FIETSREPORTAGE | Spanje
De Ruta Iberica van zuid naar noord De Via Verde vanaf Hantanares de Eresma.
Onze ingepakte fietsen hebben de vlucht naar Málaga in prima conditie overleefd, maar in het treinstation krijgen we te horen dat ze niet meekunnen naar Sevilla. Er is een onderbreking door werken aan het spoor, daarom gaat het verder met een bus. Maar niet getreurd, de buschauffeur heeft medelijden met ons en schuift alle bagage opzij voor de fietsen. Zo geraken we toch volgens plan in Sevilla, klaar voor onze ‘Ruta Iberica’ dwars door het wondermooie Spaanse binnenland. Æ Tekst en foto’s Wim Rommel en Micheline Bourgeois
De Zilverroute
De volgende morgen, na zo’n typisch Spaans ontbijt met olijfolie op de boterhammen, zijn we klaar om onze 1600 km lange tocht aan te vatten. Voor het traject van Sevilla naar Merida, ongeveer 250 km, hebben we drie dagen ingepland. We vertrekken vroeg om de hitte voor te zijn. Het eerste deel tot Trujillo valt samen met de Zilverroute naar Santiago de Compostela. We komen dan ook geregeld pelgrims te voet tegen. Doorheen de Sierra Morena is het nooit vlak, maar zelfs met bepakking gaat het vlot. Het land is bezaaid met olijf- en fruitboomgaar-
42
| Op Weg 2021-3
den maar ook heel veel kurkeiken. Daaronder lopen her en der zwarte varkens die de bekende ibericoham leveren. De dieren doen zich te goed aan de eikels in de ‘dehesa’. Na Monesterio komen we in de Extremadura, één van de laatste ongerepte natuurparadijzen van Zuid-Europa. Vandaag is het zaterdag en we steken een tandje bij om Merida te halen. Met het vooruitzicht op een rustdag moet 103 km lukken. Via Fuente de Cantos fietsen we voorbij Zafra en door de Tierra de Barros (land van de modder). Het is lente en onderweg is het echt een weelde aan vogels: wielewaal, nachtegaal,
putter, waaierstaartrietzanger, ooievaar, roodkopklauwier, roodstuitzwaluw, kwartel, hop en bijeneters. Zondag is bezoekdag. In de stad Merida kan je heel wat monumenten uit de Romeinse periode bewonderen, zoals de tempel van Diana en het Romeins theater uit 15 vC.
Spaanse keizerarend
Trujillo, waar een standbeeld van Pizarro het centrale plein siert, staat onder vogelaars bekend voor zijn kolonie kleine torenvalken. De steppevlakte voorbij de stad brengt weidse vergezichten. We geraken niet vooruit, de ver-
