A
llerøverst på en pallereol, helt oppe under loftet, anes en mindst 100 år gammel, fin lille jumbe i fineste stand. Vandborg Karosserifabrik fik den engang foræret, og da man forsigtigt skilte den ad med henblik på renovering, kom en lille navneplade til syne: Vandborg Karosserifabrik, stod der. »Det er jo det, der er sjovt – at vi har den historie!« Michael Gade Nielsen viser rundt i den mere end 4.200 kvadratmeter store virksomhed, der leverer en bred palet af opbygninger – fra grisebiler til varevognsopbygninger, fra køle- og frostkasser til avancerede specialopbygninger. Vandborg Karosserifabrik i Lemvig kan se tilbage på 107 års historie – til dengang, EU-typegodkendelse, styrkeberegninger og tekniske tjenester var ukendte begreber.
GRUNDLAGT I 1913 Michaels olderfar, Søren, grundlagde virksomheden i 1913 i Vandborg, 12 kilometer fra Lemvig. Tunge arbejdsvogne i træ var det primære arbejdsområde, men Vandborg Karosserifabrik tog gerne livtag med nymodens opfindelser og udvidede sortiment og kompetencer i takt hermed. Det er måske dette DNA, der har været virksomhedens livsforsikring – DNA’et og en ekstremt loyal kundekreds, der er trådt til med nye ordrer i svære tider. Først så sent som i 2000 flyttede virksomheden ind i de nuværende lokaler i Lemvigs erhvervsområde. I 2003 udvidedes med en tilbygning.
KUNNE ALTSÅ GODT SVEJSE
Michael Gade Nielsen (37) er nu fjerde generation i virksomheden, efter at generationsskiftet med hans
22
AUTOBRANCHEN • 02 2020
far – Søren! – blev afsluttet for halvandet år siden. Og selvfølgelig nærede han drømme om at gå andre veje, men havde grundlæggende mest lyst til at gå ind i virksomheden. Han gik i lære som smed, »men svejse – det havde jeg altså kunnet, fra jeg var barn!« Vejen gik derfor om ad Handelsskolen, hvorpå han tog uddannelsen som produktionsteknolog med speciale i konstruktioner i metal. Siden har han lært sig at udarbejde CE-beregninger og den dokumentation, der i øvrigt hører til branchen. Inden han vendte tilbage til Vandborg Karosserifabrik, tilbragte blandt andet tre lærerige år på Højbjerg Maskinfabrik. Og al lærdom blev der brug for, da året, han vendte tilbage, var 2008. »Finanskrisen ramte hårdt, og vi måtte skære kraftigt ned. Men vi har altid haft loyale kunder – kunder, der har villet os, så vi klarede modgangen.« Den brede produktpalet skyldes ikke mindst medarbejderne, der både kan tænke abstrakt og selvstændigt. De kan uden millimeterpræcise tegninger forestille sig, hvad en sag skal ende med.
SYV LÆRLINGE Vandborg Karosserifabrik har tradition for at udlære mange lærlinge – pt. beskæftiger de syv af dem. »Vi er måske et attraktivt lærested, fordi lærlingene altid får lov til at lave det samme som svendene – under svendenes beskyttende vinger. Vi har det sådan, at vi skal kunne være stolte af at kunne sende kvalificerede medarbejdere videre,« forklarer Michael, der anser virksomhedens lærlingepolitik som hans fars fortjeneste. Lærlingene – der er i lære som klejnsmede – når rundt i både produktions- og reparationsafdelingen. Netop nu er Vandborg Karosserifabrik i færd med
