De pandemie heeft al meer dan een jaar een serieuze invloed op de werking van onze terminal. Ons team moet heel flexibel werken om de pieken in de trafiek en de vertragingen in de havens op te vangen. Hierdoor moeten we bijvoorbeeld regelmatig ’s avonds en ’s nachts doorwerken. Door niet noodzakelijke contacten te vermijden en de terminal enkel open te stellen voor mensen die er echt moeten zijn, zorgen we zoveel mogelijk voor een veilige werkomgeving voor onze mensen. Dat is het minste wat we kunnen doen en getuigt van respect voor hun inspanningen.” Van TCT Belgium naar Hutchison Ports Belgium Zorgen voor haar mensen, dat is iets wat Martine Hiel intussen al meer dan twintig jaar doet op de inland terminal in Willebroek. “Ik ben sinds de opstart van het project betrokken bij de terminal”, blikt Martine Hiel terug. “Ik was aan de slag voor een deepsea rederij toen ik in de havenkrant las dat ondernemer Geert Verbeke – die we vandaag vooral nog kennen van de kunststichting Verbeke Foundation - plannen had om een inland terminal in Willebroek op te starten. Mijn eerste opdracht was het uitvoeren van een marktstudie over de haalbaarheid van de terminal, ik heb dus zelf mogen uitzoeken of er toekomst zat in het project (lacht). Aangezien de studie positief was, zijn we in december 1999
8 I ONDERNEMERS MAGAZINE I DOSSIER SUPPLY CHAIN, LOGISTIEK EN MOBILITEIT
gestart als TCT Belgium. De terminal was een 50/50 joint-venture tussen Geert Verbeke en ECT in Rotterdam en ik ging aan de slag als Terminal Manager. In 2001 kocht ECT Geert uit en sinds 2002 werd ECT onderdeel van Hutchison Ports Holding. Een wereldspeler, die vandaag actief is in zesentwintig landen en tweeënvijftig havens, zowel zeehavens als inland havens.” Jaarlijkse groei “Vanaf de start in 1999 was de terminal in Willebroek een schot in de roos”, weet Martine Hiel. “Het eerste jaar behandelden we 25.500 TEU, wat een zeer mooie trafiek was. Jaar na jaar bleven we groeien. Het jongste jaar kenden we nog een groei van 12%. Intussen zitten we aan een trafiek van 150.000 TEU per jaar. Ook qua oppervlakte zijn we voortdurend in beweging. We zijn gestart op een terrein van 4,5 hectare, intussen is de site 11 hectare groot en is er de mogelijkheid om nog met 3,5 hectare uit te breiden. De plannen hiervoor zijn we volop aan het uitwerken en hopen we tegen 2024/2025 te kunnen uitrollen. Als onderdeel van Hutchison Ports behoren wij tot een wereldwijd netwerk. Elke regio kent echter zijn eigen opportuniteiten en uitdagingen, waarop wij als plaatselijk management zo goed mogelijk trachten in te spelen. Maar uiteraard delen we binnen de groep al die plaatselijk opgebouwde
