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80 YEARS OUT FROM THE CROWD: FACE TO FACE WITH OLIVIERO TOSCANI, WHO TAKES US ON A TOUR OF HIS NEW STUDIO IN CASALE MARITTIMO 80 ANNI VISSUTI FUORI DAL CORO: FACCIA A FACCIA CON OLIVIERO TOSCANI, CHE CI ACCOMPAGNA NEL SUO NUOVO STUDIO A CASALE MARITTIMO text Matteo Parigi Bini photo Dario Garofalo
His studio, which he built on the estate’s highest elevation, surrounded by vineyards, dominates the view: in front of it, beyond the cypress trees, the sea spreads out with the islands of Corsica, Capraia and Gorgona; further down, to the left, the winery, some farmhouses and his house; to the right, perched on a hill, the small town of Casale Marittimo. “In 1961, in my first year at the art school in Zürich- Oliviero Toscani tells us- I met a boy called Antonio Tabet who invited me over to his holiday home in Bolgheri. I spent time going around the hills and painting: the olive trees, the landscape. I asked him if I could come back, because I had never felt so attached to a place before. Although Milan is my city, I’ve never been quite fond of it. When, in the late 1960s, my family and I used to vacation on the island of Panarea, my wife asked me to buy a house there, she liked the place. But after thinking it over, I decided that if I was ever to buy a house, it would be in the place where I used to paint as a boy. On September 10, 1970, I showed her this place for the first time. In the eighties, there were no mobile phones, so in order to stay in touch with the rest of the world, I went to Casale where there was a telephone box and I made all my calls from there, with the editors-in-chief of fashion magazines all over the world. That is how I worked the first years. I’ve been living here since then. I took up my residence here in 1972 and mine was the first civil wedding celebrated in the local town hall!” Oliviero is seated at his desk where, amidst the many books scattered here and there, we catch a glimpse of his autobiography, Ne ho fatte di tutti i colori, released in February by La nave di Teseo, but he is already working on his next book, Die Deutschen des einundzwanzigsten jahrhunderts. He stands up and welcomes us with a broad and rewarding smile on his face: he has just turned 80, but the glint of light in his bright and visionary eyes is that of a boy.
Dal suo studio, che ha costruito nel punto più alto della tenuta, circondato dalle vigne, si domina il paesaggio: davanti, oltre i cipressi, l’immensità del mare dove si scorgono la Corsica, Capraia e la Gorgona; più in basso a sinistra, la cantina, alcuni casali e la sua casa; a destra su una collina, il borgo di Casale Marittimo. “Nel 1961 ero al primo anno alla scuola d’arte di Zurigo – ci racconta Oliviero Toscani - e c’era un ragazzo che si chiamava Antonio Tabet che mi invitò in vacanza a casa sua, a Bolgheri. Andavo in giro tra le valli e dipingevo: gli ulivi, il paesaggio. Gli chiesi se sarei potuto tornare, perché non mi ero mai sentito così attaccato a un luogo. Anche se Milano è la mia città, non mi ci sono mai sentito legato. Quando, alla fine degli anni ’60 io e la mia famiglia andavamo a Panarea, mia moglie mi chiese di comprare una casa lì, le piaceva. Ma dopo averci riflettuto, decisi che se avessi dovuto comprare una casa, sarebbe stata nel posto dove andavo a dipingere da ragazzo. Il 10 settembre 1970 le ho fatto vedere questo luogo per la prima volta. Negli anni ’80, ancora non esistevano i telefonini, quindi per lavorare con il resto del mondo andavo a Casale dal tabaccaio dove c’era una cabina telefonica e mi mettevo lì a fare tutte le telefonate con i vari direttore dei giornali di moda di tutto il mondo, per i primi anni ho lavorato così. Da allora io abito qui. Ho la residenza dal ’72 e il mio, è stato il primo matrimonio laico celebrato nel comune di questo paesino!” Oliviero è alla sua scrivania, dove tra i tanti libri sparsi qua e là, si intravede anche l’inconfondibile copertina della sua autobiografia Ne ho fatte di tutti i colori uscita a febbraio per La nave di Teseo, ma sta già sta lavorando al prossimo libro, Die Deutschen des einundzwanzigsten jahrhunderts (Il volto dei nuovi tedeschi). Si alza e ci accoglie con un sorriso pieno e gratificante: ha compiuto da poco 80 anni, eppure quel lampo di luce negli occhi vivaci e visionari è quello di un ragazzo.
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