Binnenkort nieuwe natuur in Gijzegem en Mespelare Soms loont geduld. Want al meer dan 15 jaar probeert het beheerteam van Natuurpunt Beneden-Dender een afgesloten domein van 22 hectare te kopen om het in te richten als natte natuur. Dat is nu eindelijk gelukt, wat we voor een groot deel danken aan de financiële steun van de Vlaamse overheid in het kader van de Blue Deal. Meer natuur en tegelijk een oplossing tegen droogte in de zomer en een buffer tegen overstromingen in de winter? Het zit allemaal in het nieuwe natuurgebied: den Grooten Meersch!
Rietvelden en moerasbos In het westen van het natuurlandschap Beneden-Dender, niet ver van de Hogedonk, liggen de Grote meers en de Paardenmeers. De landbouwers gebruiken de Paardenmeers nog en behelpen zich in de zompig natte weiden met een netwerk van afwateringssloten. Slobeenden voelen zich hier zo thuis dat ze er broeden. Kijk in de zomer uit naar een bijzondere plant aan de slootkant, de poelruit. Hij kan meer dan een meter hoog worden. De geelgroene welriekende bloempjes staan met velen dicht bij elkaar. In de buurt groeit vaak de beter bekende moerasspirea.
4
dendriet
foto: Katrien Buysse
I
I
januari februari maart 2022
De Grote meers is privé-eigendom en wordt vooral beheerd als afgesloten jachtgebied. Vroeger was het een waterwingebied voor de nabijgelegen textielfabriek, die zeer zuiver grondwater nodig had. De vergunning voor waterwinning verviel en de laatste decennia ontwikkelt zich in de meers spontaan een pioniersbos met veel wilgen. De natste delen ervan zijn uitgegroeid tot een rietveld met zeer specifieke waterminnende planten zoals dotterbloem en met rietvogels zoals blauwborst, kleine karekiet en rietgors.
