Im Allgemeinen ist eine lange Saison eine gute Saison

eine Lösung gibt. „Beim Anbau gibt es immer Probleme. Das Wetter zum Beispiel ist ein Faktor, der sich nicht kontrollieren lässt. Macht nichts, denn wenn es zu einfach wäre, würden ja alle Spargel anbauen und man würde nichts verdienen.“

VERTRAUEN IN DIE ZUKUNFT

Vielmehr sieht Will die Schwierigkeiten als Chance. „Den Schwierigkeiten sollte man nicht aus dem Weg gehen. Die Menschen werden weiterhin konsumieren. Es gibt viele Gelegenheiten, und wir haben großes Vertrauen in die Zukunft des Spargels. Er ist ein beliebtes saisonales Produkt und wird es auch bleiben.“ Er sieht einen strukturellen Anstieg beim Verbrauch von grünem und geschältem Spargel und rechnet damit, dass sich dieser Anstieg in den kommenden Jahren fortsetzen wird.

Der Geschäftsführer stellt fest, dass sowohl Produzenten als auch Käufer und Verbraucher den Spargel immer noch recht traditionell betrachten, obwohl diese Gemüseart viele weitere Möglichkeiten bietet. Gemeinsam mit seinen Kunden – hauptsächlich aus dem Einzelhandel und der Gastronomie – sucht er daher nach einer breiteren Verwendung des Spargels. „Mit weißem, grünem, geschältem, Suppen-, Wok- oder gegrilltem Spargel kann man mit dem Angebot alle Verbraucher ansprechen. Daran müssen wir noch ein bisschen arbeiten.“ Deshalb baut Teboza neben weißem Spargel auch grünen und violetten Spargel an. Obwohl es sich bei letzterem um ein Nischenprodukt handelt, fällt Will ein zunehmendes Interesse seiner Kunden auf. „Es ist eine Bereicherung des Sortiments und wir sind überzeugt, dass das zunehmen wird.“ Obwohl die Gesamtanbaufläche für Spargel schrumpft, wächst Teboza, wobei Nachhaltigkeit ein wichtiger Aspekt für Will ist. „Das Wachstum muss nachhaltig sein. Das bedeutet nachhaltigen Anbau, aber auch die Sicherstellung eines nachhaltigen, in der Menge ausgewogenen Angebots für den Kunden.“ 

Royal ZON geht davon aus, dass die niederländische Spargelanbaufläche weiter zurückgehen wird, was für junge Erzeuger eine Chance darstellt

Rick Mengers, ZON über Spargel: Im Allgemeinen ist eine lange Saison eine gute Saison

“Es läuft gut”, so beschreibt Produktmanager Rick Mengers von Royal Zon – wo man sich auf die (inter)nationale Vermarktung von Obst und Gemüse spezialisiert hat – den Spargelmarkt Ende März. Rick sagt, dass die sonnigen Märztage für eine hervorragende Qualität des Spargels sorgen. Andererseits führen die immer noch recht kalten Nächte zu einer etwas geringeren Produktion. Rick zufolge führt dies in Verbindung mit der traditionell höheren Nachfrage um Ostern zu einem erheblichen Preisanstieg. Auch die Aussichten für den weiteren Verlauf der Saison beurteilt Rick positiv. “Wir haben in diesem Jahr früh angefangen. Und im Allgemeinen ist eine lange Saison eine gute Saison. Ich sage nicht, dass wir die außergewöhnlich gute Saison des Vorjahres wiederholen werden, aber zunächst einmal sieht es nicht schlecht aus.”

ZON sagt übrigens auch längerfristig eine gute Marktentwicklung für das Stängelgemüse voraus. „Solange es sich um ein schönes saisonales Gemüse handelt, greifen die Verbraucher für den Spargel etwas tiefer in die Tasche als für ein Produkt, das ganzjährig erhältlich ist.“ Deshalb plädiert der Produktmanager dafür, die Spargelsaison klar zu begrenzen. Auf einem saisonalen Markt sieht er gute Chancen für dieses Stängelgemüse und dessen Erzeuger. Rick stellt fest, dass das Durchschnittsalter der niederländischen Spargelerzeuger recht hoch ist. Da es an Nachfolgern mangelt, wird die Anbaufläche voraussichtlich bald schrumpfen und es werden sich mehr Wachstumsmöglichkeiten für jüngere

Anbauer ergeben. Auf der Verbraucherseite ist der Markt durch ein zunehmendes Interesse an Spargel gekennzeichnet. Hierfür setzt sich ZON gemeinsam mit Teboza und The Greenery mit dem Niederländischen Spargelzentrum ein. „Wir alle arbeiten intensiv am Spargel, und vor allem in der Randstad, wo die Menschen nicht wie in Brabant oder Limburg mit Spargel aufgewachsen sind, findet das Gemüse immer mehr Anklang.“

GRÜNER SPARGEL IMMER BELIEBTER

Ein weiterer Schwerpunkt, um die Aufmerksamkeit der Verbraucher auf das Stängelgemüse zu lenken, ist die Nutzung sozialer Medien und die Einbeziehung anderer Verwendungsgelegenheiten und neuer Nutzungsmöglichkeiten. Zu diesem Zweck werden unter anderem neue Rezepte entwickelt. Rick sieht, dass der grüne Spargel bei den niederländischen Verbrauchern immer beliebter wird und der Aspekt der Bequemlichkeit wieder eine größere Rolle spielt, nachdem die Verbraucher in der Corona-Ära mehr Zeit hatten, den Spargel selbst zu schälen. Er weist darauf hin, dass etwa 10 bis 15 Prozent des Spargels geschält angeboten wird und erwartet, dass dieser Prozentsatz im laufenden Jahr weiter steigen wird. Beim grünen Spargel fällt ihm auf, dass die niederländische Anbaufläche nicht mit der Nachfrage mithält, weil sich der Anbau von grünem Spargel – mit einer viel geringeren Produktion pro Hektar als weißer Spargel – in den Niederlanden kaum rentiert.

ANGEBOT UND NACHFRAGE

Obwohl Rick derzeit keine Anzeichen dafür sieht, dass sich der Bedarf an Arbeitskräften in der Spargelbranche nicht decken lässt („Im Allgemeinen haben die etwas größeren Erzeuger ihre Kontakte in den Herkunftsländern der Saisonarbeiter und kommen gut klar“), stellt er fest, dass die Kosten steigen. „Alles wird teurer.“ Der Produktmanager stellt auch fest, dass es schwierig ist, diese zunehmenden Kosten weiterzugeben. „Man hat es immer mit einem Markt von Angebot und Nachfrage zu tun, und deshalb gibt es einige Erzeuger, die derzeit leiden. Bei den Tagespreisen – wo es sich um eine reine Frage von Angebot und Nachfrage handelt – sind die steigenden Kosten schwieriger zu begeben als bei Verträgen, wo dies einigermaßen gelungen ist.“ Im Übrigen schließt er nicht aus, dass es bei anhaltend hohen und steigenden Kosten zu einer Verringerung der Anbauflächen kommen könnte. Auf jeden Fall ist das der Grund, warum derzeit so wenig wie möglich geheizt wird. „Ich schließe die Möglichkeit zusätzlichen Heizens in naher Zukunft nicht aus, aber im Allgemeinen gehen die Landwirte sparsam mit Wärme um. Wenn es nicht notwendig ist, wird aufs Heizen verzichtet.“

ZON sieht, dass das Interesse der Verbraucher an grünem Spargel zunimmt

MECHANISIERUNG IST DIE ZUKUNFT

Rick erwähnt allerdings auch die hohen Arbeitskosten und den manchmal schwierigen Umgang mit diesen Kosten als treibende Kraft für die Mechanisierung des Ernteprozesses. „Die Mechanisierung wird auch in den kommenden Jahren ein Schwerpunktthema bleiben. Es sind noch einige Schritte zu gehen, aber letztendlich wird sich der Einsatz von Ernterobotern durchsetzen.“ Um die Ernteroboter effizient einsetzen zu können, müssen übrigens auch bei der Veredelung Erfolge erzielt werden, so Rick. Es ist beispielsweise wichtig, wie der Spargel aus der Erde kommt. „Der Abstand zwischen den Stangen sollte so groß wie möglich sein, damit beim Stechen des einen Spargels der nächste nicht beschädigt wird. Der Produktionsdirektor stellt außerdem fest, dass eine neue Generation von Spargelsorten im Kommen ist, deren Schwerpunkt auf einer frühen Produktion, einer besseren Qualität mit einem guten Spitzenschluss und einer guten Produktion liegt. 

rick.mengers@royalzon.com

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