SPORT HELDEN Voordat het coronavirus zijn intrede deed gingen we met z’n allen uit van een zomer vol sportieve evenementen om van te genieten. Van het EK Voetbal, tot aan de Formule 1 Dutch Grand Prix in Zandvoort en de Olympische Spelen in Tokio. Deze feestjes zijn allemaal niet doorgegaan, maar gelukkig blijkt er voldoende sportief talent in de regio te zitten. Deze Utrechtse helden bedrijven iedere dag topsport met hun onderneming én hebben daadwerkelijk op hoog niveau gesport. Hoog tijd om hun indrukwekkende verhalen te vertellen.
Team 4 Mijl en trainde ik zeven à acht keer per week. Toen ging het echt los! Ik bleek heel lang rond mijn omslagpunt te kunnen lopen. Ik liep achttien tot negentien kilometer per uur.’ Met een persoonlijk record van 2:18:19 op de marathonafstand mag Paul zich inmiddels tot één van de snelste marathonlopers van Nederland noemen.
Wat was jouw sportieve hoogtepunt?
Hardlopen 2018
Paul Zwama Instituut Voor Vitaal Ondernemen Hoe is jouw professionele carrière als marathonloper ontstaan? ‘Ik ben op mijn veertiende begonnen met hardlopen. Eerst als extra conditietraining buiten het volleybalseizoen. Dat deed ik samen met mijn vader, maar ik kon het niet hebben dat hij sneller en verder liep. Dus werd ik fanatieker. Als snel viel ons volleybalteam uit elkaar en sloot ik aan bij een atletiekclub. In mijn jeugd ben ik behoorlijk gepest en hardlopen was voor mij een heerlijke uitlaadklep. Ik raakte negatieve energie kwijt en het is echt mijn redding geweest, besef ik nu.’ Paul bleek ook nog eens talent te hebben. ‘Vanaf mijn zeventiende heb ik de stap gemaakt om professioneel te gaan hardlopen bij
46 | ONDERNAMEN UTRECHT ZOMER 2020
‘In 2018 heb ik het wereldrecord hardlopen op de loopband verbroken en in 2014 werd ik Nederlands kampioen marathon. Ik heb verschillende NK-medailles gewonnen, maar eigenlijk is één van mijn mooiste momenten toen ik als underdog en 21ste op de ranglijst voor het eerst voor Nederland mocht uitkomen op het Europees kampioenschap. Dat was in 2009. Ik werd toen verrassend achtste! Dat voelde enorm goed. Alsof ik het EK zelf had gewonnen.’
En het dieptepunt? ‘Als ik dan een dieptepunt moet noemen is dat de nacht voor de marathon van Hamburg in 2016. Ik was in topvorm en kon mij kwalificeren voor het EK, maar ik kreeg die nacht voedselvergiftiging. Ik kon dus niet meedoen, terwijl ik twee dagen later tijdens een training de limiet liep voor de EK-kwalificatie. Heel zuur. Ik vond het een hartverscheurend moment, maar ik denk liever niet al te veel terug aan dit soort momenten, want eigenlijk had ik vooraf nooit durven dromen dat ik zoveel zou bereiken.’
Wie is jouw held op sportief gebied? ‘Er is een aantal atleten waar ik veel respect voor heb, maar Eliud Kipchoge springt daar wel bovenuit. Hij is de Usain Bolt
