QUAN LA NIT ES FA DIA En la nit del 13 d’agost té lloc a Elx un acte fonamental dins de la seua Festa o Misteri per ser el seu inici tradicional, la Nit de l’Albà. Des de les últimes hores de la vesprada, els carrers de la ciutat es veuen plens de gents de totes les edats i condicions dedicades a cremar focs artificials de petita magnitud. Ja per la nit, la festa es trasllada als terrats de la població, des d’on comencen a ser disparats coets i palmeres de focs artificials. Durant una hora, de manera ininterrompuda, la ciutat s’encén en llums i colors pels seus quatre costats en una ofrena de llum i so a la Mare de Déu en la vespra de la seua Dormició. El nom de l’acte, albà (albada) -o alborada, en castellà- prové de la celebració amb música que es feia abans d’eixir el sol en les festivitats importants. Ja en el segle xvi trobem referències a aquesta celebració, en la qual s’encenien llums en les finestres de les cases i dalt de les muralles i es disparaven canons i arcabussos per allunyar les forces del mal a l’inici de la Festa. Precisament, el 1587 es va prohibir que es dispararen els canons des de les torres i muralles pels desperfectes que causaven en aquestes defenses: Item ordena lo magnífich Consell que no·s presten mosquets ne servidors y que aquells y les demés moniçions estiguen a càrrech dels magnífich jurat en cap [...] y que en la muralla y torres de la present vila no·s puguen tirar servidors ni artilleria grosa sinó seran mosquets y açò per lo dany que dita muralla reb al tirar dita artilleria y que·s presten los mosquets lo dia de la Marededéu de Agost y lo dia del señor Sen Salvador. (Consell del 18 de maig de 1587)
Nit de l’Albà de 1920.
Els Electes, escollits pel Consell cada 21 de juny per a preparar la Festa, havien de reconéixer els llocs destinats al llançament de coets i de focs. I, davant de l’acumulació de funcions d’aquests electes en els dies de la celebració, el Municipi va aprovar nomenar uns ajudants per aquesta tasca concreta. La referència, a més a més, ens informa dels llocs des d’on es llançaven els focs, que eren el campanar de Santa Maria, la torre del Consell i la torre Fumada: Item [...] en consideració que los dits Elets per ser moltes ocupasions que en semblants dies tenen no podran acudir a veure y regonéixer les torres y puestos dels quals se an de tirar fochs y altres adornos que per ço nomenen per a què tinguen conte y prenguen a son càrrech ço és, per a lo campanar de Santa Maria a don Pedro Rois y a Jaume Masquefa, cavaller y per a la torre del Consell, a Visent Jordà y a Blay Gascon y per la torre fumada a Andreu Serruto y a Bertomeu Areço, ab quaranta lliures de moneda de ajuda de costa pera cada hu de dits puestos los quals ajen de donar dits elets de dites 4.000 lliures. (Consell del 21 de juny de 1635) El Consell repartia a cada lloc de llançament 30 grosses de coets, a excepció de la torre del Consell a la qual lliuraven 90 grosses per ser el lloc que «més deu lloir». El 1662 es feren càrrec d’aquest lloc els membres de la noblesa local, Salvador Perpinyà, Diego Ruiz, Andreu Soler, Gregori Seva i Jaume Santacília, als quals es va autoritzar que gastaren fins a mil lliures en «servici de Nostra Señora». Cristòfol Sanç, en el seu manuscrit de 1621, diu que, amb ocasió de la Festa d’Agost, «hacen muchas luminarias y fuegos de pólvora, más que en ninguna parte del reino. Mucha artillería e invenciones de cohetes, y los más años juegos de toros y cañas». I la còpia de la consueta de la
La Nit de l’Albà, amb coets i globus, segons un llenç del pintor Salvador Sánchez Braceli (1924)
Festa d’Elx que Gaspar Soler Chacon féu en 1625 ens presenta la següent descripció: A la alba de la vespra dichosa de Nostra Señora de la Sumsió es dispara la artilleria per tres vegades cadascuna per son tems y per son orde, ajudant ad aquella totes les campanes de les esglésies ab los ministrils, sons de dulsaynes y trompetes bastardes y lo propi es fa en la nit següent amb més y major ventaga, puix de sinch o sis torres es disparen moltes grosses de cohets y artilleria, de tal manera que la nit es torna dia per causa de haver tanta diversitat de fochs en les torres y muralles y llums en totes les iglésies y per les finestres y terrats de ditta vila y ravals de aquella.
ELX FESTES D’AGOST 2018 | 17
