Von der Revolution der Reifungstechnologie für Avocados bis hin zur Ausweitung auf Mangos

Steve Barnard, CEO und Gründer von Mission Produce, vor den Palettier- und Verpackungslinien in Nordamerikas modernster Avocado-Verpackungsanlage in Oxnard, Kalifornien.

Die fast 40-jährige Entwicklung von Mission Produce: Von der Revolution der Reifungstechnologie für Avocados bis hin zur Ausweitung auf Mangos

Mission Produce wurde 1983 gegründet, zu einer Zeit, als der Avocadokonsum noch gering war. Der jährliche Verbrauch in den USA lag bei weniger als zwei Pfund pro Person, und für den europäischen Verbrauch gab es nur wenige bis gar keine Daten. Damals kamen noch grünschalige Avocados auf den Markt, aber auch diese HassVariante wurde wegen ihres vielseitigen Geschmacksprofils immer bekannter. „In den letzten vier Jahrzehnten hat sich in der globalen Obst- und Gemüseindustrie, in der Avocadobranche und in unserem Unternehmen viel getan“, sagt Steve Barnard, CEO und Gründer von Mission Produce.

„Wenn ich an die Anfänge von Mission zurückdenke, hätten wir nicht vorhersehen können, in welchen Regionen der Welt wir heute tätig sein würden“, so Barnard. Nichtsdestotrotz war Mission von Anfang an international orientiert. Im ersten Jahr traf sich Barnard mit einem großen Vertriebshändler in Japan und fragte: „Wie bekommen wir alle Ihre Aufträge?“ Sie sagten: „Lassen Sie uns niemals leer ausgehen. Beliefern Sie uns das ganze Jahr über.“

DIE EXPANSION AUSSERHALB DER USA „Deshalb gründeten wir 1985 eine Niederlassung in Mexiko, um die Früchte während der Nebensaison in Kalifornien anbieten zu können.“ Bald darauf begann das Unternehmen mit dem Vertrieb an andere Kunden in Asien, Europa und

Die avocado-spezifischen Reifungsräume von Mission im hochmodernen Forward Distribution Center des Unternehmens in Breda, Niederlande

Kanada. „Seitdem stehen wir in den aufstrebenden Märkten an vorderster Front“. Da die weltweite Nachfrage nach Avocados weiterhin das globale Angebot übersteigt, sucht Mission weiterhin nach Beschaffungsmöglichkeiten, um zusätzliche Mengen für den Markt sicherzustellen. „Bei der Sicherstellung der Versorgung arbeiten wir mit einem globalen Netzwerk von Anbaupartnern zusammen, um ganzjährig aus verschiedenen Anbaugebieten beziehen zu können“, kommentierte Barnard. Diese Beschaffungsstrategie hat Mission in erstklassige Anbaugebiete auf der ganzen Welt geführt, darunter Kalifornien, Mexiko, Guatemala, die Dominikanische Republik, Kolumbien, Peru, Ecuador, Brasilien, Chile, Israel, Kenia und Südafrika. Außerhalb der Vereinigten Staaten besitzt Mission Plantagen in Peru, Kolumbien und Südafrika. „Die enge Zusammenarbeit gibt uns eine größere Kontrolle über unsere eigene Produktion und die Möglichkeit, von der zusätzlichen Verfügbarkeit von Früchten zu profitieren, um Versorgungslücken auszugleichen und die Zuverlässigkeit der Versorgung unserer Kunden auf der ganzen Welt zu gewährleisten.“

REIFUNGSPROGRAMM

Schon zu Beginn der globalen Expansion erkannte Mission die Möglichkeit, die brachliegende Nachfrage nach reifen Avocados zu decken. „Wir entwickelten eine spezielle Reifungstechnologie für Avocados und bauten ein Reifungszentrum in Oxnard, Kalifornien. Im Jahr 2000 führten wir das erste Reifungsprogramm bei Ralphs Grocery ein und verzeichneten im ersten Jahr eine 300-prozentige Umsatzsteigerung - der Startschuss war gefallen.“ Die ‘Ripe-Revolution’ war geboren und löste einen weltweiten Avocado-Boom aus. Seitdem ist der Pro-Kopf-Verbrauch in den USA von weniger als zwei Pfund pro Kopf auf über 8,5 Pfund im Jahr 2021 gestiegen. Darüber hinaus hat die Globalisierung des Avocadoangebots in Mexi-

ko, Peru, der Dominikanischen Republik und Kolumbien zugenommen. „Unser Reifungsprogramm war so erfolgreich, dass wir schließlich elf weitere hochmoderne Reifungszentren eröffneten, von denen sich eines strategisch günstig in Breda in den Niederlanden befindet“, teilte Barnard mit.

EUROPA ALS BEDEUTENDER MARKT

Obwohl viele Menschen den weltweiten Avocado-Boom mit Mexiko, Süd- und Mittelamerika sowie den USA in Verbindung bringen, hat die Branche erkannt, dass Europa mit seinem zunehmenden Verbrauch und seinem Potenzial, größere Mengen aufzunehmen, ein wichtiger Markt ist. Im Jahr 2013, als Mission seine Anlage in Breda baute, lag der jährliche AvocadoVerbrauch in Europa unter 100.000 Tonnen. Im Jahr 2020 stieg der Verbrauch auf 670.000 Tonnen, und vorläufigen Zahlen zufolge wird der Avocadoverbrauch in der EU und im Vereinigten Königreich im Jahr 2021 um etwa 8 Prozent steigen.

Als die Revolution der reifen Avocados ihren Lauf nahm, erkannte Mission den Bedarf an einer größeren Menge an Früchten in der Zeit zwischen Mai und September. „Deshalb haben wir 2012 begonnen, 5.000 Hektar Land in Peru zu bewirtschaften, um den Bedarf zu decken.“ Die Nachfrage nach Avocados in Europa wird durch den Marktzugang zu mehr Früchten angeheizt. „Als größter globaler Anbieter von Avocados sind wir in einer einzigartigen Position, um die steigende Nachfrage des Marktes zu decken.“

AUSWEITUNG AUF MANGOS

„Unser Erfolg bei der Bewältigung von Rekordmengen an Avocados hat uns dazu veranlasst, unser globales Netzwerk, unsere hochmoderne Infrastruktur und unsere Reifungskapazitäten zu nutzen, um eine weitere Frucht in unser Portfolio aufzunehmen - Mangos“, so Barnard. Nach einem Jahr wird das Mango-Programm des Unternehmens weiter ausgebaut. Anfang 2022 wurde die Präsenz in den USA durch den zusätzlichen Vertrieb in den Niederlanden, Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien und Großbritannien erweitert. Von 2010 bis 2020 hat sich die weltweite Mangoproduktion fast verdoppelt, was darauf hindeutet, dass es in dieser Kategorie große Chancen gibt. „Wir freuen uns darauf, bei der steigenden Beliebtheit der Frucht ganz vorne dabei zu sein.“

Um die Position von Mission auf dem Markt zu stärken, wurde ein zweites europäisches Verkaufsbüro eingerichtet. „Der Standort im Vereinigten Königreich ergänzt unsere bestehende Präsenz in den Niederlanden und soll neue direkte Einzelhandelsbeziehungen unterstützen und unsere Kundendienstkapazitäten erweitern. Wir sind derzeit die erste Adresse für Avocados, die das ganze Jahr über auf dem europäischen Markt erhältlich sind, und streben an, dies auch bei Mangos zu erreichen. Indem wir unser fortschrittliches Netzwerk und unsere Infrastruktur nutzen, können wir maßgeschneiderte Reifungsprogramme für Einzelhändler entwickeln und innovatives Merchandising anbieten, um die besonderen Bedürfnisse der Verbraucher zu erfüllen.“ 