DE FØRSTE MYNTENE: ELEKTRUM OG GULL
Selv før de første myntene ble preget forteller historiske opptegnelser om bruken av penger fra så tidlig som det tredje årtusenet f.Kr. Sumeriske leirtavler vitner om en avansert regnskapspraksis, og i det åttende århundre f.Kr. omtaler den greske dikteren Homer bruken av standardiserte verdienheter. Disse enhetene varierte fra kultur til kultur. I Mesopotamia brukte de sølv, de faraoniske egypterne brukte kobber og gull, mens grekerne brukte okser – i Homers Iliaden ble en bronserustning verdsatt til ni okser, og i Odysseen betalte Odyssevs’ far 20 okser for sin kvinnelige slave Evrykleia. Det vrimlet av regionale og lokale varianter – for eksempel fikk jernbarrer (obolos) monetær verdi i det sentrale Hellas og på Peloponnes i den tidlige greske verden. Disse jernspiddene var opprinnelig brukt ved religiøse ritualer på hellige steder. Kort sagt hadde monetære standarder og universelt aksepterte valutaer vært i bruk i forskjellige kulturer lenge før utmynting ble oppfunnet. Ifølge den greske historikeren Herodot var lyderne i det vestlige Lilleasia de første som utga mynter. De var kjent som dyktige handelsfolk. Drevet av behovet for mer avanserte antikkens verden 15
PengerSomForandret_materieNY.indd 15
26.05.2021 15:48
