Wanted: Dead or Alive
Helden of schurken? Door: Feije Wieringa
Dankzij de geromantiseerde geschiedschrijving, de folksongs en heel veel films, zijn veel beruchte Amerikaanse gangs en gangsters gepromoveerd tot helden en worden ze niet gezien voor wat ze in werkelijkheid waren: superschurken en massamoordenaars.
Zo heeft Bob Dylan het in een nummer over de heldendaden van John Wesley Harding. Volgens Dylan was Harding ''a friend of the poor'', dus een soort Amerikaanse versie van Robin Hood, maar daarin vergiste hij zich op twee punten. Ten eerste heette de man John Wesley Hardin (zonder g), en ten tweede was hij allerminst een held of een vriend van de armen, maar daarentegen een kille massamoordenaar.
En het was Woody Guthrie die met Pretty Boy Floyd de misdaden van deze schurk in een song omsmolt tot heldendaden. Overigens komt in dit lied de onsterfelijke wijsheid voor: “Some rob you with a sixgun and some with a fountain pen” Als dat niet actueel is!!
daden, die meestal plaatsvonden in de jaren rond de burgeroorlog en stopten in het begin van de jaren twintig van de vorige eeuw. Saillant detail: soms herhaalt de geschiedenis zich. Zo ontstonden de motorgangs na de oorlog in Vietnam. De harde, beruchte Amerikaanse killers en gangs vierden hun hoogtijdagen na de Amerikaanse burgeroorlog.
John Wesley Hardin Laten we eens kijken naar enkele illustere Amerikaanse 'helden' en hun opmerkelijke
Hardin leefde van 1853 tot 1895. Deze schurk heeft volgens sommige bronnen ruim twintig mensen omgelegd, ander archiefmateriaal noemt een aantal van over de veertig. Zeker is dat Hardin als tiener z'n eerste moord pleegde en, zoals dat gaat, naarmate hij het vaker deed, des te beter hij er in werd. Hij was, product van het Zuiden, een racist die alles haatte wat zwart was. Zijn specialiteit was het snel trekken van zijn pistool. Daarvoor had hij holsters in z'n vest genaaid. Hij droeg ze dus niet op de heup, zoals dat meestal gebeurde. Ook droeg hij ze ondersteboven en trok hij ze kruislings. Dat heeft hem vaak het leven gered en daarom konden weinig tegenstanders een duel met Hardin navertellen.
Haat tegen yankees
The Daltons
68
John Wesley Hardin schoot om te moorden en was op geen enkel niveau een idealist. Of het moest zijn verbittering zijn en zijn haat tegen de yankees, die hem tot een wrokkige schutter maakten. Hij schoot voor de lol op soldaten. Soms doodde hij er meerdere per dag. Ook maakte hij ruzie met zijn opponenten bij het pokeren. Natuurlijk legde de man
