SECCIÓN DE COMERCIO EXTERIOR
VOLUMEN ES VANIDAD, RENTABILIDAD ES SALUD
Pierre Bouchetç Gerente Regional de Importaciones y Exportaciones Dollarcity
E
l mundo está enfrentando en este momento desafíos sin precedentes. La pandemia de COVID-19 ha cambiado nuestras vidas y poco a poco hemos tenido que resignarnos a aceptar lo que muchos llaman la “nueva normalidad”. El Banco Mundial habla de la peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial y la OCDE advierte que la economía mundial podría tardar años en recuperarse. Al igual que muchos otros sectores de la economía, la industria del transporte marítimo de contenedores ha tenido que ir adaptándose a esta nueva normalidad, lo cual no ha sido fácil. Este sector, que aporta un valor tan significativo al comercio mundial, pero a su vez entrega tan poco a sus inversores, ha visto como la contracción de la economía se convierte en una amenaza adicional para un mercado que ya se encontraba bajo presión antes de la pandemia. Por lo mismo, hace varios años, las principales líneas navieras decidieron enfocar sus esfuerzos en reducir costos operativos a través de economías de escala con el propósito de fortalecer sus posiciones financieras. Algunas navieras han elegido el crecimiento externo (M&A), otras navieras han optado por la compra de buques más grandes y eficientes, mientras que las demás han combinado
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Business Newsletter / Edición 51 63
ambas opciones. En ese mismo orden de ideas, en el año 2011 se crearon las alianzas entre navieras que permiten a las líneas cubrir más rutas, con menos barcos y a menores costos. En general el objetivo se cumplió, y entre el año 2011 y el año 2018 (antes de la implementación de la normativa IMO 2020) las navieras lograron reducir sus costos operativos durante 7 años consecutivos, pero no sin consecuencias… A raíz de estas estrategias, el mercado se encuentra altamente concentrado y debe lidiar con un fuerte desequilibrio entre oferta y demanda. En cuanto a la concentración de la oferta, las cuatro principales navieras controlan el 56% del mercado y las tres alianzas abarcan el 80% de la capacidad global. Con respecto a la oferta, la capacidad sería actualmente entre 10 y 15% superior a la demanda. Hasta aquí nada nuevo. Ante variaciones en la demanda, el mercado respondía ajustando sus precios para llegar a un nuevo equilibrio: si la demanda bajaba, los precios bajaban y si la demanda subía, los precios subían (los famosos “GRI”). Mientras tanto, las navieras se esforzaban en reducir costos operativos para incrementar márgenes y lograr reportar utilidades. Lamentablemente, la historia mostrará que no todos lo consiguieron (por lo menos de forma sostenible) y que algunos incluso murieron en el intento (ej. la quiebra de Hanjin Shipping en el año 2016). Con la aparición de la pandemia, que trajo consigo una fuerte contracción de la demanda global,
