Jonathan Joosten (Pinball Magazine)
Pinball collega’s over Wayne Neyens Interview met Gottlieb ontwerper John Osborne
Pinball Magazine No. 5 besteedt ruim aandacht aan de 100-jarige Wayne Neyens, de oudste, nog levende flipperkast ontwerper ter wereld. Wayne was tijdens zijn carrière betrokken bij de ontwikkeling van de flipperkast vanaf 1936 tot en met de generatie solid-state-machines. Wayne werkte na een paar jaar bij Western het grootste deel van zijn loopbaan bij Gottlieb.
Hoe het verhaal begon Bij Gottlieb klom Wayne op tot ontwerper van flipperkasten en ontwierp als zodanig tussen 1949 en 1965 zo’n 180 verschillende titels. In 1965 werd hij Hoofd Ontwikkeling en was zo nadrukkelijk betrokken bij iedere nieuwe productie. Na een lange carrière ging Wayne uiteindelijk in 1980 met pensioen. Kort daarvoor was Gottlieb overgestapt naar de nieuwe generatie solid-state-flipperkasten. Naast uitgebreide interviews met Wayne zelf, heeft Pinball Magazine ook uitgebreid gesproken met andere grootheden uit het vak. Een van deze interviews over het samenwerken met Wayne is gehouden met ontwerper en programmeur John Osborne. Hieronder volgt een verkorte, Nederlandse versie van het verhaal van John. PM: John, om bij het begin te beginnen: Hoe ben je in deze branche terechtgekomen? John: Ik was al op jonge leeftijd hevig geïnteresseerd in flipperkasten. We kregen thuis een flipperkast toen ik zes of zeven jaar was. Mijn vader kreeg ‘m van een vriend. Het was een 1939 Bally Vogue. Later ging de kast weer weg, maar ik wilde graag weer een flipperkast. Uiteindelijk kocht mijn vader voor $10 een Chicago Coin Sally voor mijn 12e verjaardag. Deze kast heb ik nog steeds in mijn bezit! Sindsdien werd er regelmatig iets toegevoegd aan de collectie. Ik heb vanaf toen mijn hele leven wel flippers in bezit gehad.
18
NFV Spinner Magazine | jaargang 28 | nummer 1
PM: Hoe ben je in contact gekomen met Wayne? John: In mijn vroege studiejaren begon ik te corresponderen met Gottlieb. Meestal vroeg ik om technische informatie en vrijwel altijd kreeg ik antwoord van Wayne. Ik gebruikte voor mijn brieven aan Gottlieb een teleprinter. Mijn brieven rolden dan bij Gottlieb uit de printer. Zo kreeg ik ook antwoord van Wayne. Later bleek dat hij in de oorlog een teleprintermonteur en verbindingsman was geweest! Kort voor de afronding van mijn studie aan de Cal State Universiteit in Fresno schreef ik iedere fabrikant van flipperkasten aan, op zoek naar een leuke baan in deze branche. Door mijn eerdere contact met Gottlieb hoopte ik meer kans te maken. En inderdaad, al vrij snel kreeg ik antwoord met het verzoek om me te melden voor een sollicitatiegesprek bij de fabriek in Northlake, IL. Je wil niet weten hoe ik me voelde met die brief in m’n handen! In mei 1972 ging ik op gesprek en ontmoette Wayne in het hotel naast de fabriek. Later sprak ik nog met Judd Weinberg, Alvin Gottlieb en de productie manager Bob Smit. Een van de vragen die me toen verraste, was de vraag of ik kleurenblind was. Blijkbaar waren er in de productie dingen misgegaan die hieraan te wijten waren. Uiteraard is de bedrading van een flipperkast complex en zijn alle draden met eigen kleuren gecodeerd. Dat wil je niet verkeerd doen.
