ESTE EXTRAÑO Y LEJANO PUEBLO MANSI
Por Mercedes Pullman
Viajando por el mundo, en primer lugar, nos familiarizamos con otras culturas, sus tradiciones y costumbres. Algo que nos sorprende, inspira, y provoca la aparición de sentimientos bastante extraños, a veces, en completo desacuerdo. Pero en cualquier caso vale la pena conocer otras culturas para apreciar las similitudes y diferencias. Hoy hablaremos de los Mansi una misteriosa nación del Norte que comenzó su historia en el Neolítico acompañada de muchos mitos y leyendas ocultos tras el tupido y enigmático velo de lejanía. Los Mansi y los Janty, que desde la antigüedad vivieron en las vastas extensiones de Ugra (Yugra) , tierras situadas entre el río Pechora y los montes Urales, fueron quienes esbozaron muchas preguntas a historiadores y etnógrafos, cuyas respuestas siguen sin respuesta. A pesar del parentesco incondicional, que se expresa en la similitud de idiomas y muchos ritos, los Janty y los Mansi son pueblos diferentes. Los colonizadores rusos de Siberia occidental, que representaban los intereses del Imperio ruso, no estaban dispuestos a identificar las diferencias etnográficas de dos naciones tan pequeñas. Los residentes de Ugra fueron mencionados en masa tanto en documentos oficiales como en estudios científicos. Este enfoque condujo a la aparición del Okrug Autónomo Janty-Mansisk donde, hasta el día de hoy, viven los Mansi.
ANTROPOLOGÍA y TRADICIONES POPULARES
El nombre común que inventaron los científicos para justificar la unificación de estos dos pueblos suena como "Ob Ugrianos". Dado que estas personas viven en la cuenca del rio Ob y pertenecen a los pueblos ugrofineses. Por cierto, según los lingüistas, sus parientes más cercanos son los húngaros (magiares). Janty, Mansi y Húngaro, que son parte del grupo Ugric de la familia de lenguas Urálicas. Se cree que la etnogénesis de los pueblos indígenas de Siberia occidental se produjo en los Urales como resultado de una mezcla de residentes locales que vivieron en estas tierras desde el Neolítico, y las tribus finno-ugric que vinieron del Sur. Con el tiempo, los Janty y los Mansi migraron hacia el Nordeste. La principal diferencia entre los dos pueblos mencionados es su estilo de vida. Los Mansi (Voguls) son pastores nómadas de renos que habitan la tundra y los Janty (Ostyaks) viven en la taiga y a lo largo de las orillas del rio Ob, o el rio Irtysh, así como en sus afluentes. Mansi es un nombre propio de una nacionalidad, originario de la palabra prafino-ugric *manc?, que significa tanto "hombre" como "humano". Curiosamente, los húngaros eligieron una palabra similar como nombre propio: magyar. Desde la Edad Media hasta los años 20 del Siglo XX, a los Mansi se les conocía con el nombre de "Voguls" o “Vogulichi”.
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