Lunchen met...
lunchen met... Thomas Veit Peter Damman mag graag lunchen. Deze keer werd hij uitgenodigd door Thomas Veit, de succesvolle oprichter en eigenaar van de Duitse groothandel Soft Carrier, die nu een aantal jaren ook actief is in de Benelux . Het bedrijf kenmerkt zich door een aantal unieke kenmerken die je niet terugvindt bij andere groothandels of distributeurs. Dit,en het feit dat het bedrijf volledig zelfstandig is en dus snel kan schakelen in wisselende marktomstandigheden , maakt het een interessante aanvulling op het aanbod op de Nederlands markt. Het ouderwetse gezellige lunchen zat er deze keer niet in, maar videobellen uiteraard wel. De sympathieke Veit die zelfs redelijk Nederlands verstaat gaf openhartig antwoord op de vragen.
1. Kun je wat vertellen over de ontstaansgeschiedenis van Soft Carrier? Ik ben het bedrijf in 1986 gestart samen met twee studievrienden, waarvan de eerste snel afhaakte vanwege het vele werk, en de tweede negen jaar geleden met 50 jaar gestopt is met werken. Nu run ik het bedrijf samen met mijn vrouw Monika. Ons idee was om alle accessoires rondom de pc aan te bieden, omdat we zagen dat de producenten van hardware hier geen interesse voor hadden. Zo begonnen we met diskettes, datadragers, printerlinten en later kwamen daar ook kabels en netwerkproducten bij. Eind jaren negentig zijn we gestart met kantoorartikelen voor zowel de zakelijke als de particuliere markt. Tegenwoordig hebben wij meer dan 73.000 artikelen in ons assortiment, waarvan 80% uit voorraad leverbaar is. 2. Wat onderscheidt Soft Carrier van andere distributeurs? Wij geloven in de filosofie dat een groothandel zijn kosten zo laag mogelijk moet houden. Immers, als onze kosten laag zijn kunnen we de producten ook voordeliger aan onze afnemers aanbieden. Al onze bedrijfsprocessen zijn dan ook ingericht om zo efficiĂŤnt mogelijk te opereren. Zo hadden wij al eind jaren negentig een webshop beschikbaar voor onze klanten en zijn we in 2006 definitief gestopt met het produceren van een catalogus. Wij werken niet met een buitendienst, maar optimaliseren continu onze website om het onze klanten zo gemakkelijk mogelijk te maken. Je kunt eigenlijk zeggen dat wij een online groothandel zijn. Uiteraard hebben wij in elk land wel een verkoop binnendienst om klanten te helpen, maar onze inspanningen zijn continu gericht op het verbeteren van onze logistiek en webshop. 3. Wat zijn de belangrijkste klantengroepen van Soft Carrier? Wij leveren uitsluitend via wederverkopers. Uiteraard werken wij met de traditionele dealers. Maar het is geen verrassing als ik zeg dat de online handelaren voor ons de grootste klantengroep is. Wij ondersteunen ze met content en goede drop ship faciliteiten en dat wordt gewaardeerd. 4. Wat is je indruk van de Nederlandse markt? In al de jaren dat wij actief zijn, heb ik buitenlandse markten in principe niet anders bekeken als onze thuismarkt Duitsland. In elk land met een eigen vestiging, heb ik daarbij altijd een lokale co-ondernemer gevonden die mee investeert en mij helpt met de lokale kennis. Het valt mij op dat Nederlandse dealers zeer open staan voor nieuwe aanbieders, zelfs als die uit een buurland komen. Klanten beschouwen ons met recht als een Europees bedrijf. We groeien gestaag in Nederland en zien dat vooral de omvang van ons assortiment wordt gewaardeerd. Daarnaast zijn de Nederlanders zeer pragmatisch. Vooral de online klanten zijn razendsnel in het opnemen van nieuwe assortimenten. En ze zijn reislustig en nieuwsgierig. We krijgen regelmatig Nederlandse dealers op bezoek bij ons bedrijf in Trier. Ook hoor ik vaak van
24
KBM • NOVEMBER 2020
