MINERGIA 36 - Febrero 2023

Ecuador busca erradicar

la minería ilegal

Ecuador seeks to eradicate illegal mining

El Gobierno lanza una ofensiva contra la actividad minera ilegal con el uso de la fuerza pública. El objetivo: detener el avance de las bandas delicuenciales.

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Las empresas bajo el paraguas del Comité Empresarial Ecuatoriano (CEE) cierran filas para apuntar hacia un trabajo e impulso conjunto del sector privado.

David Larenas, de Newcrest, es contundente en su apreciación acerca de la fallida reapertura del catastro minero: ‘hemos perdido cinco años’.

Colaboradores

Santiago Ayala Sarmiento Daniela Abdo López

Impresión

Don Bosco

Tatiana Moreira es una joven guayaquileña que es parte de la nueva camada de profesionales mineras. Su pasión por los minerales le abren espacio en la industria.

MINERGÍA es editada por: RenoyConsulting Renoco S.A. Quito, Ecuador. T: (593) 2-394-5353 www.renoyconsulting.com

Prohibida la reproducción total o parcial del material de esta revista. Las opiniones vertidas en esta revista son de exclusiva responsabilidad de quienes las emiten.

Dos compromisos de inversión se firmaron en Ecuador.

Las empresas se interesan en el desarrollo de energía limpia en el país.

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Los lugares sustentables que hay que visitar en el 2023.

Simbología de secciones: publicidad opinión publireportaje informativo entrevista

p o pr i e

Tiempo en contra EDITORIAL

Tras el difícil año de la pandemia, la industria minera responsable en Ecuador se ha enfrentado, quizás, a su peor enemigo. No es la actividad ilegal. No es el frente antiminero. No es la inestabilidad macroeconómica. Es la política disfrazada de buenas intenciones. Y es el peor porque, a diferencia de los otros mencionados, este enemigo se mimetiza con los propios elementos del entorno minero. Ya sea en una feria, en una conferencia, en una cumbre, en una entrevista, en un tuit…, las promesas están causando mucho más estragos dentro de una industria que, por tener un horizonte de largo plazo, requiere de certezas y de reglas claras y permanentes.

Hace cinco años que el catastro minero fue metido en la congeladora. Y uno a uno, cada año y cada ministro de turno, han ofrecido su reapertura para impulsar un desarrollo ordenado de la actividad en el país. En un ejercicio de recordación, sería sencillo y demoledor encontrar innumerables informes, discursos, noticias, audios, videos, posteos en redes, etc., emitidos por las autoridades sobre su compromiso casi sacramentado para que Ecuador cuente nuevamente con un catastro. No ha pasado. Y dada la encrucijada política por la que camina el actual Gobierno, la esperanza de que esto suceda cada día va apagándose y, con ello, las posibilidades de atraer las tan necesitadas inversiones que el país requiere también parecen desvanecerse.

Nada pasaría si no fuera porque esta displicencia es el alimento de otros actores que perciben la debilidad en tomar decisiones importantes. Quienes se dedican a las actividades ilegales de minería y los violentos grupos antimineros son los primeros en capitalizar esa renta. La pandemia desató como nunca antes una especie de fiebre del oro a la antigua, depredadora, irracional, irresponsable, corrupta, con bandas delictivas destruyendo lo que se les pone al paso con tal de encontrar tesoros en la naturaleza. A inicios de año, en Davos, Suiza, el presidente Guillermo Lasso lanzó a los cuatro vientos su decisión de enfrentar con la fuerza pública a estos grupos irregulares. Por desgracia, todo parece ser, al igual que el catastro, un disparo al aire, y nada más. La lucha contra la actividad ilegal requiere más que palabras, requiere una estrategia definida, ordenada inteligenciada y de largo plazo. La ilegalidad no se enfrenta solo con un Decreto.

Exhortamos al Gobierno, a este y a los que vengan, a que tomen conciencia, primero, de la importancia del aporte de la industria minera a la economía nacional; segundo, del terrible e irreparable daño ambiental que la actividad ilegal provoca; y, tercero, de la urgente necesidad de reabrir el catastro minero. La política de ofertas ya está agotada, el mundo minero mira al Ecuador con expectativa, con potencial, pero también, cada vez, con menos credibilidad. Por eso, la próxima vez: ver para creer.

Running out of time

After the challenging year of the pandemic, the responsible mining industry in Ecuador has faced, perhaps, its worst enemy. It is not illegal activity. It is not the anti-mining front. It is not macroeconomic instability. It is politics disguised as good intentions. And it is the worst because, unlike the others mentioned, this enemy blends in with the elements of the mining environment. Whether at a fair, a conference, a summit, an interview, or a tweet, promises are wreaking much more havoc within an industry that requires certainty and clear and permanent rules because it has a longterm horizon.

Five years ago, the mining cadastre was put in the freezer. And one by one, each year and each minister on duty, they have offered to reopen them to promote an orderly development of activity in the country. In a recollection exercise, it would be simple and devastating to find numerous reports, speeches, news, audio, videos, postings on networks, etc. issued by the authorities about their almost sacramental commitment so that Ecuador once again has a cadastre. It has not happened. And given the political crossroads that the current government is walking through, the hope that this will happen is fading every day, with it, the possibilities of attracting the much-needed investment that the country requires also seem to be vanishing.

Nothing would happen if it were not because this indifference is the food of other actors who perceive weakness in making important decisions. Those engaged in illegal mining activities and violent anti-mining groups are the first to capitalize on that rent. The pandemic unleashed a kind of old-fashioned, predatory, irrational, irresponsible, corrupt, gold rush like never before, with criminal gangs destroying what comes their way to find treasures of nature. At the beginning of the year, in Davos, Switzerland, President Guillermo Lasso launched to the four winds his decision to confront these irregular groups with public force. Unfortunately, everything seems to be, like the cadastre, a shot into the air and nothing more. The fight against illegal activity requires more than words, it requires a defined, orderly, intelligent, and long-term strategy. Illegality is not faced only with a Decree.

We urge this government and those who come to become aware of the importance of the contribution of the mining industry to the national economy; second, of the terrible and irreparable environmental damage that the illegal activity causes; and, third, the urgent need to reopen the mining cadastre.

Ecuador’s Pending Tasks

César ZUMÁRRAGA

The fact that Ecuador is a country with high mining potential is no longer a hypothesis. It is a reality that has been consolidated in the last decade and promises to become the main source of wealth and development in the country.

However, for Ecuadorian society to take advantage of its mineral resources responsibly, protecting the environment and avoiding repeating the mistakes of the oil boom, there are still pending tasks that our country must comply with.

It is clear to all Ecuadorians – even those less informed - that there are two opposite worlds: responsible legal mining and illegal mining. Therefore, the first task that the country must fulfill is to fight firmly and decidedly against illegal mining.

This objective seems indisputable; however, there are still groups in society that promote illegal activities, sometimes disguised as artisanal operations or any other name, which also have clear connections to organized crime and drug trafficking-linked mafias.

Due to the aforementioned, no one is surprised that several leaders of the Conaie (Confederation of Indigenous Nationalities of Ecuador) are now announcing a new national strike, supposedly because the government has broken its “promise of a moratorium on permits for all legal mining projects in the country,” a promise never made, mentioned or discussed during the dialogue process, in which only the non-opening of the cadastre was an offer of the National Government as long as there are no regulations on prior, free and informed consultation - a commitment that the government has fulfilled. That´s how broad, that´s how blatant, that´s how crude the new strike is being proposed. The question we should all be asking ourselves is, “Who will finance this so-called “moratorium on all legal mining projects in the country”?

The ultimate goal of Conaie’s agenda are all the mineral deposits within the country, especially those that are most advanced, which are the ones that have resources and in which the State bases the expectations of the greatest economic income in the coming decades. For that reason, the president of the Conaie recently warned that “even if there are investments, they will not be able to mine in Ecuador.”

The fact that Conaie responds to hidden interests behind illegal mining is not surprising. However, the silence of anti-mining groups that attack projects that operate in accordance with the law, but limit themselves to being observers of what is happening in Yutzupino River in Napo, Chinapintza River in Zamora Chinchipe, or in Buenos Aires in Imbabura, places where there has been (and is daily occurring) very serious environmental damage, and quite possibly irreparable, in addition to countless criminal acts involving money laundering, human trafficking, child labor, etc.

Days before this article was published, the National Government formally announced coordinated actions between different government bodies to fights against illegal mining. The idea is putting illegal mining in the same category as drug mafias. The responsible mining industry has received this announcement with optimism. Civil society groups, citizens’ organizations, academia, political groups, and even environmental groups, must unite to reject illegal mining; after all, it is not just a Government problem, but is one that the entire country is facing. The other important task that Ecuador has to face is building consensus on key issues that affect everyone, and

both drug trafficking and illegal mining seem to be indisputable matters of coincidence and national interest.

Another of Ecuador’s pending tasks is the reopening of the mining cadaster, which has been closed for more than five years, representing an unfulfilled promise of the government. I will not go into an in-depth analysis of why it was closed in the first place, but it is worth clarifying that granting new mining concessions will allow for greater investment in mineral exploration, an activity that generates minimal environmental impacts and that uses a tenth of the water compared to other industries. International statistics reveal that, out of every 1,000 projects, only 10 end up with a pre-feasibility study and only 1 becomes a mine; therefore, every day that the mining cadaster is closed, Ecuador is missing out on direct private investment that will help us determine our true mining potential.

Finally, the last pending task has to do with legal certainty in Ecuador. The country has been unable to enact several regulations that are essential for the mining industry to move forward. Despite Constitutional Court rulings ordering the enactment of a Law of Prior, Free and Informed Consultation, to date it has not been enacted. Once again, it is not only the Executive branch responsible for this duty, but fundamentally the National Assembly, which should, on its own, provide a bill that includes the international principles that are already enshrined in conventions and treaties on the matter and convert it into Law, not only for the benefit of an industry, but fundamentally to guarantee the collective rights of indigenous peoples and nationalities that are recognized in our Constitution and in the international treaties to which Ecuador is a party.

This list of tasks is not exhaustive, and I recognize the current Government’s efforts to put the

house in order. A series of regulatory milestones that did not exist before have been added to the mining policy dictated by President Lasso and have eased the regulatory burden on investors, giving them sufficient time to carry out their exploratory activities with greater predictability. Regulations issued by the Ministry of Energy and Mines in December 2022 on the computation of concession periods and force majeure suspensions have alleviated many exploration projects affected by confusing and contradictory regulations. In this regard, one such critical tasks has been accomplished.

I hope that Ecuadorians can accomplish these pending tasks over the short term, resolving these issues that hinder development of the only industry that will allow Ecuador to emerge from its economic crisis to ensure a good future for its population, and preserve its environmental wealth, water and biodiversity.

César ZUMÁRRAGA directs the Natural Resources, Energy and Infrastructure Unit at the firm TZVS. Due to his work, he has been constantly included in international mining rankings, such as The Legal 500, Who’s Who Legal Mining, among others. Chambers Global and Chambers Latin America rate Cesar ZUMARRAGA as “Tier One Leading Mining Practitioner”; and, he has been recognized by Who’s Who Legal as “Global Mining Leader” in the 2022 edition. czumarraga@tzvs.ec @cesarzumarraga.

Cosas 30

C OTIDIANAS QUE LA MINERÍA

HACE POSIBLE

Transporte Público

Melbourne tiene la mayor red de tranvías del mundo con 250 kilómetros de vías

Transporte público en Australia

Sydney encabeza la nación cuando se trata de usuarios del transporte público, con uno de cada cinco haciendo su desplazamientos diarios en trenes, autobuses y transbordadores. También tiene una de las redes más extensas del país, con más de 4000 buses, 2000 carruajes de tren, 30 transbordadores y un patrocinio combinado de más de 7 millones de personas (2016-17).

La

everyday 30 things that MINING

Public transport makes possible

Melbourne has the world’s largest tram network with 250 kilometres of track

Public transport in Australia

Sydney tops the nation when it comes to public transport users, with one in five making theirdaily commute on trains, buses and ferries. It also has one of the most extensive networks in the country, with more than 4000 buses, 2000 train carriages, 30 ferries and a combined patronage of more than 7 million people (2016-17).

In the mining industry, do we give to receive?

Let’s talk about environmental reciprocity

Mining is an interesting business in all of its phases -from exploration to exploitation- as well as the stages that follow right up until the minerals are sold. It brings together a staggering variety of professionals from multiple backgrounds, and poses constant challenges, some bigger than others -but challenges nonetheless- because the only thing that’s certain is that no project is identical to another. Every project is unique, as are the ecosystems that they are found in. The truth is that those of us who decide to enter the mining industry have to understand, sooner rather than later, that mining should not only be seen as a business, but rather as a close reciprocal relationship. The constant environmental status quo.

Reciprocity? Yes! Exactly that - reciprocity in the fairest, most environmentally-friendly and humane terms possible; in other words, not limited to the commercial transaction itself. We’re talking about correspondence and even empathy. Just as the earth gives us minerals, those minerals need to provide care to the earth.

The mining business in Ecuador is growing, and has a very promising future. Last year ended with approximately $2.7 billion in exports, thanks to the production of two projects in operation: Fruta del Norte and Mirador. According to a study by

the Spurrier Group, which analyzes the 12 most advanced projects, it is estimated that if all of the projects entered into production, this would represent more than $176 billion in exports, more than $44 billion in taxes for the State and more than $21 billion in foreign direct investment in mining over the course of their lifespan. These projections are enormously important to the country and its development, not only because of the tax contributions and the generation of gainful employment, but also because responsible mining work implies a necessary reciprocal relationship with the environment and the community.

These last two stakeholders are fundamental to the process within the mining industry and are a key element in combating illegal and anti-technical practices that, unlike the responsible mining industry, cause catastrophic damage to the ecosystem. As people get to know, understand and embrace responsible mining projects and the richness of their environment in a relationship of equals, they will reject any action that is unfair and harmful to them. However, we must be aware that building this type of relationship requires a strategy and constant efforts that go far beyond regulations and formalities, since simply abiding by the law is not always synonymous with having the permits and the best human relations. We understand that very well in the mining industry.

Carolina Orozco Environmental strategy expert

In many cases, being the best neighbor is the basis for the best project, and that “one extra mile” that the industry needs almost always translates into caring for the environment and implementing measures that promote environmental coexistence. Ecuador is rich in geology, biodiversity and humanity, the three basic ingredients needed to carry out mining projects with reciprocity.

In positive news for the mining industry, President Guillermo Lasso recently declared illegal mining to be a threat to national security. This is highly relevant, since it bolsters support for the formal mining industry, for protecting projects, and for attracting foreign investment. Above all, it is a declaration that protects the environment. Eradicating illegal mining today is the most effective way to protect the ecosystems in a country like ours.

In a world where we are taking hasty steps towards decarbonization and energy transformation for the use of renewable energies, trying to mitigate the effects of climate change with the obligation of leaving an environmentally healthy planet for future generations, it is the responsibility of our formal industry to borrow the minerals that we need from the earth and use them as part of the solution.

Being reciprocal with nature is the secret. The earth gives us the minerals, and the world uses them to alleviate its pollution and eradicate poverty. Mining is not just a business –it is a practice of environmental reciprocity.

Every American Born Will Need...

3.02 MILLION POUNDS of minerals, metals, and fuels in their lifetime

Learn more: MineralsEducationCoalition.org

El instructivo para exploración y explotación se reformó

Al concluir el 2022, el Ministerio de Energía y Minas anunció que se determinaron nuevos lineamientos para las actividades mineras. Entre ellos, se establecieron disposiciones generales relacionadas con el procedimiento de licenciamiento ambiental, la ejecución exclusiva de actividades previamente autorizadas y el pago de patentes de conservación.

El ministro de Energía y Minas de Ecuador, Fernando Santos Alvite, expidió la Reforma al Instructivo para las Etapas de Exploración y Explotación de las Concesiones Mineras, Negociación y Suscripción de los Contratos de Explotación Minera, mediante el Acuerdo Ministerial Nro. MEM-MEM-20220053-AM que entró en vigencia a partir de finales de diciembre de 2022.

El documento cuenta con el aval de las unidades administrativas correspondientes y responde a una evolución normativa necesaria para el sector productivo minero, según comunicó la Cartera de Estado. Este Acuerdo Ministerial reformula los ar-

tículos relacionados a los plazos del periodo de exploración avanzada de las concesiones mineras; y, agrega su método de contabilización efectiva, mediante una precisa determinación del reloj regulatorio relacionado con la obtención de la licencia ambiental. Además, se agregaron disposiciones generales relacionadas con el procedimiento de licenciamiento ambiental, la ejecución exclusiva de actividades previamente autorizadas y pago de patentes de conservación.

Santos señaló que “la reforma planteada guarda armonía con el régimen regulatorio del sector minero y la normativa ambiental vigente, lo que

permite una contabilización exacta de plazos y periodos dentro de las fases de la actividad minera. La emisión de este tipo de propuestas, contribuye a la gestión jurídica de este Ministerio”.

El objeto de la reforma apunta a propender un desarrollo ordenado y enmarcado en la normativa vigente del sector minero, en los regímenes de mediana y minería a gran escala. “Con este accionar, el Gobierno Nacional reafirma su compromiso de garantizar la seguridad jurídica con normas claras con el fin de potenciar la inversión extranjera mediante el aprovechamiento responsable de los recursos minerales del país”.

Empresarios se unen en torno a la responsabilidad social

Alrededor de 150 empresarios de todas las cámaras y gremios del país se dieron cita en Manta, en la primera convención del Comité Empresarial Ecuatoriano (CEE) ‘Forjando el futuro’. Durante dos jornadas de trabajo, el empresariado participó de charlas por parte de expertos en materia económica, estadísticas y de comercio e interacciones grupales. Al final, trabajaron en un manifiesto de seis puntos, donde se comprometieron a profundizar diferentes aspectos en sus actividades.

Reconocer al Comité Empresarial Ecuatoriano como punto de convergencia del sector gremial productivo del país, promotor de soluciones a temas transversales que nos afectan a todos, destacando la unidad como su principio rector.

Participar activamente como actor relevante en los asuntos de interés público, defendiendo principios y generando propuestas concretas que busquen el bien común.

Promover el comportamiento ético y cívico, la formalidad empresarial, equidad salarial, buenas prácticas empresariales y laborales, y la lucha contra la corrupción, lavado de activos y contrabando.

Intensificar la construcción de un entorno de competitividad y productividad que permita aumentar las oportunidades y el empleo de calidad.

Fortalecer los esfuerzos e iniciativas del sector empresarial en pro del desarrollo social, acercándonos al sentir de los distintos sectores de la ciudadanía y fomentando, de manera participativa e integradora, cambios palpables que reduzcan la desigualdad y las brechas sociales.

Contribuir activamente en la búsqueda de soluciones para mejorar la seguridad ciudadana, así como un ambiente de estabilidad y paz. Se evidenció la unión de los gremios -que era el objetivo principal de esta convocatoria- la participación activa y su rol en reconocimiento de hacer vocería en temas de interés público para así mantener a los diferentes públicos informados; y se comprometieron, entre otras cosas, a buscar soluciones para buscar siempre un ambiente de estabilidad, seguridad y paz social.

El flamante gerente de Relaciones Gubernamentales e Industriales de América del Sur, de Newcrest, David Larenas, reflexiona sobre el complejo escenario 2023 que le espera a la minería ecuatoriana. Si bien, dice, la actividad de las dos minas en producción avanza según lo contemplado, la falta de un nuevo escenario para atraer inversiones hace prever un futuro no tan favorable. ¿Hay salida? Al menos hay esperanza de que las cosas pudieran cambiar.

La industria minera en Ecuador tuvo un cierre 2022, de alguna manera, desde la perspectiva económica, conforme a lo esperado. En el plano social y político, no tanto. ¿Cuáles son las expectativas y proyecciones para este 2023?

Efectivamente, el reporte más reciente del Banco Central del Ecuador señala que las exportaciones sumaron USD 2.500 millones en el periodo enero-noviembre del año pasado, lo cual es muy positivo. La minería ya ocupa el cuarto puesto entre los productos exportables no petroleros y eso, en realidad, se traduce en generación de empleo, en compra de bienes y servicios, en pago de impuestos al Estado, etc. Sin embargo, vemos con preocupación que la siguiente generación de proyectos mineros, que debía entrar en la fase de construcción, se está demorando bastante, hay algunos que debían empezar su construcción en el último trimestre del 2022, pero, debido a resoluciones constitucionales y al clima político complejo que atraviesa el Ecuador, se ha dilatado. ¿Por qué es importante la construcción? Porque la fase de construcción es intensiva en inversión y en generación de empleo y, en las circunstancias que atraviesa el Ecuador, la minería es una respuesta directa a eso.

Lamentablemente, el panorama todavía no lo veo muy claro, no hay señales concretas respecto a que esos proyectos obtengan el licenciamiento definitivo para empezar la fase de construcción y que puedan generar, no solo inversión, sino subirse a esa ola de exportaciones gracias a Fruta del Norte y a Mirador. Por el otro lado, la preocupación también tiene que ver con la dilatada reapertura del catastro minero, que, en realidad, nunca se cerró, nunca debió darse esa señal política, fue un error. Lo que finalmente se busca es que las empresas mineras puedan tener acceso a nuevas concesiones para la exploración. Mundialmente se conoce que, de cada 1 000 proyectos de exploración, apenas dos entran en la fase de factibilidad y construcción. Entonces, lo que el Ecuador también necesita es desarrollar esa actividad exploratoria intensiva, que sea una actividad muy dinámica.

Por desgracia, el Gobierno no cumplió su ofrecimiento, que hizo el año pasado, de reabrir el catastro a mediados de diciembre del 2022, y todavía no tenemos una señal clara sobre cuál es su posición al respecto, no nos ha explicado para cuándo ni cómo planea hacerlo. El catastro minero es la columna vertebral de la minería, porque, para desarrollar las minas del futuro, se necesita empezar temprano a explorar, para encontrar depósitos económicamente viables.

‘Hemos perdido mucho en cinco años sin catastro’

El propósito inicial de cerrar el catastro, de alguna manera, era positivo, o sea ordenar, mejorar los procesos de concesión y evitar posibles casos de corrupción. Pero ¿qué razones les han dado o conocen del por qué no se ha reabierto?

Sí, era positivo que se replanteen las condiciones de subasta y remate, porque en esos puntos se dio paso a actos de especulación a través de las ofertas económicas, o sea a ofrecerse números que están por fuera de la realidad mundial respecto a la inversión en exploración. Estábamos de acuerdo con eso, el gobierno de entonces nos dijo que en seis meses se reabriría, pero han pasado cinco años. En todo este tiempo se han cerrado las posibilidades de acceder a nuevas concesiones, a través de un proceso de subasta y remate, que es lo que estipula la ley de minería. De ahí que nuestra decepción como industria se haya profundizado porque los gobiernos nos han ofrecido, las autoridades de turno han ido a eventos internacionales a ofrecer a la comunidad de inversionistas la reapertura del catastro y eso no se ha cumplido.

Precisamente, estamos a las puertas de la cumbre del PDAC en Canadá. ¿Qué discurso podrían llevar las autoridades ahora? El discurso de la apertura ya no lo pueden repetir. ¿Cómo ven las empresas del mundo minero esta falta de seriedad?

Nuestra posición como industria ante el PDAC siempre ha sido constructiva y positiva, es decir, hemos generado los espacios para que el Gobierno vaya a Toronto, todos los años, y exponga cuáles son los avances en los temas regulatorios y en la atracción de inversiones. Desde la perspectiva de la industria, siempre nuestra participación

ha sido muy positiva, pero el rol del Gobierno, ya en el último tiempo, se viene desgastando porque permanentemente en este espacio, en este foro, ha realizado ofrecimientos a la comunidad internacional que no ha cumplido, el último fue en junio de 2022, cuando ofreció que a finales de diciembre reabría el catastro. Estamos enero del 2023 y eso no se ha dado, entonces, su credibilidad y la del país está en juego, no está generando condiciones óptimas para atraer más inversión. ¿Hay algunas señales que permitan visualizar que estos ofrecimientos finalmente se cumplan? ¿Cómo lo ven desde el ámbito privado?

Newcrest es una empresa australiana, es la mayor productora de oro y cobre de Australia y una de las principales y más grandes del mundo. En Ecuador, tenemos inversiones que superan los USD 900 millones, desde el 2016 a la fecha, principalmente a través de colocación de inversión en SolGold y particularmente en Fruta del Norte, a través de Lundin Gold (somos el mayor accionista con el 32% y además adquirimos las facilidades financieras, la deuda que adquirió para la construcción de la mina). Entonces, nuestra perspectiva respecto a Ecuador es de largo plazo, apostamos a ese potencial que representa la geología, creemos firmemente que Ecuador es un país con una geología que no tiene nada que envidiar a las de sus países vecinos, pero ese potencial hay que desarrollarlo, hay que explorarlo, hay que estudiarlo científicamente y la única manera de hacerlo es accediendo a concesiones mineras para la exploración, es tener un programa intensivo de exploración, que nos permita identificar posibles objetivos de perforación y evaluar esos proyectos. Pero la permanente

demora, retraso, por parte del Gobierno, sí nos genera preocupación. Todos hablando ahora de la transición energética, pero esta no va a ser posible de aquí al 2050 sin metales y Ecuador tiene un potencial enorme para convertirse en ese abastecedor que necesita el mundo moderno del futuro, ese mundo que tiene esta necesidad compleja de transicionar a una energía más limpia. Ecuador tiene esa gran oportunidad de convertirse en un país ejemplo de la provisión de metales verdes, como el cobre. Sin embargo, eso necesita de un respaldo fuerte del Estado, porque es este, de acuerdo con la Constitución, quien administra los recursos y decide a quién y cómo otorgar espacios para la exploración y en qué áreas.

Experiencia como la que tiene Newcrest, desde la exploración temprana, la construcción, el desarrollo, la producción y hasta el cierre de minas, es la que debe primar al momento en que el gobierno empiece nuevamente -ojalá- a entregar otras áreas para la exploración.

¿Estos cinco años sin catastro han sido un retraso para la industria en Ecuador?

Sí, hemos perdido cinco años, en cuanto a atraer más inversiones. Empresas como Newcrest tienen iniciativas en varias partes del mundo y, usualmente, en Ecuador nos estamos disputando ese presupuesto, por lo que es una pena que estos capitales para exploración se vayan a otros

países y no vengan acá.

Otro tema grave y en el que el gobierno últimamente, al menos en el discurso, ha lanzado todo su armamento es en el combate a la minería ilegal. Pero tampoco se ven resultados visibles. Por ejemplo, se sabe de reaperturas clandestinas en Buenos Aires y otras zonas donde los efectos negativos de una operación ilegal son evidentes. Es una encrucijada, ¿por dónde salir?

Se requiere de una decisión firme del Gobierno, una política, una visión desde el Estado para explicar y decir a los ecuatorianos: “Señores, aquí, nosotros, como Gobierno, vamos a tomar la decisión de impulsar la minería legal y vamos a poner mano dura sobre los actos ilícitos de extracción de metal”. Yo ni siquiera me atrevo a decir minería ilegal, porque la palabra minería conlleva un tema técnico, aspectos y conceptos de responsabilidad ambiental y social. Estas actividades generan simplemente una extracción ilícita, criminal, de minerales, no pagan impuestos, no cuidan la salud y se arriesga la vida de la gente al trabajar en condiciones infrahumanas, donde no se remedia ninguno de los serios destrozos ambientales que generan. Al contrario, la minería legal sí está altamente regulada, paga impuestos, genera puestos de trabajo bien remunerados y atrae permanente inversión extranjera. El Gobierno debe tomar esa postura definitiva, firme, y los ecuatorianos tienen que entender y apoyar cualquier tipo de actividad legal que está regida bajo la Constitución y las leyes.

Cuando se graduó del colegio, le pasó lo que a muchos: no saber qué carrera elegir. La única sutil diferencia con la guayaquileña Tatiana Moreira Vera, era que los recursos naturales le llamaba mucho la atención. Esa era una señal. En la dinámica del entonces Senescyt, aplicó a las carreras de Petróleos y a la de Minas, porque, según ella, sabía que esos recursos son base fundamental para el desarrollo de un país y son parte importante del Producto Interno Bruto (PIB). Salió Minería.

“Entré a estudiar Ingeniería de Minas, en la Facultad de Ingeniería en Ciencias de la Tierra de la Escuela Politécnica del Litoral (Espol). Al cursar las primeras materias, cuando hacíamos más visitas de campo, para ver los yacimientos geológicos ahí me dije: ‘definitivamente esto es

Desde que vio y vivió la minería quiso dedicarse a esto

La Ingeniera de Minas guayaquileña, Tatiana Moreira Vera, con solo 25 años, tiene muy clara la situación de la industria en el Ecuador. Aunque considera que aún está en pañales, confía en que eso cambiará en el mediano plazo. Hace un llamado a las nuevas generaciones a seguir carreras técnicas y dejar el confort que permite ahora la tecnología. Además, es una fuerte impulsora de la equidad de género en la industria.

para mí’. Me gusta mucho la naturaleza y saber que desde el ámbito de la explotación se puede trabajar en pro de ella para no contaminarla y para que las operaciones se las lleve de la mejor manera”.

Después de salir de la universidad, la segunda de tres hermanas, se dedicó a apoyar al área de análisis de posgrados en la Espol, trabajando de la mano con el programa de las Naciones Unidas. Luego estuvo un tiempo en Pasaje, en una mina subterránea. Pero desde febrero de este año, finalmente será parte formalmente de la industria que tanto le gusta. Será supervisora de cantera en un proyecto a cielo abierto, en la Vía a la Costa, de la empresa Logimin, de Mamut Andino.

“Lo que me atrae de la minería es que es un

campo muy amplio y una se puede desarrollar y especializar, están las operaciones, el diseño, la planificación, la planta, el cierre de minas. Me agrada un poco más la parte de diseño, me especializo en el software, el diseño, la planificación, el análisis financiero y saber en qué punto un proyecto resulta económicamente factible. Para mí, la minería es algo de grandes ligas, ver cómo se manejan grandes cantidades de inversión, que no solamente son buenas para las empresas sino son buenas para el Estado. Eso me llamó la atención, porque son industrias muy necesarias para el desarrollo. La minería es una carrera que permite a la persona conocer a todo su país, la parte geológica, la riqueza de recursos”.

A sus 25 años, esta joven profesional está llena de ganas de comerse el mundo minero. De carácter muy sociable, ama viajar, salir con sus compañeros, conversar y hablar sobre temas, a veces controversiales, a veces espirituales o a veces más reflexivos. Como el de participación de las mujeres en una actividad históricamente destinada para los hombres.

“Es desafiante para nosotras, como mujeres, porque suele ser difícil que escojamos este tipo de carreras técnicas, tenemos una idea mal infundada de que es para hombres, cuando no es así. Tenemos que romper esos paradigmas y demostrar que con nuestra capacidad intelectual y también física podemos ser iguales e incluso mejores que profesionales masculinos. Desde que ingresé a la minería, vi que una tiene que sobresalir, tiene que dar un plus

más que nuestros compañeros varones, porque hay que dejar en la memoria de la persona interesada o de la empresa que nuestro perfil va a ser igual. Eso es lo que yo les explicaba a mis compañeras cuando nos graduamos, que nosotras como mujeres debemos tener un mejor currículo que ellos o más experiencia que ellos, para que recién se nos tome en cuenta para el mismo puesto. Por eso, desde que estudiaba he intentado sobresalir. Otra de las desventajas que enfrentamos es el de las situaciones de trato diferente, especiales o, incluso, cierto tipo de acoso, pero está en una no permitir que esto se repita o suceda y trabajar de la mano con los departamentos pertinentes para que esto se elimine por completo. Y, por último, para este tipo de trabajo no solo hay que ser fuerte físicamente, sino mentalmente, porque se trata con muchos varones que a veces no están acostumbrados a que una mujer les dé una orden o les indique en qué pueden mejorar o cómo deberían cambiar los procesos. Hay que ser muy asertiva, pero a la vez muy correcta, muy firme en lo que dice, para que su opinión sea considerada, ni siquiera realizada, solo considerada”.

Aunque recién su carrera profesional empieza, Moreira tiene un sueño muy ambicioso. Primero, le gustaría convertirse en una de las pocas mujeres, por no decir una de las primeras jefas, de una mina o tal vez de alguna planta, ser la que se encarga de todo. Y segundo, le gustaría llegar a la parte de gerenciamientos, de representación, y ser la que negocie, la que habla con empresas de otros países. Le gustaría

ser parte de una Directiva o de una Asociación que trabaje en general por la minería y, en particular, por la mujer.

“Siento que Ecuador todavía está en pañales en la minería. En el 2021 tuve la oportunidad de viajar a México para un encuentro académico con colegas de Chile, Perú, México y Brasil. Ellos hablaban del número de estudiantes que tienen por cada promoción o el número de proyectos a gran escala, el tipo de software que manejan, hasta incluso las leyes estatales referentes a la minería, ahí es cuando una se da cuenta de que en Ecuador estamos todavía en los pasos iniciales. Sin embargo, también veo un futuro muy prometedor y sé, y tengo fe, que el Ecuador va a ser en el mediano plazo una de las potencias en minería, porque tenemos yacimientos minerales escondidos que esperan ser descubiertos”.

Sobre el interés de las nuevas generaciones en la minería, Moreira considera que, lamentablemente, en general, tienen otro enfoque, que apuntan a un trabajo remoto, horas bien pagadas, con todos los beneficios. “Quizás sea fácil y genere más ingresos, pero habrá un momento en el que el país se quedará sin profesionales técnicos, porque ya las generaciones nuevas no están interesadas en el campo. Yo creo que es ahí donde la academia y nosotros también como profesionales debemos iniciar una campaña de difusión, incluso hasta con el gobierno, por medio de la televisión, las redes sociales, para involucrar a los jóvenes en proyectos técnicos, que comiencen a sentir ese interés por las matemáticas, por la física, por la química, por los temas mineros”.

Hartazgo colectivo por la actividad minera ilegal en Ecuador

Gobierno, empresas y comunidades unen voces -y acciones- para enfrentar el avance de la explotación irracional de los recursos naturales mineros. La Administración de Guillermo Lasso anunció una arremetida contra las bandas que lideran este submundo de corrupción, violencia, explotación humana y depredación del medio ambiente. Es un inicio, pero el sector privado y organizaciones sociales de defensa de la naturaleza cierran filas para enfrentar este terrible problema.

Las imágenes que el fotógrafo Jorge Anhalzer publicó en su cuenta de Instagram son lapidarias y sobrecogedoras. Quizás no distintas a otras que se toman en diferentes partes del planeta donde la actividad ilícita minera extiende sus tentáculos, pero que sacuden por tratarse de territorio ecuatoriano. Y él lo resume con dolor:

“La ambición sin medida que actúa en las gentes, que parecen desconocer que hay un mañana, la pobreza verdadera o solamente pretendida que empuja y sobre todo la falta de control, permiten a hordas ilegales invadir las márgenes fluviales sin recato alguno. Pelotones de máquinas excavadoras y ejércitos de trabajadores de a pie, pala

en mano, se dan la tarea de remover la capa vegetal y los cantos rodados para extraer el oro traido por el río. Ingentes cantidades de mercurio ayudan en la tarea, pero acaban envenenando ríos, peces y personas. El Gobierno algo hace, tiene más de cien máquinas retenidas en un canchón en el Tena, pero su labor es de largo insuficiente, complicada por funcionarios y jueces corruptos (…). Hace poco, esta funesta actividad se tomó el Punino, río del cual bebe el Coca, ciudad donde habitan cantidad de nativos. Fueron las vilipendiadas Fuerzas Armadas las que los desalojaron, no una sino dos veces. Curioso, la guardia indígena amenaza las mineras legales, pero no para balón a las ilegales”.

Collective Fatigue

Over the Illegal Mining Activity in Ecuador

Government, businesses, and communities unite voices - and actions - to confront the advance of the irrational exploitation of natural mineral resources. The Administration of Guillermo Lasso announced an onslaught against the gangs that lead this underworld of corruption, violence, human exploitation, and environmental sacking. It is a start, but the private sector and social organizations in defense of nature close ranks to face this dreadful problem.

The images that photographer Jorge Anhalzer posted on his Instagram account are staggering and overwhelming. Perhaps not unlike others that are taken in different parts of the planet where the illegal mining activity extends its tentacles but are striking because it is Ecuadorian territory. And he sums it up with grief:

“The unmeasured ambition that acts on the people, who seem unaware that there is a tomorrow, the real or only pretended poverty that pushes and above all the lack of control, allow illegal hordes to invade the riverbanks without any modesty. Platoons of bulldozers and armies of foot workers, shovel in hand, are given the task of removing the vegetation layer and the pebbles to extract the gold brought by the river. Huge amounts of mercury help in the task, but end up poisoning rivers, fish, and people. The government does something, it has more than a hundred machines held in a court in the Tena, but its work is long insufficient, complicated by corrupt officials and judges (...). Recently, this dismal activity took place in El Punino, a river from which EL Coca drinks, a city where many natives live. It was the reviled Armed Forces that evicted them, not once but twice. Curiously, the indigenous guard threatens legal mining, but not illegal mining.”

Fotografía tomada de Jorge Anhalzer

Fotografía tomada de Jorge Anhalzer

En los últimos años, la actividad ilícita alrededor de la minería se ha expandido, no solo en Ecuador, sino también en el mundo. Puertas adentro, solo basta mencionar Zaruma o Buenos Aires para conectar directamente con los estragos sociales, económicos y ambientales que provoca esta nociva práctica. Por eso, los gobiernos poco a poco comprenden que esta es una amenaza muy fuerte para el equilibrio en todos estos aspectos. Y por ello, por ejemplo, en Brasil, el ministro de Defensa José Múcio, ordenó el despliegue del Ejército en la Amazonia brasileña para luchar contra la extracción ilegal de oro, que tanto vienen denunciando las comunidades indígenas por los estragos que ocasiones a sus ecosistemas y formas de vida. “Sabemos que el origen es la extracción ilegal de oro, está muy presente y será desmantelada. Vamos a enfrentarnos a ello y cortarlo de raíz”, ha prometido el Ministro. Y en Ecuador, las acciones parecen encaminars en la misma línea.

Durante su presencia en el Foro Económico de Davos, el presidente Guillermo Lasso, en entrevista con la agencia de noticias EFE, llamó a las empresas mineras a invertir en Ecuador y subrayó que su Gobierno combatirá con las fuerzas del orden a la minería ilegal, porque es una amenaza a la estabilidad del Estado ecuatoriano. Añadió que el combate

a la actividad ilegal estará a cargo de las instituciones de seguridad del Gobierno. “Yo quiero decirles a todas las empresas mineras del mundo que este Gobierno respalda la minería legal y que va a combatir con mucha fuerza la minería ilegal, que afecta al medio ambiente, que no respeta los derechos laborales de los trabajadores y además son vehículos para lavar dinero. Impulsaremos la inversión en una minería sustentable, que trabaje coordinadamente con las comunidades donde se desarrollan estas actividades y con empresas de reconocido prestigio, respetuosas de los derechos laborales”.

Una vez dicho esto, el Consejo de Seguridad del Estado (Cosepe) declaró a la minería ilegal como una amenaza a la seguridad nacional y anunció su respaldo a las concesiones mineras. El secretario de Seguridad, Diego Ordóñez, explicó que esta actividad es una cadena del tráfico de armamentos, explosivos y lavado de activos, “convirtiéndose en una estructura delincuencial”.

Inmediatamente después de las declaraciones del Mandatario ecuatoriano, se pronunció la Cámara de Minería del Ecuador (CME), gremio representante del sector minero industrial, en apoyo a la decisión del Gobierno Nacional de declarar a la minería ilegal y todas sus actividades conexas, como amenaza a la Seguridad

In recent years, illegal activity around mining has expanded, not only in Ecuador, but also worldwide. Behind closed doors, it is enough to mention Zaruma or Buenos Aires to connect directly with the social, economic, and environmental ravages caused by this harmful practice. That is why governments are gradually realizing that this is a very strong threat to the balance in all these regards. And so, for example, in Brazil, Defense Minister José Múcio ordered the deployment of the Army in the Brazilian Amazon to fight against the illegal extraction of gold, which indigenous communities have been denouncing so much for the damage it causes to their ecosystems and ways of life. “We know that the source is illegal extraction of gold, it is very present and will be dismantled. We are going to face it and nip it in the bud,” the minister has promised. In Ecuador, actions seem to be headed towards the same path.

During his presence at the Davos Economic Forum, President Guillermo Lasso, in an interview with the EFE news agency, called on mining companies to invest in Ecuador and stressed that his government will fight illegal mining with law enforcement, because it is a threat to the stability of the Ecuadorian state. He added that the government’s security institutions will be responsible for combating illegal activity. “I want to tell every mining company in the world that this government supports legal mining and will fight illegal mining very strongly, that it affects the environment, that it does not respect workers’ labor rights and are also instruments for money laundering. We will encourage

investment in sustainable mining, working in coordination with the communities where these activities take place and with companies of recognized prestige, respectful of labor rights.”

That said, the State Security Council (Cosepe) declared illegal mining a threat to national security and announced its support for mining concessions. The Secretary of Security, Diego Ordóñez, explained that this activity is a chain of arms trafficking, explosives, and money laundering, “becoming a criminal structure.”

Immediately after the statements of the Ecuadorian President, the Chamber of Mining of Ecuador (CME), a union representing the industrial mining sector, spoke out in support of the decision of the National Government to declare illegal mining and all its related activities as a threat to the Integral Security of the State. During a press conference, María Eulalia Silva, Executive President of the CME, emphatically pointed out that “the real enemy of all Ecuadorians is illegal mining, which is also an enemy of nature; of the sovereignty of our country. Illegal mining of minerals does not respect human beings and nature, as it operates without permission, is not subject to any environmental license and does not offer formal work.” She also mentioned that the illegal extraction of minerals is a crime that affects all Ecuadorians and does not contribute financially since it does not pay taxes or fulfill financial obligations and act without any control of the environmental and water authority, which harms natural resources.

Integral del Estado. Durante una rueda de prensa, María Eulalia Silva, presidenta Ejecutiva de la CME, señaló de manera enfática que “el verdadero enemigo de todos los ecuatorianos es la minería ilegal, que también es enemiga de la naturaleza, de la soberanía de nuestro país. La extracción ilícita de minerales no respeta al ser humano ni a la naturaleza, pues opera sin permiso alguno, no se sujeta a ninguna licencia ambiental y no ofrece trabajo formal”. También mencionó que la extracción ilegal de minerales es un delito que afecta a todos los ecuatorianos y no aporta económicamente pues no paga impuestos ni cumple con obligaciones financieras y actúan sin control alguno de la autoridad ambiental y del agua, lo que perjudica a los recursos naturales.

Silva fue más allá, incluso, durante una entrevista con el portal de noticias Primicias, señalando a esta actividad directamente como “Narcominería” y culpando, de alguna manera, que esta se haya expandido a la demora

de la reapertura del catastro minero. “El crecimiento de la narcominería o minería ilegal financiada por el narcotráfico es una de las principales preocupaciones para las empresas del sector minero formal, la demora de la apertura del catastro minero pone en riesgo el avance de los proyectos formales, retrasa inversiones y deja abierta la puerta para la minería ilegal. La narcominería está cada vez más fuerte. El sur del país está tomado por la minería ilegal, incluso hay indicios de minería ilegal en zonas protegidas, como en el parque Podocarpus. Si hay alguien a quien le interesa que no avance la minería formal es a la narcominería. No tenemos quejas formales de empresas extorsionadas por bandas de narcotráfico, porque no es nuestra función, pero hemos escuchado casos. El financiamiento del narcotráfico a la minería ilegal no se puede negar. Para movilizar maquinaria de tal magnitud es necesario un fuerte músculo financiero. ¿Cómo se explica que decenas de retroexcavadoras entren a Napo

a sacar material minero? Las empresas formales han puesto denuncias, pero quedan en punto muerto”.

Justamente, en esta línea, Ee presidente Lasso y el primer ministro de los Países Bajos, Mark Rutte, se comprometieron a adoptar acciones articuladas entre ambos países para combatir el narcotráfico. Ecuador es uno de los principales puntos de Sudamérica para la salida de cocaína hacia Europa, de acuerdo con el último Informe Mundial de las Drogas elaborado por las Naciones Unidas. Esto se da mayormente desde el puerto de Guayaquil. A su vez, conjuntamente con el puerto de Amberes (Bélgica), Países

Bajos es actualmente uno de los puntos calientes de ingreso en territorio europeo de la cocaína procedente de Ecuador y de otros países sudamericanos. Lo hace a través de contenedores contaminados con cargamentos que pueden alcanzar varias toneladas.

Fotografía tomada de Jorge Anhalzer

Silva went even further, during an interview with the news portal Primicias, labeling this activity directly as “Narco-mining” and blaming it, in some way, for the delay in the reopening of the mining registry. “The growth of narco-mining or illegal mining financed by drug trafficking is one of the main concerns for companies in the formal mining sector, the delay in opening the mining registry puts at risk the progress of formal projects, delays investments and leaves the door open for illegal mining. Narco-mining is getting stronger. The south of the country is overtaken by illegal mining, there are even indications of illegal mining in protected areas, such as Podocarpus Park. If there is anyone who is interested in not advancing formal mining, it is narco-mining. We don’t have any formal complaints about companies being extorted by drug gangs, because that’s not our job, but we’ve heard cases. The financing of drug trafficking to illegal mining cannot be denied. To mobilize machinery of such magni-

tude, a strong financial muscle is needed. How do you explain dozens of backhoes entering Napo to remove mining material? Formal companies have filed complaints, but they remain deadlocked.”

In this way, President Lasso and Prime Minister Mark Rutte of the Netherlands pledged to take joint action between the two countries to combat drug trafficking. Ecuador is one of the main points in South America for cocaine to leave for Europe, according to the latest World Drug Report prepared by the United Nations. This is mostly from the port of Guayaquil. At the same time, together with the port of Antwerp (Belgium), the Netherlands is currently one of the hotspots of entry into European territory of cocaine from Ecuador and other South American countries. It does so through containers contaminated with shipments that can reach several tons.

Fotografía tomada de Jorge Anhalzer

Según el Gobierno, la minería ilegal está creciendo porque cada vez recibe más dinero del narcotráfico. De ahí que la minería ilegal ha sido declarada como amenaza para la seguridad del Estado, aunque aún no se emite el Decreto Ejecutivo. Cuando salga el decreto, las Fuerzas Armadas podrían intervenir en los frentes de minería ilegal donde hay personas armadas. El narcotráfico incluso está atacando a las concesiones mineras formales. El 26 de enero de 2022, un grupo de personas armadas entró a la fuerza en una concesión minera formal, ubicada en el cantón Santa Isabel, cerca a Camilo Ponce Enríquez (provincia de Azuay). Los delincuentes, que se identificaron como miembros de la banda de Los Tiguerones, exigían una suma millonaria para permitir el ingreso de los obreros a la mina. Un trabajador de la empresa dijo que los delincuentes dieron un plazo de 15 días al titular de la concesión para entregar el dinero. Por su parte, el empresario no ha entregado el dinero y puso una denuncia en la Fiscalía. Además, el empresario pidió resguardo policial en la mina, sin embargo, todavía no lo ha recibido, según fuentes consultadas por Primicias.

Respecto a la situación de la actividad ilegal, la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos Naturales No Renovables (Arcernnr), informó que existen campamentos de minería ilegal en 17 de las 24 provincias de la Costa, Sierra y en la Amazonía de Ecuador. En todos los operativos realizados, los técnicos de la Agencia encontraron un escenario parecido: un túnel en la tierra, que es la bocamina para explotar vetas de oro. Y, alrededor de las bocaminas, hallaron campamentos con galones de diésel, explosivos, herramientas de excavación y enormes máquinas retroexcavadoras. En los campamentos más grandes, incluso hay piscinas con mercurio para procesar el material de las minas, armas de fuego y camionetas. Aunque el material incautado pasó de 130 bultos en 2021 a 2 240 en 2022, la cifra es ínfima frente lo que no logra ser decomisado en los controles.

Según las cifras oficiales, en 2022, la Agencia incautó casi 60 toneladas de material mineralizado

de oro; esto es 75 veces más que frente a 2021. Hay seis provincias con más puntos de minería ilegal: Zamora Chinchipe, sobre todo en los cantones Paquisha y Nangaritza. Chimborazo. El Oro, en zonas como el cantón Zaruma. Loja. Napo, en los sectores de Puerto Napo y de Naranjalito, cerca al río Jatunyacu. Estos sitios están frente a la comunidad amazónica Yutzupino, en donde ya hubo una intervención del Gobierno en febrero de 2022. Imbabura, en zonas como la parroquia La Merced de Buenos Aires, en la concesión minera Imba 2. En total, la agencia realizó 348 operativos contra la minería ilegal en 2022; esto es, siete controles más que en 2021. En total, la agencia realizó 348 operativos contra la minería ilegal en 2022; esto es, siete controles más que en 2021.

Un informe de Inteligencia, al que PlanV tuvo acceso, revela cuáles son las principales zonas de conflicto a raíz de la minería ilegal, así como los principales proyectos mineros concesionados a empresas transnacionales. La investigación policial vincula a conocidas bandas locales de delincuencia organizada con la actividad minera ilegal.

En el país hay cinco grandes proyectos estratégicos y seis proyectos de segunda generación en la Sierra y sur de la Amazonía, según el informe. Los cinco proyectos estratégicos están al sur del país y son Río Blanco, Loma Larga, San Carlos Panantza, Mirador y Fruta del Norte. Los tres primeros están paralizados por protestas anti extractivistas. Los dos últimos, actualmente en marcha, representan el 75% de las exportaciones mineras.

La seguridad del Estado ha detectado puntos críticos de minería ilegal, enfocada en un 92% en la extracción de oro, con la presencia de grupos de crimen organizado en seis provincias: Esmeraldas, Carchi, Sucumbíos, Morona Santiago, Zamora Chinchipe y Azuay. Por otro lado, la actividad intervino en Imbabura, El Oro y Napo. El informe asegura que grupos de delincuencia organizada obtienen de ahí explosivos para enfrentamientos entre bandas y detonaciones en espacios públicos.

According to the government, illegal mining is growing because it receives more and more money from drug trafficking. Hence, illegal mining has been declared as a threat to the security of the State, although the Executive Decree has not yet been issued. When the decree comes out, the Armed Forces could intervene on the illegal mining fronts where there are armed people. Drug trafficking is even attacking formal mining concessions. On January 26, 2022, a group of armed people forcibly entered a formal mining concession, located in the canton of Santa Isabel, near Camilo Ponce Enríquez (Azuay province). The criminals, who identified themselves as members of the gang Los Tiguerones, demanded a sum of millions to allow the workers to enter the mine. A worker at the company said the criminals gave the concession holder 15 days to hand over the money. For his part, the businessman has not handed over the money and filed a complaint with the Public Prosecutor’s Office. In addition, the businessman requested police protection at the mine, but has not yet received it, according to sources consulted by Primicias.

Regarding the situation of illegal activity, the Agency for Regulation and Control of Energy and Non-Renewable Natural Resources (Arcernnr), reported that there are illegal mining camps in 17 of the 24 provinces of the Coast, Sierra and in the Amazon of Ecuador. In all the operations carried out, the Agency’s technicians found a similar scenario: a tunnel on the ground, which is the tip for exploiting gold seams. Also, around the mouthpieces they found camps with diesel gallons, explosives, digging tools and huge backhoes. In larger camps, there are even mercury pools for processing mine material, firearms, and vans. Although the seized material went from 130 packages in 2021 to 2,240 in 2022, the figure is tiny compared to what cannot be seized at checkpoints.

According to official figures, in 2022, the Agency seized almost 60 tons of gold-mineralized mate-

rial; that is 75 times more than in 2021. There are six provinces with more illegal mining sites: Zamora Chinchipe, mainly in the cantons of Paquisha and Nangaritza. Chimborazo. El Oro, in areas such as Zaruma canton. Loja. Napo, in the areas of Puerto Napo and Naranjalito, near the Jatunyacu River. These sites are in front of the Yutzupino Amazonian community, where there was already an intervention by the government in February 2022. Imbabura, in areas such as the La Merced parish of Buenos Aires, in the Imba 2 mining concession. In total, the agency carried out 348 operations against illegal mining in 2022, seven more controls than in 2021. In total, the agency carried out 348 operations against illegal mining in 2022, seven more controls than in 2021.

An intelligence report, which PlanV has access to, reveals the main conflict zones following illegal mining, as well as the main mining projects awarded to transnational companies. The police investigation links well-known local organized crime gangs to illegal mining activity.

There are five major strategic projects and six second-generation projects in the Sierra and southern Amazon, according to the report. The five strategic projects are in the south of the country and are Río Blanco, Loma Larga, San Carlos Panantza, Mirador and Fruta del Norte. The first three are paralyzed by anti-extractivist protests. The latter two, currently under way, account for 75 per cent of mining exports.

State security has detected critical points of illegal mining, focused 92% on gold mining, with the presence of organized crime groups in six provinces: Esmeraldas, Carchi, Sucumbíos, Morona Santiago, Zamora Chinchipe and Azuay. On the other hand, the activity intervened in Imbabura, El Oro and Napo. The report states that organized crime groups obtain explosives from there for clashes between gangs and detonations in public spaces.

La actividad ilegal se da en los ríos, a cielo abierto y de forma subterránea. Los servicios de inteligencia han localizado al menos 700 puntos de minería ilegal concentrados en 129 focos a escala nacional. De ese total, cerca de 445 puntos están en las zonas fronterizas de seguridad de 20 kilómetros en el sur y norte del Ecuador.

Actualmente, los Lobos y los Tiguerones estarían al mando de la zona norte y los Choneros en el extremo sur. Las bandas se encargan del transporte, seguridad en puntos de abasto y almacenamiento, abastecimiento de explosivos y distribución del material aurífero. El informe sostiene que los grupos delictivos también cobran un 10% del material que se extrae.

La minería ilegal mueve millones de dólares, es una actividad atractiva para el lavado de dinero y las redes de narcotráfico, según dijo Andrés Ycaza, síndico de la Cámara de Minería de Ecuador al portal. Además, los daños ambientales son enormes, dice el exviceministro de Minas, Henry Troya. Por ejemplo, las piscinas con mercurio contaminan la tierra y las fuentes de agua cercanas, añade Troya. Incluso luego de hacer trabajos de remediación, quedan rastros de este químico altamente tóxico. El envenenamiento con mercurio, que es una neurotoxina, provoca trastornos neurológicos, dificultad para coordinar movimientos y hasta pérdida de la visión.

Los técnicos de la Agencia ponen un sello de clausura en los campamentos ilegales y notifican las sanciones administrativas a los mineros ilegales. Sin embargo, casi siempre, los mineros vuelven al poco tiempo y continúan con la extracción, pues los técnicos de la Agencia no tienen la facultad de detener a los mineros. Para eso está la Policía, que no siempre acompaña a la Agencia en los operativos, explica Ycaza.

En otros casos, los mineros ilegales abandonan los campamentos antes de que lleguen los técnicos de la Agencia. Pero también hay ocasiones en que los técnicos tienen que enfrentarse a personas que están armadas, añade Ycaza.

La minería a gran escala opera en el Ecuador desde hace tres años, y ha traído enormes beneficios tanto al país, como a las zonas de influencia. Es así que, las exportaciones mineras en este tiempo han representado alrededor de USD 6 000 millones, los mismos que han ayudado a mantener la dolarización en el país y han dinamizado la economía. Según datos del Ministerio de Energía y Minas, en 2022 el sector generó más de 185 000 plazas de trabajo (entre directas e indirectas) y generó una recaudación de USD 643 millones que incluyen impuestos sectoriales (patentes de conservación, regalías y utilidades mineras) y generales (tales como el impuesto a la renta o el IVA, entre todos) entre enero y octubre.

“La minería industrial es un sector estrictamente apegado a normas y estándares nacionales e internacionales. Desarrolla cada una de sus fases conforme a lo que permite la licencia ambiental correspondiente, cuida el agua devolviéndola al ecosistema en iguales o mejores condiciones de las que fue tomada, y no utiliza mercurio. El sector minero espera que, con la decisión del Gobierno Nacional, los grupos sociales que atacan a toda actividad minera -sin diferenciar lo estandarizado de lo ilegal- a que enfoquen sus esfuerzos en combatir al verdadero enemigo: la extracción ilícita de minerales que no respeta al ser humano ni a la naturaleza”, expresó Silva.

Illegal activity occurs in rivers, in the open and underground. Intelligence services have located at least 700 illegal mining sites concentrated in 129 pockets nationwide. Of that total, about 445 points are in the 20-kilometer security border areas in southern and northern Ecuador.

Currently, Los Lobos and the Tiguerones would be in command of the northern zone and the Choneros in the extreme south. The bands are responsible for transport, security at supply and storage points, supply of explosives and distribution of gold material. The report states that criminal groups also charge 10 per cent of the material extracted.

Illegal mining moves millions of dollars, is an attractive activity for money laundering and drug trafficking networks, according to Andrés Ycaza, administrator of the Chamber of Mining of Ecuador told the portal. Moreover, the environmental damage is enormous, says former deputy minister of mines Henry Troya. For example, mercury pools pollute soil and nearby water sources, Troya adds. Even after doing remediation work, traces of this highly toxic chemical remain. Mercury poisoning, a neurotoxin, causes neurologic disturbances, difficulty coordinating movements, and even loss of vision.

Agency technicians put a seal of closure on illegal camps and notify illegal miners of administrative sanctions. However, almost always, the miners return soon and continue with the extraction, since the Agency’s technicians do not have the power to stop the miners. That’s what the police are for, and they don’t always escort the agency in the operations, Ycaza explains.

In other cases, illegal miners leave the camps before Agency technicians arrive. But there are also times when technicians must deal with armed people, Ycaza adds.

Large-scale mining has been operating in Ecuador for three years now and has brought enormous benefits to the country and its catchment areas. Therefore, mining exports in this time have represented about 6 billion dollars, the same that have helped maintain dollarization in the country and have energized the economy. According to data from the Ministry of Energy and Mines, in 2022 the sector generated more than 185,000 jobs (direct and indirect) and generated a collection of USD 643 million that includes sectoral taxes (conservation patents, royalties and mining profits) and general taxes (such as income tax or VAT, amongst all) between January and October.

“Industrial mining is a sector strictly adhered to national and international norms and standards. It develops each of its phases according to what allows the corresponding environmental license, takes care of the water returning it to the ecosystem in equal or better conditions than was taken, and does not use mercury. The mining sector hopes that, with the decision of the National Government, social groups that attack all mining activity - without differentiating the standardized from the illegal - will focus their efforts on fighting the real enemy: the illicit extraction of minerals that does not respect human beings and nature,” said Silva.

ALERTA EN EL PODOCARPUS

En 2022 la minería ilegal de oro se disparó en Ecuador, convirtiéndose en una de sus principales problemáticas ambientales y en un enorme desafío para este 2023. El sur de la Amazonía es una de las zonas más afectadas por esta actividad, pero tampoco se han escapado zonas más turísticas en el norte, sobre todo en la provincia de Napo, explicó en un informe la agencia Mondabay.

Andrés Rojas, Defensor del Pueblo de esta provincia, aseguró que la Agencia de Regulación y Control de Energía y Recursos no Renovables no tiene la capacidad de coordinar con otras instituciones con el fin de realizar operativos de control en zonas tomadas por mineros ilegales. “No pueden ingresar [a los frentes mineros], existe violencia alta, coordinar con Fuerzas Armadas y Policía es complicado”

A finales de 2022, líderes indígenas que habitan en la Reserva Ecológica Cofán Bermejo, en frontera con Colombia, le dijeron a Mongabay Latam que la minería ilegal muchas veces está ligada a una fuerte violencia por parte de grupos armados y a una debilidad en la seguridad territorial. “No sabemos si los mineros ilegales hacen parte de estos grupos o tienen relación con ellos”, dijo un indígena que habita en la zona y que prefiere no revelar su identidad por temor a represalias.

La minería ilegal sigue siendo un problema que no solo afecta zonas de bosque prístino sino, incluso, áreas protegidas por el Estado. En su más reciente reporte sobre Ecuador, el Proyecto de Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP) —iniciativa de Amazon Conservation Association y Conservación Amazónica (ACCA) y la Fundación Ecociencia— reveló que la actividad ilícita se está realizando dentro del Parque Nacional Podocarpus, en el sureste de la Amazonía, entre las provincias de Loja y Zamora Chinchipe.

El parque Podocarpus es cuna de una gran biodiversidad gracias a su ubicación, en zona de transición entre ecosistemas andinos y amazónicos. Sin embargo, su riqueza ambiental se está viendo afectada por la minería ilegal. “Al interior del parque se evidencian actividades de minería ilegal de oro que amenazan dicha diversidad. Los sistemas de explotación de este mineral son a cielo abierto y subterráneo; siendo este último el más utilizado a través de la perforación de túneles”, se lee en el reporte publicado por MAAP.

Las imágenes analizadas para el reporte sorprendieron a los investigadores, ya que se trata de un área protegida en donde no está permitido ningún tipo de minería y mucho menos una que utiliza explosivos como la subterránea. “Para nosotros fue una sorpresa bastante fuerte conocer lo que está sucediendo. Lo que visualizábamos como un impacto de tala o un impacto de remoción de sedimentos se convirtió en un impacto más fuerte por el uso de explosivos”, le comenta a Mongabay Latam Jorge Villa, especialista en sistemas de información geográfica y sensores remotos de la Fundación Ecociencia.

ALERT IN THE PODOCARPUS FOREST

In 2022, illegal gold mining soared in Ecuador, confirming itself in one of its main environmental problems and a huge challenge for this 2023. The southern Amazon is one of the areas most affected by this activity, but also more touristic areas in the north, especially in the province of Napo, Mondabay explained in a report.

Andrés Rojas, Ombudsman of this province, said that the Agency for Regulation and Control of Energy and Non-Renewable Resources does not have the capacity to coordinate with other institutions to carry out control operations in areas taken by illegal miners. “They cannot enter [the mining fronts], there is high incidence of violence, [and] coordinating with the Armed Forces and the Police is complicated.”

At the end of 2022, indigenous leaders living in the Cofán Bermejo Ecological Reserve, on the border with Colombia, told Mongabay Latam that illegal mining is often linked to heavy violence by armed groups and a weakness in territorial security. “We don’t know if the illegal miners are part of these groups or are connected to them,” said an indigenous man who lives in the area and who prefers not to reveal his identity for fear of reprisals.

Illegal mining continues to be a problem that not only affects pristine forest areas but even areas protected by the state. In its most recent report on Ecuador, the Andean Amazon Monitoring Project (MAAP)—an initiative of the Amazon Conservation Association and Amazon Conservation (ACCA) and the Ecociencias Foundation— revealed that illegal activity is taking place within Podocarpus National Park, in the southeast of the Amazon, between the provinces of Loja and Zamora Chinchipe.

Podocarpus Park is the cradle of great biodiversity, thanks to its location, in a transition zone between Andean and Amazonian ecosystems. However, its environmental richness is being affected by illegal mining. “Inside the park, illegal gold mining activities are evident that threaten this diversity. The mining systems of this mineral are open and underground; the latter being the most used through the drilling of tunnels,” reads the report published by MAAP.

The images analyzed for the report surprised the researchers, since it is a protected area where no mining is allowed, much less the use of explosives such as underground mining. “It was a pretty strong surprise to us to know what’s going on. What we saw as a logging impact or a sediment removal impact became a stronger impact due to the use of explosives,” Jorge Villa, a specialist in geographic information systems and remote sensing at the Ecociencias Foundation, told Mongabay Latam.

El reporte presentado recientemente sobre la minería en el parque Podocarpus analiza la situación del área durante los años 2021 y 2022, para ello los investigadores utilizaron imágenes satelitales de alta resolución (Planet). En ese periodo se identificaron 22 sitios en donde se detectó actividad minera y 222 campamentos destinados para las personas que extraen el oro. El análisis de las imágenes revela que la minería continúa en aumento en la actualidad y destaca que todos los lugares de extracción de oro son ilegales pues se encuentran dentro de un área natural protegida.

Los investigadores de MAAP analizaron con detalle tres de las zonas más críticas en donde la minería se ha acelerado en los últimos dos años y que suman 25 hectáreas de bosque impactado. Los tres casos de estudio se encuentran en la zona conocida como “Eje Minero Parque Nacional Podocarpus”, localizada aproximadamente a 13 kilómetros al sur del Sector “Romerillos Alto”, en la provincia de Zamora Chinchipe.

“El área superficial total afectada por la tala de madera y evacuación de sedimentos resultado de la minería tipo socavón (perforación de túneles) es de 24,8 hectáreas en los tres casos reportados, entre agosto 2019 y octubre 2022, lo que equivale a 35 canchas de fútbol profesional. Adicionalmente, identificamos un total de 222 campa-

mentos mineros distribuidos en la zona”, indica el reporte.

El primer caso es el del sector conocido como Dos Camas, donde se registraron 4,7 hectáreas afectadas por la tala y el depósito de sedimentos resultado de la actividad minera subterránea. Para agosto de 2019, el impacto era solo de 0,1 hectáreas. A octubre 2022 se incrementó en 4,6 hectáreas adicionales.

El segundo caso de estudio es el frente minero San Luis, en donde 11 hectáreas tienen daños por la tala y los sedimentos causados por la minería de socavón. En agosto de 2019, el área afectada era de 3,7 hectáreas, para octubre de 2022 se registró un incremento de 7,4 hectáreas adicionales, además de un total de 68 campamentos mineros en el sector. Finalmente, está el frente minero La Aida, una de las primeras zonas del parque Podocarpus en ser afectadas por la minería subterránea, en donde se han registrado 9 hectáreas de bosque dañadas entre agosto de 2019 y octubre de 2022. Para agosto de 2019, el área degradada era de 4,3 hectáreas y aumentó 4,7 hectáreas adicionales para octubre de 2022. Además, gracias a las imágenes satelitales se pudieron detectar 86 campamentos mineros en la zona.

¿Por qué se disparó la minería ilegal de oro en los últimos años? Jorge Villa comenta que ese aumento empezó a verse, sobre todo, con el inicio

de la pandemia, cuando se hicieron mucho más evidentes las necesidades insatisfechas de las comunidades.

“La minería tanto aluvial como la minería subterránea tienen un impacto bastante fuerte y es uno de los principales drivers que nosotros vemos en temas de reducción de biodiversidad y fragmentación de ecosistemas. Están causando problemas en la Amazonía ecuatoriana, en especial en el Parque Nacional Podocarpus donde sabemos que existen ecosistemas bastante frágiles, muy conservados y con una biodiversidad muy única en el planeta”, asegura Jorge Villa y agrega que “se está causando un deterioro muy fuerte, aunque esperamos que el parque pueda recuperarse si es que existen acciones para su regeneración”.

Mongabay Latam se contactó con funcionarios del Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) para conocer qué acciones está emprendiendo la autoridad ambiental para enfrentar este problema dentro de este parque nacional. Desde la entidad manifestaron que las imágenes satelitales de alta resolución de MAAP y Ecociencia están siendo usadas para gestionar de mejor manera el territorio y que se están planeando acciones con organismos de inteligencia. Sin embargo, dijeron, al tratarse de un delito ambiental “la información es bastante reservada para evitar que se afecten los procesos de investigación”.

The recently presented report on mining in Podocarpus Park analyzes the situation of the area during the years 2021 and 2022, for which researchers used high resolution satellite images (Planet). During that period, 22 sites were identified where mining activity was detected and 222 camps for people who mine for gold. Analysis of the images reveals that mining continues to increase today and highlights that all gold mining sites are illegal as they are within a natural protected area.

MAAP researchers analyzed in detail three of the most critical areas where mining has accelerated in the last two years, and which add up to 25

hectares of impacted forest. The three case studies are in the area known as “Eje Minero Parque Nacional Podocarpus”, located approximately 13 kilometers south of the “Romerillos Alto” area, in the province of Zamora Chinchipe.

“The total surface area affected by logging and sediment evacuation resulting from sinkhole-like mining (tunnel drilling) is 24.8 hectares in the three reported cases, between August 2019 and October 2022, equivalent to 35 professional football fields. Additionally, we identified a total of 222 mining camps distributed in the area,” the report says.

The first case is that of the sector known as Dos Camas, where 4,7 hectares were affected by logging and sediment deposition resulting from underground mining activity. By August 2019, the impact was only 0,1 hectares. As of October 2022, it was increased by an additional 4,6 hectares.

The second case study is the San Luis mining front, where 11 hectares are damaged by logging and sediment caused by mining of sinkhole. In August 2019, the affected area was 3,7 hectares, by October 2022 there was an increase of an additional 7,4 hectares, in addition to a total of 68 mining camps in the sector. Finally, there is the La Aida mining front, one of the first areas of Podocarpus Park to be affected by underground mining, where 9 hectares of forest have been recorded damaged between August 2019 and October 2022. By August 2019, the degraded area was 4,3 hectares and increased by an additional 4,7 hectares by October 2022. In addition, satellite imagery was able to detect 86 mining camps in the area.

Why has illegal gold mining exploded in recent years? Jorge Villa says that this increase began to be seen, especially with the beginning of the

pandemic, when the unmet needs of the communities became much more evident.

“Both alluvial mining and underground mining have quite a strong impact and is one of the main drivers that we see on issues of biodiversity reduction and ecosystem fragmentation. They are causing problems in the Ecuadorian Amazon, especially in the Podocarpus National Park where we know that there are quite fragile ecosystems, very conserved and with a unique biodiversity on the planet,” says Jorge Villa and adds that “it is causing a very strong deterioration, although we hope that the park can recover if there are actions for its regeneration.”

Mongabay Latam contacted officials from the Ministry of Environment, Water and Ecological Transition (MAATE) to find out what actions the environmental authority is taking to address this problem within this national park. The organization said that high-resolution satellite images of MAAP and Ecociencias are being used to better manage the territory and that actions are being planned with intelligence agencies. However, they said, since this is an environmental crime, “the information is private to avoid affecting the investigation processes.”

USD 334 millones en dos contratos de inversión

Las autoridades ecuatorianas firmaron un compromiso con dos proyectos mineros para inyectar capital y desarrollar los trabajos. Curipamba-El Domo y Warintza tienen expectativas de constituirse en un puntal para la industria minera del país este año.

Dos contratos de inversión para el desarrollo de proyectos mineros firmó el Gobierno ecuatoriano. Uno para Curipamba-El Domo, ubicado en el cantón Las Naves, Bolívar; y el segundo, para Warintza, ubicado en Morona Santiago, según dio a conocer el Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca.

El contrato de inversión firmado a favor del proyecto Curipamba, a cargo de las empresas Adventus Mining Corporation, Salazar Resources Limited y Curimining S.A., se concretó tras un estudio de factibilidad que fortalecerá la producción responsable y sostenible de oro, plata y cobre. El acuerdo incluye una serie de incentivos

financieros, fiscales y legales que tienen una validez de 10 años, hasta marzo de 2033, con la posibilidad de una extensión. Una vez construido, El Domo será la tercera operación minera industrial del Ecuador. Se estima que en la construcción se generen 800 empleos directos y alrededor de 3.000 indirectos, como consecuencia del encadenamiento productivo y desarrollo local.

“La inversión que se realizará para el desarrollo del proyecto Curipamba–El Domo es una de las más grandes en este año (USD 292 millones). Este tipo de acuerdos otorgan mucha estabilidad a los empresarios”, aseguró el ministro Julio José Prado.

Mientras tanto, el proyecto Warintza contempla una inversión de USD 42 millones y también tendrá beneficios tributarios por el desarrollo del yacimiento. “El contrato de inversión proporciona una base de certidumbre, reduciendo significativamente el riesgo del proyecto Warintza al ase-

gurar un marco regulatorio y fiscal estable con protecciones legales internacionales, al tiempo que mejora sus retornos a través de nuevos incentivos fiscales permanentes”, afirmó Daniel Earle, presidente y CEO de Solaris Resources, concesionario del proyecto, a Vistazo.

Misiones espaciales con fines mineros arrancan este año

La startup estadounidense AstroForge, una de las que más suena en la ambiciosa carrera por alcanzar los “tesoros” minerales que vagan por el espacio, acaba de anunciar dos misiones con las que pretende despejar su camino.

Quizás siga sonando a ciencia ficción y a un nebuloso futuro marcado por el impulso de la exploración espacial, pero al hablar de la minería de asteroides ya podemos conjugar en presente. La startup estadounidense AstroForge, una de las que más suena en la ambiciosa carrera por alcanzar los “tesoros” minerales que vagan por el espacio, acaba de anunciar dos misiones con las que pretende despejar su camino. Y ambas están programadas para 2023.

Su objetivo: adelantarse a sus competidores.

¿Qué quiere hacer? Primero, completar una prueba de refinería con la que espera demostrar el potencial de su tecnología. Después, impulsar una expedición espacial para observar uno de los asteroides que ha captado su atención. “Con los

lanzamientos asegurados y los socios a bordo, estamos acelerando el camino para hacer de la minería de asteroides una solución a corto plazo para preservar los recursos cada vez más escasos de la Tierra”, comentan sus responsables, Jose Acain y Matt Gialich, quien ejerce como director ejecutivo de la compañía.

La primera misión, ya en abril. Así es. El primer hito de ese cronograma llegará en unos meses, a principios de primavera. En colaboración con OrbAstro y a bordo de un Falcon 9 de SpaceX, la compañía prevé lanzar su primera misión ya en abril. Con ella busca ir un poco más allá y poner a prueba la tecnología que ha estado desarrollando. ¿Cómo lo hará? El objetivo pasa básicamente por alcanzar la órbita baja para y comprobar si puede refinar pla-

“Demostraremos las capacidades de nuestra refinería con el objetivo de validar la tecnología y realizar extracciones en gravedad cero”, detalla la startup. La nave se lanzará precargada con un material similar a un asteroide que la compañía se encargará de vaporizar para clasificar sus componentes elementales.

¿Y después? Después llegará la segunda misión, prevista para octubre y que consiste en un viaje al espacio para —anotan desde AstroForge— “observar nuestro asteroide objetivo”. Intuitive Machines, que ha logrado un acuerdo con la firma de minería espacial, avanza algún detalle más: la idea es lanzar el vehículo Brokk-2 de AstroForge aprovechando la segunda misión lunar de Intui-

tino en microgravedad.

tuve Machines en la segunda mitad de 2023 para aproximarse y observar el asteroide.

“Ambas misiones son cruciales no solo para AstroForge, sino para la sociedad en general. Estamos demostrando paso a paso que la minería de asteroides no es una fantasía, sino un método viable para proteger y preservar la Tierra”, reivindica. La compañía mira en cualquier caso más allá de 2023 y ya habla de una tercera y cuarta misión para extraer y refinar sus metales con despegue en 2025.

Un poco de contexto. AstroForge prepara su siguiente gran paso tras haber cerrado en mayo de 2022 una ronda de capital semilla que se elevó a 13 millones de dólares, una importante inyección de fondos para lograr un objetivo reconocido

por la compañía: “Convertirnos en la primera empresa comercial en explotar un asteroide y que traiga los materiales de vuelta a la Tierra”. Los responsables de la firma tampoco son unos recién llegados al sector tecnológico. Gialich, por ejemplo, es un veterano de Virgin Galactic y Bird. Durante una entrevista con Bloomberg explicaba que su meta es extraer y refinar metales de los asteroides.

Un negocio jugoso… con una cara medioambiental. La clave de su proyecto —insiste Gialich— es que se plantea el refinado de metales de los asteroides, con lo que se espera reducir costes y también las emisiones de dióxido de carbono que se generan durante la recolección de tierras raras en nuestro planeta. “Hacemos nuestra refinación en el sitio, en el propio asteroide. No traemos el material a la Tierra para refinarlo”.

Otra de sus claves es la logística y cómo se organiza. La compañía planea subcontratar la infraestructura, encargando la construcción de la nave a OrbAstro o el lanzamiento a SpaceX. AstroForge se centra en la tecnología de refinamiento en el espacio y trazar las trayectorias. Para favorecer la rentabilidad de su negocio apunta además a depósitos con una elevada concentración de metales, superior a la que se puede encontrar en la Tierra. La tarea no es sencilla. Antes que ella ya intentaron explorar la minería espacial firmas como Planetary Resources o Deep Space Industries, que acabaron reenfocándose con el paso del tiempo.

Tomado de Xataca

La Inteligencia Artificial también entra de lleno en la minería

En el 2035, la era de la minería inteligente, se calcula un ahorro de entre USD 290 000 millones y 390 000 millones anuales relacionados con los productores de materias primas minerales. Es un pronóstico basado en el uso de Inteligencia Artificial (IA) para conseguir una minería autónoma, según la consultora McKinsey, que publica el sitio digital Tecnología Minera.

La ecuatoriana Belén Sánchez labora como sénior Data Scientist en Team Lead, que es en una empresa de IA que creó DataRobot. Según ella, esta tecnología se emplea más en la industria minera, al igual que en los demás segmentos económicos. DataRobot, en EE.UU., se especializa en banca, salud, retail, servicios financieros y minería, para ayudar en el proceso de adopción.

Río Tinto y BHP son líderes en la adopción de esta tecnología. Esta última es una minera australiana con más de 135 años y tiene una oficina en Quito. No se puede imaginar un futuro sin la tecnología e innovación como piezas centrales del negocio, dice Rodrigo Darquea, vocero de la empresa. La minería del futuro o 4.0 va por desarrollar innovaciones propias, usar nuevas tecnologías y formar talentos que beneficien a la

industria y la sociedad.

La IA está en su agenda de transformación y desarrollo. Sus objetivos son hacer más eficiente y seguro su negocio, ofrecer un menor impacto ambiental, brindar mayor estabilidad a sus procesos y responder a los estándares más altos que exige la sociedad. Un ejemplo son las fábricas digitales. Son cuatro centros instalados que trabajan con clientes internos y desarrollan software para análisis avanzado y aprendizaje automático. Se busca resolver rápidamente desafíos en seguridad, costos y productividad.

Durante el año fiscal 2022, estos centros generaron cerca de USD 1 500 millones en valor a BHP. Su compromiso es la descarbonización del planeta con la IA, mediante el uso más eficiente de energía. La empresa busca innovar la etapa de exploraciones, la construcción, la operación y la relación con proveedores y entrega de productos finales al consumidor.

Actualmente, BHP tiene 200 camiones completamente autónomos en dos minas de hierro en Australia. Están en etapa de estudios con la idea de ampliar su uso a otras operaciones, como Sudamérica. Proyecta tener la flota más grande de equipos autónomos, con la incorporación paulatina de 85 camiones en Chile, en tres años. En 2020 optimizaron el consumo de agua y energía

en las plantas concentradoras, de cátodos y desalinizadoras en Chile. En Escondida –la mina con más cobre en el mundo– el reto es optimizar los procesos de lixiviación, extracción y procesamiento y avanzar en relaves no convencionales.

En el caso de Ecuador, “todavía no tenemos operaciones mineras en el país, pero tenemos diferentes actividades de exploración, en las que usamos inteligencia artificial aplicada al procesamiento de datos”, dice Darquea.

Esto les ha permitido acelerar el proceso de descubrimiento de nuevos yacimientos y mejorar su caracterización.

Río Tinto Group trabaja en 35 países de los seis continentes en minas, fundiciones y refinerías; y cuenta con centros de datos, laboratorios de investigación y desarrollo y usa la IA. Producen aluminio para fabricar autos ligeros, litio para autos eléctricos, cobre, diamantes, oro, minerales industriales y mineral de hierro, poseen y operan minas a cielo abierto y subterráneas, molinos y centrales eléctricas. Sánchez explica que la minería emplea los algoritmos predictivos, datos geológicos, topográficos, mineralógicos y de perforación, porque colocan sensores en las puntas de las brocas de las perforadoras modernas para extraer información.

Tomado de El Comercio

Centerra Gold

Tiene su sede en Toronto, Ontario, Canadá, con operaciones o proyectos en ese país, así como en Estados Unidos y Turquía. La capitalización bursátil es de 1.880 millones de dólares. Los beneficios de 2022 fueron del -109% - en los últimos 5 años, el crecimiento del BPA es del 21,78%. La acción cotiza justo por encima de su valor contable con un volumen medio diario de sólo 155.000 acciones.

Cinco empresas de oro que brillan en el mundo

Estas acciones mineras de oro de menor capitalización no reciben tanta atención como las grandes, ejemplo Newmont y Agnico Eagle, pero es interesante darles una mirada; aunque vale aclarar que al no ser tan grandes y conocidas, pueden ser más arriesgadas. Para quienes estén interesados, a continuación les dejaremos cinco mineras de oro están subiendo junto con el metal precioso:

Eldorado Gold Corporation

Es otra minera canadiense con sede en Vancouver, Columbia Británica. Su capitalización bursátil es de 1.770 millones de dólares. Las ganancias del año pasado muestran una pérdida del 92%, el BPA a 5 años muestra un crecimiento del 30,50%. Eldorado Gold cotiza con un 45% de ajuste respecto a su valor contable. La acción se negocia de forma relativamente activa con un volumen medio diario de 1,75 millones de acciones.

Equinox Gold Corporation (AMEX: EQX)

Tiene su sede en Vancouver, Columbia Británica, Canadá y explota minas en Ontario, California, Brasil y México. Cotiza con una relación precio-beneficios de 44 y a un 60% de su valor contable, con una capitalización bursátil de 1.460 millones de dólares. En 2022, los beneficios por acción fueron de -272% - el récord en los últimos 5 años es de +41%.

NovaGold Inc (AMEX: NGD)

TIene su sede corporativa en Vancouver, Columbia Británica, con una operación principal en Alaska. La capitalización bursátil es de 2.140 millones de dólares. Los beneficios de 2022 aumentaron un 22%. La empresa tiene más deuda a largo plazo que fondos propios. La acción cotiza activamente con un volumen medio diario de 1,23 millones de acciones.

Osisko Gold Royalties (NYSE: OR)

Tiene su sede en Montreal y una cartera de “más de 175 cánones, vapores y acuerdos de compra de metales preciosos”, según la página web de la empresa. Es la mayor de este grupo de valores, con una capitalización bursátil de 3.330 millones de dólares. Osisko cotiza con una relación precio-beneficios de 30 a 1,43 veces el valor contable. El BPA de 2022 se desplomó un 235% y el BPA de los últimos 5 años es negativo en un 18,60%. La empresa paga un dividendo del 1,65%.

Estos valores mineros de oro no importantes no son para todo el mundo. Son sólo para inversores orientados al riesgo con interés en los metales preciosos. Se recomienda encarecidamente un estudio detenido de cada una de ellas.

Tomado de Forbes US.

Ecuador tiene 10 ofertas para desarrollar su sistema de energías renovables

Mediante acto público, el pasado 11 de enero de 2023, se llevó a cabo la apertura de las ofertas económicas, correspondientes al Proceso Público de Selección (PPS) del Bloque de Energías Renovables No Convencionales (ERNC I) de 500 megavatios (MW).

La Comisión Técnica designada por el Ministro de Energía y Minas, realizó la apertura del sobre número dos correspondiente a las ofertas económicas presentadas por 10 Empresas de distintos países, cuyas propuestas suman un total de 511 MW.

Las Compañías ofertaron valores menores al precio de reserva, que se detallaron de acuerdo a su tecnología:

Hidroeléctrica: USD 52,44 MWh

Eólica: USD 61,12 MWh

Solar: USD 67,79 MWh

Biomasa: US$ 45,59 MWh

Según informó la Cartera de Estado, el 11 de noviembre de 2022, diez empresas participantes, presentaron sus ofertas para el desarrollo de 14 proyectos enfocados a la generación de energía, a través de tecnología eólica, fotovoltaica e hidroeléctrica.

El Bloque de Energías Renovables No Convencionales contempla proyectos de cuatro tecnologías: Fotovoltaicos, Eólicos, Hidroeléctricos y Biomasa, que se pueden ubicar en distintas provincias del país en función del recurso primario disponible, las condiciones ambientales y logísticas del sitio; para de esta forma cubrir el crecimiento de la demanda eléctrica. Con su implementación y en función de las estimaciones de cada oferta se podría alcanzar una energía promedio anual de 1 886 Gigavatios hora (GWh).

La estructuración del PPS contó con el apoyo de la consultora internacional Deloitte en el ámbito técnico, legal y financiero, como parte de una cooperación otorgada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos de Norteamérica.

Cabe señalar que este proceso, que inició el pasado 10 de diciembre de 2021, contó con la participación de 37 empresas que adquirieron los derechos de participación y accedieron al cuarto de datos virtual creado para el efecto. El 1 de febrero de 2023, la Comisión Técnica procedió con la socialización del acta de resultados del proceso y la recomendación de adjudicación, en concordancia con el cronograma establecido.

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Que el apocalipsis no lo agarre sin luz

Una nueva línea de baterías recargables sacó al mercado -por ahora norteamericano- la firma Ecoflow. Los dispositivos permiten una carga del 80% en menos de una hora. Y la novedad es que todo se recarga con luz solar.

En la actualidad, el mundo se enfrenta a una crisis energética que ha generado incrementos en los costos de las distintas energías y, que a su vez, ha sido un impulso para las energías renovables, las cuales se espera que representen más del 90% de la expansión mundial de la electricidad durante los próximos cinco años, de acuerdo a la Agencia Internacional de Energía.

Ante este panorama, tener una central portátil que funcione enteramente a partir de la energía solar es una solución que contribuye no solo al desarrollo sustentable, sino también a una mejora en el estilo de vida. Tener un generador portátil como Ecoflow, según explica una nota de prensa de El Economista, ya sea en casa, en el auto o para usos en viajes o actividades al aire libre, cambia la manera en que se usa la energía.

EcoFlow ha desarrollado una nueva línea de baterías y estaciones portátiles. La nueva generación es la serie 2, de la cual está disponible River 2 y Delta 2.

El diseño de EcoFlow puede ser más que una fuente de poder, pues ofrece múltiples ventajas y, sobre todo, es la mano derecha en cualquier situación que se presente. Como principales novedades, estos productos presentan la incorporación de avanzadas baterías LFP que, junto con la tecnología X-Stream, hacen posible llegar a una carga de hasta el 80% en tan solo 48 minutos.

Energía renovable y gratuita

Los rayos solares están presentes cada día, qué mejor idea que aprovechar algo gratuito

y que esté disponible en todo el mundo para algo que es tan necesario en el día a día. A diferencia de las fuentes tradicionales de energía, la solar se ha vuelto un componente esencial de un sistema energético sostenible que permite un desarrollo global sin poner en riesgo al medio ambiente y a las generaciones futuras.

Usar una batería que funcione a partir de la energía solar como EcoFlow se traduce también en la no utilización de combustibles fósiles que contaminan con desechos tóxicos.

Independencia de la red eléctrica tradicional

Ya que generan electricidad en base a energía solar, depender de los servicios eléctricos tradicionales costosos, inestables y que lo atan a contratos o mensualidades ha quedado atrás.

Adquirir una central eléctrica EcoFlow solo requiere de una inversión inicial que brindará independencia y estabilidad energética por años.

Con estos artefactos, se impide o se atenúa que la crisis energética limite o modifique el consumo de electricidad y, mucho menos, el estilo de vida. Es psoible conectar todos los dispositivos y electrodomésticos que desee sin necesidad de preocuparse por los costos inestables de la energía eléctrica..

EcoFlow compiló las necesidades que cubre la red eléctrica tradicional y logró diseñar una variedad de centrales eléctricas portátiles que las logran solventar. Otras de las características principales de esta nueva generación son las múltiples entradas y la capacidad de salida. Por ejemplo, la River 2 con una potencia de 800W puede alimentar la mayoría de electrodomésticos, mientras que el Delta 2 con 1800W de salida, hace funcionar el 90% de los electrodomésticos. Esta última batería cuenta con una capacidad ampliable de 1 a 3 KwH, por lo que sirve para diversos escenarios como soporte ante cortes de luz, actividades al aire libre y para uso en ambientes profesionales.

Ser dueño de una fuente de energía portátil sin duda brinda ventajas que permiten independencia eléctrica, protegen al medio ambiente y ofrecen tranquilidad en tiempos de crisis energéticas.

3 tendencias de tecnología sustentable que marcarán al 2023

El desarrollo de tecnología sustentable se está convirtiendo en una necesidad mundial para hacer frente a la crisis climática. De acuerdo con AT&T, las primeras tendencias del año en tecnología sustentable muestran nuevas oportunidades para innovar en beneficio de la sociedad

1. Habrá un mayor empuje para implementar redes inteligentes

Ante la crisis climática y la inquietud que suscita el calentamiento global, habrá cada vez mayor interés en tecnologías que puedan contrarrestar los efectos nocivos del carbono, mientras ofrecen mayor control y posibilidades para el usuario. Esto es algo que hace la tecnología de redes inteligentes (o smart grids) en la administración del despliegue de red. El cambio climático y la crisis energética global evidencian como las redes de energía son cada vez más inadecuadas. Reparar la red de energía requiere colaboración, y las redes inteligentes que sean reactivas y flexibles serán clave para integrar las energías renovables de manera efectiva en nuestro suministro de energía. Esta tecnología sustentable facilitará y potencializará el uso de energías renovables, mientras ofrece un canal de comunicación bidireccional con los usuarios para optimizar sus funciones. El servicio que ofrecen las redes inteligentes será más resiliente y tendrá mejores tiempos de restablecimiento.

Esto significa mayor velocidad para restablecer cualquier intermitencia en el servicio.

2. La IA intervendrá más en procesos médicos

Ante la demanda de tratamientos más rápidos y eficaces, el uso de plataformas de inteligencia artificial (IA) hará posible reducir la carga de los trabajadores médicos. También facilitará un trato más especializado a cada uno de sus pacientes. Estas plataformas con IA asistirán en el proceso de investigación, capacitación de personal médico e incluso podrán intervenir ocasionalmente en el tratamiento de los pacientes. A su vez, reemplazará tecnologías obsoletas y las cambiará por un solo dispositivo, ya sea un monitor o un teléfono móvil. También permitirá comparar y contrastar datos médicos y aquellos del paciente para ofrecer un diagnóstico más preciso.

3. Mayor implementación de redes basadas en 5G y en Internet de las Cosas

Habrá un impulso a la accesibilidad y se podrán percibir beneficios como conectividad a través de protocolos de red, que permitirán conectarse a la nube y a otros sitios de transferencia de datos con mayor facilidad; más modelos de negocios basados en mensajería de transmisión libre para comunicarse con clientes; y, el potencial de conectividad y transmisión de información de la red 5G también ayudará a las industrias a saber dónde, cómo y por qué se consumen ciertos recursos.

Tomado de Business Insider

Con las ganas de conocer otros lugares en pleno apogeo tras dos años de parón por la pandemia, la palabra viajar vuelve a tomar más sentido que nunca. Y el turismo sostenible se convierte en una alternativa frente al turismo de masas, que contribuye al consumo excesivo de recursos naturales y afecta negativamente a las comunidades locales ubicadas en los destinos. Es el momento de repensar la forma de viajar, de manera más responsable para preservar las culturas y los ecosistemas, tal como quedó patente en la última edición de Fitur.

Los expertos de National Geographic han seleccionado, como hacen anualmente, los mejores destinos para viajar en 2023, y este año, a las categorías tradicionales (Familia, Aventura, Cultura y Naturaleza), se ha sumado, por primera vez, una nueva: Comunidades Locales, que pone el foco en aquellos destinos que innovan en materia de ecoturismo, sostenibilidad y contacto con la cultura local, explica la revista Haz. Se trata, señalan los expertos de las diferentes redacciones globales de National Geographic, de “un mapa con aquellos lugares que trabajan para que el turismo mejore la vida de la población local y muestre coordenadas autóctonas, arraigadas, y localmente relevantes y comprometidas”. Los destinos seleccionados en esta categoría son cinco, a los que se suman cinco más ubicados en la categoría de Naturaleza:

Los 22 destinos más sostenibles para viajar en 2023

1. Islas del Dodecaneso:

Doce islas griegas como Rodas o Kos que no son tan conocidas como las clásicas Santorino o Mikonos, pero igual (o más) hermosas. Sin embargo, la escasez de agua y la falta de infraestructuras de reciclaje constituyen todavía retos pendientes a abordar, a lo que se suma la búsqueda del equilibrio entre la necesidad económica de atraer turismo y el impacto ambiental que este provoca.

2. Milwaukee (EE.UU.):

La mayor ciudad de Wisconsin, a la orilla del lago Michigan cuenta con atracciones como su Museo de Arte, diseñado por Santiago Calatrava o las 450 motocicletas que se exhiben en su museo Harley-Davidson.

3. Alberta (Canadá):

Con parques nacionales y glaciares, bosques o enclaves aborígenes, también es posible disfrutar de rutas senderistas guiadas e itinerarios como las grutas con pinturas rupestres del valle del Río Milk (Patrimonio Mundial de la Unesco).

4. Laos (Vietnam):

Cuyo significado es Reino del Millón de Elefantes, destaca por los maravillosos paisajes verde esmeralda del Mekong y uno de sus enclaves más espectaculares: su vieja capital imperial, Luang Prabang, también Patrimonio Mundial de la Unesco.

5. Ghana:

Un país africano por descubrir, con un fuerte espíritu panafricano que reina en las ciudades y Acra, la capital, convertida desde hace tiempo en el centro de la moda.

6. Islas Azores (Portugal):

Unas islas volcánicas en medio del Océano Atlántico con una fuerte visión de la sostenibilidad. En 2019 se convirtieron en el primer archipiélago en conseguir la certificación de turismo verde de la organización australiana EarthCheck.

7. Big Bend National Park: Esta zona remota y árida de Texas posee más especies de cactus que cualquier otro parque nacional, además de aves como el correcaminos y la oropéndola de un intenso color amarillo, y mamíferos como el pecarí.

8. Eslovenia:

Reconocida como líder en turismo sostenible, ya tiene preparada una serie de tours ecofriendly bajo su Plan Verde Nacional que ha lanzado a siete años vista.

9. Highlands escocesa:

Sus valles y montañas estaban cubiertos por el gran bosque de Caledonia, y robles, pinos y serbales que cobijaban lobos, osos, uros y toros salvajes, pero la tala de árboles y sobrepastoreo devastaron ese rico ecosistema. Para atajarlo cuentan con el proyecto de devolver a las Tierras Altas sus bosques originales que continuará avanzando en 2023 para reintroducir la flora y la fauna autóctonas.

10. Botsuana:

Continúa luchando contra amenazas como el furtivismo o el turismo invasivo y lo hace con proyectos como el de Tuli Block, una zona salvaje entre Botsuana, Sudáfrica y Zimbabue en la que habitan leopardos, hienas de varios colores y una gran población de elefantes y donde se está instalando tecnología avanzada en más de 700 km2.

NASA y Boeing desarrollarán un avión ‘ecológico’ de alas extralargas

Las dos organizaciones se han asociado para producir y probar un demostrador a escala real que contribuya a que los futuros aviones comerciales sean más eficientes en el consumo de combustible, señalaron en un comunicado.

Un avión con alas extralargas y delgadas estabilizadas por puntales diagonales. Este diseño, denominado Transonic Truss-Braced Wing, da lugar a una aeronave mucho más eficiente en el consumo de combustible que un avión de pasajeros tradicional debido a una forma que crearía menos resistencia, lo que se traduciría en un menor consumo de combustible. Así lo informaron la NASA y Boeing en un comunicado.

El proyecto Sustainable Flight Demonstrator (Demostrador de Vuelo Sostenible) de la agencia forma parte de una posible nueva generación de aviones ecológicos de pasillo único entre asientos, con beneficios para el medio ambiente, la industria de la aviación comercial y los pasajeros de todo el mundo. “Si tenemos éxito, es posible que veamos estas tecnologías en los aviones que el público lleve a los cielos en la década de 2030”, dijo en la presentación el Administrador de la NASA Bill Nelson.

Los aviones de pasillo único son el caballo de batalla de muchas flotas aéreas y, debido a su uso intensivo, son responsables de casi la mitad de las emisiones de la aviación mundial. La NASA tiene previsto completar las pruebas del proyecto para finales de la década de 2020, de modo que las tecnologías y diseños demostrados por el proyec-

to puedan servir de base a las decisiones de la industria sobre la próxima generación de aviones de pasillo único que podrían entrar en servicio en la década de 2030.

A lo largo de siete años, la NASA invertirá USD 425 millones, mientras que la empresa y sus socios aportarán el resto de la financiación del acuerdo, estimada en unos USD 725 millones. Como parte del acuerdo, la agencia también aportará experiencia técnica e instalaciones. “La NASA trabaja con el ambicioso objetivo de desarrollar tecnologías revolucionarias para reducir el consumo de energía y las emisiones de la aviación en las próximas décadas, con el fin de que la comunidad aeronáutica alcance el objetivo de cero emisiones netas de carbono en 2050”, declaró Bob Pearce, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Investigación Aeronáutica de la NASA, en un comunicado.

“El Transonic Truss-Braced Wing es el tipo de concepto transformador y la inversión que necesitaremos para hacer frente a esos desafíos y, críticamente, las tecnologías demostradas en este proyecto tienen un camino claro y viable para informar a la próxima generación de aviones de pasillo único, beneficiando a todos los que utilizan el sistema de transporte aéreo”.

7 acciones para combatir la contaminación ambiental

Las Naciones Unidas enumeran las medidas que deben tomar los gobiernos y las personas para lograr un medio ambiente más saludable y sostenible.

Combatir la contaminación ambiental es una preocupación constante para los gobiernos y las personas. En una carta publicada el Día de la Tierra, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) enumeró una serie de acciones que pueden ayudar en esta misión. Los artículos están dirigidos tanto a los líderes mundiales como a todos los habitantes del planeta Tierra, aunque solo los gobiernos pueden implementar políticas con cambios transformadores a escala, según la ONU.

Aun así, la lucha contra la contaminación ambiental debe ser una acción colectiva de la sociedad. Estas son las sugerencias de acciones propuestas por la ONU para lograr este objetivo:

1. Incentivar las caminatas, además del uso de la bicicleta y el transporte público para llegar al trabajo.

2. Restringir o gravar el uso de plásticos de un solo uso, como bolsas, envases, botellas y cubiertos de plástico.

3. Restaurar los ecosistemas urbanos y desarrollar la naturaleza de manera sostenible mediante la promoción de áreas como humedales urbanos y corredores verdes para proporcionar un hábitat para la biodiversidad.

4. Revitalizar y restaurar los espacios públicos existentes diseñados en un ecosistema verde, para reducir la tala de árboles y fomentar la regeneración natural de las plantas para que la vegetación, los insectos, las aves, las mariposas e incluso los mamíferos regresen y puedan prosperar en las ciudades.

5. Recoger, separar y eliminar los residuos de forma segura para proteger la tierra y el agua, fomentar la reducción de sustancias nocivas para el medio ambiente y fomentar el reciclaje por parte de los ciudadanos y las empresas.

6. Iniciar una petición, organizar un debate o convocar a una manifestación para alentar al gobierno, nacional o local, a cambios que beneficien el medio ambiente. Las solicitudes, según el documento de la ONU, deben estar dirigidas a mejorar las condiciones del transporte público, restaurar y proteger la naturaleza y limpiar el aire y el agua.

7. Formar parte de organizaciones que fomentan la sustentabilidad y la restauración de la naturaleza y apoyar campañas que generen cambios en la sociedad, pensadas en combatir la contaminación ambiental.

La primera ciudad ecológica del mundo ofrece casas para vivir o alquilar por menos de 12.000 euros

La isla indonesia de Sumba, denominada “la nueva Bali”, se ha convertido en el telón de fondo y escenario de la primera ciudad ecológica del mundo a orillas del mar y lejos de la contaminación y el tráfico de las ciudades.

Concretamente, el proyecto se llama ‘Eco Beach Village’ (EBV) y ha sido desarrollado por el emprendedor español Carlos de Ory, quien cuenta con más de 10 años de experiencia en la organización de eventos de startups, co-livings, páginas web de viajes y bienes inmuebles. Más allá de su carácter ecológico, EBV ofrece como gran atractivo la posibilidad de adquirir una vivienda para vivir o alquilar por 11.950 euros, explicó una nota realizada por el medio El Correo del Golfo.

La idea es que los interesados compran primero un terreno dentro de un complejo urbanístico que cuenta con todas las comodidades de una ciudad moderna y cerca de la playa, para más tarde poder construir opcionalmente un glamping –una tienda de campaña de lujo-, hecha en su totalidad de materiales con un impacto ambiental mínimo. “Es una buena oportunidad de inversión tanto para gente con poder adquisitivo como para aquellos que no lo tienen” ya que “nunca ha sido tan económico comprar una propie-

dad donde se pueda vivir”, señala De Ory.

Así, el complejo contará con miles de viviendas cruzadas por calles donde sólo estarán permitidos paseos a pie, en bicicleta o en vehículos eléctricos. También se levantarán instalaciones premium y espacios de coworking, así como gimnasios, clubes de playa, pistas de tenis o de pádel.

El proyecto, de un millón y medio de metros cuadrados, se prevé que esté terminado para el verano de 2025, momento en el que los propietarios podrán mudarse a vivir u optar por alquilar el glamping o venderlo a un precio superior al que se compró.

Según datos de PT Levels Hotels Indonesia, la empresa que desarrolla Eco Beach Village, se pronostica que las tierras en el Pacífico asiático “aumenten de valor en un 15-25% anualmente”, lo que ofrecerá la posibilidad de hasta un 25% de rentabilidad para los inversores que alquilen sus propiedades.

En este sentido cabe subrayar que, en septiembre de 2022, cuando se lanzó EBV, las primeras viviendas se vendieron por 10.000 euros y en los

El proyecto ‘Eco Beach Village’, que se está desarrollando en el llamado “nuevo Bali”, en la isla de Sumba, fue lanzado por el emprendedor español Carlos de Ory. El plan es replicar ese proyecto en España y Colombia.

próximos meses se espera que su valor alcance los 15.000.

Hogar para el bienestar y el emprendimiento

Con el desarrollo de Eco Beach Village, que es el tercer proyecto del emprendedor español en Indonesia, Sumba pasará de ser una de las poblaciones más pobres del país a un hermoso paisaje rural donde periódicamente se darán lugar encuentros y cursos relacionados con el marketing digital, el emprendimiento, la nutrición o el yoga.

Es más, De Ory asegura que “por la compra de una parcela” se incluye “un MBA para dos personas con el que se podrá aprender a generar dinero online desde cualquier lugar”.

Con todos estos atractivos, al que se suma el bajo coste de vida en la isla, ‘Eco Beach Village’ pretende llamar la atención de freelancers, empresarios, nómadas digitales e inversores que busquen diversificar su economía para que se hagan con un trozo de este manjar.

Y mientras este proyecto y otros desarrollados por De Ory discurren por las islas de Indonesia, el español ya está pensando en replicar el modelo en países como España o Colombia.

Concretamente, el proyecto de España, en las Islas Canarias, “se encuentra en proceso, aunque es lento”. Por otra parte, en Colombia, la idea es desarrollar la ciudad en “San Andrés o en otra zona segura y en primera línea de playa”. En este caso, los precios no serán tan económicos como en Indonesia, donde la mano de obra y los materiales permiten bajar los costes. Aun así, los interesados podrán adquirir una vivienda “desde 30.000 euros”.

Original invento para tratar las heces de los perros

Un emprendimiento colombiano ofrece el servicio de depósito, recolección y conversión de las heces en abono orgánico para los suelos.

Los problemas de convivencia entre vecinos comienza muchas veces por la tenencia irresponsable de las mascotas, al menos así lo indican las estadísticas que motivaron la creación de Eco Poop, una empresa paisa que inventó una solución para esos malentendidos. Los datos que su fundadora reunió para estudiar la viabilidad del negocio son contundentes: en Colombia, el 80% de los hogares tiene un animal de compañía. Y según el trabajo de campo realizado en Medellín, en ocasiones, hay más mascotas que apartamentos en las unidades.

Entonces, ella creó un servicio de depósito, recolección, recuperación y aprovechamiento de las deposiciones producidas por los perros. Solo un par de clientes se animaron al principio, pero la empresa no ha parado de crecer y ya atrajo a dos inversionistas pesados, según recoge en un reportaje El Colombiano. Generalmente, los espacios comunes son el punto de encuentro entre los propietarios con y sin perros. El problema nace cuando las deposiciones no son recogidas y contaminan el lugar. Pero más grave aún, es el peligro biológico que hay detrás de la mortal bacteria que se incuba en esos desechos, riesgo que la empresa busca minimizar.

Adriana Bedoya, la fundadora de Eco Poop, era originalmente diseñadora de modas y tenía una marca de ropa amigable con el medio ambiente. Siempre tuvo espíritu emprendedor y se estaba formando como negociadora internacional para comercializar

sus productos de mejor manera. En 2016, su hija de cuatro años fue remitida a cuidados intensivos. Los médicos le diagnosticaron un microorganismo alojado en su vejiga, se trataba de la escherichia coli (E. Coli). A partir de ahí, Adriana entendió que recolectar y desechar correctamente esa materia no era un juego.

Un recipiente inteligente

Su hermano es odontólogo, salubrista público y mecánico, y fue él quien se ingenió el producto para el depósito y gestión del residuo animal. “Creamos un contenedor con una sombrillita para que no le entrara agua ni luz solar, que es lo que activa las bacterias. Ese contenedor tiene una tapita interna y le aplicamos una biotecnología para que cuando todo caiga, se produzca una aspersión y se capture el carbono de la materia”, explicó la fundadora.

“Así —añadió— empezamos a visitar unidades residenciales, nos fuimos a unas cuatro y les

vendimos el contenedor y las palitas para recoger sin exponerse”.

Pero el negocio, tal como lo señaló, no solo se queda en el depósito, sino que se basa en un modelo de economía circular. Todo lo que llega a los contenedores después se recolecta y se aprovecha. “Es un servicio que se le presta a cada unidad residencial ocho veces al mes. Todo lo llevamos a un proceso de biotransformación. Nos llevamos todo esto a una máquina que nos tocó inventarnos para poder separar las excretas de las bolsitas plásticas, porque la gente sigue recogiendo en bolsas comunes aunque nosotros entregamos unas especiales”.

Tras ese proceso de separación, resulta un abono rico en nutrientes para los suelos y con el residuo de las bolsas plásticas se generan unas placas que se utilizan como enchape en algunos espacios.

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