V I SI E
Vlaamse melkveehouders zoeken naar methoden voor betere waterkwaliteit
‘Healthy Water for Happy Cows’ De Vlaamse onderzoekcentra Inagro en Hooibeekhoeve bestuderen, samen met drie waterbehandelingsbedrijven en vijf melkveebedrijven, sinds februari de chemische behandeling van oppervlaktewater, ondiep grondwater of regenwater voor drinkwater voor melkvee. Deze behandeling is niet evident, gezien het belang van micro-organismen in de pens en de gezondheid van de koeien voor de vorming van de voedingsstoffen in de melk. Tekst: Yves De Groote
Door een sterk toenemend tekort aan dieper gelegen grondwater voor de landbouw en de melkveehouderijen is er in België behoefte aan alternatieve waterbronnen. “In bepaalde regio’s in West-Vlaanderen worden enkel nog beperkte vergunningen voor oppompen van diep grondwater verstrekt vanwege de kwetsbaarheid (uitdroging, maar ook het risico van verzilting, red.) van deze diepe waterlaag”, zegt An Cools, projectleider van het Healthy Water for Happy Cows-project, en onderzoeker bij het landbouwpraktijkonderzoekscentrum Inagro in Rumbeke Beitem. “Water dat uit dieper gelegen waterlagen komt, wordt heel traag aangevuld en dit kan tientallen jaren of zelfs nog veel langer duren. De alternatieve bronnen, oppervlakte- en ondiep grondwater worden snel aangevuld door de normale neerslag.” Cruciaal is de hoge microbiële kwaliteit van het drink- en het reinigingswater voor het melkveebedrijf. Cools: “Leidingwater is een eerste optie, maar is duur.” Ook hebben niet alle melkveebedrijven toegang tot leidingwater. Een tweede optie is volgens haar chemische waterbehandeling (met name peroxide- of chloorverbindingen, red.), maar de vraag is wat de impact daarvan is op de cruciale micro-organismen die in de pensmaag het gras fermenteren tot de voedingstoffen (vetten, eiwitten, lactose en andere nutriënten, red.) in de melk. De meningen van melkveehouders en dierenartsen zijn verdeeld en er leven
6
ZuivelZicht juni 2021
heel wat vragen in de praktijk. Volgens Cools zou de pens onvoldoende capaciteit hebben om bij slechte waterkwaliteit een optimale werking te garanderen. “Mogelijk is geen behandeling en dus bacteriologisch verontreinigd drinkwater schadelijker dan
Mogelijk is geen behandeling en dus bacteriologisch verontreinigd drinkwater schadelijker dan een chemische waterbehandeling. (Bron: Inagro)
een chemische waterbehandeling. Hier komt volgens de projectleider nog bij dat hoogproductieve koeien gevoeliger zijn voor de verstoring van de pensflora. “Een mogelijke risico is de pathogene bacterie Clostridium perfringes die gezondheidsproblemen kan veroor-
