Die Zitronenernte in Argentinien hat begonnen

Welche Erwartungen gibt es für diese Saison? Die Zitronenernte in Argentinien hat begonnen

Argentinien ist der größte Zitronenproduzent der Welt, wobei der Bundesstaat Tucumán im Norden des Landes fast 90 Prozent der Produktion erzeugt. Die Zitronenernte hat bereits in der ersten Aprilwoche begonnen und wird voraussichtlich bis August andauern. Dank der günstigen Witterungsbedingungen während der gesamten Vegetationsperiode konnte die Erntezeit pünktlich beginnen. „Die Bäume in den Hainen sind gesund, und der Früchteansatz lässt eine qualitativ hochwertige Ernte vermuten“, sagt Mariano Sangronis, Commercial Manager und Leiter der Fresh Division von Citromax. „Wir sind gespannt auf die ersten Zitronen, die in den kommenden Wochen in die Packhäuser geliefert werden.“ Im vergangenen Jahr produzierte das Unternehmen mehr als 18.000 Paletten frischer Zitronen.

In dem Bestreben, die Qualitätsstandards weiter zu erhöhen und den Weg der Effizienz und Kosteneinsparungen fortzusetzen, installierte Citromax vor zwei Jahren eine neue und fortschrittliche Sortiertechnologie in seiner Verpackungsanlage in Tucumán. Die optische Sunsort®-Zitronensortieranlage von Sunkist analysiert Qualitätsmerkmale wie Makeln, Farbe, Größe und Form. „Wir investieren weiterhin in Technologie, da sie ein Schlüsselfaktor für das Angebot von Premiumprodukten ist.“

ANDERE ANBAUGEBIETE

Derzeit werden auf der Nordhalbkugel weiterhin Zitronen mit gleichbleibenden Produktionsmengen geerntet. In den Vereinigten Staaten sind die Bezirke D1 und D2 im kalifornischen Central Valley und in der Küstenregion noch in Betrieb. „Ich gehe davon aus, dass die Saison bis Ende Juni läuft“, so Sangronis. „Die argentinische Produktion ergänzt das Sommerloch in den Vereinigten Staaten und versorgt die Verbraucher während der Nebensaison in Kalifornien mit einem frischen Produkt.“ Nach Angaben von Ailimpo, einer Branchenorganisation für die Zitronenproduktion in Spanien, ist die Produktion in dem südeuropäischen Land im Vergleich zur letzten Saison um 20 bis 25 Prozent zurückgegangen. Die Verna-Zitrone ist am stärksten von den Produktionseinbußen betroffen, die voraussichtlich zu einem früheren Ende der spanischen Saison führen werden. „Wir hoffen, dass der Übergang zwischen der nördlichen und der südlichen Hemisphäre in Europa Mitte Mai stattfinden wird.“

WACHSTUM IM EXPORT

Citromax konnte seine Zitronenexporte in den letzten Jahren weltweit ausweiten. Zu den wichtigsten Zielregionen gehören Nordamerika, Europa, der Nahe Osten und Asien. Seit der Öffnung des chinesischen Marktes für Zitronen aus Argentinien im Jahr 2020 hat sich die Präsenz des Unternehmens in China und Südostasien deutlich erhöht. „Im vergangenen Jahr waren wir einer der wichtigsten Lieferanten von Zitronen aus Argentinien nach China“, so Sangronis. „Wir konnten unsere Präsenz im Einzelhandel und in der Gastronomie des Landes stärken“, fügte er hinzu. In Europa baut das Unternehmen die Partnerschaften mit seinen Kunden weiter aus. „Wir waren sehr flexibel bei dem Versuch, die Bedürfnisse unserer Kunden zu erfüllen, um die Lieferkette zu unterstützen, was zu einem Anstieg der Nachfrage aus

Europa führte. In diesem Jahr werden die Exporte jedoch durch die aktuelle Situation in Russland und der Ukraine beeinträchtigt. Die Vereinigten Staaten sind ein weiterer wichtiger Markt für Zitronen aus Argentinien.“

Im Mai 2017 erhielt das Land zum ersten Mal seit fast zwei Jahrzehnten Zugang zu den Vereinigten Staaten. „Seitdem konnten wir den Einzelhandels-, Foodservice- und Großhandelsmarkt kontinuierlich ausbauen.“ In diesem Jahr hofft Citromax, seine Exporte in Nordamerika durch die Aufnahme von frischen Bio-Zitronen in sein Produktportfolio weiter zu steigern. „Wir sind der größte Bio-Zitronenproduzent der Welt und glauben, dass unsere Erfahrung und unser Markenzeichen im Bio-Segment uns zu einer perfekten Wahl für die US-Kunden machen“, kommentierte Sangronis. Im Nahen Osten war Citromax bei den letzten drei Ausgaben der Dubai Gulfood vertreten, trotz der Herausforderungen durch die Pandemie. „Die Beeinträchtigung durch die Pandemie hat uns die Möglichkeit gegeben, mit potenziellen Kunden in dieser Region in Kontakt zu treten. Wir sind fest davon überzeugt, dass die Region des Nahen Ostens ein großes Potenzial für langfristige Partnerschaften bietet.“

Trotz ambitionierter Wachstumspläne für den Export hängt eine große Wolke über der Logistik in der Lieferkette. „Sie wird auch in diesem Jahr ein großes Problem darstellen“, sagte Sangronis. Die unterbrochene Lieferkette ist eine große Herausforderung für die Branche. Längere Transitzeiten wirken sich auf die Qualität der Früchte bei ihrer Ankunft aus, und die Seefrachtpreise sind kontinuierlich gestiegen. „Das ist ein großes Problem für die Branche.” Selbst innerhalb der Vereinigten Staaten spielten die inländischen Transportkosten eine wichtige Rolle. Es sei sehr teuer geworden, Produkte mit LKWs von einer Küste zur anderen zu transportieren. „Das hat zur Folge, dass die Kunden am Ende der heimischen Erntesaison aus Qualitäts- und Kostengründen möglicherweise auf Überseefracht zur US-Ostküste ausweichen, anstatt mit dem LKW von der Westküste zur Ostküste zu fahren.“

VORTEILE FÜR DIE GESUNDHEIT

Seit dem Beginn der Pandemie ist die Nachfrage von Zitronen kontinuierlich gestiegen. Die gesundheitlichen Aspekte

stehen im Vordergrund, und die Menschen erkennen zunehmend die Vorteile, welche der Genuss von frischen Limonaden oder die Verwendung von Zitronen für andere Lebensmittelanwendungen mit sich bringt. „Frische Zitronen aus Argentinien sind nicht nur einzigartig in Saftgehalt und Geschmack, sondern erfüllen auch hohe Standards der Lebensmittelsicherheit. Infolgedessen haben wir eine steigende Nachfrage aus der ganzen Welt festgestellt.“

HEIDELBEEREN

Obwohl Citromax vor allem für Zitronen bekannt ist, baut das Unternehmen unter dem Namen Berrymax auch Heidelbeeren an und exportiert sie. „Wir bauen auf 310 Hektar ausschließlich biologische Heidelbeeren an, die in die Vereinigten Staaten, nach Europa und China verschifft werden“, berichtet Sangronis. Aufgrund seiner geografischen Lage kann das Land seine Produkte zu einer Zeit liefern, in der die Produktion der nördlichen Hemisphäre gering ist. Das Handelsfenster des Landes liegt im Allgemeinen zwischen August und Oktober. In den letzten Jahren hat der Heidelbeermarkt weltweit einen Nachfrageboom erlebt. Die Nachfrage für Heidelbeeren wurde während der Pandemie noch verstärkt, da die Frucht zu einem außergewöhnlich gesunden Snack für Familien geworden ist.

Der Nachfrageboom bringt jedoch auch eine Herausforderung mit sich. Heidelbeersträucher sind sehr anpassungsfähig und gedeihen daher in einer Reihe von Produktionsklimata und -regionen gut. „Fast jedes Land, in dem Nahrungsmittel angebaut werden, hat die Möglichkeit, Heidelbeeren anzubauen“, kommentiert Sangronis. „Obwohl dies ein großer Vorteil für die Verbraucher ist, stellt es die Erzeuger vor große Herausforderungen, da die Anbauflächen in den letzten Jahren exponentiell gewachsen sind. Heidelbeeren haben sich von einer exklusiven, teuren Frucht zu einer beliebten Handelsware entwickelt.“ Infolgedessen sind die Preise gesunken, und die Erzeuger sind gezwungen, wettbewerbsfähiger zu werden, produktivere Sorten anzubauen, die Kosten zu senken und in Technologien sowie in eine angemessene Infrastruktur für die Versandbedingungen zu investieren. „Der Anbau von Heidelbeeren ist in den letzten Jahren schwieriger geworden, und die Branche muss herausfinden, wie sie den Verbraucher weiterhin mit diesem magischen Geschmacksgefühl auf profitable Weise zufriedenstellen kann.“ 

msangronis@citromax.com.ar