REPORTAGE
Drie vastgoedkoppels getuigen over hun ‘dubbele’ relatie Door corona waren velen onder ons het afgelopen jaar verplicht om samen met hun partner van thuis uit te werken. En dat bleek niet altijd evident. Maar wat als je partner ook effectief je collega is? Of meer nog: als je samen een zaak runt? Drie vastgoedkoppels vertellen hoe zij erin slagen om zowel op als naast de werkvloer de liefde te bewaren. Isabelle Van den Brande (39) en Bram De Ridder (41), ColorCasa, Wolvertem-Meise-Grimbergen
“Thuis praten we sinds kort niet meer over het werk”
I
sabelle en Bram kennen elkaar al sinds hun jeugdjaren. Er was toen al chemie tussen hen, maar de vonk sloeg pas jaren later echt over. “We waren elkaar al een tijdje uit het oog verloren. Op een dag kwam ik Isabelle toevallig tegen in een broodjeszaak in de buurt”, vertelt Bram. “We raakten aan de praat en opeens bleek dat we allebei in het vastgoed waren terechtgekomen. Enkele weken later zagen we elkaar opnieuw op café. Vrij snel nadien zijn we een koppel geworden.” Twee jaar later, in 2008, trouwden Isabelle en Bram. Ondertussen hebben ze drie
dochters én een vastgoedzaak samen. Isabelle: “In het voorjaar van 2007 kwam spontaan het idee om samen een eigen vastgoedkantoor te starten. Enkele maanden later, in oktober 2007, was ColorCasa al een feit.” De passie voor vastgoed hebben onze dochters duidelijk overgeërfd”, zegt Isabelle. “Onze jongste is pas vier en zodra ze kon praten, zei ze al dat ze later huisjesverkoper wou worden. Maar onlangs hebben ze ons wel gevraagd om thuis aan tafel niet meer over het werk te praten. En dat doen we nu ook niet meer.” (lacht) Toen Isabelle en Bram in 2007 begonnen, was dat in de garage, rug aan rug, op twaalf vierkante meter. Ondertussen hebben ze twee hoofdkantoren (Wolvertem en Grimbergen) en binnenkort komen daar nog twee kantoren bij. Bram: “Sinds 2018 werken we allebei in een ander kantoor. Dat is een bewuste beslissing geweest. Maar we bellen wel vijf tot vijftien keer per dag met elkaar en we lunchen altijd samen. Isabelle: “Van vrienden horen wij soms dat ze het niet zouden kunnen om als koppel samen te werken. Maar voor ons gaat dat eigenlijk vanzelf. Wij zijn heel complementair als zaakvoerders. Bram is de man van de cijfers, ik ben sterker in het menselijke aspect. En we halen ook het beste in elkaar naar boven. Bram heeft mij het cijfermatige bijgebracht, terwijl ik hem wat beter heb leren relativeren.” “Dat relativeren heb ik geleerd met de jaren en het zorgt ervoor dat ik het werk nu makkelijker kan loslaten waardoor het thuis niet altijd meer over het werk gaat ook”, aldus Bram. Ook thuis vullen Bram en Isabelle elkaar trouwens heel goed aan. “Ik doe de boodschappen en Isabelle kookt”, lacht Bram. Isabelle: “Een eigen zaak en drie kinderen, het is niet altijd evident, maar gelukkig kunnen wij rekenen op de hulp van onze familie. Onze vrije tijd brengen wij zoveel mogelijk met de kinderen door, maar één keer per jaar trekken we er onder ons twee – zonder de kinderen – op uit. Die quality time heb je nodig als koppel. En daarnaast is het ook altijd een moment om na te denken over de toekomst van onze zaak. We zijn allebei positief ingesteld en denken vooruit. Die positieve mindset heeft er ongetwijfeld mee voor gezorgd dat we vandaag staan waar we staan en verder blijven groeien”, besluit Isabelle.
25
