Humo Latino Magazine Mayo 2023

Anthony Garrillo y Ceniza Cigars

Dominicanos Emergentes

ESPECIAL

La historia singular de Papo, El Caballo

El Mago de Blackbird

HERMANDAD DE LA HOJA

SOTL Global Movement

Cigarros y Ron en Chicago / Crystal Grant / Raquel Quesada

LA FUMAROSA

Nunca subestimes

el poder de una Mujer

Primera Edición del Festival de Cigarros de Santo Domingo Este

La Recalada se vistió de fiesta

Con una afluencia superior a 700 personas, el entorno de La Recalada Cigar Lounge, en el Club Naval para Oficiales de la Armada de República Dominicana, vivió este sábado 13 de mayo un gran evento de difusión de la cultura del tabaco: el Primer Festival de Cigarros Santo Domingo Este, organizado por cinco marcas locales que –además de posicionamiento– buscan ofrecer opciones de esparcimiento sano y cultura, en un ambiente seguro y de camaradería.

Una tarde-noche en la que aficionadas y aficionados participaron de degustaciones gastronómicas y de vinos y licores, así como de cigarros manufacturados a mano con tabacos dominicanos.

Todo ello, acompañado de la presentación en vivo del Grupo Faena, banda de música dominicana; Francisquito, el doble de El Torito, cantando Merengue; los Bailarines de ADN Bachata Group, patrocinados por el Ministerio de Cultura, y el DJ Pineda.

Los puros de las marcas Bohemios, Valdespina, UVD Cigars. Tabaco Noé y Don Díaz Montes de Oca se ofrecieron a precio de feria; oportunidad que los aficionados aprovecharon para resurtir sus humidores.

Anuncian Procigar Festival 2024

Tras un recuento de la reciente edición del Procigar Festival, que congrego a más de 850 visitantes de todo el mundo, la Asociación Dominicana de Fabricadores de Cigarros anunció la celebración de su próximo evento, que tendrá lugar del 18 al 23 de febrero de 2024 e iniciará en la costa sureste del país, finalizando en la Capital Mundial del Cigarro: la ciudad de Santiago de los Caballeros.

A través de un comunicado, Procigar agradeció el apoyo recibido durante el Festival 2023, en el que aficionadas y aficionados “tuvieron la oportunidad de disfrutar de los mejores puros del mundo, en compañía de viejos y nuevos amigos”, así como de crear recuerdos con los miembros de la Asociación, quienes les recibieron en sus campos de tabaco y las fábricas donde manufacturan sus cigarros. El reconocimiento se hizo extensivo a patrocinadores y representantes de los medios de comunicación.

“En este festival celebramos los éxitos y la trayectoria de más de tres décadas de nuestra Asociación. Esto se ha logrado gracias al compromiso de cada uno de nuestros integrantes con nuestra historia, cultura y tradición. Hoy somos reconocidos como los mejores productores de cigarros premium en el mundo”, dijo Hendrik Kelner, presidente de Procigar.

ACERCA DE PROCIGAR

Procigar se conformó en 1992 por un colectivo de los tabaqueros más famosos de la República Dominicana, para establecer un estándar compartido de excelencia que protegería y preservaría la reputación y futuro de la industria, promoviendo al mismo tiempo el rico patrimonio “de nuestra tierra, País del Cigarro que exporta los puros premium más finos del mundo.

“Hoy, el nombre de Cigar Country ha sido bien ganado. La búsqueda incesante de la perfección, innovación, creatividad y belleza mostradas por nuestros miembros han ganado innumerables premios y reconocimientos en los niveles más altos en todo el mundo”.

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Anthony Garrillo y Ceniza Cigars

Dominicanos Emergentes

Roberto Andrés de la Cruz es un hombre con determinación para superar cualquier obstáculo, desde un ciclón hasta una pandemia, y está resuelto a consolidar Anthony Garrillo Cigars más allá de la República Dominicana. Su empresa, con sede en Yamasá, es un ejemplo de las marcas emergentes que llegaron para quedarse, manteniendo a flote lo que –más que un trabajo–, es una verdadera pasión: su amor por el tabaco. AURELIO

DIRECTORIO

César Salinas Chávez

Director

Alberto Arizmendi Director Editorial

CONSEJO EDITORIAL

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José Antonio Ruiz Tierraseca

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Diego Urdaneta Diamantes

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Christopher Sáez

Michel Iván Texier Verdugo

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AÑO 2, NÚMERO 20, MAYO DE 2023.

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México

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La Casa del Productor Independiente

César Salinas Chávez

Torre de Madero fue una tabaquería que abrí hace diez años y donde conocí y me asocié con Alberto Arizmendi –aún mi socio–, Director Editorial de Grupo Humo Latino . Teníamos un lema: La Casa del Productor Independiente ¡Qué tiempos! Apenas iniciaba el auge de los grupos en Facebook y los pequeños y medianos productores hallaron en la red social un canal de venta online con el que se vivió un boom de los cigarros mexicanos nuevos, emergentes y desconocidos para quienes consumían el puñado de marcas dominantes.

En esos días vi surgir y desaparecer muchas marcas, pero también conocí historias increíbles; hablé con gente extraordinaria en el campo, en las mesas de trabajo y en las fábricas; hacíamos eventos, catas, armonías, maridajes y entrevistas, y explorábamos y dábamos apoyo a los productores construyendo mensajes para que impactaran en el público. Dimos a conocer y registramos un momento en el que circulaban marcas excelentes de puros nacionales.

LA CASA DEL PRODUCTOR INDEPENDIENTE... DE VERDAD ME GUSTABA EL LEMA.

En ese sentido, me llaman la atención las fuerzas interiores que se mueven en cada uno para cumplir –de una u otra forma– aquello que nos despierta tanta pasión e interés. Durante los días de La Tabaquería nos iniciamos en serio en los senderos del Mundo del Tabaco, periodistas-estanqueros que terminamos dándole la vuelta a un negocio que tanto nos había apasionado para formar Humo Latino Magazine

Por esos tiempos justamente escribí un texto titulado Cata, en el que recogí una frase que me gusta sobremanera: “El mejor cigarro... es el que no he fumado”. Y me gusta porque en el fondo expresa que no importa qué hayas fumado, qué delicias hayas encontrado antes, siempre habrá un cigarro esperando y podría ser mucho mejor que

todos los que hayas probado antes... sin importar de dónde venga ni su costo, formato, o qué manos lo produjeron.

¿Pero dónde encontrar esos nuevos cigarros? Donde sea. Basta con entrar a una tabaquería y constatar que hay muchas marcas desconocidas por probar, independientemente de “las más vendidas”. Bueno, eso si donde usted vive hay tabaquerías o cigarros a la venta, porque si no es el caso la opción es comprar online. De cualquier forma, el problema es el mismo: queremos saber más de estos cigarros.

Quizá el dependiente, estanquero o encargado pueda decirle algunas características, pero si la venta fue en línea y desea probar nuevas cosas, hay que googlear la marca. Recuerdo que justamente cuando inicié en el mundo editorial del tabaco, hace ya casi cuatro años, el primer problema que encontré fue hallar información en español sobre los cigarros que fumaba, y esa fue una de las razones por las que nació el proyecto que hoy continúa Humo Latino Magazine.

Comenzamos a contar las historias de muchas marcas aparentemente desconocidas, por primera vez en nuestro idioma, y poco a poco fuimos convirtiéndonos –cosas de la vida–, en una nueva Casa del Productor Independiente. Pero en esta nueva morada, más grande y con mayor alcance, caben todos los pequeños y medianos productores de cigarros premium, las marcas boutique, las tabacaleras y las fábricas de insumos tabaqueros, ya sea de República Dominicana, Honduras, Estados Unidos, Nicaragua, Puerto Rico, Ecuador, Brasil, Argentina, España, Venezuela o Colombia...

A lo largo de 20 ediciones, incluída la actual, hemos presentado infinidad de opciones a las aficionadas y aficionados que buscan probar algo nuevo, diferente. A tabaqueros y dueños de marca con trayectorias amplias o breves –incluso un lanzamiento–, quienes se esfuerzan por ofrecer calidad y consistencia en una variedad amplia de productos para todo gusto, a un precio justo. Definitivamente, ha valido la pena.

Anthony Garrillo y Ceniza Cigars

Dominicanos Emergentes

ROBERTO ANDRÉS DE LA CRUZ ES

UN HOMBRE CON DETERMINACIÓN PARA SUPERAR CUALQUIER OBSTÁCULO, DESDE UN CICLÓN HASTA UNA PANDEMIA, Y ESTÁ RESUELTO

A CONSOLIDAR ANTHONY GARRILLO CIGARS

MÁS ALLÁ DE LA REPÚBLICA DOMINICANA. SU EMPRESA, CON SEDE EN YAMASÁ, ES UN

EJEMPLO DE LAS MARCAS EMERGENTES QUE

LLEGARON PARA QUEDARSE, MANTENIENDO A FLOTE LO QUE –MÁS QUE UN TRABAJO–, ES UNA

VERDADERA PASIÓN: SU AMOR POR EL TABACO

Dominicanos Emergentes

Nada detiene a

ANTHONY, COMO SE LE CONOCE

POPULARMENTE, CONDUCE SU EMPRESA CON DISCIPLINA Y ORDEN, Y JUNTO A SU ESPOSA, MARÍA I. VARGAS, Y SU AMIGO

ALEXANDER DE LA CRUZ, APLICA

CONTINUAMENTE NUEVAS

ESTRATEGIAS DE VENTA DIRECTA AL CONSUMIDOR, CON BASE EN OFERTAS MOMENTÁNEAS Y DE FIN DE SEMANA, PARA ATRAER Y PONER EN LAS MANOS DE MÁS

AFICIONADOS SUS PRODUCTOS en su tierra”, rememora con un dejo de orgullo.

Aurelio Contreras

Roberto Andrés de la Cruz tiene 38 años y nació en el Distrito Nacional de Santo Domingo, República Dominicana. Pero desde que era niño sus padres lo llevan al municipio de Yamasá, de donde su madre era oriunda, para dedicarse a las labores del campo y dejar atrás la gran ciudad.

“Me crié bajo su falda, viendo desempeñar el oficio agrícola, como eran el cultivo y la cosecha del tabaco, del café, que eran los productos que ellos manejaban

Aunque su padre fue Policía en Santo Domingo, “él tenía raíces ya en las cuestiones agrícolas, sabía a lo que iba. Escuché decir a mi mamá que mis abuelos le proporcionaron el terreno, un sembradío para que ellos lo trabajaran. Ese fue uno de los motivos por los que decidió venir aquí con mi madre y conmigo pequeñito”.

Yamasá es un municipio situado en la provincia de Monte Plata, donde lo que fundamentalmente

Anthony Garrillo

se siembra es cacao. Sin embargo, la familia de Roberto cultivaba café y tabaco criollo.

“Ese tabaco criollo lo convertían en Andullo: lo procesaban en yagua envuelta con soga, luego lo picaban y lo vendían por trocitos a los transeúntes. Él se dirigía a una zona cañera, que en aquellos tiempos también se producía caña de azúcar, y ahí vendía unos cigarros pequeños que elaboraba para facilitarle su hechura al comprador. Incluso, con referencia a esos cigarritos le decían Garrillito”.

De ese mote que tenía su padre, junto con su nombre de pila –Antonio– nacería años después el nombre de la marca de Roberto: Anthony Garrillo

UNA HISTORIA

Roberto –o Anthony, como le llaman–, recuerda que su pasión por el tabaco comenzó temprano en su vida; primero haciendo cigarrillos con las hojas del cuaderno para imitar a su padre y a un tío cuando fumaban. “A escondidas los hacía y fueron muchas las pelas que me dieron cuando me encontraban. O sea que el amor a esto fue desde pequeñito”. Sin embargo, fue hasta 2017 que aprendió a fumar, de servicio

en la Institución Militar a la que pertenece.

“Me enviaron a Azua, un pueblo al sur del país, y los compañeros todos fumaban, menos yo. En los momentos libres compraban un vino y me daban a probar. El primero fue un cigarro sin anilla que no logré terminar, me noqueó. Al otro día, luego del trabajo volvió a pasar lo mismo y poco a poco me fui adaptando porque duré cinco meses ahí con ellos, que me activaron ese deseo apagado”, narra, divertido.

Al poco tiempo lo trasladaron al este, a La Romana, una región donde el tabaco es muy consumido porque lo cultivan y procesan.

“Ahí un señor llamado Andrés fue quien me motivó más, porque siempre se sentaba al lado mío y empezaba a darme detalles de la fumada: ‘no, no fume así, tiene que fumar así, hay que maridar con esto’. Incluso fue instruyéndome hasta del tipo de música que debería escuchar mientras disfrutaba de un puro, el ambiente que debería de elegir y así. Siempre me hablaba sobre el tabaco”, relata.

En 2019 le mandaron a Santiago de los Caballeros, Ciudad Corazón del tabaco dominicano, donde conoció al propietario de

una marca. “Me acerqué a él y le pregunté como había logrado tener sus cigarros. Me dijo ‘¿y a ti te gusta esto?’ ‘Sí, me gusta’, le respondí, y entonces me orientó”.

En ese momento no tenía dinero para iniciarse en la industria, pero fue instruyéndose y estableció contactos con otras personas. Todo eso fue antes de la pandemia de Covid-19 y durante algún tiempo “me apagué”. En realidad necesitaba capital, así como buscar un artesano, crear su liga y un sinnúmero de cosas. Antes de terminar el año encontró Tabacalera Ceniza, donde le alentaron a ir paso a paso, y “yo quería aprender porque estaba muy interesado”.

Roberto estuvo dispuesto a encontrar la vivencia por medio de la experiencia, ya que no era lo mismo ver a su padre trabajar el tabaco de Andullo que estar en una fábrica de puros. “La diferencia es grande. En ese momento podía hablar del tabaco criollo, pero de la elaboración de un cigarro no tenía la menor idea... y aunque disfrutaba de los aromas, los sabores, las notas, era incapaz de describir nada”, admite.

En enero de 2020, justo cuando inició la pandemia, Roberto se sintió listo para la creación de la liga de su marca. “Cuadramos

precio y cómo íbamos a hacer. Recuerdo que se elaboraron cierta cantidad de cigarros que los probamos como seis personas en la fábrica. Cada mezcla estaba numerada, había seis ligas y me llevé la mitad de los juegos para empezar a degustar”.

Cada día se probaría una mezcla y Roberto compartió la experiencia con sus amigos. “El hecho es que fue algo tan raro como bueno a la vez, pues todos coincidimos con la número dos”. La idea fue producir los primeros mil cigarros, pero había que buscar un nombre para el producto, legalizar la marca y hacer anillas, por lo menos. Así que todo se fue haciendo de manera simultánea.

“Yo andaba buscando un hombre fuerte –continúa–. Entré a la Internet a buscar algo relacionado con dioses mitológicos o algo así Pero el diseñador me dijo que ese tipo de cosas ya no son comerciales, pasaron de moda. Así que nos concentramos en pensar en algo propio, mío, relacionado con mis raíces y que me represente cuando se mencione; ‘un nombre que encierre tu victoria’.”

Entonces pensó en su padre, “en el viejo mío y su apodo, Garrillito. Le envié al diseñador cuatro nombres por WhatsApp, y le pedí que eligiera el más adecuado. El hecho es que el último de la lista era Anthony Garrillo y ese le gustó. Me dice, ‘explícame por

qué tú le pusiste eso’. Y bueno, ‘a mí me dicen Anthony, y el Garrillo por mi viejo’. Dice ‘ahí está’, y echamos pa’lante”, cuenta.

El diseño se hizo, pero Roberto no podía sufragar el costo de una imprenta profesional y las anillas debieron imprimirse en baja calidad. Afortunadamente no fue necesario utilizarlas todas, porque el cigarro fue tan aceptado que con las primeras ventas se resolvió el problema y se logró la presentación que había planeado. Recuerda todo ello con gran satisfacción, porque ha sido “una historia muy bonita y divertida. He vivido muchas cosas que nunca imaginé, pero ha sido increíble”.

CONSUMIDOR DIRECTO

Anthony Garrillo Cigars salió al mercado en 2020 con puros de capa Habana y Maduro, capote Sumatra y tripa Criollo 98, Piloto Cubano, Pensilvania y Nicaragua; la misma liga que conserva hasta la fecha. En su línea regular están las vitolas Robusto, de 5 pulgadas, cepo 50; Torpedo, de 6 pulgadas, cepo 52, y Toro, 6 pulgadas, cepo 54, aunque ha ofrecido como producción limitada un Toro Box Pressed y un bicapa.

“Tenemos un anillo reservado, en color negro, para usarlo en una liga potente, porque nuestro puro actual es de fortaleza media y se puede fumar a toda hora llevándolo a cualquier maridaje. Puede combinarse con café, vino o whisky”, expone.

Para Roberto ha sido una bendición, porque sus puros fueron aceptados por el público y colocados en muchas tiendas, aunque el secreto de su éxito está en la venta directa: “Vendemos más a

consumidor final que en tiendas. Tenemos presentaciones con 10 y 20 unidades, pero cuando una tabaquería me vende dos cajas, ya nosotros hemos vendido esa cantidad cinco o más veces. O sea, que damos salida al consumidor final directamente.

“Ahora mismo estoy implementando una estrategia de colocar humidores en los puntos de venta. Les presento el producto con facilidad de pago y de ganancia. Si me dicen ‘dame una caja’, yo les

dejo el exhibidor con 150 cigarros y pactamos las condiciones de pago. La idea es hacer el compromiso y buscar la manera de que todos ganemos, pero sin que me pongan restricciones”.

SALIR ADELANTE

El camino de Roberto no ha sido fácil. Todo cambió a su alrededor cuando el huracán Georges azotó a la República Dominicana en 1998. “Eso acabó con el país, principalmente con los campos, y en Yamasá se llevó todo: cacao, café, tabaco... todo”, afirma.

Y por si fuera poco, hasta su estabilidad familiar: “Ahí mi padre se fue a Santo Domingo en busca de mejor vida, y como no era lo mismo, las cosas cambiaron con mi madre. Un deterioro… Me fui con él por un tiempo e inicié mis estudios en la Institución Militar. Fueron tiempos difíciles y siendo mayor me orienté más al mundo del tabaco”, lamenta.

Ingresó a la Institución precisamente por admiración a su padre. “De niño le veía llegar a casa vestido de Policía y decía ‘yo también voy a ser Policía’. Fue mi inspiración en ese momento y todavía lo es, porque fue un gran hombre que luchó mientras se

Ceniza y más

Marca y fábrica comenzaron como el sueño de un tabaquero, seis años atrás. Resultado de una vida de trabajo en la industria y la experiencia acumulada a lo largo del tiempo, en 2017 la idea producir algo propio comenzó a materializarse en pequeños lotes de cigarros –de muestra– manufacturados durante las noches. A esos desvelos se sumó el trabajo de un diseñador para elaborar las anillas y la imagen de lo que actualmente es Ceniza

El nombre, además de su obviedad, responde al gusto personal de ver consumirse un puro y el resultado de la combustión del tabaco, transformada en este polvo compacto de color gris,

veteado, que permanece en vilo –más o menos tiempo–ante su caída inevitable.

La marca se registró en 2018 y la empresa, Tabacalera Ceniza, un año después. Desde entonces todo ha caminado poco a poco, sin prisa. La fábrica se estableció en Tamboril, en la provincia de Santiago de los Caballeros, República Dominicana, ocupando una propiedad familiar habilitada para un comercio, donde algunos artesanos todavía trabajan de noche para complementar a una pareja que lo hace a tiempo completo.

Aquí se elabora un promedio de 70 a 80 mil puros anuales, con la meta de alcanzar 90

pudo. Pero la vida cambia, los tiempos y las cosas cambian...”.

Otro punto de inflexión fue la pandemia del Coronavirus. Pero a diferencia del huracán, terminó ayudándolo. “Eso favoreció mucho porque aumentó el consumo. Aquí en Dominicana no había alcohol. Comida encontrabas

más Ceniza

Aunque también admite que no todos corrieron con su misma suerte. “Muchos se quedan en el camino. Tengo compañeros que iniciaron antes y después de mí, pero se cansaron”.

En su caso, mantenerse no fue casualidad, sino resultado de su olfato para los negocios. “En los momentos que veo que las ventas están bajando, porque más o menos uno siempre tiene un estimado de la cantidad de cigarros que se mueven al mes, siempre implemento una estrategia. Invento una oferta, pongo una caja y regalo una gorra, un encendedor o ubico unos cuantos humidores. Busco la manera de hacer algo”.

por todos lados, alcohol no y la gente se refugió en el cigarro. Las ventas se elevaron al ciento por ciento, porque antes el mercado estuvo medio apagado. Entonces se dio un auge increíble y muchas marcas nacieron. Yo soy producto de la pandemia, definitivamente”, destaca.

No ha sido fácil, pues hay demasiadas marcas compitiendo en el mercado y ante ello Roberto también ha sido cauteloso. “Me han dicho: ‘pero tú deja eso de otro trabajo y dedícate sólo a esto’. Yo ahora tengo que encaminar más el cigarro, pero cuando ya tenga colocados por lo menos 70 ó 100 humidores, que ese es mi norte, entonces pensaría en soltar una cosa y agarrar la otra, porque sé que en ese camino ya estaría bien”.

SUPERVISAR FUMANDO

Los puros Anthony Garrillo se producen en Ceniza Factory, y para supervisar la calidad y consistencia de sus lotes Roberto tiene un método. “Fumamos... Hacemos una reunión, nos sentamos en un salón a dialogar, a probar, porque en el caso de que hubiera alguna anomalía la detectaríamos de inmediato. Nunca ha sucedido, pero siempre me doy un tiempo para eso, incluso antes de anillar el producto, para que no haya fallo”.

Los puros se elaboran con tabaco dominicano exclusivamente, pero con hojas de distintas especies y a veces de distintos suelos, por lo que los matices, aromas y sabores pueden tener alguna variación. Entonces el Master Blender debe hacer un trabajo muy fino”.

La empresa se maneja bajo un esquema familiar y de confianza, en el que su esposa, María I. Vargas, lleva la contabilidad y la promoción. Pero cuando Roberto no está y se presenta alguna actividad, ella se encarga de montar el stand, una carpa, “y se queda ahí a vender cigarros. Es maestra, pero siempre hace un esfuerzo con eso”. También participa su amigo Alexander

mil este año. Además de la propia se trabaja para más de diez marcas privadas que también son pequeñas y tienen uno o dos años en el mercado; factor que ayuda mucho a la empresa en sus planes de crecimiento.

La idea es ofrecer a los clientes estabilidad en su liga –tras ser aprobada por ellos mismos–, con la garantía de que el producto de hoy no será diferente al de sus próximos lotes. Mantener una comunicación adecuada permite a las partes llegar a acuerdos cuando se presenta alguna dificultad, de tal forma que siempre se encuentre la mejor solución.

La filosofía de la tabacalera es que uno y otros pueden y deben crecer juntos. Cuando el producto de un cliente logra aceptación en el mercado, es muy satisfactorio escuchar que Ceniza está haciendo un buen trabajo.

de la Cruz, quien se encarga de la distribución mano a mano.

Los precios de Anthony Garrillo son accesibles; se ubican entre 380 y 400 pesos dominicanos, unos 7.5 a 8 dólares. Y como antes decía, incentiva las compras a través de ofertas de fin de semana: “Le armo al cliente un paquete con diez cigarros, humidor pequeño

No hay valor agregado que pueda compararse con ello.

Aunque entre los planes de mediano y largo plazos está cultivar tabaco, hasta ahora la materia prima se obtiene de un suplidor que les provee tabacos importados de Nicaragua, Pensilvania, Habano y Negro San Andrés. Los materiales dominicanos, como Criollo 98, Piloto, Corojo y HBA son parte de la compra consolidada de los miembros de una Asociación.

Se trata de empresas responsables, con una buena clasificación interna del producto. Así se garantiza la consistencia y estabilidad de las mezclas, pues aunque de una cosecha a otra puedan existir variaciones debidas a muy diferentes factores, el objetivo es buscar siempre la perfección en los cigarros, aun cuando los seres humanos no seamos perfectos.

PUROS DE LA CASA

Ceniza también es la marca de puros premium cuya variedad busca satisfacer los gustos de todo aficionado, con base en diferentes fortalezas, ligas y formatos. Fumadas exquisitas que también permitan a las nuevas generaciones acercarse al mundo del cigarro mientras aprenden.

Hasta el momento se ofrecen tres ligas y dos capas, Habano y Maduro, con capote Sumatra o Dominicano, diferenciadas también por la mezcla de cuatro o cinco especies de tabaco en su tripa. El portafolios incluye diez vitolas:

 Lancero, 7 pulgadas, cepo 38.

 Robusto, 5 pulgadas, cepo 50.

 Emma, Robusto, 5 pulgadas, cepo 50.

 Robusto Extra, 6 ½ pulgadas, cepo 50.

 Torpedo, 6 pulgadas, cepo 52.

 Toro Box Pressed, 6 pulgadas, cepo 54.

 Toro 6 ¼ pulgadas, cepo 54.

 Salomón, 7 pulgadas, cepo 58.

 Iván, 4 ½ pulgadas, cepo 60, y

 El Tallo, 6 pulgadas, cepo 60.

La marca ha ido penetrando en el mercado a fuerza de calidad, poco a poco, ya que no ha tenido promoción alguna, a excepción de su página en Instagram. Las ventas comenzaron durante la pandemia de Covid-19, con un centenar de cigarros distribuidos en la capital del país, pero en 2022 se comercializaron más de 20 mil puros; cifra significativa para una empresa emergente.

de cedro, cortador y encendedor, todo a un precio atractivo, y eso siempre llama la atención”, explica.

MOMENTO ESPECIAL

Roberto visualiza su marca más allá de la República Dominicana, trascendiendo fronteras, pero al mismo tiempo creando empleos en Yamasá, donde no existen fábricas de cigarros. “El único puro que se mueve aquí y en la provincia es Anthony Garrillo Contamos con el apoyo de la comunidad, porque siempre tratamos de apoyar las cuestiones culturales y en las colectas para ayudar a alguien; que la gente sepa que somos de aquí y estamos para ellos también”.

Considera que fumar tabaco es un ritual que para disfrutar el momento incluye hasta la música, tal como lo hacía en su juventud con aquel superior que lo alentó. “Hay artistas que escucho siempre, como a Joaquín Sabina, 19 días y 500 noches, y también a Silvio Rodríguez y muchos otros más”.

La capa que prefiere es la Habana, y suele maridar sus puros con café y ron, de preferencia Brugal Doble Reserva, directo de la botella al vaso.

También realizaron la exportación de lotes pequeños a Estados Unidos, Suiza, Australia, España y Francia, cuyo número equivale a 20 por ciento de la producción. En este momento la empresa realiza su trámite de registro en EE.UU.

Respecto de la distribución local, al principio fue difícil entrar en las tabaquerías y Cigar Lounge, pero conforme Ceniza ha ido ganando un lugar, los establecimientos hacen cada vez más pedidos. Aun cuando se atiende también a los consumidores finales que desean una caja o hasta un ciento de cigarros, la apuesta es por los puntos de venta.

Lanzar un producto competitivo en un mercado como el dominicano requiere de materia prima de primera calidad, mano de obra calificada y una labor de supervisión estricta. No es puede elaborar un cigarro sólo con la finalidad de venderlo; hay que vivirlo realmente.

NUEVA GENERACIÓN

Tabacalera y marca son parte del relevo generacional del mundo del cigarro. Como en la vida, todo va cambiando y es necesario adaptarse a los nuevos tiempos, buscando que sean buenos, favorables, ya que el mercado arroja a quienes se estancan. A fin de cuentas evolucionar es aprender, y como parte de ello se preparan cambios en la presentación de los productos, como sus anillas.

En Ceniza se trabaja cada día para llegar a ser una empresa y marca de renombre, respetadas en el mercado. El creci-

miento será inherente a ello, con una oferta creciente de puros con tabacos de México, Brasil, Camerún y Estados Unidos. Un proceso con grandes ideas para el futuro, pero sin prisa, poco a poco, para hacer todo lo mejor posible, ya que la calidad no es negociable.

Roberto asegura que cualquier momento es adecuado para fumar, ya que uno mismo lo hace especial. “A veces terminamos de trabajar y me pongo unos pantalones cortos, agarro una silla de esas playeras que saco del vehículo y me siento debajo de un árbol. Una greca de café o un pote de ron... prendo un cigarro y ahí me lo disfruto”. Porque como el lema de su marca dice: “En sabores, aromas y matices, Anthony Garrillo es Todo un Placer”.

La historia singular de

El Mago Blackbird

EL RELATO DE VIDA DE PAPO ES –DE ALGÚN MODO– LA HISTORIA MODERNA DE LA INDUSTRIA EN LA ZONA DE SANTIAGO, QUE INCLUYE TAMBORIL, EN LA REPÚBLICA DOMINICANA. AUNQUE SUS RECUERDOS NO SIGAN UNA LÍNEA DE TIEMPO ORDENADA PERFECTAMENTE, A SALTOS

TOCA UNO Y OTRO ASPECTOS QUE LE DEFINIERON COMO LO QUE ES HOY: UNO DE LOS MEJORES MASTER BLENDER DEL PAÍS. AL FINAL DE CUENTAS, CON EL PASO DEL TIEMPO

CADA QUIEN REELABORA SUS EXPERIENCIAS –BUENAS O MALAS–, Y LAS REVIVE U OLVIDA DE MANERA SELECTIVA

Papo, El Caballo

Mago de Blackbird

Alberto Arizmendi

Tamboril, en la República Dominicana, es como “una colonia de tabaco y puros” donde la gente prácticamente vive inmersa en ese medio. El lugar en el que La Aurora –una de las fábricas de cigarros más antiguas del país– elaboró sus pachuchés, hace más de un siglo, y en 1963 nació ahí Juan de Jesús Peña.

En aquel tiempo las familias acostumbraban mandar a trabajar al hijo mayor, “a irlo preparando para la guerra”, y en este caso –como el primero de 11 hermanos–, apenas cumplió diez años cuando comenzó en una fábrica de chocolates: el sitio equivocado, porque a un lado elaboraban los famosos perritos o cigarritos locales, y ese niño prefería el olor del tabaco al del cacao.

Para su fortuna, pronto lo llevaron a Puros del Cibao, donde con una yagüita (hoja de la palma) Juan de Jesús pasaba barriendo el taller, mientras los tabaqueros le acercaban los cigarros para que les terminara la perilla. Así, al cumplir 12 años ya probaba el producto, fumaba... pasados los 13 hacía perritos, y poco después era capaz de elaborar 700, 800 y hasta mil. Como muchos artesanos sólo lograban la mitad,

decían: “este man es un caballo haciendo cigarros”, y ahí nació el sobrenombre de Papo, El Caballo. Cuando tenía 15 años supo que don Eladio Díaz –un hombre joven que rondaba los 30– trabajaba en La Santiaguense, en la Zona Franca de Santiago de los Caballeros. “Yo me le aparecí allá con una Cédula (de Identidad) alterada y me sentó en una mesa; vio potencial y me enseñó

lo que son los puros, las vitolas... Arranqué con él y con su hermano Colita, y estuve ahí como dos o tres años”, cuenta.

Pero entonces Eladio se fue a La Tabacalera y Papo lo siguió. Ahí los puros se hacían totalmente a mano y le encargaron una vitola específica: un cigarro de 7 pulgadas, ring 50, denominado Presidente, del que lograba 550 piezas al día.

Juan de Jesús Peña.

Durante su estancia en La Tabacalera –fábrica con injerencia del Estado– Papo fue sindicalista. Eran los tiempos de uno de los gobiernos de Joaquín Antonio Balaguer, quien nombraba al Gerente. “Lo oprimían a uno –narra–. Recuerdo que había faltantes de unos materiales y no se podía trabajar; sólo dijo: ‘o lo trabajan, o se van’. Tuvimos problemas; tanto, que la Guardia debió sacarme de ahí adentro”.

Como resultado, su nombre se incluyó en una Lista Negra y ningún patrón le daba empleo. Así que para sobrevivir trabajó como pintor y barbero, hasta que lo rescató un señor ya mayor –miembro sobreviviente del Movimiento 14 de Junio–, quien le recibió en una fabriquita que había montado. “Es una de las anécdotas más difíciles, porque antes Tamboril era terrible y cuando los tabaqueros se lanzaban para la calle duraban semanas peleando, hasta lograr que les aumentaran algo”.

Eladio Díaz salió de La Tabacalera para el establecimiento de Tabadom, donde con el ingeniero (…Batista) y (...Chopito Pérez) produjeron Davidoff. “Yo trabajaba con él –continúa Papo–, pero no mucho. Tenía la habilidad de hacer un cigarro pequeño, 5 pulgadas, ring 30, que al ser

chiquito es difícil por el tiro, la succión. Eran los cigarritos que más volumen tenían en aquel tiempo.

“Recuerdo que un sábado Eladio tenía necesidad de cigarros y estábamos desayunando en el comedor. Al levantarme me dice ‘caballero, ¿dónde va?’. ‘Bueno, estamos medio tragueados’. Y dice, ‘si hoy me hace 500 le hago un regalito’. Me fui a trabajar y como a la una de la tarde le estoy tocando en la oficina. ‘¿Dónde está el regalo?’, le digo. Se me queda viendo, ’¿usted los hizo?’, y mandó llamar al Supervisor”, quien así lo corroboró.

COMO EL PRIMERO DE 11 HERMANOS, APENAS CUMPLIÓ DIEZ AÑOS CUANDO COMENZÓ EN UNA FÁBRICA

DE CHOCOLATES: EL SITIO EQUIVOCADO, PORQUE

A UN LADO ELABORABAN

LOS FAMOSOS PERRITOS

O CIGARRITOS LOCALES, Y ESE NIÑO PREFERÍA EL OLOR

DEL TABACO AL DEL CACAO.

TABACO Y RON

Papo, hasta hoy, le da el golpe a los cigarros. Por eso no olvida la experiencia del primero, que le provocó vómito, pero luego se fue adaptando a la nicotina directa. “Desde niño, este mundo ha sido como un vicio, porque como dice el merengue de Fernandito (Villalona, El Mayimbe), mezcla tabaco, ron y mujeres. Los viejos te enseñaban y como producías dinero rápido te llevaban a beber, a parrandear.

“La experiencia es bonita y es bueno vivirla desde abajo. Desde ahí vengo y por eso cada día, humildemente, trato de aportar algo. Este mundo del cigarro es como la Medicina, porque nunca dejas de aprender, y aun cuando te hace competitivo con tus compañeros de trabajo: el que mejor rola, empuña o liga, hay cientos, miles de tabaqueros, pero pocos Master Blender”

En este nivel, “de gente buena, buena en esos años en que comencé nombraría a Eladio Díaz y Marino Grullón, quien estuvo con Fuente cuando llegó aquí (en los años 80), porque le quemaron la tabacalera en Nicaragua (y luego de otro siniestro en Honduras). Ellos eran genios, porque venían tabacos nuevos y sabían mezclarlos. Un buen cigarro no

pasaba de tres tabacos. No como ahora, que llevan hasta seis tipos diferentes y hay tanto híbrido”.

Cuando estuvo en La Tabacalera y en La Aurora, en los talleres había un lector que les daba las noticias del mundo, pero los trabajadores permanecían con la cabeza baja, “sin futuro. Ahora tú oyes a los tabaqueros con un Reguetón, con una Bachata, que yo no sé cómo los cigarros salen buenos, porque tienes que concentrarte.

“Siempre digo que un puro es una de las artesanías más finas del mundo. Imagínate… se trata de complacer a una persona para que queme su dinero. Claro, porque hacer una mesa, pulir una piedra preciosa o pintar un cuadro es un arte, pero tú decir ‘yo quiero que un cigarro tenga aroma, dulzor, que sea cremoso y me sepa chocolate…’. A veces me han pedido que sepa a piel, a cuero, y eso ya no lo entiendo”.

TODA LA VIDA

Por su cuenta, en 1992 tenía 15 parejas de tabaqueros y a los dueños de Cohiba –que en ese momento tenían problemas– les hacía puros en esa fábrica. Trabajaba también para Juan Sosa, socio de los Fuente, y eso le ayudó

“LA EXPERIENCIA ES BONITA Y ES BUENO VIVIRLA DESDE ABAJO. DESDE AHÍ

VENGO Y POR ESO CADA DÍA, HUMILDEMENTE, TRATO DE APORTAR ALGO. ESTE MUNDO DEL CIGARRO ES COMO

LA MEDICINA, PORQUE NUNCA

DEJAS DE APRENDER, Y AUN

CUANDO TE HACE

COMPETITIVO CON TUS COMPAÑEROS DE TRABAJO: EL QUE MEJOR

ROLA, EMPUÑA O LIGA, HAY CIENTOS, MILES DE TABAQUEROS, PERO POCOS MASTER

BLENDER”.

mucho porque al tabaquero le enseñan lo práctico, no lo teórico, y estar al frente le permitió ir desarrollando la habilidad del paladar, que es lo primero para conocer los tabacos.

Una vez reincorporado a la industria –por así decirlo– Papo trabajó para Fuente, donde permaneció cerca de dos años. La anécdota es que cuando entró lo pusieron como rolador y ellos trabajaban con Chupi (un tubito circular de metal con el que extraen una porción de capa, una tapita, para terminar la cabeza del puro), pero el supervisor se descuidó y nunca le entregó el instrumento.

“Cuando se dio cuenta yo iba como para 300 puros a mano Recuerdo que ese señor, a quien llamaban Pipí, agarró cinco o siete piezas, las paseó por toda la galera y les dijo: ‘Miren, esto es lo que es pegar directo’. Así se hacía con Eladio, dándole dos vueltas de cigarro para terminar rematando, trabajando la hoja con la chaveta”. Papo nunca descartó ese sistema, el mismo de Marino Grullón, quien tenía su carácter: “Me estaba enseñando a hacer empuño y se sentó a un lado. Cuando vio que estaba mal me lanzó un pescozón por la cabeza: ‘¿Tú vas a aprender o no?’. No le gustaba perder tiempo”.

Llegó a Baitoa Tabaco, en Santiago. En esos años, los noventa, no se producían los Torpedo, y cuando los llevaron a la fábrica hubo que improvisar: se hicieron con puros de cepo 52 y un molde normal, dándole forma a fuerza de dedo. Papo fue parte de esa innovación, pues un cigarro de 5 pulgadas, cepo 50 “lo reducía con una Gillette, lo cortaba, lo pegaba y hacía un Hemingway”.

Más tarde ingresó como Manager a la fábrica JM, en la comenzaron con unos cigarros Long Filler y Papo “inventó” una fuma, pero dos o tres años después hubo problemas por el desplome de la industria. Volvió entonces al trabajo de siempre en Puros de Villa González, una fábrica grande con más de 200 tabaqueros artesanos y una producción de 40 mil cigarros diarios. Pero los dos socios se dividieron y pusieron sus establecimientos.

Cada una de estas experiencias formó al Máster Blender, quien aprendió estilos distintos de manufactura. Y cuando trabajó como empleado por última vez en una fábrica fue cuando conoció a Jonás Santana, su actual socio en Blackbird Cigar Co. “Un muchachito con muchos deseos, que se enamoró del mundo del cigarro y rompió a necear y a joderme. A las siete de la mañana ya estaba

al lado mío, porque él entraba a la oficina a las ocho, y duré casi un año con él ahí afanando... algo le enseñé”.

Papo renunció, porque en 2014 un compadre suyo que tiene un edificio pequeño en Tamboril le dio las llaves del lugar donde montó su chinchorrito. Pronto firmó un contrato con Victor Sinclair Cigars, que le compraba todos sus puros. “Al ver las terminaciones los señores Joselito Domínguez y Chencho me mandaron a buscar de una vez. Estaba produciendo unos 20 mil cigarros, pero me pidieron una asesoría en su fábrica”.

LOS SANTANA

Fue entonces cuando reapareció Jonás, quien había producido un primer lote del Crow de Blackbird. “Él me trae los cigarros a casa, se sienta, prendo uno y cuando iba por mitad le pregunto: ‘¿usted quiere saber que es lo que tiene este cigarro?’. Le digo ‘entra a la cocina y traeme un galón de agua para beber, porque para fumarte este puro hay que tener como tres galones de agua’. Y me dice, ‘¿cuál es el problema de este cigarro?’. ‘Que está completamente pasado de tabaco de Jalapa, Nicaragua, del quemado en la tierra’.”

Jonás lo invitó a Miami, donde se reunieron con su hermano Vladimir e inició la sociedad, en agosto de 2018. Posteriormente “se me aparecieron con un Brochure de pintura y eran los colores de las cajas. Ahí plasmamos las ligas de Blackbird, aunque de principio no fue fácil, porque creo que hay una Alta Cúpula de fumadores tradicionales de 40 ó 50 años para allá, que espera una caja típicamente con los moños, las monedas, los caballos… y si les pones una caja roja como que no hay mucha seriedad”.

Pero los hermanos Santana llevaban muy clara su idea de la marca. “Me convencieron y tenían razón: había que salir con algo nuevo y Los jóvenes que comienzan a fumar le van más a los colores que a lo tradicional y ellos son el futuro”.

Al hacer los enfocó en los colores y efectos del Sol a lo largo del día. Él dice que Jackdaw puedes fumar a las ocho de la mañana, cuando lo encuentras en un mamey radiante. es para las diez de la mañana, con un cielo azul claro y se adapta a la hora de la comida, desde el mediodía hasta las dos de la tarde, cuando se observa un azul más intenso.

Al atardecer viene el morado de Unkind, día y la noche, que más tarde se vuelve rojo, el fuego de finalmente el durante la noche grisácea, corres pondiente a todos nuestros cigarros –dice Papo, El Caballo–llevar desde la mañana hasta la noche pasando por ellos, uno por uno”.

Y así explica lo que sucede con el último: “Tu organismo no está preparado para aguantar un Cuco por la mañana, pero si amaneciste bebiendo y quieres mejorar, fúmate uno para que te acuestes temprano”.

La magia de Papo se plasmó en cada una de las ligas de Blackbird: desde la combinación de una capa Connecticut con otros cuatro tabacos para una fumada limpia, con poca nicotina, hasta los sabores de un pimentón suave con un poco de dulzor; la cremosidad adecuada y la complejidad de cada nota, así como el aroma y su alcance al olfato. Los cigarros complejos, con gran parte de tabaco dominicano, y la capa Negro San Andrés, que conforme el tiempo pasa se pone mejor.

ÚLTIMA CARTA

Tras casi 50 años en la industria, Papo es consciente de que Blackbird es su última carta, aunque espera trabajar al menos durante una década más: “Estamos en el cascarón todavía para lo que puedo dar, aunque ya comencé a preparar a mis sustitutos, que son mis hijos”. Pero también se preocupa por el resto del equipo, pues “todo el que está en este barco es importante y quiero que se sienta conforme, orgulloso; que crezca y no se crea estancado”.

Su idea de “equipo” va más allá. El sueño es que la compañía siga creciendo y tenga recursos suficientes para hacer un edificio en el que vivan los empleados que no tienen condiciones buenas. “Yo me siento con Vladi, que tiene una constructora, y pensamos que esa casa vamos a fiárselas. ¿tú imaginas lo lindo que sería ese edificio, y que diga ‘Hecho por Blackbird?’. Eso es como para volverse loco, la verdad que sí”.

Como responsable de la producción de la empresa, es un hombre generoso dispuesto siempre a enseñar: “¿Qué gano yo con quedarme lo que he tomado, lo que he hecho o aprendido... Le digo a mis hijos que el buen supervisor no saca amor. Si es pegando block y pones uno mal, por ejemplo,

debes romperlo y quitarlo. En esta fábrica, es quien evita que se hagan cigarros malos, y así estoy entrenando a mi equipo en la calidad”.

Su posición en Blackbird implica un alto compromiso, pues “en estos últimos años que he trabajado con Jonás y Vladi me siento orgulloso y agradecido como no puedes imaginar. Además del trato, por su deseo de verme cerrar en todo lo alto el capítulo en el Mundo del Tabaco. Esta oportunidad es todo y esos

muchachos son únicos para mí, son mis hijos…”. Habla también de la confianza que han depositado en él para que la empresa salga adelante, tras su expansión y establecimiento en Zona Franca.

Juan de Jesús Peña, Papo, El Caballo, se refiere a su empresa no únicamente como un proyecto que sale del corazón, sino de personas que frente a cualquier circunstancia guardan la mayor riqueza del ser humano: la dignidad y el respeto a sí mismas.

Encabezado por la doctora

Anastasia Psomiadi –experta en emprendimiento ético y responsable; activa durante mucho tiempo en el ámbito internacional–, el Movimiento Global SOTL gesta un cambio positivo en el Mundo del Cigarro, rompiendo estereotipos en búsqueda de crear un mundo mejor, inspirado en el amor por la gente y los cigarros.

A partir de su establecimiento en Grecia, en 2017, su objetivo es empoderar a las mujeres, inspirarlas y crear oportunidades para que alcen sus voces; motivarlas a crear comunidades

de cigarros, apoyar su espíritu empresarial y –en colaboración con los hombres– desarrollar un entorno mejor para aficionadas y aficionados.

El Consejo Asesor y Equipo de Gestión trabajan incansablemente para dirigir a la organización hacia el éxito, impulsando proyectos como el programa Maestro School of Cigar Sommelier Tocacconist, con colaboración de la Universidad del Tabaco; la Certificación Women Friendly Cigar Lounge, en apoyo a pequeñas empresarias, y Mesas Redondas Globales para facilitar la discusión y el diálogo igualitario entre aficionadas y aficionados.

Más información:

#sotlglobalmovement

#webreakthestereotypes

También, la tutoría en línea Global Movement Cigar Speakeasy with Detra Denise, un espacio para disfrutar de fumar cigarros y disipar preocupaciones, así como una Investigación Científica en Psicología Social con la Universidad Panteion, sobre la Contribución de los Cigarros en la Salud Social, con base en los sentidos, las emociones, la conexión, la vinculación, la autoidentificación y su valor social.

información: sotlglobalmovement.com

#sotlglobalmovement #welovecigarworld

#webreakthestereotypes

Educar a personas de todo género sobre la historia, cultura y artesanía de la fabricación de cigarros, promoviendo la conciencia de los beneficios para la salud y el disfrute de fumar, permitirá a las generaciones venideras preservar la industria tabacalera, si les fomentamos el mismo sentido de comunidad.

¡Sé parte del Movimiento!

Cigarros y Ron en Chicago

El mundo de los cigarros y el ron, impregnado de tradición y elegancia, tiene una rica historia construida durante siglos. Para la comunidad de aficionadas y aficionados, los salones de fumadores son lugares de reunión donde pueden compartir historias mientras disfrutan de su pasatiempo favorito, y pocos sitios en el mundo encarnan este espíritu y romance como Iwan Ries –el segundo Cigar Lounge más antiguo del mundo–, ubicado en el corazón de Chicago.

Durante una noche reciente sus puertas se abrieron para un evento especial: una reunión de Networking del Movimiento Global SOTL, que congregó a amantes de los cigarros y el ron de toda la ciudad, en el marco del Festival del Ron de Chicago. El evento permitió cumplir con una de las tareas educativas de la organización: maridaje de puros, y los participantes disfrutaron de la experiencia que la doctora Anastasia Psomiadi, Lefty Karropoulos, Takis Karropoulos y Cynthia González –organizadora del Puerto Rico Cigar Fest– les prepararon.

Protagonizaron la noche 708 Cigar –marca de uno de los socios de SGM–, y una variedad de destilados premium de Ruhm Barbancourt; elección personal

del fundador de RumLab, Federico Hernández.

El ambiente interior de Iwan Ries ha sido siempre de sofisticación tranquila: sillones de cuero, paneles de madera y una sensación especial que la habitación desprende, tras 166 años de historia. De ahí la reputación del lugar en la industria.

EL EVENTO

Esta actividad del Movimiento Global SOTL, que abrió el Festival del Ron de Chicago, fue una oportunidad fantástica para que aficionadas y aficionados se conectaran, compartieran ideas y construyeran relaciones en un ambiente relajado y divertido. Al ser parte de variedad de industrias, mientras disfrutaban de cigarros y bebidas establecieron conversaciones significativas, compartieron sus experiencias e intercambiaron tarjetas de presentación.

Un ambiente emocionante, acompañado de música, sirvió de escenario a empresarios y ejecutivos –el evento atrajo a una audiencia diversa–, y permitió una experiencia de Networking memorable, llena de energía e inspiración.

MARIDAJE

El maridaje de cigarros con ron es un clásico atemporal. Los sabores dulces y complejos del ron complementan las notas audaces y terrosas de un buen cigarro, creando una experiencia única. Para este propósito, al seleccionar los elementos se debe considerar la fortaleza y los perfiles de sabor, pues la clave es encontrar un equilibrio entre ambos para evitar que uno domine al otro. Con el maridaje adecuado podemos elevar –a otro nivel– la práctica de fumar y disfrutar de un destilado.

Eso es lo que la doctora Anastasia

Psomiadi y Lefty Karropoulos ofrecieron a sus invitados, quienes recibieron dos puros mezclados magistralmente por el fundador de 708 Cigar, Zaid Eid: el 708 Three Tone, con una capa ligeramente dulce, cuerpo medio, cremosidad y sabor a nuez que

conducen hacia un final suave, así como el recién lanzado 708 box-pressed Barber Pole, que comparte algunas características del anterior, pero ofrece un final terroso.

La combinación de ambas joyas se realizó con Barbancourt 8 y 12 años; un ron estilo Agricole elaborado con jugo de caña de azúcar fresca –no melaza–, destilado dos veces en alambiques de cobre, que permanece durante ocho años en barricas de roble francés antes de su embotellamiento.

¡EXTRAORDINARIO!

Durante toda la velada se disfrutó una sensación de comunidad. Un grupo de personas se reunió en torno de los cigarros y compartió su pasión por la hoja, más allá de fronteras y culturas. Nos recordó que coincidimos en esta forma de vida, que nos conecta con una rica herencia cultural y una comunidad global de entusiastas.

Estuvieron presentes Stoney Gillespie, de Chicago Cigar Week; William Egbert, de Blue Label Cigar Club; Mel Whitfield, de Chicago Smoke And Sail; Tameka Treadwell, de T2 Custom Designs; Misty Jackson, de Ed

Frank's Mobile Cigar Lounge; James Griffin, jefe de TSA en el Aeropuerto de O'Hare; Brandi Wheat, de HerCigarCloset, y la lista sigue y sigue...

Aunque el tiempo avanzó, el entusiasmo prevalecía y nadie mostraba prisa por irse, de tal suerte que las conversaciones continuaron hasta altas horas de la noche. Eventos como éste demuestran que el Networking –cuando se hace bien– no tiene que ser aburrido o rígido. Puede ser una vivencia divertida y agradable que ayude a las personas a bajar la guardia y lograr conexiones genuinas con los demás.

REFLEXIÓN

Al repensar la experiencia de esta noche, queda claro que la Comunidad del Cigarro es diferente a cualquiera otra: provenimos de todos los ámbitos de la vida, con diferentes antecedentes, creencias y valores. Sin embargo, estamos unidos por una profunda apreciación del arte de fumar; una pasión que no conoce límites y nos hermana de manera especial.

Ser parte de esta comunidad implica un sentido único de camaradería que es difícil encontrar en otros ámbitos. Nos reunimos para disfrutar de los mismos placeres, paladear los ricos aromas y sabores de diferentes mezclas de tabaco, y deleitarnos en la atmósfera social que surge cuando personas con ideas afines se encuentran.

Ya sea en un salón local o en un festival internacional de cigarros, todos estamos orgullosos de ser parte de este mundo excepcional; somos un grupo diverso de individuos que hemos encontrado un vínculo y estamos agradecidos por las amistades y relaciones formadas en el camino.

Al final no se trata sólo de cigarros, sino de las personas, los recuerdos que poseemos, las experiencias compartidas y la alegría que traemos a la vida de los demás. Somos afortunados.

Cultura

Crystal Grant, rostro de la Cultura Tabaquera en Houston

Lefty Karropoulos

En el ámbito de los cigarros, donde tradición y patrimonio son frecuentemente el centro de atención, Crystal Grant recorre un camino extraordinario a través de Spades Cigars y la Houston Cigar Week. Su trayectoria empresarial y promoción de la cultura del cigarro –con apoyo de su esposo– son testimonio de convicción y resistencia; una odisea personal que ha nutrido su fe en el poder transformador del Movimiento Global SOTL

Crystal ingresó al Mundo de los Cigarros bajo la influencia de su esposo y socio comercial, Cerrone Grant. Pero más tarde, al darse cuenta de que esta afición compartida comenzaba a afectar su presupuesto familiar, la pareja decidió establecer su propia compañía de cigarros y en 2017 fundaron Spades Cigars, con el objetivo de producir puros de calidad y consistencia excepcional, a un costo razonable.

Iniciaron con una dirección y conocimientos mínimos, pero se dedicaron a afinar su primera creación, un cigarro robusto Maduro con tabaco nicaragüense, organizando eventos de degustación con sus seres queridos y personas de confianza. Para la marca se inspiraron en el juego de

cartas –que conlleva momentos de camaradería y diversión–, y de ahí surgió el nombre Spades.

Un año después salieron al mercado y comenzaron a construir relaciones en los niveles nacional e internacional, pero notaron una disminución entre los clientes que no estaban acostumbrados a fumar cigarros premium: la solución fue crear una línea con sabor llamada Queen of Spades Cigars.

A pesar de la reacción inicial y las críticas de quienes pensaron que la marca desaparecería, Crystal se dedicó a organizar un evento que

extendería la cultura del tabaco en Houston, Texas, dando lugar al Spades Fest, una celebración con actuaciones en vivo, en la que se declaró al 19 de abril como el Spades Cigars Day

Con el paso del tiempo la marca creció y la pareja estableció su propia empresa de licores, Joker Liquor Company. La dedicación a la calidad y consistencia de sus productos les llevó a ser conocidos como el Team No Sleep –El Equipo que no Duerme–, pues viajaban por todo Estados Unidos para conectarse con sus seguidores.

CRYSTAL GRANT RECORRE

UN CAMINO EXTRAORDINARIO A TRAVÉS DE SPADES CIGARS

Y LA HOUSTON CIGAR WEEK .

SU TRAYECTORIA EMPRESARIAL Y PROMOCIÓN DE LA CULTURA

DEL CIGARRO –CON APOYO DE SU ESPOSO– SON TESTIMONIO DE CONVICCIÓN Y RESISTENCIA;

UNA ODISEA PERSONAL

QUE HA NUTRIDO SU FE EN EL PODER TRANSFORMADOR DEL MOVIMIENTO GLOBAL SOTL.

Esto les permitió darse cuenta de que la cultura del cigarro en Houston, a pesar de ser la cuarta ciudad más grande del país, era relativamente desconocida. Decididos a cambiar esta situación, se asociaron con la Houston Cigar Alliance para crear Houston Cigar Week, el festival de cigarros más grande de Texas, que en su tercer año –durante el fin de semana del Día de los Caídos– ya es referencia en el calendario tabaquero.

Su programa incluye 18 eventos relacionados con cigarros, en los que participan más de 35 proveedores, complementados con espectáculos como el concierto R&B Summer Nights, con la presentación de artistas de renombre. El festival cumple con el propósito de apoyar a las empresas locales, y para reforzarlo se creó una aplicación llamada Smoke in The City, dispinible en Apple Store y Google Play Store

La idea es conectar a los fumadores en el nivel internacional y visibilizar a las empresas y compañías de cigarros locales, así como ofrecer a los usuarios la posibilidad de localizar tabaquerías, crear perfiles personales o comerciales, obtener detalles sobre eventos, comprar boletos e interactuar con otros miembros de la comunidad.

Crystal narra que al crecer experimentó estereotipos y prejuicios, pues como hija única en un hogar con tres hermanos, notó las oportunidades diferentes y restricciones que se le imponían. Al desafiar las normas sociales, se convirtió en defensora de la igualdad de oportunidades y el respeto hacia las mujeres; ideas que llevó a la industria del tabaco.

Antes de lanzar Spades Cigars trabajó como Ejecutiva en Ciberseguridad, pero al ingresar al mundo de los cigarros enfrentó la resistencia de quienes pensaban que debía permanecer detrás de escena y dejar que su Cerrone fuera el centro de atención. Pero Crystal reafirmó su papel como socia comercial y exigió respeto,

una decisión fundamental para su empresa, ya que las mujeres son parte significativa de la población fumadora. De hecho, ella ha introducido a muchas en esta afición.

La circunstancia de que los cónyuges sean también socios comerciales implica obstáculos y triunfos. Crystal reconoce que a veces los límites entre los ámbitos personal y profesional no son tan claros, pero subraya la comprensión y respaldo que –en su caso– se ofrecen mutuamente. Prosperar juntos requiere de otorgar prioridad a la familia y establecer una comunicación transparente, así como roles y obligaciones.

AL DESAFIAR LAS NORMAS SOCIALES, SE CONVIRTIÓ EN DEFENSORA DE LA IGUALDAD DE OPORTUNIDADES Y EL RESPETO HACIA LAS MUJERES; IDEAS QUE LLEVÓ A LA INDUSTRIA DEL TABACO.

Reconocer las capacidades de la pareja y agradecer sus contribuciones permite un equilibrio armonioso entre el trabajo y la vida personal, para enfrentar juntos los obstáculos que surgen en el camino.

Sobre sus modelos a seguir, Crystal menciona a parejas poderosas como Beyonce y Jay-Z, de quienes admira su capacidad para trabajar en equipo, proteger su espacio personal y luchar por objetivos compartidos. Además, su madre es un modelo a seguir y ejemplo de determinación y perseverancia, pues logró sus objetivos a pesar de la responsabilidad de criar a cuatro hijos y trabajar en la industria del petróleo y el gas.

Como todo empresario ella sufre periodos de cansancio y agotamiento, por lo que entiende la importancia de las pausas en el cuidado personal y para recuperar la vitalidad: desde escapadas breves hasta relajarse con sus amistades o descubrir actividades en la ciudad. En tiempos de responsabilidades abrumadoras prioriza sus deberes y sabe delegar, cuando lo considera apropiado.

La fuerza de Crystal radica en su perfeccionismo y naturale -

ACOSTUMBRA TOMARSE EL TIEMPO NECESARIO PARA DESARROLLAR RELACIONES SÓLIDAS

EN EL LARGO PLAZO CON AMIGOS, CLIENTES Y SOCIOS COMERCIALES, Y PARA EXPANDIR EL ALCANCE DE SU MARCA GUSTA DE UTILIZAR

HERRAMIENTAS DIGITALES Y COMUNICACIÓN EN LÍNEA

za introvertida, que le permite ser observadora, estratégica y reflexiva al enfocar la vida y los negocios. Acostumbra tomarse el tiempo necesario para desarrollar relaciones sólidas en el largo plazo con amigos, clientes y socios comerciales, y para expandir el alcance de su marca gusta de utilizar herramientas digitales y comunicación en línea.

Crystal piensa que el Movimiento Global SOTL contribuye con la industria del cigarro a través de la educación y el desarrollo de una red sólida de aficionadas y aficionados. La educación es fundamental apreciar la complejidad

de los puros, desde su estructura hasta el arte de armonizarlos con sabores complementarios. Compartir estos conocimientos permite elevar el gusto de quienes fuman, logrando una comunidad más informada y comprometida.

Por otra parte, establecer una red sólida entre las mujeres fortalece al movimiento, a través de relaciones duraderas, más allá de los límites profesionales y personales. Como defensora de esta colaboración y el empoderamiento femenino, cree firmemente en que unidas pueden lograr más y tener un impacto positivo.

Raquel Quesada: Encontrar alegría en cada momento, la clave del éxito

En Santiago de los Caballeros, corazón tabacalero de la República Dominicana, se encuentra Quesada Cigars; una empresa familiar de prestigio que ha elaborado cigarros excepcionales durante cinco generaciones. Su directora de Marca y accionista, Raquel Quesada, es una mujer notable que ha roto estereotipos y dejado su huella en una industria tradicionalmente dominada por hombres. Resultado de su determinación y búsqueda de la excelencia, no sólo mantiene el legado de su familia, sino que ha forjado su propio camino como esposa, madre y empresaria exitosa.

Sobre el desempeño de estos roles de manera simultánea, dice que en un principio entender cómo manejarlo todo a la vez implicó un desafío, pero se dio cuenta de que la clave del éxito es encontrar alegría en cada situación: disfrutar tanto de las satisfacciones de la maternidad como la atmósfera vibrante de los grandes eventos de la industria tabacalera: aprovecharlo todo por completo. Acercarse a la vida con el corazón abierto te lleva a disfrutar cada momento.

DIRECTORA

DE MARCA

Y ACCIONISTA, RAQUEL

QUESADA, ES UNA

MUJER NOTABLE

QUE HA ROTO

ESTEREOTIPOS

Y DEJADO SU

HUELLA EN

UNA INDUSTRIA

TRADICIONALMENTE

DOMINADA POR

HOMBRES

Sobre sus influencias y mentores, Raquel expresa admiración profunda hacia su abuelo y su padre: hombres extraordinarios que le sirvieron de pilares y guía, inculcándole el amor por la industria, la devoción a la familia y la importancia de la integridad. Su apoyo significó un impulso constante, siempre adelante, ya que no sólo dieron forma a su carrera, sino moldearon su carácter bajo los principios y valores que la guían hasta hoy. Por todo ello se siente agradecida.

La responsabilidad de llevar esa herencia familiar es la fuerza motriz que le ha permitido sortear las tormentas y emerger más fuerte, ya que el legado de Quesada Cigars es demasiado precioso para abandonarlo; renunciar nunca fue opción. Trabajo y dedicación fortalecen su espíritu y mantiene la cabeza en alto, incluso frente a la adversidad.

Los ojos de Raquel brillan cuando habla sobre cigarros, elegancia y belleza, pues considera que el epítome de la elegancia se encarna en una mujer fumando un cigarro.

La vida misma le puso a su madre como ejemplo: una mujer de belleza extraordinaria y estilo único que le enseñó la importancia de una presenta-

ción impecable y abrió sus ojos a los mundos de los cigarros, la belleza y la elegancia. Raquel entrelaza armoniosamente estos elementos, que le permiten –por ejemplo– seleccionar los puros para complementar su atuendo del día. Nada hay más encantador que fusionar sofisticación, feminidad y los aromas de un cigarro fino.

A pregunta expresa de si hubiera preferido enfrentar sus inicios en la industria con su experiencia actual, responde con determinación que cada etapa te aporta conocimientos. “Así es como la vida va… Nada cambiaría, porque cada experiencia te da la oportunidad de aprender y crecer, y gracias a ello soy quien soy”.

Precisamente ese deseo de aprendizaje llevó a Raquel al curso de Sommelier SGM, en el que alguien con su experiencia –pensaríamos– llevaría mucha ventaja.

“Creo que el curso es una gran oportunidad para entender la historia del tabaco y la industria; una credencial valiosa para cada persona que quiera ampliar sus conocimientos y profundizar su comprensión de los cigarros”.

Quienes participan en este curso se sumergen en la historia, el cultivo y la artesanía del tabaco, además de comprender –de

manera integral– los matices y complejidades que hacen único a cada cigarro. Para alguien como Raquel, una autoridad líder del ramo, fue la alegría de conectarse con otros entusiastas y aficionados, compartiendo historias y experiencias.

Ella hace énfasis en la importancia de la comunidad y del fomento de una apreciación más profunda de los puros, que no sólo son un negocio, ya que aficionadas y aficionados conforman una familia unida por una pasión común.

Con Raquel, Quesada Cigars combina tradición e innovación para crear experiencias excepcionales de fumar y mantiene su prestigio de elaborar cigarros de la más alta calidad, ofreciendo productos que satisfacen una gama amplia de gustos y preferencias. Su buen ojo para los detalles y compromiso con la excelencia le han ganado el respeto y la admiración de sus compañeros en la industria.

Se il Cuore è uno

Ahora bien, la cultura no es natural ni artificial, no depende de la genética ni tampoco del pensamiento racional…”.

Claude Lévi-Strauss, La Mirada Distante.

uno Zingaro e va

Michel I. Texier Verdugo

La pregunta clásica o recurrente cuando uno habla de Toscanos es, sin duda alguna: ¿Se cultiva tabaco en Italia? Y la respuesta más habitual es “creo que sí”, demostrando con ello –incluso entre los consumidores habituales–, el desconocimiento profundo que existe en torno de la historia del tabaco en ese país.

Motivado por una reunión del Club del Topo en Buenos Aires, a la que fuimos convocados por Marcelo Ceva para compartir un obsequio enviado por Fabrizio Lazzarini desde el Cigar Club Botteghino: una caja completa del Diablo de Mastro Tornabuoni Long, me di a la tarea de buscar más información sobre la historia y actualidad del tabaco en Italia, encontrando varios datos sorprendentes.

Italia produce actualmente 37 por ciento del tabaco de la Unión Europea y ocupa el décimo lugar mundial –aporta 1.7 por ciento del total–, con una superficie cultivada de 16 mil hectáreas, fundamentalmente en las regiones de Campania, Umbría, Véneto y Toscana.

A lo largo de su historia y consumo en el territorio que conocemos actualmente como Italia, existen

diferentes estilos de fabricar cigarros, como Brisago, Branca, Cavour y Napolitano, pero sin duda su fama mundial se debe a los tipo Toscano. De entre ellos, los Mastro Tornabuoni que degustamos son un ejemplo singular, sobre todo por su fortaleza alta.

El Toscano se caracteriza por ser pequeño, compacto y de apariencia y consistencia seca, por lo que no presenta los problemas asociados con los cigarros que deben conservarse en un nivel determinado de humedad para evitar el deterioro, y se pueden transportar en los bolsillos, sin riesgo de roturas.

En cuanto a su forma característica, se trata de un doble cono de centro abultado y extremos cortados; una superficie muy irregular sobre la que se observan las nervaduras de las hojas: exclusivamente tabaco Kentucky cultivado en Italia, para su tripa, y de la misma variedad procedentes de Estados Unidos, para su capa, ya que son más grandes y apropiadas para la terminación del cigarro.

Un hecho totalmente fortuito provoco que, en 1815, tras un periodo de lluvias torrenciales, un gran volumen de pacas de tabaco prensado almacenado al aire libre en el patio de una fábrica de Florencia se mojasen y aceleraran su fermentación, lo que obligó a secarlo y utilizar fuego para apurar el proceso.

Dado su fuerte olor, decidieron someterlo a un segundo proceso de fermentación y secado, esta vez mucho más lento, y con este tabaco elaboraron cigarros económicos destinados al fumador de más bajos recursos. Sorprendentemente, su acogida traspaso las barreras sociales y se popularizo entre toda la población, por su sabor más intenso y complejo.

Esta forma de procesar el tabaco, inicialmente fortuita, se hizo común entre los industriales de Florencia y después, con algunas variaciones locales, se extendió a otras zonas de Italia, como Nápoles, donde se comenzó a realizar el Fermentado Forte, conocido hasta hoy como Napolitano.

Con más de 200 años de historia, actualmente se continúan desarrollando variaciones de este estilo de cigarros; uno de los más vendidos en Europa.

En Italia, las variedades de tabaco más cultivadas son Virginia, principalmente en el Véneto, la Toscana y el Valle del Alto Tíber; Burley, destinado principalmente a cigarrillos, en la zona de Caserta, Campania; el tabaco oscuro curado al aire de las variedades Paraguay y Havanna, en el Véneto y Campania, y el mencionado tabaco oscuro curado al fuego, Kentucky, en Campania, Umbría y Toscana, como uno de los productos agrícolas más típicos del Valle del Tíber.

Otras variedades autóctonas que se cultivaron o cultivan actualmente son Levantine, Moro di Cori, Nostrano del Brenta, Salento, Brasil Benevento, Brasil Exótico, Seco de Cerdeña, Spagnuolo y Comiso.

Llamada originalmente Hierba de la Santa Cruz, en homenaje a los cardenales Santacroce y Tornabuoni, quienes popularizaron su uso en la actual Italia, sus primeros registros de importación datan de 1565, desde Portugal, para su comercialización por el entonces nuncio papal Prospero Publicola Santacroce, que presentó las semillas al Papa Pio IV, quien lo autorizó y motivó a su cultivo.

Por su parte, el obispo Nicolò Tornabuoni, embajador de Toscana en Francia, hizo llegar semillas de tabaco a su tío, obispo de Sansepolcro, desde donde el cultivo se popularizó hasta Marche, de la mano de los monjes de la Abadía de Chiaravalle, en Cistercenis, y luego al valle de Brenta, por iniciativa de monjes Benedictinos.

En un territorio pequeño de apenas 300 hectáreas, la República de Cospaia, perteneciente al Gran Ducado de Toscana –surgida en 1440 por un error topográfico de los cartógrafos del papa Eugenio IV, que concedieron la tierra de Sansepolcro a este ducado–, en la actual ciudad de San Giustino el cultivo del tabaco encontró un gran desarrollo, al punto de convertirse en el principal ingreso de sus habitantes, al venderlo a los estados vecinos.

Ya en el siglo XVII el tabaco se había vuelto de consumo común en Italia , principalmente en forma de polvo –lo que hoy conocemos como rapé–, e incluso en 1628 se escribió un tratado científico llamado Virtudes y Facultades del Tabaco. Su autor, el médico Doménico Ravicio, lo denominó como Herba Regina.

Durante el siglo XVIII se comenzaron a establecer monopolios asociados con la producción de tabaco, definiendo zonas productoras, y su carga impositiva permitió incrementar los recursos fiscales. Primero fue la zona del Benevento, vinculada principalmente a la actividad comercial de las órdenes religiosas locales, para luego extenderse hacia Puglia, al sur, tras la construcción de una gran fábrica de tabaco en Lecce.

La expansión del cultivo del tabaco continuó en el siglo XIX. En 1826, su cuna, la República de Cospaia, se anexó a los Estados Pontificios tras un acuerdo entre el Papa y el Gran Ducado de Toscana, lo que permitió ampliar la superficie sembrada hacia todo el valle del Alto Tíber.

En ese tiempo los ingresos económicos de la industria del tabaco llegaron a ser tan altos, que tras la unificación italiana, en 1861, se creó el Monopolio Estatal

de Tabacos para controlar el cultivo, producción, fabricación, importación y comercialización de cualquier producto asociado con su consumo, que entonces implicaba 14 fábricas repartidas entre nueve o diez ciudades, entre ellas Bologna, la tierra de nuestro mecenas

Al iniciar el siglo XX había 17 fábricas y en 1927 se creó la Administración Autónoma de Monopolios Estatales, con el objetivo de gestionar los monopolios de la sal y el tabaco. Posteriormente, en 1998, se estableció el Ente del Tabaco Italiano, que se subastó en 2004 y adquirió la British American Tobacco (BAT), pasando en su totalidad, por vez primera, a manos privadas.

YA EN EL SIGLO XVII EL TABACO SE HABÍA VUELTO DE CONSUMO COMÚN EN ITALIA , PRINCIPALMENTE EN FORMA DE POLVO, LO QUE HOY CONOCEMOS COMO RAPÉ.

Al aumentar el público fumador –a pesar de las leyes restrictivas y la publicidad catastrófica asociada con el consumo de tabaco– han surgido presentaciones nuevas de los tradicionales tabacos italianos, conocidos como Toscanos. De ahí la posibilidad de generar nuevas instancias de fraternidad e interacción, con la excusa de experimentar nuevas variedades de tabacos y buscar el maridaje apropiado para la ocasión.

El obsequio de El Tiburón, como se conoce a Fabrizio en la comunidad internacional de fumadores, nos brindó una nueva oportunidad de hacerlo.

Nos congregamos once contertulios a la orilla del río, en la zona de Olivos, en un restaurante cuyo nombre no merece ser recordado –no había Coca-Cola ni gaseosa alguna en la carta–, y tras la cena nos instalamos en la terraza para dar fuego a los cigarros que homenajean la memoria del Obispo Tornabuoni, acompañados por chocolate suizo Lindt, vino Porto Quinta da Romaneira, Tawny 10 años, y vino Moscatel de Setubal Bacalhoa.

Nos acompañó en la aventura un gran entusiasta del mundo del tabaco, el embajador de Uruguay

en Argentina, don Carlos Enciso Christiansen, y lo más granado del Club del Topo, con el Hombre Habano 2019, Gabriel Estrada, a la cabeza.

Fue una noche inolvidable en que nos subieron las sillas sobre las mesas, retiraron las copas y apagaron las luces, pero ninguno de nosotros atendía las indirectas para abandonar el local. A pesar, incluso, de la falta de la más famosa de las bebidas cola, nos quedo el sabor de la amistad, el gusto por el Diablo –que no nos pareció tan fuerte como había amenazado Fabrizio–, y su promesa de que en la próxima visita de algún cófrade a Botteghino, enviará para todos ejemplares de Spingarda, el desafío próximo.

REFERENCIAS:

https://sigari.eu/prodotto/mastro-tornabuoni-long/

No caben dudas de que entre los instintos heredados de nuestro patrimonio biológico y las reglas de inspiración racional, el volumen de las reglas inconscientes sigue siendo el más importante, y también el más eficaz, porque la misma razón es más un producto que una causa de la evolución cultural”.

Claude Lévi-Strauss, La Mirada Distante.

Nunca subestimes el poder de una Mujer

Blanca Czebous

Me gusta el café negro, un whisky limpio y mi puro con un golpe de sabor ¿La industria de puros está lista para una mujer como yo?

Visité mi primer Cigar Lounge en 2004, en Phuket, Tailandia. Hubo algo en todo ello que me atrajo y me enamoré inmediatamente del aroma, la camaradería y del arte complejo de fumar un puro. Pero la vida corrió: nacieron mis hijos y mi afición pasó a un segundo plano durante cerca de 15 años... aunque nunca perdí esas emociones.

En 2019 volví a encontrarme con el Mundo del Tabaco y esta vez me sumergí completamente, explorando su gama amplia de marcas y mezclas. Rápidamente resurgió el amor por el arte, y aunque comenzó como un pasatiempo se convirtió en un estilo de vida; un ritual que va más allá de simplemente fumar un puro.

Frente a un cigarro, una persona es –de algún modo– vulnerable: su forma de cortarlo, encenderlo, y hasta la manera de sentarse y conversar revela su historia. Uno establece, digamos, un cierto parentesco con el compañero fumador y se siente conectado al instante.

FOTOGRAFÍAS: CALEB PIKE.

Por ello, en la medida en que continué educándome sobre los puros y su industria me di cuenta de que –si bien todavía puede ser un mundo dominado por hombres–, hay muchas mujeres hermosas, increíbles y poderosas que dedican sus vidas a esta forma de vida que amamos. Claro, he estado en Cigar Lounge donde era la única fumadora, pero durante los últimos años en estos salones hay un aumento en los cromosomas “X” y cada una adopta –a su manera– este estilo de vida

A través de la innovación y creatividad, el Mundo del Tabaco se está transformando; abre puertas, empodera a las mujeres en roles de liderazgo y cada vez más da la bienvenida a Sisters of the Leaf

Ahora, más que nunca, las mujeres disfrutamos del aroma de las cintas de humo, finas y sedosas. En 2021, Cynn Coburn y su esposo se convirtieron en los nuevos propietarios de Dissident Cigars, una marca de puros premium manufacturada en la fábrica Oveja Negra de Estelí, Nicaragua.

A TRAVÉS DE LA INNOVACIÓN Y CREATIVIDAD, EL MUNDO DEL TABACO SE ESTÁ TRANSFORMANDO; ABRE

PUERTAS, EMPODERA A LAS MUJERES EN ROLES DE LIDERAZGO.

Mientras que las fumadoras de puros y los líderes de la industria van en aumento, ella es una de las pocas propietarias de una compañía y ha logrado revolucionar una marca haciéndolo todo a su manera, mientras construye una comunidad y da la bienvenida a otras muchas aficionadas. Mujeres como Cynn no sólo están cambiando la industria a través de diferentes marcas y mensajes, sino que están allanando el camino para quienes vienen detrás.

Ella mezcló el popular cigarro Molotov de Dissident, de producción limitada; un puro que lleva su imagen en la anilla y se elabora cuidadosamente para deleitar a una multitud de aficionados con notas de café, tierra y especias. Cada caja de estas piezas, de fortaleza suave a media, está firmada a mano por su autora.

Es evidente que mujeres como Cynn contribuyen a que esta industria se vaya adaptando sea cada vez más inclusiva con las mujeres; una tendencia que no sólo puede, sino que debe continuar, porque nosotras aportamos una perspectiva nueva a este estilo de vida y poseemos –además–, una paleta única.

De acuerdo con un estudio de la Universidad de Río de Janeiro, Brasil, tenemos 43 por ciento más de células y 50 por ciento más de neuronas en los centros olfativos del cerebro, lo que significa que nuestras papilas gustativas son más sensibles que las masculinas, además de la agudeza en el sentido del olfato.

La moraleja de la historia es: Nunca subestimes el poder de una Mujer, especialmente a la que lleva un puro. Por lo que a mí respecta, continuaré explorando y educándome sobre las complejidades de los cigarros, siempre conectada con su arte y el placer que me han dado, segura de que permanecerán toda la vida.

Cynn Coburn.

Para estos días del Mundo

días oscuros

del Tabaco

Francisco Vidrio

Al buscar información sobre la identificación de dos productos herbales con Inglaterra: té y tabaco, aparecieron datos curiosos, muy ad hoc en estos días aciagos que sufre nuestro Mundo del Tabaco. Por ejemplo, uno pensaría que la llegada del té a Inglaterra fue por medio de la India, pero resulta que no fue así. El primer contacto fue con tés provenientes de China e Indonesia que los holandeses introdujeron a través de una compañía mercante; de hecho la tradición inició con una reina, Catalina Enriqueta de Braganza –esposa de Carlos II–, quien llevó de Portugal la costumbre de tomar esta infusión.

El caso del tabaco es distinto. Llegó a Europa por medio de los españoles, en forma de cigarro (puro), y salido por vez primera de Yucatán. Sus posesiones coloniales en América, particularmente en las Antillas, dieron origen a la afición de fumar en las cortes hispánicas. Por su parte, Inglaterra –que ocupó territorios de América del Norte–, copió la costumbre de fumar con pipa, y Sir Walter Raleigh la llevó a las cortes inglesas.

Es importante mencionar que el tabaco “español” era Burley, y el “inglés”, Virginia. Desde esos tiempos, la producción predominante en América Central, México y América del Sur es para la elaboración de cigarros, y en América del Norte, para pipa. El tabaco para cigarrillos es otra historia, por supuesto, y su mercado exigió extender las plantaciones en ambas regiones.

Tabaco “español” era Burley.

Algo que verdaderamente llama la atención es la razón por la que el tabaco se popularizó inicialmente en Europa. Aunque hoy sería imposible de creer, su consumo en el siglo XVII surgió por razones medicinales: en su momento se le atribuyeron diversas propiedades terapéuticas y de hecho se consideró como lo que actualmente denominamos producto milagro. Se utilizó para malestares respiratorios como el asma y tratamientos digestivos y de ansiedad. Cabe mencionar que sus presentaciones eran el cigarro, la picadura para pipa y el polvo de rapé; el cigarrillo surgió posteriormente.

Ahora sabemos que el tabaco no es inocuo y que desde una perspectiva fisiológica –funciones vitales para mantener la vida–existe una idea predominante, extendida, sobre los posibles efectos de la inhalación del humo de tabaco, aunque en contraparte hay quienes encuentran elementos benéficos y hasta sensaciones de bienestar, como cuando una madre da a su hijo un caldito de pollo o una taza de té ante cualquier malestar.

No hay fumador de puro o pipa que no haya tenido esta sensación de bienestar al entregarse al placer de la fumada; pareciera que las presiones del mundo se desvanecieran y lográsemos un estado de mayor tranquilidad que nos permite, incluso, tomar mejores decisiones. Suena a locura, pero si en otras épocas se estudiaron las propiedades medicinales del tabaco, aún hay esperanza de que esta cultura de la cancelación y de autocracia sanitaria se revierta.

Sucedió ya con el café, al que se atribuían propiedades dañinas que provocaban la hipertensión o favorecían el surgimiento de la gastritis. Mediante estudios científicos auspiciados por los industriales del ramo se demostró que esto no era cierto y la venta de café aumentó en el mundo entero.

Tabaco “inglés”, Virginia.

Esta paradoja del ámbito de la salud, que puede minar o alentar a una industria, permite recordar un viejo texto de Anton Chejov titulado Sobre el daño que hace el tabaco. Se trata de un monólogo ingenioso que sin duda nos remite al discurso incendiario de actual Secretario de Salud de México, quien se refiere al daño provocado por la exhibición de los productos de tabaco, sobre todo cuando su empaque es llamativo.

Es decir, que además de cerrar los ojos para no contaminarnos, habríamos de comprar puros con anillas feas, que de seguro nos resultarán menos dañinos que los que lucen distintivos hermosos o diseños sui géneris.

Así que le invito a disfrutar de buenos humos mientras lee a Chejov, quien dio vida a muchos personajes pipafumadores. El monologo citado se encuentra disponible en línea, tras una búsqueda simple. Encienda el producto de su preferencia mientras se recrea con este texto, lleno de humor, que sin duda será una excelente terapia en estos tiempos de regulaciones desenfrenadas y aumento en los precios de los habanos, así como de restricciones aduaneras y confinamientos sanitarios.

Todo ello se vuelve nada, ante la braza de nuestro tabaco preferido y un buen libro.

Fiesta de Indianos tradición de tabaqueros

Indianos 2023, tabaqueros

DESPUÉS DE TRES AÑOS DE PARÓN, VUELVE CON TODO SU ESPLENDOR LA FIESTA DE LOS INDIANOS EN MI ISLA DE LA PALMA

Fernando Sanfiel

Cada pueblo tiene su historia y tradiciones, y la nuestra está fuertemente vinculada al Mundo del Tabaco y la caña de azúcar, legado de agricultores esforzados que entre la isla de La Palma y la de Cuba forjaron nuestra idiosincrasia, forma de vida y tradiciones.

Es por ello que el Indiano no se disfraza, se vive. Es una sensación indescriptible al ponerte en la piel de tus abuelos, tíos y parientes; sentir su día a día con los amigos y familiares: levantarse temprano, desayunar fuerte y sin prisas –con tiempo para tertulia y tabaco–, acompañado de mucho café y algún licor. El paseo por la Calle Real, que aunque se bautizó con el nombre de un comerciante irlandés, O`Daly, sigue siendo para todos la “Calle Real”.

Es el reencuentro quienes recién llegados de viaje –con su séquito de porteadores y maletas–, aún cansados se dan el gusto de compartir un almuerzo con lo que se tercia y recuerda su segunda patria: arroz con judías negras (congrí), carne mechada o de puerco y malagana o yuca. No falta el zumo de maracuyá o durazno y coco.

DESAYUNO

 No 1 La Regenta

Elegí este puro de 167 mm, cepo 42, por hacer un guiño a tabacos y personas de otras procedencias, de otras islas, pero con grandes connotaciones en sus orígenes. Dispone en su liga de encapado en Conneticut 2018, capote Negro San Andrés (México) y tripa de la República Dominicana.

Este primero va acompañado de un vino Malvasía producido en la tierra, de tradición fuencalentera –pueblo de Fuencaliente de La Palma, que vio nacer a mi gran amiga y fumadora Victoria Domínguez, de quien les hablare muy pronto–, que con los años se ha convertido en un referente de calidad.

La mañana comienza con este maridaje de culturas y sabores, en el que cada uno: cacao, miel, madera y frutos secos nos hacen revivir recuerdos de viajes, anécdotas, familia que está ausente o ya no está, pero marcaron lo que somos.

ES UNA SENSACIÓN INDESCRIPTIBLE AL PONERTE EN LA PIEL DE TUS ABUELOS, TÍOS Y PARIENTES; SENTIR SU DÍA A DÍA CON LOS AMIGOS Y FAMILIARES: LEVANTARSE TEMPRANO, DESAYUNAR FUERTE Y SIN PRISAS –CON TIEMPO PARA TERTULIA Y TABACO–, ACOMPAÑADO DE MUCHO CAFÉ Y ALGÚN LICOR.

SOBREMESA

 La Corona, La Rica Hoja

Es el tabaco de referencia de una época, con 150 mm, cepo 42, para fumadores de a diario. Un puro chico, para un café, ron o un vaso de vino: El Compañero de Bolsillo.

En su evolución desde la tripa corta, hoy nos ofrece un puro premium de tripa larga y con más invitaciones a sentirnos juntos: Encapado en tabaco Negro San Andrés y capote Indonesia, en su alma esconde tripa con tabaco

de la tierra, Breña y Pelo de Oro, así como Santo Domingo y Dominicana.

Va en honor de quienes han decidido que este tabaco tiene futuro, y hoy se afanan en las vegas mexicanas durante el inicio de una nueva cosecha.

Para la sobremesa conviene un trago largo, tradicional, un mojito que nos transporte a los orígenes: ron de caña de azúcar, azúcar blanco y zumo de lima, con unas hojas de hortelana y menta; todo bien machacadito con hielo.

La música, que suena desde primera hora de la mañana al ritmo de Son Cubano y recorriendo lo mas variado del Trío Matamoros, no impide mantener el trasero pegado a la silla. Es hora de bailar, de pasear fumando y compartir diferentes ambientes, saraos y –cómo no–, distintos grupos de amigos que se han ido asentando en todos los rincones de la ciudad. De esto no voy a hablarles; has de vivirlo.

ANÉCDOTA

 La fumadora

En cada edición hay siempre una anécdota o evento que destaca sobre lo demás; personas que quieren fotografiarse junto a nosotros, quienes desean una foto para mandar a sus familiares, o simplemente fumar y tomar una copa hablando de lo nuestro.

En esta ocasión se me acercó una joven que fumaba de forma desesperada una Regalía, un Capricho con rabito, 120mm, cepo 32 con encapado Maduro, de aspecto rugoso y con la garantía de estar fabricado a mano (recomiendo siempre de salir de la elección de un tabaco en un tubo. Suele ser una propuesta muy barata y muy mala de tripa corta).

En sus intentos por conseguir un tiro adecuado, hace esfuerzos sobrehumanos que va acompasando con sorbos de mojito, para relajar los cansados carrillos. “Mire –dice–, es que llevo toda la tarde intentando fumarlo y no lo consigo”.

Accedo a darle candela, pues apenas ha consumido medio centímetro del tabaco, que tiene excelente factura. Pero el resultado es el mismo, no tira.

Indagando un poco, cuando logro sacarle el purito de la boca, no hay dudas: Hay que cortar la perilla para poder fumarlo. Aparte de reírnos mucho, ella se manifiesta agradecida; ya puede fumar, y eso hace que compartamos un buen rato al ritmo de los sones cubanos.

LA FIESTA SIGUE

Es para mí un fin de fiestas que no marca el término de una jornada de encuentros y tradiciones; el inicio de una nueva etapa hasta el próximo encuentro multitudinario, ya que nos hemos acercado a 80 mil personas, de las que unas 30 mil fueron visitantes de las procedencias más diversas.

Para tener una idea aproximada de asistentes al encuentro –para quienes no nos conocen–, se trata de imaginar una isla de 70 mil habitantes que ese día recibe a 40 mil indianos con ganas de conocernos y divertirnos, compartiendo un tabaco y mojitos al ritmo del son.

Aquí se fuma en el desayuno, comida y baile... Es nuestra tradición y algo que, aún después de la fiesta, nos identifica desde hace siglos. Un estilo de vida.

Les espero en Indianos 2024.

PARA QUIENES NO NOS CONOCEN–, SE TRATA DE IMAGINAR UNA

ISLA DE 70 MIL HABITANTES QUE ESE DÍA RECIBE A

40 MIL INDIANOS

CON GANAS DE CONOCERNOS Y DIVERTIRNOS, COMPARTIENDO UN TABACO

Y MOJITOS AL RITMO DEL SON.

Forajidos

HISTORIAS DE TABACO EN EL VIEJO OESTE

Capítulo 4:

El fin de una era

PARTE III:

Fuerte Johnston

Raúl Melo

La felicidad y la riqueza son dos cosas que difícilmente se pueden ocultar. Entre Alyssa y yo se percibía desde antes eso que llaman química, pero tras volver de nuestro pequeño viaje la energía en la cabaña había cambiado. El viejo Rubens se apreciaba más relajado que antes, incluso se unía a nosotros para conversar, fumar o compartir una copa de licor, pero nos hacía falta alguien más.

Estábamos acostumbrados a largas ausencias de cualquier integrante de este clan, pues cada uno teníamos asuntos y aventuras propias. Así que no nos pareció extraño dejar de saber sobre JC durante un par de días, pero al pasar de las semanas el tema ya empezaba a causar preocupación.

Alyssa fue la primera en manifestarlo:

–¿Alguien ha visto al chico? ¿Saben si ha venido en algún momento?, –nos cuestionó.

–No, la verdad es que no he salido mucho estos últimos días ni lo he visto por aquí. Tampoco he notado que dejara algo donde suele hacerlo, respondí.

–Es un chico curioso y está creciendo. Seguramente anda por ahí o con alguna muchachita que acaba de conocer. ¡Ja!, recuerdo cuando tenía su edad; si aquellas plantaciones hablaran… –terció Rubens.

–Puede ser, pero la verdad es que nunca había pasado tanto tiempo fuera y me siento algo preocupada. El clima no es de lo mejor y JC tampoco es el chico más prudente de la zona. ¿John, podrías salir a ver si averiguar algo de él?, –pidió Alyssa.

–Sí, claro. Mañana mismo saldré a ver qué encuentro. Mientras alisto mis cosas ¿podrías conseguirme un poco de esa carne seca que guardamos para viajar? –respondí, y ella aceptó.

–¡Ja..! De eso también me acuerdo bien ¡Ja, ja, ja, ja..! El clima es horrible para que el niño ande fuera y sales a buscarlo gustoso. ¡Ja, ja, ja, ja..! No cabe duda de que las cosas nunca cambian. Mis peores locuras las cometí por una mujer y mírame, estoy aquí viviendo con un niño huérfano, una jovencita sin rumbo y un sucio bandido. Está bien recorrer ese sendero, Doe, pero ten cuidado, porque algunos caminos no tienen destino ni regreso, –sentenció el viejo en cuanto Alyssa dejó la sala.

Pensando en lo que dijo, me dirigí al espacio que hacía las veces habitación, recogí algunas cosas: ropa, trapos y demás basura que creí útil de alguna forma. Lucky Bastard está acostumbrado a llevar sus alforjas llenas, pues nunca he sido de viajar ligero y con cualquier cosa en esas bolsas siempre he podido salvarme.

Alyssa me preparó un atado enorme con comida y otros suministros; pareciera que me mandaba de viaje por un mes, pensé.

–Oye, muchas gracias por todo, pero ¿No crees que es demasiado?

–No, no es demasiado, más bien espero sea suficiente. No quiero

que vuelvas sin el niño. Toma, también tengo este dinero; compra cosas, información o voluntades si es necesario, pero regresa con él, ¿me entendiste?, –advirtió con voz entrecortada y un sentimiento de preocupación y agobio notable.

–Claro, cuenta con ello. Yo no vuelvo a este lugar sin JC. Lo conocí antes que a ti y también tenemos nuestra historia, nuestras aventuras. De cierta forma yo le permití o le fomenté esta vida aventurera, así que me siento algo culpable en este momento. No vendré sin el niño, –le prometí, mientras sostenía sus manos con las mías y besaba su frente.

Temprano, a la mañana siguiente, partí sobre Lucky Bastard con la idea de seguir los pasos que, imaginé, el joven JC habría dado en busca de aventuras. Sabía que para robar debía haber objetos disponibles, así que cabalgué por algunos caminos con rastro de pasos, hasta ubicar algún rancho o cabaña.

La nieve es una molestia, pues cubre cualquier huella en cuestión de horas o minutos, pero me permitió seguir las marcas de carretas que debieron llevar algún destino. Tras algunas horas de cabalgata, tras la arboleda que delimita el bosque frondoso de

la montaña y los pequeños claros cercanos al valle, distinguí algunas construcciones, lo que parecía un tumulto y algunos carretones, probablemente los que vine rastreando.

Una vez en la propiedad, me di cuenta de que se trataba de un funeral y adopté una actitud triste que me permitió pasar inadvertido entre la gente para escuchar sus conversaciones. Resulta que la granja era hogar de una pareja de adultos mayores asesinados recientemente y sus hijos descubrieron los cuerpos un par de días atrás, cuando llegaron con el propósito de pasar algunos días a su lado.

Los cadáveres lucían maltrechos, atacados por el clima y algún carroñero que no permitió encontrar mayores pistas sobre lo sucedido. De todas formas, la gente siempre sabe y dice cosas, así que me mantuve discreto, con los sentidos activos.

Los rumores apuntaban a que los ancianos habrían sido ultimados por militares. Existían versiones sobre decenas de uniformados cabalgando por la zona, una probable discusión y un par de disparos –uno por cadáver–. Así que esto no habría sido daño colateral por alguna batalla o persecución.

"YO NO VUELVO A ESTE LUGAR SIN JC. LO CONOCÍ ANTES QUE A TI Y TAMBIÉN TENEMOS NUESTRA HISTORIA, NUESTRAS AVENTURAS".

Algunos decían que los militares habían estado en otras granjas buscando a un chico y una pareja de asaltantes. Eso me sonaba familiar, no por saber que los hombres de Lafayette buscaban a alguien, sino por la descripción de los sujetos. Creo que pocas parejas andan por ahí fingiendo ser una familia para perpetrar actos delincuenciales, especialmente de los que suelen alterar a la élite en la ciudad.

En este punto estaba claro que la desaparición de JC se relacionaba con la tragedia de los ancianos, pero restaba saber si lo del chico fue un arresto o ejecución, y esa idea no me dejaba pensar con claridad.

Regresé a los caminos y me dirigí hacia la ciudad, donde era probable conseguir más información sobre lo sucedido. Pero debía ser cauteloso, pues ahora estaba consciente de que tanto Alyssa como yo también éramos buscados por la Guardia del Sur.

Antes de ingresar a Lafayette me lavé el rostro y me vestí con prendas un poco más elegantes de lo acostumbrado. Los soldados estarían más atentos a un forajido sucio, como el señor Rubens suele referirse a mí, y existía la posibilidad de pasar

desapercibido como un estirado aspirante a burgués, de los que abundan por aquí.

Instalado en Lafayette me dirigí a una cantina y me aseguré de que hubiera militares dentro, pues de seguro obtendría algo útil si escuchaba con atención hacia la dirección correcta.

Durante un par de días nada pasó. Gente común y uniformados entraban y salían de las cantinas, los parques y las calles. Era como si Alyssa, el chico y yo fuéramos el único cabo suelto para que Lafayette viviera su fantasía de ciudad perfecta.

Pero les hacía falta controlar un espacio, las afueras... Allá la gente no estaba a gusto ni contenta con la situación. Me dirigí hacia la vieja casa de JC, y como obviamente mi vestimenta ya no sería la adecuada para aquella zona, regresé a mi apariencia de siempre.

Caminando entre las casas obreras me topé con un par de guardias, quienes me marcaron el alto para una “revisión de rutina”.

–¡Hey, tú! ¡Detente!, –gritaron a mi espalda, y así lo hice.

–¿Quién eres y a dónde te diriges?

–John Smith, mi nombre es John Smith. Trabajo en la plantación Carrigan y me dirijo a casa; acabo de salir de mi turno. ¿En qué puedo ayudarles?, –respondí.

–No me parece que esta sea la hora correcta para salir de turno. No nos mientas, hombre, –dijeron incrédulos.

–Está bien. Pasé a beber algunos tragos antes de venir a casa, pero eso no es delito, ¿o sí?, –pregunté a la defensiva.

CAMINANDO ENTRE LAS CASAS OBRERAS ME TOPÉ CON UN PAR DE GUARDIAS, QUIENES ME MARCARON EL ALTO PARA UNA “REVISIÓN DE RUTINA”.

–No, no lo es, pero tratar de engañarnos sí lo es. Además, me recuerdas a alguien, –agregó uno de los guardias, mientras sacaba un papel del bolsillo.

Se trataba de un cartel con un dibujo burdo de Alyssa, JC y yo, señalados como los responsables de los robos a Carrigan. Entonces supe que mi suerte había cambiado y debía actuar pronto.

–Lo siento. No fue mi intensión mentirles, señores, pero no creí importante decir que tengo problemas con la bebida y mucho menos hablarlo tan cerca de casa, donde mi mujer pudiera escuchar que descuido el hogar a propósito, –dije, mientras fingía consternación y mecía mi cabello con una mano, colocando la otra en la cintura.

–Eso ya no cuenta. Lo importante aquí es que creo que éste eres tú, –aseguró el uniformado, mientras señalaba el dibujo en el cartel.

–No lo creo, señor. Yo entro a diario a la fábrica y la plantación a trabajar. Si fuera yo no me dejarían seguir ahí, ¿no cree?, –le contradije, acentuando mi tono nervioso y asustado.

Los hombres siguieron cuestionándome, y de un momento a otro la mano sobre mi cintura tomó el mango del cuchillo y lo arrojó a la garganta del guardia más insistente. Murió prácticamente al instante.

El segundo hombre, sorprendido por la acción, temblaba como las patas de un potrillo, y al tratar de desenfundar dejó caer su arma. La pisé y él se hincó, primero para tratar de alcanzarla y luego para suplicar clemencia.

–Yo no he visto nada. Para mí esto ha sido un accidente, una pelea de cantina, una torpeza... lo que usted quiera que sea, –dijo entre lágrimas.

–Sé que no deseas morir, que aún eres joven, pero desde que portas ese uniforme tomaste una decisión.

–Le juro que no diré nada... es más, me quitaré el uniforme y no volveré a usar jamás, –juró, mientras se quitaba la gorra y el chaquetón.

–Me parece muy bien que te despidas de esa vida en la Guardia del Sur, pero hay algo más que puedes hacer por mí. ¿Sabes algo de un niño arrestado recientemente?, –pregunté.

–Sí señor, lo llevaron a Johnston. El capitán Clinton quería hablar con él, –confesó.

Excelente. Gracias por cooperar, amigo, pero existe otro problema; tú ya sabes quién soy, –le expliqué, antes de recoger mi cuchillo del cuello del primer sujeto y deslizarlo por el suyo.

Aquí no habría testigos. Ya no puedo arriesgarme más.

CONTINUARÁ...