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Magazine AGUAS Latinoamérica | El magazine de los líderes del agua
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BerryMex, cosechando gestión eficiente del agua FRESAS Y BAYAS DEL DESIERTO Las claves del éxito de BerryMex Desalación de agua de mar Riego por goteo Producción orgánica Trabajadores con salario digno y productores asociados
Cosechar frutas en el desierto parecía algo de ciencia ficción hace unos años pero hoy no sólo es una realidad sino que además es rentable. BerryMex es pionera en la desalación de agua de mar para la agricultura en América Latina y comparte con la audiencia de ALADYR lo que sabe. BerryMex mixicana destinada al cultivo de berrys; es pionera e innovadora al ostentar, desde 2019, la primera planta desaladora de agua de mar en América Latina dedicada exclusivamente a la agricultura. No obstante, las proyecciones en la reducción de las precipitaciones y la sobreexplotación de las fuentes naturales hacen pensar que la revalorización de terrenos desérticos a favor de la producción alimenticia será cada vez más frecuente gracias a las herramientas que la desalación, el reúso y las técnicas de hidroponía y riego por goteo suponen para el agricultor. En el Valle de San Quintín (México), donde el clima es propicio para cultivar frutas pero el agua es escaza, la oportunidad de un modelo agrícola rentable y sostenible sólo es posible a través de la desalación. Este lugar quizás represente una mirada al futuro de gran parte de la humanidad. El servicio de agua es deficiente, no llueve y los acuíferos están sobreexplotados. Su principal actividad es la agricultura y la única forma que encontraron para mantenerla fue desalar el agua de los pozos salobres. No existe otro lugar del país donde desalen para ese fin. Alrededor del 98% del agua que se emplea en los cultivos proviene de la desalación y el recurso es tan preciado que sólo se riega por goteo.
La escasez había diezmado la actividad agrícola del Valle pero hace 30 años se instaló la primera desaladora y hubo un punto de inflexión: cultivar volvió a ser posible. Hoy existen cerca 80 desaladoras en la zona y en ocho mil hectáreas se produce lo que antes en 28 mil. La inversión en tecnología literalmente rindió sus frutos. El proyecto de desalinización de agua de mar de BerryMex inició en 2011 y es resultado de la participación de docenas de expertos en el desarrollo de infraestructura sostenible y en mitigación de impacto al medio ambiente. Se trata de una planta de ósmosis inversa que se abastece parcialmente de energía fotovoltaica. La planta produce un flujo de 225 litros por segundo (lps) y aumentará su capacidad a 450 lps para diciembre y el próximo año esperan tenerla a una capacidad de 631 lps. La salmuera se inyecta al subsuelo mediante tres pozos en los que se mezcla con el agua de mar para regrese al medio sin afectar el ecosistema. Es importante destacar que el cultivo de las berries ha colocado a México como uno de los epicentros internacionales de producción -segundo productor a nivel global- con un valor de exportación que superó los 1700 millones de dólares en 2016 y un crecimiento anual en el valor de las exportaciones de 17% de 2008 a 2015. En este sentido, BerryMex se ha destacado como un jugador relevante por su estrategia de sostenibilidad ambiental que busca generar beneficios sociales y económicos en las comunidades en las que está presente. Ernesto Guevara, director de Desarrollo de Negocios de la empresa considera que “la desalación de agua de mar es una realidad y el futuro de la región” y que es una opción sostenible para la recuperación de los acuíferos. También dice que desalar agua de mar en San Quintín es particularmente “bello” por las condiciones del terreno. Se trata de una zona volcánica separada del mar por un
