DENIS CURTI INTERVIEW BY ELEONORA ANNA BOVE
Eleonora Anna Bove: Cosa puoi dirci in merito alla tua formazione e agli inizi? Puoi regalarci qualche aneddoto? Denis Curti: Nel periodo degli inizi, non c’erano molte scuole in cui veniva insegnata la fotografia. La mia è stata, per lo più, una formazione ottenuta direttamente sul campo attraverso l’esperienza. Andavo a bottega da chi già faceva quello che sarebbe diventato il mio mestiere: il curatore. Avevo una grandissima passione nei confronti delle immagini e dei loro contenuti; non mi è mai interessato fotografare in prima persona. Mi interessava molto di più osservare cosa facevano gli altri. Per quanto riguarda le mie primissime esperienze, innanzitutto ricordo la fondazione dell’associazione culturale “Immagin’arti“ che negli anni ‘80 coinvolgeva giovani curatori e fotografi emergenti. In quell’epoca c’era solo la galleria fotografica milanese “Il Diaframma”, animata da Lanfranco Colombo. Le mostre non istituzionali erano allestite in locali che venivano definiti e considerati alternativi: bar e pub che avevano un’importanza sociale notevole. Basti pensare che in quei luoghi si tenevano, oltre alle mostre, innumerevoli spettacoli teatrali e concerti. Nel circuito milanese, abbiamo avuto la fortuna di vedere nascere Lella Costa, il Mago Forrest e altri personaggi che stavano iniziando la carriera di attori. Organizzare queste proposte significava portare avanti anche delle battaglie politiche, come la lotta all’eroina, sostanza che in quegli anni dilagava. Sono stati anni bellissimi e pionieristici, in cui non era semplice fare rete. Lì accadde un fatto stupefacente: c’era un’insegnante dell’Accademia di Brera a Milano, Daniela Palazzoli, curatrice fotografica, che all’interno di un’associazione indipendente organizzava eventi realmente interessanti. Mi contattò, perché lavoravamo molto coi giovani e mi coinvolse nella Biennale Internazionale di Fotografia di Torino dove iniziai a lavorare come curatore fotografico. Ero giovane: avevo 27 anni. Eleonora Anna Bove: What can you tell us about your training and beginnings? Can you give us some anecdotes? Denis Curti: In the early days, there weren’t many schools where photography was taught. Mine was, for the most part, training obtained directly in the field through experience. I went to the shop of someone who was already doing what would become my job: the curator. I had a great passion for images and their contents; I was never interested in photographing in first person. I was much more interested in watching what other people were doing. As for my earliest experiences, first of all I remember the foundation of the cultural association Immagin’arti which in the 1980s involved young emerging curators and photographers. At that time there was only the Milanese photo gallery Il Diaframma, animated by Lanfranco Colombo. Non-institutional exhibitions were set up in places that were defined and considered alternative: bars and pubs that had considerable social importance. Suffice it to say that in those places, in addition to exhibitions, countless theatrical performances and concerts were held. On the Milanese circuit, we were lucky enough to see the birth of Lella Costa, the Magician Forrest
and other characters who were starting their acting careers. Organizing these proposals also meant carrying on political battles, such as the fight against heroin, a substance that was rampant in those years. These were wonderful and pioneering years, in which networking was not easy. There an amazing event happened: there was a teacher from the Brera Academy in Milan, Daniela Palazzoli, photo curator, who organized really interesting events within an independent association. She contacted me, because we worked a lot with young people, and she involved me in the International Biennial of Photography in Turin where I started working as a photographic curator. I was young: I was 27 years old.
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