Iconen van Europa: Vignemale
Het mysterie van Gentleman Jack De Vignemale is met een hoogte van 3298 meter de hoogste top van de Franse Pyreneeën en ligt dicht tegen de grens met Spanje. Vanaf het begin van de negentiende eeuw maakte de Franse avonturier Vincent de Chausenque talloze reizen door de Pyreneeën waarna hij in 1834 een uitgebreid reisverslag publiceert. In dit verslag beschrijft hij zijn mislukte poging om vanuit Frankrijk de top van de nog maagdelijke Vignemale te bereiken. Hij eindigt zijn relaas met de stellige mening dat de Vignemale vanaf de Franse zijde onbeklimbaar is. Tekst en beeld Martin Fickweiler
Z
odra de eigenzinnige, uit Engeland afkomstige Anne Lister in 1838 het reisverslag van Vincent de Chausenque leest, ontstaat bij haar het verlangen de Vignemale als eerste te beklimmen. Hoewel het voor vrouwen uit die tijd heel ongebruikelijk was, beklom Anne Lister bergen in Schotland, de Alpen en de Pyreneeën. Ze was een opmerkelijke persoonlijkheid die totaal niet voldeed aan het beeld dat men in die tijd van vrouwen had. Ze was een zelfstandige vrouw en genoot inkomsten uit pacht en aandelen die ze verkregen had als enige erfgenaam van het familie landgoed Shibden Hall. Hierdoor genoot ze een mate van vrijheid om te leven zoals zij dat zelf graag wilde. Ze hield ervan om alleen door de natuur te zwerven en voelde zich aangetrokken tot andere vrouwen. Door haar status als zakenvrouw, haar masculiene uiterlijk en haar ongebruikelijke voorkeur voor zwarte kleding werd Anne door de gevestigde orde vaak afwijzend Gentleman Jack genoemd.
84 | HOOGTELIJN 2-2022
