM (“Science, Technology, Engeneering y Mathemathics), pero no se limita a ellas. Su aporte a las destrezas gerenciales requeridas para distintas ramas industriales se apunta en la tabla de la siguiente columna.

Las principales destrezas recogidas en este trabajo son: la capacidad para negociar en mercados globales complejos; habilidad para presentar productos nuevos en el mercado y administrar la transición entre el prototipo y la producción en lote o serie; gerencia de desarrollo de nuevos productos; las destrezas relacionadas a la comercialización de nuevos materiales; y la capacidad para identificar cómo incorporar las nanotecnologías a productos y procesos. Para cada una de estas destrezas generales se hará un breve desarrollo en esta parte del trabajo. Seguiremos el orden de presentación de este párrafo.

1. Destrezas de negociación internacional

El trabajo del profesor Olegario Llamazares (2012) nos permite profundizar en el área de las destrezas de negociación internacional. Propone varios principios que citamos a continuación que le dan mayor cuerpo a esta primera destreza requerida para los gerentes de la fábrica del futuro. Estos fundamentos deben ser conocidos, reconocidos y explicados en los programas académicos que aspiren a dotar a sus egresados con la capacidad de participar eficazmente en la reindustrialización que se avecina para los países desarrollados y de ingreso mediano (BRICS, especialmente).

Ciertos principios de negociación internacional deben aplicarse cualquiera que sea el lugar del mundo en el que se negocia. Es importante conocerlos, ya que constituyen el armazón sobre el que cada negociador irá volcando los conocimientos y experiencias concretas que adquiere en su vida profesional. Estos principios consisten en:

-Adoptar un enfoque de ganadorganador.

-Conocer y aplicar el concepto de margen de maniobra en función de cada país.

-Comprender las diferencias entre negociación nacional e internacional.

-Tener en cuenta los elementos culturales del país en el que se negocia.

-Saber planificar la negociación, distinguiendo entre cada una de las etapas.

-Conocer las técnicas que sirven para hacer avanzar una negociación y cerrar el acuerdo… (op. cit.,pp. 6-7)

2. Habilidad para presentar productos nuevos en el mercado y administrar la transición entre el prototipo y la producción en lote o serie

Este segundo conjunto de destrezas gerenciales generalmente las relacionamos al campo de la Gerencia de Operaciones. Entendiendo esta premisa, indicamos que debe ser la base sobre la que se asienten destrezas gerenciales específicas como las que indica Schroeder, R. (2011) a continuación:

-Gerentes que ponen en primer término al cliente.

-Son conscientes de la importancia de la calidad.

-Practican la producción justo-atiempo.

-Destacan el papel de la innovación tecnológica.

-Son dirigidas con una óptica de largo plazo.

-Se orientan a la acción.

3. Gerencia de desarrollo de nuevos productos

A partir del texto de los profesores Crawford y Di Benedetto (2011) podemos detallar la destreza en la gerencia de desarrollo de nuevos productos con los siguientes aspectos:

-Entender la innovación de productos como un todo –de la innovación al producto o servicio.

-Estar al día con los nuevos conceptos de un campo del saber reciente.

-La práctica a través del estudio de casos es primordial.

-Los procesos para cada producto dependen del análisis de su mercado particular.

-Entender que hay excelentes productos y procesos, que se pueden mejorar.

-Atender tanto la tecnología de innovación como la aplicación comercial de un producto.

-Pensar en cómo abordar problemas específicos.

-Entender que el desarrollo del producto y el plan de mercadeo son procesos enlazados.

4. Destrezas relacionadas a la comercialización de nuevos materiales, y

5. Capacidad para identificar cómo incorporar las nanotecnologías a productos y procesos

Las destrezas asociadas a los aspectos 4 y 5 se pueden resumir en la capacidad para la comercialización de nuevos materiales a través de su incorporación en procesos o productos existentes. Estas destrezas se relacionan, fundamentalmente, al empresarismo, es decir: las habilidades requeridas para convertir un descubrimiento, o incorporar nuevas aplicaciones del mismo, en una nueva empresa factible. Se necesita la visión de un emprendedor según definida por Schumpeter: conocimientos fundamentales de las propiedades los nuevos materiales, con el enfoque hacia una rama industrial particular, y conocimientos de administración.

El tipo de emprendedor que tratamos de definir en este apartado, de empresarismo a partir de nuevas tecnologías, tiene que manejarse (operar) en dos niveles: la fase que involucra tratar con el equipo de un laboratorio de investigación y la fase de adaptación de los nuevos materiales para usos industriales. El equipo de un laboratorio de investigación puede exponer, sistemáticamente, las características y aplicaciones de un nuevo material (campos de la nanotecnología o la biotecnología). Sin embargo, generalmente, está aislado de lo que son las metas y el enfoque hacia lo que genera beneficios de la industria.

Cada nuevo material tiene múltiples características y potencialidades en el campo de los inventos y su integración factible con materiales existentes o para sustituirles. Sin embargo, el mundo de los negocios determina la viabilidad del uso comercial. Se tiene que evaluar con criterios empresariales cada uso potencial (invento) para determinar su llegada al paso de innovación (fuente de riqueza).

Regresando a nuestro tema principal, el gerente, bajo los puntos 5 y 6, debe estar capacitado para comunicarse con lenguaje STEM (Science, Technology, Engeneeering, Mathematics); poseer un entendimiento mínimo de las características de los nuevos materiales; estar enfocado hacia una rama industrial particular; poseer herramientas empresariales de evaluación de proyectos; conocer fundamentos de propiedad intelectual; conocer los pasos formales para establecer una empresa; y conocer sobre posibles recursos para financiamiento.

A manera de conclusiones

Las escuelas de negocios deben proveer a sus alumnos conceptos teóricos básicos en el campo de la Gerencia. Los mismos constituyen el fundamento para el desarrollo de las destrezas gerenciales generales y específicas.

Las destrezas generales permitirán al egresado manejarse adecuadamente en entornos variados y globales. Por entornos variados debemos entender que un egresado adquiera destrezas que le permitan desempeñarse en una amplia variedad de sectores económicos: de producción, comerciales, sin fines de lucro, como empresario, del Estado. El aspecto global se refiere a tener en cuenta empresas multinacionales, organismos internacionales, particularidades culturales distintas y tendencias organizacionales de carácter mundial.

Notas

1. D e acuerdo al Oxford Dictionary, “Life Sciences: The sciences concerned with the study of living organisms, including biology, botany, zoology, microbiology, physiology, biochemistry, and related subjects. Often contrasted with physical sciences”.

Referencias

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