BØKER MØTE MED FORFATTEREN
Sankta Lucia som kulturbærer Vetle Lid Larssens bok om Lucia har gått til topps på bestselgerlistene, men har blitt kritisert i Vårt Land for å «hoppe bukk over kraften i Lucia-legenden». Helgentittelen har Larssen utelukket fra bokas tittel «Lucias siste reise», men han er uenig i at kraften hennes er borte. TEKST OG FOTO: LINDA THERESE UTSTØL
V
etle Lid Larssen har skrevet en underholdende roman som tar leseren, og Lucias døde kropp, på reise opp gjennom kulturhistorien, via et rikt persongalleri. Historien begynner i 304 e.Kr. hvor Lucia, som kommer fra en hedensk, romersk familie, får høre om en forfulgt sekt som kalles kristne. Sammen med en venninne blir hun del av nattverdsfellesskapet. Som Lid Larssen poengterer i romanen, gir det henne et fundament for å motsette seg et tvangsekteskap og heller vie livet sitt til Jesus. – Hvorfor ville du skrive en bok om Lucia? – Jeg har som nesten alle i dette landet et forhold til Lucia fra barneskolen av, et vakkert, stemningsfullt minne. Et av de få øyeblikkene av høytid mens jeg gikk på skolen. Mange år senere var jeg i Siracusa på Sicilia og tilfeldigvis hørte jeg om graven hennes, som skulle ligge utenfor de gamle bymurene, nede i katakombene. Jeg ble ført nedover og innover i mørket, og der var graven. Et stort øyeblikk. Bortsett fra én ting. Lucia var der ikke. Hun var stjålet. Dette kom overraskende på meg. Stjålet når da, av hvem? Hvem kunne være brutal nok og uvitende nok til å stjele en av verdens mest berømte helgener og forsvinne? Det kunne bare være en nordmann. Og ikke hvilken som helst nordmann. Det var Harald Hardråde. LUCIAS SPRENGKRAFT
Lid Larssen har alltid vært opptatt av historie. Også
«Hvem kunne være brutal nok og uvitende nok til å stjele en av verdens mest berømte helgener og forsvinne? Det kunne bare være en nordmann.» 80
ST. OLAV | 4–2021
kirkens historie. Han er klar på at kirkens rolle når det gjelder kvinner er motsetningsfull og paradoksal, men det er ikke tvil om at kristendommen i sin tid var frigjørende for kvinnene. Plutselig fikk de verdi i seg selv. – Det er mange ting vi kan si om et kristent kvinnesyn, og vi hører gjerne om de negative sidene - og de skal diskuteres. Men det er også et frigjøringsprosjekt her, og Jesus selv omga seg med kvinner. Jeg vil ikke akkurat betegne meg selv som feminist, men Lucia har også virket som symbol for kvinnelig motstand og kraft. Da jeg for eksempel i statsarkivene i Venezia fant den originale beretningen om da en gruppe dominikanerinner i middelalderen kidnappet legemet til Sankta Lucia, og siden ble murt inne i sitt eget kloster som straff, gikk det opp for meg hvor mange ulike plan helgenen har virket inspirerende på. Klostrene var ikke - og er fortsatt ikke – oppholdssted for en gruppe forsagte ordensbrødre- og søstre, slik man ofte kan få inntrykk av gjennom moderne media. Nonneklostrene, for eksempel, var lenge det eneste reelle alternativet mange kvinner hadde, hvis de ikke ville forsvinne inn i fødsler og familieliv. Mange klostre i middelalderen fungerte til tider nesten som protofeministiske samfunn, hvor nonnene i tillegg til sin åndelige misjon, både var praktikere, omsorgsarbeidere og knivskarpe intellektuelle. Det er et perspektiv som i dag er blitt nesten helt borte. – Er det ikke da paradoksalt at du i begynnelsen av romanen lar en av verdenshistoriens mest kjente jomfruer bli voldtatt? – Nei. Når du leser om martyrene, og behandlingen av de første kristne under de ulike periodene med kristenforfølgelser i romerriket, vil du se at sannsynligheten for at hun ble voldtatt er meget stor. Det var en måte å degradere et menneske på; et vanlig maktmiddel. Jeg har prøvd å skrelle
