62
REPORTAGE
63
BELGIË & MODE
MERYLL ROGGE
ANNUS MIRABILIS
2020 betekende niet voor iedereen in de modewereld kommer en kwel. Deze drie Belgen zagen hun carrière tijdens het afgelopen annus horribilis de hoogte in schieten en zetten hun naam definitief op de kaart.
1
MARTINA BJORN. ISMAËL MOUMIN. PERS.
Tekst Elspeth Jenkins
Haar naam en showroom waren de talk of the town tijdens de modeweek van maart 2020 in Parijs, want pers en inkopers zakten massaal af naar het kleine appartement in de Marais, waar Rogge haar eerste collectie ‘The Last Days of Disco’ presenteerde. Iedereen wilde weten waar de buzz over ging, want de Belgische kranten spraken vol lof over de debuutcollectie van de ex-studente aan de Antwerpse modeacademie, die in 2008 de schoolbanken verliet om bij Marc Jacobs in New York aan de slag te gaan. Nadien fungeerde ze jarenlang als rechterhand van Dries Van Noten en nu was het tijd om haar creaties onder eigen naam voor te stellen. Een week nadat ze de deur van de showroom in Parijs achter zich dichttrok, was het prijs: de wereld ging in lockdown en iedereen hield de adem in. Wat nu? Voor Meryll Rogge werd 2020 een jaar vol uitdagingen, want niets is moeilijker dan jezelf en je merk lanceren in een crisis die harder toesloeg dan een komeet. En toch kwam ze eruit als het spannendste wat de (Belgische) modewereld in jaren heeft voortgebracht. Haar debuutcollectie was een hit en werd opgepikt door Net-aporter, ssense.com, én de New York Times. Over haar nieuwe collectie voor lente/zomer 2021 praat ze met Emilie Hammen, hoogleraar modegeschiedenis aan het Parsons-instituut Parijs en het Institut Français de la Mode, over de macht van het escapisme. Dat gaat, volgens Rogge, niet enkel over verre oorden, maar over de mogelijkheid om te dromen en om op een andere manier naar onze omgeving en de eigen wereld te kijken. Meryll: “Mijn verlangen naar exotisme is net voor de coronacrisis begonnen. Ik ben toen gaan rondreizen met een paar vrienden, ik had nood aan een break en verandering van omgeving na maanden hard werken. Na een paar weken Zuid-Afrika, ging de reis verder naar Mauritius. De landschappen die we ontdekten, bleven me bij: het licht, de lucht, de kleuren en de natuur die het zuidelijk halfrond te bieden heeft. Het gaf een vreemd gevoel, want de prachtige schoonheid van de natuur stond in schril contrast met de sociale wantoestanden die je als toerist niet kon negeren. Daarbij kwam die rare sfeer van het nieuws over de crisis dat begon binnen te sijpelen: luchthavens die dichtgingen, families die zich zorgen maakten over hun zaken die leegliepen en het gevaar dat toeristen deze onbekende ziekte met zich meebrachten. Hierdoor ben ik beginnen nadenken over de nood die artiesten vaak voelen over het ‘ergens anders’. De fantasie over een exotisch land met zijn beloftes van schoonheid en geluk. Maar ook de realiteit van sociale en politieke problemen. Dit deed mij denken aan de schilderijen van Gauguin. In welke mate hebben wij die bestemmingen veranderd? En wat trekt ons zo aan? Zijn werk herinnert aan wat er nog overblijft van het concept ‘paradijs’. In hoeverre is dit een constructie of een luchtspiegeling?” LOUIS GHEWY
Rond zijn 14de werd het voor Louis Ghewy duidelijk wat hij wilde doen met zijn leven. De covers van I-D magazine van de hand van de Belgische topfotograaf Willy Vanderperre en stylist Olivier Rizzo waren voor hem de trigger om een carrière van fotoshoots voor modemagazines te ambiëren.
2
4
3 1. Meryll Rogge lente/zomer 21 belooft escapisme in een tijd waarin we niet kunnen reizen. 2. Meryll Rogge. 3. Romeo Beckham voor L’Uomo Vogue. 4. Louis Ghewy.
Vanderperres pure stijl van fotografie inspireerde Ghewy om haarstylist te worden en om in de mode te werken. Zo vertrok hij op zijn 19de naar Londen, wat rond 2010 het epicenter van de magazinewereld was, dankzij tijdschriften als Dazed & Confused (nu Dazed), LOVE, en I-D Magazine. Amper tien jaar later wordt hij beschouwd als één van de beste hairstylists in de branche. Ondertussen werkt hij op regelmatige basis met het duo Vanderperre en Rizzo samen, het bewijs dat tienerdromen in de modewereld wel degelijk kunnen uitkomen. Ook Louis’ wereld stond in de lente van 2020 even stil. Toen Frankrijk heel snel was met de afkondiging van een eerste lockdown, besliste hij van de ene dag op de andere om bij zijn vriend in Parijs in te trekken. Louis: “Ik had de eerste lockdown echt nodig om te herademen. Mijn persoonlijkheid was volledig ingesteld op non-stop reizen.
