Haaltert en Aalst vieren 20 jaar Natuurpunt 20 jaar Natuurpunt: een periode vol geschiedenis, waarvan je al een deeltje kon herbeleven eerder in deze Dendriet. Maar we blijven niet zomaar stilstaan bij deze verjaardag, we vieren hem in stijl, en met respect voor de huidige coronamaatregelen. Zowel in Haaltert als in Aalst passeert de heuse kijkcontainer van Natuurpunt, die voor de gelegenheid heel Vlaanderen rondreist. Kom gerust langs om mee te vieren! De vrijwilligers van Natuurpunt Haaltert nemen ons in dit artikel eerst nog even mee doorheen hun lokale geschiedenis.
Dit valt er te vieren in Haaltert In 1994 nam Wielewaal Ninove het grondgebied van fusiegemeente Haaltert over van moederafdeling Denderland om een grote Wielewaalafdeling Ninove-Haaltert-Roosdaal te vormen met als doel ook in deze gebieden beweging te creëren. Een jaar nadien al worden de orchideehooilanden in de Keelman verworven. Tijdens het gezegende jaar 1998 ziet Wielewaal Haaltert, de voorloper van onze Natuurpuntafdeling Haaltert, het levenslicht. Dit toont aan dat veel mensen in Haaltert zich sinds lang bekommeren om onze natuur. Hoe is Den Dotter gegroeid tot een natuurparel? Eerlijk gezegd was de natuur er pakweg 60 jaar geleden zoveel diverser en rijker dan vandaag, net als in veel andere natuurgebieden in Vlaanderen. En toch is er niet zo gek veel verloren gegaan in Den Dotter. Op de Ferrariskaart kan je bijvoorbeeld goed zien dat de structuur van bos en hagen vrij vergelijkbaar is met vandaag. Misschien omdat het een grensgebied is tussen twee
De Natuurpuntcontainer krijgt een natuurlijker jasje. Ontdek het resultaat in Aalst of Haaltert. - Foto: Frank Maes
10
dendriet
I
I
april mei juni 2021
gemeenten, waardoor de verlinting zich niet doorzette, of omdat Den Dotter een nat broekbosgebied en deels overstromingsgebied is, wat het weinig aantrekkelijk maakt voor bebouwing. Het potentieel is groot. Wist je dat de Molenbeek (officieel Ter Erpenbeek) ontspringt op 500 meter van de Zwalmbeek? Een van de weinige beken in Vlaanderen waar de riviergrondel en serpeling nog gedijen! Of dat in de aanliggende natuurgebieden Het Duivenbos in Sint-Antelinks en de Honegem de zeldzame kamsalamander leeft? Het verbinden van die leefgebieden met Den Dotter moet mogelijk zijn. En nu al zet onze beheerploeg de dis en het bed klaar. We hebben bijvoorbeeld de laatste vijf jaar vijf poelen uitgegraven om het aantal amfibieën te helpen groeien. En er staan nog twee poelen op stapel. Wat maakt Den Dotter zo aantrekkelijk? Het gebied is een samenvallen van elzenbroek, beekvalleitjes en landschappelijk waardevolle akkers. Nu eens wandel je op een kam met vergezichten, dan weer kuier je langs beken en bosrand. Een stuk van Den Dotter omhelst ook het Blauwbos, een oud bos dat ook al op de Ferrariskaart figureerde. De rode draad is de Ter Erpenbeek (Molenbeek) waarlangs Den Dotter zich tentoonspreidt en die de Engelsmolen en Gotegemmolen verbindt. Zijbeekjes heten Steenbeek en Holbeek. Toponymie is verheven tot kunst als weiden Markiezen of Koesjbroeken heten en de benaming van het Hof Staes van “Ten Haese” of “haas” zou komen. En het mooiste ervan: je kan het allemaal zelf verkennen. We hebben 16 km uitgepaalde wandelpaden ingericht doorheen het gebied.
