106 O Milagre da Santa Casa de Loreto Mas deixemos falar o padre Arsenio d’Ascoli, que em seu trabalho Os Papas e a Santa Casa1 concentrou-se pormenorizadamente sobre esses acontecimentos: São Pio V – escreveu ele – havia colocado sob a proteção da Virgem de Loreto o êxito da grande batalha que as Nações Cristãs travavam contra os turcos, que estavam envidando seus últimos esforços por via marítima para abrir uma passagem no Mediterrâneo Ocidental e atingir o coração da Igreja Católica. O Santo Pontífice havia ordenado orações contínuas na Santa Casa de Loreto durante todo o período da última grande cruzada. Se a glória militar da batalha de Lepanto reverbera na lendária figura de Dom João d’Áustria, a vitória foi apenas o resultado da oração confiante de São Pio V. Ele odiava a guerra, mas seu amor à Igreja em perigo o impelia a falar aos cardeais, reunidos em Consistório no dia 2 de abril de 1566: “Eu me armo contra os turcos, mas nisso somente a oração pode me ajudar”. O Papa caminhava descalço em procissão pelas ruas de Roma, para implorar a bondade de Deus sobre a sua Igreja; ao mesmo tempo, porém, preparava as armas e erguia torres de vigia ao longo de toda a costa do mar de Roma. Em 25 de maio de 1571 constituía-se em Roma a “Liga Cristã”. Marcantonio Colonna, comandante da frota pontifical, foi com sua esposa a Loreto para colocar o destino da guerra nas mãos de Maria. A frota cristã partiu dos portos da Europa e, após 20 dias de navegação, avistou a frota inimiga, forte de 300 navios. Dom João d’Áustria, com um crucifixo na mão, percorreu navio por navio, belo e luminoso no rosto como o arcanjo da vitória; infundiu ardor e coragem e içou a bandeira do Papa e a bandeira da expedição sobre a qual dominava a imagem da Virgem. Foi um sinal de oração para todos os navios. 1
A. D’Ascoli, I Papi e la Santa Casa, Loreto, 1969, pp. 54 e ss.
