7 Våren och sommaren 1918
I detta kapitel tas händelser upp som har anknytning till pingstväckelsen inom Metodistkyrkan under tidsperioden från februari 1918 fram till och med årskonferensen i augusti. Inledningsvis berörs Lewi Pethrus syn på ett planerat samarbete mellan de tre stora samfunden samt medlemsantalet i pingstförsamlingarna i början av år 1918.
Frikyrkliga Samarbetskommittén Representanter från Missionsförbundet, Baptistsamfundet och Metodistkyrkan föreslog våren 1918 att en frikyrklig samarbetskommitté skulle bildas för att få till stånd ett ökat samarbete. Den skulle också »verka för att stridigheter mellan de olika samfundens lokalförsamlingar om möjligt skulle bringas att upphöra« (Bergsten 1995 s. 31). Svenska Morgonbladet redogjorde den 26 mars för förslaget och publicerade den 6 april en längre artikel av Lewi Pethrus där denne kritiserade initiativet. Artikeln blev startpunkten för en debatt. Pethrus frågade sig om det inte skulle bli en »maktkoncentration, som kommer att innebära stora vådor för Kristi sak« – »nya organisationer [ha] aldrig tillfört Kristi församling ny kraft«. Så länge den metodistiska rörelsen var oorganiserad, var den en väckelse, som medförde underbara välsignelser åt världen, men då den blev organiserad blev väckelsen bunden och upphörde så småningom. (Svenska Morgonbladet 6/4 1918)
Svenska Sändebudets biträdande redaktör, John Hurtig, menade att »för den som är något förtrogen med den metodistiska väckelsens och metodistkyrkans historia är detta påstående överraskande« (Sv. Sb. 11/4 1918). Överraskande eftersom kyrkans organisation enligt Hurtig kan härledas till de »sällskap« som John Wesley ordnade redan före år 1740 (s. 13). August Strömstedt skriver i ett debattinägg med udden riktad mot Lewi Pethrus, att vi kunna förstå – om ock ej riktigt sympatisera med – dem, som mera tilltalas av en frihet, som ger dem möjlighet att härska, än en enhet, där man ibland skulle nödgas underordna sig. […] Vi äro nog demokratiska att ej vilja förorda maktens koncentration på ett litet fåtal, än mindre vilja vi rekommendera vare sig påvemakt eller något annat envälde. (Svenska Morgonbladet 17/4 1918) 7 Våren och sommaren 1918
144
