Reseña: Little Cloud Urubu

INFLUENCIA BRASILERA Su nombre proviene de la palabra usada para llamar a los buitres en Brasil y está pensada para pilotos en la clase C. El diseñador Tom Bordeau dice, "Verás buitres haciendo dinámica y jugando en la playa, pero también en el interior en térmicas". La filosofía de Little Cloud es la misma - es un ala con la que puedes volar lejos fácil, pero con la que también puedes jugar en la costa

Foto: Charlie King

LITTLE CLOUD URUBU

Marcus King vuela la nueva ala clase sport ligera de esta marca con su propia forma de pensar

Reseña en segundos

No te desanimes por la falta de homologación intencional porque es un ala que entra en la clase sport para hacer distancia. Por ser ligera, también es atractiva para quienes quieran un ala con rendimiento para hacer distancia, vivac o para viajar.

Historial

Su nombre proviene de la palabra buitre en portugués de Brasil y es el ala de mayor rendimiento de la gama de Little Cloud. Está dirigida a pilotos de la clase C "que vuelen distancia y viajen". Pero al igual que todas las alas Little Cloud, no tiene homologación EN, algo que hace falta explicar.

“Es una decisión intencional", dice LC en su página. El dueño y diseñador, Tom Bordeau nos explicó en persona en la Stubai Cup en Austria en marzo. "En mi opinión, [la homologación] no revela toda la realidad. Cuando se tiene un colapso en turbulencia sucede algo muy diferente que durante un colapso inducido”.

Añadió: "Decidí no seguirle el juego a las homologaciones. En cambio, paso mucho tiempo probando y volando las alas en condiciones reales para asegurarme que sean muy seguras para la vida real. Así es que me siento cómodo vendiéndole alas a la gente. No quiero confiar en otro que las pruebe y diga, 'OK, puedes venderla a estas personas'. Quiero saber qué hay adentro”.

Sin duda, esto las hace más difíciles de vender a quienes no conozcan Little Cloud y la ética laboral de Tom, pero también ahorra en costos de desarrollo y en la necesidad de ajustar el ala a las exigencias de las pruebas EN. Sí se les hace la prueba de carga EN 926-1.

Primera impresión

La Urubu se desarrolló a partir de la misma planta de la Gracchio (reseñada en XCES39) y tiene la misma cantidad de cajones, 57, pero una forma modificada y más alargamiento (6,14 vs. 5,7). Esto hace que el alargamiento no sea muy alto para un ala de esta clase: la Delta 4 de Ozone es menos alargada, con 6,05, mientras que la Flow Fusion, BGD Cure 2 y Skywalk Cayenne tienen más alargamiento con 6,35, 6,4 y 6,43, respectivamente. Las puntas son un poco curvas y el ala tiene un aspecto de carrera. Está disponible en cuatro tallas, para 55kg-115kg.

Bocas de los cajones retrasadas y pequeñas

Foto: Charlie King

La primera impresión es que se veía viva y brillante con su uniforme naranja. La tela que se usó es Dokdo 20D (35gm 2 ) en el extradós y Dokdo 10 (27gm 2 ) en el intradós. En el interior, las costillas son de Porcher.

La ausencia de plástico en la vela es una sorpresa agradable. Tiene varillas relativamente cortas en el borde de ataque pero ninguna en el resto de la vela. No hay varillas en los cajones cerrados en las puntas, lo que ayuda a minimizar el riesgo de corbatas. Algo interesante es que Little Cloud no recomienda plegarla en acordeón ya que según ellos hace que se pliegue siempre en el mismo lugar. La construcción optimizada permite plegarla de forma compacta; perfecta para caminatas y viajar.

El ala tiene un diseño sencillo pero optimizado. Las bocas de los cajones son muy pequeñas y están retrasadas. No tiene moldeo 3D en el extradós ni costuras adicionales a lo largo de los paneles. Dicho esto, se trabajó arduamente para asegurarse que la tensión sea adecuada a lo largo de la vela que parece tensa cuando está inflada.

Cuando le pregunté al diseñador Tom, me dijo que hay una razón para ello. "Sí, el borde de ataque es importante para el rendimiento, pero también es importante por seguridad. No estoy 100% convencido de que el moldeo 3D permita ganar mucho rendimiento y se traduce en costo de fabricación". En cambio, dice que trabaja con la deformación natural del borde de ataque para ayudar a la dinámica del ala. "Uso la deformación de la nariz para que las reacciones sean muy sutiles. Por ejemplo, es menos dinámica después de un colapso asimétrico”.

Añadió: "También tiene una parte con poca tensión en la nariz para ayudar a detener la propagación de los colapsos. Si el borde de ataque es muy rígido, hay más tendencia a colapsos grandes y reacciones dinámicas. La seguridad es lo primordial en mis diseños”.

Juego de bandas limpio

Foto: Marcus King

Juego de líneas altamente optimizado de Dyneema sin funda

Asas plásticas en las bandas C para pilotar con las bandas traseras, pero sin conexión con las B y imanes cubiertos de tela en las asas de freno

Foto: Marcus King

En cuanto a las líneas, Tom usó un diseño de tres hileras de líneas con Dyneema sin funda. Las líneas son rojas, más fáciles de ver que las líneas marrón claro sin funda. Según Tom, tienen buena estabilidad a lo largo del tiempo. "En un prototipo, después de 120 horas notamos que solo cambiaron 1cm. No hace falta ajustarla todo el tiempo".

Al igual que otras alas de LC, no tiene una línea para el estabilo, algo que Tom trajo de sus diseños de velas de kitesurf. El resultado es "una sensación más equilibrada al ala”.

Las bandas están hechas de las cintas que esperamos ver en este tipo de ala. El acelerador tiene poleas de buena calidad, pero cabe resaltar que están ubicadas un poco más alto de lo normal y Little Cloud recomienda asegurarse que el acelerador esté ajustado de forma adecuada antes de volar.

Las asas de los frenos está bien acolchadas con neopreno ancho y son muy cómodas. Se fijan con imanes grandes y potentes. Tiene un asa plástica en las bandas C, pero no están conectadas con las B ya que según Tom, no es necesario con el perfil que usan.

EN TÉRMICA La presión en los frenos es ligera pero progresiva. El ala es intuitiva de volar y suave en térmicas

Foto: Charlie King

Despegue

Despegué en todo tipo de condiciones con esta ala, salvo con viento fuerte. En todos los casos, el ala subió fácil y la única excepción fue en La Forclaz en Annecy. Llegué al despegue y había viento de cola suave y la tela se deslizaba por la alfombra del despegue. Cuando me cambié a la grama, subió lo suficientemente fácil.

Con viento suave, el ala sube con un poco de presión en las líneas. Sube poco a poco pero suave - útil en despegues remotos pequeños, con piedras y arbustos. Con brisa térmica normal, todo es fácil. Sube razonablemente rápido con apenas presión en las bandas. Una vez a la vertical, se nota la estabilidad en el cabeceo, casi sin tendencia a adelantar. Se quedará ahí lista para despegar, un comportamiento que normalmente asociarías a alas menos alargadas.

En vuelo

La presión de los frenos es lo suficientemente firme para que la sientas, pero sin que se te cansen los brazos. Los frenos hacen que el ala reaccione bien y responde de forma instantánea. Con más freno, el giro será más inclinado y no se afloja al frenar demasiado. Al dejar de frenar, el ala deja de girar rápido.

Tom pareciera haber copiado el comportamiento de sus alas pequeñas. Recuerdo cuando volé la Spiruline cuando salió, la miniala original e ícono de Little Cloud. Se podía jugar y apenas dejabas de frenar volvía a volar recto inmediatamente. Esto se repite en la Urubu cuando el pilotaje ágil y directo te permite colocarla exactamente donde quieres y aprovechar al máximo la ascendencia .

Otro atributo llamativo es su estabilidad en el cabeceo. Requiere muy poco pilotaje. Tampoco noté cabeceo al entrar en térmica, el ala simplemente se atrae. Pero es sutil, tanto que los pilotos acostumbrados a alas que se muevan mucho puede que les parezca desconcertante al principio. Esta cualidad sale a relucir cuando te sales de la térmica - nunca sentí que iba a cabecear fuertemente, a pesar de haber volado en condiciones fuertes, con viento y con térmicas con bordes duros.

De hecho, el ala se sintió segura todo el tiempo (solo tuve un par de colapsos pequeños porque solté las manos y estaba jugando con la cámara). Puede que se deba en parte a lo bien que se siente el ala a través de los frenos. El movimiento del aire se transmite a través del arnés y los frenos, pero los frenos dan una buena idea de la presión dentro del ala, lo que permite reaccionar instintivamente a cualquier pérdida de presión.

Esta combinación de agilidad y sensibilidad la hacen un ala con cabeceo perfecto para su mercado. Los pilotos nivel C podrán usar la información y precisión para sacarle máximo provecho al ala.

Alargamiento moderado de 6,14 para su clase

Foto: Charlie King

Paramontañismo

La talla 24 que volé pesa apenas 3,8kg y su PTV es de 85-105kg. Por ser ligera y compacta, tenía que irme de caminata con ella. El ala cupo en nuestra mochila/arnés con piernas separadas Crux de Sky para subir a la montaña y usé un contenedor de paracaídas ventral de Neo. En esta configuración, era lo suficientemente ligera para caminar con la ventaja de un ala con rendimiento en vuelo.

Una mañana, fui a nuestro despegue 'secreto' desde donde pude usar el rendimiento del ala para volar por los acantilados y aprovechar las primeras térmicas. No tardé en remontar hasta lo más alto de la montaña. ¡Qué forma de empezar el día!

A pesar de haberla volado muy ligero, voló bien y no se retrasaba en las térmicas ni se salía. Tanta sencillez me hizo sonreír.

De paseo

Es sin duda alguna una máquina para volar distancia. Hice varios vuelos en montaña y siempre se sintió segura, pero con buen nivel de rendimiento. Las líneas delgadas y bocas de cajones pequeñas lleva lo que podría considerarse un diseño sencillo al mismo nivel de rendimiento de alas más complejas de su clase. La velocidad manos libres pareciera ser rápida, parecida a la Flow Fusion que estaba probando al mismo tiempo y más rápida que otras C que he volado.

El acelerador es fácil de usar y el ala se siente bien y con presión en todo el recorrido. Las asas de las C sí transmiten bien lo que hace el aire, pero no la sensación de conexión de los diseños híbridos que alteran el ángulo de ataque. Noté que había una arruga a lo largo de la envergadura en el intradós cuando las halé. Sin embargo, el ala sigue siendo estable en el cabeceo acelerada y las usé más para sentir el ala y pilotar delicadamente que para atraparla.

Las orejas son fáciles de hacer y funcionan sin problema ni aleteos. Como es de esperarse en un ala de este nivel, necesitan ayuda para salir rápido, pero salen solas. Si se usan con el acelerador, son eficaces para alejarse de nubes que aspiren, como lo probé un par de veces.

Más diversión

Debes estar pensando que es solo rendimiento y no tan Little Cloud, pero no te preocupes que tiene un lado divertido. Con más freno y peso del cuerpo, la Urubu se parará de cabeza y hará wingovers suaves que te harán sonreír.

El control preciso de los frenos también te permitirán jugar para divertirte con esta máquina en sesiones de dinámica.

Las barrenas son iguales: fáciles de iniciar y mantener, pero si sueltas el freno el ala liberará la energía y saldrá suavemente; sin complicaciones, solo sonrisas.

Veredicto

Algunos se desanimarán al ver que no está homologada, pero conozco al diseñador Tom Bordeau desde hace años y confío en su honestidad acerca de la seguridad de las alas que vende. Como dice, "ningún fabricante serio querría sacar un ala que no sea segura". La primera vez que volé la Urubu demostró que no me equivoqué. Es un ala que te da la información y control para volar seguro, junto con un comportamiento que cuidará de ti en condiciones de verdad.

Otros también podrían desanimarse por la aparente falta de tecnología reciente, pero Tom ha pasado cientos de horas haciendo un ala con rendimiento de verdad que la coloca firmemente en el territorio de la clase C y le permite competir contra los mejores. Este año, tuve la suerte de probar algunas de las alas de esta clase que salieron al mercado y en general pareciera que nos estamos deleitando en rendimiento y seguridad. La Urubu es un excelente ejemplo de ello y si quieres algo un poco exótico, te recomendaría que la probaras.

ESPECIFICACIONES DEL FABRICANTE

Lo que dice Little Cloud: “El ala mantiene una sensación compacta, pero tiene una amortiguación increíble para un ala de esta clase, mientras que tiene gran capacidad de olfatear las térmicas"

Uso: XC, vuelo vivac, paramontañismo

Nivel del piloto: Avanzado (EN C)

Tallas: 21, 22, 24, 26

Superficie plana (m 2 ): 21,0, 22,5, 24,5, 26,0

PTV (kg): 55-75, 70-90, 85-105, 95-115

Peso del ala (kg): 3,4, 3,6, 3,8, 4

Cajones: 57

Alargamiento: 6,14

Homologación: EN 926-1 (prueba de carga)

littlecloud.fr

Marcus King

Marcus voló la Urubu 24 (85-105kg) en los Alpes del Sur de Francia a unos 100kg, con una Woody Valley GTO Light 2. También la voló con un arnés reversible Sky Crux a unos 90kg.