husförsamling som en autonom församling, eller om han med bestämda artikeln adresserar den husförsamling som i någon mening har en ledande ställning och representerar alla? Här går bibelforskarnas uppfattningar isär. Uttrycket i första korintierbrevet, ’hela församlingen håller gudstjänst’ (1 Kor 14:23) relaterar uppenbarligen till en konkret gudstjänstsituation.30 I Romarbrevet refererar Paulus till Gaius som värd för Paulus och ’hela församlingen’ (jfr Rom 16:23)?31 Om Paulus utelämnat bestämda artikeln och i stället skrivit om ’en församling’ som samlats i Gaius hus, då hade det varit tydligt att Gaius hus var ett av flera exempel på husförsamlingar i Rom. I Jerusalem samlades hela församlingen i templet, medan husförsamlingar möttes i hemmiljö. I Efesos var det möjligt att hyra lokal. Var det något som hindrade att detsamma gällde för församlingen i Rom, och att det fanns ett bestämt nav – Gaius hus – till vilket ett antal husförsamlingar länkade. Chrys Caragounis argumenterar övertygande att det inte finns några sådana hinder och påpekar att första Klemens brev som skrevs omkring 25 år efter Romarbrevet, speglar en situation då församlingen i Rom stod enad. Därför bör Paulus formulering tas principiellt och representerande, men inte nödvändigtvis att alla troende rymdes i Gaius hus.32 Andra forskare är skeptiska till en central samlingsplats.33
2. Hur församlingarna kom till Valet av ord och begrepp styr tanken. Att skildra evangeliets spridning från Jerusalem ut i den grekisk-romerska världen som den kristna Kyrkans tillväxt är problematiskt ur historisk synvinkel. Skälet är att ordet kyrka (kyrkiakos) ännu inte myntats och dessutom skapar olika associationer beroende på vem som lyssnar. Detsamma gäller ordet kristen som ofta används som kontrastord till judisk.34 Det paradoxala är att den kristna identiteten går djupare och sträcker sig längre tillbaka i tiden än till dem som först kallade sig kristna. Att benämna Jesustroende rörelsen i Jerusalem som kristen är förvirrande och 30 ἡ ἐkklhsίa ὅlh 31 ὅlh ἡ ἐkklhsίa. 32 Caragounis 1998, s. 252-260. 33 Lane 1998, s. 210. Banks 2012, s. 32, 38. 34 Ordet kristen (christianos) förekommer tre gånger i NT, förutom Apg 11:26; 26:28 och 1Pet 4:16.
22
