Van Japan naar Nederland op de Honda CB350E Reisverhaal. In KJMV-KONTAKT nummer 1-2021 ben ik geëindigd met mijn verhaal over mijn terugreis vanuit Japan met mijn Honda CB350. door Hans Wijmer Deel 11 - Tijdens het ontbijt constateren Pasquale en ik dat we ongestoord de nacht hebben doorgebracht. Wij zijn niet gestoken door muggen. De inspanningen van gisteravond blijken hun vruchten te hebben afgeworpen. Vervolgens vertelt hij over zijn reiservaringen van de afgelopen maand maart waarin hij per auto Turkije, Syrië, Libanon en Irak heeft doorkruist. Ik hoor het vol belangstelling aan. Zo bevestigt hij de informatie die ik begin van dit jaar van de Esperanto afgevaardigde Hussain Al-Amily uit Bagdad ontving dat de weg Bagdad-Damascus goed is op een stuk van 15 km na, dat slechts uit zand bestaat. Pasquale vertelt dat er in Bagdad een soort Youth Hostel is, waarvan de eigenaar/ beheerder rondloopt met een pistool in de gordel. Naar verluidt is hij een zoon van een of ander hoge ome, generaal of zo iets en tref je aan de overkant van het hostel veel geldwisselaars aan. “Voor de doorsteek richting Jordanië moet je op z’n minst voor ruim 400 km benzine hebben”, zegt hij. “ArRutba op 435 km vanaf Bagdad en op zo’n 140 km voor de grens met Jordanië is de laatste mogelijkheid om te tanken. Tevens is dit de grenscontrolepost.” Hij benadrukt om niet te vergeten daar je paspoort te laten afstempelen, want, zo zegt hij: “Als je bij de Jordaanse grenscontrolepost Ruwaished aankomt, die 80 kilometer na de onzichtbare grens ligt, en ze zien dat je paspoort niet is afgestempeld als bewijs dat je Irak hebt verlaten, dan sturen ze je weer terug om je paspoort alsnog in Ar-Rutba te laten afstempelen. Dat is zonde van de tijd en de benzine.” Wat hij allemaal vertelt overtuigt mij eens te meer ervan dat de route naar Turkije via Irak, Jordanie, Libanon en Syrië best met de motor te doen is. Pasquale blijkt een aangenaam causeur en vanwege de vele gegevens die hij mij verstrekt, is het inmiddels al dik in de middag geworden Tijd om te vertrekken. Ik tel nog even snel mijn geld, behalve een redelijk restant van de in Karachi verkregen roepies, waarmee ik nog wel de grens met Afghanistan denk te bereiken, heb ik nog een ‘kapitaal’ van U$ 93 en £ 1, bij elkaar ongeveer Hfl 300. Niet gek hoor. Dan is het opladen voor een korte dagtrip naar Jalalpur Jattan, het loopt inmiddels al tegen vieren. We nemen afscheid en wensen elkaar een voorspoedige voortzetting van de reis. In de bruisende stad Lahore met iets meer dan 2,2 miljoen inwoners leidt de drukke Abbott Road mij al snel naar de befaamde Grand Trunk Road (GT Road) zoals dit gedeelte van N-5 wordt genoemd. Alhoewel ik volgens de Asian Highway Map Inmiddels van de AH 2 ben ‘overgestapt’ op de AH 1 gaat mijn route volgens de Pakistaanse wegnummering nog steeds over de N-5. Deze route loopt vanaf Karachi naar Lahore en vervolgens naar Torkham op de grens met Aghani-
stan en is daarmee met ruim 1800 km de langste in Pakistan. Het deel van de N-5 (AH 1) waar ik nu op rij heeft de allure van een ruime vierbaansweg, waarbij de rijbaanmarkering niet altijd aanwezig of zichtbaar is, zodat het eigenlijk neerkomt op een zeer brede tweebaansweg met een middenberm die bij wegkruisingen onderbroken is.
Dat staat in groot contrast met de N-5 van de afgelopen dagen, die meer leek op een landelijke provinciale weg. Al gauw word ik geconfronteerd met het feit dat deze weg veel meer is dan een drukke weg. De waarschuwingen van Pasquale zijn volkomen terecht. Het wordt mij al snel duidelijk dat anticiperend rijden een onontkoombare noodzaak is.
Tussen het drukke verkeer zie ik nu ook af en toe voertuigen met een Europese kentekenplaat. Na mijn vertrek uit Karachi heb ik onderweg alleen Pakistaanse kentekenplaten gezien, want dat weggedeelte van de N-5 valt buiten de hoofdroute van de wereldreiziger. Bij het zien van die kentekenplaten realiseer ik mij ineens dat ik na een lange aanloop vanaf Singapore eindelijk ben beland op de zogeheten ‘Hippie Trail’, de lange landroute vanuit Groot-Brittannië naar India en Nepal, met name Kathmandu, en verder
