FERNANDO RODRÍGUEZ GÓMEZ, EX DIRECTOR GERENTE DE CORCHERA EXTREMEÑA S.A., Y CONCEJAL DEL AYUNTAMIENTO DE MÉRIDA DE 1971 A 1975
“Las posibilidades de industrialización de Mérida, basadas en los productos agrícolas, son muy elevadas” Llega usted a Mérida en la década de los 60 del pasado siglo para trabajar en una de las industrias más afamadas de la ciudad, CEPANSA ¿Por qué vino? A mediados de septiembre de 1960 dejaba FEMSA (Fábrica Española de Magnetos, S.A.) pensando que inmediatamente tendría otro empleo. La realidad es que hasta los primeros días de diciembre no se concretaron mis expectativas. El primer viernes de ese mes tenía una oferta de Barreiros, pendiente de formalizar al regreso de Eduardo Barreiros de su viaje a Estados Unidos y el compromiso de estar el martes en Córdoba para visitar la fábrica de CENEMESA (posteriormente Westinghouse) y decidir si me comprometía a realizar con éxito la tarea que se me encomendaba. Ese mismo día recibí un telegrama del Director Técnico de Abengoa para que el lunes me presentara en Sevilla para decidir mi contratación en CEPANSA. Personalmente no había efectuado ninguna gestión ni tenía la menor idea de la empresa. Posteriormente me enteré que conocida mi situación y las referencias que tenían, me habían recomendado a José Luis Luque (Director en Extremadura y posteriormente Hijo Adoptivo de Mérida), que buscaba un ingeniero. Pensé ir a Córdoba vía Sevilla, pero en la entrevista con Luque me causó tal impresión su personalidad y su propuesta de encargarme de las fábricas de Extremadura, y dirigir el proyecto de construcción y dirección de la nueva desmontadora de Don Benito, que inmediatamente deseché todas las otras 28 | Mérida 2017
opciones y el día 9 de diciembre estaba en Mérida. Tras CEPANSA recala en otra empresa con aún más predicamento en la ciudad: Corchera Extremeña S.A. ¿Cómo y por qué de este cambio de empresa? En 1963 se acabó con el Régimen de Concesión a las Desmontadoras de Algodón, que unido a la crisis financiera de CEPANSA, hizo que no viera perspectivas de futuro profesional y en los primeros meses de 1964 tuviera la oportunidad de formalizar mi contratación con Corchera Extremeña como Director Técnico. Corchera Extremeña S.A., Corex, fue una potente industria del corcho que había sido creada en 1947 para manufacturar y comercializar una de las materias primas más abundantes en Extremadura, el corcho. ¿Qué empresa se encuentra cuando se hace cargo de su dirección? ¿Cuál o cuáles eran las principales actividades? Las principales actividades de Corchera cuando me hago cargo de la dirección técnica son la preparación de corcho en plancha y fabricación de tapón corona y aglomerado para aislamiento. En ese momento la empresa tenía un nivel bajísimo de productividad y, en consecuencia, muy sobredimensionada en personal. Sin embargo el personal era muy trabajador y muy leal a la empresa. La fábrica de Fregenal de la Sierra tenía, por falta de agua necesaria, graves dificultades para funcionar con normalidad. Junto al Matadero provincial, Corchera Extremeña era el buque insignia de aquel
◆ Fernando Rodríguez
periodo histórico de la ciudad que se ha convenido en conocer como la Mérida industrial. ¿Tuvo la impresión, cuándo llegó a la ciudad, de que efectivamente Mérida tenía una verdadera entidad industrial? Mérida me produjo una gran impresión tanto por lo que había sido como, en mi opinión podía y debía ser en el futuro. Pensé que, por sus monumentos y los que podrían descubrirse podía y debía ser una gran ciudad turística; pero que también, y sin ser incompatible, debía ser, por la industria que ya tenía y su situación geográfica una gran ciudad industrial. Buena prueba de ello es que en el año 1966 cuando el entonces Ministro de Industria, Gregorio López Bravo visitó Extremadura tuve la oportunidad de presentarle, primero públicamente en
