DIGITAL AUTOMATIC COUPLING POUR L'EUROPE (DAC4EU) Le ministère fédéral allemand des Transports soutient le programme européen DAC4EU. L’objectif est d’adapter le transport ferroviaire européen de marchandises au 21e siècle en introduisant un système d’attelage standardisé innovant. Après des tests approfondis, l'accouplement CargoFlex de Voith s'est avéré être la solution la plus efficace.
Le projet DAC4EU vise à moderniser ce processus obsolète et dangereux pour les cheminots. L'abréviation DAC4EU signifie : Couplage automatique numérique pour l'Europe. Outre un système d'attelage automatique standardisé pour environ 450 000 wagons de marchandises et environ 20 000 locomotives, la nouvelle norme devrait également numériser le transport de marchandises par rail.
Si vous voulez comprendre ce qui ne va pas avec le fret ferroviaire en Europe, il vous suffit de passer un après-midi dans la plus grande gare de triage d'Europe à Maschen, en Allemagne. Sur une superficie équivalente à près de 400 terrains de football à la périphérie de Hambourg, jusqu'à 3 500 wagons de marchandises sont manutentionnés quotidiennement aux heures de pointe. L'attelage et le dételage des différents wagons se font encore en grande partie à la main. Cela signifie qu'il y a deux raccords à vis sur chaque wagon, qu'un employé du triage doit desserrer ou connecter manuellement.
Avec un couplage automatique et numérique (DAC), lorsque deux wagons sont couplés, plusieurs opérations sont effectuées : accoupler les conduites de freinage, raccorder les connexions électriques et, aussi, les données numériques. Actuellement, un cheminot doit grimper dans l'espace dangereux situé entre les wagons et relier les attelages, qui peuvent peser jusqu'à 30 kg. Cette opération doit être répétée jusqu'à 100 fois par train. Par temps venteux et froid, de jour comme de nuit.
Outre la commutation, le test des freins et l'inspection des wagons, la préparation d'un seul train peut prendre tout un shift de travail. « Ces processus ont peu changé au cours des 100 dernières années », déclare Niklas Weidert, Key Account Manager Freight Couplers chez Voith. « Dans le milieu ferroviaire, on dit qu'un camion est déjà arrivé à destination avant qu'un train de marchandises ne quitte la gare.» 14
« Les DAC offrent aux opérateurs des moyens totalement neufs permettant d'augmenter la sécurité de leurs collaborateurs et d'améliorer considérablement l'efficacité des opérations de transport », souligne Niklas Weidert. Il cite comme exemple les tests de freinage automatique. « À l'avenir, avant le départ d'un train, le système indiquera au conducteur, en quelques minutes sur son panneau de commande, si chaque frein fonctionne correctement. Actuellement, les cheminots doivent parfois faire des allers-retours sur toute la longueur du train, ce qui prend beaucoup de temps pour un train de 500 mètres.» Mais les avantages du DAC ne se manifestent réellement
