GJESTELEDER
Alle engasjert! Hva er hensikten med menigheten? Ellen White skriver: «Menigheten er det redskap Gud har valgt for å frelse mennesker. Den ble opprettet for å tjene og skal bringe evangeliet til verden.»1 Menigheten må ikke bli innadvendt, og fokusere på seg selv. Menigheten må ikke være eksklusiv, men inklusiv. Institusjonelle og organisatoriske aktiviteter og krav må ikke bli mål i seg selv. Menigheten må ikke bli så opptatt av så mange aktiviteter – gode i seg selv – at den ikke får gjort det den egentlig er kalt til å gjøre, nemlig evangelisme! Hva er evangelisme? Er det alle utadrettede aktiviteter, all kursaktivitet, kun offentlige møteserier? Er evangelisme alt menigheten gjør? Svarene på alle spørsmålene er nei! «Evangelisme er den spesielle oppgaven menigheten har for å kommunisere de gode nyhetene om Guds kjærlighet til folk slik at de forstår budskapet, overgir sitt liv til Kristus, blir lojale medlemmer av hans menighet, og oppfyller hans vilje som lydige disipler.»2 Bibelsk evangelisme er altså opptatt av omvendelse, vekst, lydighet og medlemskap. Så kan vi spørre oss selv: Hvor leder aktivitetene i vår menighet? Leder de til et møte med Jesus? Menighetsvekst er Guds vilje. Det står i Tim 2,4 at Gud «vil at alle mennesker skal bli frelst og lære sannheten å kjenne». Ikke bare er menighetsvekst Guds vilje, det er Guds befaling: «For dette er Herrens befaling til oss: Jeg har satt deg til et lys for folkeslag, for at du skal bringe frelse helt til jordens ende» (Apg 13,47). Vi finner det igjen i den teksten som vi kaller misjonsbefalingen: «Gå derfor og gjør alle folkeslag til disipler: Døp dem til Faderens og Sønnens og Den hellige ånds navn og lær dem å holde alt det jeg har befalt dere. Og se, jeg er med dere alle dager inntil verdens ende» (Matt 28,19-20). Vi merker oss at misjonsbefalingen ikke bare er en befaling, men et løfte! Gud er med oss i oppdraget! Apg 13,47 utdyper hva vårt oppdrag går ut på: «Kristus er blant dere, håpet om herligheten! Det er ham vi forkynner, og vi rettleder og underviser alle mennesker i den fulle visdom, for å føre hvert menneske fram til modenhet i Kristus. For å nå dette målet arbeider og kjemper jeg i hans kraft, den som virker i meg med styrke.» Hva er målgruppen? Alle mennesker. Hva er hensikten? Å føre enhver fram til modenhet i Kristus. Hva er budskapet? Evangeliet om Kristus. Ellen G. White sier at «vi er altfor smalsporede i vår planlegging. Vi må se større på det. Gud ønsker at vi i arbeidet for ham skal benytte sannhetens og rettferdighetens prinsipper. Hans verk skal gå fram i byer, bygder og tettsteder. Vi må komme oss bort fra vår smålighet og legge større planer. Det må gjøres et mer omfattende arbeid for å nå de som er nær og de som er langt borte.»3 Offentlig evangelisme som en metode for å få nye kontakter, virker kanskje ikke like godt som før. Men det er fremdeles en av flere måter å føre de vi allerede har kontakt med, frem til en bestemmelse. «70 til 80 prosent av alle de nye som kommer med, ble
Adventnytt 6-2021
Hva er budskapet? Evangeliet om Kristus.
først kjent med adventbudskapet gjennom adventist-venner, naboer, kollegaer og bekjente … Grundige undersøkelser i denne forbindelse bekrefter at menighetsvekst først og fremst er et resultat av medlemmers spontane vitneaktivitet på arbeidet, i nabolaget, i familiekretsen og blant venner.»4 Da gjelder det at alle er engasjert i sin hverdag. Vi trenger ikke be Gud om å gi oss anledninger til å vitne. Vi bør heller be om at Gud gir oss klarsyn og mot til å se og benytte de anledninger vi allerede har i vårt daglige liv. Distanse, polariseringer og kjepphester må ikke få stå i veien. «Når de individuelle medlemmene i menigheten handler harmonisk seg imellom, når kjærlighet og tillit viser seg brødrene imellom, så vil det vise seg en proporsjonal kraft og styrke i vårt arbeid for menneskenes frelse.»5 Ytre vekst er alltid resultat av indre, åndelig vekst! Åndelig vekst i vårt personlige liv, og åndelig vekst i menigheten. Når dette ligger i bunn, og alle er engasjert i harmonisk handling, vil store ting skje!
_______________ 1 E.G. White: Alfa & Omega, bind 6, side 11 2 Ben Campbell Johnson: Rethinking Evangelism, side 12 3 E.G. White: Evangelism, side 46 4 Dr. Gottfried Oosterwal: Servants for Christ 5 E.G. White: Testimonies to Ministers, s. 188
Kjell Aune er rektor ved Norsk Bibelinstitutt og leder ved Norsk Bokforlag. 5
