Rincón de historia forestal Regino García y Baza (1840-1916)
Un ayudante de montes ilustrador de la flora forestal filipina Francisco Grimalt Falcó Ingeniero Técnico Forestal e Ingeniero de Montes fcogrimalt@gmail.com
“…este ilustre hombre de ciencias filipino, tan injustamente olvidado, que tanto honor y tanta gloria diera a Filipinas, aquí y allende los mares, por sus brillantes ejecutorias y sobresalientes servicios prestados al país, con su talento y laboriosidad, con sus vastos y profundos conocimientos en el complicado ramo de las ciencias naturales, sobre todo la botánica,…” José G. Reyes 1916
Regino García y Baza, ayudante de montes, en 1893
Regino García y Baza nació el 7 de septiembre de 1840 en Manila (Filipinas). Era el mayor de cinco hijos de Joaquín García y Cuesta (natural de Madrid) y Melchora Baza y Calvo (mestiza de Manila). Se casó con Rufina Roxas y tuvieron tres hijos, Patrocinio, Nieves y Simeón. Durante toda su vida vivió en Filipinas, aunque cuando España perdió estas islas, quiso volver; pero por motivos que desconocemos, siguió allí hasta su muerte, acaecida el 6 de julio de 1916. A los 18 años obtuvo el título de Agrimensor y empezó a trabajar con su padre en su taller. Asimismo, inició los estudios de pintura en la Escuela de Dibujo y Pintura del maestro Agustín Sáez Granadell. Rápidamente sus trabajos fueron objeto de admiración y empezó a obtener diferentes premios, obteniendo una beca para ir a la Escuela de Bellas Artes de Madrid, pero la muerte de sus progenitores impidieron su marcha por tener que cuidar a sus hermanos menores. Por ello, empezó a realizar clases particulares y en escuelas de dibujo, así como a asistir al maestro Agustín Sáez en sus trabajos
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privados de pintura, decorando el Teatro del Príncipe Alfonso, confeccionando cortinas para teatros o diseñando altares de diferentes iglesias. El 1 de marzo de 1866, a la edad de 26 años, obtuvo la plaza de Maestro Horticultor del Jardín Botánico de Manila. Estuvo ligado a esta actividad hasta el final de la presencia española en Filipinas, en 1898. Regino empezó a estudiar botánica con el ingeniero agrónomo Zoilo Espejo y Culebra, quien entonces fue director de la Escuela de Agricultura y del Jardín Botánico hasta 1869. En ese año se encargó la dirección del jardín a la Inspección de Montes, y de esta manera entró en contacto con los ingenieros de montes Ramón Jordana y Morera, Sebastián y Domingo Vidal y Soler entre otros. El Jardín Botánico de Manila era una atracción turística de la época y era un foco de atracción para botánicos interesados en la singular flora de las islas. La Comisión de la Flora y Estadística Forestal de Filipinas se creó en 1876, constituída en dos subcomisiones: la de flora y la de estadística y mapa forestal. Durante sus inicios en la comisión se realizó la tercera edición de la Flora de Filipinas de Manuel Blanco, en la versión ilustrada que se publicó en Manila entre los años 1877 y 1883, con 430 láminas. Esta edición se hizo bajo los auspicios de los agustinos y dirigida por los hermanos Sebastián y Domingo Vidal y Soler y un grupo de colaboradores directos, entre ellos Regino García, donde como ilustrador principal dibujó gran cantidad de láminas, además de participar activamente en los trabajos de campo de recolección y clasificación de las muestras, siendo para ello nombrado ayudante cuarto de montes el 20 de agosto de 1877. Empezó así su relación con la Administración forestal española de Ultramar. También participó de manera activa en la monumental obra titulada Sinopsis de familias y géneros de plantas leñosas de Filipinas, introducción a la Flora Forestal del Archipiélago Filipino (Manila, Nº 144 | Segundo Trimestre 2021
