30
van maïsakker naar bloemrijk grasland In tien jaar tijd is de natuur op Heidepol er flink op vooruitgegaan. De eerste natuurbegraafplaats van Natuurbegraven Nederland staat model voor nieuwe locaties in en bij gebieden van Natuurmonumenten. : Frans Bosscher : Natuurbegraven Nederland TEKST
U
itgestrekte velden met maïs en wat grazende paarden in een weitje. Dat was hoe Natuur begraafplaats Heidepol er tien jaar geleden uitzag, toen Kees Benthem er aan het werk ging als boswachter van Natuurbegraven Nederland. Heidepol ligt in het zuidelijk deel van de Veluwe en grenst aan natuurgebied Planken Wambuis van Natuurmonumenten. Het was een van de eerste gebieden in Nederland waar je in de natuur begraven kon worden. Als je er nu komt, loop je een natuurgebied in. De maïsakkers hebben plaatsgemaakt voor ruige graslanden. De vele b loemen van de harige ratelaar, blauwe knoop, zandblauwtje, muizenoortje, margriet, Duits viltkruid en struikheide maken het landschap kleurrijk. Koninginnepages, kleine parelmoervlinders en andere v linders vliegen van bloem naar bloem. Je ziet blauwvleugelsprinkhanen door de lucht zweven. Op zandige stukken vind je holletjes van pluimvoetbijen. De bladeren aan de eiken en beuken zijn nog frisgroen.
Zandhagedissen Het laat maar zien, aldus Kees, hoe snel de natuur haar kansen pakt als je de juiste omstandigheden creëert. “Daar heeft de ligging van Heidepol tussen natuurgebieden
BEELD
v ertelt Bob Tijsse Klasen die sinds vijf jaar Kees’ collega is. “De grove den, die hier van nature voorkomt, kan er goed tegen. Maar de lariksen, douglassen en fijnsparren kregen het moeilijk. Die werden een prooi voor letterzetters (kevers, die gangen graven onder de schors van naaldbomen, red.). We hebben twee hectare met dode bomen gekapt en weer ingeplant met loofbomen. Die zorgen voor meer biodiversiteit en zijn beter bestand tegen droogte.”
Kees Benthem en Bob Tijsse Klasen
bij geholpen. Planten en dieren komen dan vanzelf naar hier. Toen we begonnen waren we euforisch als we een zandhagedis zagen, nu kun je ze op het hele terrein tegenkomen.” Ook de omvorming van de naaldbossen naar gevarieerde loofbossen is goed op gang gekomen. De enorme droogte in de afgelopen jaren heeft daarbij geholpen,
Koperwieken Net als in de graslanden neemt de diversiteit in de bossen toe, zegt Bob. “Er is inmiddels een stuk waar de vossenbes terug is. Vingerhoedskruid komt op, ook dankzij de dassen die met hun gewroet zaden naar boven halen. Boommarters en zwarte spechten zitten in dode bomen die we laten staan. We zien geregeld vossen en hazen. In de herfst strijken hele groepen koperwieken en kramsvogels neer. Die eten een week lang hun buiken vol en trekken dan verder naar het zuiden.” De grote ingrepen op Heidepol zijn klaar. “De natuur kan nu haar gang gaan”, aldus Kees. “Bezoekers ervaren ook de kracht van de natuur. Rust is daarin een belangrijke factor. Ik vind het mooi als ik mensen bij het graf van een dierbare zie picknicken.”
