COMUNICAZIONE 5
I virus e le loro astuzie di Anna Oliverio Ferraris videogiochi esercitano una forte attrazione su molti ragazzi anche perché a seconda del loro comportamento e abilità si sale man mano di livello. Antonella Viola e Federico Taddia, lei immunologa nota al pubblico televisivo, lui un abile divulgatore che si rivolge anche ai ragazzi, hanno cavalcato in Virus Game la strategia dei videogiochi rivolgendosi ai ragazzi dall’iniziale START a un finale NEXT GAME attraverso otto livelli di competenza. In tempi di pandemia siamo bombardati da notizie sull’andamento dei casi, la diffusione, le strategie di prevenzione, i provvedimenti governativi; ma poco sappiamo su come i virus possono attaccare il nostro organismo e soprattutto come il nostro organismo può difendersi dall’attacco virale. Virus Game è un abile libro di divulgazione scientifica che si rivolge ai ragazzi con un linguaggio adatto alla loro età, con immagini e schemi molto chiari per trascinarli, in successivi livelli, a “giocare” quella che gli autori definiscono «la partita della vita», comprendere cioè qual è il difficile equilibrio attraverso cui passa la nostra salute, messa in forse da una serie di sollecitazioni ambientali e, nel caso specifico, da virus, batteri, funghi, protozoi e parassiti di ogni tipo. Perché da quando mondo è mondo gli organismi viventi si devono difendere o convivere con una serie di microrganismi. Questi non sono tutti rivolti ad attaccare il nostro organismo, ma hanno raggiunto con il nostro corpo un equilibrio di mutuo giovamento: una specie di patto che conviene ad entrambi perché loro si riproducono e noi ne abbiamo bisogno. Tant’è che il nostro corpo ospita un microbioma di cui fa parte la flora intestinale, essenziale per il benessere psicofisico, per la gestione della
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nostra alimentazione e anche per un dialogo con quelle cellule nervose, un vero e proprio secondo cervello, che tappezzano il tubo intestinale. Ma non tutti i microorganismi comportano un adattamento vantaggioso per entrambi, l’organismo infatti si deve difendere innalzando una bar-
riera che dipende dal nostro rivestimento esterno, la pelle, dalle mucose della bocca e del naso e da una serie di “sentinelle” che formano il sistema immunitario, la cui funzione è di respingere ogni forma di attacco che provenga dall’esterno. È un sistema che si è formato una memoria di tutti quegli attacchi che sono avvenuti in un lontano passato nelle generazioni che ci hanno preceduto; ma che porta anche una memoria acquisita per gli attacchi che abbiamo subìto individualmente nel corso della nostra vita.
E quando le difese sono insufficienti, la medicina ha trovato dei modi per potenziarle attraverso i vaccini: a partire da quello storicamente più antico, il vaccino per il vaiolo, per arrivare in questi ultimi due anni ai vaccini che permettono di riconoscere gli attacchi del Covid-19. Pregio di questo libro è spiegare in modo semplice e attraverso tappe logiche successive il nostro rapporto con gli “aggressori” di ieri e di oggi, con qualche scheda storica sulle figure di spicco che hanno rivoluzionato la condizione umana a partire da una semplice strategia come lavarsi le mani prima di assecondare un parto: la scoperta fatta dall’ungherese Ignaz Semmelweis che ha avuto l’effetto di scongiurare la febbre puerperale, un tempo molto diffusa e con conseguenze mortali. I ragazzi possono passare attraverso i livelli successivi di Virus Game anche seguendo illustrazioni e test abbastanza divertenti e bene illustrati. Insomma un libro non pesante di scienza della vita quotidiana a cui hanno contribuito le conoscenze scientifiche e divulgative dei due autori. Ottimo anche il contributo dell’illustratore Davide Bart. Questo tipo di conoscenze scientifiche sono importanti in questo periodo, non solo per capire come si muove la pandemia e come fronteggiarla; ma anche perché aiutano a padroneggiare l’ansia e le paure generate da un bombardamento di notizie che non sempre vanno alla radice del problema: un sapere importante anche per i bambini e i ragazzi che spesso non hanno ancora affrontato questi temi a livello scolastico. Virus Game è utile, dal punto di vista didattico, anche agli insegnanti che, seguendo i vari “livelli”, possono veicolare tematiche complesse in modo accessibile, non angosciante ma rasserenante.
Pepeverde n. 13/2022 23
