1.6.3 KONINKLIJK DOMEIN DER KEMPEN ALGEMEEN Trekker Contactpersoon (RLKGN) Partners Doelgroep Doelstelling
RLKGN en IOED STUIFZAND Els Oostvogels, Silvia Dubois Erfgoedcel k.ERF, heemkringen, lokale experten, KEMP vzw, Hooibeekhoeve, Natuurpunt, TPA , Desse, Retie, Mol, Geel Gemeenten, burgers, bewoners, stakeholders Een multidiscplinair onderzoeks- en ontlsuitingsproject over de geschiedenis, het landschap en de gemeenschap van de koninklijke domeinen in de Kempen.
ACHTERGROND BIJ DE KONINKLIJKE ONTGINNING VAN DE KEMPEN OMSCHRIJVING
Toen de bestuurders van ons land midden 19de eeuw beslisten dat de Kempense heidegronden omgezet moesten worden in bos- en landbouwgronden, sprong niemand minder dan Koning Leopold I op de ontginningskar. Hij kocht grote stukken grond op ‘den Aard’, het heidegebied op de grens Geel-Retie-Dessel-Mol, langs het Kempische Vaart. De Koning der Belgen investeerde in het gebied, werkte nauw samen met andere rijke investeerders, verbleef geregeld in de Kempen en bouwde een modern landbouwbedrijf uit waar veel mensen uit de streek werkten. Ook zijn zoon Filips, Graaf van Vlaanderen, stapte mee in het ontginningsverhaal en was vooral actief in Postel en Retie waar het gebied ‘De Graaf’ nog steeds verwijst naar zijn aanwezigheid. Koninklijk Domein der Kempen
In de jaren 1950 werden de koninklijke gronden systematisch verkocht. Een groot deel werd in het kader van de reconversie van de landbouw uitgebouwd tot het ‘Kempisch Domein’, met modelboerderijen voor melkveehouderij. Vandaag is dit Koninklijk stukje Kempen nog steeds landbouwgebied, met de karakteristieke witte boerderijen uit de jaren 1950. Een ander deel van het gebied aan den Aard werd gebruikt voor de uitbouw van ‘den Atoom’ met modernistische woonwijk. Een andere en duidelijke verwijzing naar de koninklijke aanwezigheid in de Kempen is het provinciaal domein ‘Prinsenpark.’ Recent werden de gronden van de ‘Koninklijke Schenking’ in Postel aan de VLM verkocht. Overal vind je in het landschap sporen van de Kroon in de Kempen. Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete en erfgoeddienst STUIFZAND werken samen met de heemkringen aan het in beeld brengen van het koninklijk verleden van de Kempen. De kroon in de
148
