BRIDGE – Comprendre et répondre à la polarisation au niveau local
Les « bâtisseurs de pont » qui cherchent à dialoguer avec et à arbitrer les groupes opposés peuvent, en reconnaissant leur antagonisme, renforcer involontairement les dynamiques de polarisation. Enfin, la catégorie de « boucs émissaires » désigne les personnes ou les groupes qui sont condamnés et attaqués. Dans une dynamique de polarisation, des points de vue de plus en plus extrêmes sur la supériorité de l’endogroupe et les déficiences de l’exogroupe sont adoptés par les membres du groupe, ce qui renforce la polarisation dans une boucle de rétroaction dysfonctionnelle9. Bart Brandsma dit qu’il existe des spectateurs au milieu des groupes polarisés : les gens qui n’ont de vues extrêmes sur aucun des deux groupes et qui essaient de rester neutres. Il recommande de porter attention à ce « milieu », de le renforcer et de lui donner des plateformes d’expression. Selon lui, cela réduirait le pouvoir d’attraction des vues extrêmes, donnerait des exemples de « pensée du milieu » et autoriserait d’autres à penser de cette façon modérée en « rendant OK la pensée grise ». Il est important de noter que la « pensée du milieu » n’est pas la même chose que la pensée majoritaire : l’extrémisme du centre a montré comment des agents institutionnalisés (directement ou indirectement) peuvent initier la polarisation et marginaliser la « pensée du milieu ».
Polarisation, conflits et tensions L’existence de conflits et de tensions est normale. C’est l’escalade des conflits menant à l’extrémisme, l’intolérance et la violence qui pose problème. La polarisation sociale peut être comprise comme une escalade déjà avancée du conflit qu’il est trop tard pour désamorcer par le dialogue démocratique et la négociation parce que les fronts sont déjà endurcis. D’un point de vue social et psychologique, la polarisation et les conflits sont la norme plutôt que l’exception : ce sont des phénomènes sociaux inévitables. Bart Brandsma suggère que « la paix est une longue série
9- Pettigrew, T. F., & Tropp, L. R. (2011); Diamond, A. (2007); Davies, L. (2014).
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