FOTO: KEVINPHOTOS/PIXABAY
OGRÓD
Wierzba (Salix) Tekst: Andrzej Pawłowski
Ten gatunek to drzewa i krzewy z rodziny wierzbowatych występujące głównie na półkuli północnej. Tylko nieliczne odmiany rosną na półkuli południowej. Znanych jest ok. 350 gatunków. Na terenie Polski występuje 28 oraz liczne mieszańce. CHARAKTERYSTYKA Wiele gatunków wierzby rośnie na obszarach arktycznych, wysoko w górach, gdzie tworzą zarośla składające się z płożących, skarłowaciałych krzewów. Łatwość krzyżowania sprawiła, że powstały liczne formy niedające się zakwalifikować do znanych gatunków. W wyniku hodowli uzyskano nowe formy mające zastosowanie w tworzeniu terenów zielonych oraz pozyskiwaniu materiałów do produkcji wyrobów wykorzystywanych w medycynie czy rzemiośle. Różne wymagania glebowe umożliwiają wierzbom zasiedlanie wielu środowisk, od ubogich, piaszczystych gleb do kwaśnych torfowisk. Liczne gatunki rosnące na żyznych glebach osiągają duże rozmiary podobne do rozmiarów topoli, z którymi często sąsiadują. Gatunki te dostarczają cennego drewna dla przemysłu celulozowo-papierniczego.
96
KWIECIEŃ 2021
Możliwa jest hodowla odmian szybko rosnących na terenach niedostępnych dla innych drzew, głównie z powodu wysokiego poziomu wód i okresowego zalewania. Wczesnowiosenny rozwój kwiatów, tzw. kotków, sprawia, że są one źródłem nektaru i pyłku dla budzących się z zimowego snu pszczół i owadów. Wzrost wierzb (z wyjątkiem form karłowych) jest szybki, większość gatunków to formy krzewiaste o licznych wąskich pędach. Część drzew tworzy zwykle krótkie pnie o rozgałęzionych koronach. Głównym sposobem rozmnażania wierzby jest ukorzenianie zdrewniałych pędów w sprzyjających warunkach – przy obecności wody w podłożu. Możliwe jest ukorzenianie dużych fragmentów pędów, gałęzi i korzeni.
